ที่มาที่แท้จริงของฮิโนมารุยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด^{[ 8 ]}แต่ดวงอาทิตย์ขึ้นมีความหมายเชิงสัญลักษณ์มาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 7 ญี่ปุ่นมักถูกเรียกว่า "ดินแดนแห่งดวงอาทิตย์ขึ้น" ^{[ 9 ]}หมู่เกาะญี่ปุ่นตั้งอยู่ทางตะวันออกของแผ่นดินใหญ่เอเชีย ดังนั้นจึงเป็นที่ที่ดวงอาทิตย์ "ขึ้น" ในปี ค.ศ. 607 มีการส่งจดหมายทางการที่ขึ้นต้นด้วย "จากจักรพรรดิแห่งดวงอาทิตย์ขึ้น" ไปยังจักรพรรดิหยางแห่งราชวงศ์สุ่ยของจีน^{[ 10 ]}

ดวงอาทิตย์มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับราชวงศ์ดังที่ตำนานกล่าวไว้ว่าราชบัลลังก์สืบเชื้อสายมาจากเทพีแห่งดวงอาทิตย์ อมาเทราสุ [ ^{11 ] [ 12 ] ศาสนา}ซึ่งจัดอยู่ในประเภท ศาสนา โคชินโต โบราณ ของชาวญี่ปุ่นประกอบด้วยการบูชาธรรมชาติและลัทธิวิญญาณนิยมและความเชื่อ นี้ ได้บูชาดวงอาทิตย์โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการเกษตรและการประมงเทพเจ้าประจำราชวงศ์อมาเทราสุ-โอมิคามิคือเทพีแห่งดวงอาทิตย์ ตั้งแต่สมัยยาโยอิ (300 ปีก่อนคริสตกาล) จนถึงสมัยโคฟุน (250 ปีคริสตกาล) ( สมัยยามาโตะ ) กระจกทองสัมฤทธิ์ขนาดใหญ่ที่มีลวดลายคล้ายกลีบดอกไม้ นาอิโกะ คามอนเคียวถูกใช้เพื่อเฉลิมฉลองรูปทรงของดวงอาทิตย์ที่ส่องแสง และมีทฤษฎีว่าหนึ่งในสามสมบัติศักดิ์สิทธิ์ยาตะ โนะ คากามิ ถูกใช้ในลักษณะเดียวกับกระจกนี้^{[ 13 ]}

ระหว่างการรุกรานทางตะวันออกอิ ตสึเซะ โนะ มิโคโตะ น้องชายของ จักรพรรดิจิมมุ ถูกสังหารในการต่อสู้กับหัวหน้าเผ่าท้องถิ่น นากาสึเนฮิโกะ ("ชายขายาว") ในนานิวะ (โอซาก้าในปัจจุบัน) จักรพรรดิจิมมุทรงตระหนักในฐานะผู้สืบเชื้อสายจากดวงอาทิตย์ว่า พระองค์ไม่ต้องการต่อสู้ไปทางดวงอาทิตย์ (ทางทิศตะวันออก) แต่ต้องการต่อสู้จากดวงอาทิตย์ (ทางทิศตะวันตก) ดังนั้น ตระกูลของจักรพรรดิจึงเดินทางไปยังฝั่งตะวันออกของคาบสมุทรคิอิเพื่อต่อสู้ไปทางทิศตะวันตก พวกเขาไปถึงคุมาโนะ (หรืออิเสะ ) และมุ่งหน้าไปยังยามาโตะ พวกเขาได้รับชัยชนะในการรบครั้งที่สองกับนากาสึเนฮิโกะและพิชิตภูมิภาคคินกิได้^{[ 14 ] [ 15 ]}

เชื่อกันว่าการใช้ธงรูปดวงอาทิตย์เกิดขึ้นตั้งแต่มีการสถาปนาการปกครองโดยตรงของจักรพรรดิ (親政) หลังเหตุการณ์อิชชิในปี 645 (ปีแรกของราชวงศ์ไทกะ ) ^{[ 16 ]}

ตำราประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นShoku Nihongiซึ่งเขียนเสร็จในปี 797 ได้บันทึกการใช้ธงที่มีลวดลายดวงอาทิตย์เป็นครั้งแรกในงานChōga (朝賀, 'พิธีอวยพรปีใหม่') ของ จักรพรรดิ Monmuในปี 701 (ปีแรกของยุคไทโฮ ) ^{[ 3 ] [ 4 ]}สำหรับการตกแต่งหอพิธีในวันปีใหม่ จะมีการชักธง Nissho (日像, 'ธงที่มีดวงอาทิตย์สีทอง')ขึ้น^{[ 3 ] [ 4 ]}

ทฤษฎีที่โดดเด่นทฤษฎีหนึ่งได้รับอิทธิพลจากผลของสงครามเก็นเป (ค.ศ. 1180–1185) ^{[ 17 ]}จนถึง สมัย เฮอัน ธงนิชิกิ(錦の御旗, Nishiki no mihata )ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของราชสำนัก มีวงกลมดวงอาทิตย์สีทองและวงกลมดวงจันทร์สีเงินบนพื้นหลังสีแดง^{[ 17 ]}ในช่วงปลายยุคเฮอันตระกูลไทระเรียกตัวเองว่าเป็นกองทัพของรัฐบาลและใช้ธงสีแดงที่มีวงกลมสีทอง(赤地金丸)ตามแบบราชสำนัก^{[ 17 ]}ตระกูลเก็นจิ ( ตระกูลมินาโมโตะ ) เป็นฝ่ายตรงข้าม ดังนั้นพวกเขาจึงใช้ธงสีขาวที่มีวงกลมสีแดง(白地赤丸)เมื่อพวกเขาต่อสู้ในสงครามเก็นเป (ค.ศ. 1180–1185) ^{[ 17 ]}เมื่อตระกูลไทระพ่ายแพ้รัฐบาลซามูไร(幕府, บากุฟุ )ก็ถูกก่อตั้งขึ้นโดยตระกูลเก็นจิ^{[ 17 ]}ขุนศึกที่ตามมา เช่นโอดะ โนบุนางะและโทกูงาวะ อิเอยาสุตระหนักว่าพวกเขาเป็นผู้สืบทอดของเก็นจิ จึงชัก ธง ฮิโนมา รุขึ้น ในการรบ^{[ 17 ]}

ในงานเขียน เรื่อง The Tale of the Heikeในศตวรรษที่ 12 ระบุว่าซามูไร ต่าง ๆ พกภาพวาดดวงอาทิตย์ไว้บนพัดของตน^{[ 18 ]}ตำนานหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับธงชาติเป็นตำนานที่กล่าวถึงพระสงฆ์นิชิเรน ว่ากันว่าในช่วงการรุกรานญี่ปุ่นของ มองโกลในศตวรรษที่ 13 นิชิเรนได้มอบธงรูปดวงอาทิตย์ให้แก่โชกุนเพื่อใช้ในการรบ^{[ 19 ]}

ระหว่างยุทธการที่นางาชิโนะ (28 มิถุนายน พ.ศ. 2418) กองกำลังพันธมิตรของโอดะ โนบุนางะและโทกูงาวะ อิเอยาสุ ได้ต่อสู้ กับ ทาเคดะ คัตสึโยริ [ ^{17 ] ทั้ง}โนบุนางะและอิเอยาสุต่างก็มีธงประจำตระกูลของตนเอง แต่พวกเขายังถือธงฮิโนมารุด้วย^{[ 17 ]}ในทางกลับกัน ฝ่ายตระกูลทาเคดะก็ชักธงฮิโนมารุขึ้น เช่นกัน ^{[ 17 ]}ดังนั้น ธงฮิโนมารุจึงถูกใช้เป็นสัญลักษณ์ประจำชาติ^{[ 17 ]}

หนึ่งในธงที่เก่าแก่ที่สุดของญี่ปุ่นถูกเก็บรักษาไว้ที่วัดอุนโปจิในเมืองโคชูจังหวัดยามานาชิ [ ^{17 ] ตำนาน} กล่าวว่า จักรพรรดิโกะเรเซมอบให้แก่มินาโมโตะ โนะ โยชิมิตสึและได้รับการดูแลเป็นสมบัติประจำตระกูลโดยตระกูลทาเคดะมาตลอด 1,000 ปีที่ผ่านมา^{[ 17 ] [ 20 ]}และมีอายุอย่างน้อยก็เก่าแก่กว่าศตวรรษที่ 16

ในยุคการรวมชาติ ศตวรรษที่ 16 ไดเมียวแต่ละคนมีธงที่ใช้เป็นหลักในการรบ ธงส่วนใหญ่เป็นธงยาวที่มักมีตราประจำ ตระกูล ( มอน ) ของ เจ้าผู้ครองแคว้น ไดเมียวอยู่ สมาชิกในตระกูลเดียวกันจะมีธงที่แตกต่างกันเพื่อนำไปใช้ในการรบ ธงเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นเครื่องบ่งชี้ตัวตนและทหารจะชูธงไว้บนหลังและบนหลังม้า แม่ทัพก็มีธงของตนเองเช่นกัน ซึ่งส่วนใหญ่จะแตกต่างจากธงของทหารเนื่องจากมีรูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส^{[ 21 ]}

ในปี พ.ศ. 2497 ในสมัยโชกุนโทกูงาวะเรือญี่ปุ่นได้รับคำสั่งให้ชักธงฮิโนมา รุขึ้น เพื่อแยกแยะจากเรือต่างชาติ^{[ 18 ]}ก่อนหน้านั้นเรือที่ทำการค้ากับสหรัฐอเมริกาและรัสเซียใช้ธงฮิโนมารุ หลายประเภท ^{[ 8 ]}ธงฮิโนมารุได้รับการประกาศให้เป็นธงพาณิชย์ของญี่ปุ่นในปี พ.ศ. 2413 และเป็นธงชาติที่ถูกต้องตามกฎหมายตั้งแต่ปี พ.ศ. 2413 ถึง พ.ศ. 2428 ทำให้เป็นธงชาติแรกที่ญี่ปุ่นนำมาใช้^{[ 22 ] [ 23 ]}

แม้ว่าแนวคิดเรื่องสัญลักษณ์ประจำชาติจะเป็นเรื่องแปลกสำหรับชาวญี่ปุ่น แต่รัฐบาลเมจิก็จำเป็นต้องใช้สัญลักษณ์เหล่านี้เพื่อสื่อสารกับโลกภายนอก ซึ่งมีความสำคัญเป็นพิเศษหลังจากที่พลเรือเอกแมทธิว เพอร์รี แห่งสหรัฐอเมริกาขึ้นฝั่ง ที่อ่าวโยโกฮามา^{[ 24 ]}การดำเนินการเพิ่มเติมของรัฐบาลเมจิทำให้ญี่ปุ่นมีสัญลักษณ์ประจำตัวมากขึ้น รวมถึงเพลงชาติคิมิกาโยและตราประทับจักรพรรดิ^{[ 25 ]}ในปี พ.ศ. 2428 กฎหมายก่อนหน้านี้ทั้งหมดที่ไม่ได้ตีพิมพ์ในราชกิจจานุเบกษาของญี่ปุ่นถูกยกเลิก^{[ 26 ]}เนื่องจากคำตัดสินนี้ของคณะรัฐมนตรีชุดใหม่ของญี่ปุ่น ธงฮิโนมารุจึงกลายเป็น ธงชาติ โดยพฤตินัยเนื่องจากไม่มีกฎหมายใดบังคับใช้หลังจากการฟื้นฟูเมจิ^{[ 27 ]}

การใช้ธงชาติเพิ่มมากขึ้นเมื่อญี่ปุ่นพยายามพัฒนาจักรวรรดิ และธงฮิโนมารุก็ปรากฏอยู่ในการเฉลิมฉลองหลังได้รับชัยชนะใน สงคราม จีน-ญี่ปุ่นครั้งที่หนึ่งและสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่นธงนี้ยังถูกใช้ในความพยายามทำสงครามทั่วประเทศอีกด้วย^{[ 28 ]}ภาพยนตร์โฆษณาชวนเชื่อของญี่ปุ่นในปี 1934 แสดงให้เห็นธงชาติของชาติอื่นว่าไม่สมบูรณ์หรือมีข้อบกพร่องในการออกแบบ ในขณะที่แสดงให้เห็นธงชาติญี่ปุ่นว่าสมบูรณ์แบบในทุกรูปแบบ^{[ 29 ]}ในปี 1937 กลุ่มเด็กหญิงจากจังหวัดฮิโรชิมะแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับทหารญี่ปุ่นที่ต่อสู้ในประเทศจีนระหว่างสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สองโดยการรับประทาน "อาหารธง" ซึ่งประกอบด้วยบ๊วยดองอยู่ตรงกลางข้าวสวย ข้าวกล่องฮิโนมารุ กลาย เป็นสัญลักษณ์หลักของการระดมพลเพื่อสงครามและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของญี่ปุ่นกับทหารจนถึงทศวรรษ 1940 ^{[ 30 ]}

ชัยชนะในช่วงต้นของญี่ปุ่นในสงครามจีน-ญี่ปุ่นส่งผลให้ฮิโนมารุถูกนำมาใช้ในการเฉลิมฉลองอีกครั้ง โดยชาวญี่ปุ่นทุกคนจะถือฮิโนมารุไว้ในมือระหว่างขบวนพาเหรด^{[ 28 ]}

ตำราเรียนในช่วงเวลานี้ยังมี การพิมพ์ ฮิโนมารุพร้อมคำขวัญต่างๆ ที่แสดงถึงความจงรักภักดีต่อจักรพรรดิและประเทศชาติ ความรักชาติถูกสอนให้เป็นคุณธรรมแก่เด็กญี่ปุ่น การแสดงออกถึงความรักชาติ เช่น การชักธงชาติหรือการบูชาจักรพรรดิทุกวัน ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของการเป็น "ชาวญี่ปุ่นที่ดี" ^{[ 31 ]}

ธงเป็นเครื่องมือของจักรวรรดินิยมญี่ปุ่นในพื้นที่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ถูกยึดครองในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง : ประชาชนต้องใช้ธง^{[ 32 ]}และเด็กนักเรียนร้องเพลงKimigayoในพิธีชักธงตอนเช้า^{[ 33 ] อนุญาตให้ ใช้}ธงท้องถิ่นได้ในบางพื้นที่ เช่นฟิลิปปินส์อินโดนีเซียและแมนจูเรีย^{[ 34 ] [ 35 ]} [ ^{36 ]}ในเกาหลีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิญี่ปุ่น ธง ฮิ โนมารุและสัญลักษณ์อื่นๆ ถูกใช้เพื่อประกาศว่าชาวเกาหลีเป็นพลเมืองของจักรวรรดิ^{[ 37 ]}

ในช่วงสงครามแปซิฟิก ชาวอเมริกันได้บัญญัติคำดูถูกว่า "ลูกชิ้น" สำหรับธงฮิโนมารุและตราสัญลักษณ์เครื่องบินทหารของญี่ปุ่น[ 38 ^{]สำหรับชาว}ญี่ปุ่น ธงฮิโนมารุคือ "ธงพระอาทิตย์ขึ้นที่จะส่องสว่างความมืดมิดของโลกทั้งใบ" ^{[ 39 ]}สำหรับชาวตะวันตก มันเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ที่ทรงพลังที่สุดของกองทัพญี่ปุ่น^{[ 40 ]}

ซ้าย:ธงชาติญี่ปุ่นถูกลดระดับลงที่กรุงโซล ประเทศเกาหลีในวันที่ 9 กันยายน 1945 ซึ่งเป็นวันประกาศยอมจำนนขวา:ธงพลเรือนและธงเรือของญี่ปุ่นที่ถูกยึดครอง ในขณะเดียวกัน ธงชาติญี่ปุ่นก็ยังคงถูกใช้งานอยู่จริง

ธงฮิโนมารุถือเป็นธงชาติญี่ปุ่นโดยพฤตินัย ตลอดช่วง สงครามโลกครั้งที่สองและช่วงการยึดครอง^{[ 27 ]}ในช่วงการยึดครองญี่ปุ่นหลังสงครามโลกครั้งที่สองจำเป็นต้องได้ รับอนุญาตจาก ผู้บัญชาการสูงสุดของฝ่ายสัมพันธมิตร (SCAPJ) เพื่อชักธง ฮิโนมารุ [ ^{41 ] [ 42 ] แหล่ง}ข้อมูลมีความแตกต่างกันเกี่ยวกับระดับของการจำกัดการใช้ ธง ฮิโนมารุบางแหล่งใช้คำว่า "ห้าม" ^{[ 43 ] [ 44 ]}อย่างไรก็ตาม แม้ว่าข้อจำกัดเดิมจะรุนแรง แต่ก็ไม่ได้เท่ากับการห้ามโดยสิ้นเชิง^{[ 27 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่สองเรือพลเรือนของญี่ปุ่นภายใต้การควบคุมการเดินเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ ใช้ธง สำหรับกองเรือพาณิชย์ของญี่ปุ่น ^{[ 45 ]} ธงนี้ดัดแปลงมาจาก รหัสสัญญาณ "E" และถูกใช้ตั้งแต่เดือนกันยายน พ.ศ. 2488 จนกระทั่งการยึดครองญี่ปุ่นของสหรัฐฯ สิ้นสุดลง^{[ 46 ]}เรือของสหรัฐฯ ที่ปฏิบัติการในน่านน้ำญี่ปุ่นใช้ธงสัญญาณ "O" ที่ดัดแปลงเป็นธงประจำเรือ^{[ 47 ]}

เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม พ.ศ. 2490 พลเอกดักลาส แมคอาเธอร์ได้ยกเลิกข้อจำกัดในการแสดงธงฮิโนมารุในบริเวณอาคารรัฐสภาแห่งชาติพระราชวังอิมพีเรียลที่พักของนายกรัฐมนตรีและอาคารศาลฎีกา พร้อมกับการให้สัตยาบันรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ของญี่ปุ่น^{[ 48 ] [ 49 ]} ข้อจำกัดเหล่านั้นได้รับการผ่อนปรนเพิ่มเติมในปี พ.ศ. 2491 เมื่อประชาชนได้รับอนุญาตให้ชักธงในวันหยุดราชการ ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2492 ข้อจำกัดถูกยกเลิก และทุกคนสามารถชักธงฮิโนมารุได้ตลอดเวลาโดยไม่ต้องขออนุญาต ส่งผลให้โรงเรียนและบ้านเรือนได้รับการสนับสนุนให้ชักธงฮิโนมารุจนถึงต้นทศวรรษ พ.ศ. 2493 ^{[ 41 ]}

นับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง ธงชาติญี่ปุ่นถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ามีความเกี่ยวข้องกับ อดีต ทางการทหารของประเทศ มีการคัดค้านในทำนองเดียวกันต่อเพลงชาติญี่ปุ่นในปัจจุบัน คือคิมิกาโย [ ^{20 ] ความ}รู้สึกเกี่ยวกับฮิโนมารุและคิมิกาโยแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงโดยทั่วไปจากความรู้สึกรักชาติเกี่ยวกับไดนิปปอน (ญี่ปุ่นผู้ยิ่งใหญ่) ไปสู่ นิฮง ( ญี่ปุ่น) ที่เน้นสันติภาพและต่อต้านการทหารเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางอุดมการณ์นี้ ธงชาติจึงถูกใช้น้อยลงในญี่ปุ่นหลังสงครามโดยตรง แม้ว่า SCAPJ จะยกเลิกข้อจำกัดในปี 1949 แล้วก็ตาม^{[ 42 ] [ 50 ]}

เมื่อญี่ปุ่นเริ่มฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางการทูตธงฮิโนมารุถูกใช้เป็นอาวุธทางการเมืองในต่างประเทศ ในระหว่างการเยือนเนเธอร์แลนด์ของจักรพรรดิฮิโรฮิโตะและจักรพรรดินีโคจุน พลเมืองชาวดัตช์ได้เผาธง ฮิโนมารุและเรียกร้องให้ส่งตัวเขากลับญี่ปุ่นหรือดำเนินคดีในข้อหาฆาตกรรมเชลยศึก ชาวดัตช์ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง^{[ 51 ]}ในประเทศ ธงนี้ไม่ได้ถูกนำมาใช้ในการประท้วงต่อต้านข้อตกลงสถานะของกองกำลังฉบับ ใหม่ ที่กำลังเจรจาระหว่างสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น ธงที่สหภาพแรงงานและผู้ประท้วงอื่นๆ ใช้กันมากที่สุดคือธงแดงแห่งการก่อจลาจล^{[ 52 ]}

ปัญหาเกี่ยวกับฮิโนมารุและเพลงชาติถูกหยิบยกขึ้นมาอีกครั้งเมื่อโตเกียวเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1964ก่อนการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ขนาดของวงกลมดวงอาทิตย์บนธงชาติถูกเปลี่ยนแปลงไปบางส่วน เนื่องจากวงกลมดวงอาทิตย์นั้นไม่ถือว่าโดดเด่นเมื่อถูกชักขึ้นพร้อมกับธงชาติอื่น^{[ 42 ]}ทาดามาสะ ฟุกิอุระ ผู้เชี่ยวชาญด้านสี เลือกที่จะกำหนดขนาดของวงกลมดวงอาทิตย์ไว้ที่สองในสามของความยาวธง ฟุกิอุระยังเป็นผู้เลือกสีธงสำหรับการแข่งขันในปี 1964 เช่นเดียวกับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวปี 1998ที่นากาโนะ^{[ 53 ]}

ในปี พ.ศ. 2532 การสวรรคตของจักรพรรดิฮิโรฮิโตะได้ก่อให้เกิดประเด็นทางศีลธรรมเกี่ยวกับธงชาติขึ้นอีกครั้ง ฝ่ายอนุรักษ์นิยมรู้สึกว่าหากสามารถใช้ธงชาติในระหว่างพิธีได้โดยไม่ทำให้บาดแผลเก่าๆ กลับมาเปิดขึ้นอีก พวกเขาอาจมีโอกาสเสนอให้ฮิโนมารุเป็นธงชาติโดยไม่ต้องถูกท้าทายเกี่ยวกับความหมายของมัน^{[ 54 ]}ในช่วงระยะเวลาไว้ทุกข์อย่างเป็นทางการหกวัน ธงชาติถูกลดลงครึ่งเสาหรือคลุมด้วยผ้าสีดำทั่วประเทศญี่ปุ่น^{[ 55 ]}แม้จะมีรายงานว่าผู้ประท้วงทำลายฮิโนมารุในวันงานศพของจักรพรรดิ^{[ 56 ]}สิทธิของโรงเรียนในการชักธงชาติญี่ปุ่นครึ่งเสาโดยไม่มีข้อจำกัดใดๆ ก็นำมาซึ่งความสำเร็จแก่ฝ่ายอนุรักษ์นิยม^{[ 54 ]}

กฎหมายว่าด้วยธงชาติและเพลงชาติได้รับการประกาศใช้ในปี 1999 โดยเลือกธงฮิโนมารุและ เพลง ชาติคิมิกาโยเป็นสัญลักษณ์ประจำชาติของญี่ปุ่น การประกาศใช้กฎหมายนี้เกิดขึ้นจากการฆ่าตัวตายของอาจารย์ใหญ่โรงเรียนมัธยมเซระใน เมือง เซระจังหวัดฮิโรชิมะ นาย โทชิฮิโร อิชิกาวะ ซึ่งไม่สามารถแก้ไขข้อพิพาทระหว่างคณะกรรมการโรงเรียนและครูเกี่ยวกับการใช้ธงฮิโนมารุและเพลงชาติคิมิกาโยได้^{[ 57 ] [ 58 ]}กฎหมายฉบับนี้เป็นหนึ่งในกฎหมายที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงมากที่สุดที่รัฐสภา ผ่านออกมา นับตั้งแต่ "กฎหมายว่าด้วยความร่วมมือเพื่อปฏิบัติการรักษาสันติภาพของสหประชาชาติและปฏิบัติการอื่นๆ" ปี 1992 หรือที่รู้จักกันในชื่อ "กฎหมายว่าด้วยความร่วมมือเพื่อสันติภาพระหว่างประเทศ" ^{[ 59 ]}

นายกรัฐมนตรีเคอิโซ โอบุจิจากพรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) ตัดสินใจร่างกฎหมายเพื่อให้ฮิโนมารุและคิมิกาโยเป็นสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการของญี่ปุ่นในปี 2000 เลขาธิการคณะรัฐมนตรีฮิโรมุ โนนากะต้องการให้กฎหมายนี้เสร็จสมบูรณ์ภายในวันครบรอบ 10 ปีแห่งการขึ้นครองราชย์ของ จักรพรรดิ อากิฮิโตะ [ ^{60 ] นี่}ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีการพิจารณากฎหมายเพื่อกำหนดให้สัญลักษณ์ทั้งสองเป็นสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการ ในปี 1974 ท่ามกลางฉากหลังของการคืนโอกินาวาให้กับญี่ปุ่นในปี 1972 และวิกฤตการณ์น้ำมันในปี 1973นายกรัฐมนตรีคาคุเอะ ทานากะได้กล่าวเป็นนัยถึงการออกกฎหมายเพื่อกำหนดให้สัญลักษณ์ทั้งสองเป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายของญี่ปุ่น^{[ 61 ]}นอกจากการสั่งการให้โรงเรียนสอนและเล่นคิมิกาโยแล้ว ทานากะยังต้องการให้นักเรียนชัก ธง ฮิโนมา รุ ในพิธีทุกเช้า และนำหลักสูตรคุณธรรมที่อิงตามองค์ประกอบบางประการของพระราชกฤษฎีกาว่าด้วยการศึกษาที่จักรพรรดิเมจิประกาศในปี พ.ศ. 2433 มาใช้ ^{[ 62 ]}ทานากะไม่ประสบความสำเร็จในการผ่านกฎหมายนี้ในรัฐสภาในปีนั้น^{[ 63 ]}

ผู้สนับสนุนหลักของร่างกฎหมายนี้คือพรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) และพรรคโคเมโตะ (CGP) ในขณะที่ฝ่ายค้านได้แก่พรรคสังคมประชาธิปไตย (SDPJ) และพรรคคอมมิวนิสต์ (JCP) ซึ่งอ้างถึงความหมายแฝงของสัญลักษณ์ทั้งสองที่เกี่ยวข้องกับยุคสงคราม พรรคคอมมิวนิสต์ญี่ปุ่น (CPJ) ยังคัดค้านเพิ่มเติมเนื่องจากไม่ยอมให้ประชาชนเป็นผู้ตัดสินใจในเรื่องนี้ ในขณะเดียวกันพรรคประชาธิปไตยญี่ปุ่น (DPJ) ไม่สามารถสร้างฉันทามติภายในพรรคได้ ประธานพรรค DPJ และนายกรัฐมนตรีในอนาคตนาโอโตะ คันกล่าวว่า DPJ ต้องสนับสนุนร่างกฎหมายนี้เพราะพรรคยอมรับสัญลักษณ์ทั้งสองว่าเป็นสัญลักษณ์ของญี่ปุ่นอยู่แล้ว^{[ 64 ]}รองเลขาธิการและนายกรัฐมนตรีในอนาคตยูกิโอ ฮาโตยามะคิดว่าร่างกฎหมายนี้จะทำให้เกิดความแตกแยกมากขึ้นในสังคมและโรงเรียนของรัฐ ฮาโตยามะลงคะแนนเสียงสนับสนุนร่างกฎหมาย ในขณะที่คันลงคะแนนเสียงคัดค้าน^{[ 60 ]}

ก่อนการลงคะแนน มีการเรียกร้องให้แยกร่างกฎหมายออกจากกันในรัฐสภาศาสตราจารย์โนริฮิโร คาโตะ จากมหาวิทยาลัย วาเซดะ กล่าวว่า คิมิกาโยเป็นประเด็นที่แยกต่างหากและซับซ้อนกว่าธงฮิโนมารุ^{[ 65 ]}ความพยายามที่จะกำหนดให้เฉพาะ ธง ฮิโนมารุเป็นธงชาติโดยพรรค DPJ และพรรคอื่นๆ ในระหว่างการลงคะแนนร่างกฎหมายถูกรัฐสภาปฏิเสธ^{[ 66 ]}สภาผู้แทนราษฎรผ่านร่างกฎหมายเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม พ.ศ. 2542 ด้วยคะแนนเสียง 403 ต่อ 86 ^{[ 67 ]}กฎหมายถูกส่งไปยังสภาสูงเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม และผ่านเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม และประกาศใช้เป็นกฎหมายเมื่อวันที่ 13 สิงหาคม^{[ 68 ]}

เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม พ.ศ. 2552 มีการถ่ายภาพในการชุมนุมของพรรค DPJ เพื่อการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรซึ่งแสดงให้เห็นป้ายผ้าที่แขวนอยู่บนเพดาน ป้ายผ้านั้นทำจาก ธง ฮิโนมารุ สองผืน ที่ตัดและเย็บเข้าด้วยกันให้เป็นรูปโลโก้ของพรรค DPJ ซึ่งทำให้พรรค LDP และนายกรัฐมนตรีทาโร่ อาโซะ โกรธเคือง โดยกล่าวว่าการกระทำนี้เป็นสิ่งที่ให้อภัยไม่ได้ ในการตอบสนอง ประธานพรรค DPJ ยูกิโอะ ฮาโตยามะ (ผู้ลงคะแนนเสียงสนับสนุนกฎหมายเกี่ยวกับธงชาติและเพลงชาติ) ^{[ 60 ]}กล่าวว่าป้ายผ้านั้นไม่ใช่ธงฮิโนมารุและไม่ควรถูกมองว่าเป็นเช่นนั้น^{[ 69 ]}

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เป็นธรรมเนียมที่เพื่อน เพื่อนร่วมชั้น และญาติของทหารที่กำลังจะไปรบจะเซ็นชื่อบนธงฮิโนมารุและมอบให้เขา ธงนี้ยังใช้เป็นเครื่องรางนำโชคและคำอธิษฐานขอให้ทหารกลับจากการรบอย่างปลอดภัย คำหนึ่งที่ใช้เรียกเครื่องรางประเภทนี้คือฮิโนมารุ โยเซงากิ (日の丸寄せ書き) [ ^{86 ] ธรรมเนียม}อย่างหนึ่งคือห้ามเขียนข้อความใดๆ ลงบนวงกลมดวงอาทิตย์^{[ 87 ]}หลังจากการรบ ธงเหล่านี้มักถูกยึดหรือพบในภายหลังบนร่างของทหารญี่ปุ่นที่เสียชีวิต ธงบางส่วนกลายเป็นของที่ระลึก^{[ 87 ]}และบางส่วนถูกส่งคืนไปยังญี่ปุ่นและทายาทของผู้เสียชีวิต^{[ 88 ]}

ในยุคปัจจุบันHinomaru Yosegakiยังคงถูกนำมาใช้ ประเพณีการเซ็นชื่อบนHinomaruเพื่อเป็นเครื่องรางนำโชคยังคงดำเนินต่อไป แม้ว่าจะในรูปแบบที่จำกัดก็ตามHinomaru Yosegakiถูกนำมาแสดงในงานกีฬาเพื่อเป็นกำลังใจให้กับทีมชาติญี่ปุ่น^{[ 89 ]} Yosegaki (寄せ書き, ธงแห่งความพยายามร่วมกัน)ถูกใช้สำหรับทหารที่กำลังออกรบ^{[ 90 ]}นักกีฬา ผู้เกษียณอายุ นักเรียนที่ย้ายโรงเรียนในชุมชน และสำหรับเพื่อนๆ กระดาษและธงสีต่างๆ มีข้อความเขียนอยู่ ในญี่ปุ่นยุคใหม่ มันถูกมอบเป็นของขวัญให้กับบุคคลในงานเลี้ยงส่งท้าย สำหรับนักกีฬา งานเลี้ยงอำลาเพื่อนร่วมงานหรือนักเรียนที่ย้ายโรงเรียน สำหรับการสำเร็จการศึกษาและการเกษียณอายุ หลังจากภัยพิบัติทางธรรมชาติ เช่นแผ่นดินไหวและสึนามิโทโฮคุปี 2011ผู้คนจะเขียนข้อความลงบนHinomaru Yosegakiเพื่อแสดงการสนับสนุน

ฮาจิมากิ (鉢巻, 'ผ้าพันคอหมวก')เป็นผ้าคาดศีรษะ สีขาว ( ผ้าโพกหัว ) ที่มีรูปพระอาทิตย์สีแดงอยู่ตรงกลาง โดยปกติจะมีข้อความเขียนอยู่บนนั้น ผู้สวมใส่จะสวมใส่เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของความเพียรพยายามความพยายาม และ/หรือความกล้าหาญมีการสวมใส่ในหลายโอกาส เช่น ผู้ชมกีฬา ผู้หญิงที่กำลังคลอดบุตร นักเรียนในโรงเรียนกวดวิชา พนักงานออฟฟิศ^{[ 91 ]}ช่างฝีมือที่ภาคภูมิใจในงานของตน เป็นต้น ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง วลี"ชัยชนะที่แน่นอน" (必勝, Hisshō )หรือ "เจ็ดชีวิต" ถูกเขียนลงบนฮาจิมากิและสวมใส่โดย นักบิน กามิกาเซ่ซึ่งแสดงให้เห็นว่านักบินเต็มใจที่จะสละชีพเพื่อประเทศชาติ^{[ 92 ]}

เบ็นโตะและมาคุโนอุจิเป็นกล่องอาหารกลางวันแบบญี่ปุ่นชนิดหนึ่ง ซึ่งอาจมีข้าวฮิโนมารุ (日の丸ご飯, Hinomaru gohan )เบ็นโตะฮิโนมารุประกอบด้วยโกฮัน (ข้าวสวยนึ่ง) กับอุเมะโบชิ สีแดง (ลูกพลัม) อยู่ตรงกลาง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของดวงอาทิตย์และธงชาติญี่ปุ่นกล่องอาหารกลางวันฮิโนมารุ (日の丸弁当, Hinomaru bentō )จะมีเพียงข้าวสวยและอุเมะโบชิ สีแดง อยู่ตรงกลางเท่านั้น อุเมะโบชิ ที่แช่น้ำส้มสายชูเค็มๆ ทำหน้าที่เป็นสารกันบูดสำหรับข้าว นอกจากนี้ยังมี ข้าว ฮิโนมารุในชาม ซึ่งพบได้น้อยกว่า ^{[ 93 ]}

ธงฮิโนมารุมีรูปแบบการไว้ทุกข์อย่างน้อยสองแบบ แบบหนึ่งคือการลดธงลงครึ่งเสา(半旗, han-ki )ซึ่งเป็นเรื่องปกติในหลายประเทศ สำนักงานกระทรวงการต่างประเทศก็ลดธงลงครึ่งเสาเช่นกันเมื่อมีการจัดพิธีศพให้กับประมุขของรัฐต่างประเทศ^{[ 108 ]}

รูปแบบการไว้ทุกข์อีกแบบหนึ่งคือการห่อส่วนยอด ทรงกลม ด้วยผ้าสีดำและติดริบบิ้นสีดำที่เรียกว่าธงไว้ทุกข์(弔旗, chō-ki )ไว้เหนือธง รูปแบบนี้มีมาตั้งแต่การสวรรคตของจักรพรรดิเมจิเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม พ.ศ. 2455 และคณะรัฐมนตรีได้ออกพระราชกฤษฎีกากำหนดให้ชักธงชาติขึ้นเพื่อไว้ทุกข์เมื่อจักรพรรดิสวรรคต^{[ 109 ]}คณะรัฐมนตรีมีอำนาจในการประกาศลดธงชาติครึ่งเสา^{[ 110 ]}

นับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองกระทรวงศึกษาธิการได้ออกแถลงการณ์และระเบียบเพื่อส่งเสริมการใช้ทั้งธงฮิโนมารุและ เพลงชาติ คิมิกาโยในโรงเรียนภายใต้การดูแลของตน แถลงการณ์ฉบับแรกออกในปี 1950 โดยระบุว่าการใช้สัญลักษณ์ทั้งสองเป็นสิ่งที่พึงปรารถนา แต่ไม่ใช่ข้อบังคับ ความปรารถนานี้ได้รับการขยายเพิ่มเติมในภายหลังให้รวมถึงการใช้สัญลักษณ์ทั้งสองในวันหยุดราชการและในระหว่างพิธีการต่างๆ เพื่อส่งเสริมให้นักเรียนเรียนรู้เกี่ยวกับวันหยุดราชการและเพื่อส่งเสริมการศึกษาด้านการป้องกันประเทศ^{[ 42 ]}ในการปฏิรูปแนวทางการศึกษาในปี 1989 รัฐบาลที่ควบคุมโดยพรรค LDP ได้เรียกร้องเป็นครั้งแรกว่าต้องใช้ธงชาติในพิธีการของโรงเรียนและต้องให้ความเคารพอย่างเหมาะสมต่อธงชาติและเพลงชาติคิมิกาโย [ ^{111 ] บท}ลงโทษสำหรับเจ้าหน้าที่โรงเรียนที่ไม่ปฏิบัติตามคำสั่งนี้ก็ได้รับการบัญญัติขึ้นพร้อมกับการปฏิรูปในปี 1989 ด้วย^{[ 42 ]}

แนวทางหลักสูตรปี 1999 ที่ออกโดยกระทรวงศึกษาธิการหลังจากการผ่านกฎหมายว่าด้วยธงชาติและเพลงชาติกำหนดว่า "ในพิธีเปิดภาคเรียนและพิธีสำเร็จการศึกษา โรงเรียนต้องชักธงชาติญี่ปุ่นขึ้นและให้นักเรียนร้องเพลงชาติญี่ปุ่น(Kimigayo ) เนื่องจากธงชาติและเพลงชาติมีความสำคัญ" ^{[ 112 ]}นอกจากนี้ คำอธิบายของกระทรวงเกี่ยวกับแนวทางหลักสูตรปี 1999 สำหรับโรงเรียนประถมศึกษา ยังระบุว่า "เนื่องจากความก้าวหน้าของความเป็นสากล ควบคู่ไปกับการส่งเสริมความรักชาติและความตระหนักรู้ในความเป็นญี่ปุ่น จึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องปลูกฝังทัศนคติที่เคารพต่อธงชาติญี่ปุ่นและเพลงชาติญี่ปุ่น ( Kimigayo) ให้แก่นักเรียน ขณะที่พวกเขาเติบโตขึ้นเป็นพลเมืองญี่ปุ่นที่ได้รับการเคารพในสังคมสากล" ^{[ 113 ]}กระทรวงยังระบุอีกว่า หากนักเรียนญี่ปุ่นไม่สามารถเคารพสัญลักษณ์ของตนเองได้ พวกเขาก็จะไม่สามารถเคารพสัญลักษณ์ของชาติอื่นได้^{[ 114 ]}

โรงเรียนเป็นศูนย์กลางของความขัดแย้งเกี่ยวกับทั้งเพลงชาติและธงชาติ^{[ 43 ]}คณะกรรมการการศึกษาโตเกียวกำหนดให้ใช้ทั้งเพลงชาติและธงชาติในงานต่างๆ ที่อยู่ภายใต้เขตอำนาจของตน คำสั่งนี้กำหนดให้ครูต้องเคารพสัญลักษณ์ทั้งสอง มิฉะนั้นอาจเสี่ยงต่อการถูกไล่ออกจากงาน^{[ 115 ]}บางคนประท้วงว่ากฎดังกล่าวละเมิดรัฐธรรมนูญของญี่ปุ่นแต่คณะกรรมการโต้แย้งว่าเนื่องจากโรงเรียนเป็นหน่วยงานของรัฐ พนักงานจึงมีหน้าที่สอนนักเรียนให้เป็นพลเมืองญี่ปุ่นที่ดี^{[ 20 ]}เพื่อเป็นการประท้วง โรงเรียนปฏิเสธที่จะแสดงธงฮิโนมารุในงานรับปริญญา และผู้ปกครองบางคนก็ฉีกธงลง^{[ 43 ]}ครูได้ยื่นฟ้องร้องทางอาญาต่อผู้ว่าการโตเกียวชินทาโร่ อิชิฮาระและเจ้าหน้าที่ระดับสูงที่สั่งให้ครูเคารพธงฮิโนมารุและธงคิมิกาโยแต่ ไม่ประสบความสำเร็จ ^{[ 116 ]}หลังจากคัดค้านมาก่อนหน้านี้สหภาพครูญี่ปุ่นยอมรับการใช้ทั้งธงชาติและเพลงชาติ สหภาพครูและเจ้าหน้าที่ทั่วประเทศญี่ปุ่นที่มีขนาดเล็กกว่ายังคงคัดค้านทั้งสัญลักษณ์และการใช้งานภายในระบบโรงเรียน^{[ 117 ]}

กองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่น (JSDF) และกองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดินของญี่ปุ่นใช้ธงพระอาทิตย์ขึ้นที่มีรัศมีสีแดงแปดเส้นแผ่ออกไปด้านนอก เรียกว่าHachijō-Kyokujitsuki (八条旭日旗) โดย มีขอบสีทองอยู่รอบขอบบางส่วน^{[ 118 ]}

รูปแบบที่รู้จักกันดีของการออกแบบวงกลมดวงอาทิตย์คือวงกลมดวงอาทิตย์ที่มีรังสีสีแดง 16 รังสีใน รูปแบบ ดาวซีเมนส์ซึ่งในอดีตกองทัพญี่ปุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกองทัพบกจักรวรรดิญี่ปุ่นและกองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่น ก็เคยใช้ เช่นกัน ธงนี้ซึ่งในภาษาญี่ปุ่นเรียกว่าJyūrokujō-Kyokujitsuki (十六条旭日旗)ได้รับการรับรองเป็นธงสงคราม ครั้งแรก เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 1870 และใช้จนถึงสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองในปี 1945 ได้รับการรับรองอีกครั้งเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 1954 และปัจจุบันใช้เป็นธงสงครามและธงประจำกองทัพเรือของกองกำลังป้องกันตนเองทางบกของญี่ปุ่น (JGSDF) และกอง กำลังป้องกันตนเองทางทะเลของญี่ปุ่น (JMSDF) ^{[ 118 ]}เสนาธิการกองทัพป้องกันตนเองของญี่ปุ่นคัตสึโตชิ คาวาโนะกล่าวว่า ธงดวงอาทิตย์ขึ้นเป็น "ความภาคภูมิใจ" ของลูกเรือกองกำลังป้องกันตนเองทางทะเล^{[ 119 ]}เนื่องจากการใช้งานอย่างต่อเนื่องของกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่น ธงนี้จึงมีความหมายเชิงลบคล้ายกับธงนาซีในจีนและเกาหลี^{[ 120 ]}ประเทศที่เคยเป็นอาณานิคมเหล่านี้ระบุว่าธงนี้เป็นสัญลักษณ์ของจักรวรรดินิยมญี่ปุ่นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และเป็นเหตุการณ์ความขัดแย้งที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในโอลิมปิกโตเกียว 2020 กองทัพเรือญี่ปุ่นยังใช้ธงหัวเรืออีกด้วย ธงหัวเรือนี้ได้รับการนำมาใช้ครั้งแรกในปี 1914 และนำกลับมาใช้ใหม่ในปี 1965 โดยมีธงประจำกองทัพเรือแบบย่ออยู่ที่ปลายด้านที่ติดกับเสาธง ส่วนที่เหลือของธงเป็นสีขาว อัตราส่วนของธงอยู่ระหว่าง 1:40 ถึง 1:90 ^{[ 121 ]}

กองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศของญี่ปุ่น (JASDF) ซึ่งก่อตั้งขึ้นอย่างอิสระในปี 1952 มีเพียงวงกลมดวงอาทิตย์ธรรมดาเป็นตราสัญลักษณ์^{[ 122 ]}นี่เป็นหน่วยงานเดียวที่มีตราสัญลักษณ์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับธงจักรวรรดิที่มีรัศมี อย่างไรก็ตาม หน่วยงานนี้มีธงประจำฐานทัพและในขบวนพาเหรด ธงของกองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศของญี่ปุ่นได้รับการรับรองครั้งแรกในปี 1955 หลังจากที่ JASDF ก่อตั้งขึ้นในปี 1954 ธงเป็นสีน้ำเงินโคบอลต์ มีนกอินทรีปีกสีทองอยู่บนดาว ดวงจันทร์ วงกลมดวง อาทิตย์ฮิโนมารุและเมฆ รวมกัน ^{[ 123 ] [ 124 ]}ธง JASDF รุ่นล่าสุดได้รับการรับรองอีกครั้งเมื่อวันที่ 19 มีนาคม 2001 ^{[ 125 ]}

แม้จะไม่ใช่ธงชาติอย่างเป็นทางการ แต่ธงสัญญาณ Zมีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์กองทัพเรือญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 1905 พลเรือเอกเฮฮาจิโร โทโกะแห่งเรือมิคาสะกำลังเตรียมที่จะเข้าปะทะกับกองเรือบอลติกของรัสเซียก่อนที่ยุทธการสึชิมะจะเริ่มต้นขึ้น โทโกะได้ชักธง Z ขึ้นบนเรือมิคาสะและเข้าปะทะกับกองเรือรัสเซีย ทำให้ญี่ปุ่นได้รับชัยชนะในการรบ การชักธงขึ้นเป็นการบอกกับลูกเรือว่า "ชะตากรรมของจักรวรรดิญี่ปุ่นขึ้นอยู่กับการรบครั้งนี้ ทุกคนจะทุ่มเทและทำอย่างสุดความสามารถ" ธง Z ยังถูกชักขึ้นบนเรือบรรทุกเครื่องบินอะคากิในคืนก่อนที่ญี่ปุ่นจะโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ฮาวายในเดือนธันวาคม 1941 อีกด้วย ^{[ 126 ]}

• 
  ธงสงครามก่อนสงครามโลกครั้งที่สองของกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่น (ค.ศ. 1868–1945) (十六条旭日旗)
• 
  ธงของ กองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นก่อนสงครามโลกครั้งที่ 2 (ค.ศ. 1889–1945)
• 
  ธงของกองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดินของญี่ปุ่น หลังสงครามโลกครั้งที่สอง (八条旭日旗)
• 
  ธงของกองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลญี่ปุ่น หลังสงครามโลกครั้งที่สอง (พ.ศ. 2497–ปัจจุบัน) (十六条旭日旗)
• 
  ธงของกองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศของญี่ปุ่น (JASDF) หลังสงครามโลกครั้งที่ 2
• 
  ตราวงกลม (สัญลักษณ์ประจำเครื่องบินทหาร) ของกองทัพเรือและกองทัพบกก่อนสงครามโลกครั้งที่ 2
• 
  สัญลักษณ์วงกลมของเครื่องบินหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้แก่ JGSDF, JMSDF และ JASDF

เริ่มตั้งแต่ปี 1870 มีการสร้างธงสำหรับจักรพรรดิญี่ปุ่น (ในขณะนั้นคือจักรพรรดิเมจิ ) จักรพรรดินี และสมาชิกคนอื่นๆ ในราชวงศ์^{[ 127 ]}ในตอนแรก ธงของจักรพรรดิมีการตกแต่งอย่างวิจิตร โดยมีดวงอาทิตย์อยู่ตรงกลางของลวดลายศิลปะ พระองค์มีธงที่ใช้บนบก ในทะเล และเมื่อประทับในรถม้า ราชวงศ์ยังได้รับธงสำหรับใช้ในทะเลและบนบก (หนึ่งสำหรับใช้ขณะเดินเท้าและหนึ่งสำหรับธงรถม้า) ธงรถม้าเป็นดอกเบญจมาศ สีเดียว มี 16 กลีบ วางอยู่ตรงกลางพื้นหลังสีเดียว^{[ 72 ]}ธงเหล่านี้ถูกยกเลิกในปี 1889 เมื่อจักรพรรดิทรงตัดสินใจใช้ดอกเบญจมาศบนพื้นหลังสีแดงเป็นธงของพระองค์ ด้วยการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในเฉดสีและสัดส่วน ธงที่นำมาใช้ในปี 1889 ยังคงใช้โดยราชวงศ์จนถึงปัจจุบัน^{[ 128 ] [ 129 ]}

ธงของจักรพรรดิองค์ปัจจุบันเป็นรูปดอกเบญจมาศ 16 กลีบ(菊花紋, Kikkamon )สีทอง วางอยู่ตรงกลางบนพื้นหลังสีแดงในอัตราส่วน 2:3 จักรพรรดินีทรงใช้ธงแบบเดียวกัน แต่มีรูปร่างคล้ายหางนกนางแอ่น มกุฎราชกุมารและมกุฎราชกุมารีทรงใช้ธงแบบเดียวกัน แต่มีดอกเบญจมาศขนาดเล็กกว่าและมีขอบสีขาวอยู่ตรงกลางธง^{[ 130 ]}ดอกเบญจมาศมีความเกี่ยวข้องกับราชบัลลังก์มาตั้งแต่สมัยจักรพรรดิโกะโทบะในศตวรรษที่ 12 แต่ไม่ได้กลายเป็นสัญลักษณ์เฉพาะของราชบัลลังก์จนกระทั่งปี 1868 ^{[ 127 ]}

แต่ละจังหวัดจากทั้งหมด47 จังหวัดของญี่ปุ่นมีธงประจำจังหวัดของตนเองซึ่งเช่นเดียวกับธงชาติ ประกอบด้วยสัญลักษณ์ – เรียกว่ามอน – อยู่บนพื้นสีเดียว (ยกเว้นจังหวัดเอฮิเมะที่พื้นหลังเป็นสองสี) ^{[ 131 ]} มี ธงประจำจังหวัดหลายแห่ง เช่น ธง ของจังหวัด ฮิโรชิมะที่ตรงตามข้อกำหนดของธงชาติ (อัตราส่วน 2:3 สัญลักษณ์มอนอยู่ตรงกลาง และมี ความยาว 3/5ของธง) ^{[ 132 ]} สัญลักษณ์ มอนบางอันแสดงชื่อจังหวัดเป็นอักษรญี่ปุ่นบางอันเป็นภาพจำลองของสถานที่หรือลักษณะพิเศษอื่นๆ ของจังหวัด ตัวอย่างของธงประจำจังหวัดคือ ธงของจังหวัดนากาโนะซึ่งมีอักษรคาตาคานะ สีส้ม na (ナ)ปรากฏอยู่ตรงกลางวงกลมสีขาว การตีความสัญลักษณ์มอน อย่างหนึ่ง คือ สัญลักษณ์ naแทนภูเขา และวงกลมสีขาวแทนทะเลสาบ สีส้มแทนดวงอาทิตย์ ในขณะที่สีขาวแทนหิมะของภูมิภาค^{[ 133 ]}

เทศบาลยังสามารถนำธงของตนเองมาใช้ได้ การออกแบบธงของเมืองจะคล้ายกับธงของจังหวัด คือมีสัญลักษณ์ประจำเมืองอยู่บนพื้นหลังสีเดียว ตัวอย่างเช่น ธงของเมืองอะมาคุสะในจังหวัดคุมาโมโตะสัญลักษณ์ประจำเมืองประกอบด้วยอักษรคาตาคานะa (ア) ✓ และล้อมรอบด้วยคลื่น^{[ 134 ]}สัญลักษณ์นี้อยู่ตรงกลางธงสีขาว โดยมีอัตราส่วน 2:3 ^{[ 135 ]}ทั้งตราประจำเมืองและธงได้รับการรับรองในปี 2549 ^{[ 135 ]}

นอกจากธงที่ใช้โดยกองทัพแล้ว ยังมีการออกแบบธงอื่นๆ อีกหลายแบบที่ได้รับแรงบันดาลใจจากธงชาติ ธงของไปรษณีย์ญี่ปุ่น เดิม ประกอบด้วยฮิโนมารุที่มีแถบสีแดงแนวนอนอยู่ตรงกลางธง และยังมีวงแหวนสีขาวบางๆ ล้อมรอบดวงอาทิตย์สีแดง ต่อมาธงนี้ถูกแทนที่ด้วยธงที่มีตราไปรษณีย์สีแดงบนพื้นหลังสีขาว^{[ 136 ]}

ธงชาติสองแบบที่ออกแบบใหม่ล่าสุดมีลักษณะคล้ายธงชาติญี่ปุ่น ในปี 1971 บังกลาเทศได้รับเอกราชจากปากีสถานและได้นำธงชาติที่มีพื้นหลังสีเขียวมาใช้ โดยมีวงกลมสีแดงอยู่เยื้องศูนย์ซึ่งบรรจุแผนที่สีทองของบังกลาเทศไว้ภายใน ธงชาติปัจจุบันที่นำมาใช้ในปี 1972 ได้ตัดแผนที่สีทองออกไป แต่ยังคงส่วนอื่นๆ ไว้ รัฐบาลบังกลาเทศเรียกวงกลมสีแดงอย่างเป็นทางการว่าวงกลม^{[ 137 ]}สีแดงเป็นสัญลักษณ์ของเลือดที่หลั่งไหลเพื่อสร้างประเทศของพวกเขา^{[ 138 ]}ประเทศเกาะปาเลาใช้ธงที่มีการออกแบบคล้ายกัน แต่โทนสีแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แม้ว่ารัฐบาลปาเลาจะไม่อ้างถึงธงชาติญี่ปุ่นว่าเป็นอิทธิพลต่อธงชาติของตน แต่ญี่ปุ่นก็เคยปกครองปาเลาตั้งแต่ปี 1914 จนถึงปี 1944 ^{[ 139 ]}ธงชาติของปาเลา เป็นรูป พระจันทร์เต็มดวงสีเหลืองทองอยู่เยื้องศูนย์บนพื้นหลังสีฟ้า^{[ 140 ]}ดวงจันทร์เป็นสัญลักษณ์ของสันติภาพและประเทศชาติที่ยังเยาว์วัย ในขณะที่พื้นหลังสีน้ำเงินแสดงถึงการเปลี่ยนผ่านของปาเลาไปสู่การปกครองตนเองตั้งแต่ปี 1981 ถึง 1994 เมื่อปาเลาได้รับเอกราชอย่างสมบูรณ์^{[ 141 ]}

ธงประจำกองทัพเรือญี่ปุ่นยังมีอิทธิพลต่อการออกแบบธงอื่นๆ อีกด้วย หนึ่งในแบบธงดังกล่าวคือแบบธงที่หนังสือพิมพ์อาซาฮีชิมบุนใช้ ที่ด้านล่างของธงจะมีรูปดวงอาทิตย์หนึ่งในสี่ส่วนตัวอักษรคันจิ朝ปรากฏอยู่บนธงเป็นสีขาว บังดวงอาทิตย์ส่วนใหญ่ รังสีแผ่ออกมาจากดวงอาทิตย์ สลับกันเป็นสีแดงและสีขาว รวมทั้งหมด 13 แถบ^{[ 142 ] [ 143 ]}ธงนี้มักพบเห็นได้ในการแข่งขันเบสบอลระดับมัธยมปลายแห่งชาติเนื่องจากหนังสือพิมพ์อาซาฮีชิมบุนเป็นผู้สนับสนุนหลักของการแข่งขัน^{[ 144 ]}ธงยศและธงประจำกองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นยังใช้แบบธงประจำกองทัพเรือเป็นพื้นฐานในการออกแบบอีกด้วย^{[ 145 ]}