การใช้หลายภาษาหมายถึงการใช้ภาษามากกว่าหนึ่งภาษาไม่ว่าจะเป็นโดยผู้พูดคนเดียวหรือโดยกลุ่มผู้พูด เมื่อภาษาที่ใช้มีเพียงสองภาษา มักเรียกว่าการใช้สองภาษาเชื่อกันว่าจำนวนผู้พูดหลายภาษามีมากกว่า ผู้พูด ภาษาเดียวในประชากรโลก^{[ 1 ] [ 2 ]}มากกว่าครึ่งหนึ่งของชาวยุโรป ทั้งหมด อ้างว่าพูดได้อย่างน้อยหนึ่งภาษาอื่นที่ไม่ใช่ภาษาแม่ของตน[ 3 ^{]แต่หลาย}คนอ่านและเขียนได้เพียงภาษาเดียว การพูดได้หลายภาษาเป็นประโยชน์สำหรับผู้ที่ต้องการมีส่วนร่วมในการค้า โลกาภิวัตน์ และการเปิดกว้างทางวัฒนธรรม^{[ 4 ]}เนื่องจากการเข้าถึงข้อมูลทำได้ง่ายขึ้นผ่านทางอินเทอร์เน็ต การที่บุคคลได้สัมผัสกับหลายภาษาจึงเป็นไปได้มากขึ้นเรื่อยๆ ผู้ที่พูดได้หลายภาษายังเรียกว่า ผู้ พูดได้ หลายภาษาอีกด้วย ^{[ 5 ]}

ผู้พูดหลายภาษาได้เรียนรู้และรักษาภาษาอย่างน้อยหนึ่งภาษาไว้ตั้งแต่วัยเด็ก ซึ่งเรียกว่าภาษาแรก (L1) ภาษาแรก (บางครั้งเรียกว่าภาษาแม่) มักจะเรียนรู้ได้โดยไม่ต้องมีการศึกษาอย่างเป็นทางการ โดยผ่านกลไกที่นักวิชาการยังมีความเห็นไม่ตรงกัน^{[ 6 ]}เด็กที่เรียนรู้สองภาษาได้อย่างคล่องแคล่วตั้งแต่ช่วงวัยเด็กเรียกว่าผู้พูดสองภาษาพร้อมกันเป็นเรื่องปกติที่ผู้พูดสองภาษาพร้อมกันวัยเยาว์จะมีความเชี่ยวชาญในภาษาหนึ่งมากกว่าอีกภาษาหนึ่ง^{[ 7 ]}

มีรายงานว่าผู้ที่พูดได้มากกว่าหนึ่งภาษาจะเรียนรู้ภาษาได้ดีกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับผู้ที่พูดได้เพียงภาษาเดียว^{[ 8 ]}

การใช้หลายภาษาในด้านคอมพิวเตอร์สามารถพิจารณาได้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของความต่อเนื่องระหว่างการทำให้เป็นสากลและการทำให้เป็นภาษาท้องถิ่นเนื่องจากสถานะของภาษาอังกฤษในด้านคอมพิวเตอร์การพัฒนาซอฟต์แวร์จึงมักใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลัก (แต่ไม่ใช่ในกรณีของภาษาโปรแกรมที่ไม่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นพื้นฐาน ) ซอฟต์แวร์เชิงพาณิชย์บางตัวมีให้ใช้งานในเวอร์ชันภาษาอังกฤษเป็นหลัก และเวอร์ชันหลายภาษา หากมี อาจถูกผลิตขึ้นเป็นทางเลือกอื่นโดยอิงจากเวอร์ชันภาษาอังกฤษดั้งเดิม

นิยามของความสามารถในการพูดได้หลายภาษาเป็นหัวข้อถกเถียงเช่นเดียวกับความคล่องแคล่วทางภาษา ในด้านหนึ่งของความต่อเนื่องทางภาษา ความสามารถในการพูดได้หลายภาษาอาจถูกนิยามว่าเป็นการเชี่ยวชาญมากกว่าหนึ่งภาษา ผู้พูดจะมีความรู้และควบคุมภาษาได้เทียบเท่ากับผู้พูดภาษาแม่ ในอีกด้านหนึ่งของสเปกตรัมจะเป็นผู้คนที่รู้เพียงวลีเพียงพอที่จะใช้ภาษาอื่นในการเดินทางท่องเที่ยว ตั้งแต่ปี 1992 วิเวียน คุกได้โต้แย้งว่าผู้พูดหลายภาษาส่วนใหญ่จะอยู่ระหว่างนิยามขั้นต่ำและขั้นสูงสุด คุกเรียกคนเหล่านี้ว่ามีความสามารถหลากหลาย^{[ 9 ] [ 10 ]}

นอกจากนี้ ยังไม่มีคำจำกัดความที่สอดคล้องกันว่าอะไรคือสิ่งที่ถือเป็นภาษาที่แตกต่างกัน^{[ 11 ]}ตัวอย่างเช่น นักวิชาการมักไม่เห็นด้วยว่า ภาษา สกอตเป็นภาษาที่เป็นอิสระหรือเป็นเพียงสำเนียงหนึ่งของภาษาอังกฤษ [ ^{12 ]}ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ถือว่าเป็นภาษาสามารถเปลี่ยนแปลงได้ ซึ่งมักเกิดจากเหตุผลทางการเมืองล้วนๆ ตัวอย่างหนึ่งคือการสร้างภาษาเซอร์โบ-โครเอเชียเป็นภาษามาตรฐานบนพื้นฐานของ สำเนียงเฮอ ^ร์เซโกวีนาตะวันออกเพื่อทำหน้าที่เป็นภาษาหลักสำหรับ สำเนียง สลาฟใต้ จำนวนมาก หลังจากที่ ยูโกสลาเวียแตกแยก ภาษา เซอร์โบ-โครเอเชีย ก็ถูกแบ่งออกเป็นภาษาเซอร์เบีย โครเอเชียบอสเนียและมอนเตเนโกรอีกตัวอย่างหนึ่งคือการที่พระเจ้าซาร์รัสเซียปฏิเสธ ภาษา อูเครน ในอดีตว่าเป็นเพียง สำเนียงรัสเซียเพื่อยับยั้งความรู้สึกชาตินิยม^{[ 13 ]} ปัจจุบันเด็กนักเรียนในประเทศเอกราชขนาดเล็กหลายแห่งถูกบังคับให้เรียนรู้หลายภาษาเนื่องจากการปฏิสัมพันธ์ระหว่างประเทศ^{[ 14 ]}ตัวอย่างเช่น ในประเทศฟินแลนด์ เด็กทุกคนจะต้องเรียนอย่างน้อยสามภาษา ได้แก่ ภาษาประจำชาติสองภาษา (ฟินแลนด์และสวีเดน) และภาษาต่างประเทศหนึ่งภาษา (โดยปกติคือภาษาอังกฤษ) นักเรียนชาวฟินแลนด์จำนวนมากยังเรียนภาษาอื่นๆ เพิ่มเติม เช่น ภาษาเยอรมัน ภาษาฝรั่งเศส หรือภาษาสเปน^{[ 15 ]}

ในบางประเทศขนาดใหญ่ที่มีหลายภาษา เช่นอินเดียเด็กนักเรียนอาจเรียนรู้หลายภาษาเป็นประจำ โดยขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาอาศัยอยู่ในพื้นที่ใดของประเทศ

ในหลายประเทศ การใช้สองภาษาเกิดขึ้นผ่านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ซึ่งเนื่องจากภาษาอังกฤษเป็นภาษากลาง ระดับโลก บางครั้งจึงส่งผลให้ประชากรส่วนใหญ่ใช้สองภาษา แม้ว่าประเทศเหล่านั้นจะมีภาษาทางการภายในประเทศเพียงภาษาเดียวก็ตาม ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นโดยเฉพาะในภูมิภาคต่างๆ เช่นสแกนดิเนเวียและเบเนลักซ์รวมถึงในกลุ่มผู้พูดภาษาเยอรมันแต่ปรากฏการณ์นี้ก็ขยายไปสู่ประเทศที่ไม่ใช่กลุ่มภาษาเยอรมันบางประเทศด้วย^{[ 16 ]}

การใช้คำว่าmultilingualในภาษาอังกฤษครั้งแรกที่มีการบันทึกไว้เกิดขึ้นในทศวรรษ 1830 คำนี้เป็นการรวมกันของmulti- ("หลาย") และ-lingual ("เกี่ยวกับภาษาต่างๆ") ^{[ 17 ]}ปรากฏการณ์ของการใช้หลายภาษานั้นมีมานานเท่ากับการมีอยู่ของภาษาต่างๆ^{[ 18 ]}

ในปัจจุบัน หลักฐานของการใช้หลายภาษาในพื้นที่หนึ่งๆ ได้แก่ป้ายสองภาษาซึ่งแสดงข้อความเดียวกันในมากกว่าหนึ่งภาษา ตัวอย่างทางประวัติศาสตร์ ได้แก่คำอธิบายในแหล่งข้อมูลที่เป็นข้อความ ซึ่งสามารถให้หมายเหตุในภาษาที่แตกต่างจากข้อความต้นฉบับข้อความแบบผสมผสานที่ผสมผสานสองภาษาขึ้นไปโดยคาดหวังว่าผู้อ่านจะเข้าใจทั้งสองภาษา การมีอยู่ของภาษาศักดิ์สิทธิ์และภาษาถิ่นที่แยกจากกัน (เช่นภาษาละตินของคริสตจักรเทียบกับภาษาละตินทั่วไปและ ภาษา ฮีบรูเทียบกับ ภาษา อาราเมอิกและภาษายิว ) และความถี่ของการยืมคำและผลลัพธ์อื่นๆ ของ การติดต่อ ทางภาษา^{[ 19 ]}

ผู้ที่พูดได้สองภาษาอาจมีข้อได้เปรียบที่สำคัญในตลาดแรงงานมากกว่าผู้ที่พูดได้ภาษาเดียว เนื่องจากผู้ที่พูดได้สองภาษาสามารถปฏิบัติหน้าที่ที่ผู้ที่พูดได้ภาษาเดียวทำไม่ได้^{[ 20 ]}เช่น การโต้ตอบกับลูกค้าที่พูดได้เพียงภาษาชนกลุ่มน้อย การศึกษาในสวิตเซอร์แลนด์พบว่าการพูดได้หลายภาษามีความสัมพันธ์เชิงบวกกับเงินเดือนของบุคคล ผลผลิตของบริษัท และผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ผู้เขียนระบุว่า GDP ของสวิตเซอร์แลนด์เพิ่มขึ้น 10% จากการพูดได้หลายภาษา^{[ 21 ]}การศึกษาในสหรัฐอเมริกาโดย O. Agirdag พบว่าการพูดได้สองภาษามีประโยชน์ทางเศรษฐกิจอย่างมาก เนื่องจากพบว่าผู้ที่พูดได้สองภาษามีรายได้มากกว่าผู้ที่พูดได้ภาษาเดียวประมาณ 3,000 ดอลลาร์ต่อปี^{[ 22 ]}

มุมมองหนึ่งคือมุมมองของนักภาษาศาสตร์Noam Chomskyในสิ่งที่เขาเรียกว่ากลไกการเรียนรู้ภาษา ของมนุษย์ ซึ่งเป็นกลไกที่ช่วยให้ผู้เรียนสามารถสร้างกฎและลักษณะอื่นๆ ของภาษาที่ผู้พูดรอบข้างใช้ได้อย่างถูกต้อง^{[ 23 ]}ตามที่ Chomsky กล่าว กลไกนี้จะเสื่อมลงตามกาลเวลา และโดยปกติจะไม่สามารถใช้งานได้เมื่อถึงวัยเจริญพันธุ์ซึ่งเขาใช้เพื่ออธิบายผลลัพธ์ที่ไม่ดีของวัยรุ่นและผู้ใหญ่บางคนเมื่อเรียนรู้แง่มุมต่างๆ ของภาษาที่สอง (L2)

หากการเรียนรู้ภาษาเป็นกระบวนการทางปัญญามากกว่าจะเป็นกลไกในการได้มาซึ่งภาษา ดังที่สำนักคิดของสตีเฟน คราเชนเสนอไว้ ก็จะมีเพียงความแตกต่างเชิงสัมพัทธ์ ไม่ใช่ความแตกต่างเชิงหมวดหมู่ ระหว่างการเรียนรู้ภาษาทั้งสองประเภท

ร็อด เอลลิสกล่าวว่า ยิ่งเด็กเรียนภาษาที่สองเร็วเท่าไหร่ ก็ยิ่งได้เปรียบในเรื่องการออกเสียงมาก ขึ้นเท่านั้น ^[ก]

โดยทั่วไปโรงเรียนในยุโรปมักเปิดสอนวิชาภาษาต่างประเทศเพิ่มเติมให้กับนักเรียนตั้งแต่เนิ่นๆ เนื่องจากความเชื่อมโยงระหว่างประเทศเพื่อนบ้านที่มีภาษาต่างกัน ปัจจุบันนักเรียนในยุโรปส่วนใหญ่เรียนภาษาต่างประเทศอย่างน้อยสองภาษา ซึ่งเป็นกระบวนการที่สหภาพยุโรปสนับสนุนอย่างมาก^{[ 24 ]}

ใน ชั้นเรียน ภาษาที่สองนักเรียนมักประสบปัญหาในการคิดในภาษาเป้าหมาย เนื่องจากได้รับอิทธิพลจากภาษาแม่และรูปแบบทางวัฒนธรรม โรเบิร์ต บี. แคปแลน เชื่อว่าในชั้นเรียนภาษาที่สอง งานเขียนของนักเรียนต่างชาติอาจดูไม่ตรงประเด็น เพราะนักเรียนต่างชาติใช้สำนวนโวหารและลำดับความคิดที่ขัดกับความคาดหวังของผู้อ่านที่เป็นเจ้าของภาษา^{[ 25 ]}นักเรียนต่างชาติที่เชี่ยวชาญโครงสร้างทางไวยากรณ์แล้วก็ยังแสดงให้เห็นถึงความไม่สามารถในการเขียนหัวข้อ รายงาน วิทยานิพนธ์ และดุษฎีนิพนธ์ที่เหมาะสม โรเบิร์ต บี. แคปแลน อธิบายคำสำคัญสองคำที่มีผลต่อผู้คนเมื่อพวกเขาเรียนภาษาที่สองตรรกะในความหมายทั่วไปมากกว่าความหมายของนักตรรกศาสตร์ เป็นพื้นฐานของสำนวนโวหาร ซึ่งพัฒนามาจากวัฒนธรรม มันไม่ใช่สิ่งที่เป็นสากล ดังนั้นสำนวนโวหารจึงไม่ใช่สิ่งที่เป็นสากลเช่นกัน แต่แตกต่างกันไปในแต่ละวัฒนธรรม และแม้กระทั่งในแต่ละช่วงเวลาภายในวัฒนธรรมเดียวกัน^{[ 25 ]}ครูสอนภาษาสามารถคาดเดาความแตกต่างระหว่างการออกเสียงหรือโครงสร้างในภาษาต่างๆ ได้ แต่พวกเขาอาจไม่เข้าใจความแตกต่างระหว่างวาทศิลป์ได้ชัดเจนนัก กล่าวคือ วิธีการใช้ภาษาเพื่อบรรลุวัตถุประสงค์ต่างๆ โดยเฉพาะในการเขียน^{[ 26 ]}

ผู้ที่เรียนรู้หลายภาษาอาจประสบกับการถ่ายโอนเชิงบวก ซึ่งเป็นกระบวนการที่ทำให้การเรียนรู้ภาษาเพิ่มเติมง่ายขึ้นหากไวยากรณ์หรือคำศัพท์ของภาษาใหม่มีความคล้ายคลึงกับภาษาที่พูดอยู่แล้ว ในทางกลับกัน นักเรียนอาจประสบกับการถ่ายโอนเชิงลบ ซึ่งเป็นการแทรกแซงจากภาษาที่เรียนรู้ในระยะพัฒนาการก่อนหน้านี้ในขณะที่เรียนรู้ภาษาใหม่ในภายหลัง^{[ 27 ]}

การใช้ภาษาหลายภาษาช่วยสนับสนุนการเรียนรู้ภาษาใหม่ด้วยเช่นกัน โดยช่วยพัฒนาภาษาใหม่ด้วยการสร้างความเชื่อมโยงจากภาษาหนึ่งไปยังอีกภาษาหนึ่ง

ผู้ที่เข้าใจภาษาที่สองได้แต่พูดไม่ได้ หรือความสามารถในการพูดถูกจำกัดด้วยอุปสรรคทางจิตวิทยา คือบุคคลที่สามารถเข้าใจภาษาที่สองได้

การใช้สองภาษาแบบรับฟังนั้นพบเห็นได้บ่อยในกลุ่มผู้อพยพที่เป็นผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาที่ไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาแม่ แต่มีบุตรหลานที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาแม่ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเพราะการศึกษาของบุตรหลานเหล่านั้นดำเนินการเป็นภาษาอังกฤษ แม้ว่าพ่อแม่ผู้อพยพจะเข้าใจทั้งภาษาแม่และภาษาอังกฤษ แต่พวกเขากลับพูดเพียงภาษาแม่กับบุตรหลาน หากบุตรหลานของพวกเขาสามารถใช้สองภาษาแบบรับฟังได้เช่นกัน แต่ใช้ภาษาอังกฤษได้เพียงภาษาเดียวในการสื่อสาร ตลอดการสนทนา พ่อแม่จะพูดภาษาแม่ และบุตรหลานจะพูดภาษาอังกฤษ อย่างไรก็ตาม หากบุตรหลานของพวกเขาสามารถใช้สองภาษาได้อย่างคล่องแคล่ว พวกเขาอาจตอบเป็นภาษาแม่ ภาษาอังกฤษ หรือใช้ทั้งสองภาษาผสมกัน โดยเลือกใช้ภาษาตามปัจจัยต่างๆ เช่น เนื้อหา บริบท หรือความเข้มข้นทางอารมณ์ของการสื่อสาร และการมีหรือไม่มีบุคคลที่สามที่พูดภาษาใดภาษาหนึ่ง ทางเลือกที่สามนี้แสดงถึงปรากฏการณ์ " การสลับรหัส " ซึ่งผู้ที่ใช้สองภาษาได้อย่างคล่องแคล่วในการสื่อสารจะสลับภาษาในระหว่างการสื่อสารนั้น

ผู้ที่มีความสามารถในการรับรู้สองภาษา โดยเฉพาะเด็ก อาจพัฒนาความคล่องแคล่วในการพูดได้อย่างรวดเร็วโดยการใช้เวลานานในสถานการณ์ที่พวกเขาจำเป็นต้องพูดภาษาที่ก่อนหน้านี้พวกเขาเข้าใจเพียงโดยรับฟังเท่านั้น

จนกว่าทั้งสองรุ่นจะพูดได้อย่างคล่องแคล่ว คำจำกัดความของการใช้สองภาษาทั้งหมดจึงไม่สามารถอธิบายลักษณะของครอบครัวโดยรวมได้อย่างถูกต้อง แต่ความแตกต่างทางภาษาระหว่างรุ่นต่างๆ ในครอบครัวมักจะไม่ก่อให้เกิดความบกพร่องต่อการทำงานของครอบครัวมากนักหรือไม่มีเลย^{[ 28 ]}

ความสามารถในการรับรู้สองภาษาในภาษาหนึ่งที่แสดงออกโดยผู้พูดอีกภาษาหนึ่ง หรือแม้กระทั่งที่แสดงออกโดยผู้พูดส่วนใหญ่ของภาษานั้น ไม่เหมือนกับความเข้าใจซึ่งกันและกันของภาษา ซึ่งอย่างหลังเป็นคุณสมบัติของภาษา คู่หนึ่ง กล่าวคือ เป็นผลมาจากความคล้ายคลึงกันทางคำศัพท์และไวยากรณ์ที่สูงอย่างเป็นกลางระหว่างภาษาเหล่านั้นเอง (เช่น นอร์เวย์และสวีเดน) ในขณะที่อย่างแรกเป็นคุณสมบัติของบุคคล หนึ่งคนหรือมากกว่า และถูกกำหนดโดยปัจจัยส่วนบุคคลหรือระหว่างบุคคล เช่น ความแพร่หลายของภาษานั้นๆ ในประวัติชีวิต (รวมถึงการเลี้ยงดูในครอบครัว สภาพแวดล้อมทางการศึกษา และวัฒนธรรมโดยรอบ) ของบุคคลนั้นหรือหลายคน^{[ 29 ]}

ในการเรียนรู้สองภาษาแบบลำดับขั้นผู้เรียนจะได้รับการสอนการอ่านออกเขียนได้ในภาษาแม่ของตนจนกว่าจะมีความเชี่ยวชาญในการอ่านออกเขียนได้ถึงระดับ "เกณฑ์" นักวิจัยบางคนใช้เกณฑ์อายุ 3 ขวบเป็นอายุที่เด็กมีทักษะการสื่อสารขั้นพื้นฐานในภาษาแรกของตน (Kessler, 1984) ^{[ 30 ]} เด็กอาจผ่านกระบวนการเรียนรู้แบบลำดับขั้นหากพวกเขาย้ายถิ่นฐานตั้งแต่อายุยังน้อยไปยังประเทศที่ใช้ภาษาต่างกัน หรือหากเด็กพูดภาษาแม่ของตนแต่เพียงอย่างเดียวที่บ้านจนกระทั่งได้เข้าเรียนในโรงเรียนที่มีการสอนเป็นภาษาอื่น

จากการวิจัยเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างอายุและความสามารถในการผลิตภาษาที่สอง ของแอนน์ แฟธแมน [ ^{31 ] พบ ว่า}อัตราการเรียนรู้สัณฐานวิทยา ไวยากรณ์ และสัทวิทยาของภาษาอังกฤษแตกต่างกันตามอายุ แต่ลำดับการได้มาซึ่งภาษาที่สองไม่เปลี่ยนแปลงตามอายุ

ใน การเรียน การสอนสองภาษาพร้อมกันนั้นจะมีการสอนทั้งภาษาแม่และภาษาของชุมชนไปพร้อมๆ กัน ข้อดีคือผู้เรียนจะสามารถอ่านออกเขียนได้ในสองภาษา อย่างไรก็ตาม ครูผู้สอนจะต้องมีความเชี่ยวชาญในทั้งสองภาษาและมีเทคนิคการสอนภาษาที่สองเป็นอย่างดี

ขั้นตอนต่างๆ ที่เด็กๆ ผ่านระหว่างการเรียนรู้แบบเรียงลำดับนั้นไม่เป็นเส้นตรงเท่ากับการเรียนรู้แบบพร้อมกัน และอาจแตกต่างกันอย่างมากในเด็กแต่ละคน การเรียนรู้แบบเรียงลำดับเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนและยาวนานกว่า แม้ว่าจะไม่มีข้อบ่งชี้ว่าเด็กที่ไม่มีความล่าช้าทางภาษาจะมีความเชี่ยวชาญน้อยกว่าเด็กสองภาษาแบบพร้อมกัน ตราบใดที่พวกเขาได้รับข้อมูลป้อนเข้าที่เพียงพอในทั้งสองภาษา^{[ 32 ]}

แบบจำลองเชิงพิกัดเสนอว่าควรใช้เวลาเท่าๆ กันในการสอนภาษาแม่และภาษาชุมชนแยกกัน อย่างไรก็ตาม ชั้นเรียนภาษาแม่เน้นที่การอ่านออกเขียนได้ขั้นพื้นฐาน ในขณะที่ชั้นเรียนภาษาชุมชนเน้นที่ทักษะการฟังและการพูด การเป็นผู้ที่พูดได้สองภาษาไม่ได้หมายความว่าสามารถพูดภาษาอังกฤษและภาษาฝรั่งเศสได้เสมอไป

งานวิจัยพบว่าการพัฒนาความสามารถในภาษาแม่เป็นรากฐานของความเชี่ยวชาญที่สามารถถ่ายทอดไปยังภาษาที่สองได้ ซึ่งเป็นสมมติฐานความเชี่ยวชาญพื้นฐานทั่วไป^{[ 33 ] [ 34 ]}งานของ Cummins พยายามที่จะเอาชนะความเข้าใจผิดที่แพร่หลายในช่วงทศวรรษ 1960 ที่ว่าการเรียนรู้สองภาษาทำให้มีเป้าหมายที่ขัดแย้งกันสองประการ ความเชื่อดังกล่าวคือภาษาทั้งสองไม่สามารถอยู่ร่วมกันได้ และการเรียนรู้ภาษาที่สองจำเป็นต้องละทิ้งองค์ประกอบและพลวัตของภาษาแรกเพื่อรองรับภาษาที่สอง^{[ 35 ]}หลักฐานสำหรับมุมมองนี้อาศัยข้อเท็จจริงที่ว่าข้อผิดพลาดบางอย่างในการเรียนรู้ภาษาที่สองนั้นเกี่ยวข้องกับกฎของภาษาแรก^{[ 35 ]}

พัฒนาการใหม่ประการหนึ่งที่มีอิทธิพลต่อข้อโต้แย้งทางภาษาศาสตร์เกี่ยวกับการรู้หนังสือสองภาษาคือระยะเวลาที่จำเป็นในการเรียนรู้ภาษาที่สอง ก่อนหน้านี้เชื่อกันว่าเด็ก ๆ มีความสามารถในการเรียนรู้ภาษาภายในหนึ่งปี แต่ปัจจุบันนักวิจัยเชื่อว่าในและระหว่างสภาพแวดล้อมทางวิชาการ ระยะเวลาจะใกล้เคียงกับห้าปี^{[ 36 ] [ 37 ]}

อย่างไรก็ตาม ผลการศึกษาที่น่าสนใจในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ยืนยันว่านักเรียนที่เรียนการสอนแบบสองภาษาจะมีผลการเรียนที่ดีกว่า^{[ 36 ] [ 37 ]}นักเรียนเหล่านี้แสดงให้เห็น ถึง ความยืดหยุ่นทางความคิด ที่มากขึ้น รวมถึงความสามารถในการวิเคราะห์รูปแบบภาพนามธรรมได้ดีขึ้น นักเรียนที่ได้รับการเรียนการสอนแบบสองภาษาแบบสองทาง ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของการศึกษาแบบสองภาษาที่นำนักเรียนจากภูมิหลังทางภาษาที่แตกต่างกันสองภาษามาเรียนรู้ในทั้งสองภาษา^{[ 38 ]}จะมีผลการเรียนในระดับที่สูงขึ้นไปอีก ตัวอย่างของโปรแกรมดังกล่าว ได้แก่ โรงเรียนนานาชาติและโรงเรียนการศึกษาข้ามชาติ

บุคคลที่พูดได้หลายภาษาคือบุคคลที่สามารถสื่อสารได้มากกว่าหนึ่งภาษาอย่างกระตือรือร้น (โดยการพูด การเขียน หรือการใช้ภาษามือ) บุคคลที่พูดได้หลายภาษาสามารถพูดภาษาใดก็ได้ที่พวกเขาเขียน (ยกเว้นบุคคลที่พูดได้หลายภาษาที่เป็นใบ้^{[ 39 ]} ) แต่พวกเขาไม่จำเป็นต้องเขียนในภาษาใดก็ได้ที่พวกเขาพูด^{[ 40 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บุคคลที่พูดได้สองภาษาและสามภาษาคือบุคคลที่อยู่ในสถานการณ์ที่เทียบเคียงกันได้ซึ่งเกี่ยวข้องกับสองหรือสามภาษาตามลำดับ บุคคลที่พูดได้หลายภาษาโดยทั่วไปเรียกว่าpolyglotซึ่งเป็นคำที่อาจหมายถึงบุคคลที่เรียนรู้หลายภาษาเป็นงานอดิเรก^{[ 41 ] [ 42 ]} ผู้พูดหลายภาษาได้เรียนรู้และรักษาภาษาอย่างน้อยหนึ่งภาษาในช่วงวัยเด็ก ซึ่งเรียกว่าภาษาแรก (L1) ภาษาแรก (บางครั้งเรียกว่าภาษาแม่) ได้เรียนรู้โดยไม่ต้องมีการศึกษาอย่างเป็นทางการ โดยกลไกที่มีการถกเถียงกันอย่างมาก เด็กที่เรียนรู้สองภาษาในลักษณะนี้เรียกว่าผู้ที่พูดสองภาษาพร้อมกัน แม้ในกรณีของผู้ที่พูดสองภาษาพร้อมกัน ภาษาหนึ่งมักจะเด่นกว่าอีกภาษาหนึ่ง^{[ 43 ]}

ในทางภาษาศาสตร์ การเรียนรู้ภาษาแรกมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับแนวคิดของ "เจ้าของภาษา" ตามทัศนะที่นักภาษาศาสตร์ส่วนใหญ่ยึดถือ เจ้าของภาษาของภาษาใดภาษาหนึ่งจะมีทักษะในบางด้านที่ผู้เรียนภาษาที่สอง (หรือภาษาต่อๆ ไป) ไม่สามารถทำได้ง่ายๆ ดังนั้น การศึกษาเชิงประจักษ์แบบพรรณนาเกี่ยวกับภาษาจึงมักดำเนินการโดยใช้เฉพาะเจ้าของภาษาเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ทัศนะนี้มีปัญหาอยู่บ้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากผู้พูดภาษาอื่นที่ไม่ใช่ภาษาแม่จำนวนมากไม่เพียงแต่สามารถมีส่วนร่วมและเข้ากับสังคมภาษาอื่นของตนได้อย่างประสบความสำเร็จเท่านั้น แต่ในความเป็นจริงอาจกลายเป็นผู้มีส่วนร่วมที่สำคัญทางวัฒนธรรมและแม้กระทั่งทางภาษา (เช่น นักเขียน นักการเมือง บุคคลในวงการสื่อ และศิลปินการแสดง) ในภาษาอื่นของตนด้วย ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา งานวิจัยทางภาษาศาสตร์ได้ให้ความสนใจกับการใช้ภาษาที่เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายทั่วโลก เช่น ภาษาอังกฤษ ในฐานะภาษากลางหรือภาษาที่ใช้ร่วมกันของชุมชนวิชาชีพและเชิงพาณิชย์ ในสถานการณ์ภาษากลาง ผู้พูดภาษาทั่วไปส่วนใหญ่พูดได้หลายภาษาในเชิงการใช้งาน

ปรากฏการณ์ตรงกันข้าม คือ คนที่รู้มากกว่าหนึ่งภาษาอาจสูญเสียความสามารถในการใช้ภาษาอื่นบางส่วนหรือทั้งหมดไป เรียกว่าการเสื่อมถอยของภาษามีการบันทึกไว้ว่า ภายใต้เงื่อนไขบางประการ บุคคลอาจสูญเสียความเชี่ยวชาญในภาษาแม่ (L1) ไปอย่างสิ้นเชิง หลังจากเปลี่ยนไปใช้ภาษาอื่นแต่เพียงอย่างเดียว และอาจ "กลายเป็นเจ้าของภาษา" ในภาษาที่เคยเป็นภาษาที่สอง หลังจากที่ภาษาแม่เสื่อมถอยไปอย่างสมบูรณ์

ปรากฏการณ์นี้พบเห็นได้บ่อยที่สุดใน ชุมชน ผู้อพยพปัจจัยสำคัญที่สุดในการสูญเสียภาษาแม่โดยสมบูรณ์โดยธรรมชาติ ดูเหมือนจะเป็นอายุ ในกรณีที่ไม่มีความผิดปกติทางระบบประสาทหรือการบาดเจ็บ เด็กเล็กเท่านั้นที่มักมีความเสี่ยงที่จะลืมภาษาแม่และเปลี่ยนไปใช้ภาษาใหม่^{[ 44 ]}เมื่อพวกเขามีอายุเกินกว่าช่วงวัยที่ดูเหมือนจะสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับช่วงวิกฤตประมาณอายุ 12 ปี การสูญเสียภาษาแม่โดยสมบูรณ์จะไม่เป็นเรื่องปกติ แม้ว่าผู้พูดอาจยังคงประสบกับความสามารถในการแสดงออกที่ลดลงหากไม่เคยฝึกฝนภาษาเลย^{[ 45 ]}

ไม่มีหลักฐานว่าการใช้สองภาษามีข้อได้เปรียบในด้านการทำงานของผู้บริหาร และความยากลำบากด้านคำศัพท์จำกัดอยู่เฉพาะผู้ที่เรียนภาษาที่สองในภายหลัง^{[ 46 ]}รายงานเบื้องต้นบางฉบับสรุปว่าผู้ที่ใช้มากกว่าหนึ่งภาษาได้รับการรายงานว่ามีความเชี่ยวชาญในการเรียนรู้ภาษามากกว่าผู้ที่ใช้ภาษาเดียว^{[ 8 ]}และแนวคิดนี้ยังคงอยู่ส่วนหนึ่งเนื่องจากอคติในการตีพิมพ์ [ ^{47 ] การ}วิเคราะห์เมตาในปัจจุบันไม่พบผลกระทบใดๆ^{[ 48 ]}

^{มีรายงานว่าบุคคลที่มีความ เชี่ยวชาญ} ในสองภาษาขึ้นไปจะมี ฟังก์ชันการบริหารจัดการที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยหรือไม่มีความแตกต่างกันเลย[ ^{49 ] [ 50 ]}และมีอาการสมองเสื่อมในวัยที่แก่กว่า^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}อย่างไรก็ตามเมื่อ^{ไม่นานมานี้ข้ออ้างนี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก [ 56} ] ^{[ 57 ] โดยมีความ}ล้มเหลวในการทำซ้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} ถึงกระนั้น การศึกษาในอดีตหลายชิ้นก็ไม่ได้วัดปริมาณตัวอย่างของผู้ใช้สองภาษาที่อยู่ภายใต้การตรวจสอบอย่างน่าเชื่อถือ^{[ 61 ]}มุมมองที่กำลังเกิดขึ้นคือ การศึกษาเกี่ยวกับความสามารถทางปัญญาของผู้ใช้สองภาษาและหลายภาษาจำเป็นต้องคำนึงถึงการวัดปริมาณประสบการณ์ทางภาษาที่ได้รับการตรวจสอบและละเอียดถี่ถ้วน เพื่อระบุเงื่อนไขขอบเขตของผลกระทบทางปัญญาที่เป็นไปได้^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

พบว่าบุคคลที่พูดได้สองภาษาและหลายภาษามีความสามารถในการประมวลผลการได้ยินที่เหนือกว่าเมื่อเทียบกับบุคคลที่พูดได้ภาษาเดียว^{[ 66 ]}การวิจัยหลายชิ้นได้เปรียบเทียบความสามารถในการประมวลผลการได้ยินของบุคคลที่พูดได้ภาษาเดียวและสองภาษาโดยใช้ภารกิจต่างๆ เช่น การตรวจจับช่องว่าง การเรียงลำดับตามเวลา การจดจำรูปแบบระดับเสียง เป็นต้น โดยทั่วไป ผลการศึกษาได้รายงานถึงประสิทธิภาพที่เหนือกว่าในกลุ่มบุคคลที่พูดได้สองภาษาและหลายภาษา นอกจากนี้ ในกลุ่มบุคคลที่พูดได้สองภาษา ระดับความเชี่ยวชาญในภาษาที่สองของบุคคลนั้นยังส่งผลต่อความสามารถในการประมวลผลการได้ยินอีกด้วย

การศึกษาในปี 2012 แสดงให้เห็นว่าการใช้ภาษาต่างประเทศช่วยลดอคติในการตัดสินใจ สันนิษฐานว่าผลกระทบจากการกำหนดกรอบจะหายไปเมื่อมีการนำเสนอทางเลือกในภาษาที่สอง เนื่องจากการใช้เหตุผลของมนุษย์ถูกกำหนดโดยโหมดความคิดที่แตกต่างกันสองโหมด คือ โหมดหนึ่งที่เป็นระบบ วิเคราะห์ และใช้ความคิดอย่างเข้มข้น และอีกโหมดหนึ่งที่รวดเร็ว ไม่รู้ตัว และมีอารมณ์เข้ามาเกี่ยวข้อง จึงเชื่อว่าภาษาที่สองช่วยให้เกิดระยะห่างทางความคิดที่เป็นประโยชน์จากกระบวนการอัตโนมัติ ส่งเสริมความคิดเชิงวิเคราะห์และลดปฏิกิริยาทางอารมณ์ที่ไม่คิดไตร่ตรอง ดังนั้น ผู้ที่พูดสองภาษาจึงมีทักษะการคิดเชิงวิพากษ์และการตัดสินใจที่ดีกว่า^{[ 67 ]}การศึกษาที่ตีพิมพ์ในอีกหนึ่งปีต่อมาพบว่าการเปลี่ยนไปใช้ภาษาที่สองดูเหมือนจะทำให้ผู้ที่พูดสองภาษาได้รับการยกเว้นจากบรรทัดฐานและข้อจำกัดทางสังคม เช่นความถูกต้องทางการเมือง [ ^{68 ] ใน}ปี 2014 การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้ที่ใช้ภาษาต่างประเทศมีแนวโน้มที่จะตัดสินใจแบบอรรถประโยชน์นิยมมากขึ้นเมื่อเผชิญกับภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกทางศีลธรรม เช่นปัญหาเรื่องรถรางและรูปแบบต่างๆ ผู้เข้าร่วมการศึกษาในครั้งนี้เลือกตัวเลือกที่เป็นประโยชน์มากกว่าในสถานการณ์ Fat Man dilemma เมื่อนำเสนอในภาษาต่างประเทศ อย่างไรก็ตาม สำหรับสถานการณ์ Switch Track dilemma ที่เกี่ยวข้อง การใช้ภาษาต่างประเทศไม่ได้มีอิทธิพลอย่างมีนัยสำคัญต่อการเลือกของผู้เข้าร่วม ผู้เขียนการศึกษานี้สรุปว่าภาษาต่างประเทศขาดผลกระทบทางอารมณ์ของภาษาแม่^{[ 69 ]}

เนื่องจากเป็นการยากหรือเป็นไปไม่ได้ที่จะเชี่ยวชาญแง่มุมทางความหมายระดับสูงของภาษา (รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงสำนวนและชื่อเฉพาะ ) โดยปราศจากความเข้าใจในวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของภูมิภาคที่ภาษานั้นพัฒนาขึ้น ดังนั้นในทางปฏิบัติ ความคุ้นเคยอย่างลึกซึ้งกับหลายวัฒนธรรมจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับความสามารถในการพูดได้หลายภาษาในระดับสูง ความรู้เกี่ยวกับหลายวัฒนธรรมนี้ ทั้งในระดับบุคคลและเชิงเปรียบเทียบ สามารถหล่อหลอมความรู้สึกถึงอัตลักษณ์ของแต่ละบุคคลและวิธีที่ผู้อื่นรับรู้ได้^{[ 43 ] [ 70 ]}การศึกษาบางชิ้นพบว่ากลุ่มบุคคลที่พูดได้หลายภาษามีคะแนนเฉลี่ยสูงกว่าในการทดสอบคุณลักษณะบุคลิกภาพบางอย่าง เช่นความเห็นอกเห็นใจ ทางวัฒนธรรม ความเปิดกว้างและความคิดริเริ่มทางสังคม^{[ 71 ] [ 72 ]}แนวคิดเรื่องความสัมพันธ์ทางภาษาซึ่งกล่าวว่าภาษาที่ผู้คนพูดมีอิทธิพลต่อวิธีที่พวกเขามองโลก สามารถตีความได้ว่าบุคคลที่พูดได้หลายภาษามีมุมมองต่อโลกที่กว้างขึ้นและหลากหลายมากขึ้น แม้ว่าจะพูดเพียงภาษาเดียวในแต่ละครั้งก็ตาม^{[ 73 ]} ผู้พูดสอง ภาษาบางคนรู้สึกว่าบุคลิกภาพของพวกเขาเปลี่ยนแปลงไปตามภาษาที่พวกเขากำลังพูด^{[ 74 ]}ดังนั้นจึงกล่าวได้ว่าการพูดหลายภาษาทำให้เกิดบุคลิกภาพหลายแบบ Xiao-lei Wang กล่าวไว้ในหนังสือของเธอเรื่อง Growing up with Three Languages: Birth to Elevenว่า "ภาษาที่ผู้พูดที่มีภาษาเดียวหรือมากกว่าหนึ่งภาษาใช้ ไม่ได้ใช้เพียงเพื่อแสดงถึงตัวตนที่เป็นหนึ่งเดียว แต่ใช้เพื่อแสดงออกถึงตัวตนที่แตกต่างกัน และบริบททางภาษาที่แตกต่างกันสร้างการแสดงออกและประสบการณ์ที่แตกต่างกันสำหรับบุคคลเดียวกัน" ^{[ 75 ]}อย่างไรก็ตาม มีการวิจัยอย่างเข้มงวดในหัวข้อนี้น้อยมาก และเป็นการยากที่จะกำหนด "บุคลิกภาพ" ในบริบทนี้François Grosjeanเขียนว่า "สิ่งที่มองว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงในบุคลิกภาพนั้น ส่วนใหญ่แล้วน่าจะเป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงทัศนคติและพฤติกรรมที่สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงสถานการณ์หรือบริบท โดยไม่ขึ้นอยู่กับภาษา" ^{[ 76 ]}อย่างไรก็ตาม สมมติฐาน Sapir–Whorfซึ่งระบุว่าภาษาเป็นตัวกำหนดมุมมองของเราที่มีต่อโลก อาจชี้ให้เห็นว่าภาษาที่ผู้ใหญ่เรียนรู้อาจมีนัยยะ ทางอารมณ์น้อยกว่ามาก และด้วยเหตุนี้จึงทำให้การสนทนาสงบสุขกว่าภาษาที่เด็กเรียนรู้ และในแง่นั้นจึงผูกพันกับการรับรู้โลกของเด็กมากกว่าหรือน้อยกว่า

ผู้ที่พูดได้หลายภาษาหลายคนรู้ภาษาได้ถึงห้าหรือหกภาษา แต่ความถี่ของการพูดได้หลายภาษาจะลดลงอย่างรวดเร็วหลังจากจุดนี้^{[ 77 ] [ 42 ]}ผู้ที่รู้ภาษามากกว่าห้าหรือหกภาษา— ไมเคิล เอราร์ดแนะนำว่าสิบเอ็ดภาษาขึ้นไป ในขณะที่อุสมาน ดับเบิลยู โชฮาน แนะนำว่าหกถึงแปดภาษา (ขึ้นอยู่กับความเชี่ยวชาญ) หรือมากกว่านั้น—บางครั้งถูกจัดว่าเป็น ผู้ที่พูดได้หลายภาษามาก เป็นพิเศษ^{[ 78 ] [ 77 ] [ 79 ]} ตัวอย่างเช่น จูเซปเป คาสปาร์ เมซโซฟานติเป็นบาทหลวงชาวอิตาลีที่มีชื่อเสียงว่าพูดได้ตั้งแต่ 30 ถึง 72 ภาษา^{[ 42 ] [ 79 ]}

คำว่าsavantในความหมายทั่วไป อาจหมายถึงบุคคลใดๆ ที่มีพรสวรรค์โดยธรรมชาติหรือโดยกำเนิดในสาขาใดสาขาหนึ่งโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม บุคคลที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคsavant syndromeโดยเฉพาะ คือบุคคลที่มีความพิการทางจิตอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถหรือทักษะที่ลึกซึ้งและน่าทึ่งบางอย่างที่เกินกว่าปกติ^{[ 80 ] [ 81 ]}ซึ่งบางครั้งรวมถึงความสามารถที่น่าทึ่งในด้านภาษา โรค savant syndrome มักเกี่ยวข้องกับความสามารถในการจดจำที่เพิ่มขึ้นในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง ซึ่งสำหรับ savant บางคน สามารถช่วยในการจัดเก็บและเรียกคืนความรู้เกี่ยวกับภาษาต่างๆ ได้^{[ 82 ]}ตัวอย่างเช่น ในปี 1991 นักภาษาศาสตร์Neil SmithและIanthi-Maria Tsimpli ได้อธิบายถึงชายคนหนึ่งชื่อ Christopher ซึ่งเรียนรู้ภาษาได้ถึงสิบหกภาษา แม้ว่าจะมี IQแบบไม่ใช้ภาษาอยู่ระหว่าง 40 ถึง 70 Christopher เกิดในปี 1962 และได้รับการวินิจฉัยว่าสมองเสียหายประมาณหกเดือนหลังจากเกิด^{[ 83 ]}แม้ว่าจะถูกส่งไปอยู่ในสถานพยาบาลเนื่องจากไม่สามารถดูแลตัวเองได้ แต่คริสโตเฟอร์มีระดับสติปัญญาทางภาษา 89 สามารถพูดภาษาอังกฤษได้อย่างคล่องแคล่ว และสามารถเรียนรู้ภาษาอื่นๆ ได้อย่างง่ายดาย ความสามารถด้านภาษาและการสื่อสารนี้ถือว่าผิดปกติสำหรับผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซาวันต์ซินโดรมส่วนใหญ่^{[ 84 ]}

การใช้หลายภาษาอย่างแพร่หลายเป็นรูปแบบหนึ่งของการติดต่อทางภาษาการใช้หลายภาษาเป็นเรื่องปกติในอดีต: ในสมัยก่อน เมื่อคนส่วนใหญ่เป็นสมาชิกของชุมชนภาษาขนาดเล็ก การรู้สองภาษาขึ้นไปเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการค้าขายหรือการติดต่ออื่นๆ นอกเมืองหรือหมู่บ้านของตน และสิ่งนี้ยังคงใช้ได้ในปัจจุบันในสถานที่ที่มีความหลากหลายทางภาษาสูง เช่นแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮาราและอินเดียนักภาษาศาสตร์ Ekkehard Wolff ประมาณการว่า 50% ของประชากรในแอฟริกาพูดได้หลายภาษา^{[ 86 ]}

ในสังคมที่มีหลายภาษา ไม่จำเป็นต้องให้ผู้พูดทุกคนพูดได้หลายภาษา บางรัฐอาจมีนโยบายหลายภาษาและรับรองภาษาทางการหลายภาษา เช่นแคนาดา (ภาษาอังกฤษและภาษาฝรั่งเศส) ในบางรัฐ ภาษาเฉพาะอาจมีความเกี่ยวข้องกับภูมิภาคเฉพาะในรัฐนั้น (เช่น แคนาดา) หรือกับกลุ่มชาติพันธุ์เฉพาะ (เช่น มาเลเซียและสิงคโปร์) เมื่อผู้พูดทุกคนพูดได้หลายภาษา นักภาษาศาสตร์จะจำแนกชุมชนตามการกระจายตัวเชิงหน้าที่ของภาษาที่เกี่ยวข้อง:

• ภาวะสองภาษา (Diglossia ): หากมีการกระจายตัวเชิงโครงสร้างและหน้าที่ของภาษาที่เกี่ยวข้อง สังคมนั้นจะถูกเรียกว่า "สังคมสองภาษา" ตัวอย่างพื้นที่สองภาษาทั่วไปคือพื้นที่ในยุโรปที่ใช้ภาษาท้องถิ่น ในบริบทที่ไม่เป็นทางการ โดยปกติจะเป็นการพูด ในขณะที่ใช้ภาษาของรัฐในสถานการณ์ที่เป็นทางการมากกว่า ตัวอย่างที่รู้จักกันดีคือ ฟริเซีย (ใช้ภาษาฟริเซียนและเยอรมันหรือดัตช์ ) และลูซาเทีย (ใช้ ภาษา ซอร์เบียนและเยอรมัน) นักเขียนบางคนจำกัดภาวะสองภาษาไว้เฉพาะสถานการณ์ที่ภาษาเหล่านั้นมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันและอาจถือได้ว่าเป็นภาษาถิ่นของกันและกัน ปรากฏการณ์นี้สามารถพบได้ในสกอตแลนด์เช่นกัน ซึ่งในสถานการณ์ที่เป็นทางการจะใช้ภาษาอังกฤษ อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์ที่ไม่เป็นทางการในหลายพื้นที่ ภาษาสกอตเป็นภาษาที่นิยมใช้มากกว่า ปรากฏการณ์ที่คล้ายกันนี้ยังพบได้ในภูมิภาคที่พูดภาษาอาหรับ ผลกระทบของภาวะสองภาษาสามารถเห็นได้จากความแตกต่างระหว่างภาษาอาหรับเขียน (ภาษาอาหรับมาตรฐานสมัยใหม่ ) และภาษาอาหรับพูด อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ผู้พูดภาษาอาหรับได้พัฒนาสิ่งที่บางคนเรียกว่า "ภาษาอาหรับกลาง" หรือ "ภาษาอาหรับทั่วไป" ซึ่งอยู่ระหว่างสองขั้วนี้ เนื่องจากการกระจายตัวของภาษาดังกล่าว จึงมีการเสนอ ^{แนวคิดเรื่องสเปกโตรกลอสเซีย [ 87 ]}
• การใช้สองภาษา : ภูมิภาคหนึ่งๆ จะถูกเรียกว่าเป็นภูมิภาคที่มีการใช้สองภาษา หากไม่พบการกระจายตัวเชิงหน้าที่แบบนี้ ในพื้นที่ที่มีการใช้สองภาษาโดยทั่วไป แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะคาดเดาได้ว่าภาษาใดจะถูกใช้ในสถานการณ์ใด การใช้สองภาษาอย่างแท้จริงนั้นหายาก แนวโน้มการใช้สองภาษาสามารถพบได้ในรัฐขนาดเล็กที่มีมรดกทางวัฒนธรรมหลากหลาย เช่นลักเซมเบิร์กซึ่งมีมรดกทางวัฒนธรรมผสมผสานระหว่างฝรั่งเศสและเยอรมัน หรือมาเลเซียและสิงคโปร์ซึ่งผสมผสานวัฒนธรรมของชาวมาเลย์ชาวจีนและชาวอินเดียตลอดจนในชุมชนที่มีอัตราการสูญเสียการได้ยินสูง เช่น เกาะมาร์ธาส์วินยาร์ดซึ่งในอดีตผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่พูดทั้งภาษามือของเกาะมาร์ธาส์วินยาร์ดและภาษาอังกฤษ หรือทางตอนใต้ของอิสราเอล ซึ่งชาวบ้านมักพูดทั้ง ภาษามือของ ชาวเบดูอินอัล-ซัยยิดและภาษาอาหรับหรือฮิบรู การใช้สองภาษายังสามารถปรากฏขึ้นในภูมิภาคเฉพาะของรัฐขนาดใหญ่ที่มีทั้งภาษาประจำชาติที่โดดเด่น (ไม่ว่าจะเป็น โดย นิตินัยหรือโดยพฤตินัย ) และภาษาชนกลุ่มน้อยที่ได้รับการคุ้มครองซึ่งมีข้อจำกัดในแง่ของการกระจายตัวของผู้พูดภายในประเทศ แนวโน้มนี้จะเด่นชัดเป็นพิเศษเมื่อแม้ว่าภาษาท้องถิ่นจะมีการใช้กันอย่างแพร่หลาย แต่ก็มีการสันนิษฐานอย่างสมเหตุสมผลว่าพลเมืองทุกคนพูดภาษาหลักของรัฐ (เช่น ภาษาอังกฤษในควิเบกเทียบกับแคนาดาทั้งหมด; ภาษาสเปนในคาตาลันเทียบกับสเปนทั้งหมด) ปรากฏการณ์นี้ยังสามารถเกิดขึ้นได้ในภูมิภาคชายแดนที่มีการติดต่อข้ามพรมแดนจำนวนมาก
• พื้นที่ ที่มีการใช้ภาษามากกว่าหนึ่งภาษา: หากในพื้นที่เล็กๆ แห่งหนึ่งสามารถได้ยินภาษามากกว่าหนึ่งภาษา แต่ผู้พูดส่วนใหญ่เป็นผู้พูดภาษาเดียว และมีปฏิสัมพันธ์กับผู้พูดจากกลุ่มชาติพันธุ์ใกล้เคียงน้อยมาก พื้นที่นั้นจะเรียกว่า 'พื้นที่ที่มีการใช้ภาษาสองภาษา' ตัวอย่างเช่น คาบสมุทรบอลข่าน

โปรดทราบว่าคำศัพท์ที่กล่าวมาข้างต้นทั้งหมดหมายถึงสถานการณ์ที่ใช้เพียงสองภาษาเท่านั้น ในกรณีที่ไม่ได้ระบุจำนวนภาษา คำว่าpolyglossia , omnilingualismและmultipart-lingualismจะเหมาะสมกว่า

ปรากฏการณ์ขัดแย้งของ Taxellหมายถึงแนวคิดที่ว่าวิธีการแก้ปัญหาแบบภาษาเดียวเป็นสิ่งจำเป็นต่อการบรรลุความเป็นสองภาษาเชิงฟังก์ชัน ในขณะที่วิธีการแก้ปัญหาแบบหลายภาษาจะนำไปสู่การเป็นภาษาเดียวในที่สุด ทฤษฎีนี้อิงจากการสังเกตว่า ภาษา สวีเดนในฟินแลนด์ในสภาพแวดล้อมต่างๆ เช่น โรงเรียน ถูกลดความสำคัญลงเมื่อเทียบกับภาษาฟินแลนด์ซึ่งเป็น ภาษาหลัก ด้วยเหตุผลเชิงปฏิบัติและสังคม แม้ว่าจะมีลักษณะเชิงบวกที่เกี่ยวข้องกับการเรียนรู้ภาษาร่วมกันก็ตาม^{[ 88 ] [ 89 ]}

เมื่อใดก็ตามที่คนสองคนพบกัน การเจรจาต่อรองก็จะเกิดขึ้น หากพวกเขาต้องการแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและความเห็นอกเห็นใจ พวกเขามักจะมองหาลักษณะร่วมกันในพฤติกรรม หากผู้พูดต้องการแสดงความห่างเหินหรือแม้แต่ความไม่ชอบต่อบุคคลที่พวกเขากำลังพูดด้วย การกระทำก็จะตรงกันข้าม และพวกเขาจะมองหาความแตกต่าง กลไกนี้ยังขยายไปถึงภาษาด้วย ดังที่อธิบายไว้ในทฤษฎี การปรับตัวในการสื่อสาร

ผู้ที่พูดได้หลายภาษาบางคนใช้การสลับภาษาซึ่งเกี่ยวข้องกับการสลับไปมาระหว่างภาษาต่างๆ ในหลายกรณี การสลับภาษาช่วยให้ผู้พูดสามารถมีส่วนร่วมในกลุ่มหรือสภาพแวดล้อมทางวัฒนธรรมได้มากกว่าหนึ่งแห่ง การสลับภาษายังอาจทำหน้าที่เป็นกลยุทธ์ในกรณีที่ขาดความเชี่ยวชาญในภาษาใดภาษาหนึ่ง กลยุทธ์ดังกล่าวเป็นเรื่องปกติหากคำศัพท์ของภาษาใดภาษาหนึ่งไม่ละเอียดมากนักสำหรับบางสาขา หรือหากผู้พูดไม่ได้พัฒนาความเชี่ยวชาญในด้านคำศัพท์บางด้าน เช่น ในกรณีของภาษาของผู้อพยพ

การสลับรหัสนี้ปรากฏในหลายรูปแบบ หากผู้พูดมีทัศนคติที่ดีต่อทั้งสองภาษาและต่อการสลับรหัส ก็จะพบการสลับรหัสได้มากมาย แม้กระทั่งในประโยคเดียวกัน^{[ 90 ]}อย่างไรก็ตาม หากผู้พูดไม่เต็มใจที่จะใช้การสลับรหัส เช่น ในกรณีที่ขาดความเชี่ยวชาญ เขาอาจพยายามปกปิดความพยายามของเขาโดยตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ โดยการแปลงองค์ประกอบของภาษาหนึ่งเป็นองค์ประกอบของอีกภาษาหนึ่งผ่านการลอกเลียนแบบซึ่งส่งผลให้ผู้พูดใช้คำเช่นcourrier noir (แปลตรงตัวว่า จดหมายสีดำ) ในภาษาฝรั่งเศส แทนที่จะใช้คำที่ถูกต้องสำหรับคำขู่กรรโชกในภาษาฝรั่งเศสคือ chantage

บางครั้งก็ เกิด ภาษาพิเจนขึ้น ภาษาพิเจนคือการผสมผสานของภาษาตั้งแต่สองภาษาขึ้นไป ซึ่งมีไวยากรณ์ที่ง่ายขึ้น แต่ผู้พูดภาษาแม่ของภาษาใดภาษาหนึ่งดั้งเดิมสามารถเข้าใจได้ ภาษาพิเจนบางภาษาพัฒนาไปเป็นภาษาครีโอล "ที่แท้จริง" (เช่น ภาษา ปาปิอาเมนโตในคูราเซาหรือ ภาษา ซิงลิชในสิงคโปร์ ) ในขณะที่บางภาษาพัฒนาไปเป็นเพียงภาษาแสลงหรือศัพท์เฉพาะกลุ่ม (เช่นภาษาแสลงเฮลซิงกิซึ่งยังคงเข้าใจกันได้ ไม่มากก็น้อย กับภาษาฟินแลนด์และสวีเดนมาตรฐาน) ในบางกรณี อิทธิพลของภาษาที่มีต่อกันเป็นเวลานานอาจส่งผลให้ภาษาใดภาษาหนึ่งหรือทั้งสองภาษาเปลี่ยนแปลงไปจนถึงจุดที่เกิดภาษาใหม่ที่ไม่ใช่ภาษาครีโอลขึ้น ตัวอย่างเช่น นักภาษาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าภาษาอ็อกซิตันและภาษาคาตาลันเกิดขึ้นเนื่องจากประชากรที่พูดภาษาอ็อกซิทาโน-โรมานซ์ภาษาเดียวถูกแบ่งแยกโดยเขตอิทธิพลทางการเมืองของฝรั่งเศสและสเปนตามลำดับ ภาษาอิดิชเป็นการผสมผสานที่ซับซ้อนของภาษาเยอรมันยุคกลางกับภาษาฮีบรูและยังมีการยืมคำจากภาษาสลาฟอีกด้วย

การสื่อสารแบบสองภาษาสามารถเกิดขึ้นได้โดยที่ผู้พูดไม่จำเป็นต้องสลับภาษาหรือผสมผสานภาษาเข้าด้วยกัน ในบางพื้นที่ การที่ผู้พูดใช้ภาษาที่แตกต่างกันในบทสนทนาเดียวกันนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก ปรากฏการณ์นี้พบได้ในหลายพื้นที่ รวมถึง สแกน ดิเนเวีย ผู้พูดภาษา สวีเดนนอร์เวย์และเดนมาร์กส่วนใหญ่ สามารถสื่อสารกันได้โดยใช้ภาษาของตนเอง ในขณะที่มีเพียงไม่กี่ คนที่สามารถพูดได้ทั้งสองภาษา (ผู้ที่คุ้นเคยกับสถานการณ์เหล่านี้มักจะปรับภาษาของตน โดยหลีกเลี่ยงคำที่ไม่พบในอีกภาษาหนึ่งหรือคำที่อาจทำให้เกิดความเข้าใจผิด)

การใช้ภาษาที่แตกต่างกันมักเรียกว่าวาทกรรมที่ไม่บรรจบกันซึ่งเป็นคำที่ นักภาษาศาสตร์ ชาวดัตช์ Reitze Jonkman นำมาใช้ ในระดับหนึ่ง สถานการณ์นี้ก็มีอยู่ระหว่างภาษาดัตช์และภาษาแอฟริกาแม้ว่าการติดต่อในชีวิตประจำวันจะค่อนข้างหายากเนื่องจากระยะทางระหว่างชุมชนทั้งสอง ตัวอย่างอีกประการหนึ่งคืออดีตรัฐเชโกสโลวาเกียซึ่งมีภาษาที่ใกล้เคียงกันและเข้าใจกันได้สองภาษา ( ภาษาเช็กและภาษาสโลวัก ) ที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ชาวเช็กและชาวสโลวักส่วนใหญ่เข้าใจทั้งสองภาษา แม้ว่าพวกเขาจะใช้เพียงภาษาใดภาษาหนึ่ง (ภาษาแม่ของตน) เมื่อพูดคุยกัน ตัวอย่างเช่น ในเชโกสโลวาเกีย เป็นเรื่องปกติที่จะได้ยินคนสองคนพูดคุยกันทางโทรทัศน์ โดยแต่ละคนพูดคนละภาษาโดยไม่มีปัญหาในการเข้าใจกัน การใช้สองภาษานี้ยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน แม้ว่าจะเริ่มเสื่อมถอยลงตั้งแต่เชโกสโลวาเกียแยกตัวออก^{[ 91 ]}

• 
  ป้ายภาษาญี่ปุ่น อังกฤษ และรัสเซียในภาคเหนือของญี่ปุ่น
• 
  มองโกเลีย ชากาไต จีน ทิเบต และแมนจูลงนามในเมืองเฉิงเต๋อ ประเทศจีน
• 
  ป้ายที่กระทรวงมหาดไทยและกระทรวงการเข้าเมืองและการรับผู้อพยพของ อิสราเอล ในเมืองไฮฟาเมื่อปี 2009 ใช้ภาษาฮิบรู อาหรับ อังกฤษ และรัสเซีย
• 
  ป้ายหลายภาษาในสี่ภาษาทางการของสิงคโปร์ ได้แก่ อังกฤษ จีน ทมิฬ และมาเลย์
• 
  ป้ายจราจรในอินเดีย มีภาษาอูร์ดู ฮินดี และอังกฤษ
• 
  ป้ายในโมร็อกโกใช้ภาษาอาหรับ ภาษาเบอร์เบอร์ (เขียนด้วยอักษรทิฟินาห์ ) และภาษาฝรั่งเศส

การทำให้ระบบคอมพิวเตอร์รองรับหลายภาษา (หรือ "m17n" โดยที่ "17" หมายถึงตัวอักษรที่ถูกละไว้ 17 ตัว) สามารถพิจารณาได้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของความต่อเนื่องระหว่างการทำให้เป็นสากลและการทำให้เป็นภาษาท้องถิ่น :

• ระบบที่ได้รับการปรับให้เข้ากับท้องถิ่นนั้นได้รับการดัดแปลงหรือแปลงให้เหมาะสมกับท้องถิ่นเฉพาะ (นอกเหนือจากท้องถิ่นที่พัฒนาขึ้นมาแต่เดิม) ซึ่งรวมถึงภาษาของส่วนติดต่อผู้ใช้ การป้อนข้อมูล และการแสดงผล ตลอดจนคุณสมบัติต่างๆ เช่น การแสดงเวลา/วันที่ และสกุลเงิน แต่ระบบแต่ละเวอร์ชันจะรองรับได้เพียงท้องถิ่นเดียวเท่านั้น
• ซอฟต์แวร์หลายภาษาจะรองรับการแสดงผลและการป้อนข้อมูลหลายภาษาพร้อมกัน แต่โดยทั่วไปจะมีภาษาอินเทอร์เฟซผู้ใช้เพียงภาษาเดียว การรองรับคุณลักษณะเฉพาะถิ่นอื่นๆ เช่น เวลา วันที่ ตัวเลข และรูปแบบสกุลเงิน อาจแตกต่างกันไป เนื่องจากระบบมุ่งสู่การเป็นสากลอย่างเต็มรูปแบบ โดยทั่วไปแล้ว ระบบหลายภาษาถูกออกแบบมาเพื่อใช้งานในถิ่นที่อยู่เฉพาะเจาะจง ในขณะที่อนุญาตให้มีเนื้อหาหลายภาษาได้
• ระบบที่มีความเป็นสากลนั้นถูกออกแบบมาให้ใช้งานได้ในหลากหลายพื้นที่และภูมิภาค ทำให้สามารถใช้งานหลายภาษาและชุดอักขระร่วมกันได้ในส่วนติดต่อผู้ใช้และหน้าจอแสดงผล โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ระบบจะไม่ถือว่ามีความเป็นสากลอย่างสมบูรณ์หากผู้ใช้ไม่สามารถเลือกภาษาของส่วนติดต่อผู้ใช้ได้ในระหว่างการใช้งาน

การแปลส่วนติดต่อผู้ใช้มักเป็นส่วนหนึ่งของ กระบวนการ แปลซอฟต์แวร์ซึ่งรวมถึงการปรับเปลี่ยนอื่นๆ เช่น หน่วยและการแปลงวันที่ ซอฟต์แวร์แอปพลิเคชันจำนวนมากมีให้บริการในหลายภาษา ตั้งแต่ไม่กี่ภาษา ( ภาษาที่มีผู้พูดมากที่สุด ) ไปจนถึงหลายสิบภาษาสำหรับแอปพลิเคชันยอดนิยม (เช่นชุดโปรแกรมสำนักงานเว็บเบราว์เซอร์เป็นต้น) เนื่องจากสถานะของภาษาอังกฤษในด้านคอมพิวเตอร์การพัฒนาซอฟต์แวร์จึงมักใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลัก (แต่โปรดดูเพิ่มเติมที่ภาษาโปรแกรมที่ไม่ใช้ภาษาอังกฤษ ) ดังนั้นซอฟต์แวร์เชิงพาณิชย์เกือบทั้งหมดจึงมีให้บริการในเวอร์ชันภาษาอังกฤษในเบื้องต้น และเวอร์ชันหลายภาษา หากมี อาจผลิตขึ้นเป็นตัวเลือกเสริมโดยอิงจากเวอร์ชันภาษาอังกฤษดั้งเดิม

ชุดเครื่องมือแอปหลายภาษา (MAT) ^{[ 92 ]}เปิดตัวครั้งแรกพร้อมกับการเปิดตัว Windows 8 เพื่อมอบชุดเครื่องมือฟรีให้กับนักพัฒนา ซึ่งช่วยให้สามารถเพิ่มภาษาให้กับแอปได้ด้วยการคลิกเพียงไม่กี่ครั้ง ส่วนใหญ่เป็นเพราะการรวมใบอนุญาตฟรีแบบไม่จำกัดสำหรับทั้งบริการแปลภาษาด้วยเครื่อง Microsoft Translator และบริการ Microsoft Language Platform รวมถึงความสามารถในการขยายแพลตฟอร์มเพื่อให้ทุกคนสามารถเพิ่มบริการแปลลงใน MAT ได้ วิศวกรและผู้คิดค้น MAT ของ Microsoft อย่าง Jan A. Nelson และ Camerum Lerum ได้ผลักดันการพัฒนาเครื่องมืออย่างต่อเนื่อง โดยทำงานร่วมกับบุคคลที่สามและหน่วยงานมาตรฐานเพื่อให้มั่นใจว่าการพัฒนาแอปหลายภาษามีให้บริการอย่างกว้างขวาง^{[ 93 ]}ด้วยการเปิดตัว Windows 10 ปัจจุบัน MAT ให้การสนับสนุนการพัฒนาข้ามแพลตฟอร์มสำหรับแอป Universal Windows Platform เช่นเดียวกับแอป iOS และ Android

ตามที่ Hewitt (2008) กล่าวไว้ ผู้ประกอบการในลอนดอนจากโปแลนด์ จีน และตุรกี มักใช้ภาษาอังกฤษในการสื่อสารกับลูกค้า ซัพพลายเออร์ และธนาคาร แต่ใช้ภาษาแม่ของตนสำหรับงานและกิจกรรมทางสังคมอื่นๆ แม้แต่ในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ ผู้อพยพก็ยังคงสามารถใช้ภาษาแม่ของตนในที่ทำงานได้ เนื่องจากมีผู้อพยพคนอื่นๆ ที่มาจากที่เดียวกันอยู่ในที่ทำงานนั้นด้วย Kovacs (2004) อธิบายปรากฏการณ์นี้ในออสเตรเลียกับผู้อพยพชาวฟินแลนด์ในอุตสาหกรรมการก่อสร้างที่พูดภาษาฟินแลนด์ในระหว่างชั่วโมงทำงาน^{[ 94 ]}แม้ว่าภาษาต่างประเทศอาจถูกนำมาใช้ในที่ทำงาน แต่ภาษาอังกฤษก็ยังคงเป็นทักษะการทำงานที่สำคัญ

ภาษาเอเชียที่ใช้ในหลายประเทศ ได้แก่:

• ภาษาอาหรับถูกใช้ในหลายประเทศทั่วตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ
• ชาวจีนในจีนแผ่นดินใหญ่ ไต้หวัน สิงคโปร์ และชนกลุ่มน้อยในมาเลเซีย

เนื่องจากการโลกาภิวัตน์ที่เพิ่มมากขึ้น บริษัทในเอเชียหลายแห่งจึงให้ความสำคัญกับความสามารถทางภาษาอังกฤษของพนักงานมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะในเกาหลีใต้ตั้งแต่ทศวรรษ 1990 บริษัทในเอเชียได้ใช้แบบทดสอบภาษาอังกฤษที่หลากหลายเพื่อประเมินผู้สมัครงาน และมาตรฐานของแบบทดสอบเหล่านี้ก็สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกันญี่ปุ่นอยู่อันดับที่ 53 จาก 100 ประเทศในดัชนีความสามารถทางภาษาอังกฤษ EF ปี 2019 ท่ามกลางเสียงเรียกร้องให้มีการปรับปรุงให้ดีขึ้นทันเวลาสำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียวในปี 2020

ในประเทศที่มีประชากรหลายเชื้อชาติ เช่นมาเลเซียและสิงคโปร์การที่คนๆ หนึ่งพูดได้สองภาษาขึ้นไปไม่ใช่เรื่องแปลก แม้ว่าจะมีระดับความคล่องแคล่วที่แตกต่างกันก็ตาม^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}บางคนมีความเชี่ยวชาญในภาษาจีนหลายสำเนียง เนื่องจากความหลากหลายทางภาษาของชุมชนชาวจีนในทั้งสองประเทศ ในสิงคโปร์ การใช้สองภาษาได้รับการยอมรับในระบบการศึกษา โดยใช้ภาษาอังกฤษเป็นสื่อการสอน และภาษาแม่ ที่เป็นทางการ ถูกสอนเป็นภาษาที่สอง^{[ 98 ]}

ในแอฟริกา ความรู้ภาษาอังกฤษมีความสำคัญไม่เพียงแต่สำหรับบริษัทข้ามชาติเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในสาขาวิศวกรรม เคมี ไฟฟ้า และการบินด้วย การศึกษาที่ดำเนินการโดย Hill และ van Zyl (2002) แสดงให้เห็นว่าในแอฟริกาใต้ วิศวกรผิวดำรุ่นใหม่ใช้ภาษาอังกฤษบ่อยที่สุดในการสื่อสารและจัดทำเอกสาร อย่างไรก็ตาม ภาษาแอฟริกันและภาษาท้องถิ่นอื่นๆ ก็ถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายแนวคิดเฉพาะให้กับคนงานเพื่อให้แน่ใจว่ามีความเข้าใจและความร่วมมือ^{[ 99 ]}

ภาษาในยุโรปที่ใช้กันในหลายประเทศ ได้แก่:

• ภาษาเยอรมันในประเทศเยอรมนี ออสเตรีย สวิตเซอร์แลนด์ ลิกเตนสไตน์ ลักเซมเบิร์ก และเบลเยียม
• ชาวกรีกในประเทศกรีซ ไซปรัส อัลบาเนียตอนใต้ และอิตาลี (ในแคว้นคาลาเบรียและซาเลนโต)
• ภาษาฝรั่งเศสใช้ในประเทศฝรั่งเศส เบลเยียม ลักเซมเบิร์ก โมนาโก อันดอร์รา และสวิตเซอร์แลนด์ และในระดับร่วมทางการในแคนาดา รวมถึงประเทศส่วนใหญ่ในแอฟริกาที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส เช่น แอลจีเรีย เบนิน บูร์กินาฟาโซ บุรุนดี แคเมรูน สาธารณรัฐแอฟริกากลาง ชาด โคมอรอส สาธารณรัฐคองโก สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก โกตดิวัวร์ จิบูตี อิเควทอเรียลกินี กาบอง แกมเบีย กินี กินีบิสเซา มาดากัสการ์ มาลี มอริเตเนีย มอริเชียส โมร็อกโก ตูนิเซีย ไนเจอร์ รวันดา เซเชลส์ และโตโก
• ภาษาสเปนใช้ในประเทศสเปน อันดอร์รา และประเทศส่วนใหญ่ในอเมริกาใต้เช่น เม็กซิโก อาร์เจนตินา โบลิเวีย ปารากวัย เปรู เป็นต้น นอกจากนี้ยังใช้ในประเทศเวสเทิร์นซาฮารา อิเควทอเรียลกินี และชนกลุ่มน้อยในฟิลิปปินส์
• โปรตุเกสในโปรตุเกส, บราซิล, แองโกลา, โมซัมบิก, เคปเวิร์ด, กินี-บิสเซา, อิเควทอเรียลกินี, เซาตูเม และปรินซิปี, ติมอร์-เลสเต และมาเก๊า
• ภาษาอังกฤษใช้ในสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา แคนาดา ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ ไอร์แลนด์ มอลตา แอฟริกาใต้ บอตสวานา แกมเบีย เคนยา ไนจีเรีย แซมเบีย และซิมบับเว; ประเทศส่วนใหญ่ในแถบแคริบเบียน รวมถึงแอนติกาและบาร์บูดา บาฮามาส บาร์เบโดส เบลีซ โดมินิกา กายอานา จาเมกา และตรินิแดดและโตเบโก; ในระดับร่วมทางการในอินเดีย ฮ่องกง มาเลเซีย และสิงคโปร์; และในหมู่เกาะแปซิฟิกหลายแห่ง รวมถึงฟิจิ ซามัว และตูวาลู
• ชาวดัตช์ในเนเธอร์แลนด์ เบลเยียม อารูบา ซินต์มาร์เทน คูราเซา เนเธอร์แลนด์ในแถบแคริบเบียน และซูรินาม
• ชาวสวีเดนในสวีเดนและฟินแลนด์
• ภาษาอิตาลีใช้ในประเทศอิตาลี สวิตเซอร์แลนด์ และซานมาริโน และในระดับร่วมทางการในประเทศมอลตา
• ภาษารัสเซียใช้ในรัสเซียและเบลารุส รวมถึงยูเครนที่รัสเซียยึดครอง และในระดับร่วมทางการในบางประเทศอดีตสหภาพโซเวียต แม้ว่าจะมีผู้คนบางส่วนพูดภาษานี้ แต่ภาษารัสเซียก็ไม่ใช่ภาษาทางการในเอสโตเนีย ลัตเวีย ลิทัวเนีย มอลโดวา หรืออิสราเอล

ภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองที่สอนกันทั่วไปในโรงเรียน ดังนั้นจึงเป็นตัวเลือกที่พบบ่อยที่สุดสำหรับผู้พูดสองคนที่ภาษาแม่แตกต่างกัน อย่างไรก็ตาม บางภาษาใกล้เคียงกันมากจนโดยทั่วไปแล้วเมื่อพบปะกันมักจะใช้ภาษาแม่มากกว่าภาษาอังกฤษ กลุ่มภาษาเหล่านี้ได้แก่:

• ภาษาเดนมาร์กสวีเดนและนอร์เวย์
• ความต่อเนื่องของภาษาถิ่นอาหรับ
• ภาษาเช็กและภาษาสโลวัก
• ภาษาเซอร์เบียโครเอเชียบอสเนียและมอนเตเนโกร : ภาษา เหล่านี้ได้รับการกำหนดมาตรฐานในศตวรรษที่ 19 และตลอดช่วงเวลาที่ยูโกสลาเวีย ดำรงอยู่ โดย ภาษาโครเอเชียและเซอร์เบียถือเป็นภาษาถิ่นตะวันตกและตะวันออกของ ภาษา เซอร์โบ-โครเอเชีย ซึ่ง เป็นภาษาเดียวกัน หลังจากการแตกแยกของยูโกสลาเวียรัฐผู้สืบทอดแต่ละรัฐได้ประกาศและกำหนดภาษาทางการของตนเอง อย่างไรก็ตาม ในด้านสังคมภาษาศาสตร์ภาษาเหล่านี้ยังคงถือเป็นภาษาที่มีมาตรฐานของภาษาที่มีศูนย์กลาง หลายแห่ง โดยทั้งหมดมีพื้นฐานมาจาก สำเนียง ชโตกาเวียนโดยความแตกต่างที่สำคัญที่สุดคือ การออกเสียง แบบเอเคเวียนและอิเยเคเวียนอักษรซีริลลิกและอักษรละตินเป็นภาษาทางการในภาษามอนเตเนโกรและเซอร์เบีย ในขณะที่อักษรละตินเป็นภาษาทางการเฉพาะในภาษาบอสเนียและโครเอเชีย

ในประเทศที่มีหลายภาษา เช่น เบลเยียม (ดัตช์ ฝรั่งเศส และเยอรมัน) ฟินแลนด์ (ฟินแลนด์และสวีเดน) สวิตเซอร์แลนด์ (เยอรมัน ฝรั่งเศส อิตาลี และโรมันช์) ลักเซมเบิร์ก (ลักเซมเบิร์ก ฝรั่งเศส และเยอรมัน) สเปน (สเปน คาตาลัน บาสก์ และกาลิเซีย) และมอลตา (มอลตา อังกฤษ และอิตาลี) เป็นเรื่องปกติที่จะเห็นผู้คนที่เชี่ยวชาญภาษาหลักของประเทศถึงสองหรือสามภาษา

กลุ่มชาติพันธุ์ รัสเซีย กลุ่ม เล็ก ๆ หลายกลุ่มเช่นชาวตาตาร์ชาวบาสกีร์และอื่น ๆ ก็พูดได้หลายภาษาเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น การเริ่มต้นการเรียนภาษาตาตาร์ ภาคบังคับ ในสาธารณรัฐตาตาร์สถานทำให้ความรู้ภาษาตาตาร์ในหมู่ประชากรที่พูดภาษารัสเซียเป็นภาษาแม่ของสาธารณรัฐเพิ่มมากขึ้น^{[ 100 ]}

ความหลากหลายทั่วโลกที่เพิ่มมากขึ้นส่งผลให้ประชากรมีความหลากหลายทางภาษามากขึ้น ยุโรปได้กลายเป็นแบบอย่างที่ดีเยี่ยมในการสังเกตวัฒนธรรมที่หลากหลายมากขึ้นนี้ การขยายตัวของสหภาพยุโรปที่มีตลาดแรงงานเปิดกว้างได้มอบโอกาสให้กับทั้งผู้เชี่ยวชาญที่มีทักษะสูงและแรงงานไร้ฝีมือในการย้ายไปยังประเทศใหม่เพื่อหางานทำ การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและความวุ่นวายยังนำไปสู่การอพยพและการสร้างสถานที่ทำงานที่มีความหลากหลายทางภาษาที่ใหม่และซับซ้อนมากขึ้น ในประเทศที่ร่ำรวยและมั่นคงส่วนใหญ่ ผู้อพยพมักพบได้ในงานที่มีค่าจ้างต่ำ แต่ก็พบมากขึ้นเรื่อยๆ ในตำแหน่งที่มีสถานะสูง^{[ 101 ]}

ภาษาอังกฤษเป็นภาษาทางการของสหรัฐอเมริกา^{[ 102 ]}ตามสำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริกา มีผู้พูดได้หลายภาษาจำนวน 76 ล้านคน คิดเป็น 23% ของประชากรทั้งหมด ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2568 ทำเนียบขาวได้ออกคำสั่งบริหารประกาศว่า “...เป็นผลประโยชน์สูงสุดของอเมริกาที่รัฐบาลกลางจะกำหนดภาษาทางการเพียงภาษาเดียว” (ทำเนียบขาว) ในปี พ.ศ. 2564 มีนักเรียน 5.3 ล้านคนที่ได้รับบริการการเรียนภาษาอังกฤษ[1]นอกจากนี้ อัตราการย้ายถิ่นฐานสุทธิยังเพิ่มขึ้นอย่างมากตั้งแต่ปี พ.ศ. 2564 จาก 247,000 คน เป็น 2.8 ล้านคนในปี พ.ศ. 2567 (สำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริกา)

เป็นเรื่องปกติอย่างยิ่งที่เพลงจะถูกแต่งขึ้นในภาษากลาง ที่ใช้กันในปัจจุบัน หากเพลงไม่ได้แต่งขึ้นในภาษากลาง ก็มักจะแต่งขึ้นในภาษาหลักของประเทศต้นกำเนิดของนักดนตรี หรือในภาษาอื่นที่เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวาง เช่น ภาษาอังกฤษ ภาษาเยอรมัน ภาษาสเปน หรือภาษาฝรั่งเศส^{[ 103 ]}

บทเพลงสองภาษาชุด "ที่นั่น..." และ "ร้องเพลงบทกวี" ในอัลบั้มคลาสสิกร่วมสมัยTroika ปี 2011 ประกอบด้วยการเรียบเรียงดนตรีของบทกวีรัสเซียพร้อมคำแปลภาษาอังกฤษโดยJoseph BrodskyและVladimir Nabokovตามลำดับ^{[ 104 ]}

เพลงที่มีเนื้อร้องหลายภาษาเรียกว่ามาคารอนิก เวิร์ส^{[ 105 ]}

เรื่องสั้น บทความ และนวนิยายหลายภาษา มักเขียนโดยผู้อพยพและนักเขียนชาวอเมริกันรุ่นที่สอง^{[ 106 ] [ 107 ]}กลอเรีย อี. อันซัลดูอานักเขียนชาว ชิคาโน ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญในสาขาเฟมินิสต์โลกที่สาม เฟมินิ สต์ หลังยุคอาณานิคมและปรัชญาลาตินได้อธิบายถึงความรู้สึกถึงภาระหน้าที่ในเชิงอัตถิภาวะของนักเขียนในการเขียนวรรณกรรมหลายภาษา^{[ 108 ]}ข้อความที่มักถูกอ้างถึงจากรวมเรื่องสั้นและบทความของเธอชื่อBorderlands/La Frontera: The New Mestizaระบุว่า:

“ตราบใดที่ฉันยังมีอิสระที่จะเขียนสองภาษาและสลับรหัสได้โดยไม่ต้องแปลอยู่เสมอ ในขณะที่ฉันยังต้องพูดภาษาอังกฤษหรือภาษาสเปนเมื่อฉันอยากพูดสแปงลิช และตราบใดที่ฉันต้องปรับตัวให้เข้ากับผู้พูดภาษาอังกฤษแทนที่จะให้พวกเขาปรับตัวเข้ากับฉัน ลิ้นของฉันก็จะไม่มีความชอบธรรม ฉันจะไม่รู้สึกอับอายที่ตัวเองมีอยู่อีกต่อไป ฉันจะมีเสียงของฉัน: อินเดีย สเปน ขาว ฉันจะมีลิ้นงูของฉัน – เสียงของผู้หญิง เสียงทางเพศของฉัน เสียงของกวีของฉัน ฉันจะเอาชนะประเพณีแห่งความเงียบ” ^{[ 109 ]}

นวนิยายหลายภาษาของChimamanda Ngozi Adichieแสดงวลีในภาษาอิกโบพร้อมคำแปล เช่นในผลงานยุคแรกของเธอPurple HibiscusและHalf of a Yellow Sunอย่างไรก็ตาม ในนวนิยายเรื่องหลังของเธอAmericanahผู้เขียนไม่ได้เสนอคำแปลของข้อความที่ไม่ใช่ภาษาอังกฤษ^{[ 109 ]} The House on Mango StreetโดยSandra Cisnerosเป็นตัวอย่างของวรรณกรรมชิคาโนที่ปล่อยให้คำและวลีภาษาสเปนไม่ได้รับการแปล (แม้ว่าจะใช้ตัวเอียง) ตลอดทั้งเรื่อง^{[ 110 ]}

นักเขียนนวนิยายชาวอเมริกันที่ใช้ภาษาต่างประเทศ (นอกเหนือจากมรดกทางวัฒนธรรมของตนเอง) เพื่อสร้างผลทางวรรณกรรม ได้แก่คอร์แมค แมคคาร์ธีซึ่งใช้ภาษาสเปนและสแปงลิช ที่ไม่ได้แปล ในนิยายของเขา^{[ 111 ]}

บทกวีหลายภาษาเป็นที่แพร่หลายใน วรรณกรรมลาตินของสหรัฐอเมริกาซึ่งการสลับรหัสและการใช้ภาษาผสมระหว่างภาษาอังกฤษ สเปน และสแปงลิชเป็นเรื่องปกติในบทกวีเดียวหรือตลอดทั้งเล่มบทกวี^{[ 112 ]}บทกวีลาตินยังเขียนเป็นภาษาโปรตุเกสและอาจรวมถึงวลีใน ภาษา Nahuatl , Mayan , Huichol , Arawakanและภาษาพื้นเมืองอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับประสบการณ์ของชาวลาติน กวีชาวลาตินอเมริกันร่วมสมัยหลายภาษา ได้แก่Giannina Braschi , Ana Castillo , Sandra CisnerosและGuillermo Gómez- Peña ^{[ 113 ]}

แมรี สแตนลีย์ โลว์นักเคลื่อนไหวทางการเมืองชาวอังกฤษ- คิวบา กวีแนว เซอร์เรียลลิสต์และศิลปินได้ตีพิมพ์หนังสือบทกวีสามภาษาชื่อ Tres voces – Three Voices – Trois Voisในปี พ.ศ. 2490 ซึ่งมีบทกวีเป็นภาษาอังกฤษ สเปน และฝรั่งเศส^{[ 114 ]}

ภาพยนตร์สารคดีอินเดียปี 2021 เรื่อง Dreaming of WordsติดตามชีวิตและผลงานของNjattyela Sreedharanผู้ที่เรียนไม่จบชั้นประถมศึกษาปีที่ 4 ซึ่งได้รวบรวมพจนานุกรมหลายภาษาที่เชื่อมโยงภาษาดราวิเดียน หลักสี่ภาษา ได้แก่มาลายาลัม กันนาดา ทมิฬและเตลูกู [ ^{115 ] [ 116 ] [ 117 ] เขา}เดินทางไปทั่วสี่รัฐและทำการวิจัยอย่างกว้างขวาง ใช้เวลา 25 ปี^{[ 118 ]}ในการสร้างพจนานุกรมหลายภาษานี้

ในปี พ.ศ. 2442เฉพาะในแทร็กเสียงภาษาอังกฤษเท่านั้นที่ตัวละครซึ่งรับบทโดยนักแสดงจากหลากหลายสัญชาติพูดในภาษาดั้งเดิมของตน โดยมีการออกอากาศทั้งหมด 8 ภาษา^{[ 119 ]}

• วาโลเร, เปาโล (2011). พหุภาษา: ภาษา อำนาจ และความรู้ . ปิซา: เอดิสตูดิโอ. ISBN 978-88-7036-809-3. OCLC  863307786 .( เป็นภาษาอังกฤษและภาษาอิตาลี )
• Bhatia, Tej; Ritchie, William C. (2004). คู่มือการใช้สองภาษา . อ็อกซ์ฟอร์ด: สำนักพิมพ์แบล็กเวลล์. ISBN 978-0-631-22735-9.
• Bialystok, Ellen (มีนาคม 2017). "การปรับตัวแบบสองภาษา: จิตใจปรับตัวเข้ากับประสบการณ์ได้อย่างไร"วารสารจิตวิทยา143 ( 3): 233– 262. doi : 10.1037/bul0000099 . PMC  5324728 . PMID  28230411 .
• เบิร์ค, ชาร์ลอตต์ (2007). การใช้ชีวิตหลายภาษา . เบซิงสโตค: พัลเกรฟ แมคมิลแลน. ISBN 978-0-230-55433-7.
• จาเร็ด ไดมอนด์ , โลกจนถึงเมื่อวาน: เราเรียนรู้อะไรได้บ้างจากสังคมดั้งเดิม? (โดยเฉพาะบทที่สิบ: "การพูดหลายภาษา"), สำนักพิมพ์เพนกวิน, 2012 ( ISBN) 978-0-141-02448-6)
• Komorowska, Hanna (2011). ประเด็นในการส่งเสริมพหุภาษา การสอน – การเรียนรู้ – การประเมินผล วอร์ซอ: มูลนิธิเพื่อการพัฒนาระบบการศึกษาISBN 978-83-62634-19-4.
• Christina Korkman (1995), Tvåspråkighet och skriftlig framställning : en undersökning av tvåspråkiga elevers uppsatser i den finlandssvenska grundskolan / Christina Korkman , Skrifter utgivna av Svenska litteratursällskapet i Finland (ภาษาสวีเดน), เฮลซิงกิ: Society of Swedish Literature ในฟินแลนด์ , ISSN  0039-6842 , วิกิสนเทศ Q113529945
• Kramsch, Claire (3 มิถุนายน 2011). "คุณเป็นอีกคนหนึ่งเมื่อคุณพูดภาษาอื่นหรือไม่?"ศูนย์ภาษาเบิร์กลีย์สืบค้นเมื่อ2 มิถุนายน 2013
• Catharina Lojander-Visapää (2001), Med rätt att välja : språkval och språkstrategier i språkligt blandade hushåll i Helsingfors / Catharina Lojander- Visapää , Skrifter utgivna av Svenska litteratursällskapet i Finland (ภาษาสวีเดน), Helsinki: Society of Swedish Literature in ฟินแลนด์ , ISSN  0039-6842 , Wikidata  Q113529982
• โรเมน, ซูซานน์ (1995). การใช้สองภาษา . อ็อกซ์ฟอร์ด: แบล็กเวลล์. ISBN 978-0-631-19539-9.
• เบเกอร์, โคลิน; พรีส, ซิลเวีย (1998). สารานุกรมว่าด้วยการใช้สองภาษาและการศึกษาแบบสองภาษา . เรื่องราวเกี่ยวกับพหุภาษา. ISBN 978-1-85359-362-8.

ค้นหาคำว่าmultilingual , multilingualism , bilingualหรือbilingualismใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมฟรี

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับพหุภาษาในวิกิมีเดียคอมมอนส์