สิ่งเหนือธรรมชาติ (หรือpraeternatural ) คือสิ่งที่ปรากฏอยู่นอกเหนือ ข้างๆ หรือเหนือ (ภาษาละติน: præter ) สิ่งที่เป็นธรรมชาติมันคือ "สิ่งที่แขวนอยู่ระหว่างสิ่งธรรมดาและสิ่งมหัศจรรย์" ^{[ 1 ]}

ในทางเทววิทยาคำนี้มักใช้เพื่อแยกแยะสิ่งมหัศจรรย์หรือกลอุบายหลอกลวง ซึ่งมักถูกกล่าวหาว่าเป็นฝีมือของแม่มดหรือปีศาจออกจากพลังศักดิ์สิทธิ์ที่ แท้จริง ซึ่งมีต้นกำเนิด เหนือ ธรรมชาติอย่างแท้จริง และ อยู่เหนือกฎของธรรมชาติคำว่าเหนือธรรมชาติยังใช้เพื่ออธิบายของขวัญ เช่นความเป็นอมตะ ซึ่ง อาดัมและอีฟมีก่อนที่มนุษย์จะตกอยู่ในบาปดั้งเดิม [ ^{2 ] [ 3 ] ใน}ช่วงต้นยุคสมัยใหม่นักวิทยาศาสตร์ใช้คำนี้เพื่ออ้างถึงความผิดปกติและปรากฏการณ์แปลกประหลาดต่างๆ ที่ดูเหมือนจะเบี่ยงเบนไปจากบรรทัดฐานของธรรมชาติ

นักเทววิทยาในยุคกลางได้แยกแยะความแตกต่างระหว่างสิ่งที่เป็นธรรมชาติ สิ่งที่เหนือธรรมชาติ และสิ่งที่เหนือธรรมชาติอย่าง ชัดเจน โทมัส อควินัสแย้งว่าสิ่งที่เหนือธรรมชาติประกอบด้วย "การกระทำโดยตรงของพระเจ้า" สิ่งที่เป็นธรรมชาติคือ "สิ่งที่เกิดขึ้นเสมอหรือส่วนใหญ่ของเวลา" และสิ่งที่เหนือธรรมชาติคือ "สิ่งที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก แต่ถึงกระนั้นก็เกิดขึ้นโดยการกระทำของสิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้น...สิ่งมหัศจรรย์นั้นจัดอยู่ในขอบเขตของสิ่งที่เหนือธรรมชาติ" ^{[ 4 ]}นักเทววิทยาที่ปฏิบัติตามอควินัสแย้งว่ามีเพียงพระเจ้าเท่านั้นที่มีอำนาจที่จะเพิกเฉยต่อกฎของธรรมชาติที่พระองค์ทรงสร้างขึ้น แต่ปีศาจสามารถบิดเบือนกฎของธรรมชาติได้ด้วยกลอุบายบางอย่าง เพื่อหลอกลวงผู้ที่ไม่ระมัดระวังให้เชื่อว่าพวกเขาได้ประสบกับปาฏิหาริย์ที่แท้จริง ตามที่นักประวัติศาสตร์ลอร์เรน ดาสตันกล่าว ไว้

แม้ว่าปีศาจ สติปัญญาแห่งดวงดาว และวิญญาณอื่น ๆ อาจควบคุมสาเหตุทางธรรมชาติด้วยความชำนาญเหนือมนุษย์และทำให้เกิดปาฏิหาริย์ได้ แต่ในฐานะสิ่งมีชีวิตธรรมดา พวกมันไม่สามารถก้าวข้ามจากสิ่งเหนือธรรมชาติไปสู่สิ่งเหนือธรรมชาติและทำการอัศจรรย์ที่แท้จริงได้^{[ 5 ]}

ในศตวรรษที่ 16 คำว่า "เหนือธรรมชาติ" ถูกนำมาใช้มากขึ้นเพื่ออ้างถึงกิจกรรมของปีศาจที่เทียบได้กับการใช้เวทมนตร์โดยผู้เชี่ยวชาญของมนุษย์: ปีศาจ "เป็นนักเวทมนตร์โดยธรรมชาติ ... อาจกระทำการหลายอย่างในรูปแบบที่เหนือความรู้ของเรา แม้ว่าจะไม่เกินอำนาจตามธรรมชาติของเราก็ตาม" ^{[ 5 ]}ตามปรัชญาในสมัยนั้น ปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติไม่ได้ขัดต่อกฎของพระเจ้า แต่ใช้พลังที่ซ่อนเร้นหรือ พลัง ลึกลับที่ละเมิด รูปแบบ ปกติของปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ^{[ 5 ]}

โอเรสเตส บราวน์สันในนวนิยายอัตชีวประวัติในศตวรรษที่ 19 ของเขาเรื่องThe Spirit-Rapperได้ให้มิสเตอร์เมอร์ตัน นักขอโทษคริสเตียนกล่าวว่า "มนุษย์มีธรรมชาติสองด้าน ประกอบด้วยร่างกายและจิตวิญญาณ ... พลังเหนือธรรมชาติช่วยให้เขาขึ้นสู่เบื้องบน พลังเหนือธรรมชาติช่วยให้เขาลงสู่เบื้องล่าง" ^{[ 6 ]}

ด้วยการเกิดขึ้นของวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ตอนต้น แนวคิดเรื่องเหนือธรรมชาติจึงถูกนำมาใช้มากขึ้นเรื่อยๆ เพื่ออ้างถึงปรากฏการณ์แปลกประหลาดหรือผิดปกติที่ดูเหมือนจะขัดกับการทำงานปกติของธรรมชาติ แต่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเวทมนตร์และไสยศาสตร์ นี่เป็นการพัฒนามาจากแนวคิดที่ว่าปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติเป็นปาฏิหาริย์ปลอม ดังที่ดาสตันกล่าวไว้ว่า "เพื่อทำให้ลำดับเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ง่ายขึ้นเล็กน้อย: ก่อนอื่น ปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติถูกทำให้เป็นปีศาจและโดยบังเอิญก็กลายเป็นธรรมชาติ จากนั้นปีศาจก็ถูกกำจัดออกไป เหลือเพียงสาเหตุตามธรรมชาติ" ^{[ 5 ]}การใช้คำนี้เป็นเรื่องปกติโดยเฉพาะในทางการแพทย์ ตัวอย่างเช่นในA Compleat Treatise of Preternatural Tumours (1678) ของจอห์น บราวน์ หรือA Collection of Preternatural Cases and Observations in Midwifery (1754) ของวิลเลียม สเมลลี^{[ 7 ]}

ในศตวรรษที่ 19 คำนี้ถูกนำมาใช้ในมานุษยวิทยาเพื่ออ้างถึงความเชื่อพื้นบ้านเกี่ยวกับนางฟ้า โทรลล์ และสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ที่ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นปีศาจ แต่ถูกมองว่าส่งผลกระทบต่อโลกธรรมชาติในรูปแบบที่คาดเดาไม่ได้ ตามที่Thorstein Veblen กล่าวไว้ ตัวแทนเหนือธรรมชาติเหล่านี้มักถูกมองว่าเป็นพลังที่อยู่ระหว่างสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติและกระบวนการทางวัตถุ “ตัวแทนเหนือธรรมชาติไม่จำเป็นต้องถูกมองว่าเป็นตัวแทนส่วนบุคคลในความหมายที่สมบูรณ์ แต่เป็นตัวแทนที่มีคุณลักษณะของบุคลิกภาพในระดับที่สามารถมีอิทธิพลต่อผลลัพธ์ของกิจการใด ๆ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการแข่งขันใด ๆ ได้อย่างค่อนข้างตามอำเภอใจ” ^{[ 8 ]}

ในปี 2011 สำนักพิมพ์ Penn State Press เริ่มตีพิมพ์วารสารวิชาการชื่อPreternature: Critical and Historical Studies on the Preternaturalโดยมี Kirsten Uszkalo และ Richard Raiswell เป็นบรรณาธิการ วารสารนี้อุทิศให้กับการตีพิมพ์บทความ บทวิจารณ์ และฉบับย่อของข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับแนวคิดและการรับรู้เกี่ยวกับสิ่งเหนือธรรมชาติในวัฒนธรรมและช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์ใดๆ วารสารนี้ครอบคลุม "เวทมนตร์ คาถา ลัทธิวิญญาณนิยม ไสยศาสตร์ คำทำนาย สัตว์ประหลาด ปีศาจวิทยา และนิทานพื้นบ้าน" ^{[ 9 ]}

• อาถรรพณ์
• เหนือธรรมชาติ

ลองค้นหาคำว่า "preternatural"ใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• "อะไรคือความแตกต่างระหว่างสิ่งที่เป็นธรรมชาติ สิ่งที่อยู่เหนือธรรมชาติ และสิ่งที่เหนือธรรมชาติ?" จากหนังสือ Possession and Exorcismโดย JA Fortea