ผู้บัญชาการ ฮูโก ชาเวซ
ภาพถ่ายอย่างเป็นทางการ ปี 1999
ประธานาธิบดี คนที่ 52 ของเวเนซุเอลา
ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 14 เมษายน 2545 ถึงวันที่ 5 มีนาคม 2556
รองประธานาธิบดี	ดูรายการ ดิออสดาโด คาเบลโล(เมษายน 2545) โฮเซ่ วิเซนเต รันเจล(2002–2007) ฮอร์เก้ โรดริเกซ(2007–2008) รามอน การ์ริซาเลส(2008–2010) เอเลียส จาอัว(2010–2012) นิโคลัส มาดูโร(2012–2013)
นำหน้าโดย	ดิออสดาโด คาเบลโล (รักษาการ)
ประสบความสำเร็จโดย	นิโคลัส มาดูโร
ดำรงตำแหน่งระหว่างวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2542 – 11 เมษายน 2545
รองประธานาธิบดี	ดูรายการ อิซาอิส โรดริเกซ(ม.ค.–ธ.ค. 2000) อดินา บาสติดาส(2000–2002) ดิออสดาโด กาเบลโล(ม.ค.–เม.ย. 2002)
นำหน้าโดย	ราฟาเอล คัลเดรา
ประสบความสำเร็จโดย	เปโดร คาร์โมนา (รักษาการ)
ประธานาธิบดีของพรรคสังคมนิยมรวมแห่งเวเนซุเอลา
ดำรงตำแหน่งระหว่างวันที่ 24 มีนาคม 2550 – 5 มีนาคม 2556 [ก]
รองประธานาธิบดี	ดิออสดาโด กาเบลโล (2011–2013)
นำหน้าโดย	ตำแหน่งที่จัดตั้งขึ้น
ประสบความสำเร็จโดย	นิโคลัส มาดูโร
รายละเอียดส่วนบุคคล
เกิด	อูโก ราฟาเอล ชาเวซ ฟรีอาส 28 กรกฎาคม 1954(1954-07-28) ซาบาเนตา, บารินาส , สาธารณรัฐเวเนซุเอลา
เสียชีวิต	5 มีนาคม 2556 (2013-03-05)(อายุ 58 ปี) การากัสประเทศเวเนซุเอลา
สถานที่พักผ่อน	กวาร์เตล เด ลา มอนตาญา, คารากัส
งานสังสรรค์	พีเอสยูวี (2007–2013)
อีกฝ่ายหนึ่ง	ขบวนการสาธารณรัฐที่ห้า (ค.ศ. 1997–2007) ขบวนการปฏิวัติโบลิเวีย-200 (1982-1997)
คู่สมรส	แนนซี โคลเมนาเรส ​ ​ ( สมรสปี  1977; หย่าร้างปี  1995 ) มาริซาเบล โรดริเกซ ​ ​ ( สมรสปี  1997; หย่าร้างปี  2004 )
คู่ชีวิต	เบซิ เซกูรา (2547–2550) นิเดีย ฟาจาร์โด (2550–2556)
เด็ก	6 คน รวมทั้งมาเรีย
ผู้ปกครอง	ฮูโก เดอ โลส เรเยส ชาเวซ เอเลน่า ฟริอาส
อัลมา มัธยฐาน	โรงเรียนนายทหารแห่งเวเนซุเอลา
ลายเซ็น
การรับราชการทหาร
สาขา/บริการ	กองทัพเวเนซุเอลา
จำนวนปีที่ให้บริการ	พ.ศ. 2514–2535 พ.ศ. 2542–2556
อันดับ	พันโท ผู้บัญชาการทหารสูงสุด

ฮูโก ราฟาเอล ชาเวซ ฟริอาส^{[ข] [ค]} (28 กรกฎาคม 1954 – 5 มีนาคม 2013) เป็นนักการเมืองนักปฏิวัติและนายทหาร ชาวเวเนซุเอลา ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเวเนซุเอลาตั้งแต่ปี 1999 จนกระทั่งเสียชีวิตในปี 2013 ^[ง]ชาเวซเปลี่ยนชื่อประเทศจากสาธารณรัฐเวเนซุเอลาเป็นสาธารณรัฐโบลิเวียแห่งเวเนซุเอลา ก่อตั้งสาธารณรัฐที่ห้าในประวัติศาสตร์เวเนซุเอลา และเป็นผู้นำการปฏิวัติโบลิเวียชาเวซเป็นผู้นำ พรรคการเมือง ขบวนการสาธารณรัฐที่ห้าตั้งแต่ก่อตั้งในปี 1997 จนกระทั่งรวมกับพรรคอื่นๆ หลายพรรคเพื่อก่อตั้งพรรคสังคมนิยมรวมแห่งเวเนซุเอลา (PSUV) ซึ่งเป็นพรรคการเมืองที่ปกครองเวเนซุเอลาตั้งแต่ปี 2007 อุดมการณ์ทางการเมืองที่เน้นความคิดของชาเวซเรียกว่าชาวิสโม

ชาเวซ เกิดในครอบครัวชนชั้นกลางในเมืองซาบาเนตา จังหวัดบารินาสและได้เป็นนายทหารอาชีพ หลังจากไม่พอใจกับระบบการเมืองของเวเนซุเอลาที่อิงตามสนธิสัญญาปุนโตฟิโฆ [ ^{2 ] เขา}จึงก่อตั้งขบวนการปฏิวัติโบลิเวีย-200 (MBR-200) ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ชาเวซเป็นผู้นำ MBR-200 ในการรัฐประหาร ที่ไม่ประสบความสำเร็จ ต่อ รัฐบาล พรรคประชาธิปไตยของประธานาธิบดีคาร์ลอส อันเดรส เปเรซในปี 1992 ซึ่งทำให้เขาถูกจำคุก หลังจากได้รับการอภัยโทษจากเรือนจำสองปีต่อมา เขาได้ก่อตั้งพรรคการเมืองขบวนการสาธารณรัฐที่ห้า และเมื่อได้รับคะแนนเสียง 56.2% จึงได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีของเวเนซุเอลาในปี 1998 เขาได้รับเลือกตั้งอีกครั้งในการเลือกตั้งทั่วไปของเวเนซุเอลาในปี 2000ด้วยคะแนนเสียง 59.8% และอีกครั้งในการเลือกตั้งประธานาธิบดีเวเนซุเอลาในปี 2006ด้วยคะแนนเสียง 62.8% หลังจากชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีเวเนซุเอลาในปี 2012 เป็นสมัยที่สี่ ด้วยคะแนนเสียง 55.1% ^{[ 3 ] เขาจะต้องสาบานตนเข้ารับตำแหน่งในวันที่ 10 มกราคม 2013 อย่างไรก็ตาม พิธีสาบาน ตน}ถูกยกเลิกเนื่องจากการรักษาโรคมะเร็ง ของเขา [ ^{4 ]}และในวันที่ 5 มีนาคม ขณะอายุ 58 ปี เขาเสียชีวิตในกรุงการากัส^{[ 5 ] [ 6 ]}

หลังจากการประกาศใช้รัฐธรรมนูญเวเนซุเอลาในปี 1999ชาเวซได้มุ่งเน้นไปที่การออกกฎหมายปฏิรูปสังคมซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปฏิวัติโบลิเวียโดยใช้รายได้จากน้ำมันที่สูงเป็นประวัติการณ์ในช่วงทศวรรษ 2000 รัฐบาลของเขาได้ทำการแปรรูปอุตสาหกรรมที่สำคัญให้เป็น ของรัฐ สร้าง สภาชุมชนประชาธิปไตยแบบมีส่วนร่วมและดำเนินโครงการทางสังคมที่รู้จักกันในชื่อภารกิจโบลิเวียเพื่อขยายการเข้าถึงอาหาร ที่อยู่อาศัย การดูแลสุขภาพ และการศึกษา^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}แม้ว่าความคิดริเริ่มเหล่านี้จะนำไปสู่การปรับปรุงชั่วคราวในการลดความยากจนและสวัสดิการสังคมในช่วงที่มีรายได้จากน้ำมันสูง แต่การพึ่งพาการควบคุมของรัฐและการวางแผนจากส่วนกลางได้เผยให้เห็นจุดอ่อนเชิงโครงสร้างที่สำคัญเมื่อราคาน้ำมันลดลง^{[ 13 ] [ 14 ]}กำไรจากน้ำมันที่สูงในช่วงเริ่มต้นการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของชาเวซ^{[ 15 ]}ส่งผลให้สถานการณ์ดีขึ้นชั่วคราวในด้านต่างๆ เช่น ความยากจน การรู้หนังสือ ความเท่าเทียมทางรายได้ และคุณภาพชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปี 2546 ถึง 2550 ^{[ 16 ] [ 15 ] [ 17 ]} แม้ว่า จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างกว้างขวางในความไม่เท่าเทียมเชิงโครงสร้าง ก็ตาม ^{[ 18 ]}เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน 2553 ชาเวซประกาศ "สงครามเศรษฐกิจ" กับชนชั้นสูงของเวเนซุเอลาเนื่องจากภาวะขาดแคลนซึ่งอาจถือได้ว่าเป็นจุดเริ่มต้นของวิกฤตในเวเนซุเอลา^{[ 19 ]}เมื่อชาเวซเสียชีวิตในปี 2013 มาตรการทางเศรษฐกิจที่รัฐบาลของเขาดำเนินการในช่วงทศวรรษก่อนหน้า เช่น การใช้จ่ายเกินงบประมาณ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}และการควบคุมราคา^{[ 23 ] [ 24 ]}พิสูจน์แล้วว่าไม่ยั่งยืน ส่งผลให้เศรษฐกิจของเวเนซุเอลาตกต่ำ ในขณะเดียวกันความยากจน^{[ 15 ] [ 25 ]}เงินเฟ้อ^{[ 26 ]}และการขาดแคลนก็เพิ่มขึ้น

ภายใต้การปกครองของชาเวซ เวเนซุเอลาประสบกับภาวะถดถอยทางประชาธิปไตยเนื่องจากเขาปราบปรามสื่อมวลชน บิดเบือนกฎหมายการเลือกตั้ง และจับกุมและเนรเทศนักวิจารณ์รัฐบาล^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}การใช้กฎหมายอำนวยความสะดวก^{[ 30 ]}และการใช้โฆษณาชวนเชื่อ ของรัฐบาลของเขา ก่อให้เกิดข้อถกเถียง^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} ใน สมัยที่ชาเวซดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี อัตราการฆาตกรรมในประเทศเพิ่มสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 35 ] [ 36 ]}และการทุจริตภายในกองกำลังตำรวจและรัฐบาล ยังคงดำเนินต่อไป ^{[ 37 ] [ 38 ]}

ในแวดวงการเมือง ชาเวซได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนักการเมืองที่มีอิทธิพลและเป็นที่ถกเถียงมากที่สุดในประวัติศาสตร์สมัยใหม่ของเวเนซุเอลาและลาตินอเมริกา การดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี 14 ปีของเขาถือเป็นจุดเริ่มต้นของกระแสสังคมนิยม " กระแสสีชมพู " ที่กวาดล้างลาตินอเมริกา เขาให้การสนับสนุนความร่วมมือระหว่างประเทศในลาตินอเมริกาและแคริบเบียนและมีบทบาทสำคัญในการจัดตั้งสหภาพประชาชาติอเมริกาใต้ประชาคมรัฐลาตินอเมริกาและแคริบเบียนพันธมิตรโบลิเวียแห่งอเมริกาธนาคารแห่งอเมริกาใต้และเครือข่ายโทรทัศน์ระดับภูมิภาคTeleSURในระดับนานาชาติ ชาเวซได้ร่วมมือกับรัฐบาลมาร์กซิสต์-เลนินิสต์ของฟิเดล คาสโตรและราอูล คาสโตรในคิวบา รวมถึงรัฐบาลสังคมนิยมของเอโว โมราเลสในโบลิเวียราฟาเอล คอร์เรียในเอกวาดอร์ และดาเนียล ออร์เตกาในนิการากัว แนวคิด โครงการ และรูปแบบของชาเวซเป็นพื้นฐานของ " ชาวิสโม " ซึ่งเป็นอุดมการณ์ทางการเมืองที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับลัทธิโบลิเวียและสังคมนิยมในศตวรรษที่ 21ชาเวซอธิบายว่านโยบายของเขาเป็นการต่อต้านจักรวรรดินิยมโดยเป็นศัตรูตัวฉกาจของนโยบายต่างประเทศของสหรัฐอเมริการวมถึงเป็นผู้ต่อต้านลัทธิเสรีนิยมใหม่และระบบทุนนิยมแบบปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ เขาอธิบายตัวเองว่าเป็นมาร์กซิสต์^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

ชาเวซเกิดเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2497 ในบ้านของโรซา อิเนส ชาเวซ ยายของเขา ซึ่งเป็นบ้านหลังเล็กๆ สามห้อง ตั้งอยู่ในหมู่บ้าน ชนบท ซาบาเนตารัฐบารินาสครอบครัวชาเวซมีเชื้อสายอเมริกันอินเดียน แอฟริกัน - เวเนซุเอลา สเปนและอิตาลี^{[ 43 ]}บิดามารดาของเขาฮูโก เดอ โลส เรเยส ชาเวซ – ซึ่งได้รับการอธิบายว่าเป็นสมาชิกCOPEI ที่ ภาคภูมิใจ ^{[ 44 ]} – และเอเลนา ฟริอัส เดอ ชาเวซเป็นครูที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ ชื่อโลส ราสโตรโฆส^{[ 44 ]}

ฮูโกเกิดมาเป็นลูกคนที่สองจากทั้งหมดเจ็ดคน^{[ 45 ]}เรื่องราวในวัยเด็กของชาเวซที่ยากจนนั้นถูกโต้แย้ง เนื่องจากเขาอาจเปลี่ยนแปลงเรื่องราวภูมิหลังของตนเองเพื่อเหตุผลทางการเมือง^{[ 44 ]}ชาเวซเข้าเรียนที่โรงเรียนประถมจูเลียน ปิโน และมีความสนใจเป็นพิเศษในนายพล เอเซเกีย ล ซาโมรา ผู้สนับสนุนลัทธิ สหพันธรัฐ ในศตวรรษที่ 19 ซึ่งปู่ทวดของเขาเคยรับราชการในกองทัพของนายพล ซาโมรา ^{[ 46 ]}เนื่องจากไม่มีโรงเรียนมัธยมในพื้นที่ พ่อแม่ของฮูโกจึงส่งฮูโกและอาดัน พี่ชายของเขา ไปอยู่กับโรซายายของพวกเขา ซึ่งอาศัยอยู่ในบ้านที่รัฐบาลจัดหาให้เพื่อช่วยเหลือชนชั้นกลางระดับล่าง และพวกเขาก็เข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยม แดเนียล โอเลียรีในช่วงกลางทศวรรษ 1960 ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}แม้ว่าพ่อของเขาจะมีเงินเดือนเท่ากับครู แต่เขาก็ยังช่วยจ่ายค่าเล่าเรียนในวิทยาลัยให้กับชาเวซและพี่น้องของเขา^{[ 44 ]}

เมื่ออายุ 17 ปี ชาเวซศึกษาที่สถาบันวิทยาศาสตร์การทหารแห่งเวเนซุเอลาในเมืองการากัส โดยเรียนตามหลักสูตรที่รู้จักกันในชื่อ แผน อันเดรส เบลโลซึ่งริเริ่มโดยกลุ่มนายทหารหัวก้าวหน้าชาตินิยม หลักสูตรใหม่นี้ส่งเสริมให้นักเรียนเรียนรู้ไม่เพียงแต่กิจวัตรและยุทธวิธีทางทหารเท่านั้น แต่ยังรวมถึงหัวข้ออื่นๆ อีกมากมาย และเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ จึงมีการเชิญอาจารย์พลเรือนจากมหาวิทยาลัยอื่นๆ มาบรรยายให้แก่นักเรียนนายร้อยทหาร^{[ 50 ]}

เมื่ออาศัยอยู่ในเมืองการากัส เขาเริ่มมีส่วนร่วมในกิจกรรมนอกโรงเรียนทหาร โดยเล่นเบสบอลและซอฟต์บอลกับ ทีม Criollitos de Venezuelaและก้าวหน้าไปจนถึงการแข่งขันเบสบอลชิงแชมป์แห่งชาติเวเนซุเอลา เขายังเขียนบทกวี นวนิยาย และบทละคร รวมถึงวาดภาพด้วย^{[ 51 ]}เขายังสนใจนักปฏิวัติลัทธิมาร์กซ์ อย่าง เช เกวารา ( 1928–1967) หลังจากอ่านบันทึกความทรงจำของเขาเรื่องThe Diary of Che Guevara ^{[ 52 ]}ในปี 1974 เขาได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนในการรำลึกครบรอบ 150 ปีของการรบที่อายาคุโชในเปรู ซึ่งเป็นความขัดแย้งที่อันโตนิโอโฮเซ เด ซูเคร ผู้ช่วยของซีโมน โบลิวาร์ เอาชนะกองกำลังฝ่ายนิยมกษัตริย์ในช่วงสงครามประกาศอิสรภาพของเปรู ในเปรู ชาเวซได้ฟังประธานาธิบดีฝ่ายซ้าย นายพลฮวน เวลาสโก อัลวาราโด (1910–1977) กล่าวสุนทรพจน์ และได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิดของเวลาสโกที่ว่ากองทัพควรทำหน้าที่เพื่อผลประโยชน์ของชนชั้นแรงงานเมื่อชนชั้นปกครองถูกมองว่าทุจริต^{[ 53 ]}

ชาเวซได้เป็นเพื่อนกับ โอมาร์ ตอร์ริโฆสบุตรชายของผู้นำสูงสุดซึ่งเป็นเผด็จการฝ่ายซ้ายของปานามา ชาเวซได้เดินทางไปเยือนปานามา ที่นั่นเขาได้พบกับตอร์ริโฆส และประทับใจกับโครงการปฏิรูปที่ดินของเขาซึ่งออกแบบมาเพื่อเป็นประโยชน์ต่อชาวนา ด้วยอิทธิพลของตอร์ริโฆสและเวลัสโก เขาจึงมองเห็นศักยภาพของนายพลทหารในการยึดอำนาจรัฐบาลเมื่อเจ้าหน้าที่พลเรือนถูกมองว่ารับใช้ผลประโยชน์ของชนชั้นสูงที่ร่ำรวยเท่านั้น^{[ 53 ]}ต่อมาชาเวซกล่าวว่า "กับตอร์ริโฆส ผมกลายเป็นผู้สนับสนุนตอร์ริโฆส กับเวลัสโก ผมกลายเป็นผู้สนับสนุนเวลัสโกส และกับปิโนเชต์ ผมกลายเป็นผู้ต่อต้านปิโนเชต์" ^{[ 54 ]}ในปี 1975 ชาเวซสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนนายทหารด้วยผลการเรียนดีเยี่ยม^{[ 55 ] [ 56 ]}

หลังจากสำเร็จการศึกษา ชาเวซได้ประจำการในตำแหน่งเจ้าหน้าที่ฝ่ายสื่อสารที่ หน่วย ปราบปรามการก่อความไม่สงบในบารินาส^{[ 57 ]}

ในปี พ.ศ. 2520 หน่วยของชาเวซถูกย้ายไปที่อันโซอาเตกีซึ่งพวกเขามีส่วนร่วมในการต่อสู้กับพรรคธงแดง ซึ่งเป็น กลุ่มกบฏมาร์กซิสต์- ฮอกซาอิสต์^{[ 58 ]}หลังจากเข้าไปแทรกแซงเพื่อป้องกันไม่ให้ทหารคนอื่นทำร้ายผู้ต้องสงสัยว่า เป็นกบฏ ^{[ 59 ]}ชาเวซเริ่มสงสัยในกองทัพ^{[ 60 ]}

ในปี พ.ศ. 2520 เขาได้ก่อตั้งขบวนการปฏิวัติภายในกองทัพ โดยหวังว่าสักวันหนึ่งเขาจะสามารถนำรัฐบาลฝ่ายซ้ายมาสู่เวเนซุเอลาได้ นั่นคือ กองทัพปลดปล่อยประชาชนเวเนซุเอลา ( Ejército de Liberación del Pueblo de Venezuelaหรือ ELPV) ซึ่งประกอบด้วยตัวเขาและเพื่อนทหารอีกจำนวนหนึ่งที่ยังไม่มีแผนปฏิบัติการโดยตรงในทันที แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าพวกเขาต้องการทางสายกลางระหว่างนโยบายฝ่ายขวาของรัฐบาลและจุดยืนฝ่ายซ้ายสุดโต่งของกลุ่มธงแดง^{[ 59 ]}อย่างไรก็ตาม ด้วยความหวังที่จะสร้างพันธมิตรกับกลุ่มพลเรือนฝ่ายซ้ายในเวเนซุเอลา ชาเวซจึงจัดการประชุมลับกับนักมาร์กซิสต์ที่มีชื่อเสียงหลายคน รวมถึงอัลเฟรโด มาเนโร (ผู้ก่อตั้งกลุ่มหัวรุนแรง ) และดักลาส บราโว

ห้าปีหลังจากที่เขาก่อตั้ง ELPV ชาเวซได้ก่อตั้งหน่วยลับใหม่ภายในกองทัพ คือกองทัพปฏิวัติโบลิเวีย-200 (EBR-200) ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น ขบวนการปฏิวัติโบลิเวีย-200 (MBR-200) ^{[ 61 ]}เขาได้รับแรงบันดาลใจจากซีมอน โบลิวาร์ซีมอน โรดริเกซและเอเซเกียล ซาโมราซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในฐานะ "รากเหง้าสามราก" ของ MBR-200 ^{[ 62 ]}

ในปี พ.ศ. 2527 เขาได้พบกับเฮอร์มา มาร์กส์แมนครูสอนประวัติศาสตร์ที่เพิ่งหย่าร้าง ซึ่งเขามีความสัมพันธ์ชู้สาวกับเธอเป็นเวลาหลายปี^{[ 63 ]}ในช่วงเวลานี้ฟรานซิสโก อาริอัส การ์เดนาส ทหารที่สนใจในเทววิทยาแห่งการปลดปล่อยก็ได้เข้าร่วม MBR-200 ด้วย^{[ 64 ]}หลังจากนั้นไม่นาน นายทหารอาวุโสบางคนเริ่มสงสัยในตัวชาเวซ และได้ย้ายเขาไปประจำการที่อื่นเพื่อไม่ให้เขาสามารถรับสมัครทหารใหม่จากโรงเรียนนายร้อยได้อีก เขาถูกส่งไปบัญชาการค่ายทหารที่ห่างไกลที่เอลอร์ซาในรัฐอาปูเร^{[ 65 ]}

In 1989, Carlos Andrés Pérez was elected president, and though he had promised to oppose the International Monetary Fund's policies, once he got into office he enacted economic policies supported by the IMF, angering the public.^[66] In an attempt to stop widespread lootings and protests that followed his spending cuts, known as El Caracazo, Pérez initiated Plan Ávila, a military contingency plan by the Venezuelan Army to maintain public order, and an outbreak of violent repression unfolded.^[67][68] Though members of Chávez's MBR-200 movement allegedly participated in the crackdown,^[69] Chávez did not, since he was then hospitalized with chicken pox. He later condemned the event as "genocide".^[70]

Chávez began preparing for a military coup d'état known as Operation Zamora.^[71] The plan involved members of the military overwhelming military locations and communication installations and then establishing Rafael Caldera in power once Pérez was captured and assassinated.^[72] Chávez delayed the MBR-200 coup, initially planned for December, until the early twilight hours of 4 February 1992.^[72]

On that date five army units under Chávez's command moved into urban Caracas. Despite years of planning, the coup quickly encountered trouble since Chávez commanded the loyalty of less than 10% of Venezuela's military. After numerous betrayals, defections, errors, and other unforeseen circumstances, Chávez and a small group of rebels found themselves hiding in the Military Museum, unable to communicate with other members of their team. Pérez managed to escape Miraflores Palace. Officially, thirty-two civilians, police officers and soldiers were killed,^[73] and fifty soldiers and some eighty civilians injured during the ensuing violence.^[74]

ชาเวซยอมมอบตัวให้กับรัฐบาลและปรากฏตัวทางโทรทัศน์ในชุดเครื่องแบบเพื่อเรียกร้องให้สมาชิกกลุ่มรัฐประหารที่เหลืออยู่วางอาวุธ ชาเวซกล่าวในสุนทรพจน์ของเขาว่าพวกเขาล้มเหลวเพียง " por ahora " (ในตอนนี้) ^{[ 75 ] [ 76 ]}ชาวเวเนซุเอลา โดยเฉพาะคนยากจน เริ่มมองเขาในฐานะผู้ที่ลุกขึ้นต่อต้านการทุจริตและการฉ้อโกงของ รัฐบาล ^{[ 77 ]}การรัฐประหาร "ล้มเหลวในด้านการทหาร และมีผู้เสียชีวิตหลายสิบคน แต่ทำให้เขากลายเป็นดาวเด่นในสื่อ" รอรี่ แคร์โรลล์จากเดอะการ์เดียนกล่าว^{[ 78 ]}

ชาเวซถูกจับกุมและคุมขังที่ค่ายทหารซานคาร์ลอส ด้วยความรู้สึกผิดและรู้สึกรับผิดชอบต่อความล้มเหลวของการรัฐประหาร^{[ 79 ] [ 80 ]} การประท้วงสนับสนุนชาเวซนอกซานคาร์ลอ สทำให้เขาถูกย้ายไปเรือนจำยาเร^{[ 81 ]}การรัฐประหารที่ไม่ประสบความสำเร็จอีกครั้งต่อรัฐบาลเกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน^{[ 82 ]}โดยการต่อสู้ระหว่างการรัฐประหารส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 143 คน และอาจมากถึงหลายร้อยคน^{[ 83 ]}เปเรซถูกถอดถอนจากตำแหน่งหนึ่งปีต่อมา โดยถูกกล่าวหาว่าประพฤติมิชอบและยักยอกเงิน^{[ 84 ]}

ขณะที่ชาเวซและสมาชิกอาวุโสคนอื่นๆ ของ MBR-200 ถูกจำคุก ความสัมพันธ์ของเขากับเฮอร์มา มาร์กส์แมนก็แตกหักในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2536 ^{[ 85 ]}ในปี พ.ศ. 2537 ราฟาเอล คัลเดรา (1916–2009) จากพรรคNational Convergence Party ซึ่งเป็นพรรคสายกลาง ซึ่งถูกกล่าวหาว่ารู้เรื่องการรัฐประหาร^{[ 72 ]}ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี และหลังจากนั้นไม่นานเขาก็ปล่อยตัวชาเวซและสมาชิก MBR-200 คนอื่นๆ ที่ถูกจำคุก แม้ว่าคัลเดราจะห้ามไม่ให้พวกเขากลับไปรับราชการทหารอีก^{[ 86 ]}หลังจากได้รับการปล่อยตัว ในวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2537 ชาเวซได้เดินทางไปเยือนคิวบาในช่วงระยะเวลาพิเศษซึ่งเขาได้รับการต้อนรับจากฟิเดล คาสโตรด้วยเกียรติในฐานะประมุขแห่งรัฐ ระหว่างการเยือน ชาเวซได้กล่าวสุนทรพจน์ที่ Aula Magna ของมหาวิทยาลัยฮาวานาต่อหน้าฟิเดลและผู้นำระดับสูงของคิวบา โดยเขากล่าวว่า "เรามีโครงการเชิงกลยุทธ์ระยะยาว ซึ่งชาวคิวบามีและจะมีส่วนร่วมมากมาย" และ "เป็นโครงการที่มีระยะเวลา 20 ถึง 40 ปี เป็นแบบจำลองเศรษฐกิจอธิปไตย" ^{[ 87 ] [ 88 ]}

ขณะ เดินทางไปทั่วละตินอเมริกาเพื่อแสวงหาการสนับสนุนจากต่างประเทศสำหรับขบวนการโบลิเวียของเขา เขาได้ไปเยือนอาร์เจนตินาอุรุกวัยชิลีโคลอมเบียและคิวบาซึ่งเขาได้พบกับคาสโตรและเป็นเพื่อนกับเขา^{[ 89 ]}ตามที่นักข่าวPatricia Poleo กล่าวในระหว่างที่เขาอยู่ในโคลอมเบีย เขาใช้เวลาหกเดือนในการรับการฝึกฝนแบบกองโจรและสร้างความสัมพันธ์กับ กลุ่มกองโจร มาร์กซิสต์FARCและกองทัพปลดปล่อยแห่งชาติ (โคลอมเบีย) และยังใช้นามแฝงว่า Comandante Centeno อีก ด้วย ^{[ 90 ]}

ในเวลานั้น ชาเวซสนับสนุนการใช้ปฏิบัติการทางทหาร โดยเชื่อว่ากลุ่มชนชั้นสูงจะไม่ยอมให้เขาและผู้สนับสนุนชนะการเลือกตั้ง^{[ 91 ]}ต่อมา ชาเวซและผู้สนับสนุนได้ก่อตั้งพรรคการเมืองชื่อ ขบวนการสาธารณรัฐที่ห้า (MVR – Movimiento Quinta República ) ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2540 เพื่อสนับสนุนการลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีของชาเวซในปี พ.ศ. 2541 [ ^{74 ] [ 92 ] ชา}เวซได้เดินทางไปทั่วประเทศ ในระหว่างการเดินทาง เขาได้พบกับมาริซาเบล โรดริเกซซึ่งต่อมาได้ให้กำเนิดบุตรสาวของพวกเขาไม่นานก่อนที่จะกลายเป็นภรรยาคนที่สองของเขาในปี พ.ศ. 2540 ^{[ 93 ]}

ในช่วงเริ่มต้นของการหาเสียงเลือกตั้งอิเรเน ซาเอซ ผู้เป็นตัวเต็ง ได้รับการสนับสนุนจากพรรคการเมืองหลักพรรคหนึ่งของเวเนซุเอลา คือ พรรคโคเปอีวาทศิลป์ปฏิวัติของชาเวซทำให้เขาได้รับการสนับสนุนจากพรรคปาตริอา ปารา โตโดส (บ้านเกิดสำหรับทุกคน) พรรคคอมมิวนิสต์เวเนซุเอลาและขบวนการสังคมนิยมชาเวซได้รับการสนับสนุนจากหลายภาคส่วน: ชนชั้นล่างรู้สึกว่าชาเวซใส่ใจความต้องการของพวกเขาและจะเสนอทางออกให้กับปัญหาของพวกเขา สมาชิกชนชั้นกลางที่ผิดหวังกับการทุจริตและปรารถนารัฐบาลที่เข้มแข็งก็ให้การสนับสนุนเช่นกัน ชาเวซยังได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกฝ่ายซ้ายเก่า^{[ 94 ]}เช่นเดียวกับสมาชิกฝ่ายขวาทหารนิยม บางคนคิดถึงเผด็จการของมาร์กอส เปเรซ ฮิเมเนซ^{[ 94 ] [ 95 ]}ภายในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2541 คะแนนนิยมของชาเวซเพิ่มขึ้นเป็น 30% ในผลสำรวจ และภายในเดือนสิงหาคม เขาได้รับคะแนนเสียง 39% ^{[ 94 ]}อัตราการมาใช้สิทธิ์เลือกตั้งอยู่ที่ 63% และชาเวซชนะการเลือกตั้งด้วยคะแนนเสียง 56.2% ^{[ 94 ] [ 96 ] [ 97 ]}

พิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีครั้งแรกของฮูโก ชาเวซ

ชาเวซเมื่อครั้งเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 1999
วันที่	2 กุมภาพันธ์ 2542 (1999-02-02)
สถานที่จัดงาน	Palacio Federal Legislativo
ที่ตั้ง	การากัสประเทศเวเนซุเอลา
หรือรู้จักกันในชื่อ	พิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีของฮูโก ชาเวซ ในปี 1999 การสถาปนาสาธารณรัฐโบลิเวียแห่งเวเนซุเอลาการสถาปนาสาธารณรัฐเวเนซุเอลาที่ 5 การยุบสาธารณรัฐเวเนซุเอลาการยุบสาธารณรัฐเวเนซุเอลาที่ 4
ผู้เข้าร่วม	ฮูโก ชาเวซประธานาธิบดีคนที่ 52 ของเวเนซุเอลา— เข้ารับตำแหน่ง
ผลลัพธ์	การประกาศจัดการเลือกตั้งสภาร่างรัฐธรรมนูญปี 1999 การยุบสาธารณรัฐเวเนซุเอลา การสถาปนาสาธารณรัฐโบลิเวียแห่งเวเนซุเอลา

พิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีของชาเวซเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2542 เขาเบี่ยงเบนจากถ้อยคำปกติของการสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี โดยประกาศว่า "ข้าพเจ้าขอสาบานต่อพระเจ้าและประชาชนของข้าพเจ้าว่า บน รัฐธรรมนูญ ที่ใกล้ตาย นี้ ข้าพเจ้าจะขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงทางประชาธิปไตยที่จำเป็น เพื่อให้สาธารณรัฐใหม่มีมหากฎบัตรที่เหมาะสมกับยุคสมัยใหม่นี้" ^{[ 98 ]}เสรีภาพในเวเนซุเอลาได้รับผลกระทบหลังจาก "การตัดสินใจของประธานาธิบดีฮูโก ชาเวซ ซึ่งได้รับการรับรองในการลงประชามติระดับชาติ ในการยกเลิกรัฐสภาและศาลยุติธรรม และโดยการสร้างรัฐบาลคู่ขนานของพวกพ้องทางทหาร" ^{[ 99 ]}หลังจากเข้ารับตำแหน่งได้ไม่นาน ชาเวซใช้เวลาส่วนใหญ่พยายามยกเลิกการตรวจสอบและถ่วงดุล ที่มีอยู่แล้ว ในเวเนซุเอลา^{[ 99 ]}เขาแต่งตั้งบุคคลใหม่ให้ดำรงตำแหน่งในรัฐบาล โดยเพิ่มพันธมิตรฝ่ายซ้ายในตำแหน่งสำคัญ และ "เพื่อนร่วมงานในกองทัพได้รับอำนาจมากขึ้นในการบริหารประเทศในแต่ละวัน" ^{[ 99 ]}ตัวอย่างเช่น เขาแต่งตั้งJesús Urdanetaผู้ก่อตั้งRevolutionary Bolivarian Movement-200ให้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการสำนักงานข่าวกรองและบริการป้องกันแห่งชาติและแต่งตั้งHernán Grüber Odremánหนึ่งในผู้นำการรัฐประหารปี 1992 ให้เป็นผู้ว่าการเขตสหพันธ์การากัส นักวิจารณ์ของเขาเรียกเจ้าหน้าที่รัฐบาลเหล่านี้ว่า " Boliburguesía " หรือ "ชนชั้นนายทุนโบลิวาเรียน" ^{[ 100 ] [ 101 ]}และเน้นย้ำว่า "มีคนที่มีประสบการณ์ด้านการบริหารราชการแผ่นดินน้อยมาก" ^{[ 98 ]}จำนวนสมาชิกในครอบครัวของเขาที่เข้ามามีบทบาททางการเมืองในเวเนซุเอลายังนำไปสู่ข้อกล่าวหาเรื่องการเล่นพรรคเล่นพวกอีก ด้วย ^{[ 102 ]}ชาเวซแต่งตั้งนักธุรกิจ โรแบร์โต มันดินี เป็นประธานบริษัทน้ำมันของรัฐPetroleos de Venezuela ^{[ 103 ]}

แม้ว่าชาเวซจะไม่เชื่อ "ในกระบวนทัศน์ของโลกประชาธิปไตยทุนนิยมชนชั้นกลางแบบตะวันตก" ^{[ 104 ]}ดังที่เขากล่าวไว้ในปี 1998 แต่ในตอนแรกเขาเชื่อว่าทุนนิยมยังคงเป็นแบบจำลองทางเศรษฐกิจที่ใช้ได้สำหรับเวเนซุเอลา แต่เป็นเพียงทุนนิยมแบบไรน์ไม่ใช่ทุนนิยมเสรีนิยมใหม่^{[ 105 ]}สิ่งนี้ได้รับการพิสูจน์ให้เห็นก่อนหน้านี้ในระหว่างสุนทรพจน์ประธานาธิบดีครั้งแรกของเขาในเดือนกุมภาพันธ์ 1999 เมื่อชาเวซประกาศ

โครงการของเราไม่ได้เป็นทั้งรัฐนิยมหรือเสรีนิยมใหม่ เรากำลังสำรวจจุดกึ่งกลางที่มือที่มองไม่เห็นของตลาดผสานเข้ากับมือที่มองเห็นได้ของรัฐ: รัฐเท่าที่จำเป็น และตลาดมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 106 ]}

ราคาน้ำมันที่ต่ำทำให้รัฐบาลของชาเวซต้องพึ่งพาตลาดเสรีระหว่างประเทศในช่วงเดือนแรก ๆ ที่เขาดำรงตำแหน่ง ซึ่งเขาแสดงให้เห็นถึงความรอบคอบและความเป็นกลางทางการเมือง และยังคงส่งเสริมการลงทุนจากต่างประเทศในเวเนซุเอลาต่อไป^{[ 107 ] [ 108 ]}ระหว่างการเยือนสหรัฐอเมริกาในปี 1999 เขาได้ลั่นระฆังปิดตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กรัฐบาลของเขาได้เจรจาอย่างเป็นทางการกับกองทุนการเงินระหว่างประเทศจนกระทั่งราคาน้ำมันสูงขึ้นมากพอที่จะทำให้รัฐบาลสามารถตัดความจำเป็นในการขอความช่วยเหลือทางการเงินออกไปได้^{[ 108 ]}

ตั้งแต่วันที่ 27 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2542 ซึ่งเป็นวันครบรอบ 10 ปีของเหตุการณ์คาราคาโซ ชาเวซได้เริ่มโครงการสวัสดิการสังคมที่เรียกว่าแผนโบลิวาร์ 2000เขากล่าวว่าได้จัดสรรเงิน 20.8 ล้านดอลลาร์สำหรับแผนนี้ แผนดังกล่าวเกี่ยวข้องกับทหารบก ทหารเรือ และสมาชิกกองทัพอากาศจำนวน 70,000 นายในการซ่อมแซมถนนและโรงพยาบาล กำจัดน้ำขังที่เป็นแหล่งเพาะพันธุ์ยุงที่เป็นพาหะนำโรค ให้บริการทางการแพทย์และการฉีดวัคซีนฟรี และจำหน่ายอาหารในราคาต่ำ^{[ 109 ] [ 110 ]} ต่อมาเกิด เรื่องอื้อฉาวหลาย เรื่อง กับโครงการนี้ เนื่องจากมีการกล่าวหาว่านายพลที่เกี่ยวข้องกับแผนดังกล่าวทุจริต และมีการยักย้ายเงินจำนวนมาก^{[ 111 ]}

ชาเวซเรียกประชุมประชามติ ซึ่งเขาหวังว่าจะสนับสนุนแผนการของเขาในการจัดตั้งสภาร่างรัฐธรรมนูญที่ประกอบด้วยตัวแทนจากทั่วเวเนซุเอลาและจากกลุ่มชนเผ่าพื้นเมืองเพื่อร่างรัฐธรรมนูญเวเนซุเอลาขึ้นใหม่^{[ 112 ]}ชาเวซกล่าวว่าเขาต้องลงสมัครรับเลือกตั้งอีกครั้ง “การปฏิวัติสังคมนิยมของเวเนซุเอลาเปรียบเสมือนภาพวาดที่ยังไม่เสร็จ และเขาคือศิลปิน” เขากล่าว^{[ 78 ]}ในขณะที่คนอื่น “อาจมีวิสัยทัศน์อื่น เริ่มเปลี่ยนแปลงโครงร่างของภาพวาด” ^{[ 78 ]}

มีผู้มาใช้สิทธิ์เลือกตั้งเพียง 37.65% และงดออกเสียง 62.35% โดย 88% ของผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งสนับสนุนข้อเสนอของเขา^{[ 112 ] [ 113 ]}

ชาเวซประกาศจัดการเลือกตั้งเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม เพื่อเลือกสมาชิกสภาร่างรัฐธรรมนูญ ผู้สมัครกว่า 900 คนจากทั้งหมด 1,171 คนที่ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นฝ่ายตรงข้ามของชาเวซ ในการเลือกสมาชิกสภา ชาเวซใช้สูตรที่ออกแบบโดยผู้เชี่ยวชาญด้านคณิตศาสตร์และนักการเมือง ซึ่งในขณะนั้นเรียกว่าคิโน (ลอตเตอรี) หรือ "กุญแจของชาเวซ" ชาเวซได้รับคะแนนเสียง 51% แต่ผู้สนับสนุนของเขาได้ที่นั่ง 95% รวมทั้งหมด 125 ที่นั่ง รวมถึงที่นั่งทั้งหมดที่จัดสรรให้กับกลุ่มชนพื้นเมือง ในขณะที่ฝ่ายตรงข้ามได้รับ 6 ที่นั่ง^{[ 94 ] [ 95 ] [ 112 ] [ 114 ]}

เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม พ.ศ. 2542 สภาร่างรัฐธรรมนูญชุดใหม่ลงมติมอบอำนาจให้ตนเองในการยกเลิกสถาบันของรัฐบาลและปลดเจ้าหน้าที่ที่ถูกมองว่าทุจริตหรือดำเนินการเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวเท่านั้น ฝ่ายตรงข้ามของระบอบชาเวซโต้แย้งว่าระบอบนี้เป็นเผด็จการ^{[ 115 ]}นักกฎหมายส่วนใหญ่เชื่อว่าสภาร่างรัฐธรรมนูญชุดใหม่ได้กลายเป็น "อำนาจสูงสุด" ของประเทศ และสถาบันอื่นๆ ทั้งหมดอยู่ภายใต้อำนาจของ สภา ^{[ 116 ]}สภายังประกาศ "ภาวะฉุกเฉินทางตุลาการ" และมอบอำนาจให้ตนเองในการปรับปรุงระบบตุลาการ ศาลฎีกาตัดสินว่าสภามีอำนาจนี้จริง และถูกแทนที่ในรัฐธรรมนูญ พ.ศ. 2542 ด้วยศาลยุติธรรมสูงสุด^{[ 117 ] [ 118 ]}สภาร่างรัฐธรรมนูญได้จัดทำรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ [ ^{113 ]}ซึ่งได้มีการลงประชามติในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2542 ร้อยละ 72 ของผู้ลงคะแนนเห็นชอบรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ มีผู้มาใช้สิทธิน้อย และมีผู้ไม่ลงคะแนนมากกว่าร้อยละ 50 ^{[ 114 ] รัฐธรรมนูญ}ฉบับใหม่นี้ให้การคุ้มครองสิ่งแวดล้อมและชนพื้นเมือง การรับประกันทางเศรษฐกิจและสังคม และสวัสดิการของรัฐ พร้อมทั้งมอบอำนาจให้แก่ประธานาธิบดีมากขึ้น^{[ 113 ] [ 119 ]}วาระการดำรงตำแหน่งของประธานาธิบดีขยายเป็น 6 ปี และประธานาธิบดีสามารถดำรงตำแหน่งได้ 2 วาระติดต่อกัน ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีที่ดำรงตำแหน่งอยู่ไม่สามารถลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ได้เป็นเวลา 10 ปีหลังจากพ้นจากตำแหน่ง นอกจากนี้ยังได้เปลี่ยนระบบรัฐสภาแบบสองสภาเป็นสภานิติบัญญัติแบบสภาเดียว และมอบอำนาจให้ประธานาธิบดีออกกฎหมายเกี่ยวกับสิทธิของพลเมือง เลื่อนตำแหน่งนายทหาร และกำกับดูแลเรื่องเศรษฐกิจและการเงิน^{[ 113 ] [ 119 ]}สภายังได้มอบบทบาทที่บังคับให้กับกองทัพในรัฐบาลโดยให้อำนาจในการรักษาความสงบเรียบร้อยของประชาชนและช่วยเหลือการพัฒนาประเทศ ซึ่งรัฐธรรมนูญฉบับก่อนหน้านี้ได้ห้ามไว้อย่างชัดเจน^{[ 119 ]}

ในรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ ประเทศซึ่งก่อนหน้านี้เป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการในชื่อสาธารณรัฐเวเนซุเอลา ได้เปลี่ยนชื่อเป็นสาธารณรัฐโบลิเวียแห่งเวเนซุเอลา (República Bolivariana de Venezuela) ตามคำขอของชาเวซ^{[ 114 ]}การกระทำของชาเวซหลังจากการให้สัตยาบันรัฐธรรมนูญเวเนซุเอลาปี 1999 ทำให้ระบบตรวจสอบและถ่วงดุลของเวเนซุเอลาอ่อนแอลงหลายประการ ส่งผลให้รัฐบาลสามารถควบคุมทุกสาขาของรัฐบาลเวเนซุเอลาได้นานกว่า 15 ปีหลังจากที่รัฐธรรมนูญผ่าน จนกระทั่งการเลือกตั้งรัฐสภาเวเนซุเอลาในปี 2015 ^{[ 99 ] [ 120 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2543 เขาได้เปิดตัวรายการวิทยุของตัวเองในเช้าวันอาทิตย์ ชื่อรายการว่าAló Presidente ( สวัสดีท่านประธานาธิบดี ) ทางสถานีวิทยุของรัฐ ซึ่งต่อยอดมาจากรายการโทรทัศน์ในคืนวันพฤหัสบดีก่อนหน้านี้ ชื่อรายการว่าDe Frente con el Presidente ( เผชิญหน้ากับประธานาธิบดี ) ^{[ 121 ]}เขาก่อตั้งหนังสือพิมพ์สองฉบับ คือEl Correo del Presidente ( จดหมายของประธานาธิบดี ) ซึ่งก่อตั้งในเดือนกรกฎาคม โดยเขาดำรงตำแหน่งบรรณาธิการบริหาร และVea ( ดู ) ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์อีกฉบับ รวมถึง นิตยสาร Questionและ Vive TV ^{[ 121 ]} ต่อมา El Correoถูกปิดตัวลงท่ามกลางข้อกล่าวหาเรื่องการทุจริตและการบริหารจัดการที่ผิดพลาด^{[ 122 ]}ในรายการโทรทัศน์และวิทยุของเขา เขาตอบคำถามจากประชาชน พูดคุยเกี่ยวกับนโยบายล่าสุดของเขา ร้องเพลง และเล่าเรื่องตลก^{[ 121 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2543 เขาแยกทางกับภรรยาของเขา มาริซาเบล และการหย่าร้างของพวกเขาเสร็จสิ้นในเดือนมกราคม พ.ศ. 2547 ^{[ 123 ]}

ภายใต้รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ มีข้อกำหนดทางกฎหมายให้จัดการเลือกตั้งใหม่เพื่อรับรองความชอบธรรมของรัฐบาลและประธานาธิบดีการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2543จะเป็นส่วนหนึ่งของการเลือกตั้งครั้งใหญ่ ซึ่งเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของประเทศที่ประธานาธิบดี ผู้ว่าการ สมาชิกสภาแห่งชาติและระดับภูมิภาค นายกเทศมนตรี และสมาชิกสภาเทศบาล จะได้รับการเลือกตั้งในวันเดียวกัน^{[ 124 ]}ก่อนการเลือกตั้ง ชาเวซควบคุมทั้งสามสาขาของรัฐบาล^{[ 117 ]} สำหรับตำแหน่งประธานาธิบดี คู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุดของชาเวซคือ ฟรานซิสโก อาริอาส การ์เดนาสอดีตเพื่อนและผู้สมรู้ร่วมคิดในการรัฐประหารปี 2535 ซึ่งหลังจากเป็นผู้ว่าการรัฐซูเลียแล้ว ได้หันไปทางศูนย์กลางทางการเมืองและเริ่มประณามชาเวซว่าเป็นเผด็จการ ผู้สนับสนุนบางส่วนของเขากลัวว่าเขาจะทำให้ชนชั้นกลางและลำดับชั้นของคริสตจักรโรมันคาทอลิกที่เคยสนับสนุนเขาก่อนหน้านี้หันเหออกไป ชาเวซได้รับเลือกตั้งอีกครั้งด้วยคะแนนเสียง 60% ซึ่งเป็นเสียงข้างมากมากกว่าชัยชนะในการเลือกตั้งปี 1998 ของเขา^{[ 125 ] [ 126 ]}

ในปีนั้น ชาเวซได้ปรับปรุงความสัมพันธ์ทางอุดมการณ์กับรัฐบาลคิวบาของฟิเดล คาสโตร โดยการลงนามในข้อตกลงที่เวเนซุเอลาจะจัดหาน้ำมันให้คิวบาวันละ 53,000 บาร์เรลในอัตราพิเศษ แลกกับการได้รับแพทย์และครูชาวคิวบาที่ได้รับการฝึกฝน 20,000 คน ในทศวรรษต่อมา ปริมาณนี้จะเพิ่มขึ้นเป็น 90,000 บาร์เรลต่อวัน (แลกกับแพทย์และครูชาวคิวบา 40,000 คน) ซึ่งช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจและมาตรฐานการครองชีพของเกาะในทะเลแคริบเบียนอย่างมากหลังจาก " ช่วงเวลาพิเศษ " ในทศวรรษ 1990 ^{[ 127 ]}อย่างไรก็ตาม พันธมิตรที่เติบโตขึ้นของเวเนซุเอลากับคิวบาเกิดขึ้นพร้อมกับความสัมพันธ์ที่เสื่อมถอยกับสหรัฐอเมริกา ชาเวซคัดค้านการรุกรานอัฟกานิสถานของสหรัฐฯ ในปี 2001เพื่อตอบโต้ การโจมตี สหรัฐฯเมื่อวันที่ 11 กันยายน โดยกลุ่มติดอาวุธอิสลาม ในช่วงปลายปี 2001 ชาเวซได้แสดงภาพเด็กๆ ที่กล่าวกันว่าเสียชีวิตจากการโจมตีด้วยระเบิดในรายการโทรทัศน์ของเขา เขากล่าวว่า "พวกเขาไม่ควรถูกตำหนิสำหรับการก่อการร้ายของโอซามา บิน ลาเดนหรือใครก็ตาม" เรียกร้องให้รัฐบาลอเมริกันยุติ "การสังหารหมู่ผู้บริสุทธิ์" และอธิบายสงครามว่าเป็น "การต่อสู้กับการก่อการร้ายด้วยการก่อการร้าย" รัฐบาลสหรัฐฯ ตอบโต้ความคิดเห็นดังกล่าวในเชิงลบ ซึ่งสื่อทั่วโลกได้นำไปเผยแพร่^{[ 128 ]}และเรียกตัวเอกอัครราชทูตกลับประเทศเพื่อหารือ^{[ 129 ]}

ในขณะเดียวกัน การเลือกตั้งปี 2000 ส่งผลให้ผู้สนับสนุนของชาเวซได้รับ 101 จาก 165 ที่นั่งในสภาแห่งชาติเวเนซุเอลา และในเดือนพฤศจิกายนปี 2001 พวกเขาจึงลงคะแนนเสียงอนุญาตให้เขาผ่านพระราชกฤษฎีกาด้านสังคมและเศรษฐกิจ 49 ฉบับ การกระทำนี้ทำให้ฝ่ายค้านไม่พอใจอย่างมาก^{[ 130 ] [ 131 ]} ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 เวเนซุเอลาเป็นผู้ส่งออก น้ำมันดิบรายใหญ่เป็นอันดับห้าของโลกโดยน้ำมันคิดเป็น 85% ของการส่งออกของประเทศ จึงครอบงำเศรษฐกิจของประเทศ ก่อนการเลือกตั้งของชาเวซ บริษัทน้ำมันของรัฐPetróleos de Venezuela SA (PDVSA) ดำเนินงานอย่างอิสระ โดยตัดสินใจเรื่องน้ำมันตามแนวทางภายในเพื่อเพิ่มผลกำไร^{[ 132 ]}เมื่อเขาขึ้นสู่อำนาจ ชาเวซเริ่มสั่งการ PDVSA และเปลี่ยนให้เป็นหน่วยงานของรัฐบาลโดยตรงอย่างมีประสิทธิภาพ โดยกำไรจะถูกนำไปใช้ในการใช้จ่ายด้านสังคม^{[ 132 ]}ผลที่ตามมาคือการสร้าง " ภารกิจโบลิเวียเรียน " ซึ่งเป็นโครงการทางสังคมที่ได้รับทุนจากน้ำมัน โดยมุ่งเป้าไปที่ความยากจน การรู้หนังสือ ความหิวโหย และอื่นๆ^{[ 132 ]}ในปี 2544 รัฐบาลได้ออกกฎหมายไฮโดรคาร์บอนฉบับใหม่ โดยมุ่งหวังที่จะควบคุมอุตสาหกรรมน้ำมันของรัฐให้มากขึ้น กฎหมายดังกล่าวเพิ่มภาษีสำหรับบริษัทข้ามชาติในกิจกรรมการสกัดน้ำมันเป็น 30% และกำหนดสัดส่วนการถือหุ้นขั้นต่ำของรัฐใน "บริษัทผสม" ไว้ที่ 51% ซึ่งบริษัทน้ำมันของรัฐPetróleos de Venezuela SA (PDVSA) สามารถควบคุมร่วมกับบริษัทเอกชนในอุตสาหกรรมได้^{[ 133 ]}ภายในปี 2549 ข้อตกลงการดำเนินงานทั้งหมด 32 ฉบับที่ลงนามกับบริษัทเอกชนในช่วงทศวรรษ 1990 ได้ถูกเปลี่ยนจากที่ดำเนินการโดยเอกชนเป็นหลักหรือโดยเอกชน ไปเป็นการควบคุมโดย PDVSA อย่างน้อย 51% ชาเวซยังได้ปลดผู้จัดการและผู้บริหารของ PDVSA จำนวนมากออก และแทนที่ด้วยพันธมิตรทางการเมือง ทำให้ความเชี่ยวชาญของบริษัทของรัฐลดลง^{[ 134 ]}

การต่อต้านของชาเวซส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดมาจากการตอบสนองต่อ "การทำให้เวเนซุเอลาเป็นแบบคิวบา" ^{[ 117 ]}ความนิยมของชาเวซลดลงเนื่องจากความสัมพันธ์ของเขากับฟิเดล คาสโตรและคิวบา โดยชาเวซพยายามทำให้เวเนซุเอลาเป็นไปในแบบฉบับของคิวบา^{[ 117 ]} ชาเวซทำตามแบบอย่างของคาสโตร โดยรวม สภานิติบัญญัติสองสภาของประเทศ เข้าเป็น สภาแห่งชาติเดียวซึ่งทำให้เขามีอำนาจมากขึ้น^{[ 113 ]}และสร้างกลุ่มชุมชนของผู้สนับสนุนที่ภักดีซึ่งถูกกล่าวหาว่าได้รับการฝึกฝนให้เป็นกองกำลังกึ่งทหาร^{[ 117 ]}การกระทำดังกล่าวสร้างความหวาดกลัวอย่างมากในหมู่ชาวเวเนซุเอลาที่รู้สึกว่าพวกเขาถูกหลอกและชาเวซมีเป้าหมายที่จะเป็นเผด็จการ^{[ 117 ]}

การประท้วงที่เป็นระบบครั้งแรกต่อต้านรัฐบาลโบลิเวียเกิดขึ้นในเดือนมกราคม พ.ศ. 2544 เมื่อฝ่ายบริหารของชาเวซพยายามดำเนินการปฏิรูปการศึกษาผ่านมติที่ 259 และพระราชกฤษฎีกา 1.011 ซึ่งจะนำไปสู่การตีพิมพ์ตำราเรียนที่มีอคติแบบโบลิเวียอย่างมาก ผู้ปกครองสังเกตเห็นว่าตำราเรียนเหล่านั้นแท้จริงแล้วเป็นหนังสือของคิวบาที่เต็มไปด้วยโฆษณาชวนเชื่อปฏิวัติที่เปลี่ยนปกใหม่ การเคลื่อนไหวประท้วงซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยผู้ปกครองชนชั้นกลางที่มีบุตรหลานเรียนในโรงเรียนเอกชน ได้เดินขบวนไปยังใจกลางกรุงการากัสพร้อม ตะโกนคำขวัญ ว่า "อย่ามายุ่งกับลูกของฉัน" แม้ว่าชาเวซจะประณามผู้ประท้วงโดยเรียกพวกเขาว่า "เห็นแก่ตัวและเอาแต่ใจตัวเอง" แต่การประท้วงก็ประสบความสำเร็จมากพอที่รัฐบาลจะถอนการปฏิรูปการศึกษาที่เสนอและเข้าสู่โครงการการศึกษาตามฉันทามติร่วมกับฝ่ายค้านแทน^{[ 117 ] [ 135 ]}

ต่อมาในปี 2001 องค์กรที่รู้จักกันในชื่อCoordinadora Democrática de Acción Cívica (ผู้ประสานงานประชาธิปไตย, CD) ได้ก่อตั้งขึ้น โดยมีพรรคการเมืองฝ่ายค้านของเวเนซุเอลา อำนาจของบริษัท สื่อส่วนใหญ่ของประเทศสหพันธ์หอการค้าเวเนซุเอลา แนวร่วมทหารสถาบัน และสหภาพแรงงานกลางรวมตัวกันเพื่อต่อต้านระบอบของชาเวซ^{[ 130 ] [ 136 ]}นักธุรกิจที่มีชื่อเสียงอย่างเปโดร คาร์โมนา (1941–) ได้รับเลือกให้เป็นผู้นำของ CD ^{[ 130 ]}

กลุ่ม Coordinadora Democrática และฝ่ายตรงข้ามอื่นๆ ของรัฐบาลโบลิเวียของชาเวซกล่าวหาว่ารัฐบาลพยายามเปลี่ยนเวเนซุเอลาจากระบอบประชาธิปไตยไปเป็นระบอบเผด็จการโดยการรวมอำนาจไว้ที่กลุ่มผู้สนับสนุนในสภาร่างรัฐธรรมนูญและมอบอำนาจเผด็จการให้กับชาเวซมากขึ้นเรื่อยๆ หลายคนชี้ให้เห็นถึงมิตรภาพส่วนตัวของชาเวซกับฟิเดล คาสโตรแห่งคิวบาและรัฐบาลสังคมนิยมพรรคเดียวในคิวบาว่าเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่ารัฐบาลโบลิเวียกำลังนำเวเนซุเอลาไปในทิศทางใด^{[ 130 ]}

ชาเวซพยายามทำให้ PDVSA เป็นแหล่งเงินทุนหลักสำหรับโครงการทางการเมืองของเขา และแทนที่ผู้เชี่ยวชาญด้านน้ำมันด้วยพันธมิตรทางการเมืองเพื่อสนับสนุนความคิดริเริ่มนี้^{[ 134 ]}ในช่วงต้นปี 2545 เขาได้แต่งตั้งศาสตราจารย์ฝ่ายซ้ายเป็นประธานของ PDVSA ^{[ 134 ]}ในเดือนเมษายน 2545 ชาเวซได้แต่งตั้งพันธมิตรของเขาให้เป็นหัวหน้า PDVSA และแทนที่คณะกรรมการบริหารของบริษัทด้วยผู้ภักดีที่มี "ประสบการณ์น้อยหรือไม่มีประสบการณ์ในอุตสาหกรรมน้ำมันเลย" โดยเยาะเย้ยผู้บริหาร PDVSA ทางโทรทัศน์ขณะที่เขาไล่พวกเขาออก^{[ 134 ] [ 137 ]}ความโกรธแค้นต่อการตัดสินใจของชาเวซนำไปสู่ความไม่สงบในเวเนซุเอลา ซึ่งจบลงด้วยความพยายามก่อรัฐประหาร^{[ 134 ]}ในวันที่ 11 เมษายน 2545 ระหว่างการเดินขบวนไปยัง ทำเนียบประธานาธิบดี^{[ 138 ]}มีผู้เสียชีวิต 19 คน และบาดเจ็บกว่า 110 คน^{[ 139 ]}

ชาเวซเชื่อว่าวิธีที่ดีที่สุดในการรักษาอำนาจคือการดำเนินการตามแผนอาวิลา [ ^{140 ] เจ้าหน้าที่}ทหาร รวมถึงนายพลราอูล บาดูเอล ผู้ก่อตั้ง MBR-200ของชาเวซจึงตัดสินใจว่าพวกเขาต้องถอนการสนับสนุนจากชาเวซเพื่อป้องกันการสังหารหมู่^{[ 140 ]}และไม่นานหลังจากนั้น เวลา 20.00 น. วาสเกซ เวลาสโก พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ทหารระดับสูงคนอื่นๆ ประกาศว่าชาเวซสูญเสียการสนับสนุน ชาเวซตกลงที่จะถูกควบคุมตัวและถูกส่งตัวโดยทหารคุ้มกันไปยังลาออร์ชิลาผู้นำธุรกิจเปโดร คาร์โมนาประกาศตนเองเป็นประธานาธิบดีของรัฐบาลชั่วคราว^{[ 141 ]}คาร์โมนาได้ยกเลิกรัฐธรรมนูญปี 1999 และแต่งตั้งคณะกรรมการปกครอง การประท้วงสนับสนุนชาเวซพร้อมกับการสนับสนุนรัฐบาลของคาร์โมนาที่ไม่เพียงพอ ส่งผลให้คาร์โมนาต้องลาออกอย่างรวดเร็ว และชาเวซก็กลับมามีอำนาจอีกครั้งในวันที่ 14 เมษายน^{[ 142 ]}

การตอบสนองของชาเวซคือการปรับเปลี่ยนแนวทางของเขา โดยจัดตั้งทีมเศรษฐกิจใหม่ที่ดูเหมือนจะเป็นกลางมากขึ้น และคืนตำแหน่งคณะกรรมการบริหารและผู้จัดการชุดเดิมของบริษัทน้ำมันของรัฐPetróleos de Venezuela SA (PDVSA) ซึ่งการเปลี่ยนตัวคณะกรรมการชุดนี้เป็นหนึ่งในสาเหตุของการรัฐประหาร^{[ 143 ]}ในขณะเดียวกัน รัฐบาลโบลิเวียก็เริ่มเพิ่มขีดความสามารถทางทหารของประเทศ โดยซื้อ ปืนไรเฟิลจู่โจม AK-47 จำนวน 100,000 กระบอก และเฮลิคอปเตอร์หลายลำจากรัสเซีย รวมถึง เครื่องบินโจมตีเบาและฝึกบิน Super Tucano จำนวนหนึ่ง จากบราซิล จำนวนทหารก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

ชาเวซเผชิญกับ การประท้วงหยุดงานของผู้บริหาร ที่ PDVSA เป็นเวลาสองเดือน^{[ 144 ]}รัฐบาลของชาเวซตอบโต้ด้วยการไล่พนักงานที่ประท้วงประมาณ 19,000 คนออกฐานละทิ้งหน้าที่ แล้วจ้างคนงานที่เกษียณอายุ ผู้รับเหมาต่างชาติ และทหารมาทำงานแทน^{[ 145 ]} การไล่พนักงานกว่า 18,000 คนออกโดยชาเวซสร้างความเสียหายให้กับอุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลาเนื่องจากการสูญเสียผู้เชี่ยวชาญ^{[ 134 ]}ในปี 2548 สมาชิกกระทรวงพลังงานของเวเนซุเอลากล่าวว่า PDVSA จะต้องใช้เวลามากกว่า 15 ปีในการฟื้นตัวจากการกระทำของชาเวซ^{[ 134 ]}

รัฐธรรมนูญปี 1999 ได้นำแนวคิดเรื่องการลงประชามติถอดถอนเข้าสู่การเมืองของเวเนซุเอลา ดังนั้นฝ่ายค้านจึงเรียกร้องให้มีการลงประชามติดังกล่าวการลงประชามติถอดถอนชาเวซในปี 2004 ที่เกิดขึ้นนั้น ไม่ประสบความสำเร็จ มีผู้มาใช้สิทธิ์เลือกตั้ง 70% ของประชากรเวเนซุเอลาที่มีสิทธิ์ โดย 59% ของผู้ลงคะแนนเสียงเลือกที่จะให้ประธานาธิบดีอยู่ในอำนาจต่อไป^{[ 126 ]}ชาเวซกล่าวถึงชัยชนะของเขาในการลงประชามติถอดถอนว่า ผลลัพธ์ดังกล่าวเป็น “ทางเลือกอื่นนอกเหนือจากระบบทุนนิยมและประชาธิปไตยจอมปลอม” ^{[ 146 ]}

ในเดือนมกราคมปี 2005 ชาเวซเริ่มประกาศอุดมการณ์ " สังคมนิยมแห่งศตวรรษที่ 21 " อย่างเปิดเผย ซึ่งแตกต่างจากลัทธิโบลิวาเรียน ในรูปแบบก่อนหน้านี้ของเขา ซึ่งมี ลักษณะเป็น ประชาธิปไตยสังคมนิยมโดยผสมผสานองค์ประกอบของทุนนิยมและสังคมนิยม เขาใช้คำใหม่นี้เพื่อเปรียบเทียบสังคมนิยมประชาธิปไตยที่เขาต้องการส่งเสริมในละตินอเมริกา กับสังคมนิยมแบบมาร์กซิสต์-เลนินิสต์ที่แพร่หลายโดยรัฐสังคมนิยม เช่น สหภาพโซเวียตและสาธารณรัฐประชาชนจีนในช่วงศตวรรษที่ 20 โดยให้เหตุผลว่ารัฐหลังนั้นไม่ได้เป็นประชาธิปไตยอย่างแท้จริง ขาดประชาธิปไตยแบบมีส่วนร่วม และมีโครงสร้างรัฐบาลเผด็จการมากเกินไป

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2549 ชาเวซเดินทางเยือนยุโรปในฐานะส่วนตัว โดยประกาศแผนการที่จะจัดหาน้ำมันราคาถูกจากเวเนซุเอลาให้กับชุมชนชนชั้นแรงงานที่ยากจนในทวีปยุโรป นายกเทศมนตรีของลอนดอนเคน ลิฟวิงสโตนให้การต้อนรับเขา โดยกล่าวว่าเขาเป็น "ข่าวดีที่สุดจากละตินอเมริกาในรอบหลายปี" ^{[ 147 ]}

ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2549ซึ่งมีผู้มาใช้สิทธิ์เลือกตั้ง 77% ชาเวซได้รับเลือกตั้งอีกครั้ง โดยครั้งนี้ได้คะแนนเสียง 63% เอาชนะคู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุดอย่างมานูเอล โรซาเล ส องค์การรัฐอเมริกัน (OAS) และศูนย์คาร์เตอร์สรุปว่าผลการเลือกตั้งเป็นไปอย่างเสรีและถูกต้องตามกฎหมาย^{[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ]}หลังจากชัยชนะครั้งนี้ ชาเวซได้ให้สัญญาว่าจะ "ขยายการปฏิวัติ" ^{[ 151 ]}

เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม พ.ศ. 2549 ชาเวซประกาศต่อสาธารณชนว่าพรรคการเมืองฝ่ายซ้ายที่ให้การสนับสนุนเขาอย่างต่อเนื่องในพรรค Patriotic Pole จะรวมตัวกันเป็นพรรคเดียวที่มีขนาดใหญ่ขึ้นมาก คือ พรรคสังคมนิยมรวมแห่งเวเนซุเอลา ( Partido Socialista Unido de Venezuela , PSUV) ในสุนทรพจน์ที่เขากล่าวประกาศการก่อตั้ง PSUV ชาเวซประกาศว่าพรรคเก่าๆ ต้อง "ลืมโครงสร้าง สีประจำพรรค และสโลแกนของตนเอง เพราะสิ่งเหล่านั้นไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับปิตุภูมิ" ^{[ 153 ]}

ในตอนแรก ชาเวซประกาศว่าพรรคฝ่ายซ้ายที่เลือกที่จะไม่ยุบรวมเข้ากับพรรค PSUV จะต้องออกจากรัฐบาล จำนวนสมาชิกพรรคเพิ่มขึ้นเป็น 5.7 ล้านคนภายในปี 2550 ^{[ 154 ]}องค์การแรงงานระหว่างประเทศแห่งสหประชาชาติแสดงความกังวลเกี่ยวกับการที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งบางส่วนถูกกดดันให้เข้าร่วมพรรค^{[ 155 ]}

เมื่อวันที่ 28 ธันวาคม พ.ศ. 2549 ประธานาธิบดีชาเวซประกาศว่ารัฐบาลจะไม่ต่ออายุใบอนุญาตออกอากาศของRCTV ซึ่งหมดอายุเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม พ.ศ. 2550 ส่งผลให้ช่องต้องยุติการดำเนินงานในวันนั้น ^{[ 156 ]}เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม พ.ศ. 2550 รัฐบาลปฏิเสธคำร้องของ RCTV ที่ขอให้ระงับการปิดสถานีโทรทัศน์โดยบังคับ^{[ 157 ]}ผู้ประท้วงหลายพันคนเดินขบวนทั้งต่อต้านและสนับสนุนการตัดสินใจของรัฐบาลยังคงอยู่บนท้องถนนในกรุงการากัส การเดินขบวนอื่นๆ เกิดขึ้นในเมืองมาราไคโบและวาเลนเซีย [ ^{157 ] เมื่อ}วันที่ 21 พฤษภาคม พ.ศ. 2550 นักข่าวและนักศึกษาหลายร้อยคนเดินขบวนในกรุงการากัสโดยถือป้ายที่มีข้อความว่า "SOS เสรีภาพในการแสดงออก" ^{[ 157 ]}ไม่กี่วันต่อมา ในวันที่ 25 พฤษภาคม 2550 นักศึกษาจากมหาวิทยาลัย Universidad Católica Andrés Bello , Universidad Simón BolívarและUniversidad Central de Venezuelaได้ประท้วงต่อต้านเจตนาของรัฐบาล^{[ 158 ] [ 159 ]}ในวันที่ 26 พฤษภาคม ผู้ประท้วงหลายหมื่นคนเดินขบวนสนับสนุน RCTV ไปยังสำนักงานใหญ่ของพวกเขา^{[ 160 ]}นับตั้งแต่สัปดาห์ก่อนการปิด RCTV บุคคล องค์กรระหว่างประเทศ และองค์กรพัฒนาเอกชนหลายแห่ง รวมถึงเลขาธิการ OAS José Miguel Insulza ^{[ 161 ]}และผู้รายงานพิเศษด้านเสรีภาพในการแสดงออก [ ^{162 ]}สมาคมสื่อมวลชนระหว่างอเมริกา^{[ 163} ] Human Rights Watch [ ^{164 ] และ}คณะกรรมการคุ้มครองนักข่าว^{[ 165 ] ได้แสดงความกังวลเกี่ยว กับ}เสรีภาพของสื่อมวลชนหลังจากการปิดตัว^{ลง[ 166 ]}อย่างไรก็ตาม รัฐมนตรีอินซุลซายังกล่าวอีกว่าศาลเวเนซุเอลามีอำนาจตัดสินข้อพิพาทนี้^{[ 167 ]}และเขาเชื่อว่านี่เป็นการตัดสินใจทางปกครอง^{[ 168 ]}

ในปี 2550 รัฐบาลโบลิเวียได้จัดตั้งคณะกรรมการรัฐธรรมนูญเพื่อทบทวนรัฐธรรมนูญปี 2542 และเสนอแนะการแก้ไขเพิ่มเติมที่อาจเกิดขึ้น โดยมีลุยส์ บริตโต การ์เซีย นักคิดผู้มีชื่อเสียงที่สนับสนุนชาเวซ เป็นประธาน คณะกรรมการได้เสนอมาตรการที่จะเพิ่มอำนาจของประธานาธิบดีหลายประการ เช่น การเพิ่มวาระการดำรงตำแหน่งของประธานาธิบดีเป็นเจ็ดปี การอนุญาตให้ประธานาธิบดีลงสมัครรับเลือกตั้งได้ไม่จำกัด และการรวมอำนาจไว้ที่ฝ่ายบริหาร รัฐบาลได้นำการเปลี่ยนแปลงที่เสนอไปให้ประชาชนลงประชามติในเดือนธันวาคม 2550 [ ^{169 ] อย่างไรก็ตาม}อัตราการงดออกเสียงสูง โดยมีผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงที่ลงทะเบียนไว้ถึง 44% ไม่ได้ไปใช้สิทธิ และในที่สุดการเปลี่ยนแปลงที่เสนอก็ถูกปฏิเสธด้วยคะแนนเสียง 51% ^{[ 170 ]}นี่จะเป็นความพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งครั้งแรกที่ชาเวซต้องเผชิญในการแข่งขันเลือกตั้ง 13 ครั้งนับตั้งแต่เขาขึ้นครองอำนาจ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงมีลักษณะจากบนลงล่าง รวมถึงความไม่พอใจของประชาชนทั่วไปต่อ "การขาดการอภิปรายภายในเกี่ยวกับเนื้อหา ตลอดจนความไม่พอใจต่อการดำเนินงานของโครงการทางสังคม อาชญากรรมบนท้องถนนที่เพิ่มขึ้น และการทุจริตภายในรัฐบาล" ^{[ 171 ]}

ในช่วงกลางปี ​​2010 มีการค้นพบอาหารเน่าเสียจำนวนมากที่นำเข้าในช่วงรัฐบาลของชาเวซผ่านการอุดหนุนของรัฐวิสาหกิจPDVALเนื่องจากเรื่องอื้อฉาวดังกล่าว PDVAL จึงเริ่มอยู่ภายใต้การบริหารของรองประธานาธิบดีแห่งเวเนซุเอลาและต่อมาอยู่ภายใต้กระทรวงอาหาร^{[ 172 ]}อดีตผู้จัดการสามคนถูกควบคุมตัว^{[ 173 ]}แต่ได้รับการปล่อยตัวในภายหลัง^{[ 174 ]}และสองคนในจำนวนนั้นได้รับตำแหน่งคืน^{[ 175 ]}ในเดือนกรกฎาคม 2010 การประเมินอย่างเป็นทางการระบุว่ามีอาหารได้รับผลกระทบ 130,000 ตัน ในขณะที่ฝ่ายค้านทางการเมืองแจ้งว่ามี 170,000 ตัน^{[ 172 ]}ณ ปี 2012 ไม่ทราบ ความคืบหน้าใดๆ ในการสอบสวนของ สภาแห่งชาติ^{[ 176 ]}คำอธิบายที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดเกี่ยวกับการสูญเสียอาหารคือการจัดการของ PDVAL เนื่องจากเครือข่ายอาหารดังกล่าวถูกกล่าวหาว่านำเข้าสินค้าเร็วกว่าที่สามารถแจกจ่ายได้ ฝ่ายค้านถือว่าเรื่องนี้เป็นกรณีทุจริต และโฆษกยืนยันว่าเจ้าหน้าที่รัฐจงใจนำเข้าอาหารมากกว่าปกติเพื่อนำไปแจกจ่ายและยักยอกเงินผ่านการนำเข้าสินค้าที่ได้รับการอุดหนุน^{[ 177 ]}

ระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ในวันเกิดของชาเวซในปี 2011 เขาเรียกร้องให้ชนชั้นกลางและภาคเอกชนเข้ามามีส่วนร่วมในการปฏิวัติโบลิเวียของเขามากขึ้น ซึ่งเขาเห็นว่าเป็นสิ่งที่ "สำคัญยิ่ง" ต่อความสำเร็จ^{[ 178 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2554 ชาเวซประกาศว่ารัฐบาลของเขาจะโอนกิจการอุตสาหกรรมทองคำของเวเนซุเอลาเป็นของรัฐ โดยเข้าควบคุมจากบริษัท Rusoro ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัสเซีย ในขณะเดียวกันก็ย้ายสต็อกทองคำของประเทศ ซึ่งส่วนใหญ่เก็บไว้ในธนาคารตะวันตก ไปยังธนาคารในประเทศพันธมิตร เช่น รัสเซีย จีน และบราซิล^{[ 179 ]}

เพื่อให้แน่ใจว่าการปฏิวัติโบลิเวีย ของเขา จะฝังรากลึกในสังคมเวเนซุเอลา ชาเวซได้กล่าวถึงความปรารถนาที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งอีกครั้งเมื่อวาระของเขาสิ้นสุดลงในปี 2013 และพูดถึงการปกครองต่อไปจนถึงปี 2030 ^{[ 180 ]}ภายใต้รัฐธรรมนูญปี 1999 เขาไม่สามารถลงสมัครรับเลือกตั้งอีกครั้งได้ตามกฎหมาย ดังนั้นเขาจึงจัดการลงประชามติในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ 2009เพื่อยกเลิกข้อจำกัดวาระสองสมัยสำหรับตำแหน่งราชการทั้งหมด รวมถึงตำแหน่งประธานาธิบดี ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวเวเนซุเอลาประมาณ 70% ได้ลงคะแนนเสียง และพวกเขาอนุมัติการแก้ไขรัฐธรรมนูญนี้ด้วยคะแนนเสียงเห็นชอบมากกว่า 54% ทำให้เจ้าหน้าที่ที่ได้รับเลือกตั้งทุกคนมีโอกาสที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งได้เรื่อยๆ^{[ 181 ] [ 182 ]}

เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2555 ชาเวซได้รับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีเป็นสมัยที่สี่ ซึ่งเป็นวาระที่สามของเขา โดยดำรงตำแหน่งวาระละหกปี เขาเอาชนะเฮนริเก คาปริเลสด้วยคะแนนเสียง 54% เทียบกับ 45% ของคาปริเลส ซึ่งเป็นส่วนต่างคะแนนเสียงที่ต่ำกว่าในการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งก่อนๆ ของเขา ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีเวเนซุเอลาปี 2555 [ ^{3 ] [ 183 ] อัตรา}การมาใช้สิทธิ์เลือกตั้งอยู่ที่ 80% โดยเป็นการแข่งขันที่ดุเดือดระหว่างผู้สมัครทั้งสองคน^{[ 184 ]}ชาเวซได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากชนชั้นล่างของเวเนซุเอลา ฝ่ายตรงข้ามของชาเวซกล่าวโทษเขาว่าใช้เงินทุนของรัฐอย่างไม่เป็นธรรมในการแจกจ่ายสิ่งของต่างๆ ก่อนการเลือกตั้งเพื่อเสริมสร้างการสนับสนุนของชาเวซในกลุ่มฐานเสียงหลักของเขา ซึ่งก็คือชนชั้นล่าง^{[ 183 ]}

พิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งสมัยที่สี่ของชาเวซมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 10 มกราคม 2013 แต่เนื่องจากในขณะนั้นเขากำลังเข้ารับการรักษาทางการแพทย์ในคิวบาเขาจึงไม่สามารถเดินทางกลับเวเนซุเอลาได้ทันในวันนั้น ประธานสภาแห่งชาติดิออสดาโด คาเบลโลเสนอให้เลื่อนพิธีสาบานตนออกไป และศาลฎีกาตัดสินว่า เนื่องจากเป็นเพียงวาระการดำรงตำแหน่งอีกวาระหนึ่งของประธานาธิบดีคนปัจจุบัน ไม่ใช่การสาบานตนเข้ารับตำแหน่งของประธานาธิบดีคนใหม่ จึงสามารถข้ามขั้นตอนดังกล่าวไปได้สภาบิชอปแห่งเวเนซุเอลาคัดค้านคำตัดสิน โดยระบุว่าต้องเคารพรัฐธรรมนูญ และรัฐบาลเวเนซุเอลาไม่ได้เปิดเผยข้อมูลอย่างโปร่งใสเกี่ยวกับรายละเอียดด้านสุขภาพของชาเวซ^{[ 185 ]}

เจ้าหน้าที่บริหารรักษาการได้จัดทำคำสั่งของรัฐบาลที่ลงนามโดยชาเวซ ซึ่งนักการเมืองฝ่ายค้านบางคนสงสัยว่าเป็นการปลอมแปลง โดยอ้างว่าชาเวซป่วยเกินกว่าจะควบคุมสติสัมปชัญญะได้กิเยร์โม โคเชซซึ่งเพิ่งถูกปลดออกจากตำแหน่งเอกอัครราชทูตปานามาประจำองค์การรัฐอเมริกายังอ้างว่าชาเวซสมองตายตั้งแต่วันที่ 31 ธันวาคม 2012 ^{[ 186 ] [ 187 ]}

เนื่องจากการเสียชีวิตของชาเวซ รองประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโรจึงเข้ารับอำนาจและหน้าที่ของประธานาธิบดีในช่วงเวลาที่เหลือของวาระที่สั้นลงของชาเวซจนกว่าจะมีการเลือกตั้งประธานาธิบดี รัฐธรรมนูญของเวเนซุเอลาระบุว่าประธานสภาแห่งชาติ ดิออสดาโด คาเบลโล ควรเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีชั่วคราวหากไม่สามารถสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีได้^{[ 188 ]}มาดูโรยังคงอยู่ในอำนาจในฐานะประธานาธิบดีจนกระทั่งถูกปลดออกจากตำแหน่งในปี 2026

วันที่	สถานที่	วัตถุประสงค์หลัก
6–9 กันยายน	( สหรัฐอเมริกา )	เข้าพบประธานาธิบดีบิล คลินตัน เป็นการส่วนตัว (ในฐานะว่าที่ประธานาธิบดี) [ 189 ]
21 กันยายน	นิวยอร์ก ( สหรัฐอเมริกา )	สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ[ 189 ] [ 190 ]
ปลายเดือนกันยายน	( เยอรมนี )	[ 191 ] [ 192 ]
	( อิตาลี )	[ 191 ]
7–9 ตุลาคม	( จีน )	การเยือนเอเชียของประธานาธิบดีเป็นเวลา 17 วัน เป็นการเยือนภูมิภาคนี้ครั้งแรกของชาเวซ[ 193 ]
13–14 ตุลาคม	( ญี่ปุ่น )	การเยือนเอเชียของประธานาธิบดี[ 193 ] [ 194 ]
15 ตุลาคม	( เกาหลีใต้ )	การเยือนเอเชียของประธานาธิบดี การเยือนครั้งแรกของประธานาธิบดีเวเนซุเอลาไปยังประเทศนี้[ 193 ]
17 ตุลาคม	( ฮ่องกง )	การเยือนเอเชียของประธานาธิบดี[ 193 ]
18 ตุลาคม	( มาเลเซีย )	การเยือนเอเชียของประธานาธิบดี[ 193 ] [ 195 ]
21 ตุลาคม	( สิงคโปร์ )	การเยือนเอเชียของประธานาธิบดี[ 193 ]
22 ตุลาคม	( ฟิลิปปินส์ )	การเยือนเอเชียของประธานาธิบดี[ 193 ]
23–26 ตุลาคม	มาดริด ( สเปน )	[ 193 ]
	ปารีส ( ฝรั่งเศส )	[ 193 ]

วันที่	สถานที่	พื้นที่ที่ไปเยือน	วัตถุประสงค์หลัก
4 พฤษภาคม	โคลอมเบีย	โบโกตา	การลงนามในพันธสัญญาซานตา มาร์ตา กับประธานาธิบดีอันเดรส ปาสตรานา[ 196 ]
สิงหาคม	กาตาร์	โดฮา	การประชุมสุดยอดผู้นำประเทศขององค์การประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน (OPEC) ครั้งที่ 2 [ 197 ] [ 198 ] [ 199 ]
12 สิงหาคม	อินโดนีเซีย	จาการ์ตา	การเยี่ยมชมเพื่อปฏิบัติงาน[ 200 ]
14 สิงหาคม	ลิเบีย	ตริโปลี	การประชุมกับผู้นำมูอัมมาร์ กัดดาฟี[ 201 ]
20 พฤศจิกายน	( กัวเตมาลา )		ทัวร์อเมริกากลาง[ 202 ]

วันที่	สถานที่	วัตถุประสงค์หลัก
18–21 พฤษภาคม	( อิหร่าน )	[ 199 ]
19 สิงหาคม	เกาะอิสลาเนกรา ( ชิลี )	[ 203 ] [ 204 ]
24 ตุลาคม	ลอนดอน ( สหราชอาณาจักร )	การเสด็จเยือนสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2และนายกรัฐมนตรีโทนี่ แบลร์[ 205 ] [ 206 ]
	ธากา ( บังกลาเทศ )	[ 207 ] (การเยือนบังกลาเทศอย่างเป็นทางการครั้งแรกของประธานาธิบดีเวเนซุเอลา)
	( จีน )	[ 208 ]

วันที่	สถานที่	วัตถุประสงค์หลัก
กลางเดือนกุมภาพันธ์	จอร์จทาวน์ ( กายอานา )	การเยือนอย่างเป็นทางการ[ 211 ]
28–29 พฤษภาคม	กัวดาลาฮารา ( เม็กซิโก )	การประชุมสุดยอดลาตินอเมริกา แคริบเบียน และสหภาพยุโรปครั้งที่ 3 [ 212 ]
6 พฤศจิกายน	ฮาวานา ( คิวบา )	การพบปะกับประธานาธิบดีฟิเดล คาสโตร[ 213 ]
22 พฤศจิกายน	มาดริด ( สเปน )	พบปะกับนายกรัฐมนตรีJosé Luis Rodríguez Zapatero [ 214 ]
	( จีน )	[ 208 ]

วันที่	สถานที่	พื้นที่ที่ไปเยือน	วัตถุประสงค์หลัก
4–7 มีนาคม	อินเดีย	นิวเดลี	การลงนามในข้อตกลง การจัดตั้งคณะกรรมาธิการทวิภาคี และการพบปะกับนายกรัฐมนตรีมันโมฮัน ซิงห์[ 208 ]

วันที่	สถานที่		วัตถุประสงค์หลัก
13 มกราคม	กัวเตมาลา	เมืองกัวเตมาลาซิตี	การเยี่ยมชมเพื่อปฏิบัติงาน[ 215 ]
11 มีนาคม	ชิลี	วัลปาราอิโซ	พิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีของมิเชล บาเชเลต์[ 216 ]
14 พฤษภาคม	สหราชอาณาจักร	ลอนดอน	การเยี่ยมชมส่วนตัวเป็นเวลาสามวัน รวมถึงการพบปะกับนายกเทศมนตรีเคน ลิฟวิงสโตน[ 206 ] [ 217 ]
18–19 พฤษภาคม	ลิเบีย	ตริโปลี	การพบปะกับมูอัมมาร์ กัดดาฟี[ 218 ]
30 พฤษภาคม	เอกวาดอร์	กีโต	รับประทานอาหารกลางวันกับประธานาธิบดีอัลเฟรโด ปาลาซิโอ[ 219 ]
กรกฎาคม	เวียดนาม	ฮานอย	การลงนามในข้อตกลงความร่วมมือด้านพลังงาน[ 220 ]
ปลายเดือนกรกฎาคม	อิหร่าน		[ 221 ] [ 222 ]
30 สิงหาคม	ซีเรีย	ดามัสกัส	การประชุมกับประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด[ 223 ]
สิงหาคม	( จีน )		[ 224 ] [ 208 ]
สิงหาคม	( มาเลเซีย )		[ 225 ]
20 กันยายน	สหรัฐอเมริกา	นครนิวยอร์ก	แขกรับเชิญในการอภิปรายทั่วไปของ สมัชชาใหญ่ แห่งสหประชาชาติ[ 226 ]
	เบลารุส	มินสค์	การประชุมกับประธานาธิบดีอเล็กซานเดอร์ ลูกาเชนโก[ 227 ]

วันที่	สถานที่	พื้นที่ที่ไปเยือน	วัตถุประสงค์หลัก
15 มกราคม	เอกวาดอร์	กีโต	แขกในพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีของราฟาเอล คอร์เรีย[ 228 ]
11 มีนาคม	โบลิเวีย	ลาปาซ	การประชุมกับประธานาธิบดีเอโว โมราเลส[ 229 ]
13 มีนาคม	นิการากัว	มานากัว	การประชุมกับประธานาธิบดีแดเนียล ออร์เตกา[ 230 ]
ต้นเดือนสิงหาคม	อาร์เจนตินา		การลงนามในข้อตกลงสำหรับการขายก๊าซเหลว การซื้อพันธบัตรอาร์เจนตินา[ 231 ]
8–10 พฤศจิกายน	ชิลี	ซานติอาโก เด ชิลี	แขกรับเชิญใน การ ประชุมสุดยอดไอบีโร-อเมริกันครั้งที่ 17 [ 232 ]
พฤศจิกายน	ฝรั่งเศส	ปารีส	การลักพาตัวตัวประกันชาวฝรั่งเศส-โคลอมเบียÍngrid BetancourtโดยFARC [ 233 ]
17–18 ธันวาคม	อุรุกวัย	มอนเตวิเดโอ	การประชุมกับประธานาธิบดีTabaré Vázquez [ 234 ]

วันที่	สถานที่	พื้นที่ที่ไปเยือน	วัตถุประสงค์หลัก
14 มกราคม	ฮอนดูรัส	เตกูซิกัลปา	การประชุมกับประธานาธิบดีมานูเอล เซลายา[ 235 ]
13 กันยายน	เวียดนาม	ฮานอย	การเยี่ยมชมเพื่อปฏิบัติงาน[ 220 ]
26 กันยายน	รัสเซีย	มอสโก	การทัวร์ระหว่างประเทศความร่วมมือด้านพลังงานนิวเคลียร์[ 236 ]
27 กันยายน	ฝรั่งเศส	ปารีส	ทัวร์ต่างประเทศ เยี่ยมชมประธานาธิบดีนิโคลัส ซาร์โกซี[ 236 ]

วันที่	สถานที่	พื้นที่ที่ไปเยือน	วัตถุประสงค์หลัก
6 กันยายน	เติร์กเมนิสถาน	อัชกาบัต	การเยือนของประธานาธิบดี การประชุมกับประธานาธิบดี กูร์ บันกูลี เบอร์ดีมูฮาเมโดว์[ 237 ]
7–18 ธันวาคม	( เดนมาร์ก )	โคเปนเฮเกน	แขกรับเชิญใน การ ประชุมการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแห่งสหประชาชาติ[ 238 ] [ 239 ]
10 ธันวาคม	อาร์เจนตินา	บัวโนสไอเรส	เข้าพบประธานาธิบดีคริสตินา เฟอร์นันเดซ เด เคียร์ชเนอร์[ 240 ]
	( ญี่ปุ่น )		[ 241 ]

วันที่	สถานที่	พื้นที่ที่ไปเยือน	วัตถุประสงค์หลัก
22–23 กุมภาพันธ์	เม็กซิโก	ปลายาเดลคาร์เมน	แขกรับเชิญในการประชุมสุดยอดความเป็นเอกภาพลาตินอเมริกาและแคริบเบียน[ 212 ]
26 มีนาคม	เอกวาดอร์	กีโต	การเยี่ยมชมเพื่อปฏิบัติงาน[ 242 ]
18 ตุลาคม	อิหร่าน	เตหะราน	การทบทวนความสัมพันธ์ทวิภาคี รวมถึงความร่วมมือด้านพลังงาน[ 243 ] [ 244 ]
22 ตุลาคม	ลิเบีย	ตริโปลี	การประชุมกับผู้นำมูอัมมาร์ กัดดาฟี[ 245 ]
ตุลาคม	รัสเซีย	มอสโก	[ 246 ]

วันที่	สถานที่	พื้นที่ที่ไปเยือน	วัตถุประสงค์หลัก
29 มีนาคม	อุรุกวัย	มอนเตวิเดโอ	การประชุมกับประธานาธิบดีโฮเซ่ มูฮิกา[ 247 ]
31 มีนาคม	โบลิเวีย	โคชาบัมบา	การประชุมกับประธานาธิบดีเอโว โมราเลส[ 248 ]
7 มิถุนายน	เอกวาดอร์	กีโต	การประชุมกับประธานาธิบดีราฟาเอล คอร์เรีย[ 249 ]
16 กรกฎาคม	คิวบา	ฮาวานา	การรักษาโรคมะเร็งด้วยยา[ 250 ]
18 ตุลาคม	อิหร่าน	เตหะราน	การทบทวนความสัมพันธ์ทวิภาคี รวมถึงความร่วมมือด้านพลังงาน[ 243 ] [ 244 ]

วันที่	สถานที่	พื้นที่ที่ไปเยือน	วัตถุประสงค์หลัก
24 กุมภาพันธ์	คิวบา	ฮาวานา	การผ่าตัดเนื้องอกมะเร็ง[ 251 ]
9 ธันวาคม	คิวบา	ฮาวานา	การผ่าตัดเนื้องอกมะเร็ง (ลำดับที่สี่โดยรวม) [ 252 ]

ชาเวซถูกอธิบายว่าเป็นฝ่ายซ้าย โดยวารสารฉบับหนึ่งระบุว่าเขา "ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้นำฝ่ายซ้ายอันดับสองของซีกโลกนี้ รองจากฟิเดล คาสโตร แห่งคิวบา" ^{[ 253 ]}ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 1996 ชาเวซกล่าวว่า "ผมไม่ใช่ลัทธิมาร์กซิสต์ แต่ผมก็ไม่ใช่ผู้ต่อต้านลัทธิมาร์กซิสต์ ผมไม่ใช่คอมมิวนิสต์ แต่ผมก็ไม่ใช่ผู้ต่อต้านคอมมิวนิสต์" ในปี 1999 ชาเวซบอกกับนิวยอร์กไทมส์ว่า "หากคุณพยายามที่จะระบุว่าชาเวซเป็นฝ่ายซ้าย ฝ่ายขวา หรือฝ่ายกลาง เป็นสังคมนิยม คอมมิวนิสต์ หรือทุนนิยม ผมก็ไม่ใช่สิ่งใดสิ่งหนึ่งในนั้น แต่ผมมีส่วนผสมของสิ่งเหล่านั้นอยู่บ้าง" ^{[ 254 ]}ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 1998 ชาเวซกล่าวว่า "ผมไม่ใช่สังคมนิยม ผมเชื่อว่าโลกในปัจจุบัน ลาตินอเมริกา และโลกในอนาคตต้องการการก้าวกระโดด เรากำลังก้าวข้ามสังคมนิยมและแม้แต่ทุนนิยมที่โหดร้าย" ^{[ 255 ]}

ทั้งก่อนและระหว่างดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ชาเวซได้กล่าวต่อต้าน "ทุนนิยมป่าเถื่อน" ทุนนิยมเสรีนิยมใหม่ และทุนนิยมโดยทั่วไป ในสุนทรพจน์ต่างๆ ในระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งครั้งแรก ดังที่ผู้สังเกตการณ์คนหนึ่งได้กล่าวไว้ ชาเวซได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงการปฏิเสธสิ่งที่เขาเรียกว่า "ทุนนิยมป่าเถื่อน" โดยอ้างอิงคำพูดของสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอลที่ 2ชาเวซต้องการให้รัฐเข้ามาแทรกแซงเศรษฐกิจมากขึ้น แต่ "สร้างสะพานเชื่อมไปยังภาคเอกชนเพื่อส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมของชาติ" ตามที่เอดูอาร์โด เซมเตอี นักรัฐศาสตร์ที่ถือว่ามีแนวคิดใกล้เคียงกับชาเวซกล่าวว่า "ตั้งแต่เริ่มต้น เขาคิดว่าแบบจำลองทุนนิยมแบบคลาสสิกเป็นแบบจำลองที่ขัดแย้งกับการพัฒนาของสังคม" ^{[ 256 ]}

ในปี พ.ศ. 2542 ชาเวซได้โต้แย้งว่ารัฐธรรมนูญฉบับใหม่ที่ร่างโดยสภาซึ่งเต็มไปด้วยพันธมิตรของเขาจะทำให้เวเนซุเอลาห่างไกลจาก "ทุนนิยมป่าเถื่อน" ^{[ 257 ]}เขาย้ำจุดยืนนี้อีกครั้งในวันที่ 28 กันยายน พ.ศ. 2544 เมื่อชาเวซพูดในเชิงลบเกี่ยวกับทุนนิยมเสรีนิยมใหม่และมาตรการทางเศรษฐกิจของคาร์ลอส อันเดรส เปเรซหรือเอล กราน วิราเฆซึ่งเป็นหนึ่งในสาเหตุของการจลาจลคาราคาโซ^{[ 258 ]}

ในการสัมภาษณ์ต่างๆ ที่จัดขึ้นในปี 2545 ชาเวซได้แบ่งปันมุมมองของเขาเกี่ยวกับระบบทุนนิยม โดยกล่าวว่าการปฏิวัติโบลิเวียเป็นทางเลือกแทนลัทธิเสรีนิยมใหม่ โดยกล่าวว่าระบบทุนนิยมนั้น "ถูกหว่าน...ลงในแก่นแท้" ของเวเนซุเอลาและส่วนอื่นๆ ของโลก โดยระบุว่าการปฏิวัติและภารกิจของเขานั้นมีมนุษยธรรมมากกว่า^{[ 259 ]}ในที่สุด ชาเวซก็กล่าวว่าการปฏิวัติโบลิเวียเป็น "เศรษฐกิจทางเลือกแทนระบบทุนนิยมที่ไร้มนุษยธรรม" ^{[ 259 ]}

ในปี 2546 ชาเวซได้โต้แย้งว่าสหภาพโซเวียตล่มสลายลงเมื่อล้มเหลวในการพยายามทำลาย "ตรรกะที่ทำลายล้างของทุน" โดยระบุว่า "แบบจำลองทางเลือก" ที่เขาส่งเสริมคือแบบจำลองที่กำลังเผชิญหน้ากับ "ลัทธิเสรีนิยมใหม่และทุนนิยมป่าเถื่อน" ในปัจจุบัน^{[ 260 ]}ในระหว่างการประชุม World Social Forum เมื่อวันที่ 26 มกราคม 2546 ชาเวซได้วิพากษ์วิจารณ์แนวคิดที่ว่าทุนนิยมและลัทธิเสรีนิยมใหม่ "ได้รับชัยชนะ" หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตโดยกล่าวว่ามีบุคคลบางกลุ่มได้ยก "วิทยานิพนธ์ของการคิดแบบเดียวขึ้นมา ไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว ... สังคมนิยมจบสิ้นแล้ว คอมมิวนิสต์จบสิ้นแล้ว และทุนนิยมเสรีนิยมใหม่จงเจริญ และนิทานปรัมปราทั้งหมดนี้" ^{[ 261 ]}

ชาเวซกล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อปี พ.ศ. 2548 ว่า "ครั้งหนึ่งผมเคยคิดถึงทางเลือกที่สาม ผมมีปัญหาในการตีความโลก ผมสับสน... ผมพูดและเขียนเกี่ยวกับ 'ทุนนิยมมนุษย์' มากมาย วันนี้ผมเชื่อมั่นว่ามันเป็นไปไม่ได้... ผมเชื่อมั่นว่าสังคมนิยมคือหนทาง" ^{[ 255 ]}

อาจกล่าวได้ว่าชาเวซไม่ได้พูดอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับสังคมนิยมของศตวรรษที่ 21จนกระทั่งวันที่ 3 ธันวาคม พ.ศ. 2549 ระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์หลังได้รับเลือกตั้งใหม่ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี พ.ศ. 2549 ^{[ 262 ]}

ความเชื่อมโยงของชาเวซกับลัทธิมาร์กซ์นั้นซับซ้อน แม้ว่าเขาจะเคยอธิบายตัวเองว่าเป็นมาร์กซิสต์ในบางโอกาสก็ตาม^{[ 263 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2539 เขาให้สัมภาษณ์กับอากุสติน บลังโก มูญอซโดยกล่าวว่า "ผมไม่ใช่มาร์กซิสต์ แต่ผมก็ไม่ใช่ผู้ต่อต้านมาร์กซิสต์ ผมไม่ใช่คอมมิวนิสต์ แต่ผมก็ไม่ใช่ผู้ต่อต้านคอมมิวนิสต์" ^{[ 264 ]}ในสุนทรพจน์ต่อสภาแห่งชาติในปี พ.ศ. 2552 เขากล่าวว่า "ผมเป็นมาร์กซิสต์ในระดับเดียวกับผู้ที่นับถือแนวคิดของพระเยซูคริสต์และผู้ปลดปล่อยอเมริกาซิมอน โบลิวาร์ " ^{[ 263 ]}เขาเชี่ยวชาญในตำรามาร์กซิสต์หลายเล่ม โดยได้อ่านผลงานของนักทฤษฎีมาร์กซิสต์หลายคน และมักอ้างอิงถึงผลงานเหล่านั้นในที่สาธารณะ นักมาร์กซิสต์นานาชาติหลายคนสนับสนุนรัฐบาลของเขา โดยเชื่อว่าเป็นสัญญาณของการปฏิวัติชนชั้นกรรมาชีพตามที่ทำนายไว้ในทฤษฎีมาร์กซิสต์ [ ^{265 ] ใน}ปี 2010 ฮูโก ชาเวซ ประกาศสนับสนุนแนวคิดของเลออน ทรอตสกี นักมาร์กซิสต์ โดยกล่าวว่า "เมื่อผมโทรหาเขา (อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงานโฮเซ รามอน ริเวโร )" ชาเวซอธิบาย "เขาบอกกับผมว่า 'ท่านประธานาธิบดี ผมอยากจะบอกอะไรบางอย่างกับท่านก่อนที่คนอื่นจะบอกท่าน... ผมเป็นทรอตสกีสต์' และผมก็บอกว่า 'แล้วปัญหาคืออะไร? ผมก็เป็นทรอตสกีสต์เหมือนกัน! ผมปฏิบัติตามแนวทางของทรอตสกี นั่นคือการปฏิวัติถาวร' แล้วจึงอ้างถึงมาร์กซ์และเลนิน^{[ 266 ] [ 267 ]}

ชาเวซยังกล่าวถึงการระบุตัวตนของเขากับลัทธิสังคมนิยม โดยกล่าวว่า "รัฐธรรมนูญระบุว่าระบอบเศรษฐกิจและสังคมของเวเนซุเอลาต้องมีเนื้อหาความร่วมมือและการรวมกลุ่มที่แข็งแกร่ง และนั่นทำให้ระบอบนี้มีพลังที่แตกต่างจากลัทธิปัจเจกนิยมและลัทธิเสรีนิยมใหม่ ซึ่งทำให้โครงการนี้มีเนื้อหาสังคมนิยมที่แข็งแกร่ง ในทิศทางนั้นเราต้องทุ่มเทอย่างเต็มที่ การร่วมมือกันคือการทำให้เศรษฐกิจเป็นสังคมนิยม การให้เนื้อหาทางสังคมแก่เศรษฐกิจ ผมมั่นใจว่าในปวยร์โตครูซ สหกรณ์การเกษตรจะเกิดขึ้น" ^{[ 268 ]}ต่อมาในช่วงการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ชาเวซได้ส่งเสริมลัทธิสังคมนิยมแห่งศตวรรษที่ 21แนวทางของเขาได้รับอิทธิพลอย่างมากจากทฤษฎีของอิสต์วาน เมสซาโรสไมเคิล เลโบวิตซ์ และมาร์ตา ฮาร์เนคเกอร์ซึ่งเป็นที่ปรึกษาของชาเวซระหว่างปี 2004 ถึง 2011 มากกว่าทฤษฎี ของ ไฮนซ์ ดีเทอริช

ฮูโก ชาเวซ นิยามจุดยืนทางการเมืองของเขาว่าเป็นลัทธิโบลิเวียริสม์ซึ่งเป็นอุดมการณ์ที่เขาพัฒนามาจากของซีมอน โบลิวาร์ (1783–1830) และคนอื่นๆ โบลิวาร์เป็นนายพลในศตวรรษที่ 19 ผู้ซึ่งนำการต่อสู้กับ ทางการ อาณานิคมของสเปน และได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางทั่วละตินอเมริกาในปัจจุบัน นอกจากโบลิวาร์แล้ว อิทธิพลหลักอีกสองประการที่มีต่อลัทธิโบลิเวียริสม์คือซีมอน โรดริเกซ (1769–1854) นักปรัชญาผู้เป็นครูและที่ปรึกษาของโบลิวาร์ และเอเซเกียล ซาโมรา (1817–1860) นายพลสหพันธรัฐนิยมชาวเวเนซุเอลา^{[ 269 ]}ข้อเท็จจริงที่ว่าอุดมการณ์ของชาเวซมีต้นกำเนิดมาจากโบลิวาร์นั้นได้รับการวิพากษ์วิจารณ์บ้างเช่นกัน เนื่องจากชาเวซเคยอธิบายตัวเองว่าได้รับอิทธิพลจากคาร์ล มาร์กซ์ ซึ่งเป็น ผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์โบลิวาร์^{[ 270 ] [ 271 ]}เบดโดว์และธิโบโดซ์ตั้งข้อสังเกตถึงความซับซ้อนระหว่างโบลิวาร์และมาร์กซ์ โดยระบุว่า "[การ]บรรยายโบลิวาร์ว่าเป็นนักรบสังคมนิยมในการต่อสู้ทางชนชั้น ในขณะที่แท้จริงแล้วเขาเป็นสมาชิกของชนชั้นสูง 'ครีโอล' นั้น เป็นเรื่องแปลกเมื่อพิจารณาจากงานเขียนของคาร์ล มาร์กซ์เองเกี่ยวกับโบลิวาร์ ซึ่งเขาปฏิเสธว่าเป็นผู้ปลดปล่อยจอมปลอมที่เพียงแต่พยายามรักษาอำนาจของชนชั้นสูงครีโอลเก่าที่เขาเป็นสมาชิกอยู่" ^{[ 271 ]}

วีรบุรุษยุคแรกของชาเวซคือผู้นำเผด็จการทหารชาตินิยม ซึ่งรวมถึงอดีตประธานาธิบดีเปรู ฮวน เวลาสโก อัลวาราโดและอดีตผู้นำสูงสุดแห่งปานามาโอมาร์ ตอร์ริโฆส^{[ 272 ]}ผู้นำเผด็จการคนหนึ่งที่ชาเวซชื่นชมคือมาร์กอส เปเรซ ฮิเมเนซอดีตประธานาธิบดีเวเนซุเอลา ซึ่งเขาชื่นชมในผลงานสาธารณะที่เขาทำ^{[ 44 ]}ชาเวซยกย่องเปเรซ ฮิเมเนซเพื่อใส่ร้ายรัฐบาลประชาธิปไตยก่อนหน้านี้ โดยกล่าวว่า "นายพลเปเรซ ฮิเมเนซเป็นประธานาธิบดีที่ดีที่สุดของเวเนซุเอลาในรอบหลายปี... เขาดีกว่าโรโมโล เบตันคอร์ตดีกว่าคนอื่นๆ ทั้งหมด พวกเขาเกลียดเขาเพราะเขาเป็นทหาร" ^{[ 44 ]}

ชาเวซยังคุ้นเคยกับประเพณีต่างๆ ของสังคมนิยมในละตินอเมริกาเป็นอย่างดี ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากบุคคลสำคัญ เช่น นักการเมืองชาวโคลอมเบียฮอร์เก เอลิเอเซอร์ ไกตัน^{[ 273 ]}และอดีตประธานาธิบดี ชิลี ซัลวาดอ ร์อัลเลนเด^{[ 273 ]}ในช่วงต้นของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ชาเวซได้รับคำแนะนำและอิทธิพลจากนอร์เบร์โต เซเรโซเลนัก เปโรนิสต์ชาวอาร์เจนตินา ^{[ 272 ]}นักปฏิวัติคอมมิวนิสต์เช เกวาราและฟิเดล คาสโตร ก็มีอิทธิพลต่อชาเวซเช่นกัน และรัฐบาลของคาสโตร ได้ให้ความช่วยเหลือแก่คณะมิชชันนารีโบลิเวีย^{[ 272 ] [ 273 ]}ชาเวซยังชื่นชมเหมาเจ๋อตุงโดยกล่าวถึงเหมาเจ๋อตุงว่าเป็น 'นักยุทธศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่ นักรบผู้ยิ่งใหญ่ รัฐบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ และนักปฏิวัติผู้ยิ่งใหญ่' ระหว่างการเยือนจีนในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2542 ระหว่างการเยือนครั้งนั้น เขายังกล่าวอีกว่าเวเนซุเอลากำลังเริ่ม 'ลุกขึ้นยืน' เหมือนที่จีนเคยทำเมื่อ 5 ทศวรรษก่อน 'ภายใต้การนำของผู้นำที่ยิ่งใหญ่ (เหมา)' พร้อมทั้งแสดงจุดยืนต่อต้านลัทธิเสรีนิยมใหม่ด้วย

อำนาจของสหภาพโซเวียตล่มสลายไปแล้ว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าทุนนิยมเสรีนิยมใหม่จะต้องเป็นแบบอย่างที่ประชาชนในโลกตะวันตกต้องปฏิบัติตาม เพียงเพราะเหตุผลนั้น เราจึงขอเชิญชวนให้จีนเชิดชูธงชาติของตนต่อไป เพราะโลกนี้ไม่สามารถปกครองได้ด้วยกองกำลังตำรวจสากลที่พยายามควบคุมทุกสิ่งทุกอย่าง^{[ 274 ]}

ชาเวซยังกล่าวชื่นชมมหาตมา คานธีโดยระบุในสุนทรพจน์เมื่อปี 2548 ว่า "เราต้องจดจำความคิดของคานธีที่สะท้อนถึงความเคารพอย่างลึกซึ้งต่อตัวเขาเอง ต่อประเทศของเขาเอง ต่อชาตินิยมที่แข็งแรง" และแสดงการสนับสนุนสิ่งที่เขากล่าวว่าเป็นการสนับสนุนของคานธีในการต่อต้านทุนนิยม ต่อต้านลัทธิอาณานิคม และต่อต้านจักรวรรดินิยม^{[ 275 ]}ในสุนทรพจน์เดียวกันนั้น ชาเวซยังแสดงอิทธิพลจากจาวาฮาร์ลัล เนห์รูโดยกล่าวว่าเขาเป็นบุคคลสำคัญของขบวนการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดโดยชาเวซอ้างถึงความเป็นผู้นำของเขาเป็นแรงบันดาลใจ "ถึงความจำเป็นของความเป็นพี่น้องและความสามัคคีในหมู่ประชาชนของโลกที่สาม ความจำเป็นที่จะต้องรวมกันเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของประชาชนของเรา ของประชาชนผู้ยากไร้จากการถูกกดขี่ข่มเหงโดยประชาชนผู้มั่งคั่ง" ^{[ 275 ]}

อิทธิพลทางอ้อมอื่นๆ ที่มีต่อปรัชญาทางการเมืองของชาเวซ ได้แก่ คำสอนในพระวรสารของพระเยซูคริสต์^{[ 276 ] [ 277 ]}แรงบันดาลใจอื่นๆ ที่มีต่อมุมมองทางการเมืองของชาเวซ ได้แก่จูเซปเป การิบัลดี [ ^{278 ] อันโต}นิโอ กรัมชีและอันโตนิโอ เนกรี^{[ 279 ] [ 280 ] [ 281 ] [ 282 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2549 ชาเวซกล่าวว่าทฤษฎีสมคบคิดเกี่ยวกับเหตุการณ์ 9/11 นั้น "ไม่ไร้สาระ" และ "อาคารจะไม่พังทลายแบบนั้น เว้นแต่จะเป็นการระเบิดภายใน" ^{[ 283 ]}ชาเวซยังบอกกับคริสโตเฟอร์ ฮิตเชนส์ว่าเขาไม่เชื่อว่าภาพวิดีโอการลงจอดบนดวงจันทร์ของ ยานอวกาศอะพอล โล11 นั้นเป็นของจริง^{[ 284 ]}

ตั้งแต่ได้รับเลือกตั้งในปี 1998 จนกระทั่งเสียชีวิตในเดือนมีนาคม 2013 รัฐบาลของชาเวซได้เสนอและดำเนินนโยบายเศรษฐกิจแบบประชานิยม โครงการทางสังคมได้รับการออกแบบให้เป็นระยะสั้น แม้ว่าหลังจากเห็นความสำเร็จทางการเมืองเป็นผลจากโครงการเหล่านั้น ชาเวซจึงทำให้โครงการเหล่านี้เป็นหัวใจสำคัญของรัฐบาลของเขา และมักใช้จ่ายเกินงบประมาณของเวเนซุเอลา^{[ 285 ]}

เนื่องจากราคาน้ำมันที่เพิ่มสูงขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ซึ่งระดมทุนได้มากอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในเวเนซุเอลานับตั้งแต่ทศวรรษ 1980 ชาเวซจึงสร้างภารกิจโบลิเวีย ขึ้นมา โดยมีเป้าหมายเพื่อให้บริการสาธารณะเพื่อปรับปรุงสภาพเศรษฐกิจ วัฒนธรรม และสังคม^{[ 286 ] [ 287 ] [ 288 ] [ 289 ]}โดยใช้นโยบายประชานิยมเหล่านี้เพื่อรักษาอำนาจทางการเมือง^{[ 290 ] [ 21 ] [ 291 ]}ตามที่คอร์ราเลสและเพนโฟลด์กล่าวไว้ว่า "ความช่วยเหลือถูกแจกจ่ายให้กับ คนยากจน บางส่วนและที่สำคัญกว่านั้นคือ ในลักษณะที่ท้ายที่สุดแล้วกลับช่วยประธานาธิบดีและพันธมิตรและพวกพ้องของเขามากกว่าใครๆ" ^{[ 292 ]}ภารกิจต่างๆ ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลโดยตรงของชาเวซและมักเชื่อมโยงกับการรณรงค์ทางการเมืองของเขา^{[ 285 ]}ประกอบด้วยการสร้างคลินิกทางการแพทย์ฟรีหลายพันแห่งสำหรับคนยากจน^{[ 286 ]}และการออกกฎหมายเกี่ยวกับการอุดหนุนอาหาร^{[ 288 ]}และที่อยู่อาศัย^{[ 287 ]}คุณภาพชีวิตของชาวเวเนซุเอลาก็ดีขึ้นชั่วคราวตามดัชนีของสหประชาชาติ^{[ 16 ]}เทเรซา เอ. มีเดเขียนว่าความนิยมของชาเวซขึ้นอยู่กับ "ชนชั้นล่างที่ได้รับประโยชน์จากโครงการด้านสุขภาพเหล่านี้และนโยบายที่คล้ายคลึงกัน" ^{[ 293 ]}หลังจากการเลือกตั้ง โครงการทางสังคมได้รับความสนใจจากรัฐบาลน้อยลงและประสิทธิภาพโดยรวมลดลง^{[ 285 ]}

ค่าสัมประสิทธิ์ Giniซึ่งเป็นมาตรวัดความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ ลดลงจาก 0.495 ในปี 1998 เหลือ 0.39 ในปี 2011 ทำให้เวเนซุเอลาเป็นรองเพียงแคนาดาในซีกโลกตะวันตก^{[ 294 ]}ร้อยละ 95 ของชาวเวเนซุเอลาที่มีอายุ 15 ปีขึ้นไปสามารถอ่านและเขียนได้^{[ 295 ]}แม้ว่านักวิชาการบางคนจะโต้แย้งข้ออ้างที่ว่าการพัฒนาการรู้หนังสือในช่วงที่ชาเวซดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นผลมาจากนโยบายของรัฐบาลของเขา^{[ 296 ]}อัตราความยากจนลดลงจากร้อยละ 48.6 ในปี 1999 เหลือร้อยละ 32.1 ในปี 2013 ตามข้อมูลของสถาบันสถิติแห่งชาติของรัฐบาลเวเนซุเอลา (INE) ^{[ 297 ]}การลดลงของอัตราความยากจนของเวเนซุเอลาเมื่อเทียบกับความยากจนในประเทศอื่นๆ ในอเมริกาใต้ช้ากว่าเปรู บราซิล และปานามาเล็กน้อย^{[ 298 ]}โดยอัตราความยากจนกลับสูงกว่าค่าเฉลี่ยของละตินอเมริกาในปี 2013 ตามข้อมูลของสหประชาชาติ^{[ 299 ]}ในช่วงสองปีหลังจากการเสียชีวิตของชาเวซ อัตราความยากจนกลับไปสู่ระดับเดียวกับก่อนที่เขาจะดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี^{[ 299 ]}โดย การวิเคราะห์ ของ NACLA ในปี 2017 ระบุว่า "การลดลงของความยากจนและความไม่เท่าเทียมกันในช่วงที่ชาเวซดำรงตำแหน่งนั้นเป็นเรื่องจริง แต่ค่อนข้างผิวเผิน ... ความยากจนและความไม่เท่าเทียมกันเชิงโครงสร้าง เช่น คุณภาพของที่อยู่อาศัย ย่านที่อยู่อาศัย การศึกษา และการจ้างงาน ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก" ^{[ 18 ]}

นโยบายประชานิยมของชาเวซในที่สุดก็นำไปสู่วิกฤตเศรษฐกิจและสังคมอย่างรุนแรงในเวเนซุเอลา^{[ 290 ]}โครงการทางสังคมที่ริเริ่มโดยรัฐบาลของชาเวซนั้นพึ่งพาผลิตภัณฑ์น้ำมันซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของเศรษฐกิจเวเนซุเอลา ส่งผลให้ รัฐบาลของชาเวซประสบกับภาวะ " โรคดัตช์ " ^{[ 21 ] [ 300 ]}ในปี 2012 ธนาคารโลกยังได้อธิบายว่าเศรษฐกิจของเวเนซุเอลา "มีความเปราะบางอย่างยิ่ง" ต่อการเปลี่ยนแปลงของราคาน้ำมัน เนื่องจากในปี 2012 "96% ของการส่งออกของประเทศและเกือบครึ่งหนึ่งของรายได้ทางการคลัง" ขึ้นอยู่กับการผลิตน้ำมัน ในขณะที่ในปี 2008 ตามรายงานของForeign Policyการส่งออกทุกอย่างยกเว้นน้ำมัน "ล่มสลาย" ^{[ 21 ] [ 301 ]}จากนั้นรัฐบาลของชาเวซก็ใช้รายได้จากราคาน้ำมันที่สูงขึ้นไปกับนโยบายประชานิยมของเขาเพื่อเอาใจผู้มีสิทธิเลือกตั้ง^{[ 21 ] [ 289 ]}

นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าการใช้จ่ายเกินตัวของรัฐบาลเวเนซุเอลาในโครงการทางสังคมและนโยบายธุรกิจที่เข้มงวดทำให้เกิดความไม่สมดุลในเศรษฐกิจของประเทศ ส่งผลให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ ความยากจน การใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพต่ำ และการขาดแคลนในเวเนซุเอลาในช่วงปีสุดท้ายของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา^{[ 16 ] [ 20 ] [ 289 ] [ 302 ]}เหตุการณ์ดังกล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเสี่ยงของการผิดนัดชำระหนี้และความไม่เป็นมิตรต่อธุรกิจเอกชน นำไปสู่การขาดการลงทุนจากต่างประเทศและค่าเงินต่างประเทศที่แข็งค่าขึ้น^{[ 291 ]}แม้ว่ารัฐบาลเวเนซุเอลาจะโต้แย้งว่าภาคเอกชนยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมากนักในช่วงที่ชาเวซดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี แม้ว่าจะมีการโอนกิจการเป็นของรัฐหลายครั้งก็ตาม^{[ 303 ]}ในเดือนมกราคม 2013 ใกล้สิ้นสุดวาระการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของชาเวซมูลนิธิเฮอริเทจและวอลล์สตรีทเจอร์นัลได้ให้คะแนนเสรีภาพทางเศรษฐกิจของเวเนซุเอลาที่ 36.1 ลดลงจาก 56.1 ในปี 1999 ทำให้เสรีภาพของประเทศอยู่ในอันดับที่ต่ำมาก คืออันดับที่ 174 จาก 177 ประเทศ และมีแนวโน้มลดลง^{[ 304 ]}ตามที่นักวิเคราะห์บางคนกล่าว ปัญหาเศรษฐกิจที่เวเนซุเอลาประสบภายใต้ประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโรน่าจะเกิดขึ้นแม้ว่าชาเวซจะยังคงดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีอยู่ก็ตาม^{[ 305 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 ดัชนีสุขภาพและโภชนาการในเวเนซุเอลาโดยทั่วไปอยู่ในระดับต่ำ และความเหลื่อมล้ำทางสังคมในการเข้าถึงโภชนาการก็สูง^{[ 306 ]}ชาเวซตั้งเป้าหมายที่จะลดความเหลื่อมล้ำในการเข้าถึงโภชนาการขั้นพื้นฐาน และบรรลุอธิปไตยทางอาหารสำหรับเวเนซุเอลา^{[ 307 ]}กลยุทธ์หลักในการจัดหาอาหารให้แก่ทุกชนชั้นทางเศรษฐกิจคือนโยบายที่ถกเถียงกันเรื่องการกำหนดเพดานราคาคงที่สำหรับอาหารหลักขั้นพื้นฐาน ซึ่งเริ่มใช้ในปี 2003 ^{[ 308 ]}ระหว่างปี 1998 ถึง 2006 อัตราการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับภาวะทุพโภชนาการลดลง 50% ^{[ 309 ]}ชาเวซยังได้ยึดและแจกจ่ายที่ดินทำกิน 5 ล้านเอเคอร์จากเจ้าของที่ดินรายใหญ่^{[ 310 ]}

การควบคุมราคาที่ริเริ่มโดยชาเวซทำให้เกิดการขาดแคลนสินค้า เนื่องจากพ่อค้าไม่สามารถนำเข้าสินค้าที่จำเป็นได้อีกต่อไป^{[ 311 ] [ 312 ]}ชาเวซกล่าวโทษ "นักเก็งกำไรและผู้กักตุน" ว่าเป็นสาเหตุของการขาดแคลนเหล่านี้^{[ 313 ]}และบังคับใช้นโยบายควบคุมราคาอย่างเข้มงวด โดยประณามทุกคนที่ขายสินค้าอาหารในราคาสูง^{[ 308 ]}ในปี 2011 ราคาอาหารในคาราคัสสูงกว่าตอนที่เริ่มใช้มาตรการควบคุมราคาถึงเก้าเท่า ส่งผลให้เกิดการขาดแคลนน้ำมันปรุงอาหาร ไก่ นมผง ชีส น้ำตาล และเนื้อสัตว์^{[ 23 ]}การควบคุมราคาทำให้ความต้องการอาหารพื้นฐานเพิ่มขึ้น ในขณะเดียวกันก็ทำให้เวเนซุเอลานำเข้าสินค้าได้ยากขึ้น ส่งผลให้ต้องพึ่งพาการผลิตภายในประเทศมากขึ้น นักเศรษฐศาสตร์เชื่อว่านโยบายนี้ทำให้เกิดการขาดแคลนมากขึ้น^{[ 313 ] [ 314 ]}ต่อมาเกิดภาวะขาดแคลนอาหารตลอดช่วงที่เหลือของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของชาเวซ โดยมีอัตราการขาดแคลนอาหารระหว่าง 10% ถึง 20% ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2013 ^{[ 315 ]}สาเหตุหนึ่งที่เป็นไปได้ของการขาดแคลนคือความสัมพันธ์ระหว่างอัตราเงินเฟ้อและเงินอุดหนุน ซึ่งการขาดกำไรเนื่องจากการควบคุมราคาส่งผลกระทบต่อการดำเนินงาน ในทางกลับกัน การขาดแคลนดอลลาร์ทำให้ยากต่อการซื้ออาหารนำเข้าเพิ่มเติม^{[ 316 ]}กลยุทธ์ของชาเวซในการตอบสนองต่อภาวะขาดแคลนอาหารประกอบด้วยการพยายามเพิ่มการผลิตภายในประเทศโดยการแปรรูปอุตสาหกรรมอาหารส่วนใหญ่ให้เป็นของรัฐ แม้ว่าการแปรรูปดังกล่าวจะส่งผลตรงกันข้ามและทำให้การผลิตลดลงแทน^{[ 317 ] [ 318 ]}

ในฐานะส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ด้านความมั่นคงทางอาหาร ชาเวซได้ก่อตั้งเครือข่ายซูเปอร์มาร์เก็ตระดับชาติเครือข่ายเมอร์คัลซึ่งมีสาขา 16,600 แห่งและพนักงาน 85,000 คน ที่จำหน่ายอาหารในราคาลดพิเศษ และดำเนินกิจการโรงทาน 6,000 แห่งทั่วประเทศ^{[ 319 ]}ในขณะเดียวกัน ชาเวซได้ยึดซูเปอร์มาร์เก็ตเอกชนหลายแห่ง^{[ 319 ]}เครือข่ายเมอร์คัลถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยนักวิจารณ์บางคนว่าเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ของชาเวซในการสร้างแบรนด์ตัวเองในฐานะผู้จัดหาอาหารราคาถูก และร้านค้าต่างๆ ก็มีรูปภาพของเขาอย่างเด่นชัด เครือข่ายเมอร์คัลยังประสบปัญหาการขาดแคลนสินค้าจำเป็นพื้นฐาน เช่น เนื้อสัตว์ นม และน้ำตาลอยู่บ่อยครั้ง และเมื่อสินค้าที่ขาดแคลนมาถึง ผู้ซื้อต้องรอคิว^{[ 319 ]}

หลังจากการเลือกตั้งในปี 1998 สหกรณ์ของรัฐมากกว่า 100,000 แห่ง ซึ่งอ้างว่าเป็นตัวแทนของประชาชนประมาณ 1.5 ล้านคน ได้ถูกจัดตั้งขึ้นโดยได้รับความช่วยเหลือจากสินเชื่อเริ่มต้นและการฝึกอบรมทางเทคนิคจากรัฐบาล^{[ 320 ]}

รัฐบาลเวเนซุเอลามักไม่สามารถสร้างบ้านได้ตามจำนวนที่เสนอไว้^{[ 321 ] [ 322 ]}ตามรายงานของEl Universal ของเวเนซุเอลา หนึ่งในความล้มเหลวที่โดดเด่นของรัฐบาลชาเวซคือความไม่สามารถบรรลุเป้าหมายในการสร้างที่อยู่อาศัย^{[ 321 ]}

ในช่วงไม่กี่ปีแรกของการดำรงตำแหน่งของชาเวซ โครงการทางสังคมที่เขาสร้างขึ้นใหม่ต้องใช้เงินจำนวนมากเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ต้องการ ในวันที่ 5 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2546 รัฐบาลได้จัดตั้งCADIVIซึ่งเป็นคณะกรรมการควบคุมสกุลเงินที่รับผิดชอบในการจัดการขั้นตอนการแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ การจัดตั้ง CADIVI มีจุดประสงค์เพื่อควบคุมการไหลออกของเงินทุนโดยการจำกัดวงเงินสำหรับบุคคลและเสนอสกุลเงินต่างประเทศให้เพียงจำนวนหนึ่งเท่านั้น^{[ 323 ]}ข้อจำกัดเกี่ยวกับสกุลเงินต่างประเทศนี้ทำให้เกิด เศรษฐกิจ ตลาดมืด สกุลเงิน ขึ้น เนื่องจากพ่อค้าชาวเวเนซุเอลาต้องพึ่งพาสินค้าต่างประเทศที่ต้องชำระเงินด้วยสกุลเงินต่างประเทศที่น่าเชื่อถือ ในขณะที่เวเนซุเอลาพิมพ์เงินเพิ่มขึ้นสำหรับโครงการทางสังคมของตน ค่าเงินโบลิวาร์ก็ยังคงลดลงสำหรับพลเมืองและพ่อค้าชาวเวเนซุเอลา เนื่องจากรัฐบาลถือครองสกุลเงินที่น่าเชื่อถือส่วนใหญ่^{[ 324 ]}

มูลค่าโดยนัยหรือ "มูลค่าตลาดมืด" คือสิ่งที่ชาวเวเนซุเอลาเชื่อว่าเงินโบลิวาร์แข็งมีมูลค่าเมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐ^{[ 325 ]}อัตราแลกเปลี่ยนที่สูงในตลาดมืดทำให้ธุรกิจต่างๆ ซื้อสินค้าที่จำเป็นได้ยาก เนื่องจากรัฐบาลมักบังคับให้ธุรกิจเหล่านี้ลดราคา ซึ่งนำไปสู่การที่ธุรกิจต้องขายสินค้าและได้กำไรน้อย^{[ 326 ]}เนื่องจากธุรกิจได้กำไรน้อย จึงนำไปสู่การขาดแคลนสินค้า เนื่องจากไม่สามารถนำเข้าสินค้าที่เวเนซุเอลาต้องพึ่งพาได้^{[ 327 ]}ชาเวซใช้นโยบายอุดหนุนอัตราแลกเปลี่ยนเพื่อค้ำประกันการนำเข้า นโยบายนี้ไม่ได้มุ่งเน้นการเพิ่มสวัสดิภาพสูงสุด แต่กลับเอื้อประโยชน์ต่อกลุ่มผลประโยชน์พิเศษ^{[ 328 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 อาชญากรรมในละตินอเมริกาเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประเทศโคลอมเบีย เอลซัลวาดอร์ เวเนซุเอลา และบราซิล ต่างมีอัตราการฆาตกรรมสูงกว่าค่าเฉลี่ยของภูมิภาค^{[ 336 ]}ในช่วงที่ชาเวซดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ชาวเวเนซุเอลาหลายแสนคนถูกฆาตกรรมเนื่องจากอาชญากรรมรุนแรงที่เกิดขึ้นในประเทศ^{[ 337 ]} Gareth A. Jones และ Dennis Rodgers กล่าวไว้ในหนังสือของพวกเขาเรื่องความรุนแรงของเยาวชนในละตินอเมริกา: แก๊งและกระบวนการยุติธรรมเยาวชนในมุมมองใหม่ว่า "ด้วยการเปลี่ยนแปลงระบอบการเมืองในปี 1999 และการเริ่มต้นของการปฏิวัติโบลิเวียช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงและความขัดแย้งทางการเมืองจึงเริ่มต้นขึ้น ซึ่งมีลักษณะเด่นคือจำนวนและอัตราการเสียชีวิตจากความรุนแรงที่เพิ่มขึ้น" แสดงให้เห็นว่าในสี่ปี อัตราการฆาตกรรมเพิ่มขึ้นเป็น 44 ต่อ 100,000 คน^{[ 338 ]}การลักพาตัวก็เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงที่ชาเวซดำรงตำแหน่ง โดยจำนวนการลักพาตัวในปี 2011 สูงกว่าตอนที่ชาเวซได้รับเลือกตั้งถึง 20 เท่า^{[ 334 ] [ 335 ]}เจมส์ บราบาซอนผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีกล่าวว่า "อาชญากรรมการลักพาตัวพุ่งสูงขึ้น...หลังจากที่อดีตประธานาธิบดีฮูโก ชาเวซ แห่งเวเนซุเอลาปล่อยตัวนักโทษที่ก่อความรุนแรงหลายพันคน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญาที่เป็นที่ถกเถียง" ในขณะที่การลักพาตัวและการฆาตกรรมก็เพิ่มขึ้นเช่นกันเนื่องจากกิจกรรมของกลุ่มอาชญากรรมในโคลอมเบีย^{[ 339 ] [ 340 ]}เขายังอธิบายเพิ่มเติมว่าอาชญากรทั่วไปรู้สึกว่ารัฐบาลเวเนซุเอลาไม่สนใจปัญหาของชนชั้นสูงและชนชั้นกลาง ซึ่งทำให้พวกเขารู้สึกว่าไม่ต้องรับผิดและก่อให้เกิดธุรกิจลักพาตัวเรียกค่าไถ่ขนาดใหญ่^{[ 339 ]}

Under Chávez's administration, crimes were so prevalent that by 2007 the government no longer produced crime data.^[341] Homicide rates in Venezuela more than tripled, with one NGO finding the rate to have nearly quadrupled. The majority of the deaths occur in crowded slums in Caracas.^[342][35] The NGO found that the number of homicides in the country increased from 6,000 in 1999 to 24,763 in 2013.^{[36][343][344]} In 2010 Caracas had the highest murder rate in the world,^[345] having more deaths than Baghdad during the Iraq War.^[346] According to the United Nations Office on Drugs and Crime, in 2012 there were 13,080 murders in Venezuela.^[347]

In leaked government INE data for kidnappings in the year 2009, the number of kidnappings were at an estimated 16,917, contrasting the CICPCs number of only 673,^[334] before the Venezuelan government blocked the data.^{[340][348][349]} According to the leaked INE report, only 1,332 investigations for kidnappings were opened or about 7% of the total kidnapping cases, with 90% of the kidnappings happening away from rural areas, 80% of all being express kidnappings and the most common victim being lower-middle or middle class Venezuelans and middle-aged men.^[349] Also in 2009, it was reported that Venezuelan authorities would assign judicial police to Caracas area morgues to speak with families.^[350] At that time, they would advise families not to report the murder of their family member to the media in exchange for expediting the process of releasing the victim's body.^[350]

In September 2010, responding to escalating crime rates in the country, Chávez stated that Venezuela was no more violent than it was when he first took office.^[351] An International Crisis Group report that same year stated that when Chávez took office, there were some factors beyond his control that led to the crime epidemic throughout Venezuela, but that Chávez ignored it as well as corruption in the country; especially among fellow state officials. The report also stated that international organised crime filters between Colombia and Venezuela with assistance from "the highest spheres of government" in Venezuela, leading to higher rates of kidnapping, drug trafficking, and homicides. Chávez supporters stated that the Bolivarian National Police had reduced crime and also said that the states with the highest murder rates were controlled by the opposition.^[352][353]

During Chávez's presidency, there were reports of prisoners having easy access to firearms, drugs, and alcohol. Carlos Nieto, head of Window to Freedom, alleged that heads of gangs acquire military weapons from the state, saying: "They have the types of weapons that can only be obtained by the country's armed forces. ... No one else has these." Use of internet and mobile phones were also commonplace, allowing criminals to take part in street crime while in prison. One prisoner explained how, "if the guards mess with us, we shoot them" and that he had "seen a man have his head cut off and people play football with it".^[354]

Edgardo Lander, a sociologist and professor at the Central University of Venezuela with a PhD in sociology from Harvard University, explained that Venezuelan prisons were "practically a school for criminals" since young inmates come out "trained and hardened" compared to before their incarceration. He also explained that prisons are controlled by gangs and that "very little has been done" to restrain their activities.^[355]

The electoral processes surrounding Venezuela's democracy under Chávez were often observed controversially. According to Bloomberg, he changed Venezuela from a democracy to "a largely authoritarian system".^[356]

However, there were limits to his authoritarianism, and he thought of the electoral system as a key way to make himself more effective as a leader.^[357]

As New York University historian Greg Grandin has pointed out, Chávez "submitted himself and his agenda to 14 national votes, winning 13 of them by large margins, in polling deemed by Jimmy Carter to be ‘best in the world.’"^[357][358]

Francisco Toro, editor of Caracas Chronicles, an opposition-friendly news and analysis site, said "Chávez was always careful to maintain electoral legitimacy".^[357] Toro says that Chávez had big advantages with friendly media and his tendency to use state money on his campaigns, but that he didn't "steal or cancel elections blatantly."^[357] Chávez even allowed his opposition to run a recall referendum against him in 2004 just two years after surviving a coup attempt. He won the referendum by a huge margin.^[357][359]

Since 1998, elections in Venezuela have been automated using touch-screenDRE voting machines, which provide a Voter Verified Paper Audit Trail and administered by the National Electoral Council.^[358]

In Venezuela, voters touch a computer screen to cast their vote and then receive a paper receipt, which they verify and deposit in a ballot box.^[358] Most of the paper ballots are compared with the electronic tally. This system makes vote-rigging nearly impossible: to steal the vote would require hacking the computers and then stuffing the ballot boxes to match the rigged vote.^[358]

Beginning in 2012, Venezuela's elections used biometric authentication to activate the voting machine.^[360]

In December 1998, Hugo Chávez declared three goals for the new government; "convening a constituent assembly to write a new constitution, eliminating government corruption, and fighting against social exclusion and poverty". However, according to the libertarianCato Institute, during Hugo Chávez's time in power, corruption has become widespread throughout the government due to impunity towards members of the government, bribes and the lack of transparency.^[361] In 2004, Hugo Chávez and his allies took over the Supreme Court, filling it with supporters of Chávez and made new measures so the government could dismiss justices from the court.^[362] According to the Cato Institute, the National Electoral Council of Venezuela was under control of Chávez where he tried to "push a constitutional reform that would have allowed him unlimited opportunities for reelection".^[363] The Corruption Perceptions Index, produced annually by the Berlin-based NGO Transparency International (TNI), reported that in the later years of Chávez's tenure, corruption worsened; it was 158th out of 180 countries in 2008, and 165th out of 176 (tied with Burundi, Chad, and Haiti).^[364] Most Venezuelans believed the government's effort against corruption was ineffective; that corruption had increased; and that government institutions such as the judicial system, parliament, legislature, and police were the most corrupt.^[365]

In Gallup Poll's 2006 Corruption Index, Venezuela ranked 31st out of 101 countries according to how widespread the population perceive corruption as being in the government and in business. The index listed Venezuela as the second least corrupt nation in Latin America, behind Chile.^[366] Some criticism came from Chávez's supporters, as well. Chávez's own political party, Fifth Republic Movement (MVR), had been criticized as being riddled with the same cronyism, political patronage, and corruption that Chávez alleged were characteristic of the old "Fourth Republic" political parties. Venezuela's trade unionists and indigenous communities participated in peaceful demonstrations intended to impel the government to facilitate labor and land reforms. These communities, while largely expressing their sympathy and support for Chávez, criticized what they saw as Chávez's slow progress in protecting their interests against managers and mining concerns, respectively.^[367][368]

According to the International Institute for Strategic Studies (IISS), "Chavez's government funded FARC's office in Caracas and gave it access to Venezuela's intelligence services" and said that during the 2002 coup attempt that "FARC also responded to requests from [Venezuela's intelligence service] to provide training in urban terrorism involving targeted killings and the use of explosives". The IISS continued saying that "the archive offers tantalizing but ultimately unproven suggestions that FARC may have undertaken assassinations of Chavez's political opponents on behalf of the Venezuelan state". Venezuelan diplomats denounced the IISS' findings saying that they had "basic inaccuracies".^[369]

In 2007, authorities in Colombia declared that through laptops they had seized on a raid against Raúl Reyes, they found in documents that Hugo Chávez offered payments of as much as $300 million to the FARC "among other financial and political ties that date back years" along with other documents showing "high-level meetings have been held between rebels and Ecuadorean officials" and some documents arguing that FARC had "bought and sold uranium".^[370][371]

In 2015, Chávez's former bodyguard Leamsy Salazar stated in the book Bumerán Chávez that Chávez met with the high command of FARC in 2007 somewhere in rural Venezuela. Chávez created a system in which the FARC would provide the Venezuelan government with drugs that would be transported in live cattle and the FARC would receive money and weaponry from the Venezuelan government. According to Salazar, this was done to weaken Colombian President Álvaro Uribe, an enemy of Chávez.^[372]

In 2019, federal prosecutors from the Southern District of New York further provided documents outlining that in 2005 Chávez ordered top lieutenants to discuss plans to ship cocaine to the United States with the help of the FARC and "flood" the country with the drug, as part of his policy objectives to combat the United States.^[373]

Human rights in Venezuela has been an ongoing issue and has been criticized by human rights organizations such as Human Rights Watch and Amnesty International. Concerns include poor prison conditions, torture, attacks against journalists, political persecution, extrajudicial executions by death squads, forced disappearance and harassment of human rights defenders.^{[374][375][376]}

Shortly after Hugo Chávez's election, ratings for freedom in Venezuela dropped according to political and human rights group Freedom House and Venezuela was rated "partly free".^[377] In 2004, Amnesty International criticized Chávez's administration of not handling the 2002 coup in a proper manner, saying that violent incidents "have not been investigated effectively and have gone unpunished" and that "impunity enjoyed by the perpetrators encourages further human rights violations in a particularly volatile political climate".^[378] Amnesty International also criticized the Venezuelan National Guard and the Direccion de Inteligencia Seguridad y Prevención (DISIP) stating that they "allegedly used excessive force to control the situation on a number of occasions" during protests involving the 2004 Venezuela recall.^[378] It was also noted that many of the protesters detained seemed to not be "brought before a judge within the legal time limit".^[378]

In 2008, Human Rights Watch released a report reviewing Chávez's human rights record over his first decade in power.^[379] The report praises Chávez's 1999 amendments to the constitution which significantly expanded human rights guarantees, as well as mentioning improvements in women's rights and indigenous rights, but noted a "wide range of government policies that have undercut the human rights protections established" by the revised constitution.^[379] In particular, the report accused Chávez and his administration of engaging in discrimination on political grounds, eroding the independence of the judiciary, and of engaging in "policies that have undercut journalists' freedom of expression, workers' freedom of association, and civil society's ability to promote human rights in Venezuela".^[380] The Venezuelan government retaliated for the report by expelling members of Human Rights Watch from the country.^[381] Subsequently, over a hundred Latin American scholars signed a joint letter with the Council on Hemispheric Affairs, a leftist NGO^[382] that would defend Chávez and his movement, with the individuals criticizing the Human Rights Watch report for its alleged factual inaccuracy, exaggeration, lack of context, illogical arguments, and heavy reliance on opposition newspapers as sources, among other things.^{[383][384][385]}

The International Labour Organization of the United Nations had also expressed concern over voters being pressured to join the party.^[155]

In 2009, Judge María Lourdes Afiuni was arrested on charges of corruption after ordering the conditional release on bail of businessman Eligio Cedeño, who then fled the country.^[386] She was moved to house arrest in Caracas in February 2011,^[387][388] but she is still barred from practicing law, leaving the country, or using her bank account or social networks.^[389] Human rights groups accused Chávez of creating a climate of fear that threatened the independence of the judiciary. Reuters said Afiuni is "considered by opponents and jurists as one of the most emblematic political prisoners" in Venezuela, because Chávez called for her to be imprisoned.^[390]

In 2009, the Attorney General announced the creation of an investigative team to examine 6,000 reports of extrajudicial killings between 2000 and 2007.^[391]

In 2010, Amnesty International criticized the Chávez administration for targeting critics following several politically motivated arrests.^[392]Freedom House listed Venezuela as being "partly free" in its 2011 Freedom in the World annual report, noting a recent decline in civil liberties.^[393] A 2010 Organization of American States report found concerns with freedom of expression, human rights abuses, authoritarianism, press freedom, threats to democracy,^{[17][394][395][396][397]} as well as erosion of separation of powers, the economic infrastructure and ability of the president to appoint judges to federal courts.^{[394][395][398]} OAS observers were denied access to Venezuela;^[398] Chávez rejected the OAS report, pointing out that its authors did not go to Venezuela.^[399] Venezuelan ombudswoman Gabriela Ramírez said the report distorted and took statistics out of context, and said that "human rights violations in Venezuela have decreased".^[400]

In November 2014, Venezuela appeared before the United Nations Committee Against Torture over cases between 2002 and 2014.^[401] Human rights expert of the UN committee, Felice D. Gaer, noted that in "only 12 public officials have been convicted of human rights violations in the last decade when in the same period have been more than 5,000 complaints".^[402] The United Nations stated that there were 31,096 complaints of human rights violations received between 2011 and 2014.^[403] Of the 31,096 complaints, 3% of the cases resulted in only in an indictment by the Venezuelan Public Ministry.^[403][404]

Chavez's opposition to Zionism and close relations with Iran led to accusations of antisemitism.^[405][406] Such claims were made by the Venezuelan Jewish community at a World Jewish Congress Plenary Assembly in Jerusalem, after Venezuela's oldest synagogue was vandalised by armed men.^[407][408] In 2006, the Simon Wiesenthal Center published a shortened version of a speech by Chávez, which significantly changed its meaning to make it appear that he had made anti-Semitic remarks. The New York Daily News, the Los Angeles Times, and the Wall Street Journal published the Wiesenthal Center's claim. The Confederation of Jewish Associations of Venezuela, the American Jewish Committee and the American Jewish Congress said that Chavez's comments were not aimed at Jews, but rather at "the white oligarchy that has dominated the region since the colonial era".^[409][410] In 2009, attacks on a synagogue in Caracas were alleged to be influenced by "vocal denunciations of Israel" by the Venezuelan state media and Hugo Chávez, even though Chavez promptly condemned the attacks, blaming an "oligarchy".^[407] A weeklong investigation by the Venezuelan CICPC concluded the synagogue attack to be an 'inside job', the motive apparently being robbery rather than antisemitism.^[411][412]

Under Chávez, press freedom declined while censorship in Venezuela increased. He used state-run bodies to silence the media and to disseminate Bolivarian propaganda. Other actions included pressuring media organizations to sell to those related to his government or to face closure.^[413]

Human Rights Watch criticized Chávez for engaging in "often discriminatory policies that have undercut journalists' freedom of expression".^[380]Reporters Without Borders criticized the Chávez administration for "steadily silencing its critics".^[414]

In 2004, Chávez used the National Commission of Telecommunications and the Social Responsibility in Radio, Television and Electronic Media law to officially censor media organizations.^[413]

Chávez inaugurated TeleSUR in July 2005, a Pan-American news channel similar to Al Jazeera, which sought to challenge Latin American television news by Univision^[415] and the United States–based CNN en Español.^[416] In 2006, Chávez inaugurated a state-funded movie studio called Villa del Cine (English: Cinema City).^[417]

In the group's 2009 Press Freedom Index, Reporters Without Borders noted that "Venezuela is now among the region's worst press freedom offenders."^[414]Freedom House listed Venezuela's press as being "Not Free" in its 2011 Map of Press Freedom, noting that "[t]he gradual erosion of press freedom in Venezuela continued in 2010."^[418]

Chávez also had a Twitter account with more than 3,200,000 followers as of August 2012.^[419][420] A team of 200 people sorted through suggestions and comments sent via Twitter. Chávez said Twitter was "another mechanism for contact with the public, to evaluate many things and to help many people",^[421] and that he saw Twitter as "a weapon that also needs to be used by the revolution".^[422]

Though Chávez inspired other movements in Latin America to follow his model of chavismo in an attempt to reshape South America, it was later seen as being erratic and his influence internationally became exaggerated.^[423] Domestic mishandling of the country under Chávez prevented Venezuela from strengthening its position in the world.^[423]

According to communications studies academic Stuart Davis, Chávez's foreign policy aimed to promote South–South cooperation.^[424] He refocused Venezuelan foreign policy on Latin American economic and social integration by enacting bilateral trade and reciprocal aid agreements, including his so-called "oil diplomacy"^[425][426] making Venezuela more dependent on using oil, its main commodity, and increasing its longterm vulnerability.^[423] Chávez also focused on a variety of multinational institutions to promote his vision of Latin American integration, including Petrocaribe, Petrosur, and TeleSUR. Bilateral trade relationships with other Latin American countries also played a major role in his policy, with Chávez increasing arms purchases from Brazil, forming oil-for-expertise trade arrangements with Cuba, and creating unique barter arrangements that exchange Venezuelan petroleum for cash-strapped Argentina's meat and dairy products.^[427]

Chávez also aligned himself with authoritarian nations and radical movements that were seen as being anti-Western,^[423] with relations with Cuba and Iran becoming a particular importance. He also befriended pariah states such as Belarus and Iran.^[427] In particular, relations between Venezuela and the United States deteriorated markedly as Chávez became highly critical of the foreign policy of the United States,^[428] opposing the U.S.-led 2003 invasion of Iraq and condemning the NATO-led 2011 military intervention in Libya. Relations thawed somewhat under President Barack Obama in June 2009, only to steadily deteriorate once again shortly afterwards.^[429]

Chávez married twice. He first wed Nancy Coromoto Colmenares (d. 2022), a woman from a poor family in Chávez's hometown of Sabaneta. Chávez and Colmenares remained married for 18 years, during which time they had three children: Rosa Virginia, born on September 6, 1978 in Maracay, María Gabriela, born on March 12, 1980 in Barinas and Hugo Rafael, born on October 14, 1982 in Barinas; the last of whom suffers from behavioural problems.^[430] The couple separated soon after Chávez's 1992 coup attempt. During his first marriage, Chávez had an affair with historian Herma Marksman; their relationship lasted nine years.^[431] Chávez's second wife was journalist Marisabel Rodríguez de Chávez, from whom he separated in 2002 and divorced in 2004.^[432] Through that marriage, Chávez had another daughter, Rosinés, born on September 23, 1997 in Barquisimeto.^{[433][430][434]} When Chávez was released from prison in 1994, he initiated affairs with women that had been his followers.^[435] Allegations were also made that Chávez was a womanizer throughout both his marriages, having encounters with actresses, journalists, ministers, and ministers' daughters.^[435] The allegations remained unproven and are contradicted by statements provided by other figures close to him,^[436] though one retired aide shared that while Chávez was married to Marisabel and afterward, he participated in liaisons with women and gave them gifts, with some rumors among his aides stating that some of the women bore children from Chávez.^[435]

On May 1, 2005, his fifth daughter, Génesis María, was born in Chacao Municipality; the fruit of his relationship with Barinese, Bexhi Lisette Segura (1971); who was the Venezuelan Consul in Guayaquil and on May 3, 2008, his last daughter, Sara Manuela, was born in Baruta Municipality; the fruit of his relationship with the flight attendant, Nidia Coromoto Fajardo (1966); who was the Venezuelan consul in Lisbon and Montreal, respectively.

He also had five grandchildren: Gabriela Alejandra Rivero, born on April 18, 1998 (daughter of María), Manuel Alejandro Prieto, born on September 1, 2003 and Jorge Alejandro Arreaza, born on September 18, 2007 (sons of Rosa) and Hugo Rafael, born on March 9, 2013 and Miranda, born on November 2, 2014 (children of "Huguito") and a great-grandson, Paulo Aponte; born in August 2025 (son of Gabriela).

Those who were very close to Chávez felt that he had bipolar disorder.^[437] Salvador Navarrete, a physician who treated Chávez during his first years in the presidency, believed that Chávez was bipolar.^[437] In 2010, Alberto Müller Rojas, then vice president of Chávez's party, PSUV, stated that Chávez had "a tendency toward cyclothymia—mood swings that range from moments of extreme euphoria to moments of despondence".^[437] A different explanation was that such behavior was a tactic used by Chávez to attack opponents and polarize.^[437]

Chávez was raised as a Catholic, and he intended at one time to become a priest. He saw his socialist policies as having roots in the teachings of Jesus Christ (liberation theology),^[438] and he publicly used the slogan of "Christ is with the Revolution!"^[439] Although he traditionally kept his own faith a private matter, Chávez over the course of his presidency became increasingly open to discussing his religious views, stating that he interpreted Jesus as a Communist.^[440] He was, in general, a liberal Catholic, some of whose declarations were disturbing to the religious community of his country. In 2008, he said that an afterlife does not exist.^[441] He also believed in Charles Darwin's theory of evolution, stating that "it is a lie that God created man from the ground".^[442] He cursed the state of Israel,^[443] and he had some disputes with both the Venezuelan Catholic clergy and Protestant groups like the New Tribes Mission,^[444][445] whose evangelical leader he "condemned to hell".^[446] In addition, he showed syncretistic practices such as the worship of the Venezuelan goddess María Lionza.^{[447][448][449]} In his last years, after he discovered he had cancer, Chávez became more attached to the Catholic Church.^[450]

On 30 June 2011, Chávez revealed in a televised address from Havana, Cuba, that he was recovering from two operations in Cuba, including an operation to remove an abscessed tumor with cancerous cells in the pelvic region.^[451] During the speech, he was noticeably thinner and paler and had a serious and at times sad expression, and stated that he regretted his lack of medical checkups. Analysts theorized that he was suffering from colorectal cancer.^[452] He returned to Venezuela from Cuba on 4 July, but on 17 July 2011, he returned to Cuba for further cancer treatments. At that time, some powers were delegated to cabinet ministers but he resisted requests by the opposition to give up all powers during his absence.^[453][454]

Chávez gave a public appearance on 28 July 2011, his 57th birthday, in which he stated that his health troubles had led him to radically reorient his life towards a "more diverse, more reflective and multi-faceted" outlook.^[455]

On 9 July 2012, Chávez declared himself fully recovered from cancer just three months before the 2012 Venezuelan presidential election, which he won, securing a fourth term as president.^[456] In November 2012, Chávez announced plans to travel to Cuba for more medical treatment for cancer.^[457]

On 8 December 2012, Chávez announced he would undergo another operation after doctors in Cuba detected malignant cells; the operation took place on 11 December 2012.^[458] Chávez suffered complications from the surgery including a respiratory tract infection as well as unexpected bleeding.^[459][460] It was announced on 3 January 2013, that Chávez had a severe lung infection that had caused respiratory failures following a strict treatment regimen for respiratory insufficiency; he was then breathing through a tracheal tube but was giving orders to ministers by writing them down.^[461] However, he was reported to have overcome the infection by 26 January and was then undergoing further treatment.^[462][463] On 18 February 2013, Chávez returned to Venezuela after two months of cancer treatment in Cuba.^[464] On 1 March 2013, after opposition leader Henrique Capriles accused the government of lying about Chávez's condition, Vice President Nicolás Maduro said that Chávez had been receiving chemotherapy in Venezuela following his surgery in Cuba and "continues his battle for life". A Mass, broadcast on live television, was held in the hospital in which Chávez was staying.^{[465][466][467]} On 4 March, it was announced that Chávez's breathing problems had worsened and he was suffering a new, severe respiratory tract infection.^[468][469]

On 5 March 2013, Vice President Nicolás Maduro announced on state television that Chávez had died in a military hospital in Caracas at 16:25 VET (20:55 UTC).^[471] Maduro said Chávez died "after battling a tough illness for nearly two years".^[471] According to the head of Venezuela's presidential guard, Chávez died from a massive heart attack, and his cancer of the pelvic region was very advanced when he died.^[472] José Ornella said that near the end of his life Chávez "couldn't speak but he said it with his lips ... 'No quiero morir, por favor no me dejen morir' ('I don't want to die. Please don't let me die'), because he loved his country, he sacrificed himself for his country".^[472] Chávez is survived by four children and four grandchildren.^[471]

Chávez was entombed in a marble sarcophagus at the Mountain Barracks in Caracas.^[473][474] His death triggered a constitutional requirement that a presidential election be called within 30 days. Maduro, Chavez's vice president, was elected president on 14 April 2013.

After defecting from Venezuela, former bodyguard for Chávez, Leamsy Salazar, stated that he died in December 2012, months before his death was officially announced.^[475] In July 2018, former Attorney General Luisa Ortega Díaz also said that Chávez had actually died in December 2012 and the announcement of his death was delayed for political reasons. In an interview cited by Venezuelan daily El Nacional, the former Chávez supporter said that the Venezuelan president died on 28 December, but his closest allies decided to delay the announcement and never submitted the death certificate to the Office of the Attorney General.^[476] The supposed delay in announcing Chávez's death raised concerns that laws signed in his name during that period were forged for political purposes.^[475]

Award or decoration		Country	Date	Place	Note
	Order of José Martí[477]	Cuba	17 November 1999	Havana	Cuban highest order of merit.
	Grand Collar of the Order of Prince Henry[478]	Portugal	8 November 2001	Lisbon	For exceptional and outstanding merit to Portugal and its culture
	Order of Carlos Manuel de Céspedes[479]	Cuba	14 December 2004	Havana
	First Class of the Order of the Islamic Republic of Iran[480][481]	Iran	29 July 2006	Tehran	Highest national medal of Iran.
	Order of the Friendship of Peoples[482]	Belarus	23 July 2008	Minsk	Highest Belarusian award for foreigners.
	Order of the Umayyads[483]	Syria	27 June 2010	Caracas	Syrian highest order of merit.
	Uatsamonga Order[484]	South Ossetia	23 July 2010	Caracas	South Ossetian highest order of merit.
	Order of the Republic of Serbia[485]	Serbia	6 March 2013	Belgrade	Serbian highest order of merit. Awarded posthumously.
	Order of Francisco Morazán[486]	Honduras	27 January 2014	Tegucigalpa	Honduran highest order of merit. Awarded posthumously.
	Star of Palestine[487]	Palestine	16 May 2014	Caracas	Palestinian highest order of merit. Awarded posthumously.

The United States–based Time magazine included Chávez among their list of the world's 100 most influential people in 2005 and 2006, noting the spreading of his anti-globalization efforts and anti-US sentiment throughout Latin America.^[488][489] In a 2006 list compiled by the left-wing British magazine New Statesman, he was voted 11th in the list of "Heroes of our time".^[490] In 2010 the magazine included Chávez in its annual The World's 50 Most Influential Figures.^[491] His biographers Marcano and Tyszka believed that within only a few years of his presidency, he "had already earned his place in history as the president most loved and most despised by the Venezuelan people, the president who inspired the greatest zeal and the deepest revulsion at the same time".^[492]

In the Belarus's capital Minsk a park was named after Chávez on 18 October 2014.^[493] In addition in Al-Bireh^[494] and in Moscow,^[495] streets were also named after Chávez.

Chávez was awarded the following honorary degrees:^[496]

• Kyung Hee University, South Korea; Honorary Doctorate in Political Science – Granted by Rector Chungwon Choue on 16 October 1999.
• Universidad Autónoma de Santo Domingo, Dominican Republic; Honorary Doctorate in Jurisprudence, 9 March 2001.
• University of Brasília, Brazil; Honorary Doctorate – Granted by Rector Alberto Pérez on 3 April 2001.
• Universidad Nacional de Ingeniería, Nicaragua; Honorary Doctorate in Engineering – Granted by Rector Aldo Urbina in May 2001.^[497]
• Diplomatic Academy of the Ministry of Foreign Affairs, Russia; Honorary Doctorate, 15 May 2001.
• Beijing University, China; Honorary Doctorate in Economics, 24 May 2001.
• Higher University of San Andrés, Bolivia; Honorary Doctorate, 24 January 2006.^[498]
• UARCIS, Chile; Honorary Doctorate – Granted by Rector Carlos Margotta Trincado on 7 March 2006.^[499]
• University of Damascus, Syria; Honorary Doctorate – Granted by Rector Wael Moualla on 30 August 2006.^[500]
• University of Tripoli, Libya; Honorary Doctorate in Economy and Human Sciences, 23 October 2010.^[501][502]

• Syndicated cartoonists from around the world created cartoons, illustrations, and videos of Hugo Chávez's controversial political career and the reactions to his death.^{[503][504][505][506]}
• Chávez was indirectly/subliminally portrayed in two Venezuelan telenovelas from the 2000s, which were critical of his government: A Calzón Quitado from 2001 (with the character of Pedro Elías Ferrer), produced by RCTV, and Cosita rica from 2003 (with the character of Olegario Pérez), produced by Venevisión. In both telenovelas Chávez was "played" by the actor Carlos Cruz, with whom he shares a similar physical appearance. His ex-wife (current wife at that moment), Marisabel Rodríguez, was also portrayed in the first production, by Alba Roversi (with the character of Clara Inés Ramírez).^{[2][4][6][507]}
• Oliver Stone directed the 2009 documentary South of the Border, where he "sets out on a road trip across five countries to explore the social and political movements as well as the mainstream media's misperception of South America, while interviewing seven of its elected presidents". Chávez appears in one segment being interviewed by Stone.^[508]
• In 2011, he appeared in a game Postal III.

  

• On 5 March 2014, Oliver Stone and teleSUR released the documentary film Mi amigo Hugo (My Friend Hugo), a documentary about his political life, one year after his death.
• Hugo Chávez and most of the other Latin American presidents are parodied in the animated web page Isla Presidencial.^[509]
• The 2016 documentary El ocaso del socialismo mágico explores the effects of Chávez's populism and his victory in the 1998 presidential elections, as well as his mistakes.^[510][511]
• Sony Pictures Television produces a TV series called El Comandante about the life of Hugo Chávez with 102 episodes.
• The 2018 documentary Chavismo: The Plague of the 21st Century (Spanish: Chavismo: la peste del siglo XXI), analysis of the causes, social, political and economic that caused the rise of Chávez as president of Venezuela; "his abuse of power and the response of civil society, including the student movement; his political fall and as the secrecy that surrounded his illness and the succession of Nicolás Maduro".^[512]
• The documentary film released in 2018 El pueblo soy yo (English: I am the people), directed by Venezuelan filmmaker Carlos Oteyza and produced by Mexican historian Enrique Krauze, explores the populism of Chávez.^[513]