มณฑลประวัติศาสตร์ของอังกฤษส่วนใหญ่ก่อตั้งขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 7 ถึง 11 ^{[ 2 ]}ในตอนแรก มณฑลถูกใช้เพื่อการบริหารงานยุติธรรมและการจัดระเบียบกองกำลังทหาร โดยทั้งหมดอยู่ภายใต้การดูแลของนายอำเภอ นายอำเภอมักได้รับการแต่งตั้งโดยพระมหากษัตริย์ แต่ในบางกรณีที่เรียกว่ามณฑลพาลาไทน์สิทธิ์ในการแต่งตั้งนายอำเภอตกอยู่กับบุคคลอื่น เช่นบิชอปแห่งเดอรัมสำหรับมณฑลเดอรัมและเอิร์ลแห่งเชสเตอร์สำหรับเชสเชอร์^{[ 3 ] [ 4 ]}

ผู้พิพากษาประจำเขตจะประชุมกันสี่ครั้งต่อปีในชื่อการประชุมไตรมาสสำหรับคดีที่ร้ายแรงกว่านั้น ผู้พิพากษาจะเดินทางมายังแต่ละเขตสองครั้งต่อปีเพื่อพิจารณาคดี ในบางเขตที่ใหญ่กว่านั้น มีธรรมเนียมปฏิบัติในการจัดการประชุมไตรมาสแยกกันสำหรับเขตย่อยของเขต เช่น เขตปกครองย อร์กเชอ ร์เขต ปกครอง ลินคอล์นเชอร์และ เขตปกครอง ตะวันออกและตะวันตกของซัสเซ็กซ์การประชุมไตรมาสยังค่อยๆ ได้รับมอบหมายหน้าที่ทางพลเรือนต่างๆ เช่น การจัดหาสถานสงเคราะห์ การบำรุงรักษาถนนและสะพานสายหลัก และการควบคุมโรงเหล้า^{[ 5 ]}

เมื่อ เริ่มมีการเรียก ประชุมรัฐสภาตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 เป็นต้นมา เขตปกครองต่างๆ เป็นส่วนหนึ่งของระบบการเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเมืองและนครบางแห่งเป็นเขตเลือกตั้งรัฐสภาที่ส่งผู้แทนของตนเอง และส่วนที่เหลือของแต่ละเขตปกครองทำหน้าที่เป็นเขตเลือกตั้งระดับเขตโดยสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของเขตเลือกตั้งดังกล่าวเรียกว่า อัศวิน ประจำเขต^{[ 6 ]}

ตั้งแต่สมัย ราชวงศ์ ทิวดอร์ เป็นต้นมา มีการแต่งตั้ง ลอร์ด-เลฟเทอแนนท์เพื่อดูแลกองกำลังทหาร โดยรับหน้าที่บางส่วนที่ก่อนหน้านี้เคยเป็นของนายอำเภอ^{[ 7 ]}เมืองและนครขนาดใหญ่บางแห่งได้รับการจัดตั้งเป็นเขต ปกครองตนเอง โดยเริ่มจากลอนดอนในราวปี ค.ศ. 1132 [ ^{d ] โดยมีสิทธิ์ในการจัดศาลของตนเองและแต่งตั้งนายอำเภอของตนเอง เขตปกครองตนเองเหล่านี้ยังคงถือเป็นส่วนหนึ่งของเขตปกครองที่กว้างกว่าเพื่อวัตถุประสงค์ของการแต่งตั้งลอร์ด-เลฟเทอแนนท์ ยกเว้นลอนดอนซึ่งมีลอร์ด-เล ฟ}เทอแนนท์ของตนเอง เขตปกครองยอร์กเชอร์มีลอร์ด-เลฟเทอแนนท์ของตนเองตั้งแต่ปี ค.ศ. 1660 เป็นต้นไป บางครั้งเขตปกครองขนาดเล็กอาจใช้นายอำเภอหรือลอร์ด-เลฟเทอแนนท์ร่วมกัน โดยปกติแล้วบุคคลเดียวกันจะได้รับการแต่งตั้งให้เป็นลอร์ด-เลฟเทอแนนท์ของทั้งคัมเบอร์แลนด์และเวสต์มอร์แลนด์จนถึงปี ค.ศ. 1876 ในขณะที่เคมบริดจ์เชอร์และฮันติงดอนเชอร์ใช้นายอำเภอร่วมกันจนถึงปี ค.ศ. 1965 ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

บทบาทของเขตปกครองในฐานะเขตเลือกตั้งสิ้นสุดลงอย่างมีประสิทธิภาพหลังจากพระราชบัญญัติปฏิรูป พ.ศ. 2475และพระราชบัญญัติเขตแดนรัฐสภา พ.ศ. 2475 ที่เกี่ยวข้อง เขตปกครองส่วนใหญ่ถูกแบ่งออกเป็นเขตเลือกตั้งย่อย โดยกลุ่มเขตเลือกตั้งภายในแต่ละเขตปกครองจะถูกเรียกว่า 'เขตปกครองรัฐสภา' ^{[ 12 ]}

บางครั้งขอบเขตของเทศมณฑลก็ได้รับการปรับเปลี่ยน เช่น โดยพระราชบัญญัติการล้อมรั้วที่ดินในศตวรรษที่ 18 และ 19 ^{[ 13 ]}ก่อนศตวรรษที่ 19 ขอบเขตของเทศมณฑลและขอบเขตอื่นๆ ไม่ได้ถูกบันทึกไว้อย่างแม่นยำจากส่วนกลาง แต่กลับเป็นที่ทราบกันดีจากความรู้และธรรมเนียมปฏิบัติในท้องถิ่น เมื่อกรมสำรวจภูมิประเทศเริ่มจัดทำแผนที่ขนาดใหญ่ พวกเขาต้องทำการวิจัยอย่างกว้างขวางกับคนในท้องถิ่นเพื่อกำหนดขอบเขตที่แน่นอน ขอบเขตถูกบันทึกโดยกรมสำรวจภูมิประเทศอย่างค่อยเป็นค่อยไปในกระบวนการที่เริ่มต้นในปี 1841 และยังไม่เสร็จสมบูรณ์จนกระทั่งปี 1888 ^{[ 14 ]}เทศมณฑลหลายแห่งมีพื้นที่ส่วน ที่แยก ออกมาจากส่วนหลักของเทศมณฑล พื้นที่ส่วนที่แยกออกมาส่วนใหญ่ถูกกำจัดออกไปโดยการปรับเปลี่ยนขอบเขตภายใต้พระราชบัญญัติเทศมณฑล (ส่วนที่แยกออกมา) ปี 1844 ^{[ 15 ]}

พระราชบัญญัติแก้ไขกฎหมายคนยากจน ค.ศ. 1834ได้จัดตั้งสหภาพกฎหมายคนยากจนขึ้นซึ่งกำหนดให้เป็นกลุ่มของตำบลต่างๆและมักครอบคลุมเขตแดนของมณฑล ตำบลต่างๆ มักจะถูกกำหนดให้เป็นส่วนหนึ่งของสหภาพที่ตั้งอยู่รอบเมืองใกล้เคียง ไม่ว่าเมืองนั้นจะอยู่ในมณฑลเดียวกันหรือไม่ก็ตาม สหภาพเหล่านี้บริหารงานโดยคณะกรรมการผู้ปกครอง ที่มาจากการเลือกตั้ง และเป็นพื้นฐานสำหรับเขตการลงทะเบียนที่สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1837 แต่ละสหภาพโดยรวมจะถูกกำหนดให้เป็นมณฑลการลงทะเบียนซึ่งแตกต่างจากมณฑลทางกฎหมายในบางแห่ง มณฑลการลงทะเบียนถูกใช้สำหรับการรายงานสำมะโนประชากรตั้งแต่ปี ค.ศ. 1851 ถึง ค.ศ. 1911 ^{[ 16 ]}สหภาพเหล่านี้ยังเป็นพื้นฐานสำหรับเขตสุขาภิบาลที่สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1872 ซึ่งรับหน้าที่ต่างๆ ของรัฐบาลท้องถิ่น^{[ 17 ]}

มณฑลเวสต์มอร์แลนด์ก่อตั้งขึ้นในปี 1227 ^{[ 18 ]}ตั้งแต่นั้นมาจนถึงปี 1889 โดยทั่วไปแล้วมีการเห็นพ้องกันว่ามี 39 มณฑลในอังกฤษ แม้ว่าจะมี เขต ปกครองอิสระ บางแห่ง เช่น เขต ปกครองอิสระริปอนซึ่งเป็นอิสระจากมณฑลเจ้าภาพเพื่อวัตถุประสงค์ทางด้านตุลาการพระราชบัญญัติกฎหมายในเวลส์ปี 1535 และ 1542ได้ผนวกเวลส์เข้ากับราชอาณาจักรอังกฤษอย่างเป็นทางการและแบ่งเวลส์ออกเป็น13 มณฑลตามแบบอังกฤษ รายชื่อร่วมสมัยหลังจากนั้นบางครั้งรวมมอนมัธเชอร์เป็นมณฑลที่ 40 ของอังกฤษ เนื่องจากการพิจารณาคดีของมอนมัธเชอร์รวมอยู่ในเขตอ็อก ซ์ฟอร์ ดแทนที่จะเป็นเขตเวลส์^{[ 19 ] [ 20 ]}มณฑลทางประวัติศาสตร์ 39 แห่ง ได้แก่: ^{[ 10 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มีแรงกดดันเพิ่มมากขึ้นในการปฏิรูปโครงสร้างของเขตปกครองของอังกฤษ สภา เมืองและคณะกรรมการผู้พิทักษ์ได้รับการเลือกตั้ง แต่ไม่มีการเลือกตั้งสำหรับหน่วยงานระดับเขตปกครอง นอกจากนี้บางพื้นที่ในเมืองยังขยายตัวข้ามเขตแดนของเขตปกครอง ทำให้เกิดปัญหาในการบริหารจัดการพระราชบัญญัติการปกครองท้องถิ่น ค.ศ. 1888มุ่งแก้ไขปัญหาเหล่านี้ โดยได้จัดตั้งสภาเขตปกครองที่มาจากการเลือกตั้ง ซึ่งเริ่มดำเนินการในปี ค.ศ. 1889 และรับหน้าที่บริหารงานของศาลไตรมาส^{[ 21 ]}

บางเมืองและเขตเทศบาลถือว่ามีขนาดใหญ่พอที่จะดำเนินการบริการระดับเทศมณฑลของตนเองได้ จึงได้จัดตั้งเป็นเขตเทศบาลเทศมณฑล (county boroughs ) ซึ่งเป็นอิสระจากสภาเทศมณฑลใหม่เขตสุขาภิบาลในเมืองซึ่งครอบคลุมขอบเขตเทศมณฑลหลายแห่งถูกจัดให้อยู่ในเทศมณฑลเดียวทั้งหมด มีการจัดตั้ง เทศมณฑลลอนดอน ขึ้นใหม่ ครอบคลุมพื้นที่ที่เคยอยู่ภายใต้การบริหารของคณะกรรมการงานมหานคร (Metropolitan Board of Works)ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2499 ซึ่งครอบคลุมนครลอนดอนและบางส่วนของมิดเดิลเซ็กซ์เซอร์เรย์และเคนต์ในเทศมณฑลที่การประชุมไตรมาส (quarter sessions) เคยจัดขึ้นแยกกันสำหรับส่วนต่างๆ ของเทศมณฑล ก็ได้มีการจัดตั้งสภาเทศมณฑลแยกต่างหากสำหรับแต่ละส่วน^{[ 22 ] [ 23 ]}

พื้นที่ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของสภาเทศมณฑลเรียกว่าเทศมณฑลบริหาร พระราชบัญญัติปี 1888 ยังได้ปรับขอบเขตเทศมณฑลสำหรับวัตถุประสงค์อื่นๆ ทั้งหมด รวมถึงหน้าที่ทางตุลาการ นายอำเภอ และรองนายอำเภอ เพื่อให้สอดคล้องกับกลุ่มของเทศมณฑลบริหารและเขตเทศบาลเทศมณฑล ด้วยเหตุนี้ แคมบริดจ์เชอร์ ลินคอล์นเชอร์ นอร์ทแธมป์ตันเชอร์ ซัฟฟอล์ก และซัสเซ็กซ์ จึงยังคงมีนายอำเภอและรองนายอำเภอเพียงคนเดียว แม้ว่าจะแบ่งออกเป็นหลายเทศมณฑลบริหารก็ตาม ยอร์กเชอร์ยังคงมีนายอำเภอเพียงคนเดียว ในขณะที่แต่ละเขตเลือกตั้งยังคงมีรองนายอำเภอแยกต่างหากและจัดตั้งเทศมณฑลบริหารของตนเอง^{[ 24 ] [ 25 ]}ในปี 1890 เกาะไอล์ออฟไวต์ได้รับการจัดตั้งเป็นเทศมณฑลบริหาร ในขณะที่ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของแฮมป์เชอร์สำหรับวัตถุประสงค์อื่นๆ^{[ 26 ]}

เขตเลือกตั้งไม่ได้ถูกเปลี่ยนแปลงโดยพระราชบัญญัติปี 1888 ดังนั้นเขตเลือกตั้งของรัฐสภาจึงยังคงถูกกำหนดไว้เช่นเดียวกับที่เคยเป็นมาเมื่อมีการทบทวนเขตเลือกตั้งครั้งล่าสุดในปี 1885โดยอ้างอิงจากเขตต่างๆ ที่มีอยู่ ณ ขณะนั้น^{[ 27 ]}ซึ่งนำไปสู่ความไม่ตรงกันในบางพื้นที่ระหว่างเขตเลือกตั้งของรัฐสภาและเขตต่างๆ ที่ได้รับการปรับปรุงเพื่อวัตถุประสงค์อื่นๆ ทั้งหมด สถานการณ์นี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งมีการทบทวนเขตเลือกตั้งอีกครั้งในปี 1918เมื่อมีการปรับแนวเขตเลือกตั้งใหม่ให้สอดคล้องกับเขตต่างๆ เวอร์ชันใหม่^{[ 28 ]}

พระราชบัญญัติปี 1888 ใช้คำว่า 'เขตปกครองทั้งหมด' เพื่ออ้างถึงเขตปกครองในวงกว้าง รวมถึงเขตเทศบาลหรือส่วนต่างๆ ที่เกี่ยวข้องซึ่งได้จัดตั้งเป็นเขตปกครอง^{[ 29 ]}คำว่า 'เขตปกครองทางภูมิศาสตร์' ถูกใช้ในแผนที่สำรวจภูมิประเทศอย่างไม่เป็นทางการเพื่อแยกแยะเขตปกครองในวงกว้างออกจากเขตปกครอง^{[ 30 ] [ 31 ]}

มีการปรับเปลี่ยนขอบเขตของเทศมณฑลต่างๆ หลังปี 1889 มีการเปลี่ยนแปลงมากมายเกิดขึ้นหลังพระราชบัญญัติการปกครองส่วนท้องถิ่นปี 1894ซึ่งเปลี่ยนเขตสุขาภิบาลชนบทให้เป็นเขตชนบทและจัดตั้งสภาตำบลแต่ระบุว่าเขตและตำบลไม่ได้รับอนุญาตให้คร่อมขอบเขตของเทศมณฑลอีกต่อไป จำนวนเมืองของเทศมณฑลค่อยๆ เพิ่มขึ้น และขอบเขตก็ได้รับการปรับเปลี่ยนเป็นครั้งคราวเพื่อรองรับพื้นที่เมืองที่กำลังพัฒนาข้ามขอบเขตของเทศมณฑล ในปี 1931 ขอบเขตระหว่างกลอสเตอร์เชอร์ วอร์วิกเชอร์ และวูสเตอร์เชอร์ได้รับการปรับเปลี่ยนเพื่อโอนย้าย 26 ตำบลระหว่างสามเทศมณฑล ส่วนใหญ่เพื่อกำจัดพื้นที่ส่วนแยกที่เหลือซึ่งไม่ได้กล่าวถึงในปี 1844 ^{[ 32 ]}

หน้าที่ของสภาเทศมณฑลค่อยๆ ขยายขอบเขตออกไป การขยายความรับผิดชอบที่สำคัญได้แก่ การรับช่วงต่อด้านการศึกษาจากคณะกรรมการโรงเรียน ที่ถูกยกเลิก ในปี พ.ศ. 2445 ^{[ 33 ]}และการรับช่วงต่อด้านการช่วยเหลือคนยากจนจากคณะกรรมการผู้ปกครองที่ถูกยกเลิกในปี พ.ศ. 2473 ^{[ 34 ]}

มีการจัดตั้ง คณะกรรมการกำหนดเขตแดนของรัฐบาลท้องถิ่นขึ้นในปี พ.ศ. 2488 ซึ่งได้ทบทวนโครงสร้างของรัฐบาลท้องถิ่นและแนะนำให้มีการปรับปรุงครั้งใหญ่ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างกว้างขวางต่อเขตปกครองและเขตเทศบาล คณะกรรมการดังกล่าวถูกยุบเลิกในปี พ.ศ. 2492 เมื่อรัฐบาลตัดสินใจที่จะไม่ดำเนินการตามข้อเสนอเหล่านี้^{[ 35 ]}

มีการจัดตั้ง คณะกรรมการราชวงศ์ว่าด้วยการปกครองส่วนท้องถิ่นในมหานครลอนดอนขึ้นในปี พ.ศ. 2490 และคณะกรรมการการปกครองส่วนท้องถิ่นสำหรับอังกฤษในปี พ.ศ. 2491 เพื่อเสนอแนะโครงสร้างการปกครองส่วนท้องถิ่นใหม่ ผลลัพธ์ที่สำคัญของการทำงานของคณะกรรมการเหล่านี้เกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2508 เขตปกครองลอนดอนถูกยกเลิกและแทนที่ด้วย เขตการปกครอง มหานครลอนดอนซึ่งรวมถึงพื้นที่ส่วนใหญ่ที่เหลืออยู่ของมิดเดิลเซ็กซ์ (ซึ่งถูกยกเลิกในฐานะเขตปกครอง) และพื้นที่เดิมที่เป็นส่วนหนึ่งของเซอร์เรย์ เคนต์ เอสเซ็กซ์ และเฮิร์ตฟอร์ดเชียร์ ฮันติงดอนเชียร์ถูกรวมเข้ากับโซกแห่งปีเตอร์โบโรห์เพื่อก่อตั้งฮันติงดอนและปีเตอร์โบโรห์และเขตปกครองเดิมของเคมบริดจ์เชียร์ถูกรวมเข้ากับเกาะอีลีเพื่อก่อตั้งเคมบริดจ์เชียร์และเกาะอีลี^{[ 36 ]}

คณะกรรมการราชวงศ์ว่าด้วยการปกครองส่วนท้องถิ่นในอังกฤษถูกจัดตั้งขึ้นในปี 1966 และได้จัดทำรายงาน Redcliffe-Maudในปี 1969 ซึ่งแนะนำให้มีการกำหนดเขตการปกครองส่วนท้องถิ่นในอังกฤษใหม่ทั้งหมด โดยแทนที่เขตและอำเภอที่มีอยู่เดิม และให้หน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์ทำหน้าที่ส่วนใหญ่แทน หลังจากการเปลี่ยนแปลงรัฐบาลในการเลือกตั้งทั่วไปปี 1970 รัฐบาล อนุรักษ์นิยมที่เข้ามาใหม่ของเอ็ดเวิร์ด ฮีธได้ยกเลิกข้อเสนอ Redcliffe-Maud หลังจากที่ได้รณรงค์ต่อต้านข้อเสนอดังกล่าวในนโยบายหาเสียงเลือกตั้ง^{[ 37 ]}

แทนที่จะเป็นเช่นนั้น รัฐบาลฮีธได้ออกพระราชบัญญัติการปกครองท้องถิ่น พ.ศ. 2515ซึ่งได้ปรับโครงสร้างการปกครองท้องถิ่นใหม่ตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2517 ให้เป็นโครงสร้างสองระดับของมณฑลและเขตต่างๆ ทั่วประเทศอังกฤษ ยกเว้นหมู่เกาะซิลลีและมหานครลอนดอน (ซึ่งยังคงรักษาโครงสร้างสองระดับของสภามหานครลอนดอนและเขตลอนดอนซึ่งได้นำมาใช้ในปี พ.ศ. 2508) มณฑลและเขตปกครองของมณฑลทั้งหมดถูกยกเลิก และสภาเขตในระดับล่างได้รับการปรับโครงสร้างใหม่^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

รัฐบาลฮีธยังได้ปฏิรูปหน้าที่ทางตุลาการซึ่งจัดระเบียบตามเขตภูมิศาสตร์ โดยพระราชบัญญัติศาล พ.ศ. 2514ได้ยกเลิกการประชุมไตรมาสและการพิจารณาคดีโดยมีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2515 ^{[ 41 ] [ e ]}นายอำเภอและรองนายอำเภอยังคงมีอยู่ แต่บทบาททั้งสองได้สูญเสียอำนาจและกลายเป็นเพียงพิธีการเป็นส่วนใหญ่ในช่วงเวลาของการปฏิรูปในทศวรรษ พ.ศ. 2513 ดังนั้น หลังจากที่สูญเสียหน้าที่ทางตุลาการในปี พ.ศ. 2515 บทบาทของเขตต่างๆ จึงเป็นหน้าที่ด้านการบริหารของรัฐบาลท้องถิ่น บวกกับบทบาทเชิงพิธีการที่จำกัดของนายอำเภอและรองนายอำเภอ ในฐานะส่วนหนึ่งของการปฏิรูปภายใต้พระราชบัญญัติรัฐบาลท้องถิ่น พ.ศ. 2515 ตำแหน่งนายอำเภอได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็น ' นายอำเภอใหญ่ ' และทั้งนายอำเภอและรองนายอำเภอได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในเขตใหม่ที่สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2517 ^{[ 43 ]}

แม้ว่าเขตการปกครองและเขตเทศบาลจะถูกยกเลิกในปี พ.ศ. 2517 แต่เขตทางภูมิศาสตร์หรือประวัติศาสตร์ที่กว้างกว่านั้นไม่ได้ถูกยกเลิกอย่างชัดเจนโดยพระราชบัญญัติ พ.ศ. 2515 แม้ว่าจะไม่มีฟังก์ชันการบริหารหรือพิธีการใด ๆ ก็ตาม^{[ 44 ]}

หลังจากการปฏิรูปในปี 1974 มีเขตปกครองทั้งหมด 45 แห่ง โดย 6 แห่งจัดอยู่ในประเภทเขตมหานคร ซึ่งครอบคลุมพื้นที่เมืองขนาดใหญ่:

อีก 39 มณฑลถูกจัดอยู่ในประเภทมณฑลนอกเขตเมืองใหญ่:

เขตปกครองนอกเขตเมืองส่วนใหญ่ยังคงใช้ชื่อเขตปกครองเดิมตามประวัติศาสตร์ และกำหนดขอบเขตโดยอ้างอิงจากเขตปกครองและเขตทางภูมิศาสตร์ที่อยู่ก่อนหน้า โดยคงขอบเขตเดิมหรือคล้ายคลึงกันเท่าที่จะเป็นไปได้ แม้ว่ารัฐบาลฮีธจะปฏิเสธข้อเสนอของแรดคลิฟฟ์-มอดที่ค่อนข้างรุนแรง แต่พวกเขาก็ยังคงปรับเปลี่ยนขอบเขตในกรณีที่เห็นว่าจำเป็นเพื่อให้สอดคล้องกับพื้นที่ทางเศรษฐกิจมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ส่วนตะวันตกเฉียงเหนือของเบิร์กเชอร์ถูกโอนไปยังออกซ์ฟอร์ดเชอร์เนื่องจากถูกแยกออกจากส่วนที่เหลือของเบิร์กเชอร์โดยเนินเขาเบิร์กเชอร์ดาวน์ และมีการเชื่อมต่อที่ดีกว่ากับเมืองออกซ์ฟอร์ดมากกว่าเมืองที่ใหญ่ที่สุดและศูนย์กลางการบริหารของเบิร์กเชอร์อย่างเรดดิง ในทำนองเดียวกันสนามบินแกตวิกถูกโอนจากเซอร์เรย์ไปยังเวสต์ซัสเซ็กซ์เพื่อให้อยู่ในเขตปกครองเดียวกันกับครอว์ลีย์เมืองใหม่ที่อยู่ติดกัน^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

สี่ในจำนวนเขตปกครองนอกเขตเมืองที่จัดตั้งขึ้นในปี 1974 ได้รับชื่อที่ไม่เคยใช้เป็นชื่อเขตปกครองมาก่อน ได้แก่เอวอนคลีฟแลนด์คัมเบรียและฮัมเบอร์ ไซด์ อีกเขต หนึ่งเป็นการรวมเขตปกครองเดิมสองเขตเข้าด้วยกันและรวมชื่อทั้งสองเข้าด้วยกัน ได้แก่เฮเรฟอร์ดและวูสเตอร์ เขตปกครองก่อนปี 1974 ได้แก่ คัมเบอร์แลนด์ รัตแลนด์ เวสต์มอร์แลนด์ และฮันติงดอนและปีเตอร์โบโรห์ ถือว่ามีขนาดเล็กเกินไปที่จะดำเนินการได้อย่างมีประสิทธิภาพในฐานะเขตปกครองแยกต่างหาก และไม่ได้นำชื่อเหล่านั้นไปใช้ในเขตปกครองใหม่ คัมเบอร์แลนด์และเวสต์มอร์แลนด์ถูกรวมเข้ากับคัมเบรีย (พร้อมกับบางส่วนของแลงคาเชอร์และยอร์กเชอร์) ฮันติงดอนและปีเตอร์โบโรห์ กลาย เป็นเขตระดับล่างภายในเคมบริดจ์เชอร์ และรัตแลนด์กลายเป็นเขตหนึ่งของเลสเตอร์เชอร์^{[ 48 ]}

1 เมษายน 2517 ถึง 31 มีนาคม 2539 (1974–1996)

1 เมษายน 2539 ถึง 31 มีนาคม 2540 (1996–1997)

1 เมษายน 2540 ถึง 31 มีนาคม 2541 (1997–1998)

1 เมษายน 2541 ถึง 31 มีนาคม 2552 (1998–2009)

1 เมษายน 2552 ถึง 31 มีนาคม 2562 (2009–2019)

1 เมษายน 2562 ถึง 31 มีนาคม 2564 (2019–2021)

1 เมษายน 2564 ถึง 31 มีนาคม 2566 (2021–2023)

ตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน 2566 เป็นต้น ไป

วิวัฒนาการของเขตเมืองใหญ่และเขตที่ไม่ใช่เมืองใหญ่

สภาเทศมณฑลมหานครถูกยกเลิกในปี พ.ศ. 2529 หลังจากดำเนินการมาเพียง 12 ปี สภามหานครลอนดอนก็ถูกยกเลิกในเวลาเดียวกัน เทศมณฑลมหานครและมหานครลอนดอนยังคงดำรงอยู่ตามกฎหมายในฐานะพื้นที่ทางภูมิศาสตร์และยังคงมีนายอำเภอและรองนายอำเภอระดับสูงอยู่ แม้ว่าจะสูญเสียสภาระดับบนไปแล้วก็ตามเขตมหานคร ระดับล่าง และเขตลอนดอนรับหน้าที่ของสภาที่ถูกยกเลิก โดยบางหน้าที่ (เช่น บริการฉุกเฉิน การป้องกันพลเรือน และการขนส่งสาธารณะ) ดำเนินการผ่านคณะกรรมการร่วม^{[ 49 ]}

การปฏิรูป เพิ่มเติมในช่วงทศวรรษ 1990ทำให้เกิดการสร้างเขตปกครองที่ไม่ใช่เขตเมืองใหญ่ซึ่งประกอบด้วยเขตเดียว โดยมีสภาเดียวที่ทำหน้าที่ทั้งเขตปกครองและเขต ซึ่งต่อมาเรียกกันอย่างไม่เป็นทางการว่าหน่วยงานรวมศูนย์^{[ 50 ]}แห่งแรกคือเกาะไอล์ออฟไวท์ ซึ่งเขตทั้งสองถูกยกเลิกและสภาเขตปกครองเข้ามารับหน้าที่แทนในปี 1995 ^{[ 51 ]}

ในปี 1996 เขตปกครองเอวอน คลีฟแลนด์ และฮัมเบอร์ไซด์ถูกยุบเลิกหลังจากดำรงอยู่เพียง 22 ปี เขตปกครองทั้งสามนี้ไม่ได้รับความนิยมจากสาธารณชนมากนัก และมีการรณรงค์ให้ยุบเลิก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของฮัมเบอร์ไซด์^{[ 52 ]}เขตปกครองทั้งสามนี้ถูกแบ่งออกเป็นหน่วยงานปกครองแบบรวมศูนย์ ซึ่งแต่ละแห่งถือเป็นเขตปกครองใหม่ที่ไม่ใช่เขตเมืองใหญ่และเขตพื้นที่เดียวกันตามกฎหมาย โดยสภาเขตทำหน้าที่ของเขตปกครองด้วย แทนที่จะแต่งตั้งรองผู้ว่าการและนายอำเภอระดับสูงสำหรับเขตปกครองใหม่เหล่านี้ที่สร้างขึ้นในปี 1996 มีการตัดสินใจที่จะฟื้นฟูแนวปฏิบัติก่อนปี 1974 ในการกำหนดเขตปกครองเพื่อวัตถุประสงค์ในการแต่งตั้งรองผู้ว่าการและนายอำเภอแยกต่างหากจากเขตปกครองของรัฐบาลท้องถิ่น^{[ 53 ] [ 54 ]}

มีการจัดตั้งหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์ขึ้นอีกหลายแห่งระหว่างปี 1996 ถึง 1998 หลายแห่งเป็นเขตที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของเมืองใหญ่และนคร รวมถึงหลายแห่งที่เคยเป็นเขตเทศบาลมาก่อนปี 1974 การได้รับการจัดตั้งเป็นหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์จึงเป็นการคืนอำนาจก่อนปี 1974 ในกรณีดังกล่าว แม้ว่าหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์เหล่านี้จะเป็นเขตปกครองที่ไม่ใช่เขตมหานครตามกฎหมาย แต่ก็ไม่ค่อยมีการเรียกชื่อว่าเขตปกครอง ยกเว้นในบริบทของกฎหมายการปกครองส่วนท้องถิ่น

มณฑล Rutland, Herefordshire และ Worcestershire ที่ก่อตั้งขึ้นก่อนปี 1974 ก็ได้รับเอกราชคืนเช่นกัน Rutland ได้รับการจัดตั้งเป็นหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์ในปี 1997 ^{[ 55 ]}และในปี 1998 Herefordshire ได้รับการจัดตั้งเป็นหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์ และ Worcestershire ได้รับการจัดตั้งขึ้นใหม่เป็นมณฑลแบบสองระดับ^{[ 56 ]}สภาเทศมณฑล Berkshireถูกยุบในปี 1998 และเขตทั้งหกของมณฑลกลายเป็นหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์ แต่ที่ผิดปกติคือมณฑล Berkshire ที่ไม่ใช่เขตเมืองใหญ่ไม่ได้ถูกยุบ หน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์ทั้งหกแห่งของ Berkshire เป็นเพียงแห่งเดียวที่ไม่ใช่มณฑลที่ไม่ใช่เขตเมืองใหญ่ด้วย^{[ 57 ]}

การปฏิรูป เพิ่มเติมในปี 2552และระหว่างปี 2562 ถึง 2566ส่งผลให้มีการจัดตั้งหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์เพิ่มขึ้นในเขตที่ไม่ใช่เขตมหานคร นับตั้งแต่การเปลี่ยนแปลงล่าสุดในปี 2566 ประเทศอังกฤษนอกเขตมหานครลอนดอนและหมู่เกาะซิลลี ได้ถูกแบ่งออกเป็น 84 เขตมหานครและเขตที่ไม่ใช่เขตมหานครสำหรับการปกครองส่วนท้องถิ่น ส่วน 48 เขตพิธีการที่ใช้สำหรับวัตถุประสงค์ของการเป็นผู้ว่าราชการจังหวัดนั้นยังคงไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่ปี 1998

นับตั้งแต่ปี 1986 เป็นต้นมา ไม่มีสภาเทศมณฑลอีกต่อไปแล้ว ปัจจุบันการปกครองหน่วยงานเหล่านี้อยู่ภายใต้การดูแลของสภาเขตเมืองใหญ่ โดยมีคณะกรรมการร่วมบางส่วน และส่วนใหญ่ในปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งหรือทั้งหมดของ หน่วยงานบริหารส่วนภูมิภาค แบบรวม

สองชั้น

สภาเทศมณฑลระดับสูงและสภาเขตระดับล่างหลายแห่ง:

ระดับเดียว

สภาเทศมณฑลทำหน้าที่เป็นหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์:

สภาเขตทำหน้าที่เป็นหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์:

ไม่มีสภาเทศมณฑล แต่มีหลายเขตที่ทำหน้าที่เป็นหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์:

• เบิร์กเชอร์ (67) (เขตปกครองแบบรวมศูนย์ ได้แก่แบร็กเนลล์ฟอเรสต์ , เรดดิ้ง , สเลา , เวสต์เบิร์กเชอร์ , วินด์เซอร์และเมเดนเฮดและโวกิงแฮม )

กรุงลอนดอนและหมู่เกาะซิลลีไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเขตปกครองใด ๆ ตามกฎหมายการปกครองส่วนท้องถิ่น

มหานครลอนดอน

มหานครลอนดอนถูกสร้างขึ้นในปี 1965 โดยพระราชบัญญัติรัฐบาลลอนดอนปี 1963ในฐานะเขตการปกครองเฉพาะ โดยมี สภามหานครลอนดอนทำหน้าที่เป็นหน่วยงานระดับบน^{[ 59 ]}ประกอบด้วยนครลอนดอน และ เขตปกครองลอนดอนอีก 32 เขต พระราชบัญญัติปี 1972 ไม่ได้เปลี่ยนแปลงโครงสร้าง สภามหานครลอนดอนถูกยุบพร้อมกับสภาเทศมณฑลมหานครในปี 1986 ^{[ 49 ]}

ตั้งแต่ปี 2000 มหานครลอนดอนมีสภา ที่มาจากการเลือกตั้ง และนายกเทศมนตรีที่รับผิดชอบด้านการปกครองท้องถิ่นเชิงกลยุทธ์^{[ 60 ]}แม้ว่าจะไม่ใช่เขตปกครองตามกฎหมายการปกครองท้องถิ่น แต่มหานครลอนดอนถือว่าประกอบด้วยสองเขตปกครองเพื่อวัตถุประสงค์ของผู้แทน: เมืองลอนดอน (ครอบคลุม 'ตารางไมล์' ที่ใจกลางของเขตเมือง) และเขตปกครองมหานครลอนดอนซึ่งครอบคลุมพื้นที่ที่เหลือ ได้แก่ เขตปกครองลอนดอน 32 เขต^{[ 54 ]}

หมู่เกาะซิลลี

สภาแห่งหมู่เกาะซิลลีจัดตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2433 ในฐานะสภาเทศมณฑลที่มีลักษณะเฉพาะ^{[ 61 ]}ได้รับมอบ "อำนาจ หน้าที่ และความรับผิด" ของสภาเทศมณฑลในปี พ.ศ. 2473 ^{[ 62 ]}บางหน้าที่ เช่น ด้านสุขภาพและการพัฒนาเศรษฐกิจ จะแบ่งปันกับสภาคอร์นวอลล์สำหรับวัตถุประสงค์ในการปกครอง หมู่เกาะเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของเทศมณฑลคอร์นวอลล์ตามพิธีการ^{[ 43 ]}