เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน พ.ศ. 2461 ปูนิชา ราซิช ผู้แทนชาวเซอร์เบียได้ยิงสมาชิกพรรคชาวนาโครเอเชีย ฝ่ายค้าน 5 คน ในสภาแห่งชาติ ส่งผลให้ผู้แทน 2 คนเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ และ สเตปัน ราดิชผู้นำพรรค เสีย ชีวิตในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา^{[ 16 ]}เมื่อวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2462 พระเจ้าอ เล็ก ซานเดอร์ที่ 1ทรงยกเลิกรัฐธรรมนูญห้ามพรรคการเมืองระดับชาติเข้าควบคุมอำนาจบริหารและเปลี่ยนชื่อประเทศเป็นยูโกสลาเวีย^{[ 15 ] [ 17 ]}พระองค์ทรงหวังที่จะยับยั้งแนวโน้มการแบ่งแยกดินแดนและลดทอนความรู้สึกชาตินิยม พระองค์ทรงบังคับใช้รัฐธรรมนูญฉบับใหม่และสละอำนาจเผด็จการในปี พ.ศ. 2474 ^{[ 18 ]}อย่างไรก็ตาม นโยบายของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์ในภายหลังได้เผชิญกับการต่อต้านจากมหาอำนาจยุโรปอื่นๆ อันเนื่องมาจากการพัฒนาในอิตาลีและเยอรมนี ซึ่งพวกฟาสซิสต์และนาซีขึ้นสู่อำนาจ และสหภาพโซเวียตซึ่งโจเซฟ สตาลินกลายเป็นผู้ปกครองแบบเบ็ดเสร็จ ระบอบการปกครองทั้งสามนี้ไม่ได้สนับสนุนนโยบายที่อเล็กซานเดอร์ที่ 1 ดำเนินการ ในความเป็นจริง อิตาลีและเยอรมนีต้องการแก้ไขสนธิสัญญาระหว่างประเทศที่ลงนามหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ^{[ 19 ]}และสหภาพโซเวียตมุ่งมั่นที่จะฟื้นคืนตำแหน่งของตนในยุโรปและดำเนินนโยบายระหว่างประเทศที่กระตือรือร้นมากขึ้น^{[ 20 ]}

อเล็กซานเดอร์พยายามสร้างยูโกสลาเวียแบบรวมศูนย์ เขาตัดสินใจยกเลิกภูมิภาคทางประวัติศาสตร์ของยูโกสลาเวีย และกำหนดเขตแดนภายในใหม่สำหรับจังหวัดหรือบานอวินา^{[ 21 ] [ 22 ]}บานอวินาได้รับการตั้งชื่อตามแม่น้ำ^{[ 21 ]}นักการเมืองหลายคนถูกจำคุกหรืออยู่ภายใต้การเฝ้าระวังของตำรวจ ในรัชสมัยของเขา ขบวนการคอมมิวนิสต์ถูกจำกัด^{[ 23 ]}

กษัตริย์ถูกลอบสังหารในเมืองมาร์เซย์ระหว่างการเยือนฝรั่งเศสอย่างเป็นทางการในปี 1934 โดยวลาโด เชอร์โนเซมสกีนักแม่นปืนผู้มีประสบการณ์จากองค์กรปฏิวัติมาซิโดเนียภายในของอีวาน มิไฮ ลอฟ โดยความร่วมมือกับอุสตาเชองค์กรปฏิวัติฟาสซิสต์โครเอเชีย^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} อเล็กซานเดอร์ถูกสืบทอดตำแหน่งโดยปี เตอร์ที่ 2 พระโอรส วัย 11 ปีและคณะผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ซึ่งนำโดยเจ้าชายปอล พระญาติ ของพระองค์ ^{[ 29 ]}

สถานการณ์ทางการเมืองระหว่างประเทศในช่วงปลายทศวรรษ 1930 เต็มไปด้วยความไม่ยอมรับกันมากขึ้นระหว่างบุคคลสำคัญต่างๆ ท่าทีที่ก้าวร้าวของ ระบอบ เผด็จการและความแน่นอนว่าระเบียบที่จัดตั้งขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งกำลังสูญเสียฐานที่มั่นและผู้สนับสนุนกำลังอ่อนแอลง ด้วยการสนับสนุนและกดดันจากอิตาลีฟาสซิสต์และเยอรมนีนาซีวลาดโก มาเช็กผู้นำโครเอเชียและพรรคของเขาได้จัดตั้งเขตปกครองตนเองโครเอเชีย (Banovina of Croatia ) ขึ้นในปี 1939 ข้อตกลงระบุว่าโครเอเชียยังคงเป็นส่วนหนึ่งของยูโกสลาเวีย แต่กำลังเร่งสร้างเอกลักษณ์ทางการเมืองที่เป็นอิสระในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ

เจ้าชายพอลยอมจำนนต่อแรงกดดันจากฝ่ายฟาสซิสต์และลงนามในสนธิสัญญาสามฝ่ายที่เวียนนาเมื่อวันที่ 25 มีนาคม พ.ศ. 2484 โดยหวังที่จะรักษายูโกสลาเวียให้พ้นจากสงครามต่อไป อย่างไรก็ตาม การกระทำนี้ส่งผลเสียต่อการสนับสนุนจากประชาชนต่อการปกครองของพอล เจ้าหน้าที่ทหารระดับสูงก็ต่อต้านสนธิสัญญานี้เช่นกัน และได้ก่อรัฐประหารในยูโกสลาเวียเมื่อกษัตริย์เสด็จกลับในวันที่ 27 มีนาคม พลเอกดูซาน ซิโมวิชยึดอำนาจ จับกุมคณะผู้แทนเวียนนา เนรเทศเจ้าชายพอล และยุติการปกครองโดยผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์มอบอำนาจเต็มให้ แก่ กษัตริย์ปีเตอร์ซึ่ง มีพระชนมายุ 17 พรรษา จากนั้น ฮิตเลอร์จึงตัดสินใจโจมตียูโกสลาเวียในวันที่ 6 เมษายน พ.ศ. 2484 ตามมาด้วยการรุกรานกรีซทันที ซึ่ง ก่อนหน้านี้ มุสโซลินีถูกขับไล่ออกไป^{[ 30 ] [ 31 ]}

ประเทศนี้แยกตัวออกจากสหภาพโซเวียตในปี พ.ศ. 2491 (ดูCominformและInformbiro ) และเริ่มสร้างหนทางสู่สังคมนิยมของตนเองภายใต้การนำทางการเมืองของโจซิป บรอซ ติโต^{[ 50 ]}ด้วยเหตุนี้ รัฐธรรมนูญจึงได้รับการแก้ไขอย่างมากเพื่อแทนที่การเน้น^{ประชาธิปไตย}ส่วนกลางด้วยการจัดการตนเองและการกระจายอำนาจ ของคนงาน [ ^{51 ]}พรรคคอมมิวนิสต์เปลี่ยนชื่อเป็นสันนิบาตคอมมิวนิสต์และนำลัทธิติโต มาใช้ ในการประชุมใหญ่เมื่อปีก่อนหน้า^{[ 52 ]}

ประเทศคอมมิวนิสต์ในยุโรปทั้งหมดได้ยอมจำนนต่อสตาลินและปฏิเสธ ความช่วยเหลือจาก แผนมาร์แชลล์ในปี 1947 ในตอนแรก ติโตก็เห็นด้วยและปฏิเสธแผนมาร์แชลล์เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ในปี 1948 ติโตได้แตกหักกับสตาลินอย่างเด็ดขาดในประเด็นอื่นๆ ทำให้ยูโกสลาเวียกลายเป็นรัฐคอมมิวนิสต์อิสระ ยูโกสลาเวียขอความช่วยเหลือจากสหรัฐอเมริกา ผู้นำอเมริกันมีความเห็นแตกแยกกันภายใน แต่ในที่สุดก็ตกลงและเริ่มส่งเงินช่วยเหลือในจำนวนเล็กน้อยในปี 1949 และในจำนวนที่มากขึ้นในปี 1950–53 ความช่วยเหลือจากสหรัฐอเมริกาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของแผนมาร์แชลล์^{[ 53 ]}

ติโตวิพากษ์วิจารณ์ทั้ง กลุ่มประเทศ ตะวันออกและ กลุ่ม นาโต้และร่วมกับอินเดียและประเทศอื่นๆ ก่อตั้งขบวนการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดในปี 1961 ซึ่งยังคงเป็นพันธมิตรอย่างเป็นทางการของประเทศจนกระทั่งยุบไป

หลังจากที่กองกำลังพาร์ติซานยูโกสลาเวียเข้ายึดครองประเทศเมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง การส่งเสริมลัทธิชาตินิยมในที่สาธารณะถูกห้าม โดยรวมแล้วความสงบสุขค่อนข้างคงที่ภายใต้การปกครองของติโต แม้ว่าจะมีการประท้วงของกลุ่มชาตินิยมเกิดขึ้นบ้าง แต่การประท้วงเหล่านี้มักถูกปราบปราม และผู้นำกลุ่มชาตินิยมถูกจับกุมและบางคนถูกประหารชีวิตโดยเจ้าหน้าที่ยูโกสลาเวีย อย่างไรก็ตาม การประท้วงฤดูใบไม้ผลิโครเอเชียในทศวรรษ 1970 ได้รับการสนับสนุนจากชาวโครเอเชียจำนวนมากที่บ่นว่ายูโกสลาเวียยังคงอยู่ภายใต้การปกครองของชาวเซิร์บ^{[ 62 ]}

ติโต ซึ่งมีบ้านเกิดอยู่ที่สาธารณรัฐโครเอเชีย กังวลเกี่ยวกับเสถียรภาพของประเทศและตอบสนองในลักษณะที่เอาใจทั้งชาวโครเอเชียและชาวเซอร์เบีย: เขาสั่งจับกุมผู้ประท้วงในเหตุการณ์ฤดูใบไม้ผลิโครเอเชีย ในขณะเดียวกันก็ยอมรับข้อเรียกร้องบางส่วนของพวกเขา หลังจากรัฐธรรมนูญยูโกสลาเวียปี 1974อิทธิพลของเซอร์เบียในประเทศลดลงอย่างมาก^{[ 63 ]}ในขณะที่จังหวัดปกครองตนเองโว VojvodinaและKosovoได้รับเอกราชมากขึ้น พร้อมกับสิทธิที่มากขึ้นสำหรับชาวอัลบาเนียใน Kosovo และชาวฮังการีใน Vojvodina ^{[ 64 ]}ทั้งสองจังหวัดได้รับสถานะส่วนใหญ่เหมือนกับสาธารณรัฐทั้งหกของยูโกสลาเวีย แม้ว่าจะไม่สามารถแยกตัวออกไปได้^{[ 65 ]} Vojvodina และ Kosovo ก่อตั้งเป็นจังหวัดของสาธารณรัฐเซอร์เบียแต่ก็เป็นส่วนหนึ่งของสหพันธ์ด้วย ซึ่งนำไปสู่สถานการณ์ที่ไม่เหมือนใครที่เซอร์เบียตอนกลางไม่มีสภาของตนเอง แต่มีสภาร่วมที่มีจังหวัดต่างๆ เป็นตัวแทนอยู่ภาษาแอลเบเนียและภาษาฮังการีได้รับการยอมรับว่าเป็นภาษาชนกลุ่มน้อยในระดับชาติ และภาษาเซอร์โบ-โครเอเชียในบอสเนียและมอนเตเนโกรได้เปลี่ยนแปลงไปเป็นรูปแบบที่อิงตามการพูดของคนท้องถิ่น ไม่ใช่ตามมาตรฐานของซาเกร็บและเบลเกรด ในสโลวีเนีย ชนกลุ่มน้อยที่ได้รับการยอมรับคือชาวฮังการีและชาวอิตาลี

ข้อเท็จจริงที่ว่าจังหวัดปกครองตนเองเหล่านี้มีอำนาจการลงคะแนนเสียงเท่ากับสาธารณรัฐ แต่ต่างจากสาธารณรัฐอื่นๆ ที่ไม่สามารถแยกตัวออกจากยูโกสลาเวียได้ตามกฎหมาย ทำให้โครเอเชียและสโลวีเนียพอใจ แต่ในเซอร์เบียและในจังหวัดปกครองตนเองใหม่ของโคโซโว ปฏิกิริยากลับแตกต่างออกไป ชาวเซิร์บมองว่ารัฐธรรมนูญฉบับใหม่เป็นการยอมอ่อนข้อให้กับชาตินิยมชาวโครเอเชียและชาวอัลบาเนีย^{[ 66 ]}ชาวอัลบาเนียในโคโซโวมองว่าการสร้างจังหวัดปกครองตนเองยังไม่เพียงพอ และเรียกร้องให้โคโซโวกลายเป็นสาธารณรัฐที่มีสิทธิแยกตัวออกจากยูโกสลาเวีย สิ่งนี้สร้างความตึงเครียดภายในกลุ่มผู้นำคอมมิวนิสต์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่เจ้าหน้าที่คอมมิวนิสต์ชาวเซิร์บที่มองว่ารัฐธรรมนูญปี 1974 ทำให้เซอร์เบียอ่อนแอลงและเป็นอันตรายต่อความเป็นเอกภาพของประเทศโดยอนุญาตให้สาธารณรัฐมีสิทธิแยกตัว^{[ 66 ]}

กลุ่ม ชาวโครเอเชียหลายกลุ่ม จากเฮอ ร์เซโกวีนาได้รักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้ลี้ภัยชาวโครเอเชียกลุ่มอูสตาเช โดยมีเป้าหมายที่จะล้มล้างยูโกสลาเวียและสถาปนารัฐโครเอเชียที่เป็นอิสระขึ้นใหม่ ในวันที่ 20 มิถุนายน พ.ศ. 2515 กลุ่มบูโก จโน พยายามแทรกซึมเข้าไปในสาธารณรัฐสังคมนิยมยูโกสลาเวียโดยมีเป้าหมายที่จะยุยงให้เกิดการกบฏต่อรัฐบาลสังคมนิยมยูโกสลาเวีย^{[ 67 ]}อีกกลุ่มหนึ่งซึ่งได้รับแรงบันดาลใจและอาจจัดตั้งโดยบาทหลวงโจโซ คริซิช จากดูฟโนประกอบด้วยทหารที่รับราชการทหารในกองทัพยูโกสลาเวีย ในปี พ.ศ. 2528 พวกเขาถูกจับกุมและจำคุกในข้อหาพยายามก่อการร้าย^{[ 68 ] [ 69 ]}

จากสถิติอย่างเป็นทางการ ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1950 ถึงต้นทศวรรษ 1980 ยูโกสลาเวียเป็นหนึ่งในประเทศที่มีการเติบโตเร็วที่สุด โดยเข้าใกล้ช่วงที่รายงานในเกาหลีใต้และประเทศอื่นๆ ที่กำลังประสบกับ ปาฏิหาริย์ ทางเศรษฐกิจ^{[ 70 ]}ระบบสังคมนิยมที่เป็นเอกลักษณ์ในยูโกสลาเวีย ซึ่งโรงงานเป็นสหกรณ์ของคนงานและการตัดสินใจมีการรวมศูนย์น้อยกว่าในประเทศสังคมนิยมอื่นๆ อาจนำไปสู่การเติบโตที่แข็งแกร่งกว่า อย่างไรก็ตาม แม้ว่าค่าสัมบูรณ์ของอัตราการเติบโตจะไม่สูงเท่ากับที่ระบุโดยสถิติอย่างเป็นทางการ ทั้งสหภาพโซเวียตและยูโกสลาเวียมีลักษณะเด่นคืออัตราการเติบโตของรายได้และการศึกษาที่สูงอย่างน่าประหลาดใจในช่วงทศวรรษ 1950 ^{[ 70 ]}ช่วงเวลาของการเติบโตของยุโรปสิ้นสุดลงหลังจากวิกฤตการณ์ราคาน้ำมันในช่วงทศวรรษ 1970 หลังจากนั้น วิกฤตเศรษฐกิจก็ปะทุขึ้นในยูโกสลาเวียเนื่องจากนโยบายเศรษฐกิจที่เลวร้าย เช่น การกู้ยืมเงินทุนจำนวนมหาศาลจากตะวันตกเพื่อสนับสนุนการเติบโตผ่านการส่งออก^{[ 70 ]}ในขณะเดียวกัน เศรษฐกิจของประเทศตะวันตกก็เข้าสู่ภาวะถดถอย ส่งผลให้ความต้องการนำเข้าจากยูโกสลาเวียลดลง ทำให้เกิดปัญหาหนี้สินจำนวนมาก^{[ 71 ]}

ในปี 1989 บริษัท 248 แห่งถูกประกาศล้มละลายหรือถูกชำระบัญชี และคนงาน 89,400 คนถูกเลิกจ้าง ตามแหล่งข้อมูลอย่างเป็นทางการในช่วงเก้าเดือนแรกของปี 1990 และหลังจากที่โครงการของ IMF ถูกนำมาใช้ บริษัทอีก 889 แห่งที่มีพนักงานรวมกัน 525,000 คนก็ประสบชะตากรรมเดียวกัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง ในเวลาไม่ถึงสองปี “กลไกการกระตุ้น” (ภายใต้พระราชบัญญัติการดำเนินงานทางการเงิน) ได้นำไปสู่การเลิกจ้างคนงานมากกว่า 600,000 คน จากจำนวนแรงงานภาคอุตสาหกรรมทั้งหมดประมาณ 2.7 ล้านคน^{[ 72 ]}นอกจากนี้ แรงงานอีก 20% หรือครึ่งล้านคน ไม่ได้รับค่าจ้างในช่วงต้นปี 1990 เนื่องจากบริษัทต่างๆ พยายามหลีกเลี่ยงการล้มละลาย^{[ 73 ]}บริษัทที่ล้มละลายและมีการเลิกจ้างมากที่สุดกระจุกตัวอยู่ในเซอร์เบีย บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา มาซิโดเนีย และโคโซโว รายได้ที่แท้จริงลดลงอย่างรวดเร็วและโครงการทางสังคมก็ล่มสลาย ทำให้เกิดบรรยากาศแห่งความสิ้นหวังและความหมดหวังในหมู่ประชาชน^{[ 73 ]}นี่เป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญในเหตุการณ์ที่จะตามมา 

สงครามปะทุขึ้นเมื่อระบอบใหม่พยายามแทนที่กองกำลังพลเรือนและทหารของยูโกสลาเวียด้วยกองกำลังแบ่งแยกดินแดน เมื่อในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2533 โครเอเชียพยายามแทนที่ตำรวจในโครเอเชียคราจินาที่มีชาวเซิร์บอาศัยอยู่ด้วยกำลัง ประชาชนจึงพากันไปหลบภัยในค่ายทหารของกองทัพยูโกสลาเวีย ในขณะที่กองทัพยังคงนิ่งเฉย จากนั้นพลเรือนจึงจัดตั้งการต่อต้านด้วยอาวุธ ความขัดแย้งทางอาวุธระหว่างกองกำลังติดอาวุธของโครเอเชีย ("ตำรวจ") กับพลเรือนถือเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามยูโกสลาเวียที่จุดชนวนความขัดแย้งในภูมิภาค ในทำนองเดียวกัน ความพยายามที่จะแทนที่ตำรวจชายแดนยูโกสลาเวียด้วยกองกำลังตำรวจสโลวีเนียได้ก่อให้เกิดความขัดแย้งทางอาวุธในระดับภูมิภาค ซึ่งจบลงด้วยจำนวนผู้เสียชีวิตเพียงเล็กน้อย^{[ 74 ]}

ความพยายามที่คล้ายกันในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาทำให้เกิดสงครามที่กินเวลานานกว่าสามปี ผลลัพธ์ของความขัดแย้งทั้งหมดนี้คือการอพยพของชาวเซิร์บเกือบทั้งหมดออกจากทั้งสามภูมิภาค การพลัดถิ่นครั้งใหญ่ของประชากรในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา และการก่อตั้งรัฐอิสระใหม่สามรัฐ การแยกตัวของมาซิโดเนียส่วนใหญ่เป็นไปอย่างสันติโทมัส คามูเซลลาแย้งว่าผู้นำชาวเซิร์บคาดหวังว่าพวกเขาสามารถดำเนินการกวาดล้างชาติพันธุ์ได้โดยไม่ต้องรับโทษ เนื่องจากไม่มีปฏิกิริยาระหว่างประเทศเกิดขึ้นในปี 1989 เมื่อบัลแกเรียคอมมิวนิสต์ขับไล่ชาวเติร์กและมุสลิม 360,000 คน^{[ 86 ]}

การลุกฮือของชาวเซอร์เบียในโครเอเชียเริ่มต้นขึ้นในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2533 โดยการปิดกั้นถนนที่เชื่อมจากชายฝั่งดัลมาเทียไปยังพื้นที่ภายในประเทศ เกือบหนึ่งปีก่อนที่ผู้นำโครเอเชียจะเริ่มดำเนินการใดๆ เพื่อประกาศเอกราช การลุกฮือเหล่านี้ได้รับการสนับสนุนอย่างลับๆ จากกองทัพสหพันธ์ (JNA) ที่มีชาวเซอร์เบียเป็นส่วนใหญ่ ชาวเซอร์เบียในโครเอเชียประกาศจัดตั้ง "เขตปกครองตนเองของชาวเซอร์เบีย" ซึ่งต่อมาได้รวมกันเป็นสาธารณรัฐเซอร์เบียคราจินากองทัพสหพันธ์พยายามปลดอาวุธกองกำลังป้องกันดินแดนของสโลวีเนีย (สาธารณรัฐต่างๆ มีกองกำลังป้องกันท้องถิ่นคล้ายกับกองกำลังพิทักษ์บ้านเกิด) ในปี พ.ศ. 2533 แต่ไม่ประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม สโลวีเนียเริ่มนำเข้าอาวุธอย่างลับๆ เพื่อเสริมกำลังกองกำลังติดอาวุธของตน

โครเอเชียยังได้เริ่มนำเข้าอาวุธอย่างผิดกฎหมาย (หลังจากการปลดอาวุธกองกำลังติดอาวุธของสาธารณรัฐโดยกองทัพสหพันธ์) โดยส่วนใหญ่มาจากฮังการี กิจกรรมเหล่านี้อยู่ภายใต้การเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่องและได้มีการบันทึกวิดีโอการประชุมลับระหว่างรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของโครเอเชีย มาร์ติน สเปเกลจ์ และชายสองคนที่ไม่ระบุชื่อ วิดีโอที่ถ่ายโดยหน่วยข่าวกรองต่อต้านของยูโกสลาเวีย ( KOS, Kontra-obavještajna služba ) แสดงให้เห็นสเปเกลจ์ประกาศว่าพวกเขากำลังทำสงครามกับกองทัพและให้คำแนะนำเกี่ยวกับการลักลอบค้าอาวุธ ตลอดจนวิธีการจัดการกับเจ้าหน้าที่ของกองทัพยูโกสลาเวียที่ประจำการอยู่ในเมืองต่างๆ ของโครเอเชีย^{[ 87 ] [ 88 ]}เซอร์เบียและ JNA ใช้การค้นพบการเสริมกำลังอาวุธของโครเอเชียนี้เพื่อวัตถุประสงค์ในการโฆษณาชวนเชื่อ นอกจากนี้ยังมีการยิงปืนจากฐานทัพผ่านโครเอเชีย ในที่อื่นๆ ความตึงเครียดก็สูงขึ้น ในเดือนเดียวกันนั้น ผู้นำกองทัพได้พบกับประธานาธิบดีของยูโกสลาเวียเพื่อพยายามให้ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินซึ่งจะทำให้กองทัพสามารถเข้าควบคุมประเทศได้ ในเวลานั้นกองทัพถูกมองว่าเป็นแขนขาของรัฐบาลเซอร์เบีย ดังนั้นผลที่สาธารณรัฐอื่นๆ เกรงกลัวก็คือการครอบงำสหภาพโดยสมบูรณ์ของเซอร์เบีย ตัวแทนของเซอร์เบีย มอนเตเนโกร โคโซโว และโว Vojvodina ลงคะแนนเสียงเห็นด้วยกับการตัดสินใจ ในขณะที่สาธารณรัฐอื่นๆ ทั้งหมด ได้แก่ โครเอเชีย สโลวีเนีย มาซิโดเนีย และบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ลงคะแนนเสียงคัดค้าน ผลการลงคะแนนที่เสมอกันทำให้การลุกลามของความขัดแย้งชะลอลง แต่ก็ไม่นาน^{[ 74 ]}

หลังจากการเลือกตั้งแบบหลายพรรคครั้งแรกในฤดูใบไม้ร่วงปี 1990 สาธารณรัฐสโลวีเนียและโครเอเชียได้เสนอให้เปลี่ยนยูโกสลาเวียให้เป็นสมาพันธรัฐ หลวมๆ ที่ประกอบด้วยหกสาธารณรัฐ โดยข้อเสนอนี้ สาธารณรัฐต่างๆ จะมีสิทธิในการกำหนดชะตากรรมของตนเอง อย่างไรก็ตามมิโลเชวิชปฏิเสธข้อเสนอทั้งหมด โดยให้เหตุผลว่าเช่นเดียวกับชาวสโลวีเนียและชาวโครเอเชีย ชาวเซิร์บ (โดยคำนึงถึงชาวเซิร์บในโครเอเชีย) ก็ควรมีสิทธิในการกำหนดชะตากรรมของตนเองเช่นกัน

เมื่อวันที่ 9 มีนาคม 1991 เกิดการประท้วงต่อต้านสโลโบดัน มิโลเชวิชในกรุงเบลเกรดแต่ตำรวจและทหารได้เข้าควบคุมสถานการณ์บนท้องถนน ทำให้มีผู้เสียชีวิต 2 ราย ในช่วงปลายเดือนมีนาคม 1991 เหตุการณ์ที่ทะเลสาบพลิทวิเซ่เป็นหนึ่งในจุดเริ่มต้นของสงครามเปิดเผยในโครเอเชียกองทัพประชาชนยูโกสลาเวีย (JNA) ซึ่งนายทหารระดับสูงส่วนใหญ่เป็นชาวเซอร์เบีย พยายามรักษาภาพลักษณ์ความเป็นกลาง แต่เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็เข้ามามีส่วนร่วมในทางการเมืองของรัฐมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน พ.ศ. 2534 สโลวีเนียและโครเอเชียกลายเป็นสาธารณรัฐแรกที่ประกาศเอกราชจากยูโกสลาเวีย เจ้าหน้าที่ศุลกากรของรัฐบาลกลางในสโลวีเนียที่ด่านชายแดนกับอิตาลี ออสเตรีย และฮังการี เพียงแค่เปลี่ยนเครื่องแบบ เนื่องจากส่วนใหญ่เป็นชาวสโลวีเนียท้องถิ่น ในวันถัดมา (26 มิถุนายน) สภาบริหารของรัฐบาลกลางได้ออกคำสั่งให้กองทัพเข้าควบคุม "พรมแดนที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล" ซึ่งนำไปสู่สงครามสิบวันในขณะที่สโลวีเนียและโครเอเชียต่อสู้เพื่อเอกราช กองกำลังเซอร์เบียและโครเอเชียก็แข่งขันกันอย่างรุนแรงและอันตราย^{[ 76 ]}

กองกำลัง กองทัพประชาชนยูโกสลาเวียซึ่งประจำการอยู่ในค่ายทหารในสโลวีเนียและโครเอเชีย พยายามปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จภายใน 48 ชั่วโมงถัดไป อย่างไรก็ตาม เนื่องจากข้อมูลที่ผิดพลาดที่ให้แก่ทหารเกณฑ์ของกองทัพยูโกสลาเวียว่าสหพันธ์กำลังถูกโจมตีโดยกองกำลังต่างชาติ และข้อเท็จจริงที่ว่าทหารเกณฑ์ส่วนใหญ่ไม่ต้องการเข้าร่วมสงครามในพื้นที่ที่พวกเขาถูกเกณฑ์ กองกำลังป้องกันดินแดนของสโลวีเนียจึงยึดฐานที่มั่นส่วนใหญ่คืนได้ภายในไม่กี่วันโดยมีการสูญเสียชีวิตน้อยที่สุดทั้งสองฝ่ายในที่สุดก็มีการตกลงหยุดยิง ตามข้อตกลง Brioni ซึ่งได้รับการยอมรับจากตัวแทนของสาธารณรัฐทั้งหมด ชุมชนระหว่างประเทศได้กดดันสโลวีเนียและโครเอเชียให้ระงับ การประกาศเอกราชเป็นเวลาสามเดือน^{[ 89 ]}

ในช่วงสามเดือนนั้น กองทัพยูโกสลาเวียได้ถอนกำลังออกจากสโลวีเนียจนเสร็จสิ้น แต่ในโครเอเชียสงคราม ที่นองเลือด ได้ปะทุขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงปี 1991 ชาวเซิร์บซึ่งได้ก่อตั้งรัฐสาธารณรัฐเซอร์เบียคราจินา ของตนเอง ขึ้นในภูมิภาคที่มีประชากรชาวเซิร์บหนาแน่น ได้ต่อต้านกองกำลังตำรวจของสาธารณรัฐโครเอเชียที่พยายามนำภูมิภาคที่แยกตัวออกไปนั้นกลับมาอยู่ภายใต้เขตอำนาจของโครเอเชีย ในบางจุดยุทธศาสตร์ กองทัพยูโกสลาเวียทำหน้าที่เป็นเขตกันชน ในขณะที่ในพื้นที่ส่วนใหญ่ กองทัพยูโกสลาเวียทำหน้าที่ปกป้องหรือให้ความช่วยเหลือชาวเซิร์บด้วยทรัพยากรและแม้กระทั่งกำลังคนในการเผชิญหน้ากับกองทัพโครเอเชียใหม่และกองกำลังตำรวจของพวกเขา

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2534 สาธารณรัฐมาซิโดเนียได้ประกาศเอกราชเช่นกัน กลายเป็นอดีตสาธารณรัฐเพียงแห่งเดียวที่ได้รับเอกราชโดยปราศจากการต่อต้านจากทางการยูโกสลาเวียในเบลเกรด ทหารสหรัฐฯ 500 นายถูกส่งไปประจำการภายใต้ธงของสหประชาชาติเพื่อเฝ้าระวังชายแดนทางเหนือของมาซิโดเนียกับสาธารณรัฐเซอร์เบีย^{[ 90 ]}ประธานาธิบดีคนแรกของมาซิโดเนียคิโร กลิโกรอฟ รักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับเบลเกรดและสาธารณรัฐที่แยกตัวออกมาอื่นๆ

ผลจากความขัดแย้งดังกล่าวคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติได้ลงมติเป็นเอกฉันท์รับรองมติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติที่ 721เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน พ.ศ. 2534 ซึ่งปูทางไปสู่การจัดตั้ง ปฏิบัติการ รักษาสันติภาพในยูโกสลาเวีย^{[ 91 ]}

ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1991 พรรคมุสลิมบอสเนียเพื่อการกระทำประชาธิปไตย (SDA) และ กลุ่มพรรค สหภาพประชาธิปไตยโครเอเชียแห่งบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาในรัฐสภาบอสเนียได้ร่างมติเพื่อเอกราช ส่งผลให้ผู้แทนชาวเซิร์บในบอสเนียวอล์คเอาท์ ส่งผลให้สถาบันและองค์กรของสาธารณรัฐแตกแยกตามเชื้อชาติ^{[ 92 ]}พรรคประชาธิปไตยเซิร์บ (SDS) ได้จัดตั้ง " เขตปกครองตนเองเซิร์บ " ในบอสเนีย ซึ่งชาวเซิร์บเป็นประชากรส่วนใหญ่ ชาวโครเอเชียในบอสเนียก็ดำเนินการในลักษณะเดียวกัน^{[ 93 ]}

การลงประชามติของชาวเซิร์บในบอสเนียที่ถามประชาชนว่าพวกเขาต้องการอยู่ภายในยูโกสลาเวียหรือไม่นั้น จัดขึ้นในวันที่ 9 และ 10 พฤศจิกายน 1991 โดยผลการลงประชามติออกมาเป็นไปในทิศทางที่ต้องการอยู่ภายในรัฐร่วมกัน^{[ 93 ]}รัฐบาลรัฐสภาของบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา (ซึ่งมีชาวบอสเนียและโครเอเชียเป็นเสียงข้างมากอย่างชัดเจน) ยืนยันว่าการลงประชามตินี้ไม่ชอบด้วยกฎหมาย แต่สภาเซิร์บในบอสเนียยอมรับผลการลงประชามติ ในวันที่ 21 พฤศจิกายน 1991 สภาได้ประกาศว่าเทศบาล ชุมชนท้องถิ่น และสถานที่ที่มีประชากรอาศัยอยู่ทั้งหมด ซึ่งประชาชนที่มีสัญชาติเซอร์เบียมากกว่า 50% ลงคะแนนเสียงเห็นชอบให้อยู่ภายในรัฐยูโกสลาเวียร่วมกัน จะเป็นดินแดนของรัฐสหพันธ์ยูโกสลาเวีย^{[ 94 ]}ในวันที่ 9 มกราคม 1992 ชาวเซิร์บในบอสเนียได้ประกาศจัดตั้ง "สาธารณรัฐประชาชนเซอร์เบียในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา" ระหว่างวันที่ 29 กุมภาพันธ์ - 1 มีนาคม พ.ศ. 2535 ได้มีการจัดการลง ประชามติในบอสเนีย ซึ่งได้รับการสนับสนุน จากประชาคมยุโรป โดยมีผู้ลงคะแนนเสียง สนับสนุนเอกราชถึง 99.7 เปอร์เซ็นต์ อัตราการเข้าร่วมลงคะแนนอยู่ที่เพียง 63.4 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจากชาวเซิร์บในบอสเนียส่วนใหญ่บอยคอต^{[ 95 ]}รัฐบาลของสาธารณรัฐประกาศเอกราชในวันที่ 5 เมษายนหลังจากนั้นไม่นานก็เกิดสงครามในบอสเนีย

มีหลายวันที่ถือเป็นจุดสิ้นสุดของสาธารณรัฐสังคมนิยมสหพันธ์ยูโกสลาเวีย:

• 25 มิถุนายน พ.ศ. 2534: โครเอเชียและสโลวีเนียประกาศเอกราช^{[ 96 ]}
• 8 กันยายน พ.ศ. 2534: หลังจากการลงประชามติสาธารณรัฐมาซิโดเนียประกาศเอกราช ซึ่งได้รับการรับรองโดยสภามาซิโดเนียเมื่อวันที่ 17 กันยายน^{[ 97 ]}
• 8 ตุลาคม พ.ศ. 2534: 9 กรกฎาคม การระงับการแยกตัวของสโลวีเนียและโครเอเชียสิ้นสุดลง และโครเอเชียประกาศเอกราชอีกครั้งในรัฐสภาโครเอเชีย (วันนั้นถือเป็นวันประกาศเอกราชอย่างเป็นทางการ) ^{[ 98 ]}
• 6 เมษายน พ.ศ. 2535: สหภาพยุโรปให้การรับรองเอกราช ของ บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา อย่างเต็มรูปแบบ ตามด้วยสหรัฐอเมริกา ^{[ 99 ]}
• 27 เมษายน พ.ศ. 2535: สาธารณรัฐสหพันธ์ยูโกสลาเวียก่อตั้งขึ้น^{[ 15 ]}
• 14 ธันวาคม พ.ศ. 2538: ผู้นำของสาธารณรัฐยูโกสลาเวีย บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา และโครเอเชีย ได้ลงนามในข้อตกลงเดย์ตัน^{[ 100 ]}

ยูโกสลาเวียในช่วงเวลาที่ล่มสลาย ต้นปี 1992

สถานการณ์ของดินแดนอดีตยูโกสลาเวีย ปี 2008

ขณะที่สงครามยูโกสลาเวียกำลังปะทุขึ้นในบอสเนียและโครเอเชีย สาธารณรัฐเซอร์เบียและมอนเตเนโกรซึ่งได้รับผลกระทบจากสงครามค่อนข้างน้อย ได้รวมตัวกันเป็นรัฐเล็กๆที่รู้จักกันในชื่อสาธารณรัฐสหพันธ์ยูโกสลาเวีย (FRY) ในปี 1992 สาธารณรัฐสหพันธ์ยูโกสลาเวียปรารถนาที่จะเป็นผู้สืบทอดทางกฎหมาย แต่เพียงผู้เดียว ของสาธารณรัฐสหพันธ์สังคมนิยมยูโกสลาเวียแต่ข้อเรียกร้องเหล่านั้นถูกคัดค้านโดยอดีตสาธารณรัฐอื่นๆ สหประชาชาติยังปฏิเสธคำขอให้คงสถานะสมาชิกภาพของรัฐเดิมโดยอัตโนมัติ อีกด้วย ^{[ 101 ]} ในปี 2000 มิโลเชวิชถูกดำเนินคดีในข้อหาก่ออาชญากรรมโหดร้ายในระหว่างการปกครองเซอร์เบียเป็นเวลาสิบปีและในสงครามยูโกสลาเวีย^{[ 76 ]} ในที่สุด หลังจากการโค่นล้มสโลโบดัน มิโลเชวิชจากอำนาจในฐานะประธานาธิบดีของสหพันธ์ในปี 2000 ประเทศก็ละทิ้งความปรารถนาเหล่านั้น ยอมรับความเห็นของคณะกรรมการอนุญาโตตุลาการบาดินเตอร์เกี่ยวกับการสืบทอดตำแหน่งร่วมกัน และยื่นขอและได้รับสมาชิกภาพสหประชาชาติในวันที่ 2 พฤศจิกายน 2000 ^{[ 11 ]}ตั้งแต่ปี 1992 ถึง 2000 บางประเทศ รวมถึงสหรัฐอเมริกา ได้เรียกสาธารณรัฐสังคมนิยมยูโกสลาเวียว่าเซอร์เบียและมอนเตเนโกร^{[ 102 ]}เนื่องจากพวกเขามองว่าการอ้างสิทธิ์ในการสืบทอดตำแหน่งของยูโกสลาเวียนั้นไม่ชอบด้วยกฎหมาย^{[ 103 ]}ในเดือนเมษายน 2001 รัฐผู้สืบทอดทั้งห้ารัฐที่มีอยู่ในขณะนั้นได้ร่างข้อตกลงเกี่ยวกับปัญหาการสืบทอดตำแหน่งของอดีตสาธารณรัฐสังคมนิยมสหพันธ์ยูโกสลาเวีย^{[ 104 ] [ 105 ]}สาธารณรัฐสหพันธ์ยูโกสลาเวียได้เปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการเป็นเซอร์เบียและมอนเตเนโกรในปี 2546 ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์ ^{[ 106 ]}

ตามข้อตกลงสืบทอดตำแหน่งที่ลงนามในเวียนนาเมื่อวันที่ 29 มิถุนายน พ.ศ. 2544 ทรัพย์สินทั้งหมดของอดีตยูโกสลาเวียถูกแบ่งระหว่างรัฐสืบทอดตำแหน่งทั้งห้ารัฐ: ^{[ 105 ]}

ชื่อ	เมืองหลวง	ธง	ตราแผ่นดิน	วันที่ประกาศอิสรภาพ	การเป็นสมาชิกสหประชาชาติ[ 107 ]
สาธารณรัฐสหพันธ์ยูโกสลาเวีย[ d ]	เบลเกรด			27 เมษายน 2535 [ e ]	1 พฤศจิกายน 2000 [ f ]
สาธารณรัฐบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา	ซาราเยโว			3 มีนาคม 2535	22 พฤษภาคม 2535
สาธารณรัฐโครเอเชีย	ซาเกร็บ			25 มิถุนายน 2534	22 พฤษภาคม 2535
สาธารณรัฐมาซิโดเนีย[ g ]	สโกเปีย			8 กันยายน 2534	8 เมษายน 2536
สาธารณรัฐสโลวีเนีย	ลูบลิยานา			25 มิถุนายน 2534	22 พฤษภาคม 2535

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2549 มอนเตเนโกรกลายเป็นประเทศเอกราชหลังจากผลการลงประชามติในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2549ส่งผลให้เซอร์เบียและมอนเตเนโกรไม่มีอยู่อีกต่อไป หลังจากมอนเตเนโกรได้รับเอกราช เซอร์เบียจึงกลายเป็นผู้สืบทอดทางกฎหมายของเซอร์เบียและมอนเตเนโกร ในขณะที่มอนเตเนโกรยื่นขอเป็นสมาชิกในองค์กรระหว่างประเทศอีกครั้ง ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 สาธารณรัฐโคโซโวประกาศเอกราชจากเซอร์เบีย นำไปสู่ข้อพิพาทที่ดำเนินอยู่ว่าโคโซโวเป็นรัฐที่ได้รับการยอมรับทางกฎหมายหรือไม่ สาธารณรัฐโคโซโวไม่ได้เป็นสมาชิกของสหประชาชาติ แต่มีหลายประเทศ รวมถึงสหรัฐอเมริกาและสมาชิกต่างๆ ของสหภาพยุโรปได้ให้การรับรองสาธารณรัฐโคโซโวในฐานะรัฐอธิปไตย^{[ 108 ]}

	บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา	โครเอเชีย	โคโซโว	มอนเตเนโกร	มาซิโดเนียเหนือ	เซอร์เบีย	สโลวีเนีย
ธง
ตราแผ่นดิน
เมืองหลวง	ซาราเยโว	ซาเกร็บ	พริสตินา	พอดกอริก้า	สโกเปีย	เบลเกรด	ลูบลิยานา
เอกราช	3 มีนาคมพ.ศ. 2535	25 มิถุนายน2534	17 กุมภาพันธ์พ.ศ. 2551	3 มิถุนายนพ.ศ. 2549	8 กันยายนพ.ศ. 2534	5 มิถุนายน2549	25 มิถุนายน2534
ประชากร (ปี 2018)	3,301,779	4,109,669	1,886,259	622,359	2,068,979	6,988,221	2,086,525
พื้นที่	51,197 ตาราง กิโลเมตร	56,594  กม.²	10,908  กม.²	13,812  กม.²	25,713  กม.²	88,361  กม.²	20,273  กม.²
ความหนาแน่น	69/กม.²	74/กม.²	159/กม.²	45/กม.²	81/กม.²	91/กม. 2	102/กม.²
พื้นที่ผิวน้ำ (%)	0.02%	1.1%	1.00%	2.61%	1.09%	0.13%	0.6%
ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) (มูลค่าตามราคาตลาด) รวม (ปี 2023)	24.531  พันล้าน ดอลลาร์สหรัฐ	73.490  พันล้าน ดอลลาร์สหรัฐ	9.815  พันล้าน ดอลลาร์สหรัฐ	6.674  พันล้าน ดอลลาร์สหรัฐ	15.024  พันล้าน ดอลลาร์สหรัฐ	68,679  พันล้าน ดอลลาร์สหรัฐ	65.202  พันล้าน ดอลลาร์สหรัฐ
ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (PPP) ต่อหัว (ปี 2023)	18,956 เหรียญสหรัฐ	40,484 เหรียญสหรัฐ	15,398 เหรียญสหรัฐ	27,616 เหรียญสหรัฐ	21,103 เหรียญสหรัฐ	25,718 เหรียญสหรัฐ	52,517 เหรียญสหรัฐ
ดัชนี Gini (2018 [ 109 ] )	33.0	29.7	23.2	33.2	43.2	29.7	25.6
ดัชนีการพัฒนามนุษย์ (HDI ) (2023)	0.804 ( สูงมาก )	0.889 ( สูงมาก )	0.762 ( สูง )	0.862 ( สูงมาก )	0.815 ( สูงมาก )	0.833 ( สูงมาก )	0.931 ( สูงมาก )
สกุลเงิน	เครื่องหมายแปลงสภาพ	ยูโร	ยูโร	ยูโร	เดนาร์มาซิโดเนีย	ดีนาร์เซอร์เบีย	ยูโร
โดเมนระดับบนสุดของอินเทอร์เน็ต	.ba	.hr	.xk	.ฉัน	.mk	.rs	.si
รหัสการโทร	+387	+385	+383	+382	+389	+381	+386

การระลึกถึงช่วงเวลาของรัฐร่วมและคุณลักษณะเชิงบวกของมันเรียกว่ายูโกสลาเวีย-โนสตัลเจีย (Yugo-nostalgia ) หลายแง่มุมของยูโกสลาเวีย-โนสตัลเจียเกี่ยวข้องกับระบบสังคมนิยมและความรู้สึกถึงความมั่นคงทางสังคมที่ระบบนั้นมอบให้ ยังมีผู้คนจากอดีตยูโกสลาเวียที่ระบุตนเองว่าเป็นชาวยูโกสลาเวียอยู่ การระบุตัวตนนี้มักพบเห็นได้ในข้อมูลประชากรที่เกี่ยวข้องกับชาติพันธุ์ในรัฐเอกราชในปัจจุบัน^{[ 110 ]}

ภาษาหลักสามภาษาในยูโกสลาเวีย ได้แก่ เซอร์โบ - โครเอเชียสโลเวเนียและมาซิโดเนีย [ ^{117 ] เซอร์}โบ-โครเอเชีย ซึ่งเป็นภาษาเดียวที่สอนกันทั่วอดีตยูโกสลาเวีย ยังคงเป็นภาษาที่สองของชาวสโลเวเนีย^{[ 118 ]}และชาวมาซิโดเนีย จำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เกิดในช่วงเวลาของยูโกสลาเวีย หลังจากการแตกแยกของยูโกสลาเวีย เซอร์โบ-โครเอเชียได้สูญเสียการกำหนดมาตรฐานที่เป็นเอกภาพและสถานะเอกภาพอย่างเป็นทางการ และได้แตกแขนงออกเป็นสี่รูปแบบมาตรฐานของสิ่งที่ยังคงเป็นภาษาที่มีศูนย์กลาง หลายแห่ง ได้แก่บอสเนียโครเอเชียมอนเตเนโกรและเซอร์เบีย