ภาษาอังกฤษแบบ อเมริกันทั่วไป หรือที่รู้จักกันในทางภาษาศาสตร์ว่าGeneral American (ย่อว่าGAหรือGenAm ) คือสำเนียงภาษาอังกฤษแบบ อเมริกันที่ใช้โดยชาว อเมริกันส่วนใหญ่ซึ่งครอบคลุมความต่อเนื่องมากกว่าสำเนียงเดียวที่เป็นเอกภาพ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}ชาวอเมริกันเองมักมองว่าสำเนียงนี้ไม่มีลักษณะเฉพาะของภูมิภาค เชื้อชาติ หรือสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมใดๆ แม้ว่าชาวอเมริกันที่มีการศึกษาสูง^{[ 4 ]}หรือมาจากภูมิภาค(เหนือ) มิดแลนด์เวสเทิร์น นิวอิงแลนด์และเวสเทิร์นของประเทศ มักจะถูกมองว่าใช้ภาษาพูดแบบอเมริกันทั่วไป^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

คำจำกัดความที่แม่นยำและประโยชน์ของคำนี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}และนักวิชาการที่ใช้คำนี้ในปัจจุบันยอมรับว่าใช้เป็นพื้นฐานที่สะดวกสำหรับการเปรียบเทียบมากกว่าความแม่นยำ^{[ 8 ] [ 11 ]}นักวิชาการบางคนชอบใช้ชื่ออื่น เช่นภาษาอังกฤษอเมริกันมาตรฐาน [ ^{12 ] [ 4 ] แม้ว่าคำนี้จะเป็นคำที่กว้างกว่า ซึ่ง}ครอบคลุมมากกว่าแค่สำเนียง ในขณะที่ภาษาอังกฤษอเมริกันทั่วไปไม่ได้รวมคุณลักษณะทางภาษาศาสตร์อื่นๆ เช่น โครงสร้างไวยากรณ์ ข้อกำหนดการสะกดคำ คำศัพท์ ฯลฯ

สำเนียง ภาษาอังกฤษมาตรฐานของแคนาดาอาจถือได้ว่าจัดอยู่ในกลุ่ม General American ^{[ 13 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับReceived Pronunciationของสหราชอาณาจักร ตัวอย่างเช่น นักสัทศาสตร์ชื่อดังJohn C. Wellsอ้างในปี 1982 ว่าสำเนียงภาษาอังกฤษทั่วไปของแคนาดาสอดคล้องกับ General American ในเกือบทุกสถานการณ์ที่สำเนียงอังกฤษและอเมริกันแตกต่างกัน^{[ 14 ]}

ตารางแสดงหน่วยเสียงพยัญชนะ มีดังต่อไปนี้:

เสียง/ r/ออกเสียงเป็นเสียงกึ่งสระหลังฟัน[ ɹ̠ ]^ⓘหรือเสียงกึ่งสระแบบย้อนกลับ[ ɻ ]^ⓘ , ^{[ 15 ]}แต่รูปแบบเสียง "ลิ้นมัด"ยังเกี่ยวข้องกับสหรัฐอเมริกา โดยส่วนใหญ่อาจอยู่ในภาคกลางและภาคใต้ ^{[ 16 ]}รูปแบบเสียงเหล่านี้ทั้งหมดแสดงให้เห็นถึงระดับการออกเสียงริมฝีปากและออกเสียงคอหอย ^{ที่แตกต่างกัน [ 17 ]}

การออกเสียง r อย่างเต็มที่ (หรือ "R-fulness") เป็นลักษณะเฉพาะของสำเนียงอเมริกัน ซึ่งออกเสียง/r/ ในทุกบริบททางประวัติศาสตร์ที่สะกดด้วยตัวอักษร ⟨r⟩ซึ่งรวมถึงในตำแหน่งท้ายพยางค์หรือก่อนพยัญชนะ เช่นในคำว่าpearl , carและfortในขณะที่ผู้พูดส่วนใหญ่ในอังกฤษไม่ได้ออกเสียง⟨r⟩ในบริบทเหล่านี้ จึงเรียกว่าไม่มีการออกเสียง r ^{[ 18 ] [ 19 ]}สำเนียงอเมริกันที่ไม่มีการออกเสียง r เช่น สำเนียงบางส่วนของนิวอิงแลนด์ตะวันออกนิวยอร์กซิตี้และชาวแอฟริกันอเมริกันและสำเนียงเฉพาะบางสำเนียง (มักเป็น สำเนียง เก่าๆ ) ที่พูดโดยชาวใต้มักถูกสังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็วโดยผู้ฟังชาวอเมริกันทั่วไป และถูกมองว่าฟังดูเป็นสำเนียงชาติพันธุ์ ภูมิภาค หรือโบราณเป็นพิเศษ^{[ 18 ] [ 20 ] [ 21 ]}

การออกเสียงตัว r เป็นเรื่องปกติในสำเนียงอเมริกันส่วนใหญ่ แม้ว่าจะพบได้น้อยในอังกฤษในปัจจุบันก็ตาม เนื่องจากในช่วงการล่าอาณานิคมของอังกฤษในทวีปอเมริกาในศตวรรษที่ 17 สำเนียงภาษาอังกฤษ เกือบทั้งหมด มีการออกเสียงตัว r และภาษาอังกฤษส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือก็ยังคงเป็นเช่นนั้น^{[ 22 ]}การคงไว้ซึ่งการออกเสียงตัว r ในอเมริกาเหนือยังได้รับการสนับสนุนจากคลื่นผู้อพยพชาวสกอต-ไอริชที่มีสำเนียงออกเสียงตัว r โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงศตวรรษที่ 18 เมื่อกลุ่มชาติพันธุ์นี้ในที่สุดก็มีสัดส่วนถึงหนึ่งในเจ็ดของประชากรในอาณานิคม บวกกับคลื่นเล็กๆ ในช่วงสองศตวรรษถัดมา ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวสกอต-ไอริชแพร่กระจายจากเดลาแวร์และเพนซิลเวเนียไปทั่วภูมิภาคมิดแอตแลนติก ที่กว้างขึ้น ภูมิภาคตอนในของทั้งภาคใต้และภาคเหนือและทั่วทั้งภาคตะวันตก : พื้นที่สำเนียงอเมริกันที่ไม่ได้รับอิทธิพลจากสำเนียงที่ไม่ออกเสียงตัว r ของชนชั้นสูง และด้วยเหตุนี้จึงยังคงมีการออกเสียงตัว r อย่างสม่ำเสมอ^{[ 23 ]}ในขณะที่การไม่ออกเสียง r แพร่หลายในฝั่งตะวันออก (อาจเป็นการเลียนแบบการพูดในลอนดอนช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ก่อน) แม้แต่ฝั่งตะวันออกก็เริ่มฟื้นฟูการออกเสียง r ขึ้นมาใหม่ เนื่องจากการออกเสียง r กลายเป็นสิ่งที่ได้รับการยอมรับในระดับประเทศตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20

การละเสียงพยัญชนะ/j/ (เสียงyในคำว่าyesหรือyou ) หลังพยัญชนะตัวอื่น ซึ่งในทางภาษาศาสตร์เรียกว่าการละเสียง yod นั้นพบได้แพร่หลายในสำเนียงอเมริกันมากกว่าในสำเนียงส่วนใหญ่ของอังกฤษ ในสำเนียงอเมริกาเหนือส่วนใหญ่ เสียง/j/จะถูก "ละ" หรือ "ตัดออก" ในพยางค์ที่เน้นเสียงหลัง พยัญชนะที่ออกเสียงตาม ฟันและเหงือกทั้งหมด (กล่าวคือ ทุกที่ยกเว้นหลัง/m/ , /p/ , /b/ , / f / , /v/ , /k/ , /ɡ/และ/h/ ) ดังนั้นคำว่า new, Tuesday, assume, dukeจึงออกเสียงว่า/nu/ , /ˈtuzdeɪ/ , /əˈsum/ , /duk/^ⓘ (เทียบกับอังกฤษ/nju/,/ˈtjuzdeɪ/,/əˈsjum/,/djuk/^ⓘ . สิ่งนี้ยังใช้ได้กับพยางค์ ที่นักภาษาศาสตร์ชาวอเมริกันมักจะถอดเสียงด้วยเครื่องหมายเน้นเสียงรอง ⟨ˌavenue/ˈævəˌnu/(ถอดเสียง/ˈævənu/ในบทความนี้) อย่างไรก็ตาม ในพยางค์ที่ไม่เน้นเสียง (เช่นในmenu/ˈmɛnju/)/j/เหมือนกับสำเนียงบริติชส่วนใหญ่ ^{[ 24 ]}

โดยปกติ /t/จะออกเสียงเป็นเสียงหยุดเส้นเสียง[ʔ]ทั้งเมื่ออยู่หลังสระ (หรือเสียงเหลว ) และเมื่ออยู่หน้าพยางค์[n̩]หรือพยัญชนะที่ไม่ใช่พยางค์ เช่นในคำว่า button [ˈbʌʔn̩]^ⓘและเค้กผลไม้[ˈfɹuʔkʰeɪk]^ⓘในทำนองเดียวกัน ในตำแหน่งสุดท้ายสัมบูรณ์หลังสระหรือของเหลว/t/จะถูกแทนที่ด้วย หรือออกเสียงพร้อมกันกับการหดตัวของเส้นเสียง: ^{[ 25 ]}ดังนั้นสิ่งที่อาจถอดเสียงเป็น[wʌʔ]และผลไม้เป็น[fɹuʔ](นวัตกรรมของการหยุดเส้นเสียง /t/เกิดขึ้นในสำเนียงภาษาอังกฤษบริติชหลายสำเนียงเช่นกัน)

พยัญชนะ/t/และ/d/กลายเป็นเสียงกระพือ[ ɾ ]^ⓘทั้งหลังสระหรือ/r/และก่อนสระที่ไม่เน้นเสียงหรือพยัญชนะอื่นที่ไม่ใช่[n̩]ตัวอย่างคำที่พบบ่อย ได้แก่later[ˈɫeɪɾɚ]^ⓘ ,party[ˈpʰɑɹɾi]และmodel[ˈmɑɾɫ̩]การออกเสียงแบบ flapping จึงทำให้คำคู่ต่างๆ เช่นladder/latter, metal/medalและcoating/codingออกเสียงเหมือนกัน การออกเสียง/t/หรือ/d/ก่อนสระที่เน้นเสียงเต็มก็เป็นไปได้เช่นกัน แต่เฉพาะในกรณีที่สระนั้นขึ้นต้นคำหรือหน่วยคำใหม่ เช่นwhat is it?[wʌɾˈɪzɨʔ]และสองครั้งในnot at all[nɑɾəɾˈɔɫ]กฎอื่นๆ เกี่ยวกับการออกเสียงแบบ flapping นั้นมีความซับซ้อนมากเสียจนมีการวิเคราะห์ว่าการออกเสียงแบบ flapping นั้นจำเป็นในบางบริบท ห้ามในบางบริบท และเป็นทางเลือกในบางบริบท ^{[ 26 ]}ตัวอย่างเช่น การกระพือปีกเป็นสิ่งต้องห้ามในคำเช่นseduce[səˈdus],retail[ˈɹitʰeɪɫ]และmonotone[ˈmɑnɨtʰoʊn]แต่เป็นทางเลือกในคำ ว่า impotence[ˈɪmpɨɾɨns,ˈɪmpɨtʰɨns]

ทั้งเสียง/nt/และ/n/ ที่อยู่ระหว่างสระ อาจออกเสียงได้เป็น[ ɾ̃ ] ( เสียงลิ้นแตะเพดานปากที่ ออกเสียงขึ้นจมูก ) ( flapping ) หรือเพียงแค่[n]ทำให้ คำว่า winterเป็นคำพ้องเสียงกับwinnerในการพูดเร็วหรือแบบไม่เป็นทางการ

การแบ่งแยกตามแบบฉบับของอังกฤษระหว่าง "L ที่ชัดเจน" (เช่น[ l ]^ⓘ ) และ "L สีเข้ม" (เช่น[ ɫ ]^ⓘ ) สังเกตได้น้อยลงมากในสำเนียงภาษาอังกฤษอเมริกันเกือบทั้งหมด มักจะไม่มีเลย ^{[ 27 ]}โดยเสียง "L" ทั้งหมดมีแนวโน้มที่จะ "มืด" หมายถึงมีการออกเสียงแบบ velarization ในระดับหนึ่ง[28 ^{]อาจจะ}มืดเท่ากับ[ ʟ ]^ⓘ (แม้ว่าจะอยู่ในตำแหน่งเริ่มต้น อาจจะมืดน้อยกว่าที่อื่นในหมู่ผู้พูดบางคน) ^{[ 29 ]}ข้อยกเว้นที่น่าสังเกตเพียงอย่างเดียวสำหรับ "L ที่มืด" นี้ในปัจจุบันคือภาษาอังกฤษแบบอเมริกันตอนใต้และภาษาอังกฤษแบบอเมริกันบางสำเนียงที่ได้รับอิทธิพลจากภาษาสเปน (เช่นภาษาอังกฤษลาตินชายฝั่งตะวันออก) ซึ่งสามารถแสดง "L" ที่ชัดเจนในการเริ่มต้นพยางค์และระหว่างสระ

คำคู่เช่นwine/whine, wet/whet, Wales/whales, wear/whereเป็นต้น เป็นคำพ้องเสียงโดยส่วนใหญ่ตัดเสียง/ʍ/ออก ซึ่งเขียนแทนด้วย/hw/ เช่นกัน ซึ่งเป็นเสียงเสียดแทรกริมฝีปากและเพดานอ่อนที่ไม่มีเสียงอย่างไรก็ตาม ยังคงมีผู้พูดรุ่นเก่าบางส่วนที่ไม่รวมคำคู่เหล่านี้อยู่ทั่วประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคใต้^{[ 30 ]}การรวมคำนี้ยังพบได้ในภาษาอังกฤษบริติชสมัยใหม่ ส่วนใหญ่ด้วย

Atlas of North American Englishปี 2006 สรุปว่า "หากจะยอมรับภาษาอังกฤษแบบอเมริกาเหนือ ประเภทหนึ่ง ที่เรียกว่า 'General American'" ตามการวัดข้อมูลการออกเสียงสระ "มันจะเป็นรูปแบบที่เกิดจากภูมิภาคสำเนียงทั้งสามนี้" ได้แก่แคนาดา (มาตรฐาน)อเมริกาตะวันตกและอเมริกาตอนกลาง [ ^{31 ] แผนภูมิ}ต่อไปนี้แสดงสระที่บรรจบกันในสามภูมิภาคภาษาถิ่นนี้เพื่อสร้างระบบเสียงภาษาอังกฤษแบบอเมริกันทั่วไป ที่ไม่มีเครื่องหมาย

ความยาวของสระไม่ใช่หน่วยเสียงในภาษาอเมริกันทั่วไป ดังนั้นสระเช่น/i/จึงมักจะถูกถอดเสียงโดยไม่มีเครื่องหมายความยาว^{[ 32 ]}ในทางสัทศาสตร์ สระของ GA จะสั้น[ɪ, i, ʊ, u, eɪ, oʊ, ɛ, ʌ, ɔ, æ, ɑ, aɪ, ɔɪ, aʊ]เมื่ออยู่หน้าพยัญชนะหนัก/p, t, k, tʃ, f, θ, s, ʃ/ภายในพยางค์เดียวกัน และยาว[ɪː, iː, ʊː, uː , eːɪ, oːʊ, ɛː, ʌː , ɔː, æː, ɑː, aːɪ, ɔːɪ, aːʊ]ในส่วนอื่นๆ (ลองฟังคู่คำที่ต่างกันเพียงเสียงเดียวของ...)ชุดและเด็ก^ⓘ [ˈkʰɪt,ˈkʰɪːd].) สระที่ไม่เน้นเสียงทั้งหมดจะสั้นกว่าสระที่เน้นเสียง และยิ่งมีพยางค์ที่ไม่เน้นเสียงตามหลังพยางค์ที่เน้นเสียงมากเท่าไร พยางค์นั้นก็จะยิ่งสั้นลงเท่านั้น ดังนั้น/i/ในl ea dจึงยาวกว่าในl ea dershipชัด ^{[ 33 ] [ 34 ]} (ดูการเน้นเสียงและการลดเสียงสระในภาษาอังกฤษ)

/i, u, eɪ, oʊ, ɑ, ɔ/ถือเป็นกลุ่มสระเดี่ยว ( monophthongs ) ในภาษาอเมริกันทั่วไป สระเดี่ยวทั้งหมด ยกเว้น/ɑ/และ/ɔ/สามารถออกเสียงได้ทั้งแบบสระเดี่ยวและสระควบ (diphthongs) (เช่น[ i , u , e , ö̞ ]เทียบกับ[ɪi, ʊu, eɪ, ö̞ʊ] ) สระควบเป็นรูปแบบการออกเสียงที่พบบ่อยที่สุดของ/eɪ/และ/oʊ/ (เช่นใน คำว่า stay )[steɪ]^ⓘและแถว[ɹö̞ʊ]^ⓘ ) ซึ่งสะท้อนให้เห็นในวิธีการถอดเสียง แม้ว่าผู้พูดมักจะรับรู้ว่าเป็นสระเดี่ยวก็ตาม การออกเสียงสระเดี่ยวยังคงเป็นไปได้ โดยส่วนใหญ่มักอยู่ในพยางค์ที่ไม่เน้นเสียง นี่คือตัวอย่างเสียงสำหรับคำว่า potato[pʰəˈtʰeɪɾö̞]^ⓘและหน้าต่าง[ˈwɪndö̞]^ⓘในกรณีของ/i/และ/u/การออกเสียงสระเดี่ยว ([i,u]) มีการเปลี่ยนแปลงอย่างอิสระกับสระประสม ([ɪi~ɪ̈i,ʊu~ʊ̈ʉ]) ^{[ 35 ]}ดังที่ระบุไว้ในการถอดเสียงสัทศาสตร์ข้างต้น/u/อยู่ภายใต้การเปลี่ยนแปลงแบบเดียวกัน (เมื่อเป็นสระเดี่ยวเช่นกัน:[u~ʉ]) ^{[ 36 ]}แต่ค่าสัทศาสตร์เฉลี่ยของมันมักจะอยู่ตรงกลางน้อยกว่าในสำเนียงมาตรฐานสมัยใหม่ (Received Pronunciation หรือ RP) ^{[ 37 ]} /ɑ/เปลี่ยนแปลงระหว่างเสียงหลัง[ɑ]และเสียงกลาง[ɑ̈] ^{[ 38 ]}

กลุ่มสระบริสุทธิ์ที่ตึงเครียดปรากฏให้เห็นในวิธีที่ผู้พูด GA ปฏิบัติต่อคำยืม ใหม่ โดยเฉพาะคำยืมในช่วงศตวรรษที่ผ่านมาหรือสองศตวรรษที่ผ่านมา เนื่องจากในกรณีส่วนใหญ่ พยางค์ที่เน้นเสียงของคำต่างประเทศจะถูกกำหนดให้เป็นหนึ่งในหกสระเหล่านี้ โดยไม่คำนึงถึงว่าการออกเสียงดั้งเดิมมีสระตึงเครียดหรือสระหย่อน ตัวอย่างของปรากฏการณ์นี้คือคำภาษาสเปนmachoคำภาษาตะวันออกกลาง (เช่น ภาษาตุรกี) kebabและชื่อภาษาเยอรมันHansซึ่งทั้งหมดนี้ออกเสียงใน GA ด้วยสระตึงเครียด/ɑ/สระPALM/LOTแทนที่จะเป็นสระหย่อน/æ/สระTRAP เหมือนใน การออกเสียง Received Pronunciationของอังกฤษ (ซึ่งใกล้เคียงกับการออกเสียง /a/ของภาษาดั้งเดิมโดยใช้สระหย่อน) ^{[ 39 ]}

สำหรับผู้พูดส่วนใหญ่เสียงสั้นa /æ/เช่นในTRAPหรือBATHซึ่งโดยปกติไม่ใช่สระที่ตึง จะออกเสียงโดยมีการตึง— ลิ้นยกขึ้นตามด้วยการเลื่อน ตรงกลาง —เมื่อใดก็ตามที่ปรากฏอยู่หน้าพยัญชนะนาสิก (นั่นคือ ก่อน/m/ , /n/และสำหรับผู้พูดหลายคน/ŋ/ ) ^{[ 40 ]}เสียงนี้สามารถถอดเสียงตามหลักสัทศาสตร์ได้กว้างๆ เป็น[ɛə] (เช่นในแอนน์^ⓘและเช้า^ⓘ ) หรือขึ้นอยู่กับสำเนียงเฉพาะตัวหรือสำเนียงท้องถิ่น อาจออกเสียงได้หลายแบบ เช่น[eə]หรือ[ɪə]ในคลิปเสียงต่อไปนี้ การออกเสียงแบบแรกเป็นการออกเสียงแบบเน้นเสียงสำหรับคำว่าcampซึ่งพบได้บ่อยในภาษาอังกฤษแบบอเมริกันมากกว่าแบบที่สอง ซึ่งเป็นแบบที่พบได้ทั่วไปในภาษาอังกฤษแบบบริติช(ฟัง^ⓘ )นักภาษาศาสตร์เรียกเสียงนี้ว่า "การยกเสียงสั้นa", "การเน้นเสียงสั้นa", "การเน้นเสียงก่อนนาสิก /æ/" เป็นต้น

ก่อนเสียงl สีเข้ม ในพยางค์ท้าย / i, u/และบางครั้ง/eɪ, oʊ/จะถูกออกเสียงเป็นสระประสมแบบศูนย์กลาง[iə, uə, eə, oə]ดังนั้น คำเช่นpeel /pil/และfool /ful/มักจะออกเสียงเป็น[pʰiəɫ]และ[fuəɫ]ในขณะที่scale /skeɪl/และgoal /ɡoʊl/อาจออกเสียงเป็น[skeəɫ]และ[ɡoəɫ ] ^{[ 35 ]}

ปรากฏการณ์ของ สระ LOT ในภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน (มักสะกดว่า⟨o⟩ในคำต่างๆ เช่นbox, don, clock, notch, potเป็นต้น) ที่ออกเสียงโดยไม่ม้วนริมฝีปากเหมือน สระ PALMทำให้สระทั้งสองรวมกันเป็นหน่วยเสียง เดียว ซึ่งมักถอด เสียงเป็น /ɑ/ใน IPA ผลที่ตามมาคือ คำบางคำ เช่นfatherและbotherจะคล้องจองกันสำหรับชาวอเมริกันส่วนใหญ่การรวมกันของfather และ bother นี้ เป็นเรื่องปกติทั่วประเทศ ยกเว้นในภาษาอังกฤษทางตะวันออกเฉียงเหนือของนิวอิงแลนด์ (เช่นสำเนียงบอสตัน ) สำเนียงพิตต์สเบิร์กและสำเนียงนิวยอร์ก เก่าบางสำเนียงที่อาจยังคงการออกเสียง botherแบบม้วนริมฝีปากไว้ทำให้แตกต่างจากfather ^{[ 58 ] [ 59 ]}

สระในคำอย่างLOT /ɑ/เมื่อเทียบกับสระในคำว่าTHOUGHT /ɔ/กำลังเกิดการรวมกัน หรือ ที่เรียกว่าการรวมกัน แบบ cot–caughtในหลายส่วนของทวีปอเมริกาเหนือ แต่ไม่ใช่ในบางภูมิภาค ผู้พูดภาษาอเมริกันที่มีการรวมกันอย่างสมบูรณ์แล้วจะออกเสียงสระทั้งสองที่เคยแยกจากกันในอดีตด้วยเสียงเดียวกัน (โดยเฉพาะใน ภาค ตะวันตก ภูมิภาค เกรตเพลนส์ตอนเหนือของนิวอิงแลนด์เวสต์เวอร์จิเนียและเพนซิลเวเนียตะวันตก ) แต่ผู้พูดกลุ่มอื่น ๆ ไม่มีร่องรอยของการรวมกันเลย (โดยเฉพาะผู้พูดวัยกลางคนหรือผู้สูงอายุใน ภาค ใต้ภูมิภาคเกรตเลคส์ตอนใต้ของนิวอิงแลนด์ และ เขตมหานคร ฟิลาเดลเฟีย-บัลติมอร์และนิวยอร์ก ) ดังนั้นจึงออกเสียงสระแต่ละตัวด้วยเสียงที่แตกต่างกันฟัง^ⓘ . ^{[ 60 ]}ในกลุ่มผู้พูดที่แยกแยะความแตกต่างระหว่างทั้งสอง สระของcotมักจะเป็น[ɑ̈]ตรงกลาง^ⓘหรือออกเสียงไปข้างหน้า[ɑ̟]ในขณะที่/ɔ/ออกเสียงโดยใช้ริมฝีปากที่กลมกว่าและอาจออกเสียงสูงกว่าในปาก ใกล้เคียงกับ[ ɒ ]^ⓘหรือ[ ɔ ]^ⓘยิ่งไปกว่านั้น ยังมีความแตกต่างทางสำเนียงเกี่ยวกับปริมาณการกลมของ/ɔ/โดยผู้พูดจากบัลติมอร์ นิวยอร์ก และฟิลาเดลเฟียจะมีสระที่กลมกว่า[ɔ̹]มากกว่าสำเนียงอื่นๆ ^{[ 38 ]}ในบรรดาผู้พูดที่ไม่แยกแยะความแตกต่างระหว่างสระเหล่านี้ จึงทำให้เกิดการรวมเสียงcot–caught ขึ้น/ɑ/มักจะยังคงเป็นสระหลัง[ ɑ ]^ⓘบางครั้งแสดงการห่อริมฝีปากเป็น[ɒ]นี่คือเหตุผลที่บางครั้งเรียกว่าต่ำด้านหลังดังนั้น แม้แต่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ก็ยังมีความแตกต่างกันอย่างมากในลักษณะการออกเสียงนี้ โดยมีความเป็นไปได้ตั้งแต่การรวมเสียงอย่างสมบูรณ์ไปจนถึงไม่รวมเสียงเลย ตัวอย่างเช่น ในภาคตะวันตก คำว่าPALM,LOT,CLOTHและTHOUGHTมักจะออกเสียงเหมือนกัน โดยจัดอยู่ในหน่วยเสียงเดียว ขั้นตอนการเปลี่ยนผ่านของการรวมเสียงก็พบได้ทั่วไปในบางพื้นที่ทั่วสหรัฐอเมริกา โดยพบมากที่สุดในการวิจัยในช่วงทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 ในเขตมิดแลนด์ของอเมริกาซึ่งอยู่ระหว่างภูมิภาคภาษาถิ่นทางประวัติศาสตร์ของภาคเหนือและภาคใต้ ในขณะเดียวกัน ชาวอเมริกันรุ่นใหม่โดยทั่วไปมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนไปสู่การรวมเสียงมากขึ้น จากการสำรวจภาษาถิ่นในปี 2003 ที่ดำเนินการทั่วประเทศ พบว่าประมาณ 61% ของผู้เข้าร่วมคิดว่าตนเองแยกเสียงสระทั้งสองออกจากกัน และ 39% ไม่ได้แยกเสียงสระออกจากกัน ^{[ 61 ]}การสำรวจติดตามผลในปี 2009 พบว่าร้อยละ 58 เป็นผู้พูดที่ไม่รวมกลุ่ม และร้อยละ 41 เป็นผู้พูดที่รวมกลุ่ม ^{[ 62 ]}

สำเนียงอเมริกันที่ไม่ได้ผ่านกระบวนการควบรวมคำศัพท์cot–caught ( ชุดคำศัพท์LOTและTHOUGHT ) ยังคงรักษาการแบ่งแยกLOT – CLOTH เอาไว้ ซึ่งเป็นการแบ่งแยกในศตวรรษที่ 17 ที่คำบางคำ (เรียกว่าชุดคำศัพท์CLOTH ) แยกตัวออกจาก ชุดคำศัพท์ LOT การแบ่งแยกนี้ซึ่งปัจจุบันได้กลับทิศทางในภาษาอังกฤษแบบบริติชส่วนใหญ่แล้ว ทำให้ชุดคำ ศัพท์ CLOTHที่ค่อนข้างใหม่นี้รวมเข้ากับ ชุดคำศัพท์ THOUGHT ( caught ) ไปพร้อมกัน เนื่องจากเกิดขึ้นก่อนการไม่กลมของ สระ cotส่งผลให้สระที่แยกออกจากกันเมื่อไม่นานมานี้ยาวขึ้นและรวมเข้ากับ สระ THOUGHTในสภาพแวดล้อมต่อไปนี้: ก่อน/f/ , /θ/และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง/s/ ในหลายกรณี (เช่นในAustria, cloth, cost, loss, off, often เป็นต้น) ก่อน /ŋ/สองสามกรณี(เช่นในstrong, long, wrong ) และแตกต่างกันไปตามภูมิภาคหรือผู้พูดในgone , onและคำอื่นๆ บางคำ^{[ 63 ]}

คุณภาพเสียงของ/ʌ/ ( STRUT ) แตกต่างกันไปในภาษาอังกฤษแบบอเมริกันทั่วไป มักจะเป็นสระกลางหลังเปิดที่ไม่กลม ( ขั้นสูง ) [ ʌ̟ ] : (ฟัง^ⓘ ). ^{[ 64 ] [ 65 ]}ผู้พูดภาษา Midland, Southern, African-American และผู้พูดอายุน้อยทั่วประเทศหลายคนออกเสียงโดยเน้นที่ส่วนกลางของปากมากกว่า

นอกจากนี้ นักวิชาการบางคนยังวิเคราะห์ ว่า [ʌ]เป็นหน่วยเสียงย่อยของ/ə/ (สระที่ไม่เน้นเสียงในคำเช่นCOMM A , banana , obligeเป็นต้น) ซึ่งจะปรากฏขึ้นเมื่อเน้นเสียง ดังนั้น/ʌ/และ/ə/อาจถือได้ว่ามีการกระจายตัวแบบเสริมกันโดยประกอบด้วยหน่วยเสียงเดียวเท่านั้น^{[ 66 ]}

สระ STRUTแทนที่จะเป็นสระในLOT (เช่นเดียวกับในบริเตน) ถูกใช้ในคำเชื่อมและคำอื่นๆ บางคำ เช่นwas, of, from, what, everybody, nobody, somebody, anybodyและสำหรับผู้พูดหลายคนbecauseและบางครั้งแม้แต่wantเมื่อเน้นเสียง^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}

ผู้พูดหลายคนแยกเสียง/aɪ/ตามว่ามันปรากฏอยู่หน้าพยัญชนะไร้เสียงหรือไม่ ดังนั้น ในคำว่า riderจะออกเสียงเป็น[ä(ː)ɪ]แต่ในคำว่า writerจะออกเสียงสูงขึ้นและอาจสั้นลงเป็น[ʌɪ] (เพราะ/t/เป็นพยัญชนะไร้เสียง ในขณะที่/d/ไม่ใช่) ดังนั้น คำต่างๆ เช่นbright, hike, price, wipeเป็นต้น ที่มีพยัญชนะไร้เสียงตามหลัง (เช่น/t, k, θ, s/ ) จะใช้เสียงสระที่สูงขึ้นเมื่อเทียบกับbride, high, prize, wideเป็นต้น เนื่องจากความเปลี่ยนแปลงของเสียงนี้ คำว่าriderและwriter (ฟังตัวอย่าง ^{เช่น ⓘ}ยังคงแยกออกจากกันโดยอาศัยความแตกต่างในความสูง (และความยาว) ของจุดเริ่มต้นของสระประสม (ไม่เกี่ยวข้องกับตัวอักษรdและtที่ออกเสียงในคำเหล่านี้เป็นเสียงลิ้นแตะเพดานปากɾ]) การเปลี่ยนแปลงเสียงยังใช้ได้กับขอบเขตของคำ แม้ว่าตำแหน่งของการเน้นเสียงในคำหรือวลีอาจป้องกันไม่ให้เกิดการยกเสียงขึ้น ตัวอย่างเช่นhigh schoolในความหมายของ "โรงเรียนมัธยม" โดยทั่วไปจะออกเสียงว่า[ˈhɐɪskuɫ]อย่างไรก็ตามhigh schoolในความหมายตามตัวอักษรของ "โรงเรียนสูง" จะออกเสียงว่า[ˌhaɪˈskuɫ]การเปลี่ยนแปลงเสียงเริ่มต้นในทางเหนือนิวอิงแลนด์และมิดแอตแลนติกของประเทศ ^{[ 71 ]}และกำลังแพร่หลายมากขึ้นทั่วประเทศ

ผู้พูดจำนวนมากนอกพื้นที่ General American ใน พื้นที่ Inland North , Upper MidwesternและPhiladelphiaออกเสียง/aɪ/ก่อนพยัญชนะเสียงก้องในบางคำเช่นกัน โดยเฉพาะ[d] , [g]และ[n]ดังนั้น คำต่างๆ เช่นtiny , spider , cider , tiger , dinosaur , beside , idle (แต่บางครั้งไม่ใช่idol ) และfireอาจมีแกนเสียงที่ยกสูงขึ้น การใช้[ʌɪ]แทนที่จะเป็น[aɪ]ในคำดังกล่าวคาดเดาไม่ได้จากสภาพแวดล้อมทางสัทศาสตร์เพียงอย่างเดียว แต่อาจเกี่ยวข้องกับความคล้ายคลึงทางเสียงกับคำอื่นๆ ที่มี[ʌɪ]ก่อนพยัญชนะเสียงไม่ก้อง ตามระบบการยกเสียงแบบดั้งเดิมของแคนาดา นักวิจัยบางคนโต้แย้งว่ามีการแยกหน่วยเสียงในสำเนียงเหล่านั้น และการกระจายของเสียงทั้งสองกำลังคาดเดาได้ยากขึ้นในหมู่ผู้พูดรุ่นใหม่^{[ 72 ] [ 73 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ผู้พูดภาษาอังกฤษแบบอเมริกันจะออกเสียง/ɪŋ/ ที่ไม่เน้นเสียงในตอนท้าย เช่น ในตอนท้ายของการร้องเพลงเป็น[ɪŋ]หรือในรูปแบบ ที่ไม่เป็นทางการเป็นพิเศษ เป็น[ɪn ~ ɨn]อย่างไรก็ตาม ผู้พูดหลายคนจากแคลิฟอร์เนียรัฐทางตะวันตกอื่นๆรวมถึงรัฐในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือและตอนบนของมิดเวสต์ จะออกเสียง /ɪŋ/ที่ไม่เน้นเสียงในตอนท้ายเป็น[in]เมื่อ/ɪ/ (" i สั้น ") ถูกยกขึ้นเป็น[ i ] (" ee ยาว ") ก่อนที่/ŋ/ ที่อยู่ด้านล่าง จะถูกแปลงเป็น[n]ดังนั้นcodingตัวอย่างเช่น จึงออกเสียงเป็น[ˈkoʊɾin]ซึ่งออกเสียงเหมือนกับcodeine ^{[ 74 ] [ 75 ]}

สระ/ɪ/ ในกลุ่มสระ KITในพยางค์ที่ไม่เน้นเสียง โดยทั่วไปจะรวมกับสระ/ə/ใน กลุ่มสระ COMM Aทำให้คำนามeffectออกเสียงเหมือนคำกริยาaffectและabbotกับrabbitคล้องจองกัน คุณภาพของสระที่รวมกันนั้นแตกต่างกันอย่างมากตามบริบท แต่โดยทั่วไปแล้วจะเปิดมากกว่า เช่น[ə]ในตำแหน่งท้ายคำหรือตำแหน่งต้นคำที่มีพยางค์เปิด (เช่น salon [səˈɫɑn] , cilantro [səˈɫɑntɹoʊ]และcomma [ˈkʰɑmə] ) แต่จะปิดกว่าและมักจะออกเสียงไปข้างหน้ามากกว่า เช่น[ɪ~ɨ]ในตำแหน่งอื่นๆ (เช่นrabbit [ˈɹæbɨt]และminus [ˈmaɪnɨs] ) ^{[ 76 ]} (ถึงแม้จะมีการเปลี่ยนแปลงทางเสียงภายในสระตัวหลัง แต่สัญลักษณ์ ⟨ ɨ ⟩ ก็ยังคงใช้อย่างสม่ำเสมอในหน้านี้) โดยทั่วไปแล้วหน่วยเสียงย่อย[ ə ] ที่อยู่ท้ายคำ จะถูกเก็บไว้ก่อนคำต่อท้ายที่แสดงการผันคำ ซึ่งอาจทำให้เกิดคู่คำที่มีความแตกต่างน้อยที่สุด เช่นRosa's [ˈɹoʊzəz]เทียบกับroses [ˈɹoʊzɨz] ^{[ 78 ]}

ชุดคำศัพท์NURSEและ lett ERถูกรวมเข้าด้วยกันเป็นลำดับ/ər/ซึ่ง เป็นสระ ชวาบวกกับ/r/ซึ่งสามารถวิเคราะห์ได้ว่าเป็นพยางค์/r/ ง่ายๆ เช่นกัน แม้ว่าโดยทั่วไปจะถอดเสียงตามหลักสัทศาสตร์เป็นสระชวาที่มีเสียง R [ ɚ ]^ⓘดังนั้นคำว่า perturbซึ่งออกเสียงว่า/pəˈtɜːb/ในสำเนียงมาตรฐานของอังกฤษReceived Pronunciationหรือ RP) จึงออกเสียงว่า/pərˈtərb/(ตามหลักสัทศาสตร์[pɚˈtɚb]^ⓘ ) ในการออกเสียงแบบอเมริกันทั่วไป ในทำนองเดียวกัน คำว่าforwardและforewordซึ่งแตกต่างกันทางสัทวิทยาใน RP เป็น/ˈfɔːwəd/และ/ˈfɔːwɜːd/นั้น เป็นคำพ้องเสียงใน GA:/ˈfɔrwərd/(หรือทางสัทศาสตร์[ˈfɔɹwɚd]) ^{[ 79 ]}เนื่องจากภาษาอเมริกันทั่วไปมีสำเนียง rhotic (ดังนั้นจึงขาดA–lettER) คู่คำที่แตกต่างกันเพียงเล็กน้อยซึ่งแตกต่างกันด้วยความยาวใน RP ยังคงแตกต่างกันใน GA ด้วยการไม่มี/r/เปรียบเทียบชื่อสถานที่Downton/ˈdaʊntən/และคำนามทั่วไปdownturn/ˈdaʊntərn/(RP/ˈdaʊntən/เทียบกับ/ˈdaʊntɜːn/โดยไม่มีร่องรอยของ/r/) ดังนั้น การควบรวมจึงส่งผลกระทบเฉพาะคู่เสียงที่แตกต่างกันเล็กน้อยบางคู่ที่พบใน RP เท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เป็น/ʌr/เช่นในhurryจะควบรวมกับ/ər/ใน GA ด้วย ดังนั้นหน่วยเสียง/ʌ/,/ɜ/และ/ə/จึงถูกทำให้เป็นกลางก่อน/r/ดังนั้น จึงไม่เหมือนกับสำเนียงภาษาอังกฤษส่วนใหญ่ของอังกฤษ/ɜ/จึงไม่ใช่หน่วยเสียงที่แท้จริงใน General American แต่เป็นเพียงสัญลักษณ์ที่แตกต่างกันของ/ə/สำหรับกรณีที่หน่วยเสียงนี้อยู่หน้า/r/และมีการเน้นเสียง ซึ่งเป็นธรรมเนียมที่รักษาไว้ในแหล่งข้อมูลหลายแห่งเพื่ออำนวยความสะดวกในการเปรียบเทียบกับสำเนียงอื่น ^{[ 80 ]}

สำเนียงการพูดของชาวอเมริกาเหนือส่วนใหญ่มีลักษณะเฉพาะคือการรวมกันของสระบางตัวเมื่อปรากฏอยู่ก่อนเสียง/r/ ที่อยู่ระหว่างสระ ข้อยกเว้นส่วนใหญ่พบได้ตามแนวชายฝั่งตะวันออกเท่านั้น

• การรวมเสียงMary–marry–merry อยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน: จากการสำรวจสำเนียงภาษาถิ่นในปี 2546 ผู้เข้าร่วมเกือบ 57% จากทั่วประเทศระบุตนเองว่ามีการรวมเสียง /ær/ (เช่นเดียวกับพยางค์แรกของ parish ), /ɛr/ (เช่นเดียวกับพยางค์แรกของ perish ) และ /ɛər/ (เช่นเดียวกับใน pearหรือ pair ) ^{[ 81 ]}การรวมเสียงนี้เสร็จสมบูรณ์แล้วในภูมิภาคส่วนใหญ่ของประเทศ ยกเว้นพื้นที่ส่วนใหญ่ของชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกและทางตอนใต้ของหลุยเซียนา^{[ 82 ]}
• การรวมเสียงHurry–furry : สระก่อน /r/ในคำเช่น hurry /ʌ/และ furry /ɜ/จะถูกรวมเข้าด้วยกันในสำเนียงอเมริกันส่วนใหญ่ให้เป็น [ɚ]หรือพยัญชนะ [ɹ̩]มีเพียงประมาณ 10% ของผู้พูดภาษาอังกฤษแบบอเมริกันเท่านั้นที่ยอมรับ สระ hurry ที่แตกต่างกัน ก่อน /r/ตามการสำรวจสำเนียงเดียวกันที่กล่าวถึงข้างต้น ^{[ 83 ]}
• การรวม เสียง สะท้อนและใกล้เสียงมากขึ้นในการเปลี่ยนผ่าน: สระก่อน /r/ในคำเช่น mirror /ɪ/และ nearer /i/จะถูกรวมเข้าด้วยกันหรือคล้ายคลึงกันมากในสำเนียงอเมริกันส่วนใหญ่ คุณภาพของสระสะท้อนในคำว่า miracle นั้นค่อนข้างแปรผันได้ ^{[ 84 ]}
• ชาวอเมริกันออกเสียงสระที่มีเสียง R แตกต่างกันเล็กน้อย เช่น สระใน/ɛər/และ/ɪər/ซึ่งบางครั้งอาจออกเสียงเป็นสระเดี่ยว[ɛɹ]และ[ɪɹ]หรือออกเสียง เน้นเสียง เป็น[eɪɹ]และ[i(ə)ɹ]ตามลำดับ ทำให้เกิดการออกเสียงเช่น[pʰeɪɹ]สำหรับpair / pearและ[pʰiəɹ]สำหรับpeer / pier ^{[ 85 ]}นอกจากนี้/ jʊər/มักจะลดรูปเป็น[jɚ]ดังนั้นcure , pureและmatureอาจลงท้ายด้วยเสียง[ɚ]จึงคล้องจองกับblurและsirคำว่าsureก็เป็นส่วนหนึ่งของชุดคำคล้องจองเช่นกัน เนื่องจากมักออกเสียงเป็น[ʃɚ ]
• การรวมเสียงHorse–hoarse : การรวมเสียงนี้ทำให้สระ /ɔ/และ /o/ที่อยู่หน้า /r/เป็นเสียงพ้องเสียง โดยมีคู่เสียงพ้องเสียง เช่น horse/hoarse, corps/core, for/four, morning/mourning, war/woreเป็นต้น ภาษาอังกฤษแบบอเมริกันรุ่นเก่าหลายสำเนียงยังคงแยกชุดคำเหล่านี้ออกจากกัน โดยเฉพาะในภาคตะวันออกเฉียงเหนือสุด ภาคใต้ (โดยเฉพาะตามแนวชายฝั่งอ่าว) และภาคกลางของมิดแลนด์ ^{[ 30 ]}แต่การรวมเสียงนี้กำลังแพร่กระจายออกไปอย่างเห็นได้ชัด และชาวอเมริกันรุ่นใหม่แทบจะไม่แสดงความแตกต่างนี้ การรวมเสียงนี้ยังพบได้ในภาษาอังกฤษแบบบริติชสมัยใหม่ส่วนใหญ่ด้วย
• "เสียง oสั้น" ก่อนrก่อนสระ : ในสำเนียงอเมริกาเหนือทั่วไป (ทั้งสหรัฐอเมริกาและแคนาดา) ลำดับทางประวัติศาสตร์/ɒr/ (เสียง oสั้นตามด้วยrแล้วตามด้วยสระอีกตัว เช่นในorange , forest , moralและwarrant ) จะออกเสียงเป็น[oɹ~ɔɹ]ซึ่งรวมเข้ากับชุด/ɔr/–/oʊr/ ( horse – hoarse ) ที่รวมกันอยู่แล้ว ในสหรัฐอเมริกา คำจำนวนเล็กน้อย (ได้แก่tom orr ow, sorry , sorr ow , borr owและ morr ow )มักจะมีเสียง[ɑɹ]แทน และรวมเข้ากับ ชุด /ɑr/ (ดังนั้นsorryและsariจึงกลายเป็นคำพ้องเสียงที่คล้องจองกับstarry ทั้งคู่ ) ^{[ 38 ]}

คำว่า "General American" ได้รับการเผยแพร่ครั้งแรกโดยนักวิชาการภาษาอังกฤษชาวอเมริกันGeorge Philip Krappซึ่งในปี 1925 ได้อธิบายว่าเป็นภาษาพูดแบบอเมริกันประเภทหนึ่งที่มีลักษณะ " แบบตะวันตก " แต่ "ไม่ได้มีลักษณะเฉพาะถิ่น" ^{[ 102 ]}ในปี 1930 นักภาษาศาสตร์ชาวอเมริกันJohn Samuel Kenyonซึ่งเป็นผู้เผยแพร่คำนี้อย่างกว้างขวาง ได้พิจารณาว่าคำนี้เทียบเท่ากับภาษาพูดของ "ภาคเหนือ" หรือ "ชาวอเมริกันเหนือ" ^{[ 102 ]}แต่ในปี 1934 ได้เทียบเท่ากับ "ชาวตะวันตกและชาวมิดเวสต์" ^{[ 103 ]}ปัจจุบันสำเนียงท้องถิ่นทางตะวันตก^{[ 104 ] [ 105 ]}นิวอิงแลนด์ตะวันตก [ ^{106 ]}และนอร์ทมิดแลนด์ (แถบที่ครอบคลุมโอไฮโอตอนกลาง อินเดียนาตอนกลาง อิลลินอยส์ตอนกลาง มิสซูรี ^ตอนเหนือ ไอโอวาตอนใต้ และเนบราสกาตะวันออกเฉียงใต้) [ ^{107 ] [ 108 ]}รวมทั้งสำเนียงของชาวอเมริกันที่มีการศึกษาสูงทั่วประเทศ ถือว่าจัดอยู่ในกลุ่มสำเนียงอเมริกันทั่วไป ^{[ 4 ]} อาจกล่าวได้ว่าสำเนียง ภาษาอังกฤษแบบแคนาดาทั้งหมดทางตะวันตกของควิเบ กก็จัดอยู่ใน ^{กลุ่ม} สำเนียง อเมริกันทั่วไปเช่นกัน^{[ 13 ]}แม้ว่าการยกเสียงสระแบบแคนาดาและลักษณะอื่นๆ บางประการอาจช่วยแยกแยะสำเนียงเหล่านี้ออกจากสำเนียงของสหรัฐอเมริกาได้^{[ 109 ]} Atlas of North American English ของ William Labovและคณะในปี 2006 ได้นำเสนอแผนภาพกระจายตามฟอร์แมนต์ของเสียงสระ โดยพบว่าภาคกลางของสหรัฐอเมริกา ภาคตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ภาคตะวันตกของรัฐเพนซิลเวเนีย และภาคกลางและภาคตะวันตกของแคนาดาอยู่ใกล้กับจุดศูนย์กลางของแผนภาพกระจายมากที่สุด และสรุปว่าสำเนียงเหล่านี้มี ลักษณะ เฉพาะของภาษาถิ่นน้อยกว่าสำเนียงภูมิภาคอื่นๆ ของภาษาอังกฤษในอเมริกาเหนือ เช่น นิวยอร์กซิตี้หรือภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา^{[ 110 ]}

^{ในช่วงต้นศตวรรษ ที่ 20 ภูมิภาค Mid-Atlantic ของสหรัฐอเมริกา [ 5 ] ภูมิภาค Inland Northern ของสหรัฐอเมริกา [} 111 ]และ^{Western Pennsylvania} [ 5 ] ^{ถือว่ามี}สำเนียงอเมริกัน^{ทั่วไปแต่ไม่ใช่}ในช่วงกลางศตวรรษนั้น อย่างไรก็ตาม ผู้พูดรุ่นใหม่จำนวนมากในภูมิภาค Mid-Atlantic ^{[ 112 ] ภูมิภาค} Inland North ^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]}และพื้นที่อื่นๆ อีกมากมาย ดูเหมือนจะถอยห่างจากลักษณะเฉพาะของภูมิภาคไปสู่สำเนียงอเมริกันทั่วไปมากขึ้น สำเนียงประจำภูมิภาค (โดยเฉพาะสำเนียงที่ละเสียงr ) ของEastern New England , New York CityและSouthern United Statesไม่เคยถูกเรียกว่า "General American" แม้กระทั่งนับตั้งแต่คำนี้ได้รับความนิยมในช่วงทศวรรษ 1930 ^{[ 116 ]}ในปี 1982 นักภาษาศาสตร์ด้านสัทศาสตร์ชาวอังกฤษJohn C. Wellsเขียนว่าประชากรอเมริกันสองในสามพูดด้วยสำเนียงอเมริกันทั่วไป^{[ 12 ]}

นักวิชาการภาษาอังกฤษ William A. Kretzschmar Jr. อธิบายในบทความปี 2004 ว่าคำว่า "General American" กลายมาหมายถึง "รูปแบบภาษาอังกฤษแบบอเมริกันที่พบได้บ่อยที่สุดหรือ 'รูปแบบเริ่มต้น' โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อแยกแยะออกจากสำเนียงท้องถิ่นที่โดดเด่นของนิวอิงแลนด์หรือภาคใต้" และโดยเฉพาะอย่างยิ่งหมายถึงสำเนียงที่เกี่ยวข้องกับ " มิดเวสต์ " ที่นิยามไว้อย่างคลุมเครือ แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานทางประวัติศาสตร์หรือหลักฐานในปัจจุบันใด ๆ ที่สนับสนุนแนวคิดนี้ก็ตาม Kretzschmar โต้แย้งว่าสำเนียง General American เป็นเพียงผลลัพธ์ของการที่ผู้พูดภาษาอังกฤษชาวอเมริกันระงับลักษณะเฉพาะของภูมิภาคและสังคมที่กลายเป็นที่สังเกตเห็นและถูกตีตราอย่างกว้างขวาง^{[ 117 ]}

เนื่องจากการเรียกสำเนียงการพูดแบบอเมริกันรูปแบบหนึ่งว่า "แบบทั่วไป" อาจสื่อถึงสิทธิพิเศษและอคติได้ Kretzchmar จึงส่งเสริมให้ใช้คำว่าStandard American English แทน ซึ่งเขาให้คำจำกัดความว่าเป็นระดับการออกเสียงภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน "ที่ผู้พูดที่มีการศึกษาใช้ในสถานการณ์ที่เป็นทางการ" ในขณะที่ยังคงมีความแปรผันได้ภายในสหรัฐอเมริกาจากสถานที่หนึ่งไปยังอีกสถานที่หนึ่ง และแม้กระทั่งจากผู้พูดคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่ง^{[ 4 ]}อย่างไรก็ตาม คำว่า "มาตรฐาน" อาจถูกตีความได้ว่าเป็นการบ่งบอกถึงรูปแบบการพูดที่เหนือกว่าหรือ "ดีที่สุด" อย่างมีปัญหา^{[ 118 ]}คำว่าStandard North American EnglishและGeneral North American English ได้รับการเสนอแนะโดยนักสังคมภาษาศาสตร์ Charles Bobergเพื่อพยายามรวมผู้พูดชาวแคนาดาไว้ภายใต้สำเนียงที่ต่อเนื่องกัน^{[ 119 ] [ 120 ]}ตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมาคำว่า Mainstream American Englishก็ถูกนำมาใช้เป็นครั้งคราว โดยเฉพาะในบทความวิชาการที่เปรียบเทียบกับ ภาษา อังกฤษของชาวแอฟริกันอเมริกัน^{[ 121 ] [ 122 ]}

นักวิชาการด้านภาษาสมัยใหม่ปฏิเสธแนวคิดดั้งเดิมของภาษาอังกฤษแบบอเมริกันทั่วไป (General American) ว่าเป็นสำเนียงเดียวที่เป็นเอกภาพ หรือเป็นรูปแบบมาตรฐานของภาษาอังกฤษ^{[ 8 ] [ 11 ]} —ยกเว้นบางทีอาจใช้โดยเครือข่ายโทรทัศน์และสื่อมวลชน อื่น ๆ^{[ 111 ] [ 123 ]}ปัจจุบัน คำนี้เข้าใจกันว่าหมายถึงความต่อเนื่องของการพูดแบบอเมริกัน โดยมีการเปลี่ยนแปลงภายในเล็กน้อย^{[ 8 ]}แต่โดยทั่วไปแล้วมีลักษณะเด่นคือการไม่มีคุณลักษณะการออกเสียงที่ " โดดเด่น " ซึ่งชาวอเมริกันมองว่าเป็นตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนถึงต้นกำเนิดในภูมิภาค เชื้อชาติ หรือสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมของผู้พูดชาวอเมริกันคนอื่นๆ แม้จะมีความสับสนที่เกิดจากคำจำกัดความที่เปลี่ยนแปลงไปและความคลุมเครือของคำว่า "ภาษาอังกฤษแบบอเมริกันทั่วไป" และการปฏิเสธคำนี้โดยนักภาษาศาสตร์บางคน^{[ 124 ]}คำนี้ยังคงอยู่ส่วนใหญ่ในฐานะจุดอ้างอิงเพื่อเปรียบเทียบสำเนียงภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน "ทั่วไป" กับภาษาอังกฤษอื่นๆ ทั่วโลก (ตัวอย่างเช่น ดูการเปรียบเทียบภาษาอังกฤษแบบอเมริกันทั่วไปและสำเนียงมาตรฐาน ) ^{[ 8 ]}

แม้ว่าสำเนียงอเมริกันทั่วไปจะไม่ถูกมองว่าเกี่ยวข้องกับภูมิภาคใดภูมิภาคหนึ่ง แต่ระบบเสียง ของสำเนียงนี้ ก็มีต้นกำเนิดมาจากภูมิภาคต่างๆ ที่สามารถสืบย้อนได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ภาษาอังกฤษของภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา ที่ไม่ติดชายฝั่ง ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งค่อนข้างคงที่นับตั้งแต่การตั้งถิ่นฐานครั้งแรกของผู้พูดภาษาอังกฤษในภูมิภาคนี้ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ^{[ 125 ]} ซึ่งรวมถึง นิวอิงแลนด์ตะวันตกและพื้นที่ทางตะวันตกของนิวอิงแลนด์ ซึ่งมีผู้ตั้งถิ่นฐานจากชุมชนภาษาถิ่นเดียวกัน^{[ 126 ]} เพน ซิลเว เนีย ตอนในนิวยอร์กตอนบนและภูมิภาค " มิดเวสต์ " หรือเกรตเลคส์ที่ อยู่ติดกัน อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ต้นถึงกลางศตวรรษที่ 20 ^{[ 111 ] [ 127 ]}การเบี่ยงเบนจากเสียงอเมริกันทั่วไปเริ่มเกิดขึ้น และอาจยังคงดำเนินต่อไปในภูมิภาคเกรตเลคส์ตะวันออกเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสระในเมืองทางเหนือ (NCVS) ไปสู่สำเนียงทางเหนือตอนในที่ เป็นเอกลักษณ์ (ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับศูนย์กลางเมืองของภูมิภาค เช่น ชิคาโกและดีทรอยต์) และในภูมิภาคเกรตเลคส์ตะวันตกไปสู่สำเนียงตอนกลางเหนือ ที่เป็นเอกลักษณ์ (ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับมินนิโซตาวิสคอนซินและนอร์ทดาโคตา )

นักภาษาศาสตร์ได้เสนอปัจจัยหลายประการที่ส่งผลต่อความนิยมของ สำเนียง "อเมริกันทั่วไป" ที่มีเสียง rhทั่วสหรัฐอเมริกา โดยส่วนใหญ่เน้นไปที่ช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 อย่างไรก็ตาม ระบบการออกเสียงแบบอเมริกันทั่วไปพื้นฐานมีอยู่แล้วก่อนศตวรรษที่ 20 เนื่องจากสำเนียงภาษาอังกฤษแบบอเมริกันส่วนใหญ่มีความแตกต่างกันเพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับสำเนียงภาษาเดียวในประเทศอื่น ๆ ที่มีเวลาสำหรับการเปลี่ยนแปลงทางภาษา มากกว่า (เช่นสำเนียงภาษาอังกฤษของอังกฤษหรือสำเนียงภาษาเยอรมันของเยอรมนี ) ^{[ 128 ]}

ปัจจัยหนึ่งที่ส่งเสริมความนิยมของภาษาอเมริกันทั่วไปคือการเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์ครั้งใหญ่ของสังคมอเมริกันในศตวรรษที่ 20: การขยายตัวของชานเมืองส่งผลให้การผสมผสานของชนชั้นทางสังคมที่แตกต่างกันลดลง และความหนาแน่นและความหลากหลายของการปฏิสัมพันธ์ทางภาษาลดลง ส่งผลให้การสื่อสารของชาวอเมริกันที่ร่ำรวยและมีการศึกษาสูงถูกจำกัดอยู่เฉพาะกลุ่มประชากรของตนเองมากขึ้น สิ่งนี้ควบคู่ไปกับตลาดใหม่ที่ก้าวข้ามขอบเขตภูมิภาค (ซึ่งเกิดขึ้นจากวิธีการขนส่งที่รวดเร็วขึ้นในศตวรรษนั้น) ตอกย้ำความเชื่อที่แพร่หลายว่าชาวอเมริกันที่มีการศึกษาสูงไม่ควรมีสำเนียงท้องถิ่น^{[ 129 ]}ดังนั้น เสียงภาษาอเมริกันทั่วไปจึงมีต้นกำเนิดมาจากการขยายตัวของชานเมืองและการระงับสำเนียงท้องถิ่นโดยชาวอเมริกันที่มีการศึกษาสูงในสภาพแวดล้อมที่เป็นทางการ ปัจจัยที่สองคือการเพิ่มขึ้นของการอพยพไปยังพื้นที่ทะเลสาบใหญ่ (หนึ่งในภูมิภาคดั้งเดิมของภาษาพูด "อเมริกันทั่วไป") หลังจากช่วงเวลาการพัฒนาอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็วของภูมิภาคนี้หลังสงครามกลางเมืองอเมริกาเมื่อผู้พูดภาษาในภูมิภาคนี้ได้ก่อตั้งชนชั้นนำทางธุรกิจที่ประสบความสำเร็จและมีความคล่องตัวสูง ซึ่งเดินทางไปทั่วประเทศในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 และเผยแพร่สถานะอันสูงส่งของสำเนียงของพวกเขา^{[ 130 ]}ปัจจัยที่สามคือแรงกดดันทางสังคมวิทยาต่างๆ (มักอิงตามเชื้อชาติและชนชั้น) ทำให้ชาวอเมริกันที่ใส่ใจสังคมหันเหออกจากสำเนียงที่เกี่ยวข้องในเชิงลบกับกลุ่มชนกลุ่มน้อยบางกลุ่ม เช่นชาวแอฟริกันอเมริกันและชุมชนคนผิวขาวที่ยากจนในภาคใต้ และกลุ่มผู้อพยพจากยุโรปใต้และยุโรปตะวันออก (เช่น ชุมชนชาวยิว) ในพื้นที่ชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือ^{[ 131 ]}ในทางกลับกัน ชาวอเมริกันที่ใส่ใจสังคมเลือกสำเนียงที่เกี่ยวข้องกับ ชุมชน ชาวแองโกล-แซกซอนโปรเตสแตนต์ผิวขาวในส่วนที่เหลือของประเทศ ได้แก่ ภาคตะวันตก ภาคกลาง และภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่ไม่ติดชายฝั่ง^{[ 132 ]}

เคนยอน ผู้เขียนAmerican Pronunciation (1924) และบรรณาธิการด้านการออกเสียงสำหรับ Webster's New International Dictionaryฉบับที่สอง(1934) มีอิทธิพลในการกำหนดมาตรฐานการออกเสียงภาษาอเมริกันทั่วไปเป็นลายลักษณ์อักษร เขาใช้การออกเสียงแบบพื้นเมืองในแถบมิดเวสต์ (โดยเฉพาะทางตอนเหนือของโอไฮโอ) เป็นพื้นฐาน^{[ 133 ]} อย่างไรก็ตาม รัฐ โอไฮโอซึ่งเป็นบ้านเกิดของเคนยอนนั้นไม่ได้เป็นพื้นที่ที่มีสำเนียง "ไม่เฉพาะภูมิภาค" อีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นจุดตัดของสำเนียงภูมิภาคที่แตกต่างกันอย่างน้อยสี่สำเนียง ตามการวิจัยในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ^{[ 134 ]}ยิ่งไปกว่านั้น เคนยอนเองก็คัดค้านแนวคิดเรื่องความหลากหลายของภาษาพูดอเมริกันที่เหนือกว่าอย่างชัดเจน^{[ 135 ]}

สำเนียงอเมริกันทั่วไป เช่นเดียวกับสำเนียง Received Pronunciation (RP) ของอังกฤษ และสำเนียงที่มีชื่อเสียงของสังคมอื่นๆ อีกมากมาย ไม่เคยเป็นสำเนียงของคนทั้งประเทศ และแตกต่างจาก RP ตรงที่ไม่ถือเป็นมาตรฐานระดับชาติที่เป็นเนื้อเดียวกัน เริ่มตั้งแต่ทศวรรษ 1930 เครือข่ายวิทยุทั่วประเทศได้นำสำเนียง การออกเสียง rhotic ของภาคเหนือของสหรัฐฯ ที่ไม่ได้อยู่ตามชายฝั่งมา ใช้เป็นมาตรฐาน "อเมริกันทั่วไป" ^{[ 136 ]}อุตสาหกรรมบันเทิงก็เปลี่ยนจาก มาตรฐาน ที่ไม่ใช้ rhoticไปเป็นมาตรฐานที่ใช้ rhotic ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 หลังจากชัยชนะในสงครามโลกครั้งที่สอง ด้วยแรงจูงใจด้านความรักชาติสำหรับ "ความหลากหลายแบบ ชนบท " ที่กว้างขวางและไม่โอ้อวดมากขึ้นในโทรทัศน์และวิทยุ^{[ 137 ]}ผู้ประกาศข่าวWalter Cronkiteเป็นตัวอย่างของการเพิ่มขึ้นของสำเนียงอเมริกันทั่วไปในการออกอากาศในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ^{[ 138 ] [ 139 ]}

^{ดังนั้น ภาษาอังกฤษแบบอเมริกันทั่วไปจึงบางครั้งเกี่ยวข้องกับสำเนียงการ พูด}ของผู้ประกาศวิทยุและโทรทัศน์ในอเมริกาเหนือ ซึ่งได้รับการส่งเสริมให้เป็นที่ยอมรับในอุตสาหกรรมของพวกเขา [ ^{140 ] [ 141 ]}ซึ่งบางครั้งเรียกว่า "ภาษาอังกฤษแบบออกอากาศ" ^{[ 142 ]} "ภาษาอังกฤษแบบเครือข่าย" ^{[ 111 ] [ 143 ] [ 144 ] [ 145 ]}หรือ "มาตรฐานเครือข่าย" ^{[ 2 ] [ 144 ] [ 146 ]}ชั้นเรียนการสอนในสหรัฐอเมริกาที่สัญญาว่าจะ " ลดสำเนียง " "ปรับเปลี่ยนสำเนียง" หรือ "ทำให้สำเนียงเป็นกลาง" มักจะพยายามสอนรูปแบบภาษาอังกฤษแบบอเมริกันทั่วไป^{[ 147 ]}นักข่าวโทรทัศน์ลินดา เอลเลอร์บีกล่าวว่า "ในโทรทัศน์ คุณไม่ควรมีสำเนียงที่ฟังดูเหมือนมาจากที่ไหนเลย" ^{[ 148 ]}และนักแสดงตลกการเมืองสตีเฟน โคลเบิร์ตกล่าวว่าเขาจงใจหลีกเลี่ยงการพัฒนาสำเนียงอเมริกันใต้เพื่อตอบโต้การนำเสนอภาพของชาวใต้ในสื่อว่าเป็นคนโง่และไม่ได้รับการศึกษา^{[ 140 ] [ 141 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับภาษาอังกฤษแบบอเมริกันทั่วไป

• การเปรียบเทียบกับสำเนียงภาษาอังกฤษอื่นๆ ทั่วโลก