ในตำนานเทพเจ้ากรีก Myrmidons (หรือMyrmidones ; กรีกโบราณ : Μυρμῐδόνες , อักษรโรมัน :  Murmidónes , เอกพจน์: Μυρμῐδών , Murmidṓn )เป็น ชนเผ่าเธสซาเลียน โบราณ ^{[ 1 ] [ 2 ]}

ในมหากาพย์อีเลียด ของโฮเมอร์ เมอร์มิดอนคือทหารที่อคิลลีสบัญชาการ^{[ 3 ]}บรรพบุรุษของพวกเขาคือเมอร์มิดอนกษัตริย์แห่ง ฟิธิโอ ติสซึ่งเป็นโอรสของซุส และ ยูรีเมดูซา เจ้าหญิงแห่งฟิธิโอติส ผู้ปกครองดินแดนกว้างใหญ่ ในเรื่องเล่าหนึ่ง ซุสได้ล่อลวงยูรีเมดู ซาโดยแปลงกายเป็นมด^{[ 4 ]}

ตำนาน เกี่ยวกับ ที่มาของพวกมัน ซึ่งเป็นการขยายความจากรากศัพท์ที่สันนิษฐานไว้—ชื่อในภาษากรีกคลาสสิกถูกตีความว่า "มนุษย์มด" มาจากคำว่าmyrmedon ( ภาษากรีกโบราณ : μῠρμηδών , murmēdṓn , พหูพจน์: μῠρμηδόνες , murmēdónes ) ซึ่งหมายถึง "รังมด"—ถูกกล่าวถึงครั้งแรกโดยโอวิดในMetamorphosesในเรื่องเล่าของโอวิด ชาวเมอร์มิดอนเป็นเพียงมดงานธรรมดาบนเกาะเอจินา

ตามประเพณีโบราณ เมืองบิลลิสในอิลลิเรียถูกก่อตั้งโดยชาวเมอร์มิดอนที่นำโดยนีโอปโตเลมัสบุตรชายของอคิลลีส^{[ 5 ]}

เฮราราชินีแห่งเทพเจ้า ได้ส่งโรคระบาดมาคร่าชีวิตมนุษย์ทั้งหมดบนเกาะเอจินา เพราะเกาะนี้ตั้งชื่อตามหนึ่งในคนรักของซุสกษัตริย์เอียคัส โอรสของซุส และเป้าหมายที่เฮราหมายปองพร้อมกับพระมารดา ได้อธิษฐานต่อพระบิดาเพื่อขอหนทางในการฟื้นฟูประชากรบนเกาะ

เนื่องจากมดเมอร์เมเคส ( ภาษากรีกโบราณ : μύρμηκες, múrmēkes , เอกพจน์: μύρμηξ, múrmēx ) ซึ่งเป็นมดบนเกาะนั้นไม่ได้รับผลกระทบจากโรคภัยไข้เจ็บ ซุสจึงตอบสนองโดยการเปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เรียกว่าเมอร์มิดอน^{[ 6 ] [ 7 ]}พวกเขามีความดุร้ายและแข็งแกร่งเหมือนมด และจงรักภักดีต่อผู้นำของพวกเขาอย่างมาก^{[ 8 ]}

ต่อมาไม่นาน เอียคัสได้เนรเทศบุตรชายทั้งสองของเขา คือเพเลอุสและเทลามอน เนื่องจากทั้งสองฆ่า โฟคัสน้องชายต่างมารดาของตนเพเลอุสไปที่ฟิเธียและกลุ่มทหารเมอร์มิดอนได้ติดตามเขาไปยังเธสซาลีอคิลลีสบุตรชายของเพเลอุสได้นำพวกเขาไปยังทรอยเพื่อร่วมรบในสงครามทรอยพวกเขาปรากฏตัวในฐานะผู้ติดตามที่ภักดีของอคิลลีสในบันทึกส่วนใหญ่เกี่ยวกับสงครามทรอย

อีกตำนานหนึ่งกล่าวว่า ตระกูลเมอร์มิดอนไม่ได้มีจุดเริ่มต้นที่โดดเด่นเช่นนั้น แต่เป็นเพียงทายาทของเมอร์มิดอนขุนนางแห่งเธสซาลี ผู้ซึ่งแต่งงาน กับ เพซิไดซ์ ธิดาของเอโอลัส กษัตริย์แห่งเธสซาลี เมอร์มิดอนเป็นบิดาของแอคเตอร์และแอนติฟัส ในฐานะกษัตริย์แห่งฟิเธีย แอคเตอร์ (หรือบุตรชายของเขา) ได้เชิญเพเลอุสมาพำนักในเธสซาลี

ตามคำกล่าวของStephanus แห่ง Byzantium Aegina ถูกเรียกว่า Myrmidonia (Μυρμιδονία) ซึ่งเป็น "ดินแดนแห่ง Myrmidons" แม้ว่าชื่อนี้จะไม่ได้รับการยืนยันก็ตาม^{[ 9 ]}

จอห์น ทเซตเซสรายงานถึงต้นกำเนิดของชาวเมอร์มิดอนถึงสามเวอร์ชันที่แตกต่างกัน ในเวอร์ชันแรก เมื่อเอจินาให้กำเนิดเอียคัส เขาอยู่บนเกาะเพียงลำพังและไม่มีความสุข ด้วยเหตุนี้ เขาจึงอธิษฐานต่อซุสให้เปลี่ยนมดบนเกาะให้กลายเป็นมนุษย์ และสิ่งนี้ก็เกิดขึ้น ในเวอร์ชันที่สอง เพเลอุสหนีไปหลังจากฆ่าโฟคัสน้องชายของเขา ในเวลานั้น เอียคัส บิดาของพวกเขา ได้อธิษฐานและมดก็กลายร่างเป็นมนุษย์ ซึ่งต่อมาถูกเรียกว่าเมอร์มิดอน ในเวอร์ชันที่สาม กล่าวกันว่าหลังจากเพเลอุสฆ่าน้องชายของเขาและหนีไปยังเธสซาลี ซึ่งเขาไม่มีกองทัพ เขาได้อธิษฐานต่อซุส และมดก็กลายร่างเป็นมนุษย์ และพวกเขาถูกเรียกว่าเมอร์มิดอน^{[ 10 ]}

ลีโอ เดอะ ดีคอน (เกิดราวปี ค.ศ. 950) บรรยายถึงอคิลลีส ว่าไม่ใช่ชาว เฮลเลนแต่เป็นชาวสคิเธียนในขณะที่จอห์น มาลาลาส (ราวปี ค.ศ. 491–578) นักเขียนชาวไบแซนไทน์ กล่าวว่ากองทัพของเขาประกอบด้วยชนเผ่าที่รู้จักกันในชื่อเมอร์มิดอนและ "ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อบัลการ์ " ^{[ 11 ] [ 12 ]}จอห์น ทเซตเซส กวีชาวไบแซนไทน์ในศตวรรษที่ 12 ก็ระบุว่าเมอร์มิดอนคือบัลการ์ ซึ่งเขายังระบุว่าเป็นชาวเพโอเนียนด้วย แม้ว่าอย่างหลังอาจหมายถึงในแง่ภูมิศาสตร์ล้วนๆ^{[ 13 ] [ 14 ]}ในศตวรรษที่ 11 ไมเคิล อัตตาเลียเตสเรียกชาวรัสว่าเมอร์มิดอน แต่การใช้คำนี้ไม่เป็นที่นิยม^{[ 15 ]}

ตามที่Andrew J. Ekonomou นักวิชาการประวัติศาสตร์ไบแซนไทน์ กล่าวไว้ สิ่งเหล่านี้แสดงถึงการบิดเบือนโดยเจตนาที่ออกแบบมาเพื่อ "ลดทอนความกล้าหาญของวีรบุรุษนอกรีต และในที่สุดก็ลบความทรงจำของพวกเขาออกไปโดยสิ้นเชิง" ^{[ 11 ]}ในทางกลับกัน Anthony Kaldellis โต้แย้งว่าการใช้ชื่อชาติพันธุ์แบบคลาสสิกสำหรับผู้คนในยุคปัจจุบัน "ไม่ได้จัดอยู่ในประเภทของการบิดเบือนเลย" ^{[ 15 ]}

ในตำนานกรีก เหล่าเมอร์มิดอนขึ้นชื่อเรื่องความภักดีต่อผู้นำ ดังนั้นในยุโรปก่อนยุคอุตสาหกรรม คำว่า "เมอร์มิดอน" จึงมีความหมายหลายอย่างคล้ายกับคำว่า " หุ่นยนต์ " ในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งลักษณะการปฏิบัติตามคำสั่งโดยไม่ตั้งคำถาม ต่อมา "เมอร์มิดอน" ก็มีความหมายว่า "นักเลงรับจ้าง" ตามพจนานุกรมภาษาอังกฤษของออกซ์ฟอร์ด

• เฮนรี ฟิลดิงใน หนังสือ ทอม โจนส์ (ค.ศ. 1749 เล่มที่ 15 บทที่ 5) ใช้คำนี้ในความหมายของ "นักเลงรับจ้าง": "ประตูเปิดออก และท่านเจ้าของที่ดินเวสเทิร์นก็เดินเข้ามาพร้อมกับบาทหลวงและกลุ่มคนรับใช้ที่เดินตามหลังมา"
• กองทัพเรืออังกฤษเคยมีเรือหลายลำที่ชื่อว่าHMS Myrmidon
• กองทัพเรือสหรัฐฯเคยมีเรือลำหนึ่งชื่อUSS Myrmidon (ARL-16 )
• " The Myrmidons " เป็นชื่อที่สมาคมรับประทานอาหารส่วนตัวในวิทยาลัยเมอร์ตัน ออกซ์ฟอร์ด นำมาใช้ในปี พ.ศ. 2408 ซึ่งยังคงมีอยู่จนถึงปัจจุบัน^{[ 16 ]}แม็กซ์ เบียร์โบห์มเป็นสมาชิก (และเลขานุการกิตติมศักดิ์) และสโมสรที่ชื่อว่า "The Junta" ซึ่งปรากฏในนวนิยายเรื่องZuleika Dobson ของเขาที่ออกซ์ฟอร์ด น่าจะจำลองมาจาก Myrmidons สมาชิกคนอื่นๆ ในอดีต ได้แก่ลอร์ดแรนดอล์ฟ เชอร์ชิลล์และแอนดรูว์ เออร์ไวน์

• เมอร์เม็กซ์หญิงสาวผู้กลายร่างเป็นมด

• เมอร์มิดอนส์ที่ WSU
• เมอร์มิดอนที่Timeless Myths
• เมอร์มิดอนในตำนานเทพเจ้าออนไลน์