ในวิทยาศาสตร์การรู้คิดและประสาทวิทยาการทำงานของสมองส่วนบริหาร (โดยรวมเรียกว่าการทำงานของสมองส่วนบริหารและการควบคุมการรู้คิด ) คือชุดของกระบวนการทางความคิด ที่สนับสนุน พฤติกรรม ที่ มุ่งเป้าหมาย โดยการควบคุมความคิดและการกระทำผ่านการควบคุมการรู้คิด การเลือกและติดตามการกระทำที่ประสบ ความสำเร็จซึ่งอำนวยความสะดวกในการบรรลุเป้าหมายที่เลือกไว้ การทำงานของสมองส่วนบริหารประกอบด้วยกระบวนการทางความคิดพื้นฐาน เช่นการควบคุมความสนใจการยับยั้งทางความคิดการควบคุมการยับยั้ง ความจำใช้งานและความยืดหยุ่นทางความคิดการทำงานของสมองส่วนบริหารระดับสูงต้องใช้การทำงานของสมองส่วนบริหารพื้นฐานหลายอย่างพร้อมกัน และรวมถึงการวางแผนและสติปัญญาแบบไหลลื่น (เช่นการให้เหตุผลและการแก้ปัญหา ) ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

หน้าที่การบริหารจัดการจะค่อยๆ พัฒนาและเปลี่ยนแปลงไปตลอดช่วงชีวิตของแต่ละบุคคล และสามารถปรับปรุงได้ตลอดเวลาในช่วงชีวิตของบุคคล^{[ 2 ]}ในทำนองเดียวกัน กระบวนการทางปัญญาเหล่านี้อาจได้รับผลกระทบในทางลบจากเหตุการณ์ต่างๆ ที่ส่งผลต่อแต่ละบุคคล^{[ 2 ]}ทั้งการทดสอบทางประสาทวิทยา (เช่นการทดสอบ Stroop ) และมาตรวัด (เช่น แบบสำรวจการประเมินพฤติกรรมของหน้าที่การบริหารจัดการ ) ถูกนำมาใช้เพื่อวัดหน้าที่การบริหารจัดการ โดยปกติแล้วจะดำเนินการเป็นส่วนหนึ่งของการประเมินที่ครอบคลุมมากขึ้นเพื่อวินิจฉัยความผิดปกติทางระบบประสาทและจิตเวช

การควบคุมการรับรู้และการควบคุมสิ่งเร้าซึ่งเกี่ยวข้องกับการปรับเงื่อนไขแบบปฏิบัติการและ แบบคลาสสิก แสดงถึงกระบวนการที่ตรงกันข้าม (ภายในเทียบกับภายนอกหรือสิ่งแวดล้อม ตามลำดับ) ที่แข่งขันกันเพื่อควบคุมพฤติกรรมที่เกิดขึ้นของแต่ละบุคคล^{[ 5 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การควบคุมการยับยั้งมีความจำเป็นสำหรับการเอาชนะการตอบสนองทางพฤติกรรมที่ขับเคลื่อนด้วยสิ่งเร้า (การควบคุมพฤติกรรมโดยสิ่งเร้า) ^{[ 2 ]}คอร์เทกซ์ส่วนหน้ามีความจำเป็นแต่ไม่เพียงพอสำหรับหน้าที่บริหารจัดการ การวิจัยทางประสาทวิทยาศาสตร์ร่วมสมัยยังสนับสนุนมุมมองที่ว่าหน้าที่บริหารจัดการอาศัยเครือข่ายประสาทแบบกระจายมากกว่าบริเวณสมองเพียงแห่งเดียว ในขณะที่คอร์เทกซ์ส่วนหน้ามีบทบาทสำคัญ บริเวณอื่นๆ เช่น โครงสร้างใต้เปลือกสมอง ก็มีปฏิสัมพันธ์แบบไดนามิกเพื่อสนับสนุนการควบคุมการรับรู้ มุมมองนี้สะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงจากแบบจำลองเฉพาะที่ไปสู่การทำความเข้าใจหน้าที่บริหารจัดการในฐานะคุณสมบัติของกิจกรรมสมองที่ประสานงานกัน^{[ 6 ]}  ; ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]}ตัวอย่างเช่นนิวเคลียสคอเดตและนิวเคลียสซับทาลามิกยังมีบทบาทในการเป็นตัวกลางในการควบคุมการยับยั้ง^{[ 2 ] [ 9 ]}

การควบคุมการรับรู้บกพร่องในภาวะติด^{ยาเสพติด [ 9 ] โรคสมาธิสั้น [ 2 ] [} 9 ^{] ออ}ทิสติ^{ก[ 10 ] โรค}บกพร่องทางการ^{คำนวณ [ 11} ] ^{[ 12 ] และความผิด ปกติ ของ}ระบบประสาทส่วนกลาง อื่นๆ อีกหลายชนิดการตอบสนองทางพฤติกรรมที่ขับเคลื่อนด้วยสิ่งเร้าซึ่งเกี่ยวข้องกับสิ่งเร้าที่ให้รางวัล โดยเฉพาะ มักจะครอบงำพฤติกรรมของบุคคลในภาวะติดยาเสพติด^{[ 9 ]}

ในอดีต หน้าที่การบริหารจัดการถูกมองว่าถูกควบคุมโดยบริเวณพรีฟรอนทัลของกลีบสมองส่วนหน้า^{[ 13 ] [ 14 ]}แต่ยังคงมีการถกเถียงกันอยู่ว่าเป็นเช่นนั้นจริงหรือไม่^{[ 7 ]}แม้ว่าบทความเกี่ยวกับรอยโรคในกลีบสมองส่วนหน้ามักจะกล่าวถึงความผิดปกติของหน้าที่การบริหารจัดการ และในทางกลับกัน การทบทวนพบว่ามีข้อบ่งชี้ถึงความไวแต่ไม่ใช่ความเฉพาะเจาะจงของการวัดหน้าที่การบริหารจัดการต่อการทำงานของกลีบสมองส่วนหน้า ซึ่งหมายความว่าทั้งบริเวณสมองส่วนหน้าและส่วนที่ไม่ใช่ส่วนหน้ามีความจำเป็นสำหรับหน้าที่การบริหารจัดการที่สมบูรณ์ อาจเป็นไปได้ว่ากลีบสมองส่วนหน้าจำเป็นต้องมีส่วนร่วมในหน้าที่การบริหารจัดการเกือบทั้งหมด แต่ไม่ใช่โครงสร้างสมองเพียงอย่างเดียวที่เกี่ยวข้อง^{[ 7 ]}

การศึกษา ภาพประสาทและรอยโรคได้ระบุหน้าที่ที่มักเกี่ยวข้องกับบริเวณเฉพาะของเปลือกสมองส่วนหน้าและบริเวณที่เกี่ยวข้อง^{[ 7 ]}

• คอร์เทกซ์พรีฟรอนทัลด้านข้างส่วนหลัง (DLPFC) เกี่ยวข้องกับการประมวลผลข้อมูลแบบ "ออนไลน์" เช่น การบูรณาการมิติต่างๆ ของการรับรู้และพฤติกรรม^{[ 15 ]}ด้วยเหตุนี้ จึงพบว่าบริเวณนี้มีความเกี่ยวข้องกับความคล่องแคล่วในการพูดและการออกแบบ ความสามารถในการรักษาและเปลี่ยนชุดความคิด การวางแผน การยับยั้งการตอบสนอง การคาดการณ์สิ่งเร้าที่ก่อให้เกิดความขัดแย้ง^{[ 16 ]} หน่วยความจำในการทำงาน ทักษะการจัดการ การให้เหตุผล การแก้ปัญหา และการคิดเชิงนามธรรม^{[ 7 ] [ 17 ]}

• คอร์เทกซ์ซิงกูเลตส่วนหน้า (ACC) มีส่วนเกี่ยวข้องกับแรงขับทางอารมณ์ ประสบการณ์ และการบูรณาการ^{[ 15 ]}หน้าที่การรับรู้ที่เกี่ยวข้อง ได้แก่ การยับยั้งการตอบสนองที่ไม่เหมาะสม การตัดสินใจ และพฤติกรรมที่มีแรงจูงใจ รอยโรคในบริเวณนี้อาจนำไปสู่สภาวะแรงขับต่ำ เช่นภาวะ เฉื่อยชา ภาวะ ไม่ สนใจสิ่ง รอบข้างหรือภาวะพูดไม่ได้แบบเคลื่อนไหวไม่ได้ และอาจส่งผลให้มีแรงขับต่ำสำหรับความต้องการพื้นฐาน เช่น อาหารหรือเครื่องดื่ม และอาจทำให้ความสนใจในกิจกรรมทางสังคมหรืออาชีพ และเรื่องเพศลดลง^{[ 15 ] [ 18 ]}
• คอร์เทกซ์ออร์บิโตฟรอนทัล (OFC) มีบทบาทสำคัญในการควบคุมแรงกระตุ้น การรักษาสภาวะจิตใจ การตรวจสอบพฤติกรรมที่กำลังดำเนินอยู่ และพฤติกรรมที่เหมาะสมทางสังคม^{[ 15 ]}คอร์เทกซ์ออร์บิโตฟรอนทัลยังมีบทบาทในการแสดงคุณค่าของรางวัลตามสิ่งเร้าทางประสาทสัมผัสและการประเมินประสบการณ์ทางอารมณ์ส่วนบุคคล^{[ 19 ]}รอยโรคสามารถทำให้เกิดการขาดการยับยั้งชั่งใจ ความหุนหันพลันแล่นการระเบิดอารมณ์ก้าวร้าว การมีเพศสัมพันธ์แบบไม่เลือกหน้า และพฤติกรรมต่อต้านสังคม^{[ 7 ]}

นอกจากนี้ ในการทบทวนของพวกเขา Alvarez และ Emory ระบุว่า: ^{[ 7 ]}

สมองส่วนหน้ามีการเชื่อมต่อหลายจุดกับบริเวณเปลือกสมอง บริเวณใต้เปลือกสมอง และก้านสมอง พื้นฐานของหน้าที่การรับรู้ระดับสูง เช่น การยับยั้ง การคิดอย่างยืดหยุ่น การแก้ปัญหา การวางแผน การควบคุมแรงกระตุ้น การสร้างแนวคิด การคิดเชิงนามธรรม และความคิดสร้างสรรค์ มักเกิดขึ้นจากรูปแบบการรับรู้และพฤติกรรมระดับต่ำที่ง่ายกว่ามาก ดังนั้น แนวคิดเรื่องหน้าที่บริหารจัดการจึงต้องกว้างพอที่จะรวมถึงโครงสร้างทางกายวิภาคที่แสดงถึงส่วนต่างๆ ที่หลากหลายและกระจายตัวของระบบประสาทส่วนกลาง

นอกจากนี้ สมองน้อยยังดูเหมือนจะมีส่วนเกี่ยวข้องในการควบคุมการทำงานของสมองส่วนบริหารบางอย่าง เช่นเดียวกับบริเวณเท็กเมนทัลด้านล่างและซับสแตนเซียไนกรา^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

ในมนุษย์พบว่ามี ปริมาณ ตัวรับแคนนาบินอยด์ 1 (CB1) สูงในบริเวณ เปลือกสมอง ส่วนหน้า ซึ่งทำหน้าที่เกี่ยวกับการรับรู้และการทำงานของสมองระดับสูง และใน บริเวณ ซีงกูเลตส่วนหลังซึ่งเป็นบริเวณสำคัญต่อการรับรู้และการประมวลผลทางปัญญาระดับสูงโดยการกระตุ้น^{[ 23 ]}

เชื่อกันว่าระบบบริหารมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากในการจัดการสถานการณ์ใหม่ๆ ที่อยู่นอกเหนือขอบเขตของกระบวนการทางจิตวิทยาแบบ "อัตโนมัติ" ซึ่งสามารถอธิบายได้ด้วยการจำลองแบบแผนที่ เรียนรู้ หรือพฤติกรรมที่กำหนดไว้ นักจิตวิทยาDon NormanและTim Shalliceได้ระบุสถานการณ์ 5 ประเภทที่การเปิดใช้งานพฤติกรรมตามปกติจะไม่เพียงพอต่อประสิทธิภาพสูงสุด: ^{[ 24 ]}

1. สิ่งเหล่านั้นเกี่ยวข้องกับการวางแผนหรือการตัดสินใจ
2. งานที่เกี่ยวข้องกับการแก้ไขข้อผิดพลาดหรือการแก้ไขปัญหา
3. สถานการณ์ที่การตอบสนองไม่ได้ถูกฝึกฝนมาเป็นอย่างดี หรือมีลำดับการกระทำที่แปลกใหม่
4. สถานการณ์อันตรายหรือยากลำบากทางเทคนิค
5. สถานการณ์ที่ต้องเอาชนะปฏิกิริยาตอบสนองตามนิสัยที่แข็งแกร่ง หรือต่อต้านสิ่งล่อใจ

การตอบสนองที่เด่นชัดคือการตอบสนองที่ มี การเสริมแรง ทันที (เชิงบวกหรือเชิงลบ) หรือเคยเชื่อมโยงกับการตอบสนองนั้นมาก่อน^{[ 25 ]}

การทำงานของสมองส่วนบริหารจัดการมักถูกเรียกใช้เมื่อจำเป็นต้องยับยั้งปฏิกิริยาตอบสนองที่เกิดขึ้นโดยอัตโนมัติจากสิ่งเร้าในสภาพแวดล้อมภายนอก ตัวอย่างเช่น เมื่อเผชิญกับสิ่งเร้าที่อาจให้รางวัล เช่นเค้กช็อกโกแลต แสนอร่อย คนเราอาจมีปฏิกิริยาตอบสนองโดยอัตโนมัติที่จะกัดกิน แต่หากพฤติกรรมดังกล่าวขัดแย้งกับแผนภายใน (เช่น การตัดสินใจไม่กินเค้กช็อกโกแลตขณะลดน้ำหนัก) การทำงานของสมองส่วนบริหารจัดการอาจถูกเรียกใช้เพื่อยับยั้งปฏิกิริยานั้น

แม้ว่าการระงับการตอบสนองที่เด่นชัดเหล่านี้โดยทั่วไปจะถือว่าเป็นการปรับตัว แต่ปัญหาในการพัฒนาของแต่ละบุคคลและวัฒนธรรมจะเกิดขึ้นเมื่อความรู้สึกถูกผิดถูกครอบงำด้วยความคาดหวังทางวัฒนธรรม หรือเมื่อแรงกระตุ้นในการสร้างสรรค์ถูกครอบงำด้วยการยับยั้งการบริหารจัดการ^{[ 26 ]}

แม้ว่าการวิจัยเกี่ยวกับหน้าที่การบริหารจัดการและพื้นฐานทางประสาทของมันจะเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่กรอบทฤษฎีที่ใช้เป็นพื้นฐานนั้นไม่ใช่เรื่องใหม่ ในช่วงทศวรรษที่ 1940 นักจิตวิทยาชาวอังกฤษDonald Broadbentได้แยกความแตกต่างระหว่างกระบวนการ "อัตโนมัติ" และ "ควบคุม" (ความแตกต่างนี้ได้รับการอธิบายอย่างละเอียดมากขึ้นโดยShiffrinและ Schneider ในปี 1977) ^{[ 27 ]}และได้นำเสนอแนวคิดเรื่องความสนใจแบบเลือกสรรซึ่งหน้าที่การบริหารจัดการมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด ในปี 1975 นักจิตวิทยาชาวอเมริกันMichael Posnerได้ใช้คำว่า "การควบคุมทางปัญญา" ในบทหนังสือของเขาที่มีชื่อว่า "ความสนใจและการควบคุมทางปัญญา" ^{[ 28 ]}

งานของนักวิจัยที่มีอิทธิพล เช่น Michael Posner, Joaquin Fuster , Tim Shalliceและเพื่อนร่วมงานของพวกเขาในช่วงทศวรรษ 1980 (และต่อมาTrevor Robbins , Bob Knight , Don Stussและคนอื่นๆ) ได้วางรากฐานส่วนใหญ่สำหรับการวิจัยล่าสุดเกี่ยวกับหน้าที่การบริหารจัดการ ตัวอย่างเช่น Posner เสนอว่ามีสาขา "การบริหารจัดการ" แยกต่างหากของระบบความสนใจ ซึ่งรับผิดชอบในการมุ่งเน้นความสนใจไปที่แง่มุมที่เลือกของสภาพแวดล้อม^{[ 29 ]} Tim Shallice นักประสาทวิทยาชาวอังกฤษก็เสนอในทำนองเดียวกันว่าความสนใจถูกควบคุมโดย "ระบบกำกับดูแล" ซึ่งสามารถลบล้างการตอบสนองอัตโนมัติเพื่อสนับสนุนการกำหนดพฤติกรรมบนพื้นฐานของแผนหรือเจตนา^{[ 30 ]}ตลอดช่วงเวลานี้ มีฉันทามติเกิดขึ้นว่าระบบควบคุมนี้ตั้งอยู่ในส่วนหน้าสุดของสมอง คือเปลือกสมองส่วนหน้า (PFC)

นักจิตวิทยาAlan Baddeleyได้เสนอระบบที่คล้ายกันนี้เป็นส่วนหนึ่งของแบบจำลองหน่วยความจำในการทำงาน ของเขา ^{[ 31 ]}และโต้แย้งว่าต้องมีองค์ประกอบ (ซึ่งเขาตั้งชื่อว่า "ผู้บริหารส่วนกลาง") ที่อนุญาตให้มีการจัดการข้อมูลในหน่วยความจำระยะสั้น (ตัวอย่างเช่น เมื่อทำการคำนวณทางคณิตศาสตร์ในใจ )

หน้าที่การบริหารจัดการเป็นหนึ่งในหน้าที่ทางจิตสุดท้ายที่ถึงวัยเจริญเต็มที่ เนื่องจากการเจริญเติบโตที่ล่าช้าของเปลือกสมองส่วนหน้าซึ่งยังไม่สมบูรณ์จนกระทั่งอายุเข้าสู่ทศวรรษที่สามของชีวิต การพัฒนาหน้าที่การบริหารจัดการมักเกิดขึ้นเป็นช่วงๆ เมื่อทักษะ กลยุทธ์ และรูปแบบการรับรู้ใหม่ๆ เกิดขึ้น เชื่อกันว่าช่วงการพัฒนาเหล่านี้สะท้อนถึงเหตุการณ์การเจริญเติบโตในบริเวณส่วนหน้าของสมอง^{[ 32 ]}การควบคุมความสนใจดูเหมือนจะเกิดขึ้นในวัยทารกและพัฒนาอย่างรวดเร็วในวัยเด็กตอนต้น ความยืดหยุ่นทางความคิดการตั้งเป้าหมายและการประมวลผลข้อมูลมักจะพัฒนาอย่างรวดเร็วในช่วงอายุ 7-9 ปี และเจริญเต็มที่เมื่ออายุ 12 ปี การควบคุมการบริหารจัดการมักจะเกิดขึ้นไม่นานหลังจากช่วงเปลี่ยนผ่านในช่วงต้นวัยรุ่น^{[ 33 ]}ยังไม่ชัดเจนว่ามีลำดับขั้นตอนเดียวที่หน้าที่การบริหารจัดการปรากฏขึ้นหรือไม่ หรือว่าสภาพแวดล้อมและประสบการณ์ในวัยเด็กที่แตกต่างกันสามารถนำไปสู่การพัฒนาหน้าที่เหล่านี้ในลำดับที่แตกต่างกันได้^{[ 32 ]}

การควบคุมการยับยั้งและหน่วยความจำใช้งานทำหน้าที่เป็นหน้าที่บริหารจัดการพื้นฐานที่ทำให้สามารถพัฒนาหน้าที่บริหารจัดการที่ซับซ้อนมากขึ้น เช่น การแก้ปัญหาได้^{[ 34 ]}การควบคุมการยับยั้งและหน่วยความจำใช้งานเป็นหนึ่งในหน้าที่บริหารจัดการที่ปรากฏขึ้นเร็วที่สุด โดยมีสัญญาณเริ่มต้นที่สังเกตได้ในทารกอายุ 7 ถึง 12 เดือน^{[ 32 ] [ 33 ]}จากนั้นในช่วงวัยก่อนเข้าเรียน เด็ก ๆ จะแสดงประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในงานด้านการยับยั้งและหน่วยความจำใช้งาน โดยปกติจะอยู่ระหว่างอายุ 3 ถึง 5 ปี^{[ 32 ] [ 35 ]}ในช่วงเวลานี้ ความยืดหยุ่นทางความคิด พฤติกรรมที่มุ่งเป้าหมาย และการวางแผนก็เริ่มพัฒนาเช่นกัน^{[ 32 ]}อย่างไรก็ตาม เด็กก่อนวัยเรียนยังไม่มีหน้าที่บริหารจัดการที่เติบโตเต็มที่และยังคงทำผิดพลาดที่เกี่ยวข้องกับความสามารถที่กำลังเกิดขึ้นเหล่านี้ ซึ่งมักไม่ได้เกิดจากการขาดความสามารถ แต่เป็นเพราะพวกเขาขาดความตระหนักที่จะรู้ว่าเมื่อใดและอย่างไรจึงจะใช้กลยุทธ์เฉพาะในบริบทเฉพาะ^{[ 36 ]}

เด็กก่อนวัยรุ่นยังคงแสดงให้เห็นถึงการเติบโตอย่างรวดเร็วในหน้าที่การทำงานของสมอง ซึ่งบ่งชี้ว่าการพัฒนานี้ไม่ได้เกิดขึ้นในลักษณะเชิงเส้นเสมอไป พร้อมกับการเจริญเติบโตเบื้องต้นของหน้าที่เฉพาะบางอย่างด้วย^{[ 32 ] [ 33 ]}ในช่วงก่อนวัยรุ่น เด็ก ๆ แสดงให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นอย่างมากในความจำใช้งานทางวาจา^{[ 37 ]}พฤติกรรมที่มุ่งเป้าหมาย (โดยอาจมีการเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงอายุประมาณ 12 ปี) ^{[ 38 ]}การยับยั้งการตอบสนองและความสนใจแบบเลือกสรร^{[ 39 ]}และทักษะการวางแผนเชิงกลยุทธ์และการจัดระเบียบ^{[ 33 ] [ 40 ] [ 41 ]}นอกจากนี้ ระหว่างอายุ 8 ถึง 10 ปีความยืดหยุ่นทางความคิดโดยเฉพาะเริ่มเทียบเท่าระดับของผู้ใหญ่^{[ 40 ] [ 41 ]}อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับรูปแบบในการพัฒนาในวัยเด็ก การทำงานของสมองในเด็กก่อนวัยรุ่นมีข้อจำกัด เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถใช้หน้าที่การทำงานของสมองเหล่านี้ได้อย่างน่าเชื่อถือในหลายบริบท อันเป็นผลมาจากการพัฒนาการควบคุมการยับยั้งอย่างต่อเนื่อง^{[ 32 ]}

หน้าที่การบริหารจัดการหลายอย่างอาจเริ่มต้นในวัยเด็กและก่อนวัยรุ่น เช่น การควบคุมการยับยั้ง อย่างไรก็ตาม ในช่วงวัยรุ่น ระบบสมองต่างๆ จะทำงานร่วมกันได้ดียิ่งขึ้น ในช่วงเวลานี้ เยาวชนจะใช้หน้าที่การบริหารจัดการ เช่น การควบคุมการยับยั้ง ได้อย่างมีประสิทธิภาพและประสิทธิผลมากขึ้น และพัฒนาขึ้นตลอดช่วงเวลานี้^{[ 42 ] [ 43 ]}เช่นเดียวกับการควบคุมการยับยั้งที่เกิดขึ้นในวัยเด็กและพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ การวางแผนและพฤติกรรมที่มุ่งเป้าหมายก็แสดงให้เห็นถึงช่วงเวลาที่ยาวนานขึ้นพร้อมกับการเติบโตอย่างต่อเนื่องในช่วงวัยรุ่น^{[ 35 ] [ 38 ]}ในทำนองเดียวกัน หน้าที่ต่างๆ เช่น การควบคุมความสนใจ ซึ่งอาจมีการพัฒนาอย่างรวดเร็วในช่วงอายุ 15 ปี^{[ 38 ]}พร้อมกับความจำใช้งาน^{[ 42 ]}ก็ยังคงพัฒนาต่อไปในขั้นตอนนี้

ในช่วงวัยรุ่น การทำงานของสมองส่วนบริหารกำลังได้รับการปรับปรุงอย่างมาก เนื่องจากเครือข่ายสมองที่สนับสนุนการควบคุมการรับรู้ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ช่วงพัฒนาการนี้มีลักษณะเฉพาะคือการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องในคอร์เทกซ์ส่วนหน้าและการเชื่อมต่อกับบริเวณใต้คอร์เทกซ์ที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผลรางวัลและอารมณ์ ส่งผลให้วัยรุ่นมักแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาในด้านความจำใช้งาน การควบคุมการยับยั้ง และความยืดหยุ่นทางความคิด แต่ความสามารถเหล่านี้อาจยังไม่สม่ำเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่มีอารมณ์รุนแรงหรือมีความเสี่ยงสูง^{[ 44 ]}

ความไม่สมดุลระหว่างระบบที่เกี่ยวข้องกับรางวัลซึ่งพัฒนาอย่างรวดเร็วและระบบควบคุมการรับรู้ที่ยังพัฒนาไม่เต็มที่นั้น ถูกเสนอว่าเป็นปัจจัยที่ส่งผลให้เกิดการเสี่ยงและการไวต่ออิทธิพลทางสังคมและอารมณ์มากขึ้นในช่วงวัยรุ่น มุมมองนี้แสดงให้เห็นว่าการพัฒนาการทำงานของสมองส่วนหน้าไม่ได้เป็นไปอย่างเป็นเส้นตรง แต่ถูกกำหนดโดยปฏิสัมพันธ์ระหว่างการควบคุมการรับรู้และกระบวนการสร้างแรงจูงใจ

การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่เกิดขึ้นในสมองในวัยผู้ใหญ่คือการสร้างไมอีลินอย่างต่อเนื่องของเซลล์ประสาทในคอร์เทกซ์ส่วนหน้า^{[ 32 ]}ในช่วงอายุ 20-29 ปี ทักษะการทำงานของผู้บริหารจะอยู่ในระดับสูงสุด ซึ่งช่วยให้ผู้คนในวัยนี้สามารถมีส่วนร่วมในงานทางจิตที่ท้าทายที่สุดได้ ทักษะเหล่านี้เริ่มลดลงในวัยผู้ใหญ่ตอนปลาย ความจำใช้งานและช่วงเชิงพื้นที่เป็นบริเวณที่สังเกตเห็นการลดลงได้ง่ายที่สุด ความยืดหยุ่นทางความคิดจะเริ่มบกพร่องในภายหลังและมักจะไม่เริ่มลดลงจนกว่าจะถึงอายุประมาณ 70 ปีในผู้ใหญ่ที่มีการทำงานปกติ^{[ 32 ]}พบว่าการทำงานของผู้บริหารที่บกพร่องเป็นตัวทำนายที่ดีที่สุดของการลดลงของการทำงานในผู้สูงอายุ^{[ 45 ]}

การออกกำลังกาย แม้จะมีความเข้มข้นต่ำ ก็ช่วยปรับปรุงการทำงานของสมองส่วนบริหารจัดการได้อย่างมีนัยสำคัญ โดยเห็นผลชัดเจนที่สุดในเด็ก วัยรุ่น และผู้ที่มีภาวะสมาธิสั้น การออกกำลังกายที่มีความเข้มข้นต่ำถึงปานกลางมีประสิทธิภาพเป็นพิเศษในการเพิ่มกระบวนการรับรู้ระดับสูงเหล่านี้^{[ 46 ]}

นอกเหนือจากกลไกการควบคุมที่ช่วยอำนวยความสะดวกหรือขยายผลแล้ว ผู้เขียนหลายคนยังได้โต้แย้งถึงกลไกการยับยั้งในขอบเขตของการควบคุมการตอบสนอง^{[ 47 ]}ความจำ^{[ 48 ]}ความสนใจแบบเลือกสรร^{[ 49 ]}ทฤษฎีจิตใจ [ ^{50 ] [ 51 ]}การควบคุมอารมณ์^{[ 52 ]}รวมถึงอารมณ์ทางสังคม เช่น ความเห็นอกเห็นใจ^{[ 53 ] การทบทวนล่าสุดในหัวข้อนี้โต้แย้งว่าการยับยั้งเชิงรุกเป็นแนวคิดที่ถูกต้องในบางขอบเขตของจิตวิทยา/การควบคุม ทาง}ปัญญา^{[ 54 ]}

แบบจำลองที่มีอิทธิพลอย่างหนึ่งคือแบบจำลองหน่วยความจำใช้งานแบบหลายองค์ประกอบของ Baddeley ซึ่งประกอบด้วยระบบบริหารส่วนกลางที่ควบคุมระบบย่อยสามระบบ ได้แก่ วงจรเสียง ซึ่งรักษาข้อมูลคำพูด แผ่นร่างภาพและพื้นที่ ซึ่งรักษาข้อมูลภาพและพื้นที่ และบัฟเฟอร์เหตุการณ์ที่พัฒนาขึ้นใหม่ซึ่งบูรณาการหน่วยความจำระยะสั้นและระยะยาว โดยเก็บและจัดการข้อมูลจำนวนจำกัดจากหลายโดเมนในเหตุการณ์ที่เรียงลำดับตามเวลาและพื้นที่^{[ 31 ] [ 55 ]}

นักวิจัยพบว่าการผ่อนคลายที่เสริมด้วยไบโอฟีดแบ็กมีผลดีอย่างมีนัยสำคัญต่อความจำและการยับยั้งชั่งใจในเด็ก^{[ 56 ]}ไบโอฟีดแบ็กเป็นเครื่องมือระหว่างจิตใจและร่างกายที่ช่วยให้ผู้คนเรียนรู้ที่จะควบคุมและปรับร่างกายของตนเองเพื่อปรับปรุงและควบคุมทักษะการทำงานของผู้บริหาร นักวิจัยใช้การวัดอัตราการเต้นของหัวใจและ/หรืออัตราการหายใจเพื่อวัดกระบวนการต่างๆ^{[ 57 ]}การผ่อนคลายด้วยไบโอฟีดแบ็กประกอบด้วยดนตรีบำบัด ศิลปะ และกิจกรรมการฝึกสติอื่นๆ^{[ 57 ]}

ทักษะการทำงานของผู้บริหารมีความสำคัญด้วยเหตุผลหลายประการ รวมถึงความสำเร็จทางวิชาการและการพัฒนาด้านอารมณ์และสังคมของเด็ก จากการศึกษาเรื่อง "ประสิทธิภาพของการแทรกแซงที่แตกต่างกันเพื่อส่งเสริมทักษะการทำงานของผู้บริหารของเด็ก: การวิเคราะห์เชิงเมตาหลายชุด" นักวิจัยพบว่าสามารถฝึกฝนทักษะการทำงานของผู้บริหารได้^{[ 56 ]}นักวิจัยได้ทำการศึกษาเชิงเมตาที่พิจารณาผลกระทบรวมของการศึกษาก่อนหน้านี้เพื่อค้นหาประสิทธิผลโดยรวมของการแทรกแซงที่แตกต่างกันซึ่งส่งเสริมการพัฒนาทักษะการทำงานของผู้บริหารในเด็ก การแทรกแซงดังกล่าวรวมถึงการฝึกอบรมด้วยคอมพิวเตอร์และไม่ใช้คอมพิวเตอร์ การออกกำลังกาย ศิลปะ และการฝึกสติ^{[ 56 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิจัยไม่สามารถสรุปได้ว่ากิจกรรมศิลปะหรือกิจกรรมทางกายภาพสามารถปรับปรุงทักษะการทำงานของผู้บริหารได้^{[ 56 ]}

แบบจำลองเชิงแนวคิดอีกแบบหนึ่งคือระบบความสนใจในการกำกับดูแล (SAS) ^{[ 58 ] [ 59 ]}ในแบบจำลองนี้ การจัดตารางเวลาการแข่งขันคือกระบวนการที่แบบแผนที่สร้างขึ้นอย่างดีของแต่ละบุคคลจะตอบสนองต่อสถานการณ์ปกติโดยอัตโนมัติ ในขณะที่ฟังก์ชันการบริหารจัดการจะถูกใช้เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ใหม่ ในสถานการณ์ใหม่เหล่านี้ การควบคุมความสนใจจะเป็นองค์ประกอบสำคัญที่จะช่วยสร้างแบบแผนใหม่ ดำเนินการตามแบบแผนเหล่านี้ แล้วประเมินความถูกต้องของแบบแผนเหล่านั้น

Russell Barkleyได้เสนอแบบจำลองการทำงานของผู้บริหารที่เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายโดยอิงจากการควบคุมตนเองโดยส่วนใหญ่มาจากงานวิจัยเกี่ยวกับการยับยั้งพฤติกรรม แบบจำลองนี้มองว่าการทำงานของผู้บริหารประกอบด้วยความสามารถหลักสี่ประการ^{[ 60 ]}องค์ประกอบหนึ่งคือหน่วยความจำในการทำงานที่ช่วยให้บุคคลสามารถต้านทานข้อมูลที่รบกวนได้ องค์ประกอบที่สองคือการจัดการการตอบสนองทางอารมณ์เพื่อให้บรรลุพฤติกรรมที่มุ่งเน้นเป้าหมาย ประการที่สาม การนำคำพูดที่มุ่งเน้นตนเองมาใช้ในการควบคุมและรักษาพฤติกรรมที่อยู่ภายใต้กฎเกณฑ์ และเพื่อสร้างแผนสำหรับการแก้ปัญหา สุดท้าย ข้อมูลจะถูกวิเคราะห์และสังเคราะห์เป็นการตอบสนองทางพฤติกรรมใหม่เพื่อให้บรรลุเป้าหมายของตน การเปลี่ยนการตอบสนองทางพฤติกรรมเพื่อให้บรรลุเป้าหมายใหม่หรือปรับเปลี่ยนวัตถุประสงค์เป็นทักษะระดับสูงที่ต้องอาศัยการผสมผสานของการทำงานของผู้บริหาร รวมถึงการควบคุมตนเอง และการเข้าถึงความรู้และประสบการณ์ก่อนหน้า

ตามแบบจำลองนี้ ระบบบริหารจัดการของสมองมนุษย์ทำหน้าที่จัดการพฤติกรรมข้ามเวลาเพื่อบรรลุเป้าหมายและอนาคต และประสานการกระทำและกลยุทธ์สำหรับงานที่มุ่งเน้นเป้าหมายในชีวิตประจำวัน โดยพื้นฐานแล้ว ระบบนี้ช่วยให้มนุษย์สามารถควบคุมตนเองในพฤติกรรมเพื่อรักษาการกระทำและการแก้ปัญหาเพื่อบรรลุเป้าหมายโดยเฉพาะและอนาคตโดยทั่วไป ดังนั้น การขาดดุลของฟังก์ชันบริหารจัดการจึงก่อให้เกิดปัญหาร้ายแรงต่อความสามารถของบุคคลในการควบคุมตนเองเมื่อเวลาผ่านไปเพื่อให้บรรลุเป้าหมายและคาดการณ์และเตรียมพร้อมสำหรับอนาคต^{[ 61 ]}

การสอนกลยุทธ์การควบคุมตนเองแก่เด็กเป็นวิธีหนึ่งในการปรับปรุงการควบคุมการยับยั้งและความยืดหยุ่นทางความคิดของพวกเขา ทักษะเหล่านี้ช่วยให้เด็กสามารถจัดการกับการตอบสนองทางอารมณ์ของตนเองได้ การแทรกแซงเหล่านี้รวมถึงการสอนทักษะที่เกี่ยวข้องกับการทำงานของสมองส่วนหน้าแก่เด็ก ซึ่งจะให้ขั้นตอนที่จำเป็นในการนำไปใช้ในระหว่างกิจกรรมในห้องเรียน และการให้ความรู้แก่เด็กเกี่ยวกับวิธีการวางแผนการกระทำของตนเองก่อนที่จะลงมือทำ^{[ 56 ]}ทักษะการทำงานของสมองส่วนหน้าคือวิธีที่สมองวางแผนและตอบสนองต่อสถานการณ์^{[ 56 ] [ 62 ]}การนำเสนอกลยุทธ์การควบคุมตนเองใหม่ๆ ช่วยให้เด็กๆ พัฒนาทักษะการทำงานของสมองส่วนหน้าได้โดยการฝึกฝนสิ่งใหม่ๆ นอกจากนี้ยังสรุปได้ว่าการฝึกสติได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นการแทรกแซงที่มีประสิทธิภาพอย่างมากสำหรับเด็กในการควบคุมตนเอง ซึ่งรวมถึงการผ่อนคลายที่เสริมด้วยไบโอฟีดแบ็ก กลยุทธ์เหล่านี้สนับสนุนการเติบโตของทักษะการทำงานของสมองส่วนหน้าของเด็ก^{[ 56 ]}

แบบจำลองอีกแบบหนึ่งของฟังก์ชันการบริหารจัดการคือกรอบการแก้ปัญหา โดยที่ฟังก์ชันการบริหารจัดการถือเป็นโครงสร้างระดับมหภาคที่ประกอบด้วยฟังก์ชันย่อยที่ทำงานในขั้นตอนต่างๆ เพื่อ (ก) นำเสนอปัญหา (ข) วางแผนหาทางออกโดยการเลือกและจัดลำดับกลยุทธ์ (ค) รักษากลยุทธ์ไว้ในหน่วยความจำระยะสั้นเพื่อดำเนินการตามกฎบางอย่าง และ (ง) ประเมินผลลัพธ์ด้วยการตรวจจับข้อผิดพลาดและการแก้ไขข้อผิดพลาด^{[ 63 ]}

หนึ่งในแบบจำลองเชิงแนวคิดที่แพร่หลายที่สุดเกี่ยวกับหน้าที่การบริหารจัดการคือแบบจำลองของ Lezak ^{[ 64 ]}กรอบแนวคิดนี้เสนอโดเมนกว้างๆ สี่ด้าน ได้แก่ ความตั้งใจ การวางแผน การกระทำที่มีจุดมุ่งหมาย และประสิทธิภาพการทำงานที่ได้ผล ซึ่งทำงานร่วมกันเพื่อตอบสนองความต้องการด้านหน้าที่การบริหารจัดการโดยรวม แม้ว่าแบบจำลองนี้อาจดึงดูดแพทย์และนักวิจัยในวงกว้างเพื่อช่วยระบุและประเมินองค์ประกอบหน้าที่การบริหารจัดการบางอย่าง แต่ก็ขาดพื้นฐานทางทฤษฎีที่ชัดเจนและมีความพยายามในการตรวจสอบความถูกต้องค่อนข้างน้อย^{[ 65 ]}

ในปี พ.ศ. 2544 Earl Miller และ Jonathan Cohen ได้ตีพิมพ์บทความเรื่อง "ทฤษฎีบูรณาการของการทำงานของคอร์เทกซ์ส่วนหน้า" ซึ่งพวกเขาโต้แย้งว่าการควบคุมการรับรู้เป็นหน้าที่หลักของคอร์เทกซ์ส่วนหน้า (PFC) และการควบคุมนั้นดำเนินการโดยการเพิ่มเกนของเซลล์ประสาทรับความรู้สึกหรือเซลล์ ประสาท สั่งการที่ถูกกระตุ้นโดยองค์ประกอบที่เกี่ยวข้องกับงานหรือเป้าหมายของสภาพแวดล้อมภายนอก^{[ 66 ]}ในย่อหน้าสำคัญ พวกเขาโต้แย้งว่า:

เราสันนิษฐานว่า PFC ทำหน้าที่เฉพาะในการควบคุมการรับรู้ นั่นคือ การรักษาแบบแผนของกิจกรรมที่แสดงถึงเป้าหมายและวิธีการบรรลุเป้าหมายเหล่านั้น PFC ส่งสัญญาณชี้นำไปยังส่วนอื่นๆ ของสมอง ส่งผลกระทบไม่เพียงแต่กระบวนการทางสายตาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประสาทสัมผัสอื่นๆ ตลอดจนระบบที่รับผิดชอบในการดำเนินการตอบสนอง การดึงข้อมูลจากความทรงจำ การประเมินอารมณ์ ฯลฯ ผลโดยรวมของสัญญาณชี้นำเหล่านี้คือการชี้นำการไหลของกิจกรรมทางประสาทไปตามเส้นทางที่สร้างการจับคู่ที่เหมาะสมระหว่างอินพุต สถานะภายใน และเอาต์พุตที่จำเป็นต่อการทำงานที่กำหนด

Miller และ Cohen อ้างอิงอย่างชัดเจนถึงทฤษฎีความสนใจทางสายตาในอดีตที่กำหนดแนวคิดการรับรู้ฉากภาพในแง่ของการแข่งขันระหว่างการแสดงแทนหลายอย่าง เช่น สี บุคคล หรือวัตถุ^{[ 67 ]}ความสนใจทางสายตาแบบเลือกสรรทำหน้าที่ 'เอนเอียง' การแข่งขันนี้ไปในทิศทางของคุณลักษณะหรือการแสดงแทนที่เลือกไว้บางอย่าง ตัวอย่างเช่น ลองนึกภาพว่าคุณกำลังรอเพื่อนที่สวมเสื้อโค้ทสีแดงอยู่ที่สถานีรถไฟที่พลุกพล่าน คุณสามารถจำกัดขอบเขตความสนใจของคุณให้แคบลงเพื่อค้นหาวัตถุสีแดง โดยหวังว่าจะระบุตัวเพื่อนของคุณได้ Desimone และ Duncan โต้แย้งว่าสมองบรรลุเป้าหมายนี้โดยการเพิ่มการตอบสนองของเซลล์ประสาทที่ตอบสนองต่อสีแดงอย่างเลือกสรร เพื่อให้ผลลัพธ์จากเซลล์ประสาทเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะไปถึงขั้นตอนการประมวลผล ขั้นต่อไป และเป็นผลให้ชี้นำพฤติกรรมตามที่ Miller และ Cohen กล่าว กลไก ความสนใจแบบเลือกสรร นี้ เป็นเพียงกรณีพิเศษของการควบคุมทางปัญญา ซึ่งการเอนเอียงเกิดขึ้นในโดเมนประสาทสัมผัส ตามแบบจำลองของมิลเลอร์และโคเฮน สมองส่วนหน้า (PFC) สามารถควบคุมเซลล์ประสาทรับข้อมูล (ประสาทสัมผัส) หรือเซลล์ ประสาทตอบสนอง (การตอบสนอง) รวมถึงกลุ่มเซลล์ประสาทที่เกี่ยวข้องกับความทรงจำหรืออารมณ์ได้ การควบคุมทางปัญญาเกิดขึ้นจาก การเชื่อมต่อแบบสองทางระหว่าง PFC กับเปลือกสมองส่วนรับความรู้สึกและ ส่วนสั่งการ และกับระบบลิมบิกดังนั้น ภายใต้แนวทางของพวกเขา คำว่า "การควบคุมทางปัญญา" จึงถูกนำไปใช้กับสถานการณ์ใดๆ ก็ตามที่ใช้สัญญาณชี้นำเพื่อส่งเสริมการตอบสนองที่เหมาะสมกับงาน และการควบคุมจึงกลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของโครงสร้างทางจิตวิทยาที่หลากหลาย เช่นการเลือกความสนใจการตรวจสอบข้อผิดพลาดการตัดสินใจการยับยั้งความทรงจำและการยับยั้งการตอบสนอง

ทฤษฎีหน้าที่บริหารจัดการของ Miyake และ Friedman เสนอว่าหน้าที่บริหารจัดการมี 3 ด้าน ได้แก่ การปรับปรุง การยับยั้ง และการเปลี่ยน^{[ 68 ]}หลักการสำคัญของกรอบทฤษฎีนี้คือความเข้าใจว่าความแตกต่างระหว่างบุคคลในหน้าที่บริหารจัดการสะท้อนให้เห็นทั้งความเป็นเอกภาพ (เช่น ทักษะ EF ทั่วไป) และความหลากหลายของแต่ละองค์ประกอบ (เช่น การเปลี่ยนที่เฉพาะเจาะจง) กล่าวอีกนัยหนึ่ง ด้านการปรับปรุง การยับยั้ง และการเปลี่ยนมีความเกี่ยวข้องกัน แต่แต่ละด้านยังคงเป็นหน่วยงานที่แตกต่างกัน ประการแรก การปรับปรุงถูกกำหนดให้เป็นการตรวจสอบอย่างต่อเนื่องและการเพิ่มหรือลบเนื้อหาภายในหน่วยความจำใช้งานอย่างรวดเร็ว ประการที่สอง การยับยั้งคือความสามารถของบุคคลในการแทนที่การตอบสนองที่เด่นชัดในสถานการณ์ที่กำหนด ประการที่สาม การเปลี่ยนคือความยืดหยุ่นทางปัญญาของบุคคลในการสลับระหว่างงานหรือสถานะทางจิตที่แตกต่างกัน

มิยาเกะและฟรีดแมนยังเสนอแนะว่างานวิจัยปัจจุบันเกี่ยวกับหน้าที่การบริหารจัดการชี้ให้เห็นข้อสรุปทั่วไปสี่ประการเกี่ยวกับทักษะเหล่านี้ ข้อสรุปแรกคือลักษณะความเป็นเอกภาพและความหลากหลายของหน้าที่การบริหารจัดการ^{[ 69 ] [ 70 ]}ประการที่สอง การศึกษาล่าสุดชี้ให้เห็นว่าทักษะ EF ส่วนใหญ่ได้รับการถ่ายทอดทางพันธุกรรม ดังที่แสดงให้เห็นในการศึกษาแฝด^{[ 71 ]}ประการที่สาม การวัดหน้าที่การบริหารจัดการที่ชัดเจนสามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างพฤติกรรมปกติและพฤติกรรมทางคลินิกหรือพฤติกรรมควบคุม เช่นADHDได้^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}สุดท้าย การศึกษาตามยาวแสดงให้เห็นว่าทักษะ EF ค่อนข้างคงที่ตลอดช่วงพัฒนาการ^{[ 75 ] [ 76 ]}

แบบจำลองนี้จากปี 2009 ผสานรวมทฤษฎีจากแบบจำลองอื่นๆ และเกี่ยวข้องกับลำดับการทำงานของบริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับการรักษาชุดความสนใจเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย ตามลำดับ แบบจำลองนี้สันนิษฐานว่าเกี่ยวข้องกับคอร์เทกซ์พรีฟรอนทัล ด้านหลังส่วนข้าง (DLPFC) คอร์เทกซ์พรีฟรอนทัลส่วนกลาง (DLPFC) และคอร์เทกซ์ซิงกูเลต ด้านหน้าส่วนหลังและส่วนหน้า (ACC) ^{[ 77 ]}

งานทางด้านการรับรู้ที่ใช้ในบทความนี้คือการเลือกคำตอบในงานทดสอบ Stroopระหว่างคำตอบที่ขัดแย้งกันทั้งสีและคำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัวกระตุ้นที่คำว่า "สีเขียว" ถูกพิมพ์ด้วยหมึกสีแดง สมองส่วน DLPFC ด้านหลังจะสร้างชุดความสนใจที่เหมาะสม หรือกฎสำหรับสมองในการบรรลุเป้าหมายปัจจุบัน สำหรับงานทดสอบ Stroop นี้เกี่ยวข้องกับการกระตุ้นพื้นที่ของสมองที่เกี่ยวข้องกับการรับรู้สี ไม่ใช่พื้นที่ที่เกี่ยวข้องกับการเข้าใจคำ มันช่วยต่อต้านอคติและข้อมูลที่ไม่เกี่ยวข้อง เช่น ข้อเท็จจริงที่ว่าการรับรู้ความหมายของคำนั้นเด่นชัดกว่าสีที่พิมพ์สำหรับคนส่วนใหญ่

ถัดมา บริเวณกลาง DLPFC จะเลือกการแสดงผลที่จะบรรลุเป้าหมาย ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับงานจะต้องแยกออกจากแหล่งข้อมูลอื่น ๆ ในงานนั้น ในตัวอย่างนี้ หมายความว่าให้เน้นที่สีของหมึก ไม่ใช่คำศัพท์

ส่วน ACC ด้านหลังส่วนบนเป็นส่วนถัดไปในลำดับขั้นการทำงาน และมีหน้าที่ในการเลือกการตอบสนอง ในส่วนนี้จะตัดสินใจว่าผู้เข้าร่วมการทดสอบ Stroop จะตอบว่า "สีเขียว" (คำที่เขียนและคำตอบที่ไม่ถูกต้อง) หรือ "สีแดง" (สีตัวอักษรและคำตอบที่ถูกต้อง)

หลังจากได้รับคำตอบแล้ว บริเวณ anterior dorsal ACC จะมีส่วนร่วมในการประเมินคำตอบ โดยตัดสินว่าคำตอบนั้นถูกต้องหรือผิด การทำงานในบริเวณนี้จะเพิ่มขึ้นเมื่อความน่าจะเป็นของข้อผิดพลาดสูงขึ้น

กิจกรรมของพื้นที่ใดๆ ที่เกี่ยวข้องในแบบจำลองนี้ขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพของพื้นที่ก่อนหน้านั้น หาก DLPFC ควบคุมการตอบสนองมากเกินไป ACC ก็จะต้องการกิจกรรมน้อยลง^{[ 77 ]}

งานวิจัยล่าสุดที่ใช้ความแตกต่างระหว่างบุคคลในรูปแบบการรับรู้ได้แสดงให้เห็นถึงการสนับสนุนที่น่าตื่นเต้นสำหรับแบบจำลองนี้ นักวิจัยให้ผู้เข้าร่วมทำการทดสอบ Stroop เวอร์ชันเสียง ซึ่งผู้เข้าร่วมต้องให้ความสนใจกับตำแหน่งหรือความหมายเชิงความหมายของคำบอกทิศทาง จากนั้นจึงคัดเลือกผู้เข้าร่วมที่มีอคติอย่างมากต่อข้อมูลเชิงพื้นที่หรือเชิงความหมาย (รูปแบบการรับรู้ที่แตกต่างกัน) ให้เข้าร่วมในการทดสอบ ตามที่คาดการณ์ไว้ ผู้เข้าร่วมที่มีอคติอย่างมากต่อข้อมูลเชิงพื้นที่จะมีปัญหาในการให้ความสนใจกับข้อมูลเชิงความหมายมากขึ้น และกระตุ้นให้เกิดกิจกรรมทางไฟฟ้าสรีรวิทยาจาก ACC เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังพบรูปแบบกิจกรรมที่คล้ายกันสำหรับผู้เข้าร่วมที่มีอคติอย่างมากต่อข้อมูลเชิงคำพูดเมื่อพวกเขาพยายามให้ความสนใจกับข้อมูลเชิงพื้นที่^{[ 78 ]}

การประเมินการทำงานของผู้บริหารเกี่ยวข้องกับการรวบรวมข้อมูลจากหลายแหล่งและสังเคราะห์ข้อมูลเพื่อค้นหาแนวโน้มและรูปแบบในช่วงเวลาและสภาพแวดล้อมต่างๆ นอกเหนือจากการทดสอบทางประสาท วิทยามาตรฐาน แล้ว ยังสามารถและควรใช้มาตรการอื่นๆ เช่น รายการตรวจสอบพฤติกรรมการสังเกตการสัมภาษณ์และตัวอย่างงาน จากสิ่งเหล่านี้ อาจสามารถสรุปเกี่ยวกับการใช้การทำงานของผู้บริหารได้^{[ 79 ]}

มีเครื่องมือหลายประเภท (เช่น เครื่องมือวัดผลการปฏิบัติงาน เครื่องมือวัดผลด้วยตนเอง) ที่ใช้วัดการทำงานของสมองส่วนบริหารจัดการตลอดช่วงพัฒนาการ การประเมินเหล่านี้สามารถใช้เพื่อการวินิจฉัยโรคในกลุ่มผู้ป่วยทางคลินิกหลายกลุ่มได้

ระบบบริหารนั้นค่อนข้างยากที่จะกำหนดนิยามมาโดยตลอด ส่วนใหญ่เป็นเพราะสิ่งที่นักจิตวิทยาPaul W. Burgessเรียกว่าการขาด "ความสอดคล้องระหว่างกระบวนการและพฤติกรรม" ^{[ 103 ]}กล่าวคือ ไม่มีพฤติกรรมใดพฤติกรรมหนึ่งที่สามารถเชื่อมโยงกับการทำงานของระบบบริหาร หรือแม้แต่ความผิดปกติของระบบบริหารได้ ตัวอย่างเช่น เป็นที่ชัดเจนว่าผู้ป่วยที่มีความบกพร่องในการอ่านไม่สามารถทำอะไรได้ แต่ไม่ชัดเจนนักว่าผู้ป่วยที่มีความบกพร่องด้านระบบบริหารนั้นไม่สามารถทำอะไรได้บ้าง

สิ่งนี้ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากธรรมชาติของระบบบริหารเอง ระบบนี้เกี่ยวข้องกับการประสานงานแบบไดนามิก "ออนไลน์" ของทรัพยากรทางปัญญาเป็นหลัก ดังนั้นผลกระทบของมันจึงสามารถสังเกตได้โดยการวัดกระบวนการทางปัญญาอื่นๆ เท่านั้น ในทำนองเดียวกัน ระบบนี้ไม่ได้ทำงานอย่างเต็มที่เสมอไปนอกสถานการณ์ในโลกแห่งความเป็นจริง ดังที่นักประสาทวิทยาอันโตนิโอ ดามาซิโอได้รายงานไว้ ผู้ป่วยที่มีปัญหาด้านการบริหารในชีวิตประจำวันอย่างรุนแรงอาจยังคงผ่านการทดสอบการทำงานของผู้บริหารด้วยกระดาษและดินสอหรือการทดสอบในห้องปฏิบัติการได้^{[ 104 ]}

ทฤษฎีของระบบบริหารจัดการส่วนใหญ่ได้รับแรงผลักดันจากการสังเกตผู้ป่วยที่มี ความเสียหาย ที่กลีบสมองส่วนหน้าพวกเขาแสดงพฤติกรรมและกลยุทธ์ที่ไม่เป็นระเบียบสำหรับงานประจำวัน (กลุ่มพฤติกรรมที่ปัจจุบันเรียกว่ากลุ่มอาการ dysexecutive ) แม้ว่าพวกเขาจะดูเหมือนทำงานได้ปกติเมื่อใช้การทดสอบทางคลินิกหรือในห้องปฏิบัติการเพื่อประเมินการทำงานของระบบการรับรู้พื้นฐาน เช่นความจำการเรียนรู้ภาษาและการให้เหตุผลมีการตั้งสมมติฐานว่า เพื่ออธิบายพฤติกรรมที่ผิดปกตินี้ จะต้องมีระบบที่ครอบคลุมซึ่งประสานงานทรัพยากรการรับรู้ด้านอื่นๆ^{[ 105 ]}

หลักฐานเชิงทดลองส่วนใหญ่เกี่ยวกับโครงสร้างประสาทที่เกี่ยวข้องกับหน้าที่บริหารจัดการ มาจากงานในห้องปฏิบัติการ เช่นงาน Stroopหรืองาน Wisconsin Card Sorting Task (WCST) ตัวอย่างเช่น ในงาน Stroop ผู้เข้าร่วมทดลองจะถูกขอให้บอกชื่อสีที่พิมพ์คำศัพท์ที่มีสี ซึ่งสีหมึกและความหมายของคำมักขัดแย้งกัน (ตัวอย่างเช่น คำว่า "RED" ในหมึกสีเขียว) หน้าที่บริหารจัดการมีความจำเป็นในการทำงานนี้ เนื่องจากพฤติกรรมที่เรียนรู้มาอย่างดีและเป็นไปโดยอัตโนมัติ (การอ่านคำ) จะต้องถูกยับยั้งเพื่อให้ทำงานที่ฝึกฝนน้อยกว่า นั่นคือ การบอกชื่อสีหมึก การศึกษา ทางด้านประสาทวิทยาศาสตร์เชิงฟังก์ชัน ล่าสุด แสดงให้เห็นว่า สองส่วนของ PFC ได้แก่anterior cingulate cortex (ACC) และdorsolateral prefrontal cortex (DLPFC) ถือว่ามีความสำคัญเป็นพิเศษในการทำงานนี้

หลักฐานอื่นๆ ที่สนับสนุนบทบาทของ PFC ในการทำงานของระบบบริหารจัดการ มาจากการศึกษาทางสรีรวิทยาไฟฟ้า ของเซลล์เดี่ยวใน สัตว์เลี้ยงลูก ลิง เช่น ลิง มาคากซึ่งแสดงให้เห็นว่า (ตรงกันข้ามกับเซลล์ในสมองส่วนหลัง) เซลล์ประสาทใน PFC จำนวนมากมีความไวต่อการรวมกันของสิ่งเร้าและบริบท ตัวอย่างเช่น เซลล์ใน PFC อาจตอบสนองต่อสัญญาณสีเขียวในสภาวะที่สัญญาณนั้นบ่งบอกว่าควรมีการเคลื่อนไหวของดวงตาและศีรษะไปทางซ้ายอย่างรวดเร็ว แต่จะไม่ตอบสนองต่อสัญญาณสีเขียวในบริบทการทดลองอื่น นี่เป็นสิ่งสำคัญ เพราะการใช้งานระบบบริหารจัดการอย่างเหมาะสมนั้นขึ้นอยู่กับบริบทเสมอ

ตัวอย่างหนึ่งจากงานของมิลเลอร์และโคเฮนเกี่ยวข้องกับคนเดินเท้าที่กำลังข้ามถนน ในสหรัฐอเมริกาซึ่งรถยนต์ขับชิดขวาชาวอเมริกันจึงเรียนรู้ที่จะมองซ้ายเมื่อข้ามถนน อย่างไรก็ตาม หากชาวอเมริกันคนนั้นไปเยือนประเทศที่รถยนต์ขับชิดซ้าย เช่น สหราชอาณาจักร พฤติกรรม ตรงกันข้ามก็จะเกิดขึ้น (คือการมองไปทางขวา ) ในกรณีนี้ การตอบสนองอัตโนมัติจะต้องถูกระงับ (หรือเสริม) และการทำงานของสมองส่วนบริหารจัดการจะต้องทำให้ชาวอเมริกันมองไปทางขวาขณะอยู่ในสหราชอาณาจักร

ในทางระบบประสาท พฤติกรรมดังกล่าวแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าจำเป็นต้องมีระบบประสาทที่สามารถบูรณาการสิ่งเร้า (ถนน) กับบริบท (สหรัฐอเมริกาหรือสหราชอาณาจักร) เพื่อชี้นำพฤติกรรม (มองซ้ายหรือมองขวา) หลักฐานในปัจจุบันชี้ให้เห็นว่าเซลล์ประสาทใน PFC ดูเหมือนจะแสดงข้อมูลประเภทนี้ได้อย่างแม่นยำ หลักฐานอื่นๆ จากสรีรวิทยาไฟฟ้า ของเซลล์เดี่ยว ในลิงบ่งชี้ว่า PFC ด้านข้างส่วนล่าง (ส่วนนูนของสมองส่วนหน้าด้านล่าง) มีส่วนเกี่ยวข้องในการควบคุมการตอบสนองของมอเตอร์ ตัวอย่างเช่น มีการระบุ เซลล์ที่เพิ่มอัตราการยิงเมื่อได้รับสัญญาณ NoGo ^{[ 106 ]}เช่นเดียวกับสัญญาณที่บอกว่า "อย่ามองไปทางนั้น!" ^{[ 107 ]}

การศึกษาทางสรีรวิทยาไฟฟ้าและการถ่ายภาพประสาทเชิงฟังก์ชัน ที่เกี่ยวข้องกับ มนุษย์ถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายกลไกทางประสาทที่อยู่เบื้องหลังการลำเอียงความสนใจ การศึกษาส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การกระตุ้นที่ 'ตำแหน่ง' ของการลำเอียง เช่น ใน คอร์เทกซ์ การมองเห็นหรือการได้ยินการศึกษาในยุคแรกๆ ใช้ศักยภาพที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์เพื่อแสดงให้เห็นว่าการตอบสนองทางไฟฟ้าของสมองที่บันทึกไว้เหนือคอร์เทกซ์การมองเห็นด้านซ้ายและด้านขวาจะเพิ่มขึ้นเมื่อผู้ถูกทดลองได้รับคำสั่งให้ให้ความสนใจกับด้านที่เหมาะสม (ด้านตรงข้าม) ของพื้นที่^{[ 108 ]}

การเกิดขึ้นของเทคนิคการสร้างภาพประสาทโดย อาศัยการไหลเวียนของเลือด เช่นการสร้างภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเชิงฟังก์ชัน (fMRI) และการสร้างภาพด้วยโพซิตรอน (PET) เมื่อไม่นานมานี้ ทำให้สามารถแสดงให้เห็นได้ว่ากิจกรรมของระบบประสาทในบริเวณรับรู้ทางประสาทสัมผัสหลายแห่ง รวมถึง บริเวณที่ตอบสนองต่อ สีการเคลื่อนไหวและใบหน้าของเปลือกสมองส่วนการมองเห็น จะเพิ่มขึ้นเมื่อผู้ถูกทดลองได้รับคำสั่งให้ให้ความสนใจกับมิติของสิ่งเร้าดังกล่าว ซึ่งบ่งชี้ถึงการควบคุมอัตราขยายในเปลือกสมองส่วนรับรู้ทางประสาทสัมผัส ตัวอย่างเช่น ในการศึกษาทั่วไป Liu และเพื่อนร่วมงาน^{[ 109 ]}ได้นำเสนอจุดเรียงกันเป็นแถวที่เคลื่อนที่ไปทางซ้ายหรือขวา โดยนำเสนอเป็นสีแดงหรือสีเขียว ก่อนสิ่งเร้าแต่ละครั้ง จะมีคำแนะนำระบุว่าผู้ถูกทดลองควรตอบสนองตามสีหรือทิศทางของจุด แม้ว่าสีและการเคลื่อนไหวจะปรากฏอยู่ในชุดกระตุ้นทั้งหมด แต่กิจกรรม fMRI ในบริเวณที่ไวต่อสี (V4) จะเพิ่มขึ้นเมื่อผู้ถูกทดลองได้รับคำสั่งให้ให้ความสนใจกับสี และกิจกรรมในบริเวณที่ไวต่อการเคลื่อนไหวจะเพิ่มขึ้นเมื่อผู้ถูกทดลองได้รับคำสั่งให้ให้ความสนใจกับทิศทางการเคลื่อนไหว การศึกษาหลายชิ้นยังรายงานหลักฐานของสัญญาณไบแอสก่อนการเริ่มต้นของสิ่งกระตุ้น โดยสังเกตว่าบริเวณของคอร์เทกซ์ส่วนหน้ามีแนวโน้มที่จะทำงานก่อนการเริ่มต้นของสิ่งกระตุ้นที่คาดหวัง^{[ 110 ]}

แม้ว่าแบบจำลอง 'การลำเอียง' ของหน้าที่บริหารจัดการจะได้รับความนิยมมากขึ้น แต่หลักฐานโดยตรงเกี่ยวกับการเชื่อมต่อการทำงานระหว่าง PFC และบริเวณรับความรู้สึกเมื่อมีการใช้หน้าที่บริหารจัดการนั้นค่อนข้างน้อยในปัจจุบัน^{[ 111 ]}อันที่จริง หลักฐานโดยตรงเพียงอย่างเดียวมาจากการศึกษาที่ส่วนหนึ่งของคอร์เทกซ์ส่วนหน้าได้รับความเสียหาย และสังเกตเห็นผลกระทบที่สอดคล้องกันซึ่งอยู่ห่างไกลจากบริเวณที่เสียหาย ในการตอบสนองของเซลล์ประสาทรับความรู้สึก^{[ 112 ] [ 113 ]}อย่างไรก็ตาม มีการศึกษาเพียงไม่กี่ชิ้นที่สำรวจว่าผลกระทบนี้มีความเฉพาะเจาะจงกับสถานการณ์ที่ต้องใช้หน้าที่บริหารจัดการหรือไม่ วิธีการอื่น ๆ สำหรับการวัดการเชื่อมต่อระหว่างบริเวณสมองที่อยู่ห่างไกล เช่น ความสัมพันธ์ในการตอบสนอง fMRI ได้ให้หลักฐานทางอ้อมว่าคอร์เทกซ์ส่วนหน้าและบริเวณรับความรู้สึกสื่อสารกันในระหว่างกระบวนการต่าง ๆ ที่คิดว่าเกี่ยวข้องกับหน้าที่บริหารจัดการ เช่น หน่วยความจำในการทำงาน^{[ 114 ]}แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อสร้างความเข้าใจว่าข้อมูลไหลเวียนระหว่าง PFC และส่วนที่เหลือของสมองอย่างไรเมื่อมีการใช้หน้าที่บริหารจัดการ ในขั้นตอนแรกในทิศทางนี้ การศึกษา fMRI เกี่ยวกับการไหลของการประมวลผลข้อมูลระหว่างการให้เหตุผลเชิงพื้นที่และภาพได้ให้หลักฐานสำหรับความสัมพันธ์เชิงสาเหตุ (อนุมานจากลำดับเวลาของกิจกรรม) ระหว่างกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับประสาทสัมผัสในคอร์เทกซ์ส่วนท้ายทอยและส่วนข้าง และกิจกรรมใน PFC ส่วนหลังและส่วนหน้า^{[ 115 ]}แนวทางดังกล่าวสามารถอธิบายการกระจายของการประมวลผลระหว่างหน้าที่บริหารใน PFC และส่วนที่เหลือของสมองได้ดียิ่งขึ้น

งานวิจัยจำนวนมากแสดงให้เห็นว่าผู้ที่พูดได้สองภาษาอาจแสดงข้อได้เปรียบในการทำงานของสมองส่วนบริหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งการควบคุมการยับยั้งและการสลับงาน^{[ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]}คำอธิบายที่เป็นไปได้สำหรับเรื่องนี้คือ การพูดสองภาษาจำเป็นต้องควบคุมความสนใจและเลือกภาษาที่ถูกต้องที่จะพูด ในช่วงพัฒนาการ เด็กทารกที่พูดได้สองภาษา^{[ 119 ]}เด็ก^{[ 117 ]}และผู้สูงอายุ^{[ 120 ]}แสดงให้เห็นถึงข้อได้เปรียบของการพูดได้สองภาษาเมื่อพูดถึงการทำงานของสมองส่วนบริหาร ข้อได้เปรียบนี้ดูเหมือนจะไม่ปรากฏในผู้ใหญ่ที่อายุน้อย กว่า ^{[ 116 ]}ผู้ที่พูดได้สองภาษาแบบสองโมดอล หรือผู้ที่พูดภาษาพูดหนึ่งภาษาและภาษามือหนึ่งภาษา ไม่แสดงให้เห็นถึงข้อได้เปรียบของการพูดได้สองภาษานี้ในงานที่เกี่ยวข้องกับการทำงานของสมองส่วนบริหาร^{[ 121 ]}นี่อาจเป็นเพราะไม่จำเป็นต้องยับยั้งภาษาหนึ่งอย่างแข็งขันเพื่อที่จะพูดอีกภาษาหนึ่ง บุคคลสองภาษายังดูเหมือนจะมีข้อได้เปรียบในด้านที่เรียกว่าการประมวลผลความขัดแย้ง ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อมีการแสดงแทนหลายแบบของการตอบสนองเฉพาะอย่างหนึ่ง (ตัวอย่างเช่น คำในภาษาหนึ่งและคำแปลในภาษาอื่นของบุคคลนั้น) ^{[ 122 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พบว่าคอร์เทกซ์พรีฟรอนทัลด้านข้างมีส่วนเกี่ยวข้องกับการประมวลผลความขัดแย้ง อย่างไรก็ตาม ยังคงมีข้อสงสัยอยู่บ้าง ในการทบทวนแบบเมตาอะนาลิซิส นักวิจัยสรุปว่าการใช้สองภาษาไม่ได้ช่วยเพิ่มการทำงานของผู้บริหารในผู้ใหญ่^{[ 123 ]}

การศึกษาการทำงานของสมองส่วนบริหารในโรคพาร์กินสันชี้ให้เห็นว่าบริเวณใต้เปลือกสมอง เช่นอะมิกดาลาฮิปโปแคมปัสและฐานสมองมีความสำคัญในกระบวนการเหล่านี้ การปรับเปลี่ยน โดปามีนของเปลือกสมองส่วนหน้าเป็นสาเหตุของประสิทธิภาพของยาโดปามีนต่อการทำงานของสมองส่วนบริหาร และทำให้เกิดเส้นโค้ง Yerkes–Dodson [ ^{124 ] รูป}ตัวยูคว่ำแสดงถึงการทำงานของสมองส่วนบริหารที่ลดลงเมื่อมีการตื่นตัวมากเกินไป (หรือการปล่อยแคเทโคลามีนเพิ่มขึ้นระหว่างความเครียด) และการทำงานของสมองส่วนบริหารที่ลดลงเมื่อมีการตื่นตัวไม่เพียงพอ^{[ 125 ]}โพลีมอร์ฟิซึมที่มีกิจกรรมต่ำของแคเทโคล-โอ-เมทิลทรานสเฟอเรสมีความสัมพันธ์กับประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยในงานการทำงานของสมองส่วนบริหารในบุคคลที่มีสุขภาพดี^{[ 126 ]}

การทำงานของสมองส่วนบริหารบกพร่องในความผิดปกติหลายอย่าง รวมถึงความผิดปกติทางวิตกกังวล โรคซึมเศร้าโรคอารมณ์สองขั้ว โรคสมาธิสั้นโรคจิตเภทและออทิสติก [ 127 ^{] รอย}โรคในคอร์เทกซ์ส่วนหน้า เช่นในกรณีของฟิเนียส เกจ อาจส่งผลให้เกิดความบกพร่องในการทำงานของสมองส่วนบริหาร ^ได้เช่นกัน ความเสียหายในบริเวณเหล่านี้อาจแสดงออกมาในรูปแบบของความบกพร่องในด้านการทำงานอื่นๆ เช่นแรงจูงใจและการทำงานทางสังคม^{[ 128 ]}

หลักฐานสำคัญอื่นๆ เกี่ยวกับกระบวนการทำงานของผู้บริหารในคอร์เทกซ์ส่วนหน้าได้รับการอธิบายไว้แล้ว บทความวิจารณ์ที่อ้างอิงกันอย่างกว้างขวาง^{[ 129 ]}เน้นย้ำถึงบทบาทของส่วนกลางของ PFC ในสถานการณ์ที่การทำงานของผู้บริหารมีแนวโน้มที่จะถูกใช้งาน เช่น ในกรณีที่จำเป็นต้องตรวจจับข้อผิดพลาด ระบุสถานการณ์ที่อาจเกิดความขัดแย้งของสิ่งเร้า ตัดสินใจภายใต้ความไม่แน่นอน หรือเมื่อตรวจพบว่ามีโอกาสน้อยลงที่จะได้รับผลลัพธ์การทำงานที่ดี บทความวิจารณ์นี้ เช่นเดียวกับบทความอื่นๆ อีกมากมาย^{[ 130 ]}เน้นย้ำถึงปฏิสัมพันธ์ระหว่างPFC ส่วนกลางและส่วนข้างโดยที่คอร์เทกซ์ส่วนหน้าด้านหลังส่งสัญญาณถึงความต้องการการทำงานของผู้บริหารที่เพิ่มขึ้น และส่งสัญญาณนี้ต่อไปยังบริเวณในคอร์เทกซ์ส่วนหน้าด้านข้างที่ทำหน้าที่ควบคุมจริง อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีหลักฐานที่น่าเชื่อถือใดๆ ที่บ่งชี้ว่ามุมมองนี้ถูกต้อง และในความเป็นจริง บทความหนึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยที่มีความเสียหายที่ PFC ด้านข้างมี ERN ลดลง (ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งชี้ของการตรวจสอบ/การป้อนกลับข้อผิดพลาดของดอร์โซมีเดียล) ^{[ 131 ]}ซึ่งชี้ให้เห็นว่าทิศทางการไหลของการควบคุมอาจเป็นไปในทิศทางตรงกันข้าม ทฤษฎีที่โดดเด่นอีกทฤษฎีหนึ่ง^{[ 132 ]}เน้นย้ำถึงปฏิสัมพันธ์ตามแกนตั้งฉากของคอร์เทกซ์ส่วนหน้า โดยโต้แย้งว่า 'ลำดับ' ของปฏิสัมพันธ์ระหว่าง PFC ด้านหน้า, PFC ด้านหลังและด้านข้าง และคอร์เทกซ์พรีมอเตอร์จะชี้นำพฤติกรรมตามบริบทในอดีต บริบทปัจจุบัน และการเชื่อมโยงประสาทสัมผัสและการเคลื่อนไหวในปัจจุบัน ตามลำดับ

งานวิจัยล่าสุดเกี่ยวกับพลังงานเครือข่ายในการเชื่อมต่อการทำงานของสมองเผยให้เห็นว่าพลังงานจะถูกจัดสรรอย่างเลือกสรรให้กับเครือข่ายสมองที่เกี่ยวข้องในระหว่างภารกิจการรับรู้ เครือข่ายหลักที่เกี่ยวข้องกับหน้าที่การบริหารจัดการ เช่น คอร์เทกซ์ส่วนหน้าในภารกิจความจำในการทำงาน แสดงให้เห็นถึงการจัดระเบียบเครือข่ายที่มีประสิทธิภาพ โดยต้องการส่วนแบ่งพลังงานที่น้อยกว่า^{[ 133 ]}

ความก้าวหน้าใน เทคนิค การถ่ายภาพระบบประสาททำให้สามารถศึกษาความเชื่อมโยงทางพันธุกรรมกับการทำงานของสมองส่วนบริหารได้ โดยมีเป้าหมายที่จะใช้เทคนิคการถ่ายภาพเป็นเอนโดฟีโนไทป์ที่ มีศักยภาพ ในการค้นพบสาเหตุทางพันธุกรรมของการทำงานของสมองส่วนบริหาร^{[ 134 ]}

งานวิจัยในปี 2025 ชี้ให้เห็นว่าหน้าที่การบริหารจัดการได้รับอิทธิพลจากปฏิสัมพันธ์แบบไดนามิกระหว่างเป้าหมายภายในและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมภายนอก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการควบคุมการบริหารจัดการมีความยืดหยุ่นและปรับตัวได้แทนที่จะคงที่ งานวิจัยพบว่าความยืดหยุ่นทางปัญญาจะแตกต่างกันไปตามประสิทธิภาพ ขึ้นอยู่กับงานและบริบทของสิ่งแวดล้อม^{[ 135 ]}

• ประสาทจิตวิทยาเชิงปัญญา
• ความบกพร่องในการทำงานของผู้บริหาร
• การรับรู้ตนเอง
• ความบกพร่องทางการเรียนรู้ที่ไม่ใช้ภาษาพูด
• เซลล์พูร์คินเจ
• การควบคุมตนเอง
• ความมีสติสัมปชัญญะ

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับหน้าที่บริหารในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• ศูนย์แห่งชาติเพื่อผู้ที่มีความบกพร่องทางการเรียนรู้