เมืองปัวติเยร์ตั้งอยู่บนที่ราบเซอิลดูปัวตูซึ่งเป็นช่องเขาตื้นๆ ระหว่างเทือกเขาอาร์โมริกันและเทือกเขาเซ็นทรัลแมสซิฟ ที่ราบเซอิลดูปัวตูเชื่อมต่อแอ่งอากีแตนทางใต้กับแอ่งปารีสทางเหนือ บริเวณนี้เป็นจุดตัดทางภูมิศาสตร์ที่สำคัญในฝรั่งเศสและยุโรปตะวันตก

ที่ตั้งหลักของเมืองปัวติเยร์อยู่บนแหลมขนาดใหญ่ระหว่างหุบเขาโบอีฟร์และแคลนเมืองเก่าตั้งอยู่บนเนินลาดและยอดที่ราบสูงซึ่งสูง กว่าลำธารโดยรอบ 130 ฟุต (40 เมตร)จึงได้เปรียบในด้านยุทธศาสตร์เป็นอย่างมาก นี่เป็นปัจจัยสำคัญอย่างยิ่งก่อนและตลอดช่วงยุคกลาง 

เมืองปัวติเยร์ก่อตั้งโดยชนเผ่าเซลติกPictonesซึ่งเป็นผู้ตั้งชื่อเมืองนี้^{[ 15 ]}และเป็นที่รู้จักในชื่อOppidum Lemonumก่อน อิทธิพล ของโรมันกล่าวกันว่าชื่อนี้มาจากคำภาษาเซลติกที่แปลว่าต้นเอล์มLemoหลังจากที่โรมันพิชิตเมืองนี้ เมืองนี้ก็เป็นที่รู้จักในชื่อPictaviumหรือต่อมาเรียกว่า "Pictavis" ตามชื่อของชาว Pictones ดั้งเดิม

เมืองนี้เป็นที่ตั้งของโบราณวัตถุมากมายจากยุคโรมัน จนถึงปี 1857 เมืองปัวติเยร์เป็นที่ตั้งของซากปรักหักพังของอัฒจันทร์ โรมันขนาดใหญ่ ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าอัฒจันทร์แห่งนีมส์นอกจากนี้โรงอาบน้ำโรมันที่สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 1 และถูกทำลายในศตวรรษที่ 3 ก็ถูกค้นพบใกล้กับอัฒจันทร์ในปี 1877 ^{[ 9 ]}

ในปี พ.ศ. 2422 มีการค้นพบสถานที่ฝังศพและหลุมฝังศพของ ผู้พลีชีพชาวคริสต์จำนวนหนึ่งบนเนินเขาทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของเมือง^{[ 9 ]}ชื่อของชาวคริสต์บางคนได้รับการเก็บรักษาไว้ในภาพวาดและจารึก^{[ 9 ]}ไม่ไกลจากหลุมฝังศพเหล่านี้มีโดลเมน ขนาดใหญ่ ( ปิแอร์ เลอเว ) ซึ่งมีความยาว6.7 เมตร (22 ฟุต) กว้าง 4.9 เมตร (16 ฟุต)และ สูง 2.1 เมตร (7 ฟุต)และบริเวณรอบๆ โดลเมนแห่งนี้เคยเป็นสถานที่จัดงาน เทศกาลใหญ่ของ นักบุญลุค^{[ 9 ]}   

ชาวโรมันยังสร้าง ท่อส่งน้ำอย่างน้อยสามแห่งสิ่งก่อสร้างขนาดใหญ่เหล่านี้บ่งชี้ว่าเมืองปัวติเยร์เป็นเมืองที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง อาจเป็นเมืองหลวงของ มณฑล แกลเลีย-อากีตาเนียของโรมันในช่วงศตวรรษที่ 2 ด้วยซ้ำ

เนื่องจากศาสนาคริสต์ได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการและค่อยๆ แพร่กระจายไปทั่วจักรวรรดิโรมันในช่วงศตวรรษที่ 3 และ 4 อันเนื่องมาจากอิทธิพลของจักรพรรดิคอนสแตนตินที่ 1 บิชอปองค์ แรกของเมืองปัวติเยร์ตั้งแต่ปี 350 ถึง 367 คือฮิลารีแห่งปัวติเยร์หรือนักบุญฮิลาเรียส^{[ 9 ]}ผู้ซึ่งได้เผยแพร่ศาสนาในเมืองนั้น เขาถูกเนรเทศโดยจักรพรรดิคอนสแตนติอุสที่ 2และเสี่ยงชีวิตเพื่อกลับมายังปัวติเยร์ในฐานะบิชอปในเวลาเดียวกัน การก่อตั้งBaptistère Saint-Jean ครั้งแรก สามารถสืบย้อนไปถึงยุคแห่งการเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์อย่างเปิดเผยได้ ชายผู้นี้ต่อมาได้รับพระราชทานนามว่า "นักปราชญ์แห่งศาสนจักร" โดยสมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 9

ในศตวรรษที่ 3 กำแพงหนา ขนาดกว้าง 6 เมตรและ สูง 10 เมตรถูกสร้างขึ้นรอบเมือง^{[ 16 ]}มีความยาว2.6 กิโลเมตร (2 ไมล์) ^{[ 16 ]}และตั้งอยู่ต่ำกว่าทางด้านตะวันออกที่มีการป้องกันตามธรรมชาติและที่ยอดแหลม ในช่วงเวลานี้ เมืองเริ่มเป็นที่รู้จักในชื่อปัวติเยร์  

ห้าสิบปีต่อมา เมืองปัวติเยร์ตกอยู่ภายใต้การปกครองของชาววิซิโกทและกลายเป็นหนึ่งในที่ประทับหลักของราชวงศ์ของพวกเขา^{[ 9 ]}กษัตริย์อลาริกที่ 2 แห่ง วิซิโกทพ่าย แพ้ต่อโคลวิสที่ 1ที่เมืองวูเยซึ่งอยู่ไม่ไกลจากปัวติเยร์ ในปี 507 และเมืองนี้จึงตกอยู่ภายใต้การปกครองของชาวแฟรงก์^{[ 9 ]}

ในช่วงต้นยุคกลางเมืองปัวติเยร์ได้เปรียบในด้านทำเลที่ตั้งทางยุทธศาสตร์ ซึ่งอยู่ห่างไกลจากศูนย์กลางอำนาจของชาวแฟรงก์ในฐานะที่ตั้งของสังฆมณฑลมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 เมืองนี้มีความสำคัญในระดับท้องถิ่นและเป็นเมืองหลวงของเทศมณฑลปัวตูณ ศูนย์กลางอำนาจของพวกเขา เคานต์แห่งปัวติเยร์ปกครองอาณาเขตขนาดใหญ่ ซึ่งรวมถึงทั้งนูแวล-อากีแตนและปัวตู

เมืองนี้มักถูกเรียกว่าPoictiersซึ่งเป็นชื่อที่ระลึกถึงเรือรบของกองทัพเรือหลวงหลังจากการรบที่ Poitiers ^{[ 17 ]}

ชัยชนะที่เด็ดขาดครั้งแรกของกองทัพคริสเตียนยุโรปตะวันตกเหนืออำนาจอิสลาม คือ ยุทธการที่ตู ร์ ซึ่งกองทัพของ ชาร์ลส์ มาร์เตลได้ทำสงครามในบริเวณใกล้เคียงเมืองปัวติเยร์ เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม ค.ศ. 732 ^{[ 18 ]}

เอเลนอร์แห่งอากีแตนมักจะพำนักอยู่ในเมืองนี้ ซึ่งเธอได้ตกแต่งและเสริมความแข็งแกร่งให้กับเมือง และในปี ค.ศ. 1199 ได้มอบสิทธิ์ในการปกครองส่วนท้องถิ่นให้แก่เมืองนี้^{[ 9 ]} ในปี ค.ศ. 1152 เธอได้แต่งงานกับพระเจ้า เฮนรีที่ 2กษัตริย์แห่งอังกฤษในอนาคตณมหาวิหารปัวติเยร์

ในช่วงสงครามร้อยปีการรบที่ปัวติเยร์ซึ่งเป็นชัยชนะของอังกฤษ เกิดขึ้นใกล้เมืองปัวติเยร์เมื่อวันที่ 19 กันยายน ค.ศ. 1356 ต่อมาในช่วงสงครามในปี ค.ศ. 1418 ภายใต้การ ปกครอง ของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 7รัฐสภาหลวงได้ย้ายจากปารีสไปยังปัวติเยร์ และพำนักอยู่ที่นั่นจนกระทั่งราชวงศ์แพลนทาเจเน็ตถอนตัวออกจากเมืองหลวงในที่สุดในปี ค.ศ. 1436 ^{[ 9 ]} ในช่วงเวลานี้ ในปี ค.ศ. 1429 ปัวติเยร์เป็นสถานที่จัดการไต่สวนอย่างเป็นทางการของฌาน ออฟ อาร์ก^{[ 9 ]}

มหาวิทยาลัยปัวติเยร์ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1431 ในช่วงระหว่างและหลังการปฏิรูปศาสนาจอห์น คาลวินได้เปลี่ยนใจผู้คนจำนวนมากในปัวติเยร์ และเมืองนี้ก็มีส่วนร่วมในเหตุการณ์รุนแรงต่างๆ ที่เกิดขึ้นในช่วงสงครามศาสนาทั่วฝรั่งเศส^{[ 9 ]}

ในปี ค.ศ. 1569 เมืองปัวติเยร์ได้รับการป้องกันจากการปิดล้อมโดยGuy de Daillonเคานต์แห่ง Lude ต่อต้าน พลเรือเอก Gaspard de Coligny แห่งฝรั่งเศส ซึ่งหลังจากระดมยิงไม่สำเร็จและปิดล้อมเมืองเป็นเวลาเจ็ดสัปดาห์ เขาก็ถอนตัวออกจากการปิดล้อม^{[ 9 ]}

รูปแบบขององค์กรทางการเมืองที่มีอยู่ในเมืองปัวติเยร์ในช่วงปลายยุคกลางและต้นยุคใหม่สามารถมองเห็นได้ชัดเจนขึ้นจากสุนทรพจน์ที่มอริซ โรแตงนายกเทศมนตรีของเมืองกล่าวไว้เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม ค.ศ. 1595 เขาเปรียบเทียบกับรัฐโรมันซึ่งรวมเอาการปกครองสามประเภทเข้าด้วยกัน ได้แก่ระบอบกษัตริย์ ระบอบอริสโตครัตและระบอบประชาธิปไตยเขาบอกว่าคณะกงสุลโรมันเทียบได้กับนายกเทศมนตรีของปัวติเยร์วุฒิสภาโรมัน เทียบได้กับขุนนางและ เอเชแว็งของเมืองและองค์ประกอบประชาธิปไตยในกรุงโรมเทียบได้กับข้อเท็จจริงที่ว่าเรื่องสำคัญส่วนใหญ่ "ไม่สามารถตัดสินใจได้เว้นแต่จะได้รับคำแนะนำจากมัวส์ เอต์ เซ็นต์ " (สภาใหญ่) ¹ดูเหมือนว่านายกเทศมนตรีจะเป็นผู้สนับสนุนรัฐธรรมนูญแบบผสมผสาน ไม่ใช่ว่าชาวฝรั่งเศสทุกคนในปี ค.ศ. 1595 จะเห็นด้วยกับเขา อย่างน้อยก็ในที่สาธารณะ หลายคนพูดสนับสนุนระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ซึ่งพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 จะเป็นผู้ริเริ่มองค์ประกอบประชาธิปไตยไม่ได้เข้มแข็งอย่างที่คำพูดของนายกเทศมนตรีอาจสื่อเป็นนัย: อันที่จริง ปัวติเยร์คล้ายคลึงกับเมืองอื่นๆ ของฝรั่งเศส เช่นปารีสน็องต์ มาร์เซย์ ลิโมจส์ลาโรเชลล์และดิฌงตรงที่องค์กรปกครองของเมือง ( corps de ville ) นั้น " มีความพิเศษเฉพาะกลุ่มและเป็นแบบคณาธิปไตยสูง"โดยมีผู้เชี่ยวชาญและกลุ่มครอบครัวจำนวนน้อยควบคุมตำแหน่งส่วนใหญ่ของเมือง ในปัวติเยร์ ตำแหน่งเหล่านี้หลายตำแหน่งได้รับมอบให้ตลอดชีพของผู้ดำรงตำแหน่ง ซึ่งเป็นผลพวงที่ล้าสมัยจาก^ยุคสมบูรณาญาสิทธิราชย์ในฝรั่งเศส 2

รัฐบาลเมืองปัวติเยร์อ้างความชอบธรรมโดยอิงตามทฤษฎีการปกครองที่นายกเทศมนตรีและขุนนางชั้นเอเชแว็งมีอำนาจใน การบริหาร ดินแดนแยกต่างหากจากพระมหากษัตริย์ กล่าวคือ พวกเขาสาบานตนว่าจะจงรักภักดีและให้การสนับสนุนกษัตริย์ และในทางกลับกัน กษัตริย์ก็ทรงมอบอำนาจปกครองท้องถิ่นให้แก่พวกเขา สิ่งนี้ทำให้พวกเขามีข้อได้เปรียบในการกล่าวอ้างว่าชาวเมืองคนใดที่ท้าทายอำนาจสูงสุดของพวกเขาถือเป็นการทรยศต่อพระราชกฤษฎีกาของกษัตริย์ ทุกปี นายกเทศมนตรีและขุนนางชั้นเอเชแว็ง ทั้ง 24 คน จะสาบานตนว่าจะจงรักภักดี "ต่อหน้า" กษัตริย์หรือผู้แทนของพระองค์ ซึ่งโดยปกติคือนายพลหรือเสนาบดีตัวอย่างเช่น ในปี ค.ศ. 1567 เมื่อMaixent Poitevinดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีพระเจ้าเฮนรีที่ 3เสด็จเยือน และถึงแม้ว่าชาวเมืองบางส่วนจะไม่พอใจกับพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของคณะผู้ติดตามของพระองค์ แต่พระเจ้าเฮนรีก็ทรงคลี่คลายสถานการณ์ด้วยพระราชดำรัสที่อบอุ่น ทรงรับทราบถึงความจงรักภักดีของพวกเขาและทรงขอบคุณพวกเขาอย่างมีน้ำใจ²

ในยุคนี้นายกเทศมนตรีเมืองปัวติเยร์จะมีนายสิบติดตามไปด้วยทุกที่ที่เขาไป ไม่ว่าจะเป็นการปรึกษาหารือกับหน่วยงานต่างๆ การดำเนินการตามมติของหน่วยงานเหล่านั้น การพิจารณาคดีแพ่งและอาญาในชั้นต้น การดูแลให้มีการจัดหาอาหารอย่างเพียงพอ และการเยี่ยมชมตลาด²

ในศตวรรษที่ 16 เมืองปัวติเยร์สร้างความประทับใจให้แก่ผู้มาเยือนด้วยขนาดที่ใหญ่โตและลักษณะสำคัญต่างๆ รวมถึง "ราชสำนัก มหาวิทยาลัย โรงพิมพ์จำนวนมาก สถาบันทางศาสนาที่มั่งคั่ง มหาวิหาร โบสถ์หลายแห่ง ตลาด สถาปัตยกรรมที่อยู่อาศัยที่น่าประทับใจ ป้อมปราการขนาดใหญ่ และปราสาท" ³เมืองปัวติเยร์ในศตวรรษที่ 16 มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับชีวิตของฟร็องซัวส์ ราเบอเลส์และชุมชนบิตาร์ดส์

เมืองที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมแห่งนี้มีความเคลื่อนไหวน้อยลงในช่วงศตวรรษที่ 17 การเปลี่ยนแปลงในภูมิทัศน์เมืองมีน้อยมาก ยกเว้นการวางผังถนนRue de la Tranchéeนอกจากนี้ยังมีการสร้างสะพานในจุดที่ชาวเมืองเคยใช้ทางข้ามลำธาร มีการสร้าง โรงแรมส่วนตัว (Hôtels particuliers) ขึ้น หลายแห่งในเวลานั้น เช่น โรงแรม Jean Baucé, Fumé และ Berthelot กวีJoachim du BellayและPierre Ronsardได้มาพบกันที่มหาวิทยาลัย Poitiersก่อนที่จะเดินทางไปยังปารีส

ในช่วงศตวรรษที่ 17 ผู้คนจำนวนมากอพยพจากเมืองปัวติเยร์และแคว้นปัวตูไปยังถิ่นฐานของชาวฝรั่งเศสในทวีปอเมริกาเหนือ ซึ่งรวมถึงชาวอะคาเดียน จำนวนมาก ที่ต่อมาได้กลายเป็นชาวเคจัน

ในช่วงศตวรรษที่ 18 ความเจริญรุ่งเรืองของเมืองส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับบทบาทด้านการบริหารในฐานะเมืองหลวงของภูมิภาค โดยเมืองปัวติเยร์ทำหน้าที่เป็นที่ตั้งของหน่วยงานบริหารส่วนภูมิภาคด้านความยุติธรรมของราชวงศ์ เขตปกครอง ของบิชอป อารามและสำนักงานบริหารส่วนภูมิภาคของGénéralité du Poitou

ท่านวิสเคานต์แห่งบลอสแซคผู้ว่าการแคว้นปัวตูตั้งแต่ปี 1750 ถึง 1784 ได้ ออกแบบ สวนสไตล์ฝรั่งเศสในเมืองปัวติเยร์ นอกจากนี้ ท่านยังได้สั่งให้รื้อกำแพงของพระนางเอลินอร์แห่งอากีแตน และสร้างถนนสายหลัก สมัยใหม่ ขึ้นมาแทนที่

ในช่วงศตวรรษที่ 19 ฐานทัพหลายแห่งถูกสร้างขึ้นในเมืองปัวติเยร์เนื่องจากทำเลที่ตั้งทางยุทธศาสตร์ ปัวติเยร์จึงกลายเป็นเมืองทหารรักษาการณ์แม้จะอยู่ห่างไกลจากชายแดนฝรั่งเศส ก็ตาม

สถานีรถไฟปัวติเยร์สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1850 และเชื่อมต่อปัวติเยร์กับส่วนอื่นๆ ของฝรั่งเศส ศาลากลางเมือง ( Hôtel de Ville ) บนจัตุรัส Place du Maréchal-Leclerc สร้างเสร็จในปี 1875 ^{[ 19 ]}

เมืองปัวติเยร์ถูกทิ้งระเบิดในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองโดยเฉพาะบริเวณรอบสถานีรถไฟซึ่งได้รับความเสียหายอย่างหนักเมื่อวันที่ 13 มิถุนายน 1944

ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1950 จนถึงปลายทศวรรษ 1960 เมื่อชาร์ลส์ เดอ โกลยุติการประจำการทางทหารของอเมริกา ในฝรั่งเศส กองทัพบกและกองทัพอากาศสหรัฐฯมีฐานทัพและฐานปฏิบัติการทางทหารมากมายในฝรั่งเศส รวมถึงศูนย์กลางด้านโลจิสติกส์และการสื่อสารที่สำคัญของกองทัพบกในเมืองปัวติเยร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรียกว่าเขตการสื่อสาร (ComZ) และประกอบด้วยกองบัญชาการด้านโลจิสติกส์และหน่วยงานสื่อสารที่ตั้งอยู่ที่ค่ายทหารอาโบวิลล์ ซึ่งเป็นค่ายทหารที่ตั้งอยู่บนเนินเขาเหนือเมือง ศิษย์เก่าหลายร้อยคน (" ลูกหลานทหาร ") จากโรงเรียนมัธยมอเมริกันปัวติเยร์ ซึ่งเป็นโรงเรียนที่ดำเนินการโดยระบบโรงเรียนกระทรวงกลาโหม (DODDS)ประสบความสำเร็จในอาชีพการงาน รวมถึงผู้บัญชาการสูงสุดของกองบัญชาการหน่วยรบพิเศษสหรัฐฯ คนล่าสุด พลเอกไบรอัน (ดั๊ก) บราวน์ ค่ายทหารแห่งนี้ยังเป็นที่ตั้งของชุมชนสนับสนุนอย่างครบวงจร มีโรงภาพยนตร์ โรงอาหาร สิ่งอำนวยความสะดวกด้านนันทนาการ และสถานีวิทยุในเครือของเครือข่ายกองกำลังอเมริกันในยุโรป ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่แฟรงก์เฟิร์ต (ปัจจุบันคือเมืองมันน์ไฮม์ประเทศเยอรมนี )

เมืองนี้ได้รับประโยชน์จากการกระจายอำนาจ ทางอุตสาหกรรม ของฝรั่งเศสในทศวรรษ 1970 ตัวอย่างเช่น การเข้ามาตั้งโรงงานมิชลินและคอมปาญี เดส์ คอมเทอร์ส ชลัมเบอร์เกอร์ ในช่วงทศวรรษนั้น โครงการสวน สนุกและอุทยานวิจัย ฟิวเจอร์ โรสโคป ซึ่งสร้างขึ้นในปี 1986–1987 ในเมืองชาสเซเนยล์-ดู-ปัวตู ที่อยู่ใกล้เคียง ตามแนวคิดของนักการเมืองชาวฝรั่งเศสเรเน่ โมโนรีได้เสริมสร้างสถานะของปัวติเยร์ในฐานะ จุดหมายปลายทางด้าน การท่องเที่ยวและศูนย์กลางมหาวิทยาลัยที่ทันสมัย ​​เปิดโอกาสให้เมืองนี้เข้าสู่ยุคของเทคโนโลยีสารสนเทศ