งานวิจัยที่ศึกษาระยะเวลาการปัสสาวะใน สัตว์ เลี้ยงลูกด้วยนม หลาย ชนิดพบว่า สัตว์ขนาดใหญ่ 9 ชนิดปัสสาวะนาน 21 ± 13 วินาที โดยไม่คำนึงถึงขนาดตัว^{[ 5 ]}สัตว์ขนาดเล็ก เช่นหนูและค้างคาวไม่สามารถผลิตปัสสาวะเป็นสายต่อเนื่องได้ แต่จะปัสสาวะเป็นหยดๆ แทน^{[ 5 ]}

เสือจะพ่นปัสสาวะปริมาณเล็กน้อยเพื่อทำเครื่องหมายอาณาเขตของตน^{[ 6 ]}

กระเพาะปัสสาวะของมนุษย์ผู้ใหญ่โดยทั่วไปจะเก็บปัสสาวะ ได้ระหว่าง 300 ถึง 500 มล. (10 ถึง17 ออนซ์ของเหลว ) ก่อนการปัสสาวะ แต่สามารถเก็บได้มากกว่านั้นมาก ^{[ 7 ] [ 8 ]}ปริมาณปัสสาวะเฉลี่ยในมนุษย์ผู้ใหญ่จะอยู่ที่ประมาณ1.4 ลิตร (0.31 แกลลอน อังกฤษ; 0.37 แกลลอนสหรัฐ ) ต่อคนต่อวัน โดยมีช่วงปกติอยู่ที่0.6 ถึง 2.6 ลิตร (0.13 ถึง 0.57 แกลลอน อังกฤษ; 0.16 ถึง 0.69 แกลลอนสหรัฐ ) ต่อคนต่อวัน ซึ่งผลิตได้ประมาณ 6 ถึง 8 ครั้งต่อวัน ขึ้นอยู่กับภาวะความชุ่มชื้น ระดับกิจกรรม ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม น้ำหนัก และสุขภาพของแต่ละบุคคล^{[ 9 ]}การผลิตปัสสาวะมากเกินไปหรือน้อยเกินไปจำเป็นต้องได้รับการดูแลทางการแพทย์ภาวะปัสสาวะมาก ผิดปกติ (Polyuria ) คือภาวะที่มีการผลิตปัสสาวะมากเกินไป (> 2.5 ลิตร/วัน) ภาวะ ปัสสาวะน้อย ผิดปกติ (Oliguria ) คือภาวะที่มีการผลิตปัสสาวะน้อยกว่า 400 มิลลิลิตร และภาวะไม่มีปัสสาวะ (Anuria ) คือภาวะที่มีการผลิตปัสสาวะน้อยกว่า 100 มิลลิลิตรต่อวัน          

ปัสสาวะประกอบด้วยน้ำประมาณ 91–96% ^{[ 9 ]}ส่วนที่เหลือสามารถจำแนกได้กว้างๆ เป็นเกลืออนินทรีย์ ยูเรีย สารประกอบอินทรีย์ และเกลือแอมโมเนียมอินทรีย์^{[ 9 ] [ 10 ]} ปัสสาวะยังประกอบด้วยโปรตีน ฮอร์โมน และ เมตาบอไลต์หลากหลายชนิด^{[ 11 ]}ซึ่งแตกต่างกันไปตามสิ่งที่เข้าสู่ร่างกาย

ปริมาณของแข็งทั้งหมดในปัสสาวะโดยเฉลี่ยอยู่ที่59 กรัม (2.1 ออนซ์)ต่อวันต่อคน^{[ 11 ]}ยูเรียเป็นส่วนประกอบที่ใหญ่ที่สุดของของแข็ง คิดเป็นมากกว่า 50% ของทั้งหมด ปริมาณและองค์ประกอบของปัสสาวะในแต่ละวันจะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล ขึ้นอยู่กับปริมาณการออกกำลังกาย สภาพแวดล้อม รวมถึงปริมาณน้ำ เกลือ และโปรตีนที่บริโภค^{[ 9 ]}ในคนที่มีสุขภาพดี ปัสสาวะจะมีโปรตีนน้อยมาก และหากมีมากเกินไปจะบ่งชี้ถึงความเจ็บป่วย เช่นเดียวกับน้ำตาล^{[ 11 ]}ในคนที่มีสุขภาพดี มีรายงานว่าสารอินทรีย์มีปริมาณมากกว่าแร่ธาตุไม่เกิน 1.7 เท่า^{[ 10 ]}อย่างไรก็ตาม หากมีมากกว่านั้นก็บ่งชี้ถึงความเจ็บป่วย^{[ 10 ]}  

มักพบ สารประกอบและ ไอออนอื่นๆ ในปริมาณและความเข้มข้นที่น้อยกว่า ในปัสสาวะของมนุษย์ ^{[ 11 ]}

ลักษณะของปัสสาวะจะแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับระดับ ความชุ่มชื้นของร่างกายปฏิกิริยากับยา สารประกอบ และเม็ดสีหรือสีย้อมที่พบในอาหาร หรือโรคต่างๆ^{[ 11 ]}โดยปกติ ปัสสาวะจะเป็นสารละลายใส มีสีตั้งแต่ไม่มีสีจนถึงสีเหลืองอำพัน แต่โดยทั่วไปจะเป็นสีเหลืองอ่อน^{[ 11 ]}สีของปัสสาวะมักเกิดจากยูโรบิลินเป็น หลัก ^{[ 14 ]}ยูโรบิลินเป็นของเสียสุดท้ายที่เกิดจากการสลายตัวของฮีมจากฮีโมโกลบินในระหว่างการทำลายเซลล์เม็ดเลือดที่เสื่อมสภาพตามอายุ^{[ 15 ] [ 16 ]}

ปัสสาวะไม่มีสีบ่งชี้ว่าดื่มน้ำมากเกินไป ปัสสาวะไม่มีสีในการตรวจหาสารเสพติดอาจบ่งชี้ว่าพยายามหลีกเลี่ยงการตรวจพบยาเสพติดในกระแสเลือดโดยการดื่มน้ำมากเกินไป

• ปัสสาวะมีเลือดปนเรียกว่าภาวะปัสสาวะมีเลือดปน (hematuria ) ซึ่งเป็นอาการหนึ่งของโรคต่างๆ มากมาย
• ปัสสาวะสีแดงหรือสีน้ำตาลอาจเกิดจากโรคพอร์ฟิเรีย (ไม่ควรสับสนกับสีชมพูหรือสีแดงชั่วคราวที่ ไม่เป็นอันตราย ^{[ 11 ]} ที่เกิดจาก โรคบีทูเรีย )
• ปัสสาวะสีชมพูอาจเกิดจากการบริโภคบีทรูท ( beeturia ) ^{[ 11 ]}
• ปัสสาวะสีเหลืองเข้มมักเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงภาวะขาดน้ำ
• ปัสสาวะสีส้มเกิดจากยาบางชนิด เช่นไรแฟมปินและฟีนาโซไพริดีน
• ปัสสาวะสีส้มเข้มถึงน้ำตาลอาจเป็นอาการของดีซ่าน โรคกล้ามเนื้อสลายหรือกลุ่มอาการกิลเบิร์ต
• ปัสสาวะสีเขียวอาจเกิดจากการบริโภคหน่อไม้ฝรั่งหรืออาหารเครื่องดื่มที่มีเม็ดสีเขียว หรือเกิดจากการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ^{[ 11 ]}
• ปัสสาวะสีฟ้าอาจเกิดจากการรับประทานเมทิลีนบลู (เช่น ในยา) หรืออาหารหรือเครื่องดื่มที่มีสีย้อมสีฟ้า
• คราบปัสสาวะสีฟ้าอาจเกิดจากภาวะผ้าอ้อมสีฟ้า (Blue Diaper Syndrome )
• ปัสสาวะสีม่วงอาจเกิดจากภาวะถุงเก็บปัสสาวะสีม่วง (purple urine bag syndrome )
• ปัสสาวะสีดำหรือสีเข้มเรียกว่าภาวะเมลานูเรีย ซึ่งอาจเกิดจากมะเร็งผิวหนังชนิดเมลาโนมาหรือโรคพอร์ฟิเรียชนิดเฉียบพลันที่ ไม่เกี่ยวข้องกับเมลานิ น

• 
  ปัสสาวะสีเข้มเนื่องจากดื่มน้ำน้อย
• 
  ปัสสาวะสีแดงเข้มเนื่องจากมีเลือดปน ( ภาวะปัสสาวะมีเลือดปน )
• 
  ปัสสาวะสีแดงเข้มเนื่องจากภาวะคลอเรีย
• 
  ปัสสาวะสีชมพูเนื่องจากการรับประทานบีทรูท
• 
  ปัสสาวะสีเขียวในระหว่างการให้ยาชาโพรโพฟอลแบบ ต่อเนื่องเป็นเวลานาน

บางครั้งหลังจากออกจากร่างกาย ปัสสาวะอาจมีกลิ่นคล้ายแอมโมเนียแรงเนื่องจากการย่อยสลายยูเรียเป็นแอมโมเนียโดย แบคทีเรีย ^{[ 18 ]}ปัสสาวะสดจากคนที่มีสุขภาพดีมักจะมีกลิ่นอ่อนๆ กลิ่นปัสสาวะที่แรงผิดปกติหรือไม่พึงประสงค์อาจเกิดขึ้นร่วมกับ ภาวะ ขาดน้ำการรับประทานอาหาร หรือการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ^{[ 19 ]}

กลิ่นปัสสาวะของมนุษย์ปกติสามารถสะท้อนถึงสิ่งที่บริโภคเข้าไปหรือโรคเฉพาะได้^{[ 11 ]}ตัวอย่างเช่น ผู้ที่เป็นโรคเบาหวานอาจมีปัสสาวะที่มีกลิ่นหวาน ซึ่งอาจเกิดจากโรคไต เช่นนิ่วในไตนอกจากนี้ การมีกรดอะมิโนในปัสสาวะ (วินิจฉัยว่าเป็นโรคปัสสาวะกลิ่นน้ำเชื่อมเมเปิล ) อาจทำให้ปัสสาวะมีกลิ่นเหมือนน้ำเชื่อมเมเปิลได้^{[ 20 ]}

การรับประทานหน่อไม้ฝรั่งอาจทำให้เกิดกลิ่นฉุนคล้ายผักชนิดนี้ ซึ่งเกิดจากการย่อยสลายกรดแอสพาราจิกในร่างกาย^{[ 21 ]}ในทำนองเดียวกัน การบริโภคหญ้าฝรั่นแอลกอฮอล์กาแฟปลาทูน่าและหัวหอมก็อาจทำให้เกิดกลิ่นเฉพาะตัวได้ เช่นกัน ^{[ 22 ]}โดยเฉพาะอาหารรสจัดก็อาจมีผลคล้ายกัน เนื่องจากสารประกอบในอาหารเหล่านี้จะผ่านไตโดยไม่ได้รับการย่อยสลายอย่างสมบูรณ์ก่อนขับออกจากร่างกาย^{[ 23 ] [ 24 ]}

โดยปกติ ค่าpHจะอยู่ในช่วง 5.5 ถึง 7 โดยมีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 6.2 ^{[ 9 ]}ในผู้ที่มีภาวะกรดยูริกในปัสสาวะสูงปัสสาวะที่เป็นกรดสามารถทำให้เกิดนิ่วกรดยูริกในไต ท่อไต หรือกระเพาะปัสสาวะ ได้ ^{[ 25 ]}แพทย์หรือที่บ้านสามารถตรวจวัดค่า pH ของปัสสาวะได้^{[ 26 ]}

อาหารที่มีโปรตีนสูงจากเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์นม รวมถึงการดื่มแอลกอฮอล์สามารถลดค่า pH ของปัสสาวะได้ ในขณะที่โพแทสเซียมและกรดอินทรีย์ เช่น จากอาหารที่มีผลไม้และผักสูง สามารถเพิ่มค่า pH และทำให้เป็นด่างมากขึ้นได้^{[ 9 ]}

แครนเบอร์รี่ซึ่งเชื่อกันว่าช่วยลดค่า pH ของปัสสาวะนั้น แท้จริงแล้วได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่ได้ทำให้ปัสสาวะเป็นกรด^{[ 27 ]}ยาที่สามารถลดค่า pH ของปัสสาวะได้ ได้แก่แอมโมเนียมคลอไรด์ ยาขับปัสสาวะคลอโรไทอะไซด์ และเมทามีนแมนเดเลต^{[ 28 ] [ 29 ]}

ปัสสาวะของมนุษย์มีความหนาแน่นจำเพาะ 1.003–1.035 ^{[ 9 ]}

ปัสสาวะไม่ปลอดเชื้อแม้แต่ในกระเพาะปัสสาวะ^{[ 30 ] [ 31 ]}ซึ่งขัดแย้งกับความเชื่อที่เป็นที่นิยมมายาวนาน สิ่งนี้เปิดพื้นที่การศึกษาใหม่: จุลินทรีย์ในปัสสาวะ ในท่อ ปัสสาวะ เซลล์เยื่อบุผิวที่เรียงตัวอยู่ภายในท่อปัสสาวะจะถูกอาศัยโดยแบคทีเรียแกรมลบรูปแท่งและรูปทรงกลมที่สามารถเจริญเติบโตได้ทั้งในสภาวะที่มีออกซิเจน และ ไม่มี ออกซิเจน ^{[ 32 ]}การศึกษาหนึ่งที่ดำเนินการในไนจีเรียได้แยกสายพันธุ์แบคทีเรียที่แตกต่างกันทั้งหมด 77 สายพันธุ์จากเด็กที่มีสุขภาพดี 100 คน (อายุ 5–11 ปี) รวมถึง 39 สายพันธุ์จากตัวอย่างปัสสาวะวัว 33 ตัวอย่าง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเชื้อก่อโรค^{[ 33 ]}เชื้อก่อโรคที่ระบุและเปอร์เซ็นต์ของเชื้อเหล่านั้นมีดังนี้:

รายงานการศึกษายังระบุอีกว่า:

อัตราการดื้อยาปฏิชีวนะหลายชนิด (MAR) ที่บันทึกไว้ในแบคทีเรียในปัสสาวะของเด็กอยู่ที่ 37.5–100% ( แกรมบวก ) และ 12.5–100% ( แกรมลบ ) ในขณะที่ MAR ในแบคทีเรียในปัสสาวะของวัวอยู่ที่ 12.5–75.0% (แกรมบวก) และ 25.0–100% (แกรมลบ)

ปัสสาวะประกอบด้วยโปรตีนและสารอื่นๆ ที่มีประโยชน์ต่อการรักษาทางการแพทย์และเป็นส่วนประกอบในยาตามใบสั่งแพทย์หลายชนิด ปัสสาวะจาก สตรี วัยหมดประจำเดือนอุดมไปด้วยโกนาโดโทรปินซึ่งสามารถผลิตฮอร์โมนกระตุ้นการสร้างฟอลลิเคิลและฮอร์โมนลูทีไนซิงเพื่อการรักษาภาวะมีบุตรยาก^{[ 38 ]} ผลิตภัณฑ์ เชิงพาณิชย์ชนิดหนึ่งคือPergonal ^{[ 39 ]}

ปัสสาวะของหญิงตั้งครรภ์มีฮอร์โมน human chorionic gonadotropins เพียงพอ สำหรับการสกัดและทำให้บริสุทธิ์ในเชิงพาณิชย์เพื่อผลิตยา hCG ปัสสาวะของม้าตั้งครรภ์เป็นแหล่งของเอสโตรเจนได้แก่Premarin ^{[ 38} ] ปัสสาวะยังมีแอนติบอดี ซึ่งสามารถใช้ในการทดสอบแอนติบอดีเพื่อ ^{วินิจฉัย}เชื้อโรคหลายชนิดรวมถึงHIV -1 ^{[ 40 ]}

ปัสสาวะยังสามารถใช้ในการผลิตยูโรคิเนสซึ่งใช้ในทางคลินิกเป็นสารละลายลิ่มเลือด^{[ 41 ] [ 42 ]}

เนื่องจากยูเรียในปัสสาวะจะสลายตัวเป็นแอมโมเนีย ปัสสาวะจึงถูกนำมาใช้ในการทำความสะอาด ในยุคก่อนอุตสาหกรรม ปัสสาวะถูกนำมาใช้ในรูปแบบของปัสสาวะสดหรือปัสสาวะที่เก็บไว้นานเป็นของเหลวสำหรับทำความสะอาด^{[ 56 ]}นอกจากนี้ ปัสสาวะยังถูกนำมาใช้เพื่อฟอกฟันขาวในสมัยโรมันโบราณอีก ด้วย ^{[ 57 ]}

ก่อนการพัฒนาอุตสาหกรรมเคมี มีการใช้ปัสสาวะ ในการผลิตดินปืน ปัสสาวะซึ่งเป็นแหล่งไนโตรเจนถูกนำมาใช้เพื่อให้ฟางหรือวัสดุอินทรีย์อื่นๆ ชุ่มชื้น โดยรักษาความชุ่มชื้นและปล่อยให้เน่าเปื่อยเป็นเวลาหลายเดือนถึงมากกว่าหนึ่งปี เกลือที่เกิดขึ้นจะถูกล้างออกจากกองด้วยน้ำ ซึ่งระเหยไปเพื่อให้สามารถเก็บผลึกไนเตรตดิบได้ ซึ่งโดยปกติจะนำไปกลั่นให้บริสุทธิ์ก่อนนำไปใช้ในการทำดินปืน^{[ 58 ]}

การบริโภคปัสสาวะเรียกว่า ยูโรฟาเจีย ในหลายวัฒนธรรมโบราณมีการบริโภคปัสสาวะเพื่อประโยชน์ด้านสุขภาพ การรักษา และความงามต่างๆ นอกจากนี้ยังพบว่าผู้คนดื่มปัสสาวะในกรณีที่ขาดแคลนน้ำ อย่างรุนแรงอีก ด้วย

คู่มือภาคสนามของกองทัพสหรัฐฯแนะนำไม่ให้ดื่มปัสสาวะเพื่อความอยู่รอด คู่มืออธิบายว่าการดื่มปัสสาวะมีแนวโน้มที่จะทำให้ภาวะขาดน้ำแย่ลงมากกว่าที่จะบรรเทาลงเนื่องจากมีเกลืออยู่ในนั้น และไม่ควรบริโภคปัสสาวะในสถานการณ์เอาชีวิตรอด แม้ว่าจะไม่มีของเหลวอื่นให้ดื่มก็ตาม ในสถานการณ์เอาชีวิตรอดในสภาพอากาศร้อนจัดซึ่งไม่มีแหล่งน้ำอื่น การแช่ผ้า (เช่น เสื้อ) ในปัสสาวะแล้วนำไปคลุมศีรษะสามารถช่วยให้ร่างกายเย็นลงได้^{[ 59 ]}

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งกองทัพเยอรมันได้ทดลองใช้แก๊สพิษหลายชนิดเป็นอาวุธ หลังจาก การโจมตีด้วยแก๊ส คลอรีน ครั้งแรกของเยอรมัน กองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรได้รับหน้ากากที่ทำจากแผ่นสำลีชุบปัสสาวะ โดยเชื่อกันว่าแอมโมเนียในแผ่นสำลีจะทำให้คลอรีนเป็นกลาง แผ่นสำลีเหล่านี้ถูกนำมาปิดหน้าจนกว่าทหารจะหนีออกจากควันพิษได้

ตำนานเมืองกล่าวว่าปัสสาวะใช้ได้ผลดีกับพิษแมงกะพรุน^{[ 60 ]}สถานการณ์นี้ปรากฏให้เห็นหลายครั้งในวัฒนธรรมสมัยนิยม รวมถึงในตอน "The One With the Jellyfish" ของFriendsตอนแรกๆ ของSurvivorรวมถึงภาพยนตร์เรื่องThe Real Cancun (2003), The Heartbreak Kid (2007) และThe Paperboy (2012) อย่างไรก็ตาม อย่างดีที่สุดก็ไม่ได้ผล และในบางกรณีการรักษานี้อาจทำให้อาการบาดเจ็บแย่ลง^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}

ปัสสาวะมักถูกใช้เป็นสารช่วยเตรียมสิ่งทอ โดยเฉพาะขนสัตว์ สำหรับการย้อมสี ในที่ราบสูงสกอตแลนด์และหมู่เกาะเฮบริดีส กระบวนการ " waulking " (fulling) ของผ้าขนสัตว์ทอจะเริ่มต้นด้วยการแช่ในปัสสาวะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปัสสาวะของทารก^{[ 64 ]}

ปัสสาวะมีบทบาทในการสื่อสารทางกลิ่นเนื่องจากมีสารเคมีสื่อสารที่ทำหน้าที่เป็นฟีโรโมน [ ^{65 ] [ 66 ] ปัสสาวะ}ของ สัตว์ นักล่ามักมีไคโรโมน^{[ 67 ]}ซึ่งทำหน้าที่เป็นสารขับไล่สัตว์เหยื่อ^{[ 68 ]}