• ทะเลเอเดรียติกตอนบนคือทวีปที่เชื่อมระหว่างอิตาลีและแอฟริกาเหนือ
• ซีแลนเดียทวีปที่ได้รับการยอมรับทางวิทยาศาสตร์ว่าปัจจุบันจมอยู่ใต้น้ำในมหาสมุทรแปซิฟิกถึง 94% ล้อมรอบพื้นที่ของประเทศนิวซีแลนด์และนิวแคลิโดเนีย

เรื่องราวสมมติของแอตแลนติสมีต้นกำเนิดมาจากบทสนทนาสองเรื่อง คือTimaeusและCritiasซึ่งสร้างขึ้นโดยนักปรัชญากรีกเพลโตในศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช ในงานเขียนเหล่านี้ Critias บรรยายถึงเกาะแอตแลนติสว่าเป็นอาณาจักรที่ร่ำรวย ประสบความสำเร็จ และทรงอำนาจ ซึ่งเสื่อมทรามทางศีลธรรมไปตามกาลเวลา ในที่สุด แอตแลนติสก็ล่มสลายลงด้วยสงคราม พ่ายแพ้ต่อเอเธนส์และ "แอตแลนติสทั้งหมดถูกทำลายลงในภัยพิบัติครั้งใหญ่จากแผ่นดินไหวและน้ำท่วม" ^{[ 3 ]} นักวิชาการส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าเรื่องราวของแอตแลนติสไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อเป็นประวัติศาสตร์ที่แท้จริง แต่เป็นเรื่องราวที่ให้ความบันเทิงและถ่ายทอดบทเรียนทางศีลธรรมมากกว่า^{[ 4 ]}

ตลอดประวัติศาสตร์ แนวคิดเรื่องแอตแลนติสได้รับการตีความใหม่หลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านทางอิกเนเชียส ดอนเนลลีซึ่งถือเป็น “บิดาแห่งการฟื้นฟูแอตแลนติสในศตวรรษที่ 19” ^{[ 5 ]}ในปี 1882 เขาได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อAtlantis: The Antediluvian Worldซึ่งกล่าวถึงว่าแอตแลนติสเป็นแหล่งกำเนิดของวัฒนธรรมอียิปต์เมโสอเมริกาและเมดิเตอร์เรเนียน[ ^{6 ] ดอน} เนลลีพยายามพิสูจน์ข้ออ้างเรื่องการแพร่กระจายของแอตแลนติสโดยการเปรียบเทียบทางโบราณคดีระหว่างอารยธรรมต่างๆ แม้ว่าการเปรียบเทียบเหล่านี้จะถูกปฏิเสธอย่างกว้างขวางโดย นักโบราณคดี และนักวิชาการ กระแสหลักก็ตาม อย่างไรก็ตาม แนวคิดของเขาได้วางรากฐานสำหรับการตีความแอตแลนติสแบบวิทยาศาสตร์เทียมในภายหลัง

ในศตวรรษที่ 20 และ 21 แอตแลนติสได้กลายเป็นหัวข้อสำคัญในโบราณคดีเทียมซึ่งมักเกี่ยวข้องกับการแพร่กระจายทางวัฒนธรรม ทั่วโลก มนุษย์ต่างดาวโบราณ หรือเทคโนโลยีขั้นสูงที่สูญหาย^{[ 7 ]}ทฤษฎีนอกกระแสสมัยใหม่เบี่ยงเบนจากงานเขียนของเพลโตโดยสิ้นเชิงและย้ายแอตแลนติสไปยังสถานที่ต่างๆ ทั่วโลก เช่น มหาสมุทรแอตแลนติกตอนกลางทะเลแคริบเบียนหรือแอนตาร์กติกา แอตแลนติสยังมีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมสมัยนิยม โดยมีอิทธิพลต่อภาพยนตร์ วรรณกรรม รายการโทรทัศน์ และสื่ออื่นๆ

แม้ว่าจะมีการตีความและอิทธิพลที่แตกต่างกันเกี่ยวกับแอตแลนติสในปัจจุบัน แต่ฉันทามติทางวิชาการยังคงเหมือนเดิมคือไม่มีหลักฐานทางธรณีวิทยาหรือโบราณคดีใดบ่งชี้ถึงการมีอยู่จริงของแอตแลนติส ด้วยเหตุนี้ แอตแลนติสจึงถือเป็นดินแดนในตำนานที่เกิดจากความคิดและจินตนาการของเพลโต นักปรัชญากรีก^{[ 8 ]}

แนวคิดเรื่องเลมูเรียที่สาบสูญนั้น เสนอโดยฟิลิป ลัตลีย์ สเคลเตอร์ นักสัตววิทยาชาวอังกฤษ ในวารสาร The Quarterly Journal of Scienceที่ตีพิมพ์ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1864 สเคลเตอร์เสนอว่าการมีอยู่ของแผ่นดินที่จมอยู่ใต้น้ำซึ่งเชื่อมระหว่างมาดากัสการ์และอินเดียจะอธิบายการกระจายตัวทางภูมิศาสตร์ของลีเมอร์ได้ [ ^{9 ] เขา}เห็นด้วยกับทฤษฎีนี้เพราะเขาพบว่าการกระจายตัวของลีเมอร์นั้นยากที่จะอธิบายได้ด้วยความรู้เกี่ยวกับการอพยพของสายพันธุ์ที่มีอยู่ในขณะนั้น คนอื่นๆ เช่น สเคลเตอร์ ก็ใช้แนวคิดเรื่องสะพานแผ่นดินเพื่ออธิบายการกระจายตัวของสายพันธุ์ในทวีปต่างๆ ก่อนที่แนวคิดเรื่องแผ่นเปลือกโลกซึ่งเป็นทฤษฎีที่เสนอโดยอัลเฟรด เวเกเนอร์จะได้รับการยอมรับเมื่อธรณีวิทยา สมัยใหม่ พัฒนาขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 สมมติฐานของสเคลเตอร์เกี่ยวกับเลมูเรียจึงถูกละทิ้งไป เนื่องจากทฤษฎีแผ่นเปลือกโลกได้ให้คำอธิบายที่ชัดเจนเกี่ยวกับการเคลื่อนตัวของทวีปและการกระจายตัวของลีเมอร์ที่สเคลเตอร์กำลังศึกษาอยู่^{[ 10 ]}

แม้จะมีฉันทามติทางวิทยาศาสตร์นี้ แต่แนวคิดเรื่องเลมูเรียก็ถูกตีความใหม่โดยเฮเลนา บลาวัตสกีและสมาคมเทววิทยาในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 โดยเปลี่ยนให้เป็นทวีปที่สาบสูญในตำนานที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติทางไสยศาสตร์ของพวกเขา พวกเขามองว่าเลมูเรียเป็นต้นกำเนิดของแอตแลนติสซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของ “เผ่าพันธุ์ราก” ยุคก่อนประวัติศาสตร์ผู้มีพลังจิต^{[ 11 ]}และคุณสมบัติทางจิตวิญญาณขั้นสูง^{[ 12 ]}ตามที่บลาวัตสกีกล่าว การจมลงของเลมูเรียตามมาด้วยการเกิดขึ้นของแอตแลนติส ซึ่งกลายเป็นที่อยู่อาศัยของ “เผ่าพันธุ์ราก” ที่สี่^{[ 13 ]}ด้วยการเกิดขึ้นของลัทธิวิญญาณนิยมในศตวรรษที่ 19 เลมูเรียจึงถูกตีความใหม่ ไม่ใช่สะพานเชื่อมแผ่นดินทางธรณีวิทยา แต่เป็นสถานที่แห่ง แนวคิด เทววิทยาและไสยศาสตร์

ในวัฒนธรรมสมัยใหม่ปัจจุบัน เลมูเรียยังคงมีชีวิตอยู่ได้ด้วยทฤษฎีนอกกระแส นิยายเชิงจินตนาการ ไสยศาสตร์ ความเชื่อ ยุคใหม่และทฤษฎีทางโบราณคดีทางเลือก อย่างไรก็ตาม ข้อกล่าวอ้างเกี่ยวกับการมีอยู่ของเลมูเรียยังคงไม่ได้รับการสนับสนุนจากนักวิทยาศาสตร์ เนื่องจากขาดหลักฐานทางกายภาพและทางธรณีวิทยาของดินแดนที่สาบสูญนั้น

แนวคิด เรื่องดินแดนที่สาบสูญของมูเกิดขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 โดยส่วนใหญ่มาจาก ผลงานของ ออกัสตัส เลอ ปลองฌงและเจมส์ เชิร์ชเวิร์ดหลังจากตีความจารึกของชาวมายาผิดพลาด เลอ ปลองฌงจึงเสนอว่าอารยธรรมมายามีต้นกำเนิดมาจากทวีปที่สาบสูญในมหาสมุทรแอตแลนติกชื่อมู ซึ่งเป็นชื่อที่เขาได้มาจาก การแปลผิดพลาดของ ชาร์ลส์ เอเตียน บราสเซอร์ เดอ บูร์บูร์กจากคัมภีร์มาดริด^{[ 14 ]}เจมส์ เชิร์ชเวิร์ดได้ขยายแนวคิดนี้ในผลงานของเขาเรื่อง ทวีปที่สาบสูญของมู (1926)และอ้างว่าได้แปลแผ่นจารึกนาคัลโบราณที่อธิบายว่ามูเป็นศูนย์กลางของอารยธรรมแปซิฟิกอันยิ่งใหญ่ที่มาก่อนวัฒนธรรมทั้งหมด^{[ 15 ]}

เรื่องเล่าของ Churchward อธิบายถึงเผ่าพันธุ์ Naacalที่ ก้าวหน้า ซึ่งเชื่อกันว่าได้แพร่กระจายอารยธรรมไปทั่วโลกและเป็นต้นกำเนิดของอิทธิพลต่ออารยธรรมโบราณ เช่นอียิปต์อินเดียและอเมริกากลาง แนวคิดเหล่านี้สะท้อนถึง ไฮเปอร์ดิฟฟิวชั่นนิสม์ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งเป็นทฤษฎีโบราณคดีเทียมที่ว่าอารยธรรมโลกที่สำคัญทั้งหมดมีต้นกำเนิดร่วมกัน^{[ 16 ]}

ไม่มีหลักฐานทางโบราณคดี ธรณีวิทยา หรือประวัติศาสตร์ใดที่สนับสนุนการมีอยู่ของทวีปมู แนวคิดเรื่องมูมีต้นกำเนิดมาจากข้อความที่แปลผิดและตีความผิด รวมถึงการสร้างใหม่ตามการคาดเดา มากกว่าที่จะมาจากหลักฐานที่เป็นรูปธรรมและข้อมูลที่ตรวจสอบได้^{[ 17 ]}นักโบราณคดีปฏิเสธข้ออ้างที่ว่ามูเป็นแหล่งกำเนิดของอารยธรรมอื่นๆ เนื่องจากมีหลักฐานที่สนับสนุนต้นกำเนิดที่เป็นอิสระของอารยธรรมเหล่านั้น ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานทางโบราณคดีภาษาศาสตร์และพันธุกรรม^{[ 18 ]}

แม้จะขาดความน่าเชื่อถือและหลักฐานทางวิทยาศาสตร์แต่ Mu ก็ยังคงเป็นหัวข้อที่ปรากฏซ้ำๆ ในวรรณกรรมยุคใหม่ การอภิปรายทางวิทยาศาสตร์เทียมเกี่ยวกับอารยธรรมโบราณ และสื่อต่างๆ ผู้ที่เชื่อใน Mu มักจะอ้างอิงคำอธิบายของ Churchward และเชื่อมโยงเข้ากับเทคโนโลยีโบราณขั้นสูง ความรู้ทางจิตวิญญาณที่ถูกลืม หรือทฤษฎีการแพร่กระจายอื่นๆ ในระบบความเชื่อของยุคใหม่ Mu มักถูกจัดกลุ่มร่วมกับแอตแลนติสและเลมูเรีย และถูกพรรณนาว่าเป็น "ดินแดนที่สาบสูญ" ในตำนานสามแห่งที่ตกอยู่ในความเชื่อลึกลับและไสยศาสตร์ เนื่องจากดินแดนที่สาบสูญของ Mu นั้นตั้งอยู่บนโครงสร้างจินตนาการของการตีความเชิงคาดเดามากกว่าหลักฐานที่เป็นรูปธรรมที่นำเสนอโดยโบราณคดีหรือวิทยาศาสตร์ Mu จึงถูกมองว่าเป็นดินแดนที่สาบสูญทางวิทยาศาสตร์เทียม