แช สซีรถโดยสาร ขนาดกลางDennis Dart เปิดตัวในปี 1988 สองปีหลังจากการยกเลิกการควบคุมอุตสาหกรรมรถโดยสารของอังกฤษโดยมุ่งเป้าไปที่ผู้ประกอบการที่ต้องการเปลี่ยนจากรถมินิบัส ที่ใช้โครงสร้างแบบรถตู้ ในตอนแรก แชสซี Dart มีให้เลือกเฉพาะตัวถังDuple Dartline เท่านั้น ^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี 1991 Dennis ได้เปิดโอกาสให้ผู้ผลิตรายอื่น ๆ สามารถใช้ตัวถัง Dart ได้ รวมถึงWadham StringerและWrights of Ballymena ^{[ 3 ] [ 4 ]}

บริษัท Plaxtonผ่านทาง บริษัทลูก Reeve Burgessได้เปิดตัวตัวถัง Pointer ในปี 1991 สำหรับแชสซี Dennis Dart ขนาด8.5 เมตร (28 ฟุต)ซึ่งออกแบบโดย Capoco Design โดยการนำชิ้นส่วนอลูมิเนียมจากรถมินิบัส Reeve Burgess รุ่นก่อนๆ มาใช้ซ้ำ ตัวถัง Pointer ประกอบขึ้นด้วยโครงอลูมิเนียม (แทนที่จะเป็นเหล็ก) และชิ้นส่วนขึ้นรูปไฟเบอร์กลาส ซึ่ง Plaxton คาดการณ์ว่าตัวถังจะมีอายุการใช้งาน 12 ถึง 15 ปี ด้านหน้าของ Pointer มีกระจกบังลมแบบแยกสองชิ้นพร้อมจอแสดงปลายทางขนาดเต็มด้านบน และภายในได้รับการตกแต่งตามคำแนะนำของคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านการขนส่งสำหรับผู้พิการ (DiPTAC) โดยมีทางเข้าแบบแยกขั้นเป็นตัวเลือก และบันไดหลายขั้นไล่ระดับไปทางด้านหลังของรถบัส สามารถรองรับผู้โดยสารได้ 39 ที่นั่งและ 15 ที่ยืนต่อมาในช่วงปลายปี 1990 ได้มีการนำตัวถังแบบพอยน์เตอร์มาใช้กับแชสซี Dart ที่ยาวขึ้น9 เมตร (30 ฟุต)และ9.8 เมตร (32 ฟุต) ^{[ 5 ] [ 6 ]}   

ด้วย ความกว้าง 2.3 เมตร (7 ฟุต 7 นิ้ว)รถโดยสารรุ่น Dart ตัวถัง Pointer ได้รับความนิยมจากผู้ประกอบการรถโดยสารทั้งรายใหญ่และรายเล็กทั่วสหราชอาณาจักรทันที โดยSouthampton Citybusได้รับมอบรถตัวอย่างคันแรก และLondon Regional Transportสั่งซื้อรถโดยสารรุ่น Dart ตัวถัง Pointer จำนวน 52 คันสำหรับบริษัทในเครือเมื่อเปิดตัวตัวถัง^{[ 7 ]}แม้ว่า Reeve Burgess จะสร้างรถโดยสารรุ่น Dart ตัวถัง Pointer จำนวนเล็กน้อยใน โรงงาน Derbyshire ของพวกเขา แต่ การผลิต Pointer ส่วนใหญ่เกิดขึ้นที่ โรงงาน Scarborough ของ Plaxton เนื่องจากความต้องการมีมากกว่ากำลังการผลิตของ Reeve Burgess ^{[ 6 ]}ในที่สุด ชื่อ Reeve Burgess ก็ถูกยกเลิก และรถโดยสารถูกขายในชื่อ Plaxton Pointer ^{[ 8 ]}  

รถโดยสาร Plaxton Pointer ยังจำหน่ายบน แชสซี Volvo B6ซึ่งเปิดตัวในตลาดสหราชอาณาจักรในปี 1992 ^{[ 9 ]}การผสมผสานตัวถังและแชสซีนี้ไม่ได้รับความนิยมเท่ากับ Pointer บนแชสซี Dart อย่างไรก็ตาม รถโดยสาร B6 ที่มีตัวถัง Pointer ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีจากผู้ประกอบการรถโดยสารในสหราชอาณาจักรบางราย รวมถึงMainline Buses ^{[ 10 ]}

การปรับโฉมปี 1995

การเปิดตัวรถ โดยสาร Dennis Dart รุ่น Super Low Floor (SLF) ในปี 1995 ตามมาด้วยการเปิดตัวVolvo B6LEทำให้ตัวถัง Pointer ได้รับการปรับโฉมใหม่ โดยขยายความกว้างเป็น2.4 เมตร (7 ฟุต 10 นิ้ว)และเปลี่ยนทางเข้าแบบขั้นบันไดเป็นทางเข้าแบบไม่มีขั้นบันไดพร้อมทางลาดสำหรับรถเข็น ไฟฟ้า Pointer 1 รุ่นปรับโฉมใหม่นี้มีเป้าหมายที่จะโค้งมนมากกว่ารุ่นก่อนหน้า โดยมีหลังคาทรงโดมโค้งมนและกระจกบังลมโค้งสองชั้น รวมถึงย้ายไฟหน้าลงมาอยู่ด้านล่างของแผงด้านหน้า รถโดยสารรุ่นแรกถูกส่งมอบให้กับCentreWest Busesหลังจากการเปิดตัวในงาน Coach & Bus '95 expo โดยFirstBusก็สั่งซื้ออีก 70 คันสำหรับบริษัทในเครือทันที^{[ 11 ]}  

การส่งออก

รถโดยสาร Plaxton Pointer รุ่นแรกบนแชสซี Dennis และ Volvo ได้รับคำสั่งซื้อส่งออกจำนวนหนึ่งไปยัง ตลาด พวงมาลัยขวา บางแห่ง ในฮ่องกง รถโดยสาร Pointer ที่ติดตั้งเครื่องปรับอากาศได้รับความนิยมอย่างมากจากCitybusโดยได้รับมอบรถโดยสาร Dart แบบมีบันไดขึ้นลง 21 คัน และ Dart SLF 15 คัน^{[ 12 ]}รวมถึงรถโดยสารบนแชสซี Volvo B6LE อีก 20 คัน^{[ 11 ] [ 13 ]} ในขณะเดียวกัน Kowloon Motor Busได้รับมอบรถโดยสาร Pointer สองคันบนแชสซี Dart SLF ในปี 1996 ตามด้วยการส่งมอบอีกสิบคันในปี 1997 และรถโดยสาร Dart SLF ที่มีตัวถัง Pointer ก็ถูกส่งมอบให้กับDiscovery Bay Transportation ServicesและNew Lantao Busในปี 1997 เช่นกัน ^{[ 14 ]}

ในขณะเดียวกัน Transmacผู้ให้บริการรถโดยสารประจำทางของเทศบาลมาเก๊าได้รับมอบรถโดยสาร Pointer สองประตูจำนวน 10 คันบนแชสซี Dart แบบมีบันไดขึ้นในปี 1995 ^{[ 11 ] [ 15 ]}ในขณะที่รถโดยสาร Dart SLF ตัวถัง Pointer จำนวน 2 คันพร้อมเกียร์ธรรมดาEatonหกสปีดถูกส่งมอบให้กับ Paramount Garage ของมอลตาในปี 1997 ^{[ 16 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2540 Plaxton ได้เปิดตัวPointer 2ซึ่งเป็นการออกแบบใหม่ทั้งหมดของตัวถัง Pointer รุ่นเดิม บน แชสซี Dennis Dart SLF ขนาด 9.3 เมตร (31 ฟุต) 10.1 เมตร (33 ฟุต)และ10.7 เมตร (35 ฟุต) ออกแบบโดย Ogle Design Pointer 2 ได้รับการ ออกแบบด้านหน้าใหม่ให้โค้งมนมากขึ้น โดยมีการจัดเรียงไฟหน้าใหม่ เพิ่ม ความยาวให้กับตัวถังใหม่ 100 มิลลิเมตร (3.9 นิ้ว)แม้ว่ากระจกบังลมแบบแยกส่วนจะยังคงสามารถใช้ร่วมกับ Pointer 1 ได้ ด้านหลังของรถบัสมีชุดไฟเบรกและไฟเลี้ยวชุดใหม่ที่ติดตั้งใกล้กับแนวหลังคา ในขณะที่ช่องรับอากาศที่ติดตั้งบนหลังคาถูกย้ายไปอยู่ที่แผงด้านหลังส่วนบนด้านข้าง และช่องระบายอากาศด้านหลังเหนือฝาครอบเครื่องยนต์ถูกแทนที่ด้วยตะแกรงตาข่าย มีการเพิ่มกระจกสองชั้นแบบติดกาวเป็นตัวเลือก และยังมีการแนะนำฝาครอบสีดำรอบซุ้มล้ออีกด้วย^{[ 17 ]}    

รถโดยสาร Pointer 2 วางจำหน่ายทั่วไปบนแชสซี Dart SLF ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 1998 โดยรถโดยสาร Pointer 2 รุ่นแรกที่ผลิตออกมาได้ถูกส่งมอบให้กับผู้ให้บริการ FirstBus ได้แก่^Bristol City Line , First Greater ManchesterและBadgerlineและได้รับการสั่งซื้อเพิ่มเติมจากMTL North , Tellings-Golden Miller , Durham Travel Services , MetrobusและMetroline ^{[ 17} ] นอกจากนี้ Pointer 2 ยังกลายเป็น รถโดยสารขนาดกลางแบบชั้นเดียวพื้นต่ำมาตรฐานของ Stagecoach Groupโดยมีการส่งมอบรถโดยสารจำนวนมากให้กับบริษัทในเครือ Stagecoach ทั่วสหราชอาณาจักร รวมถึงคำสั่งซื้อจำนวน 75 คัน มูลค่า 5.6  ล้านปอนด์ ( เทียบเท่ากับ 9,903,000 ปอนด์ในปี 2025 ) ในเดือนสิงหาคม 2005 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการเปลี่ยนรถโดยสารครั้งใหญ่หลังจากที่กลุ่มบริษัทได้ซื้อกิจการ Glenvale Transportซึ่ง เป็นบริษัทขนส่ง อิสระในลิเวอร์พูล^{[ 18 ]}

หลังจากเปิดตัว Pointer 2 รุ่นมาตรฐานได้ไม่นาน Plaxton ก็ได้เปิดตัว "Super Pointer Dart" (SPD) รุ่นตัวถังยาวกว่าสำหรับแชสซี Dart SLF ขนาด11.3 เมตร (37 ฟุต)ในงาน Coach & Bus '97 expo ซึ่งมีที่นั่งสำหรับผู้โดยสาร 41 คน และ Plaxton ได้ทำการตลาดเพื่อแข่งขันกับรถโดยสารชั้นเดียวขนาดเต็ม รูป แบบ อื่นๆ ^{[ 19 ]}ต่อมาในปี 2000 ได้มีการเปิดตัว "Mini Pointer Dart" (MPD) รุ่น ตัวถัง ขนาด 8.8 เมตร (29 ฟุต) นอกจากนี้ ยัง มี Pointer 2 เพียงคันเดียวที่ส่งมอบให้กับArriva North Eastในปี 2003 ซึ่งสร้างขึ้นบนแชสซีBlue Bird LFCC9 รุ่นทดลอง  

หลังจากการล่มสลายของ TransBus ในปี 2547 และการปรับโครงสร้างใหม่โดยผู้บริหาร ในเวลาต่อมา Plaxton และ Alexander Dennis ถูกขายให้กับบุคคลอื่น เนื่องจากการผลิต Pointer ได้ถูกย้ายไปยังโรงงาน Alexander เดิมที่Falkirkจึงกลายเป็นผลิตภัณฑ์ของ Alexander Dennis Plaxton ซึ่งกลับมาเป็นบริษัทอิสระอีกครั้ง ได้ส่งสัญญาณการกลับเข้าสู่ตลาดรถโดยสารโดยการพัฒนาCentroบน แชสซี VDLและMANในปี 2548 เพื่อเข้าร่วมกับรถมินิบัสพื้นต่ำPrimo ในการแข่งขันกับ Pointer ^{[ 20 ]}ในที่สุด Pointer Dart ก็ถูกยกเลิกหลังจากการเปิดตัวรุ่นต่อมาคือAlexander Dennis Enviro200 ^{[ 21 ]}

คอนเซ็ปต์ 2000

ในปี 1998 Mayflower Group ซึ่งเป็นเจ้าของAlexander Coachbuildersได้เข้าซื้อกิจการDennisอนาคตของ Pointer ในเวลานั้นดูไม่แน่นอน เนื่องจากคิดว่า Dart อาจจะผลิตโดย Alexander เพียงผู้เดียว และด้วยเหตุนี้ Plaxton จึงสร้างตัวถัง Pointer สองแบบบน แชสซี Volvo B6BLEซึ่งรู้จักกันในชื่อ Concept 2000 อย่างไรก็ตาม โครงการนี้ถูกยกเลิกเมื่อ Mayflower ซื้อ Plaxton และก่อตั้ง TransBus International ขึ้นมา คุณสมบัติการออกแบบบางอย่างของโครงการ Concept 2000 ที่ถูกยกเลิกไปนั้น ได้ถูกนำมาใช้ในการออกแบบอื่นๆ ในเวลาต่อมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งAlexander Dennis Enviro300 , Alexander Dennis Enviro500และBlue Bird UltraLF ^{[ 22 ]}

การส่งออก

เช่นเดียวกับ Pointer รุ่นดั้งเดิม รถโดยสาร Dart SLF ตัวถัง Pointer 2 ที่ติดตั้งเครื่องปรับอากาศได้รับความนิยมจากผู้ประกอบการรถโดยสารในฮ่องกง หลังจากที่รัฐบาลมอบสัมปทานเดินรถโดยสารบนเกาะฮ่องกง ให้แก่ New World First Busในปี 1998 ผู้ประกอบการได้รับมอบรถโดยสาร Dart SLF ตัวถัง Pointer 2 จำนวน 76 คันระหว่างปี 1998 ถึง 1999 เพื่อใช้ในเครือข่ายใหม่ ต่อมารถโดยสารบางส่วนถูกขายให้กับ Kowloon Motor Bus เนื่องจากเป็นส่วนเกินที่ไม่จำเป็น^{[ 14 ]}

รถโดยสาร Super Pointer Dart คันแรกของฮ่องกงถูกส่งมอบให้กับPark Island Transportโดยทั้งหมดถูกทาสีเหลืองและติดตั้งราววางสัมภาระ รถโดยสาร 8 คันแรกถูกส่งมอบในปี 2546 ซึ่งเป็นรถโดยสาร Pointer Dart เพียงรุ่นเดียวที่ผลิตโดย TransBus สำหรับฮ่องกง ตามมาด้วยรถโดยสารอีก 3 คันที่ผลิตโดย Alexander Dennis ในปี 2550 และรถโดยสาร Plaxton Pointer อีก 2 คันสุดท้ายถูกส่งมอบให้กับ Park Island Transport ในปี 2551 ^{[ 14 ]}

รถโดยสาร Pointer 2 จำนวนเล็กน้อยถูกส่งออกไปยัง ตลาด ที่ใช้พวงมาลัยซ้ายด้วยเช่นกันโดยผู้รับซื้อรายใหญ่ที่สุดคือBC Transit ผู้ให้บริการรถโดยสารประจำจังหวัดของแคนาดา ซึ่งได้รับมอบรถโดยสาร Pointer 2 ปรับอากาศจำนวน 90 คัน บนแชสซี Dart SLF ระหว่างปี 1999 ถึง 2001 สำหรับเส้นทางที่มีผู้โดยสารน้อยในและรอบๆวิสเลอร์ บริติช โคลัมเบียหุบเขาโควิชันและภูมิภาควิกตอเรีย^{[ 23 ]}นอกจากนี้ รถโดยสาร Dart SLF ที่มีตัวถัง Pointer 2 จำนวน 2 คัน ยังถูกส่งมอบให้กับ Hagvagnar ผู้ให้บริการในไอซ์แลนด์ในปี 1999 เพื่อใช้ในบริการStrætó bs ^{[ 24 ]}