ลังกา ( / ˈ l æ ŋ k ə / ; สันสกฤต: [ˈlɐŋkaː] ) เป็นชื่อที่ใช้ในมหากาพย์ฮินดูเรียกเกาะป้อมปราการเมืองหลวงของราวั นา กษัตริย์อสูร ในตำนาน ในมหากาพย์รามายณะและมหาภารตะ ป้อมปราการตั้งอยู่บนที่ราบสูงระหว่างยอดเขาสามยอดที่รู้จักกันในชื่อเทือกเขาตริกุตะกล่าวกันว่าเมืองโบราณลังกาปุระถูกเผาทำลายโดยหนุมานหลังจากที่ราวันา กษัตริย์ของเมืองนี้ถูกสังหารโดยพระรามด้วยความช่วยเหลือของวิภิษณะ น้องชายของราวันาวิภิษณะจึงได้รับการสวมมงกุฎเป็นกษัตริย์แห่งลังกาปุระ กล่าวกันว่าลูกหลานของเขายังคงปกครองอาณาจักรนี้ในช่วงสมัยของปันดาวาตามมหาภารตะปันดาวาสหเทวะได้มาเยือนอาณาจักรนี้ในระหว่างการรณรงค์ทางทหารทางใต้เพื่อราชสุยะของยุธิษฐิระกล่าวกันว่าพระราชวังของราวันาได้รับการคุ้มครองโดยช้างสี่งา^{[ 1 ]}

เกาะที่รู้จักกันในชื่อซีลอน นั้น เคยถูกสันนิษฐานว่าเป็นที่ตั้งของลังกามานานแล้ว ดังนั้นในปี พ.ศ. 2515 ประเทศจึงเปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการเป็นศรีลังกาโดยเพิ่ม คำนำหน้า ชื่อภาษาสันสกฤตว่าศรี^{[ 2 ]}

ตามที่กล่าวไว้ในรามายณะและมหาภารตะลังกาเดิมทีปกครองโดยอสูรนามว่าสุมาลีส่วนในอุตตรกัณฑ์ วิศวกรมาสถาปนิกผู้ยิ่งใหญ่แห่งเหล่าเทพได้สร้างลังกาขึ้นเพื่อพระศิวะแต่ถูกยึดครองโดยพี่น้องมัลยวัน สุมาลี และมาลี พี่น้องทั้งสามปกครองมานานหลายพันปีและรุกรานอมราวตีเมืองหลวงของเหล่าเทพ หลังจากพ่ายแพ้อย่างน่าอับอายและหายนะต่อพระวิษณุพี่น้องทั้งสามก็อับอายเกินกว่าจะกลับไปลังกากุเบระจึงยึดครองลังกาและสถาปนาอาณาจักรยักษ์ขึ้น โดยมีอสูรคอย ปกป้อง เมืองหลวง รา วันาน้องชายต่างมารดาของกุเบระ บุตรของฤๅษี วิษณุและไกเกสี ธิดา ของสุมาลี ได้ต่อสู้กับกุเบระและยึดลังกาคืนมา ราวันา ปกครองลังกาในฐานะกษัตริย์แห่งอาณาจักรอสูรการรบที่ลังกาปรากฏอยู่ในภาพสลักนูนต่ำ ที่มีชื่อเสียงใน วัดเขมร แห่ง อังกอร์วัด ซึ่งสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 12 หลังจากราวันาเสียชีวิต น้องชายของเขาวิภิษณะได้ ขึ้นครองราชย์ต่อ

1. มาลยาวัน สุมลีและมาลี เป็นบุตรชายของสุเกศะ พวกเขาสั่งให้วิศวกรมาสร้างเมืองให้พวกเขา
2. กุเบราเป็น กษัตริย์ ยักษ์ พระองค์ทรงสร้างและปกครองลังกาขึ้นใหม่ตามคำขอของพระวิษณุ
3. หลังจากที่กุเบ รา บำเพ็ญเพียรต่อ พระพรหมและพระศิวะ แล้ว ราวานาจึงบังคับให้พี่ชายของตนหนีออกจากลังกาและขึ้นเป็นเจ้าชายแห่งลังกา ส่วนสุมาลีก็กลับมาเป็นกษัตริย์แห่งลังกาอีกครั้ง หลังจากสุมาลีสิ้นพระชนม์ ราวานาจึงขึ้นเป็นผู้ปกครองลังกาต่อ
4. หลังจากราวันา เสียชีวิต วิภิษณะ ได้ปกครองลังกา ตามคำสั่งของพระรามพระรามได้ประทานความเป็นอมตะให้แก่เขา ดังนั้นเขาจึงปกครองลังกาและเหล่าอสูรนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ลังกาที่กล่าวถึงในคัมภีร์ฮินดูที่ยังคงหลงเหลืออยู่และในรามายณะ (เรียกว่าลังกาของราวัน ) ถือเป็นประเทศเกาะขนาดใหญ่ ตั้งอยู่ในมหาสมุทรอินเดีย การศึกษาระบุว่าพระราชวังของราวันตั้งอยู่ที่ สิกิริยา ซึ่งเป็น พระราชวังที่สร้างโดยกษัตริย์กัศยปะที่ 1 แห่งอนุราธปุระตามที่ตำนานบรรยายว่าเมืองหลวงของอาณาจักรตั้งอยู่ระหว่างที่ราบสูงและป่าไม้ นักวิชาการบางคนยืนยันว่าต้องเป็นศรีลังกา เพราะมีการระบุไว้ใน มหาวัมสะซึ่งเป็นคัมภีร์ศรีลังกาในศตวรรษที่ 5 ^{[ 3 ]}รามายณะระบุว่าลังกาของราวันตั้งอยู่ห่างจากแผ่นดินใหญ่ของอินเดีย 100 โยชนา^{[ 4 ] [ 5 ]}

นักวิชาการบางท่านตีความเนื้อหาของข้อความเหล่านี้เพื่อระบุว่าลังกาตั้งอยู่ที่จุดที่เส้นเมริเดียนหลักของอินเดียตัดกับเส้นศูนย์สูตร[ ^{6 ] [ 7 ] ดังนั้น}เกาะนี้จึงอยู่ห่างจากประเทศศรีลังกาในปัจจุบันไปทางตะวันตกเฉียงใต้มากกว่า 160 กิโลเมตร (100 ไมล์) รามเกียรติ์ ฉบับดั้งเดิมที่สุด ของวาลมีกิ ที่มีอยู่ทั้งหมด ก็แนะนำว่าลังกาของราวันาตั้งอยู่ในมหาสมุทรอินเดีย ตะวันตก ซึ่งบ่งชี้ว่าลังกาตั้งอยู่ท่ามกลางกลุ่มประเทศเกาะขนาดใหญ่ ภูเขาใต้น้ำ และที่ราบสูงที่จมอยู่ใต้น้ำในส่วนตะวันตกของมหาสมุทรอินเดีย^{[ 8 ] [ 9 ]}

นักวิชาการหลายคนได้คาดเดากันมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 ว่าลังกาของราวันาอาจอยู่ในมหาสมุทรอินเดีย บริเวณที่มัลดีฟส์เคยเป็นภูเขาสูง ก่อนที่จะจมลงสู่มหาสมุทรอินเดีย^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}การคาดเดานี้ได้รับการสนับสนุนจากการมีอยู่ของเกาะมินิคอยในบริเวณระหว่างอินเดียและมัลดีฟส์ ซึ่งมีชื่อโบราณว่ามินิกา หรือไมนากา (ภูเขาที่หนุมานพบระหว่างทางไปลังกา) ซึ่งในภาษาโบราณของสถานที่นั้นหมายถึง "มนุษย์กินคน" อาจหมายถึงซูร์ซา เนื่องจากมนุษย์กินคนจากหมู่เกาะนิโคบาร์มักพบเห็นที่นี่พร้อมกับงู^{[ 14 ]}สุมาตราและมาดากัสการ์ก็ถูกเสนอให้เป็นสถานที่ที่เป็นไปได้เช่นกัน^{[ 3 ]}

ลังกาของราวันา และเมืองหลวงลังกาปุรี ถูกบรรยายในลักษณะที่ดูเหนือมนุษย์แม้แต่ตามมาตรฐานสมัยใหม่ พระราชวังกลางของราวันา (ป้อมปราการหลัก) เป็นกลุ่มอาคารขนาดใหญ่ที่สูงกว่า 1 โยชนา (13 กิโลเมตร หรือ 8 ไมล์) ยาว 1 โยชนา และกว้างครึ่งโยชนา เกาะนี้มีเทือกเขาขนาดใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อเทือกเขาตริกุตะ (ตริโกนามาลัย ในภาษาทมิฬ/ตรินโกมาเล ในภาษาอังกฤษ ซึ่งราวันาสร้างวัดสำหรับพระศิวะ) บนยอดเขาเป็นที่ตั้งของเมืองหลวงลังกาของราวันา และใจกลางของเมืองก็เป็นที่ตั้งของป้อมปราการของเขา^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

การอ้างอิงถึงลังกาในมหาภารตะหลายครั้งพบได้ในเรื่องเล่าของฤๅษีมาร์กันเดยาเกี่ยวกับเรื่องราวของพระรามและนางสีดาที่เล่าให้กษัตริย์ยุธิษฐิระฟังซึ่งเรื่องเล่านี้เป็นฉบับย่อของรามายณะการอ้างอิงในบทสรุปต่อไปนี้มาจากมหาภารตะและใช้รูปแบบดังนี้ (เล่ม:ตอน) เรื่องเล่าของ มาร์กันเดยาเริ่มต้นที่เล่มที่ 3 (วรรณปารวะ) ตอนที่ 271 ของมหาภารตะ

สหเทวะบุตรของปันฑุได้พิชิตเมืองสัญชัยันตีและดินแดนของชาวปษานทและชาวการณฏกะโดยใช้เพียงผู้ส่งสารของตน และบังคับให้พวกเขาทั้งหมดถวายบรรณาการแก่เขา วีรบุรุษได้ปราบปรามและเก็บบรรณาการจากชาวเปานตรยะ ( ปันฑยะ ?) และชาวดราวิฑะรวมทั้งชาวอุทระเกรละ ชาวอันธรรพ์ ชาวตลวณะ ชาวกาลิงคะและชาวอุษฏรกรนิคะ รวมทั้งเมืองอาตวีอันงดงามและเมืองของชาวยาวณะและพระองค์ได้เสด็จถึงชายทะเล แล้วทรงส่งผู้ส่งสารด้วยความมั่นใจอย่างยิ่งไปยังวิภิษณะ ผู้ทรงเกียรติ หลานชายของปุลาสตยะและผู้ปกครองลังกา (2:30)

กษัตริย์แห่งลังกาปรากฏอยู่ในรายชื่อผู้เข้าร่วมการประชุมของบรรดากษัตริย์ที่เข้าร่วมพิธีราชาสุยะของ พระเจ้ายุธิ ษฐิระกษัตริย์ แห่ง ปันดาวา

บรรดาชาววังคะชาวอังคะชาวเปาน์ทระ ชาว โอฑระ ชาว โช ลา ชาว ดราวิฑาชาวเชระ ชาวปันดียะชาวมุชิกะและ ชาว อันธากะและบรรดาหัวหน้าของเกาะและประเทศต่างๆ มากมายตามชายฝั่งทะเล รวมทั้งรัฐชายแดน รวมทั้งผู้ปกครองชาวสิงหลชาวมเลฉะผู้ป่าเถื่อน ชาวพื้นเมืองของลังกา และบรรดากษัตริย์แห่งทิศตะวันตกนับร้อย และบรรดาหัวหน้าตามชายฝั่งทะเล และบรรดากษัตริย์แห่งชาวปาห์ลวะ ชาว ดาราฑะและชนเผ่าต่างๆ ของชาวกีรตะชาวยาวนะ ชาวศักระ ชาวหระหุณาชาวจีนชาวตุขระชาวสินธุชาวชากุฑะ ชาวรามาถะ ชาวมุนทะ และชาวเมืองแห่งอาณาจักรสตรี ชาวตังคะนา ชาวเก กายะ ชาวมาลาวะและชาวเมืองกัศมีระ ... (3:51)

• ลังกาพร้อมด้วยนักรบ ม้า ช้าง และรถศึก (3:149)
• ลังกาพร้อมด้วยหอคอย กำแพง และประตู (3:147)
• กำแพงเมืองลังกา (3:282)
• ช้างงา 4 ตัว (27 เมษายน 2555)

• ศรีลังกา
• มหาชนบท
• ตระกูลโบราณแห่งลังกา
• ชาวนากา
• อาณาจักรสิงหล
• วิศวกรมา

• มหาภารตะแห่งกฤษณะทไวปายานาวยาสะ แปลจากภาษาสันสกฤตเป็นภาษาอังกฤษโดย กิซารี โมฮัน กังกูลี