ประเทศกำลังพัฒนาคือประเทศ ที่มี ฐานอุตสาหกรรมที่พัฒนาน้อยกว่าและมีดัชนีการพัฒนามนุษย์ (HDI) ต่ำกว่าเมื่อเทียบกับประเทศที่พัฒนาแล้ว^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม คำจำกัดความนี้ไม่ได้เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไป นอกจากนี้ยังไม่มีข้อตกลงที่ชัดเจนว่าประเทศใดบ้างที่เข้าข่ายในหมวดหมู่นี้^{[ 2 ] [ 3 ]}คำว่าประเทศรายได้ต่ำและปานกลาง ( LMIC ) และเศรษฐกิจเกิดใหม่ ( NEE ) มักใช้แทนกันได้ แต่คำเหล่านี้หมายถึงเฉพาะเศรษฐกิจของประเทศเท่านั้นธนาคารโลกจัดประเภทเศรษฐกิจของโลกออกเป็นสี่กลุ่มตาม รายได้ ประชาชาติรวมต่อหัว ได้แก่ ประเทศรายได้สูง ประเทศรายได้ปานกลางระดับบน ประเทศรายได้ปานกลางระดับล่าง และประเทศรายได้ต่ำ ประเทศ ที่ พัฒนาน้อยที่สุดประเทศกำลังพัฒนาที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลและรัฐกำลังพัฒนาที่เป็นเกาะขนาดเล็ก ล้วนเป็นกลุ่มย่อยของประเทศกำลังพัฒนา ประเทศที่อยู่ปลายสุดของสเปกตรัมมักถูกเรียกว่าประเทศรายได้สูงหรือประเทศที่พัฒนาแล้ว

มีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการใช้คำดังกล่าว เนื่องจากบางคนรู้สึกว่าคำนี้ยังคงสืบทอดแนวคิดที่ล้าสมัยของ"เรา" และ "พวกเขา" ^{[ 4 ]}ในปี 2558 ธนาคารโลกประกาศว่าการจัดประเภท "โลกกำลังพัฒนา/โลกพัฒนาแล้ว" มีความเกี่ยวข้องน้อยลง และพวกเขาจะทยอยยกเลิกการใช้คำอธิบายดังกล่าว โดยรายงานของพวกเขาจะนำเสนอข้อมูลรวมสำหรับภูมิภาคและกลุ่มรายได้แทน^{[ 3 ] [ 5 ]}บางคนใช้ คำว่า " ซีกโลกใต้ " เป็นคำทางเลือกแทนประเทศกำลังพัฒนา

ประเทศกำลังพัฒนามักมีลักษณะร่วมกันบางประการ ซึ่งมักเกิดจากประวัติศาสตร์หรือภูมิศาสตร์ ลักษณะเหล่านี้ถูกรวบรวมไว้ในข้อมูลและคำจำกัดความของธนาคารโลกและสหประชาชาติ ในทางกลับกัน การจัดประเภทของ IMF มุ่งเน้นเฉพาะการบูรณาการทางการเงินและความมั่นคงเท่านั้น ไม่ได้พิจารณาถึงระดับการพัฒนาทางสังคมและเศรษฐกิจโดยรวมของประเทศ ซึ่งสะท้อนให้เห็นได้จากคำศัพท์ของ IMF ที่ใช้คำว่าตลาด/เศรษฐกิจ ไม่ใช่ประเทศ ยิ่งไปกว่านั้น การใช้เงินยูโรทำให้หลายประเทศในยุโรปได้รับการจัดอันดับจาก IMF ให้เป็นประเทศพัฒนาแล้วทันที (ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติมาตรฐานของ IMF) โดยอิงจากการบูรณาการทางการเงินที่มากขึ้นโดยไม่พิจารณาปัจจัยอื่น ๆ ของการพัฒนาทางเศรษฐกิจหรือสังคม

ประเทศกำลังพัฒนาหรือประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลาง (ตามคำจำกัดความของธนาคารโลก) มักมีลักษณะเด่นหลายประการ เช่น การเข้าถึงน้ำดื่ม ที่ปลอดภัย สุขอนามัยและสุขภาวะที่ดีใน ระดับต่ำกว่า ความยากจนด้านพลังงานระดับมลพิษ ที่สูงกว่า (เช่นมลพิษทางอากาศการทิ้งขยะมลพิษทางน้ำการขับถ่ายในที่โล่ง ) สัดส่วนของผู้ป่วยโรคเขตร้อนและโรคติดต่อ ( โรคเขตร้อนที่ถูกละเลย ) ที่สูงกว่าอุบัติเหตุทางถนน ที่มากกว่า และโครงสร้างพื้นฐาน ที่มีคุณภาพโดยทั่วไปต่ำ กว่า

นอกจากนี้ ประเทศกำลังพัฒนา มักมีอัตราการว่างงานสูงความยากจนแพร่หลายความอดอยากอย่างกว้างขวางความยากจนขั้นรุนแรงการใช้แรงงานเด็ก ภาวะทุพโภชนาการคนไร้บ้านการใช้สารเสพติดการค้าประเวณีประชากรล้นเกิน ความไม่สงบ ในสังคม การไหลออกของทุนมนุษย์เศรษฐกิจนอกระบบขนาดใหญ่อัตราการก่ออาชญากรรมสูง ( การรีดไถการปล้น การ ลัก ทรัพย์ การ ฆาตกรรมการค้าอาวุธการค้าประเวณีการค้ายาเสพติดการลักพาตัวการข่มขืน ) อัตราการจำคุก สูง ระดับการศึกษาต่ำ ความเหลื่อมล้ำ ทาง เศรษฐกิจการละทิ้งการเรียนการเข้าถึงบริการวางแผนครอบครัว ไม่เพียงพอ การตั้ง ครรภ์ในวัยรุ่นชุมชนแออัดและสลัมจำนวนมากการทุจริตในทุกระดับของรัฐบาล และความไม่มั่นคงทางการเมือง ซึ่งแตกต่างจากประเทศที่พัฒนาแล้ว ประเทศกำลังพัฒนาขาดหลักนิติธรรม

การเข้าถึงการดูแลสุขภาพมักจะต่ำ^{[ 6 ]}โดยทั่วไปแล้วผู้คนในประเทศกำลังพัฒนามีอายุขัย เฉลี่ยต่ำ กว่าผู้คนในประเทศที่พัฒนาแล้ว ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงระดับรายได้ที่ต่ำกว่าและสุขภาพของประชาชนที่แย่กว่า^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}ภาระของโรคติดเชื้อ^{[ 10 ]}อัตราการเสียชีวิตของมารดา [ ^{11 ] [ 12 ]}อัตราการเสียชีวิตของเด็ก^{[ 13 ]}และอัตราการเสียชีวิตของทารก^{[ 14 ] [ 15 ]}มักจะสูงกว่ามากในประเทศเหล่านั้น^คาด ว่า ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลกระทบต่อประเทศกำลังพัฒนามากกว่าประเทศที่มีรายได้สูง เนื่องจากประเทศเหล่านี้ส่วนใหญ่มีความเปราะบางต่อสภาพภูมิอากาศสูงหรือมีความยืดหยุ่นต่อสภาพภูมิอากาศ ต่ำ ^{[ 16 ]}วลีเช่น "สภาพแวดล้อมที่ขาดแคลนทรัพยากร" หรือ "สภาพแวดล้อมที่มีทรัพยากรน้อย" มักถูกใช้เมื่อกล่าวถึงการดูแลสุขภาพในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 17 ] [ 18 ]}

ประเทศกำลังพัฒนามักจะมีอายุเฉลี่ย ต่ำ กว่าประเทศที่พัฒนาแล้วการสูงวัยของประชากรเป็นปรากฏการณ์ระดับโลก แต่ประชากรสูงวัยเพิ่มขึ้นช้ากว่าในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 19 ]}

ความช่วยเหลือเพื่อการพัฒนาหรือความร่วมมือเพื่อการพัฒนา คือความช่วยเหลือ ทางการเงินที่รัฐบาลต่างประเทศและหน่วยงานอื่น ๆ มอบให้เพื่อสนับสนุน การพัฒนาด้านเศรษฐกิจ สิ่งแวดล้อม สังคม และการเมืองของประเทศกำลังพัฒนาหาก บรรลุ เป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน ซึ่ง องค์การสหประชาชาติกำหนดไว้สำหรับปี 2030 ได้สำเร็จ ปัญหาต่าง ๆ มากมายก็จะหายไป

มีคำศัพท์หลายคำที่ใช้ในการจำแนกประเทศออกเป็นระดับการพัฒนาโดยประมาณ^{[ 20 ]}การจำแนกประเทศใดประเทศหนึ่งจะแตกต่างกันไปตามแหล่งข้อมูล และบางครั้ง การจำแนกเหล่านี้หรือคำศัพท์เฉพาะที่ใช้ก็ถือว่าเป็นการดูหมิ่น

ธนาคารโลกจัดกลุ่มเศรษฐกิจของโลกออกเป็นสี่กลุ่ม โดยพิจารณาจากรายได้ประชาชาติรวมต่อหัวที่คำนวณโดยใช้วิธี Atlasซึ่งกำหนดใหม่ทุกปีในวันที่ 1 กรกฎาคม: ^{[ 21 ]}

• ประเทศที่มีรายได้สูง (คล้ายกับประเทศพัฒนาแล้ว )
• ประเทศที่มีรายได้ปานกลางค่อนข้างสูง
• ประเทศที่มีรายได้ปานกลางค่อนข้างต่ำ
• ประเทศที่มีรายได้ต่ำ

กลุ่มทั้งสามกลุ่มที่ไม่ใช่ "ประเทศที่มีรายได้สูง" จะถูกเรียกรวมกันว่า "ประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลาง" (LMICs) ตัวอย่างเช่น สำหรับปีงบประมาณ 2022 ประเทศที่มีรายได้ต่ำถูกกำหนดให้เป็นประเทศที่มี GNI ต่อหัวน้อยกว่า 1,045 ดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบัน ประเทศที่มีรายได้ปานกลางระดับล่างคือประเทศที่มี GNI ต่อหัวระหว่าง 1,046 ถึง 4,095 ดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบัน ประเทศที่มีรายได้ปานกลางระดับบนคือประเทศที่มี GNI ต่อหัวระหว่าง 4,096 ถึง 12,695 ดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบัน และประเทศที่มีรายได้สูงคือประเทศที่มี GNI ต่อหัวมากกว่า 12,696 ดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบัน^{[ 22 ]}เกณฑ์ในอดีตได้รับการบันทึกไว้

การใช้คำว่า "ตลาด" แทนคำว่า "ประเทศ" มักบ่งชี้ถึงการให้ความสำคัญเฉพาะเจาะจงกับลักษณะเฉพาะของระบบสนับสนุนทางการเงินของประเทศนั้นๆ มากกว่าภาพรวมของเศรษฐกิจโดยรวม

• ประเทศพัฒนาแล้วและตลาดพัฒนาแล้ว
• ประเทศกำลังพัฒนาเรียงลำดับจากมากไปน้อยตามอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจหรือขนาดของตลาดทุน ได้แก่:
  • ประเทศอุตสาหกรรมใหม่^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}
  • ตลาดเกิดใหม่
  • ตลาดชายแดน
  • ประเทศที่พัฒนาน้อยที่สุด (หรือเรียกอีกอย่างว่า ประเทศที่มีการพัฒนาทางเศรษฐกิจน้อยกว่า)

ภายใต้เกณฑ์อื่นๆ บางประเทศอยู่ในขั้นกลางของการพัฒนา หรือตามที่กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) ระบุไว้หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตว่า "ประเทศในช่วงเปลี่ยนผ่าน" ได้แก่ ประเทศทั้งหมดในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออก (รวมถึงประเทศในยุโรปกลางที่ยังคงอยู่ใน "กลุ่มยุโรปตะวันออก" ในสถาบันของสหประชาชาติ) ประเทศอดีตสหภาพโซเวียต (USSR) ในเอเชียกลาง ( คาซัคสถานอุซเบกิสถานคีร์กีสถานทาจิกิ สถาน และเติร์กเมนิสถาน ) และมองโกเลียใน ปี 2552 รายงานแนวโน้มเศรษฐกิจโลกของ IMF ได้จัดประเภทประเทศต่างๆ เป็นประเทศที่พัฒนาแล้ว ประเทศกำลังพัฒนา หรือประเทศที่พัฒนาแล้ว โดยขึ้นอยู่กับ "(1) ระดับรายได้ต่อหัว (2) การกระจายการส่งออก—ดังนั้นประเทศผู้ส่งออกน้ำมันที่มี GDP ต่อหัวสูงจะไม่ได้รับการจัดประเภทเป็นประเทศที่พัฒนาแล้ว เนื่องจากประมาณ 70% ของการส่งออกเป็นน้ำมัน และ (3) ระดับการบูรณาการเข้ากับระบบการเงินโลก" ^{[ 27 ]}

ประเทศกำลังพัฒนาสามารถแบ่งประเภทตามภูมิศาสตร์ได้เช่นกัน:

• กลุ่ม ประเทศกำลังพัฒนาที่เป็นเกาะขนาดเล็ก (กลุ่มประเทศกำลังพัฒนาที่เป็นประเทศเกาะ ขนาดเล็ก ซึ่งมักเผชิญกับ ความท้าทาย ในการพัฒนาอย่างยั่งยืน ที่คล้ายคลึงกัน ได้แก่ ประชากรน้อยแต่กำลังเติบโต ทรัพยากรจำกัด ความห่างไกล ความ เปราะบาง ต่อภัยพิบัติทางธรรมชาติความอ่อนแอต่อผลกระทบจากภายนอก การพึ่งพาการค้าระหว่างประเทศ มากเกินไป และสิ่งแวดล้อมที่เปราะบาง)
• ประเทศกำลังพัฒนาที่ไม่มีทางออกสู่ทะเล ( ประเทศที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลมักประสบปัญหาทางเศรษฐกิจและข้อเสียเปรียบอื่นๆ)

• ประเทศยากจนที่มีหนี้สินจำนวนมากซึ่งเป็นคำจำกัดความจากโครงการของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) และธนาคารโลก
• เศรษฐกิจช่วงเปลี่ยนผ่านคือการเปลี่ยนจากเศรษฐกิจแบบวางแผนจากส่วนกลางไปสู่เศรษฐกิจแบบตลาด
• ระบบการจัดกลุ่มแบบหลายมิติ: ด้วยความเข้าใจว่าประเทศต่างๆ มีลำดับความสำคัญในการพัฒนาและระดับการเข้าถึงทรัพยากรและศักยภาพของสถาบันที่แตกต่างกัน^{[ 28 ]}และเพื่อให้เข้าใจประเทศกำลังพัฒนาและลักษณะเฉพาะของประเทศเหล่านั้นได้ละเอียดมากขึ้น นักวิชาการจึงได้จัดกลุ่มประเทศเหล่านั้นออกเป็น 5 กลุ่มที่แตกต่างกัน โดยพิจารณาจากปัจจัยต่างๆ เช่น ระดับความยากจนและความไม่เท่าเทียมกัน ผลผลิตและนวัตกรรม ข้อจำกัดทางการเมือง และการพึ่งพากระแสภายนอก^{[ 29 ] [ 30 ]}

โดยทั่วไป WTO ยอมรับการอ้างสิทธิ์ของประเทศใดๆ ก็ตามที่ระบุว่าตนเองเป็น "ประเทศกำลังพัฒนา" ประเทศบางประเทศที่กลายเป็น "ประเทศพัฒนาแล้ว" ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาตามตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจเกือบทั้งหมดยังคงยืนยันที่จะถูกจัดประเภทเป็น "ประเทศกำลังพัฒนา" เนื่องจากจะทำให้พวกเขาได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษในWTO ประเทศต่างๆ เช่นบรูไนฮ่องกงคูเวตมาเก๊ากาตาร์สิงคโปร์และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ถูกยกตัวอย่างและวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับสถานะที่ประกาศตนเองนี้^{[ 31 ]}

การพัฒนาสามารถวัดได้จากปัจจัยทางเศรษฐกิจหรือปัจจัยมนุษย์ โดยทั่วไปแล้ว ประเทศกำลังพัฒนาคือประเทศที่ยังไม่บรรลุระดับอุตสาหกรรม ที่สำคัญ เมื่อเทียบกับจำนวนประชากร และในกรณีส่วนใหญ่มีมาตรฐานการครองชีพ ปานกลางถึงต่ำ มีความสัมพันธ์ระหว่างรายได้ต่ำและการเติบโตของประชากรสูง^{[ 34 ]}การพัฒนาของประเทศวัดได้จากดัชนีทางสถิติ เช่น รายได้ต่อหัว (ต่อคน) ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศต่อหัวอายุขัยอัตราการรู้หนังสือ ดัชนีเสรีภาพ และอื่นๆ องค์การสหประชาชาติได้พัฒนาดัชนีการพัฒนามนุษย์ (HDI) ซึ่งเป็นตัวชี้วัดแบบผสมของสถิติข้างต้นบางส่วน เพื่อวัดระดับการพัฒนาของมนุษย์สำหรับประเทศที่มีข้อมูล องค์การสหประชาชาติได้กำหนดเป้าหมายการพัฒนาแห่งสหัสวรรษจากพิมพ์เขียวที่พัฒนาโดยประเทศต่างๆ ทั่วโลกและสถาบันการพัฒนาชั้นนำ เพื่อประเมินการเติบโต^{[ 35 ]} เป้าหมายเหล่านี้สิ้นสุดลงในปี 2015 และถูกแทนที่ด้วยเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน

แนวคิดเรื่องประเทศกำลังพัฒนา ปรากฏอยู่ในระบบทฤษฎีมากมายที่มีแนวทางหลากหลาย ไม่ ว่า จะเป็นในแง่ของคำศัพท์ต่างๆ เช่น ทฤษฎีการปลดปล่อยอาณานิคม เทววิทยาแห่งการปลดปล่อยลัทธิมาร์กซ์การต่อต้านจักรวรรดินิยมการพัฒนาให้ทันสมัย​​การเปลี่ยนแปลงทาง สังคม และเศรษฐศาสตร์การเมือง

ตัวชี้วัดสำคัญอีกประการหนึ่งคือการเปลี่ยนแปลงในภาคส่วนต่างๆ ที่เกิดขึ้นนับตั้งแต่ช่วงการพัฒนาของประเทศ โดยเฉลี่ยแล้ว ประเทศที่มีภาคอุตสาหกรรม ( การผลิต ) มีส่วนสนับสนุนถึง 50% มีการเติบโตอย่างมาก ใน ทำนอง เดียวกัน ประเทศที่มีภาคบริการเป็นฐานที่มั่นคงก็มีอัตราการพัฒนาทางเศรษฐกิจ ที่สูงกว่าเช่นกัน

คำว่า "ประเทศกำลังพัฒนา" มีทฤษฎีการวิจัยมากมายที่เกี่ยวข้อง (เรียงตามลำดับเวลา):

• ทฤษฎีการพัฒนาสู่ความทันสมัย ​​– เพื่ออธิบายกระบวนการพัฒนาสู่ความทันสมัยในสังคมต่างๆ
• ทฤษฎีการพึ่งพา – แนวคิดที่ว่าทรัพยากรไหลเวียนจาก "บริเวณรอบนอก" ซึ่งประกอบด้วยรัฐที่ยากจนและด้อยพัฒนา ไปสู่ ​​"แกนกลาง" ซึ่งประกอบด้วยรัฐที่ร่ำรวยทำให้รัฐหลังมั่งคั่งขึ้นโดยแลกกับความยากจนของรัฐแรก
• ทฤษฎีการพัฒนา – ชุดของทฤษฎีเกี่ยวกับวิธีการที่ดีที่สุดที่จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่พึงประสงค์ในสังคม
• ทฤษฎีหลังการพัฒนา – ถือว่าแนวคิดและการปฏิบัติทั้งหมดของการพัฒนาเป็นผลสะท้อนของการครอบงำของชาติตะวันตกและชาติเหนือเหนือส่วนอื่นๆ ของโลก

มีการวิพากษ์วิจารณ์การใช้คำว่า "ประเทศกำลังพัฒนา" คำนี้อาจสื่อถึงความด้อยกว่าของประเทศประเภทนี้เมื่อเทียบกับประเทศที่พัฒนาแล้ว [ ^{36 ] อาจ}สันนิษฐานถึงความปรารถนาที่จะพัฒนาตามแบบจำลองการพัฒนาเศรษฐกิจ แบบตะวันตกดั้งเดิม ซึ่งบางประเทศ เช่นคิวบาและภูฏานเลือกที่จะไม่ปฏิบัติตาม^{[ 37 ]}มีการเสนอให้ใช้ การวัดทางเลือกอื่น เช่นความสุขมวลรวมประชาชาติ เป็นตัวชี้วัดที่สำคัญ

หนึ่งในคำวิจารณ์แรกๆ ที่ตั้งคำถามเกี่ยวกับการใช้คำว่า "ประเทศกำลังพัฒนา" และ "ประเทศด้อยพัฒนา" นั้น เกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2516 โดยนักประวัติศาสตร์และนักวิชาการชื่อดังอย่างWalter Rodneyซึ่งได้เปรียบเทียบพารามิเตอร์ทางเศรษฐกิจ สังคม และการเมืองระหว่างสหรัฐอเมริกากับประเทศต่างๆ ในแอฟริกาและเอเชีย^{[ 38 ]}

ไม่มี "ข้อตกลงที่เป็นที่ยอมรับ" สำหรับการกำหนด "ประเทศกำลังพัฒนา" ^{[ 39 ]}ตามที่นักเศรษฐศาสตร์Jeffrey Sachsกล่าว การแบ่งแยกในปัจจุบันระหว่าง โลก ที่พัฒนาแล้วและกำลังพัฒนาส่วนใหญ่เป็นปรากฏการณ์ของศตวรรษที่ 20 ^{[ 40 ]} Hans Roslingผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพระดับโลกผู้ล่วงลับได้โต้แย้งคำศัพท์เหล่านี้ โดยเรียกแนวคิดนี้ว่า "ล้าสมัย" เนื่องจากคำศัพท์เหล่านี้ถูกใช้ภายใต้เงื่อนไขที่ว่าโลกถูกแบ่งออกเป็นประเทศร่ำรวยและยากจน ในขณะที่ความจริงก็คือประเทศส่วนใหญ่เป็นประเทศที่มีรายได้ปานกลาง^{[ 4 ]}ด้วยความที่ไม่มีคำจำกัดความที่ชัดเจนMathis Wackernagel ผู้เชี่ยวชาญด้านความยั่งยืน และผู้ก่อตั้งGlobal Footprint Networkเน้นย้ำว่าการติดฉลากแบบไบนารีของประเทศนั้น "ไม่สามารถอธิบายหรือให้เหตุผลได้" ^{[ 41 ]} Wackernagel ระบุว่าคำศัพท์แบบไบนารีเหล่านี้ เช่น "ประเทศกำลังพัฒนา" กับ "ประเทศที่พัฒนาแล้ว" หรือ "เหนือ" กับ "ใต้" เป็น "การสนับสนุนที่ไร้ความคิดและทำลายล้างของการบูชา GDP" ^{[ 41 ]} Wackernagel และ Rosling ต่างก็โต้แย้งว่าในความเป็นจริงแล้ว ประเทศไม่ได้มีเพียงสองประเภท แต่มีมากกว่า 200 ประเทศ ซึ่งทั้งหมดต้องเผชิญกับกฎธรรมชาติเดียวกัน แต่ละประเทศก็มีลักษณะเฉพาะตัว^{[ 41 ] [ 4 ]}

คำว่า "กำลังพัฒนา" หมายถึงสถานการณ์ปัจจุบัน ไม่ใช่พลวัตที่เปลี่ยนแปลงหรือทิศทางการพัฒนาที่คาดหวัง ตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1990 ประเทศที่องค์การสหประชาชาติระบุว่าเป็นประเทศกำลังพัฒนา มีแนวโน้มที่จะแสดงอัตราการเติบโตที่สูงกว่าประเทศในกลุ่มประเทศพัฒนาแล้ว^{[ 42 ]}

เพื่อลดทอน ความหมาย แฝงของคำว่า "กำลังพัฒนา" องค์กรระหว่างประเทศจึงเริ่มใช้คำว่า " ประเทศที่พัฒนาทางเศรษฐกิจน้อยกว่า"สำหรับประเทศที่ยากจนที่สุด ซึ่งไม่สามารถนับได้ว่าเป็นประเทศกำลังพัฒนาอย่างแท้จริง นี่แสดงให้เห็นว่ามาตรฐานการครองชีพในประเทศกำลังพัฒนาทั่วโลกมีความแตกต่างกันอย่างมาก

ในปี 2558 ธนาคารโลกประกาศว่า "การแบ่งประเภทโลกกำลังพัฒนา/โลกพัฒนาแล้ว" มีความสำคัญน้อยลง เนื่องจากดัชนีต่างๆ ทั่วโลก เช่น อัตราการเสียชีวิตของเด็ก อัตราการเจริญพันธุ์ และอัตราความยากจนขั้นรุนแรง มีการปรับปรุงดีขึ้น^{[ 3 ]} ในรายงาน ตัวชี้วัดการพัฒนาโลก (WDI) ฉบับปี 2559 ธนาคารโลกได้ตัดสินใจที่จะไม่แยกแยะระหว่างประเทศ "พัฒนาแล้ว" และ "กำลังพัฒนา" ในการนำเสนอข้อมูลอีกต่อไป โดยพิจารณาว่าการแบ่งประเภทสองประเภทนี้ล้าสมัยแล้ว^{[ 5 ]}ด้วยเหตุนี้ ธนาคารโลกจึงกำลังทยอยเลิกใช้คำอธิบายดังกล่าว โดยรายงานของธนาคารโลก (เช่น WDI และรายงานการติดตามสถานการณ์โลก ) จะรวมข้อมูลสำหรับทั่วโลก สำหรับภูมิภาค และสำหรับกลุ่มรายได้ต่างๆ แต่ไม่ใช่สำหรับ "โลกกำลังพัฒนา" ^{[ 3 ] [ 5 ]}

คำว่า ประเทศรายได้ต่ำและปานกลาง (LMIC) มักใช้สลับกับคำว่า "ประเทศกำลังพัฒนา" แต่หมายถึงเฉพาะเศรษฐกิจของประเทศเหล่านั้นเท่านั้นประเทศที่พัฒนาน้อยที่สุดประเทศกำลังพัฒนาที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลและรัฐกำลังพัฒนาที่เป็นเกาะขนาดเล็ก ล้วนเป็นกลุ่มย่อยของประเทศกำลังพัฒนา ส่วนประเทศที่อยู่อีกด้านหนึ่งของสเปกตรัม มักถูกเรียกว่าประเทศรายได้สูงหรือประเทศพัฒนาแล้ว

ในบริบทของการดูแลสุขภาพ วลีต่างๆ เช่น "สภาพแวดล้อมที่มีทรัพยากรจำกัด" หรือ "สภาพแวดล้อมที่มีทรัพยากรน้อย" มักถูกใช้เพื่ออธิบายการดูแลสุขภาพในประเทศกำลังพัฒนา แม้ว่าคำเหล่านี้อาจใช้ได้กับบางส่วนของประเทศที่ร่ำรวยกว่าก็ตาม ลักษณะของสภาพแวดล้อมที่มีทรัพยากรจำกัด ได้แก่ โครงสร้างพื้นฐานด้านการดูแลสุขภาพที่ไม่ดี ข้อจำกัดทางการเงิน การขาดแคลนผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการฝึกฝน เทคโนโลยีการดูแลสุขภาพที่ไม่ดี และห่วงโซ่อุปทาน ที่ไม่ต่อเนื่อง ข้อจำกัดอื่นๆ อาจรวมถึงความท้าทายทางภูมิศาสตร์และสิ่งแวดล้อม และอิทธิพลทางวัฒนธรรมที่ส่งผลต่อ ความรู้ ด้านสุขภาพ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 43 ]}

คำว่า " Global South " เริ่มถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายมากขึ้นตั้งแต่ประมาณปี 2004 ^{[ 44 ] [ 45 ]}นอกจากนี้ยังอาจรวมถึงภูมิภาค "ทางใต้" ที่ยากจนกว่าของประเทศ "ทางเหนือ" ที่ร่ำรวยด้วย^{[ 46 ]} Global South หมายถึง "ประวัติศาสตร์ที่เชื่อมโยงกันของการล่าอาณานิคม ลัทธิจักรวรรดินิยมใหม่และการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและสังคมที่แตกต่างกัน ซึ่งส่งผลให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันอย่างมากในมาตรฐานการครองชีพ อายุขัย และการเข้าถึงทรัพยากร" ของประเทศเหล่านี้^{[ 47 ]}

คำว่า "ซีกโลกเหนือ"และ "ซีกโลกใต้" เป็นคำที่ใช้เรียกวิธีการจัดกลุ่มประเทศตามลักษณะเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับเศรษฐกิจและสังคมคำเหล่านี้หมายถึงประเทศที่พัฒนาแล้วและประเทศ กำลังพัฒนา/ประเทศ ที่พัฒนาน้อย ที่สุด ตามลำดับ ^{[ 48 ] [ 51 ]}ตาม องค์การสหประชาชาติว่า ด้วยการค้าและการพัฒนา (UNCTAD) ซีกโลกใต้โดยทั่วไปประกอบด้วยแอฟริกาลาตินอเมริกาและแคริบเบียนเอเชีย (ยกเว้นอิสราเอลญี่ปุ่นเกาหลีใต้ ) และโอเชียเนีย (ยกเว้นออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ) ^{[ 49 ]}ประเทศส่วนใหญ่ในซีกโลกใต้ มักถูกระบุว่ามีมาตรฐานการครองชีพ ที่ต่ำ ซึ่งรวมถึงรายได้ต่ำความยากจนสูงอัตราการเติบโตของประชากรสูง ที่ อยู่อาศัยไม่เพียงพอ โอกาสทางการศึกษาจำกัด และระบบสาธารณสุข ที่บกพร่อง เป็นต้น^{[ a ]} ​​นอกจากนี้ เมืองต่างๆ ในประเทศเหล่านี้ยังมีลักษณะเด่นคือโครงสร้างพื้นฐานที่ด้อยคุณภาพ [ ^{b ] ตรงกันข้าม}กับซีกโลกใต้ คือ ซีกโลกเหนือ ซึ่ง UNCTAD อธิบายว่าโดยทั่วไปประกอบด้วยอเมริกาเหนือและยุโรป อิสราเอล ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์^{[ 49 ] [ 48 ]}ดังนั้นทั้งสองกลุ่มจึงไม่สอดคล้องกับซีกโลกเหนือหรือซีกโลกใต้เนื่องจากประเทศในซีกโลกใต้หลายประเทศตั้งอยู่ในซีกโลกเหนือ และในทางกลับกัน^{[ 52 ]}

โดยทั่วไปแล้ว มักมีการกำหนดกลุ่มประเทศซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้โดยพิจารณาจากระดับความมั่งคั่งการพัฒนาเศรษฐกิจความเหลื่อมล้ำทางรายได้และความเข้มแข็งของประชาธิปไตย ที่แตกต่างกัน รวมถึงเสรีภาพทางการเมืองและเสรีภาพทางเศรษฐกิจซึ่งกำหนดโดยดัชนีเสรีภาพ ต่างๆ ประเทศในซีกโลกเหนือมักร่ำรวยกว่าและส่งออกผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมที่ใช้เทคโนโลยีขั้นสูง เป็นต้น ในทางตรงกันข้าม ประเทศในซีกโลกใต้มักยากจนกว่า และพึ่งพาภาคเศรษฐกิจหลัก ที่ส่วนใหญ่ เป็นเกษตรกรรม เป็นอย่างมาก ^{[ c ]}นักวิชาการบางคนเสนอว่าช่องว่างความเหลื่อมล้ำระหว่างซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้แคบลงนับตั้งแต่โลกาภิวัตน์^{[ 53 ]} ในขณะ ที่นักวิชาการคนอื่นๆ โต้แย้งว่าซีกโลกใต้กลับยากจนลงเมื่อเทียบกับซีกโลกเหนือ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

ประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่งเพิ่งบรรลุถึงการกำหนดตนเองและประชาธิปไตย อย่างสมบูรณ์ หลังจากครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 หลายประเทศอยู่ภายใต้การปกครองของมหาอำนาจจักรวรรดิยุโรปจนกระทั่งการปลดปล่อยอาณานิคมระบบการเมืองในประเทศกำลังพัฒนามีความหลากหลาย แต่รัฐส่วนใหญ่ได้จัดตั้งรัฐบาลประชาธิปไตย ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งขึ้น ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 โดยมีระดับความสำเร็จและเสรีภาพทางการเมือง ที่แตกต่างกัน ^{[ 59 ]}ประชากรในประเทศกำลังพัฒนาได้รับการแนะนำให้รู้จักกับระบบประชาธิปไตยช้ากว่าและฉับพลันกว่าประชากรในประเทศทางเหนือ และบางครั้งก็ตกเป็นเป้าหมายของความพยายามของรัฐบาลและองค์กรที่ไม่ใช่รัฐบาลในการส่งเสริมการมีส่วนร่วม ' ความเป็นพลเมือง ที่มีประสิทธิภาพ ' ถูกนิยามโดยนักสังคมวิทยาPatrick Hellerว่า: "การปิดช่องว่างระหว่างสิทธิทางกฎหมายอย่างเป็นทางการในเวทีพลเมืองและการเมือง และความสามารถที่แท้จริงในการใช้สิทธิเหล่านั้นอย่างมีความหมาย" ^{[ 60 ]}

นอกเหนือจากเรื่องสัญชาติแล้ว การศึกษาการเมืองของการเคลื่อนย้ายข้ามพรมแดนในประเทศกำลังพัฒนายังช่วยให้เห็นถึงประเด็นสำคัญใน การอภิปราย เรื่องการย้ายถิ่นฐานซึ่งถือเป็นการแก้ไขจุดเน้นแบบดั้งเดิมที่มุ่งเน้นไปที่ประเทศที่พัฒนาแล้ว^{[ 61 ]}นักวิทยาศาสตร์การเมืองบางคนระบุถึง 'รูปแบบการจัดการการย้ายถิ่นฐานแบบชาตินิยม การพัฒนา และเสรีนิยมใหม่' ในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 62 ]}

หลังจากการได้รับเอกราชและการปลดปล่อยจากการเป็นอาณานิคม ประเทศกำลังพัฒนาหลายประเทศพบว่าตนเองอยู่ในช่วงเวลาแห่งความไม่มั่นคงอย่างมาก โดยมีความต้องการโครงสร้างพื้นฐาน อุตสาหกรรม และการกระตุ้นเศรษฐกิจอย่างเร่งด่วน ซึ่งนำไปสู่การพึ่งพาการลงทุนจากต่างประเทศอย่างหนักเพื่อสร้างเสถียรภาพทางเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตาม ลักษณะของการลงทุนจากต่างประเทศนี้มักเป็นการแสวงหาผลประโยชน์อย่างร้ายแรง นำไปสู่การเอารัดเอาเปรียบและความไม่เท่าเทียมกันอย่างเป็นระบบ^{[ 63 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การส่งออกวัตถุดิบมักเป็นประโยชน์ต่อประเทศที่พัฒนาแล้วมากกว่าประเทศกำลังพัฒนา และนโยบายต่างๆ เช่นการคุ้มครองทางการค้ามีส่วนในการจำกัดอำนาจของประเทศกำลังพัฒนาที่มีทรัพยากรมาก^{[ 64 ]}นอกจากนี้ แบรนด์และบริษัทจำนวนมากที่ตั้งอยู่ในโลกตะวันตกซึ่งแสวงหาแรงงานราคาถูก ได้ใช้ประโยชน์จากค่าแรงต่ำและตลาดแรงงานที่ย่ำแย่ซึ่งมักพบในประเทศกำลังพัฒนา จัดตั้งโรงงานนรกและสร้างรูปแบบการจ้างงานที่เอารัดเอาเปรียบอย่างมาก ประเทศ ในซีกโลกเหนือได้รับประโยชน์อย่างมากจากการเอารัดเอาเปรียบอย่างเป็นระบบนี้ ในขณะที่ปล่อยให้ประเทศกำลังพัฒนาไม่พัฒนา ซึ่งยังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่หยุดยั้งจนถึงปัจจุบัน^{[ 65 ]}

การจัดเรียงนี้มักถูกเรียกว่าลัทธิอาณานิคมใหม่ซึ่งเป็นระบบที่ประเทศที่ด้อยพัฒนาถูกประเทศที่พัฒนาแล้วเอาเปรียบ ไม่ได้หมายความว่าอดีตอาณานิคมยังคงถูกควบคุมโดยอดีตผู้ปกครองอาณานิคมเสมอไป แต่หมายถึงการเอารัดเอาเปรียบในลักษณะคล้ายอาณานิคม^{[ 66 ]}ประเทศกำลังพัฒนามักจะจัดหาทรัพยากรและแรงงานเพื่อการพัฒนาประเทศที่ร่ำรวยต่อไป แทนที่จะอุทิศทรัพยากรเหล่านั้นเพื่อการพัฒนาของตนเอง^{[ 67 ]}ความพยายามที่โดดเด่นในการยุติความอยุติธรรมเชิงระบบนี้ในระดับโลก ได้แก่ การรับรอง "ปฏิญญาว่าด้วยการจัดตั้งระเบียบเศรษฐกิจระหว่างประเทศใหม่ " และแผนปฏิบัติการที่เกี่ยวข้องโดยสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติในปี 1974 โดยมีเป้าหมายเพื่อสนับสนุนประเทศกำลังพัฒนาให้มีอำนาจอธิปไตยเหนือทรัพยากรธรรมชาติและการพัฒนาอุตสาหกรรม^{[ 68 ]}

โดยทั่วไปแล้วกลุ่มพันธมิตรเช่นสหประชาชาติมักจะผลักดันให้เกิดความเท่าเทียมกันในเศรษฐกิจโลก โดยทุ่มเททรัพยากรให้กับประเด็นต่างๆ เช่น ความยากจนขั้นรุนแรง ความไม่มั่นคงทางอาหาร การดูแลสุขภาพ การศึกษา และสิทธิมนุษยชน^{[ 69 ]}ปัญหาเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อประเทศในซีกโลกใต้มากกว่าประเทศอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในละตินอเมริกา แคริบเบียน และแอฟริกา โดยประมาณการในปัจจุบันระบุว่าเกือบสองในสามของผู้ที่ยากจนขั้นรุนแรงอาศัยอยู่ในประเทศแถบแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา^{[ 70 ] [ 71 ]}บางแหล่งข้อมูลคาดการณ์ว่าการที่จีนมีอำนาจเหนือกว่าในตลาดโลกมากขึ้นอาจบ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงอำนาจของประเทศสมาชิกBRICS ^{[ 72 ]}

ประเด็นระดับโลกที่ประเทศกำลังพัฒนามักหารือกัน ได้แก่โลกาภิวัตน์การกำกับดูแลด้านสุขภาพระดับโลก สุขภาพ และความต้องการด้านการป้องกัน ซึ่งแตกต่างจากประเด็นที่ประเทศพัฒนาแล้วมักจะกล่าวถึง เช่น นวัตกรรมด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี^{[ 73 ]}

ประเทศกำลังพัฒนาส่วนใหญ่มีเกณฑ์เหล่านี้เหมือนกัน: ^{[ 74 ] [ 75 ]}

• ระดับความยากจน สูง – วัดจาก รายได้ ประชาชาติเฉลี่ยต่อหัวในช่วงสามปี ตัวอย่างเช่น หากรายได้ประชาชาติเฉลี่ยต่อหัวน้อยกว่า 1,025 ดอลลาร์สหรัฐ (ณ ปี 2018) ประเทศนั้นจะถือว่าเป็นประเทศที่พัฒนาน้อยที่สุด^{[ 75 ]}
• จุดอ่อน ด้านทรัพยากรมนุษย์ (พิจารณาจากตัวชี้วัดด้านโภชนาการสุขภาพ การศึกษา และอัตราการรู้หนังสือ ของผู้ใหญ่ )
• ความเปราะบางทางเศรษฐกิจ (ขึ้นอยู่กับความไม่เสถียรของการผลิตทางการเกษตร ความไม่เสถียรของการส่งออกสินค้าและบริการ ความสำคัญทางเศรษฐกิจของกิจกรรมที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิม การกระจุกตัวของการส่งออกสินค้า ข้อจำกัดของขนาดเศรษฐกิจที่เล็ก และเปอร์เซ็นต์ของประชากรที่พลัดถิ่นเนื่องจากภัยพิบัติทางธรรมชาติ ) ในบรรดาความท้าทายอื่นๆ ประเทศกำลังพัฒนามีความเสี่ยงสูงที่จะประสบกับวิกฤตดุลการชำระเงิน^{[ 76 ]}

ตามข้อมูลของUN -Habitatในปี 2012 ประชากรในเมืองในประเทศกำลังพัฒนาประมาณ 33% หรือประมาณ 863 ล้านคน อาศัยอยู่ในสลัม^{[ 77 ]}ในปี 2012 สัดส่วนของประชากรในเมืองที่อาศัยอยู่ในสลัมสูงที่สุดในแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา (62%) รองลงมาคือเอเชียใต้ (35%) เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (31%) และเอเชียตะวันออก (28%) ^{[ 77 ] : 127}

รายงานของ UN-Habitat ระบุว่าร้อยละ 43 ของประชากรในเมืองในประเทศกำลังพัฒนา และร้อยละ 78 ของประชากรในประเทศที่พัฒนาน้อยที่สุดอาศัยอยู่ในสลัม^{[ 78 ]}

สลัมก่อตัวและเติบโตในส่วนต่างๆ ของโลกด้วยหลายสาเหตุ สาเหตุต่างๆ ได้แก่การอพยพจากชนบทสู่เมือง อย่างรวดเร็ว ความ ซบเซาและภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ อัตรา การว่างงาน สูง ความยากจนเศรษฐกิจนอกระบบ การบังคับให้เกิด สลัมหรือการแบ่งเขตพื้นที่การวางแผนที่ไม่ดี การเมือง ภัยพิบัติทางธรรมชาติ และ ความขัดแย้ง ทางสังคม^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]}ตัวอย่างเช่น เมื่อประชากรขยายตัวในประเทศที่ยากจนกว่า ผู้คนในชนบทจะย้ายไปยังเมืองต่างๆ ในการอพยพย้ายถิ่นฐานในเมืองอย่างกว้างขวาง ซึ่งส่งผลให้เกิดสลัมขึ้น^{[ 82 ]}

ในบางเมือง โดยเฉพาะในประเทศแถบเอเชียใต้และแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา สลัมไม่ได้เป็นเพียงย่านชายขอบที่มีประชากรน้อยเท่านั้น แต่สลัมยังแพร่หลายและเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรในเมืองจำนวนมาก บางครั้งจึงเรียกสิ่งเหล่านี้ว่า "เมืองสลัม" ^{[ 83 ]}

ความรุนแรงต่อผู้หญิงหลายรูปแบบพบได้บ่อยในประเทศกำลังพัฒนามากกว่าในส่วนอื่นๆ ของโลกการสาดกรดมักเกี่ยวข้องกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงกัมพูชาการฆ่าเพื่อรักษาเกียรติมักเกี่ยวข้องกับตะวันออกกลางและเอเชียใต้การแต่งงานโดยการลักพาตัวพบได้ในเอธิโอเปีย เอเชียกลาง และคอเคซัส การล่วงละเมิดที่เกี่ยวข้องกับการจ่ายสินสอด (เช่น ความรุนแรง การค้ามนุษย์ และการแต่งงานที่ถูกบังคับ) เชื่อมโยงกับบางส่วนของแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮาราและโอเชียเนีย^{[ 84 ] [ 85 ]}

การตัดอวัยวะเพศหญิง (FGM) เป็นอีกรูปแบบหนึ่งของความรุนแรงต่อผู้หญิงที่ยังคงเกิดขึ้นในหลายประเทศกำลังพัฒนา พบมากในแอฟริกา และในระดับที่น้อยกว่าในตะวันออกกลางและบางส่วนของเอเชีย ประเทศกำลังพัฒนาที่มีอัตราผู้หญิงที่ถูกตัดอวัยวะเพศสูงที่สุด ได้แก่ โซมาเลีย (98% ของผู้หญิงที่ได้รับผลกระทบ) กินี (96%) จิบูตี (93%) อียิปต์ (91%) เอริเทรีย (89%) มาลี (89%) เซียร์ราลีโอเน (88%) ซูดาน (88%) แกมเบีย (76%) บูร์กินาฟาโซ (76%) และเอธิโอเปีย (74%) ^{[ 86 ]}เนื่องจากการโลกาภิวัตน์และการอพยพ การตัดอวัยวะเพศหญิงจึงแพร่กระจายออกไปนอกพรมแดนของแอฟริกา เอเชีย และตะวันออกกลาง ไปยังประเทศต่างๆ เช่น ออสเตรเลีย เบลเยียม แคนาดา ฝรั่งเศส นิวซีแลนด์ สหรัฐอเมริกา และสหราชอาณาจักร^{[ 87 ]}

อนุสัญญาอิสตันบูลห้ามการตัดอวัยวะเพศหญิง (มาตรา 38) ^{[ 88 ]}ณ ปี 2016 การตัดอวัยวะเพศ หญิง ถูกห้ามอย่างถูกกฎหมายในหลายประเทศในแอฟริกา^{[ 89 ]}

ตามข้อมูลข้อเท็จจริงและตัวเลขของ UN Women เกี่ยวกับการยุติ^{ความรุนแรงต่อผู้หญิง [} 90 ]คาด^{ว่าร้อย}ละ 35 ของผู้หญิงทั่วโลกเคยประสบกับความรุนแรงทางร่างกายและทางเพศจากคู่ครองหรือความรุนแรงทางเพศจากบุคคลที่ไม่ใช่คู่ครอง (ไม่รวมการคุกคามทางเพศ ) ในช่วงใดช่วงหนึ่งของชีวิต หลักฐานแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงที่เคยประสบกับความรุนแรงทางร่างกายหรือทางเพศจากคู่ครองมีอัตราการเกิดภาวะซึมเศร้าการทำแท้งและการติดเชื้อเอชไอวี สูง กว่าผู้หญิงที่ไม่เคยประสบกับความรุนแรงทางร่างกายหรือทางเพศ^{[ 90 ]}

ข้อมูลจากตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือแสดงให้เห็นว่าผู้ชายที่เห็นพ่อทำร้ายแม่ และผู้ชายที่เคยประสบกับความรุนแรงในวัยเด็ก มีแนวโน้มที่จะรายงานว่าได้กระทำความรุนแรงต่อคู่ครองในความสัมพันธ์ในวัยผู้ใหญ่มากกว่า^{[ 90 ]}

สถานะของการดูแลสุขภาพที่ประชาชนทั่วไปสามารถเข้าถึงได้นั้นแตกต่างกันอย่างมากระหว่างประเทศกำลังพัฒนาและประเทศที่พัฒนาแล้ว^{[ 6 ]}โดยทั่วไปแล้วผู้คนในประเทศกำลังพัฒนามีอายุขัย เฉลี่ยต่ำ กว่าผู้คนในประเทศที่พัฒนาแล้ว ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงระดับรายได้ที่ต่ำกว่าและสุขภาพของประชาชนที่ย่ำแย่กว่า^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] ภาระของโรคติดเชื้อ [ 10 ] อัตราการเสียชีวิตของมารดา [ 11 ] [ 12 ] อัตราการเสียชีวิต}ของ^{เด็ก [ 13} ]และ^{อัตราการเสียชีวิตของ}ทารก^{[ 14 ]} [ 15 ^{]มักจะสูงกว่ามาก}ในประเทศเหล่านั้น ประเทศกำลังพัฒนายังเข้าถึงบริการทางการแพทย์ได้น้อยกว่าโดยทั่วไป^{[ 91 ]}และมีโอกาสน้อยที่จะมีทรัพยากรในการซื้อ ผลิต และบริหารจัดการวัคซีนแม้ว่าความเท่าเทียมกันของวัคซีนทั่วโลกจะมีความสำคัญต่อการต่อสู้กับโรคระบาดเช่น การระบาด ของCOVID-19 ^{[ 92 ]}

ภาวะขาดสารอาหารพบได้บ่อยในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 93 ]}บางกลุ่มมีอัตราการขาดสารอาหารสูงกว่า ได้แก่ ผู้หญิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างตั้งครรภ์หรือให้นมบุตร เด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี และผู้สูงอายุภาวะทุพโภชนาการในเด็กและการเจริญเติบโตที่หยุดชะงักของเด็กเป็นสาเหตุที่ทำให้เด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีมากกว่า 200 ล้านคนในประเทศกำลังพัฒนาไม่สามารถพัฒนาได้ตาม ศักยภาพ ^{[ 94 ]}มีการประมาณการว่าในปี 2013 มีเด็กประมาณ 165 ล้านคนที่มีการเจริญเติบโตที่หยุดชะงักเนื่องจากภาวะทุพโภชนาการ^{[ 95 ]}ในบางประเทศกำลังพัฒนา ภาวะโภชนาการเกินในรูปแบบของโรคอ้วนเริ่มปรากฏขึ้นในชุมชนเดียวกันกับภาวะขาดสารอาหาร^{[ 96 ]}

งานวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นว่าปัญญาประดิษฐ์ (AI) อาจช่วยบรรเทาความเหลื่อมล้ำเหล่านี้ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่มีทรัพยากรจำกัดซึ่งผู้ป่วยมีความรู้ด้านการอ่านเขียนน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เครื่องมือที่ขับเคลื่อนด้วย AI อาจช่วยสนับสนุนบุคลากรทางการแพทย์ในการสื่อสารข้อมูลด้านสุขภาพได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นแก่ผู้ป่วยที่มีความรู้ด้านการอ่านเขียนน้อย เช่น การใช้อินเทอร์เฟซแบบเสียงหรือภาพแทนข้อความ^{[ 97 ]}ระบบเหล่านี้สามารถเสริมสร้างข้อความด้านสาธารณสุข แนะนำผู้ป่วยผ่านเส้นทางการดูแล และลดความเข้าใจผิด ซึ่งทั้งหมดนี้อาจช่วยเพิ่มการปฏิบัติตามและปรับปรุงผลลัพธ์ด้านสุขภาพ อย่างไรก็ตาม การนำการแทรกแซงด้วย AI ดังกล่าวไปใช้ให้ประสบความสำเร็จจำเป็นต้องเอาชนะอุปสรรคสำคัญหลายประการ รวมถึงโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลที่จำกัด การขาดแคลนข้อมูล และการฝึกอบรมบุคลากรทางการแพทย์ที่ต่ำ ซึ่งมักพบได้ทั่วไปในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 98 ]}

รายการต่อไปนี้แสดงสาเหตุหรือสภาวะที่เกี่ยวข้องกับสิ่งแวดล้อมที่สำคัญเพิ่มเติม รวมถึงโรคบางชนิดที่มีองค์ประกอบด้านสิ่งแวดล้อมอย่างมาก: ^{[ 99 ]}

• ความเจ็บป่วย/ โรคภัยไข้เจ็บ ( มาลาเรียวัณโรคเอดส์ฯลฯ ): ความเจ็บป่วยก่อให้เกิดภาระค่าใช้จ่ายที่สูงและถดถอยต่อครอบครัวในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 100 ]}
• โรคเขตร้อนและโรคติดเชื้อ ( โรคเขตร้อนที่ถูกละเลย )
• น้ำดื่มไม่ปลอดภัยสุขอนามัยและสุขภาวะไม่ดี
• มลพิษทางอากาศภายในอาคารในประเทศกำลังพัฒนา
• มลพิษ (เช่นมลพิษทางอากาศมลพิษทางน้ำ )
• อุบัติเหตุทางรถยนต์
• การวางยาพิษโดยไม่ตั้งใจ
• โรคไม่ติดต่อและระบบสาธารณสุข ที่อ่อนแอ

การเข้าถึงบริการน้ำ สุขอนามัย และสุขภาวะ ( WASH ) อยู่ในระดับต่ำมากในประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่ง ในปี 2558 องค์การอนามัยโลก (WHO) ประมาณการว่า "1 ใน 3 คน หรือ 2.4 พันล้านคน ยังคงไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกด้านสุขอนามัย" ในขณะที่ 663 ล้านคนยังคงขาดการเข้าถึงน้ำดื่มที่ปลอดภัยและสะอาด^{[ 101 ] [ 102 ]}การประมาณการในปี 2560 โดยJMPระบุว่า ปัจจุบันมีผู้คน 4.5 พันล้านคนที่ไม่ได้รับการจัดการด้านสุขอนามัยอย่างปลอดภัย^{[ 103 ]}คนส่วนใหญ่เหล่านี้อาศัยอยู่ในประเทศกำลังพัฒนา

ในปี 2559 มีประชากรโลกประมาณ 892 ล้านคน หรือร้อยละ 12 ที่ขับถ่ายอุจจาระในที่โล่งแทนการใช้ห้องน้ำ^{[ 103 ]}ร้อยละ 76 (678 ล้านคน) จากจำนวน 892 ล้านคนที่ขับถ่ายอุจจาระในที่โล่งทั่วโลกอาศัยอยู่ในเพียง 7 ประเทศ^{[ 103 ]}ประเทศที่มีจำนวนผู้ขับถ่ายอุจจาระในที่โล่งสูง ได้แก่ อินเดีย (348 ล้านคน) ตามด้วยไนจีเรีย (38.1 ล้านคน) อินโดนีเซีย (26.4 ล้านคน) เอธิโอเปีย (23.1 ล้านคน) ปากีสถาน (19.7 ล้านคน) ไนเจอร์ (14.6 ล้านคน) และซูดาน (9.7 ล้านคน) ^{[ 104 ]}

เป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนข้อที่ 6เป็นหนึ่งใน 17 เป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนที่องค์การสหประชาชาติกำหนดขึ้นในปี 2558 โดยเรียกร้องให้ประชาชนทุกคนเข้าถึงน้ำสะอาดและสุขอนามัยที่ดี ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับประชาชนในประเทศกำลังพัฒนา

ในปี 2552 ประชากรโลกประมาณ 1.4 พันล้านคนไม่มีไฟฟ้าใช้ 2.7 พันล้านคนต้องพึ่งพาไม้ ถ่าน และมูลสัตว์ ( เชื้อเพลิงมูลสัตว์แห้ง ) สำหรับความต้องการพลังงานในครัวเรือน การขาดการเข้าถึงเทคโนโลยีพลังงานที่ทันสมัยนี้จำกัดการสร้างรายได้ บั่นทอนความพยายามในการหลุดพ้นจากความยากจน ส่งผลกระทบต่อสุขภาพของผู้คนเนื่องจากมลพิษทางอากาศภายในบ้าน และมีส่วนทำให้เกิดการตัดไม้ทำลายป่าและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ทั่วโลก เทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียนขนาดเล็กและ ตัวเลือก พลังงานแบบกระจายเช่น พลังงานแสงอาทิตย์ในพื้นที่และเตาปรุงอาหารที่ได้รับการปรับปรุง ช่วยให้ครัวเรือนในชนบทได้รับบริการพลังงานที่ทันสมัย^{​​[ 105 ]}

พลังงานหมุนเวียนมีความเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับประเทศกำลังพัฒนา ในพื้นที่ชนบทและพื้นที่ห่างไกล การส่งและกระจายพลังงานที่ผลิตจากเชื้อเพลิงฟอสซิลอาจทำได้ยากและมีราคาแพง การผลิตพลังงานหมุนเวียนในท้องถิ่นสามารถเป็นทางเลือกที่ทำได้จริง^{[ 106 ]}

พลังงานหมุนเวียนสามารถมีส่วนช่วยบรรเทาความยากจน ได้โดยตรง ด้วยการจัดหาพลังงานที่จำเป็นสำหรับการสร้างธุรกิจและการจ้างงาน เทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียนยังสามารถมีส่วนช่วยบรรเทาความยากจนทางอ้อมได้ด้วยการจัดหาพลังงานสำหรับการปรุงอาหาร การทำความร้อนในพื้นที่ และการให้แสงสว่าง^{[ 107 ]}

เคนยาเป็นผู้นำของโลกในด้านจำนวน ระบบผลิต ไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ที่ติดตั้งต่อหัวประชากร^{[ 108 ]}

มลพิษทางน้ำเป็นปัญหาสำคัญในหลายประเทศกำลังพัฒนา จำเป็นต้องมีการประเมินและแก้ไขนโยบายทรัพยากรน้ำ อย่างต่อเนื่อง ในทุกระดับ (ตั้งแต่ระดับนานาชาติลงไปจนถึงแหล่งน้ำบาดาลและบ่อน้ำแต่ละแห่ง) มีการเสนอแนะว่ามลพิษทางน้ำเป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตและโรคภัยไข้เจ็บทั่วโลก^{[ 109 ] [ 110 ]}และเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตของผู้คนมากกว่า 14,000 คนต่อวัน^{[ 110 ]}

อินเดียและจีนเป็นสองประเทศที่มีระดับมลพิษทางน้ำสูง: มีผู้เสียชีวิตจากโรคที่เกี่ยวข้องกับมลพิษทางน้ำ (รวมถึงโรคที่เกิดจากน้ำ ) ในอินเดียประมาณ 580 คนต่อวัน^{[ 111 ]}ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ของน้ำในเมืองต่างๆ ของจีนมีมลพิษ^{[ 112 ]}ณ ปี 2550 ชาวจีนกว่าครึ่งพันล้านคนไม่สามารถเข้าถึงน้ำดื่มที่ปลอดภัยได้^{[ 113 ]}

อย่างไรก็ตาม หลังจากการปฏิรูปหลายครั้ง สภาพแวดล้อมของจีนเริ่มแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงอย่างมากในช่วงทศวรรษ 2010 ภายใต้การนำของสีจิ้นผิงเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์จีน อุตสาหกรรมที่มีมลพิษสูงจำนวนมากได้ถูกทยอยปิดตัวลง และโรงงานที่ปล่อยมลพิษอย่างผิดกฎหมายหลายแห่งถูกลงโทษหรือปิดตัวลง มีความพยายามอย่างมากในการบังคับใช้กฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมในระดับภูมิภาค และลงโทษผู้กระทำผิด รวมถึงเจ้าหน้าที่และผู้จัดการบริษัท คำขวัญที่ว่า " น้ำใสและภูเขาเขียวขจีมีค่าเท่ากับทองคำและภูเขาเงิน " ที่เสนอโดยสี จิ้นผิง ผู้นำจีนในปี 2548 ^{[ 114 ]}แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของจีนในการแก้ไขภาระด้านสิ่งแวดล้อมที่เกิดขึ้นในช่วงการพัฒนาอุตสาหกรรม ในขณะเดียวกันก็เปลี่ยนไปสู่รูปแบบการพัฒนาที่ยั่งยืนมากขึ้นและนำอุตสาหกรรมระดับสูงมาใช้ แหล่งน้ำทั่วประเทศสะอาดกว่าเมื่อสิบปีก่อนมาก และกำลังเข้าใกล้ระดับมลพิษตามธรรมชาติอย่างต่อเนื่อง

ในปี 2021 จีนได้นำนโยบาย "เปลี่ยนจากถ่านหินเป็นก๊าซ" ^{[ 115 ]} มา ใช้ ซึ่งเป็นหนึ่งในนโยบายหลายประการที่มุ่งไปสู่การบรรลุเป้าหมายการปล่อยก๊าซคาร์บอนสูงสุดในปี 2060 การเผาไหม้ถ่านหินในบ้าน โรงไฟฟ้า และอุตสาหกรรมการผลิตคิดเป็น 60% ของการใช้พลังงานทั้งหมดในประเทศจีน และเป็นแหล่งมลพิษทางน้ำและอากาศที่สำคัญ มีการคาดการณ์ว่าแหล่งมลพิษจะค่อยๆ ถูกกำจัดออกไปเมื่อจีนก้าวขึ้นสู่ระดับประเทศกำลังพัฒนาที่สูงขึ้น

รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับมลพิษทางน้ำในหลายประเทศ รวมถึงประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่ง:

มลพิษทางอากาศภายในอาคารในประเทศกำลังพัฒนาเป็นอันตรายต่อสุขภาพอย่างร้ายแรง^{[ 116 ]}แหล่งที่มาหลักของมลพิษทางอากาศภายในอาคารในประเทศกำลังพัฒนาคือการเผาไหม้ชีวมวลประชากร 3 พันล้านคนในประเทศกำลังพัฒนาทั่วโลกพึ่งพาชีวมวลในรูปของไม้ถ่านมูลสัตว์และเศษพืชผล ทางการเกษตร เป็นเชื้อเพลิงในการประกอบอาหารในครัวเรือน^{[ 117 ]}เนื่องจากการปรุงอาหารส่วนใหญ่ทำในที่ร่มในสภาพแวดล้อมที่ขาดการระบายอากาศที่เหมาะสม ผู้คนหลายล้านคน โดยเฉพาะผู้หญิงและเด็กยากจน ต้องเผชิญกับความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างร้ายแรง

ทั่วโลกมีผู้เสียชีวิต 4.3 ล้านรายจากการสัมผัสกับ IAP ในประเทศกำลังพัฒนาในปี 2012 ซึ่งเกือบทั้งหมดอยู่ในประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลาง ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และแปซิฟิกตะวันตกรับภาระมากที่สุด โดยมีผู้เสียชีวิต 1.69 และ 1.62 ล้านรายตามลำดับ เกือบ 600,000 รายเสียชีวิตในแอฟริกา^{[ 118 ]}การประมาณการก่อนหน้านี้จากปี 2000 ระบุว่าจำนวนผู้เสียชีวิตอยู่ระหว่าง 1.5 ล้านถึง 2 ล้านราย^{[ 119 ]}

การหาวิธีแก้ปัญหาที่เหมาะสมเพื่อจัดการกับผลกระทบมากมายของมลพิษทางอากาศภายในอาคารเป็นเรื่องที่ซับซ้อน กลยุทธ์ต่างๆ ได้แก่ การปรับปรุงการเผาไหม้ การลดการสัมผัสควัน การปรับปรุงความปลอดภัยและการลดแรงงาน การลดต้นทุนเชื้อเพลิง และการจัดการด้านความยั่งยืน^{[ 117 ]}

คณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) ได้ยืนยันแล้วว่าภาวะโลกร้อนที่เกิดจากการแทรกแซงของมนุษย์นั้น 'ชัดเจน' ^{[ 121 ]}ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลไปทั่วโลกและจะนำไปสู่เหตุการณ์ต่างๆ เช่นเหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรงภัยแล้ง น้ำท่วมการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพโรคระบาด และระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นซึ่งเป็นอันตรายต่อสังคมและสิ่งแวดล้อม^{[ 122 ]}

^{แม้ว่าประเทศพัฒนาแล้ว [ 123 ]}จะปล่อยก๊าซคาร์บอนถึง 79% แต่ประเทศกำลังพัฒนาไม่ได้เป็นสาเหตุหลักของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ^{[ 121 ]} แต่ ประเทศเหล่านี้มีความเสี่ยงมากที่สุดจากผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ และอาจเผชิญกับความท้าทายในการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเนื่องจากปัญหาที่เกี่ยวพันกันของความเปราะบางต่อสภาพภูมิอากาศสูง สถานะทางเศรษฐกิจต่ำ^{[ 124 ]}การเข้าถึงเทคโนโลยีที่จำกัด โครงสร้างพื้นฐานที่ล้มเหลว และการเข้าถึงทรัพยากรทางการเงินที่จำกัด ประเทศที่เปราะบางต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เป็นพิเศษ จะถูกเรียกว่า "ประเทศที่เปราะบางต่อสภาพภูมิอากาศสูง" ซึ่งใช้ได้กับหลายประเทศในแอฟริกาใต้ทะเลทราย ซาฮา รา รัฐที่เปราะบางหรือรัฐที่ล้มเหลวเช่น อัฟกานิสถาน เฮติ เมียนมาร์ และโซมาเลีย รวมถึงรัฐเกาะขนาดเล็กที่กำลังพัฒนา ในกรณีที่ประเทศกำลังพัฒนาปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่อหัวประชากรในปริมาณน้อย แต่มีความเปราะบางต่อผลกระทบเชิงลบของภาวะโลกร้อนมาก คำว่า "ผู้ถูกบังคับให้รับผลกระทบ" ตรงข้ามกับ "ผู้รับผลกระทบโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย" ถูกนำมาใช้เป็นคำอธิบาย^{[ 16 ] [ 125 ]}ประเทศดังกล่าว ได้แก่ คอโมโรส แกมเบีย กินี-บิสเซา เซาโตเมและปรินซิปี หมู่เกาะโซโลมอน และวานูอาตู^{[ 125 ]}

ความเปราะบางต่อสภาพภูมิอากาศได้รับการวัดปริมาณไว้ใน รายงาน Climate Vulnerability Monitorปี 2010 และ 2012 ความเปราะบางต่อสภาพภูมิอากาศในประเทศกำลังพัฒนาเกิดขึ้นในสี่ด้านหลัก ได้แก่ สุขภาพ สภาพอากาศสุดขั้วการสูญเสียถิ่นที่อยู่และความเครียดทางเศรษฐกิจ^{[ 122 ] [ 16 ]}รายงานของ Climate Vulnerability Monitor ในปี 2012 ประมาณการว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้มีผู้เสียชีวิตเฉลี่ยปีละ 400,000 คน ส่วนใหญ่เกิดจากความหิวโหยและโรคติดต่อในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 126 ] : 17} ผลกระทบเหล่านี้รุนแรงที่สุดสำหรับประเทศที่ยากจนที่สุดในโลก ในระดับนานาชาติมีการยอมรับถึงความไม่สอดคล้องกันระหว่างผู้ที่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและผู้ที่จะได้รับผลกระทบมากที่สุดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเรียกว่า " ความยุติธรรมด้านสภาพภูมิอากาศ " เรื่องนี้เป็นหัวข้อที่ถูกนำมาหารือในการประชุมการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของสหประชาชาติ (COP) บางครั้ง

“เมื่อเราคิดถึงวิถีชีวิตที่เสี่ยงต่อผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เราจะรู้ว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ในประเทศกำลังพัฒนา โดยเฉพาะประเทศที่พัฒนาน้อยที่สุดและรัฐเกาะขนาดเล็ก มักจะมีทรัพยากรทางการเงินน้อยที่สุดในการปรับตัว” แนนซี ไซช์หัวหน้าผู้เชี่ยวชาญด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของธนาคารเพื่อการลงทุนแห่งยุโรป กล่าว ^{[ 127 ]}

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังส่งผลให้เกิดภาระทางเศรษฐกิจด้วย เศรษฐกิจในประเทศกำลังพัฒนาสูญเสียผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ โดยเฉลี่ย 7% ในปี 2553 ส่วนใหญ่เกิดจากผลิตภาพแรงงานที่ ลดลง ^{[ 126 ] : 14} ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นทำให้ประเทศกำลังพัฒนาสูญเสีย GDP 1% ในปี 2553 – 4% ในแปซิฟิก – โดยสูญเสียไปจากเศรษฐกิจโลกปี ละ 65 พันล้านดอลลาร์ ^{[ 122 ]}อีกตัวอย่างหนึ่งคือผลกระทบต่อการประมง : ประมาณ 40 ประเทศมีความเปราะบางอย่างมากต่อผลกระทบของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่อการประมง ประเทศกำลังพัฒนาที่มีภาคการประมงขนาดใหญ่ได้รับผลกระทบเป็นพิเศษ^{[ 126 ] : 279} ในระหว่างการประชุม COP16 ที่เมืองแคนคูนในปี 2553 ประเทศผู้บริจาค ให้คำมั่นสัญญาว่า จะให้เงิน 100 พันล้านดอลลาร์ต่อปีภายในปี 2563 ผ่านกองทุนภูมิอากาศสีเขียวสำหรับประเทศกำลังพัฒนาเพื่อปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีคำมั่นสัญญาที่เป็นรูปธรรมจากประเทศที่พัฒนาแล้ว^{[ 128 ] [ 129 ]}เอ็มมานูเอล มาครง ( ประธานาธิบดีฝรั่งเศส ) กล่าวในการประชุมการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแห่งสหประชาชาติที่บอนน์ในปี 2017 (COP 23) ว่า "การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยิ่งเพิ่มความอยุติธรรมให้กับโลกที่ไม่ยุติธรรมอยู่แล้ว" ^{[ 130 ]}การพัฒนาเศรษฐกิจและสภาพภูมิอากาศมีความเชื่อมโยงกันอย่างแยกไม่ออก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องความยากจนความเท่าเทียมทางเพศและพลังงาน^{[ 131 ]}

การแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะเป็นไปได้ก็ต่อเมื่อบรรลุเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน (SDGs) โดยเฉพาะ เป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนข้อที่ 13ว่าด้วยการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศ^{[ 131 ]}

ความเครียดจาก สภาพภูมิอากาศมีแนวโน้มที่จะเพิ่ม รูปแบบ การย้ายถิ่นฐาน ที่มีอยู่แล้ว ในประเทศกำลังพัฒนาและประเทศอื่นๆ แต่ไม่คาดว่าจะก่อให้เกิดการไหลเวียนของผู้คนรูปแบบใหม่ทั้งหมด^{[ 132 ] : 110} รายงานของ ธนาคารโลก ในปี 2018 ประมาณการว่าประชากรประมาณ 143 ล้านคนในสามภูมิภาค (แอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา เอเชียใต้ และละตินอเมริกา) อาจถูกบังคับให้ย้ายถิ่นฐานภายในประเทศของตนเองเพื่อหลีกหนีผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดขึ้นอย่างช้าๆ พวกเขาจะอพยพจากพื้นที่ที่ไม่เหมาะสมซึ่งมีน้ำไม่เพียงพอและผลผลิตทางการเกษตร ต่ำ และจากพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นและคลื่นพายุซัดฝั่ง^{[ 133 ]}

แม้ว่าประเทศกำลังพัฒนาจะเผชิญกับความเครียดและความท้าทายสะสมในการปรับตัวให้เข้ากับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่ก็ยังมีประเทศที่เป็นผู้นำระดับโลกในด้านนี้ เช่นบังกลาเทศบังกลาเทศได้จัดทำโครงการระดับชาติในปี 2552 โดยมุ่งเน้นที่วิธีการที่ประเทศจะปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (เป็นประเทศแรกที่ทำเช่นนั้น) ^{[ 134 ] [ 135 ]}และได้จัดตั้งกองทุนเพื่อสนับสนุนแผนเหล่านี้ โดยใช้จ่ายเฉลี่ยปีละ 1 พันล้านดอลลาร์ในเรื่องนี้^{[ 136 ]}

บริษัทหลายแห่งมีโอกาสสูงที่จะละเมิดกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมเมื่อนโยบายทางการเงินไม่แน่นอน ในบทความเรื่อง "การเติบโตทางเศรษฐกิจและความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมในประเทศกำลังพัฒนา" ที่เขียนโดย Ahmed Imran Hunjra, Elie Bouri, Muhammad Azam, Rauf I. Azam และ Jiapeng Dai พวกเขากล่าวอ้างว่าธุรกิจมักจะลดต้นทุนในช่วงเวลาที่นโยบายทางการเงินไม่แน่นอน "ในช่วงภาวะเศรษฐกิจที่ไม่แน่นอน ธุรกิจมีแนวโน้มที่จะใช้มาตรการลดต้นทุนที่ส่งผลกระทบต่อมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อม ผลที่ตามมาคือ มลพิษเพิ่มขึ้นเนื่องจากแนวปฏิบัติด้านสิ่งแวดล้อมที่เป็นมิตรถูกแทนที่ด้วยทางเลือกที่ราคาถูกกว่า" (หน้า 18) "FPU มีผลกระทบต่อเนื่องเพิ่มเติม... การเป็นอัมพาตทางนโยบาย รัฐบาลอาจลังเลที่จะบังคับใช้กฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่มีอยู่หรือออกกฎระเบียบใหม่" (หน้า 18) เราจะเห็นว่าในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจตกต่ำและภาวะถดถอย ธุรกิจต่างๆ หันไปใช้มาตรการลดต้นทุนโดยไม่คำนึงถึงสิ่งแวดล้อม ในการทำเช่นนั้น มลพิษจะเพิ่มขึ้นและส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมโดยรวม คำศัพท์ที่ใช้เรียกสิ่งนี้คือ ความไม่แน่นอนของนโยบายการเงิน (Financial Policy Uncertainty: FPU) ซึ่งเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ธุรกิจจำนวนมากอาจไม่นำวิธีการดำเนินธุรกิจที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมาใช้เสมอไป เพราะอาจไม่ใช่ผลประโยชน์ทางการเงินที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขา และอาจทำให้เกิดต้นทุนเพิ่มขึ้น การปฏิบัติที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมไม่ได้เป็นทางเลือกที่ถูกที่สุดเสมอไป และธุรกิจจำนวนมากอาจเลือกทางเลือกที่ถูกกว่าซึ่งจะช่วยประหยัดเงินได้ แต่กลับก่อให้เกิดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม ความผันผวนทางเศรษฐกิจทำให้ความก้าวหน้าด้านสิ่งแวดล้อมชะลอตัวลง^{[ 137 ]}

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา การเติบโตของประชากรโลกส่วนใหญ่เกิดจากประเทศกำลังพัฒนา ซึ่งมักจะมีอัตราการเกิด สูงกว่า ( อัตรา การเจริญพันธุ์ สูงกว่า ) ประเทศที่พัฒนาแล้ว ตามรายงานของสหประชาชาติการวางแผนครอบครัวสามารถช่วยชะลอการเติบโตของประชากรและลดความยากจนในประเทศเหล่านี้ได้^{[ 34 ]}

ความขัดแย้ง รุนแรงระหว่างคนเลี้ยงสัตว์และเกษตรกรในไนจีเรียการโจมตีคนเลี้ยงสัตว์ฟูลานีในมาลีเมื่อ เดือนมีนาคม 2019 ความขัดแย้งระหว่างชนเผ่าเร่ร่อนในซูดานและความขัดแย้งอื่นๆ ในประเทศต่างๆ ในภูมิภาคซาเฮล ล้วนทวีความรุนแรงขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศการเสื่อมโทรมของที่ดินและ การเพิ่ม ขึ้นของประชากร^{[ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]}ภัยแล้งและการขาดแคลนอาหารยังเชื่อมโยงกับความขัดแย้งทางตอนเหนือของมาลีด้วย^{[ 143 ] [ 144 ]}

ประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่งถูกมองว่าเป็นระบอบประชาธิปไตยที่บกพร่องหรือระบอบเผด็จการโดยดัชนีประชาธิปไตยต่างๆเช่นดัชนีประชาธิปไตย V-Demและดัชนีประชาธิปไตย (The Economist)หลังจากการปลดปล่อยอาณานิคมและการได้รับเอกราช กลุ่มชนชั้นนำมักมีอำนาจควบคุมรัฐบาล แบบคณาธิปไตย

การจัดตั้งรัฐประชาธิปไตยที่มีสุขภาพดีมักถูกท้าทายด้วยการทุจริตและการอุปถัมภ์ ที่แพร่หลาย รวมถึงความเชื่อมั่นและการมีส่วนร่วมในกระบวนการประชาธิปไตยที่ต่ำความไม่มั่นคงทางการเมืองและการทุจริตทางการเมืองเป็นปัญหาทั่วไป^{[ 145 ] [ 146 ]}เพื่อให้บรรลุเป้าหมายของการลดระดับการทุจริตให้เหลือน้อยที่สุด ประเทศกำลังพัฒนามักใช้มาตรการพิเศษสำหรับหน่วยงานต่างๆ ภายในอาณาเขตของตน เช่น:

• การพัฒนาหรือการสร้างระบบการบริหารราชการแผ่นดินที่เป็นธรรม ซึ่งไม่ได้อาศัยการทุจริตเป็นส่วนหนึ่ง แต่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของค่านิยมและกฎหมายของประเทศโดยสมบูรณ์
• ควรมีการสืบสวนอย่างละเอียดมากขึ้นเพื่อหาต้นตอของการทุจริตและสาเหตุที่เป็นไปได้ของการกระทำดังกล่าว
• แจ้งให้ประชาชนทราบถึงแหล่งที่มาของการทุจริตและผลกระทบเชิงลบต่อเศรษฐกิจของประเทศ
• การควบคุมตำแหน่งหน้าที่อย่างเป็นทางการของบุคคลต้องไม่เป็นแหล่งที่มาของการทุจริตคอร์รัปชัน
• การสร้างกฎหมายพิเศษที่อุทิศให้กับการทุจริตโดยเฉพาะสำหรับสถานประกอบการเฉพาะ^{[ 147 ]}

ความท้าทายทั่วไปอื่นๆ ได้แก่ การเพิ่มขึ้นและความเข้มข้นของการผลิตภาคอุตสาหกรรมและเกษตรกรรม และการปล่อยสารเคมีที่เป็นพิษโดยตรงสู่ดิน อากาศ และน้ำ การใช้ทรัพยากรพลังงานอย่างไม่ยั่งยืน การพึ่งพาแหล่งทรัพยากรธรรมชาติสูงเพื่อการดำรงชีวิต ซึ่งนำไปสู่การใช้ประโยชน์อย่างไม่ยั่งยืนหรือการหมดไปของทรัพยากรเหล่านั้นการแต่งงานในวัยเด็กหนี้สิน(ดูหนี้สินของประเทศกำลังพัฒนา ) และการบริการภาครัฐ ที่ทำงานได้ไม่ดี (ดูการปฏิรูปการบริการภาครัฐในประเทศกำลังพัฒนา ) ความไม่มั่นคงทางอาหารการไม่รู้หนังสือและการว่างงานเศรษฐกิจของประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่งพึ่งพาผลิตภัณฑ์ขั้นต้น และการส่งออกส่วนใหญ่ไปยังประเทศที่พัฒนาแล้ว เมื่อประเทศที่พัฒนาแล้วประสบกับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ พวกเขาสามารถส่งผลกระทบไปยังประเทศคู่ค้าที่เป็นประเทศกำลังพัฒนาได้อย่างรวดเร็ว ดังที่เห็นได้จากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำทั่วโลกในปี 2551-2552

• ทุนมนุษย์
• นโยบายการค้า: ประเทศที่มีนโยบายที่เข้มงวดกว่าไม่ได้เติบโตเร็วเท่ากับประเทศที่มีนโยบายการค้าที่เปิดกว้างและมีการบิดเบือนน้อยกว่า^{[ 146 ] [ 148 ]}
• การลงทุน: การลงทุนมีผลในเชิงบวกต่อการเติบโต^{[ 146 ]}
• การศึกษา^{[ 149 ]}
• ความช่วยเหลือด้านการค้า : รวมอยู่ในเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนข้อที่ 8ภายใต้เป้าหมาย 8.a.1 การเพิ่มความช่วยเหลือด้านการค้าเป็นความคิดริเริ่มที่จะช่วยให้ประเทศกำลังพัฒนาสามารถดำเนินการค้าและได้รับประโยชน์ ความช่วยเหลือด้านการค้ามีจุดประสงค์เพื่อช่วยเหลือประเทศกำลังพัฒนาในโครงการที่เกี่ยวข้องกับการค้า ให้ความสำคัญกับการค้าและศักยภาพทางการค้า ปรับปรุงประสิทธิภาพทางการค้า และลดความยากจน^{[ 150 ]}
• ความร่วมมือระดับโลก: ข้อกำหนดหนึ่งของเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนข้อที่ 17ซึ่งสนับสนุนการลงทุนและการสนับสนุนระหว่างประเทศเพื่อให้บรรลุการพัฒนาเทคโนโลยีที่เป็นนวัตกรรม การเข้าถึงตลาด และการค้าที่เป็นธรรมสำหรับประเทศกำลังพัฒนา^{[ 151 ]}

ประเทศต่อไปนี้ถือเป็นประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่และกำลังพัฒนาตามฐานข้อมูลแนวโน้มเศรษฐกิจโลกของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ เดือนเมษายน 2566 ^{[ 152 ]}

ประเทศที่ไม่ได้อยู่ในรายชื่อของ IMF

• อับคาเซีย
• คิวบา
• เกาหลีเหนือ
• สาธารณรัฐประชาธิปไตยอาหรับซาห์ราวี
• เซาท์ออสเซเทีย

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2522 กองทุนการเงินระหว่างประเทศได้แก้ไขการจัดประเภท " ประเทศอุตสาหกรรม " โดยเพิ่ม " ประเทศผู้ผลิตขั้นต้นที่ พัฒนาแล้ว" ดังต่อไปนี้: ออสเตรเลียฟินแลนด์ไอซ์แลนด์นิวซีแลนด์สาธารณรัฐไอร์แลนด์และสเปน^{[ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]}ก่อนหน้านี้ รายชื่อประเทศอุตสาหกรรมจำกัดเฉพาะกลุ่มประเทศเศรษฐกิจหลักG7 ( แคนาดาฝรั่งเศสอิตาลีญี่ปุ่นสหราชอาณาจักรสหรัฐอเมริกาและเยอรมนีตะวันตก ) และออสเตรีย เบลเยียมเดนมาร์กลักเซมเบิร์กเนเธอร์แลนด์นอร์เวย์สวีเดนและสวิตเซอร์แลนด์ [ 159 ^]กรีซและโปรตุเกสได้รับการจัดประเภทใหม่เป็นประเทศอุตสาหกรรมในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2532 [ ^{160 ] และ}กลุ่มนี้ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็น " ประเทศเศรษฐกิจขั้นสูง " โดยรวมถึง กลุ่มประเทศ เสือเอเชียทั้งสี่และอิสราเอลในเดือน พฤษภาคม พ.ศ. ^{2540 "เพื่อเป็นการยอมรับสัดส่วนการจ้างงานใน ภาค} การผลิตที่ลดลงซึ่ง เป็นเรื่องปกติในทุกประเทศเหล่านี้" ^{[ 161 ]}ต่อไปนี้เป็นรายชื่อประเทศและภูมิภาคที่เคยถูกพิจารณาว่าเป็นประเทศกำลังพัฒนาในอดีต แต่ปัจจุบันถูกจัดอยู่ในกลุ่มประเทศเศรษฐกิจขั้นสูง (ประเทศและภูมิภาคที่พัฒนาแล้ว) โดย IMF:

• กรีซ (ตั้งแต่ปี 1989) ^{[ 160 ]}
• โปรตุเกส (ตั้งแต่ปี 1989) ^{[ 160 ]}
• เยอรมนีตะวันออก (กลายเป็นส่วนหนึ่งของเยอรมนีในปี พ.ศ. 2533) ^{[ 162 ]}
• ฮ่องกง (ตั้งแต่ปี 1997) ^{[ 162 ]}
• อิสราเอล (ตั้งแต่ปี 1997) ^{[ 162 ]}
• สิงคโปร์ (ตั้งแต่ปี 1997) ^{[ 162 ]}
• เกาหลีใต้ (ตั้งแต่ปี 1997) ^{[ 162 ]}
• ไต้หวัน (ตั้งแต่ปี 1997) ^{[ 162 ] [ 163 ]}
• ไซปรัส (ตั้งแต่ปี 2001) ^{[ 164 ]}
• สโลวีเนีย (ตั้งแต่ปี 2007) ^{[ 165 ]}
• มอลตา (ตั้งแต่ปี 2008) ^{[ 166 ]}
• สาธารณรัฐเช็ก (ตั้งแต่ปี 2009) ^{[ 167 ]}
• สโลวาเกีย (ตั้งแต่ปี 2009) ^{[ 167 ]}
• เอสโตเนีย (ตั้งแต่ปี 2011) ^{[ 168 ]}
• ลัตเวีย (ตั้งแต่ปี 2014) ^{[ 169 ]}
• ลิทัวเนีย (ตั้งแต่ปี 2015) ^{[ 170 ]}
• โครเอเชีย (ตั้งแต่ปี 2023) ^{[ 171 ]}
• บัลแกเรีย (ตั้งแต่ปี 2026) ^{[ 172 ]}

มี 5 ประเทศที่ขาดข้อมูลเกี่ยวกับสถานะการพัฒนาของตนก่อนที่จะถูกจัดอยู่ในกลุ่มประเทศเศรษฐกิจก้าวหน้า:

• ซานมารีโน (ตั้งแต่ปี 2012) ^{[ 173 ]}
• มาเก๊า (ตั้งแต่ปี 2016) ^{[ 174 ]}
• เปอร์โตริโก (ตั้งแต่ปี 2559) ^{[ 174 ]}
• อันดอร์รา (ตั้งแต่ปี 2021) ^{[ 175 ]}
• ลิกเตนสไตน์ (ตั้งแต่ปี 2025) ^{[ 176 ]}

สิบประเทศอยู่ในกลุ่ม " ประเทศอุตสาหกรรมใหม่ " ซึ่งเป็นประเทศที่เศรษฐกิจยังไม่ถึงระดับประเทศพัฒนาแล้ว แต่ในแง่เศรษฐกิจมหภาคแล้ว มีอัตราการเติบโตแซงหน้าประเทศกำลังพัฒนาอื่นๆ แล้ว:

สิบประเทศอยู่ในกลุ่ม " ตลาดเกิดใหม่ " และรวมกันเป็น องค์กร BRICS :

• บราซิล (ตั้งแต่ปี 2006)
• รัสเซีย (ตั้งแต่ปี 2006)
• อินเดีย (ตั้งแต่ปี 2006)
• จีน (ตั้งแต่ปี 2549)
• แอฟริกาใต้ (ตั้งแต่ปี 2010)
• อียิปต์ (ตั้งแต่ปี 2024)
• เอธิโอเปีย (ตั้งแต่ปี 2024)
• อิหร่าน (ตั้งแต่ปี 2024)
• สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ตั้งแต่ปี 2024)
• อินโดนีเซีย (ตั้งแต่ปี 2025)

สื่อตะวันตกมักนำเสนอภาพรวมของประเทศกำลังพัฒนาผ่านการรายงานข่าวที่ มีอคติ สื่อมวลชนมักมุ่งเน้นไปที่ความยากจนและภาพลักษณ์เชิงลบอื่นๆ มากเกินไป การรายงานข่าวแบบนี้ได้สร้างแบบแผนที่เด่นชัดของประเทศกำลังพัฒนาขึ้นมา นั่นคือ “ประเทศทางใต้มีลักษณะเด่นคือ ความล้าหลัง ทางเศรษฐกิจ สังคมและการเมือง เมื่อวัดเทียบกับค่านิยมและมาตรฐานของตะวันตก” ^{[ 177 ]}บทบาทของสื่อมวลชนมักเปรียบเทียบประเทศทางใต้กับประเทศทางเหนือและถูกมองว่าเป็นตัวช่วยในการแบ่งแยก

สื่อมวลชนมีบทบาทในข้อมูลที่ประชาชนในประเทศกำลังพัฒนาได้รับเช่นกัน ข่าวส่วนใหญ่มักนำเสนอข่าวเกี่ยวกับประเทศที่พัฒนาแล้ว ทำให้เกิดความไม่สมดุลในการไหลเวียนของข้อมูล^{[ 178 ]}ประชาชนในประเทศกำลังพัฒนามักไม่ได้รับข่าวสารเกี่ยวกับประเทศกำลังพัฒนาอื่นๆ แต่กลับได้รับข่าวสารเกี่ยวกับประเทศที่พัฒนาแล้วเป็นจำนวนมาก

• ลัทธิล่าอาณานิคม
• ประเทศพัฒนาแล้ว
• ปาฏิหาริย์ทางเศรษฐกิจ
• การพัฒนาระหว่างประเทศ
• การปฏิรูปที่ดิน
• รายชื่อประเทศเรียงตามความมั่งคั่งต่อผู้ใหญ่หนึ่งคน
• แรงงานหญิงข้ามชาติจากประเทศกำลังพัฒนา

• คำคมที่เกี่ยวข้องกับประเทศกำลังพัฒนาใน Wikiquote