ในศาสตร์เหนือธรรมชาติประสบการณ์การเห็นสิ่งลี้ลับคือประสบการณ์ที่ผิดปกติซึ่งมีลักษณะเป็นการรับรู้ถึงสิ่งมีชีวิตหรือวัตถุที่ไม่มีชีวิตโดยปราศจากสิ่งกระตุ้นใดๆ ที่เป็นรูปธรรม

ในการอภิปรายทางวิชาการ คำว่า "ประสบการณ์เหนือธรรมชาติ" เป็นที่นิยมมากกว่าคำว่า " ผี " เนื่องจาก:

1. คำว่า "ผี" หมายความว่าบางส่วนของความเป็นมนุษย์ยังคงอยู่รอดหลังความตายและอย่างน้อยในบางสถานการณ์ ก็สามารถปรากฏตัวให้มนุษย์ที่ยังมีชีวิตอยู่รับรู้ได้ อย่างไรก็ตาม ยังมีคำอธิบายอื่นๆ ที่ขัดแย้งกันเกี่ยวกับประสบการณ์การเห็นสิ่งเหนือธรรมชาติ
2. เรื่องเล่าจากประสบการณ์ตรงเกี่ยวกับการพบเห็นสิ่งเหนือธรรมชาติมีความแตกต่างในหลายแง่มุมจากเรื่องราวผีในวรรณกรรมหรือภาพยนตร์แนวดั้งเดิม( ดูรายละเอียดด้านล่าง)
3. เนื้อหาของประสบการณ์การปรากฏตัวประกอบด้วยสิ่งมีชีวิต ทั้งมนุษย์และสิ่งที่ไม่ใช่มนุษย์ รวมถึงวัตถุที่ไม่มีชีวิตด้วย^{[ 1 ]}

^{ความพยายามที่จะนำมาตรฐาน ทาง}วิทยาศาสตร์หรือการสืบสวนสมัยใหม่มาใช้ในการศึกษาประสบการณ์การปรากฏตัวเริ่มต้นด้วยผลงานของEdmund Gurney , Frederic WH MyersและFrank Podmore [ ^{2 ]}ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญในช่วงแรกๆ ของสมาคมวิจัยจิตวิญญาณ (ก่อตั้งในปี 1882) แรงจูงใจของพวกเขา เช่นเดียวกับงานในช่วงแรกๆ ของสมาคมส่วนใหญ่^{[ 3 ]}คือการให้หลักฐานสำหรับการอยู่รอดของมนุษย์หลังความตาย ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงมีความสนใจเป็นพิเศษในสิ่งที่เรียกว่า "กรณีวิกฤต" ซึ่งเป็นกรณีที่บุคคลรายงานว่ามีประสบการณ์ประสาทหลอน ไม่ว่าจะเป็นภาพหรืออย่างอื่น ซึ่งเห็นได้ชัดว่าแสดงถึงบุคคลในระยะไกล ประสบการณ์นี้ต่อมาถือว่าเกิดขึ้นพร้อมกับการเสียชีวิตของบุคคลนั้น หรือเหตุการณ์สำคัญในชีวิตบางอย่าง หากไม่สามารถอธิบายความบังเอิญของวิกฤตการณ์และประสบการณ์การปรากฏตัวในระยะไกลด้วยวิธีการทั่วไปใดๆ ได้ ในทางจิตวิทยาเหนือธรรมชาติจะมีการสันนิษฐานว่าการสื่อสารในรูปแบบที่ยังไม่เป็นที่รู้จัก เช่นโทรจิต (ซึ่งเป็นคำที่คิดค้นโดย Myers ^{[ 4 ]} ) ได้เกิดขึ้น

แม้ว่าอาจกล่าวได้ว่างานของเกอร์นีย์และเพื่อนร่วมงานของเขาไม่สามารถให้หลักฐานที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับการสื่อสารทางจิตหรือการรอดชีวิตหลังความตายได้ แต่บันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรจำนวนมากที่ได้จากวิธีการของพวกเขานั้น อาจถือได้ว่าเป็นข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับการศึกษาปรากฏการณ์ของ ภาพหลอนในผู้ที่มี สติสัมปชัญญะ ครบถ้วน

^{การอภิปรายในภายหลังเกี่ยวกับประสบการณ์การปรากฏตัว นั้น}เป็นของGNM Tyrrell [ ^{5 ]}ซึ่งเป็นสมาชิกชั้นนำของสมาคมวิจัยจิตวิทยาในยุคนั้นเช่นกัน เขายอมรับลักษณะการหลอนของประสบการณ์ โดยชี้ให้เห็นว่าแทบจะไม่มีบันทึกจากผู้พบเห็นโดยตรงที่อ้างว่าร่างที่ปรากฏตัวทิ้งร่องรอยทางกายภาพตามปกติ เช่น รอยเท้าบนหิมะ ซึ่งเป็นสิ่งที่คาดหวังได้จากคนจริงๆ^{[ 6 ]}เขาพัฒนาแนวคิดที่ว่าการปรากฏตัวอาจเป็นวิธีที่จิตใต้สำนึกนำข้อมูลที่ได้รับมาโดยเหนือธรรมชาติมาสู่จิตสำนึก – เช่น ในกรณีวิกฤต เขานำเสนออุปมาอุปไมยที่น่าสนใจของ "ช่างไม้เวที" ทางจิตใจ^{[ 7 ]}ที่อยู่เบื้องหลังฉากในจิตใต้สำนึก และสร้างประสบการณ์กึ่งรับรู้ที่ในที่สุดจะปรากฏบนเวทีของจิตสำนึก เพื่อให้มันรวบรวมข้อมูลเหนือธรรมชาติในเชิงสัญลักษณ์ เช่น คนที่กำลังจมน้ำจากระยะไกลปรากฏเปียกโชกไปด้วยน้ำ

การศึกษาและการอภิปรายเกี่ยวกับปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติพัฒนาไปในทิศทางที่แตกต่างออกไปในช่วงทศวรรษ 1970 ด้วยผลงานของCelia GreenและCharles McCreery [ ^{8 ] พวก}เขาไม่ได้สนใจคำถามที่ว่าปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติจะช่วยให้เข้าใจถึงการมีอยู่หรือไม่มีอยู่ของโทรจิต หรือคำถามเกี่ยวกับการอยู่รอดหรือไม่ แต่พวกเขาสนใจที่จะวิเคราะห์กรณีจำนวนมากเพื่อจัดทำอนุกรมวิธานของประสบการณ์ประเภทต่างๆ ซึ่งมองว่าเป็นเพียงประสบการณ์การรับรู้ที่ผิดปกติหรือภาพ หลอน

หนึ่งในประเด็นที่งานของพวกเขาเน้นย้ำคือประเด็น (2) ที่ระบุไว้ข้างต้น กล่าวคือ บัญชี "ในชีวิตจริง" เกี่ยวกับประสบการณ์การปรากฏตัวของวิญญาณนั้นแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากเรื่องผีแบบดั้งเดิมหรือในวรรณกรรม นี่คือความแตกต่างที่น่าสังเกตบางประการ อย่างน้อยก็จากการรวบรวมบัญชีประสบการณ์ตรง 1,800 เรื่องของพวกเขาเอง:

• ผู้ที่ประสบกับประสบการณ์การเห็นสิ่งเหนือธรรมชาติไม่ได้หวาดกลัวประสบการณ์นั้นเสมอไป อันที่จริงพวกเขาอาจพบว่าประสบการณ์เหล่านั้นช่วยปลอบประโลมหรือให้ความมั่นใจในช่วงเวลาที่เกิดวิกฤตหรือความเครียดอย่างต่อเนื่องในชีวิตของพวกเขา^{[ 9 ]}
• ประสบการณ์การปรากฏตัวที่เกิดขึ้นเองมักเกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมที่ธรรมดาหรือในชีวิตประจำวัน และภายใต้สภาวะที่มีการกระตุ้นระบบประสาทส่วนกลางต่ำ ซึ่งส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นในบ้านของตัวผู้ป่วยเอง เช่น ขณะทำความสะอาดบ้าน ในทางตรงกันข้าม ผู้ที่ไปเยี่ยมชมสถานที่ที่ร่ำลือกันว่ามีผีสิงโดยหวังว่าจะ "ได้เห็นผี" มักจะผิดหวังมากกว่า^{[ 10 ]}
• โดยทั่วไปแล้ว ภาพลวงตามักปรากฏให้เห็นเป็นภาพแข็ง ไม่ใช่ภาพโปร่งใส อันที่จริงแล้ว ภาพลวงตาอาจดูสมจริงมากจนทำให้ผู้เห็นภาพลวงตาเข้าใจผิดว่าเป็นภาพหลอน ในบางกรณี ผู้เห็นภาพลวงตาจะเข้าใจได้ก็ต่อเมื่อประสบการณ์สิ้นสุดลงแล้ว^{[ 11 ]}
• เป็นเรื่องผิดปกติที่ร่างวิญญาณจะโต้ตอบด้วยวาจากับผู้รับรู้ ซึ่งสอดคล้องกับการค้นพบว่าประสบการณ์ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับประสาทสัมผัสเพียงอย่างเดียว (โดยทั่วไปคือการมองเห็น) ^{[ 12 ]}

ประสบการณ์ภาพลวงตามีความเกี่ยวข้องกับทฤษฎีทางจิตวิทยาเกี่ยวกับการรับรู้และโดยเฉพาะอย่างยิ่งความแตกต่างระหว่างแนวทางจากบนลงล่างและจากล่างขึ้นบน (ดูบทความเกี่ยวกับการออกแบบจากบนลงล่างและจากล่างขึ้นบน ) ทฤษฎีจากบนลงล่าง เช่น ทฤษฎีของRichard Langton Gregoryซึ่งมองว่าการรับรู้เป็นกระบวนการที่สมองสร้างสมมติฐานเกี่ยวกับโลกภายนอก^{[ 13 ]}เน้นความสำคัญของปัจจัยส่วนกลาง เช่น ความทรงจำและความคาดหวังในการกำหนดเนื้อหาเชิงปรากฏการณ์ของการรับรู้ ในขณะที่แนวทางจากล่างขึ้นบน ซึ่งเป็นตัวอย่างจากงานของJames J. Gibsonเน้นบทบาทของสิ่งเร้าทางประสาทสัมผัสภายนอก^{[ 14 ]}

ประสบการณ์การปรากฏตัวดูเหมือนจะสนับสนุนความสำคัญของปัจจัยส่วนกลาง เนื่องจากเป็นตัวแทนของประสบการณ์การรับรู้แบบกึ่งๆ ซึ่งบทบาทของสิ่งเร้าภายนอกมีน้อยมากหรืออาจไม่มีอยู่เลย ในขณะที่ประสบการณ์ดังกล่าวยังคงไม่สามารถแยกแยะได้จากการรับรู้ปกติในเชิงปรากฏการณ์ อย่างน้อยในบางกรณี^{[ 15 ]}

ความสนใจในประสบการณ์การปรากฏตัวต่อจิตวิทยาได้รับมิติเพิ่มเติมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาด้วยการพัฒนาแนวคิดของภาวะบุคลิกภาพแบบสคิโซไทปี้หรือความโน้มเอียงต่อโรคจิต^{[ 16 ]}ซึ่งถือเป็นมิติหนึ่งของบุคลิกภาพ^{[ 17 ]}ที่กระจายอยู่ทั่วประชากรปกติอย่างต่อเนื่อง และคล้ายคลึงกับมิติของการเปิดเผยตัวตนหรือความวิตกกังวลตราบใดที่ความเจ็บป่วยทางจิตถูกมองภายใต้แบบจำลองของโรค ซึ่งบุคคลนั้นจะเป็นหรือไม่เป็นโรคจิตเภทหรือโรคอารมณ์สองขั้วเช่นเดียวกับที่บุคคลนั้นเป็นหรือไม่เป็นโรคซิฟิลิสหรือวัณโรค ดังนั้นการพูดถึงการเกิดขึ้นของประสบการณ์การปรากฏตัวหรือภาพหลอนในบุคคลปกติจึงเป็นคำที่ขัดแย้งกันเอง หรือถือเป็นข้อบ่งชี้ของ โรคจิตที่แฝงอยู่หรือกำลังจะเกิดขึ้นหากมองในมุมมองเชิงมิติของเรื่องนี้ จะทำให้เข้าใจได้ง่ายขึ้นว่าคนปกติที่มีระดับ schizotypy สูงหรือต่ำ อาจมีแนวโน้มที่จะประสบกับประสบการณ์การรับรู้ที่ผิดปกติได้มากหรือน้อย โดยที่พวกเขาไม่เคยกลายเป็นโรคจิตเลย^{[ 18 ]}

การระบุประเภทของสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า 'ภาพลวงตาที่ให้ความมั่นใจ' ^{[ 9 ]} โดย Green และ McCreery เป็นสิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษในเรื่องนี้ เนื่องจากชี้ให้เห็นว่าการประสบกับภาพหลอนอาจมี ผล ในการปรับตัวในบุคคลบางคน ทำให้พวกเขาสามารถรับมือกับเหตุการณ์ในชีวิตที่ไม่พึงประสงค์ได้ดีขึ้น ซึ่งจะสอดคล้องกับแบบจำลองของภาวะจิตเภทที่เป็นมิติปกติของบุคลิกภาพ และอาจช่วยอธิบายว่าทำไมความโน้มเอียงต่อประสบการณ์การรับรู้ที่ผิดปกติจึงดูเหมือนจะไม่ถูก 'กำจัด' ออกไปโดยกระบวนการคัดเลือกโดยธรรมชาติ

ประสบการณ์ภาพลวงตายังมีนัยสำคัญต่อปรัชญาการรับรู้ด้วยการเกิดภาพหลอน ซึ่งก็คือประสบการณ์การรับรู้ 'ที่มีลักษณะของการรับรู้ทางประสาทสัมผัส แต่ไม่มีการกระตุ้นทางประสาทสัมผัสที่เกี่ยวข้องหรือเพียงพอ [...]' ^{[ 19 ]}เป็นหนึ่งในข้อโต้แย้งมาตรฐานต่อทฤษฎีสัจนิยมโดยตรงในเชิงปรัชญา มานานแล้ว ตามทฤษฎีนี้ เราจะอยู่ในการติดต่อโดยตรงกับโลกภายนอกในบางแง่เมื่อเราดูเหมือนจะรับรู้มัน และไม่ใช่เพียงแค่การติดต่อโดยตรงกับตัวแทนที่เป็นตัวกลางในจิตใจของเรา เช่น ข้อมูลทางประสาทสัมผัสหรือภาพ ซึ่งอาจตรงหรือไม่ตรงกับความเป็นจริงภายนอกก็ได้ นักจิตวิทยา JJ Gibson ที่กล่าวถึงข้างต้น กลายเป็นผู้สนับสนุนทฤษฎีสัจนิยมโดยตรงในเชิงปรัชญา^{[ 20 ]}

ประสบการณ์ภาพหลอนที่รายงานโดยผู้ที่มีสติสัมปชัญญะสมบูรณ์นั้น โดยหลักการแล้วไม่ได้ก่อให้เกิดปัญหาใหม่ใดๆ ต่อทฤษฎีสัจนิยมโดยตรง นอกเหนือจากปัญหาที่เกิดขึ้นแล้วจากภาพหลอนที่ได้รับการกล่าวถึงอย่างกว้างขวางกว่า ซึ่งรายงานโดยผู้ที่อยู่ในภาวะโรคจิตหรืออยู่ในสภาวะผิดปกติอื่นๆ เช่นการขาดการรับรู้ทางประสาทสัมผัส ภาพหลอนเหล่านี้ก่อให้เกิดปัญหาในลักษณะที่ชัดเจนเป็นพิเศษ ด้วยเหตุผลดังต่อไปนี้:

ในกรณีของอาการประสาทหลอนที่รายงานว่าเกิดขึ้นในสภาวะทางพยาธิวิทยาหรือผิดปกติ มีโอกาสเกิดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับความถูกต้อง หรือแม้แต่ความหมายของรายงานด้วยวาจาของผู้รับสาร ตัวอย่างเช่น ฮอโรวิตซ์^{[ 21 ]}ได้สรุปประสบการณ์ของเขาในการสอบถามผู้ป่วยโรคจิตเภทเรื้อรังเกี่ยวกับประสบการณ์การมองเห็นของพวกเขาในระหว่างการวาดภาพ โดยเขียนว่า:

'จำเป็นต้องยืนหยัดต่อไปหลังจากคำอธิบายด้วยวาจาเบื้องต้นเกี่ยวกับภาพหลอนของพวกเขา และยืนยันให้ผู้ป่วยอธิบายและวาดสิ่งที่เขาเห็น คำอธิบายเบื้องต้นเกี่ยวกับ "งูร้าย" อาจถูกวาดและอธิบายใหม่เป็นเส้นหย wavy "กองทัพสองกองต่อสู้แย่งชิงวิญญาณของฉัน" เกิดขึ้นจากประสบการณ์ส่วนตัวของการเห็นชุดจุดที่เคลื่อนไหว "แมงมุม" อาจลดลง เมื่อผู้ป่วยระบุและวาดสิ่งที่เขาเห็นจริง ๆ เหลือเพียงเส้นที่แผ่กระจายไม่กี่เส้น ในภาพวาดของภาพหลอน ผู้ป่วยมักจะสามารถแยกแยะระหว่างรูปแบบที่จำลองสิ่งที่พวกเขาเห็นด้วยตาของพวกเขากับรูปแบบที่เป็นสิ่งที่พวกเขา "สร้างขึ้นจากมัน" ได้' ^{[ 22 ]}

ความยากลำบากในการตีความเช่นนี้จะเห็นได้น้อยลงมากในกรณีของรายงานที่เป็นลายลักษณ์อักษรจากบุคคลที่มีลักษณะปกติ มีสุขภาพดี และไม่ได้ใช้ยาใด ๆ ในขณะที่ประสบกับเหตุการณ์นั้น

ประสบการณ์การปรากฏตัวอย่างน้อยบางส่วนที่รายงานโดยผู้ถูกทดสอบปกติดูเหมือนจะเลียนแบบการรับรู้ปกติในระดับที่ผู้ถูกทดสอบถูกหลอกให้คิดว่าสิ่งที่เขาหรือเธอกำลังประสบอยู่นั้นเป็นการรับรู้ปกติ การเลียนแบบการรับรู้ปกติอย่างใกล้ชิดที่คล้ายกันนี้ได้รับการรายงานโดยผู้ถูกทดสอบบางรายของ^ความฝันที่รู้ตัว^{[ 23 ]}และประสบการณ์นอกร่างกาย [ ^{24 ]}ซึ่งจึงก่อให้เกิดปัญหาที่คล้ายกันสำหรับทฤษฎีสัจนิยมโดยตรง

ประสบการณ์เหนือธรรมชาติ ดูเหมือนจะสอดคล้องกับทฤษฎีปรัชญาเรื่องการเป็นตัวแทน มากกว่า ในเบื้องต้นตามทฤษฎีนี้ วัตถุแห่งประสบการณ์โดยตรงเมื่อเรารับรู้โลกตามปกติ คือ การเป็นตัวแทนของโลก มากกว่าตัวโลกเอง การเป็นตัวแทนเหล่านี้ถูกเรียกชื่อต่างๆ กัน เช่นข้อมูลทางประสาทสัมผัสหรือ ภาพ ในกรณีของประสบการณ์เหนือธรรมชาติ อาจกล่าวได้ว่า ผู้รับรู้ตระหนักถึงข้อมูลทางประสาทสัมผัสหรือภาพ ซึ่งบังเอิญไม่สอดคล้องหรือเป็นตัวแทนของโลกภายนอกในแบบปกติ

McCreery ได้อภิปรายถึงนัยสำคัญทางปรัชญาของประสบการณ์ประสาทหลอนในคนปกติ^{[ 25 ]} เขาโต้แย้งว่าประสบการณ์เหล่านั้นให้การสนับสนุนเชิงประจักษ์สำหรับทฤษฎีการเป็นตัวแทนมากกว่าความเป็นจริงโดยตรง

• เฟอร์เรียร์, จอห์น (1813), บทความเกี่ยวกับทฤษฎีการปรากฏตัว , ลอนดอน: คาเดลล์ แอนด์ เดวีส์
• เบนเน็ตต์, เซอร์ เออร์เนสต์ (1939). ปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติและบ้านผีสิง: การสำรวจหลักฐาน . ลอนดอน: เฟเบอร์ แอนด์ เฟเบอร์.
• ไทเรลล์, จีเอ็นเอ็ม; ไพรซ์, เอชเอช (1943). ปรากฏการณ์ . ลอนดอน: เจอรัลด์ ดักเวิร์ธ. ISBN 978-1169829879.{{cite book}}:ปัญหาความไม่เข้ากันของหมายเลข ISBN / วันที่ ( ขอความช่วยเหลือ )
• Horowitz, MJ (1964). "ภาพหลอนทางสายตา". Journal of Nervous and Mental Disease . 138 (6): 513– 523. doi : 10.1097/00005053-196406000-00002 . PMID  14165140 .
• กรีน, เซเลีย เอลิซาเบธ; แมคครีรี, ชาร์ลส์ (1975). ปรากฏการณ์ . ลอนดอน: ฮามิช แฮมิลตัน. ISBN 9780241891827.