In history, religion and political science, a purge is a position removal or execution of people who are considered undesirable by those in power from a government, another, their team leaders, or society as a whole. A group undertaking such an effort is labeled as purging itself.

Purges can be either nonviolent or violent, with the former often resolved by the simple removal of those who have been purged from office, and the latter often resolved by the imprisonment, exile, or murder of those who have been purged.^[1][2] Governments who enact purges but want to obscure that they are doing so, may often justify their actions as dealing with security threats or corruption.^[3][4]

The Shanghai massacre of 1927 in China and the Night of the Long Knives of 1934 in Nazi Germany, in which the leader of a political party turns against a particular section or group within the party and kills its members, are commonly called "purges". Mass expulsions of populations on the grounds of racism and xenophobia, such as the deportation of the Crimean Tatars in the Soviet Union, are not. Though sudden and violent purges are notable, most purges do not involve immediate execution or imprisonment, for example the periodic massive purges of the Communist Party of Czechoslovakia on grounds of apathy or dereliction, or the purge of Jews and political dissenters from the German Civil Service in 1933–1934.

นับตั้งแต่ปี 1966 ประธานเหมา เจ๋อตุงและผู้ร่วมงานได้กวาดล้างผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์จีน จำนวนมาก รวมถึงประมุขแห่งรัฐประธานาธิบดีหลิวเสาฉีและเลขาธิการพรรค ในขณะนั้น เติ้ง เสี่ยวผิงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ผู้นำเหล่านั้นเรียกว่าการปฏิวัติวัฒนธรรมใน รัฐ ของเหมา เจ๋อตุง โทษมักจะเกี่ยวข้องกับการใช้แรงงานหนักใน ค่าย เหลาไกและการประหารชีวิต เติ้ง เสี่ยวผิงมีชื่อเสียงในเรื่องการกลับคืนสู่อำนาจหลังจากถูกกวาดล้างหลายครั้ง

การกวาดล้างมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นเป็นพิเศษเมื่ออำนาจของชนชั้นนำที่แข่งขันกันอยู่ในระดับต่ำชั่วคราว เช่น เมื่อเผด็จการคนใหม่เข้ารับตำแหน่ง^{[ 5 ]}หรือเมื่อผู้นำเพิ่งรอดพ้นจากการรัฐประหาร^{[ 6 ]}เผด็จการคนใหม่มักจะกำหนดเป้าหมายไปที่กองทัพเพื่อทำการกวาดล้าง^{[ 7 ]}

การใช้คำนี้ครั้งแรกสุดย้อนกลับไปถึงการกวาดล้างความหยิ่งผยองในสงครามกลางเมืองอังกฤษในปี 1648–1650 สมาชิกสายกลางของรัฐสภา อังกฤษถูก กองทัพแบบใหม่กวาดล้างรัฐสภาอังกฤษต้องเผชิญกับการกวาดล้างครั้งต่อๆ มาภายใต้ การปกครอง ของโอลิเวอร์ ครอมเวลล์ ใน ยุคเครือจักรภพแห่งอังกฤษ รวมถึงการกวาดล้าง สภาขุนนางทั้งหมดผู้ต่อต้านการปฏิวัติ เช่น พวกนิยมกษัตริย์ และพวกปฏิวัติหัวรุนแรง เช่น พวกเลเวลเลอร์ถูกกวาดล้าง หลังจากการฟื้นฟูราชวงศ์สจวร์ตพวกสาธารณรัฐนิยมหัวดื้อถูกกวาดล้าง ขณะที่บางส่วนหนีไปยังอาณานิคมนิวอิงแลนด์ในอเมริกา ของอังกฤษ

การกวาดล้างเกิดขึ้นบ่อยครั้งในสหภาพโซเวียต^{[ 8 ]}ในสหภาพโซเวียต ชนชั้นนำทางทหารและความมั่นคงภายในมีแนวโน้มที่จะถูกควบคุมตัวมากกว่าชนชั้นนำพลเรือน^{[ 8 ] [ 9 ]}

คำว่า "การกวาดล้าง" มักเกี่ยวข้องกับลัทธิสตาลิน ในขณะที่ โจเซฟ สตาลินเป็นผู้นำสหภาพโซเวียต เขา ได้ดำเนินการกวาดล้างซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งส่งผลให้มีผู้คนหลายหมื่นคนถูกตัดสินให้ไปอยู่ในค่ายแรงงานกูลาก และมีการประหารชีวิตคอมมิวนิสต์ฝ่ายตรงข้าม เจ้าหน้าที่ทหาร ชนกลุ่มน้อย ทางชาติพันธุ์ผู้ก่อ วินาศกรรม และพลเมืองที่ถูกกล่าวหาว่าวางแผนต่อต้านคอมมิวนิสต์^{[ 10 ]}สตาลินร่วมกับนิโคไล เยซอฟ ริเริ่ม การกวาดล้างที่เลวร้ายที่สุดของพรรค คอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต ซึ่งก็คือการกวาดล้างครั้งใหญ่ในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 1930 ^{[ 11 ]}

โดยรวมแล้ว คาดการณ์ว่าจำนวนผู้ที่ตกเป็นเหยื่อทางการเมืองจากการกวาดล้างของสตาลินมีจำนวนหลายสิบล้านคน

ในปี ค.ศ. 1934 นายกรัฐมนตรีอดอล์ฟ ฮิตเลอร์สั่งประหารชีวิตเอิร์นส์ โรห์มผู้นำคนอื่นๆ ของ กอง กำลังติดอาวุธสตูร์มอาเบทไทลุงและฝ่ายตรงข้ามทางการเมือง

หลังจากการปลดปล่อยฝรั่งเศสโดยฝ่ายสัมพันธมิตรในปี 1944 รัฐบาลชั่วคราวของสาธารณรัฐฝรั่งเศสและโดยเฉพาะอย่างยิ่งขบวนการต่อต้านฝรั่งเศสได้ดำเนินการกวาดล้างผู้ที่เคยร่วมมือกับฝ่ายสัมพันธมิตรหรือที่เรียกว่า " พวกวิคีสต์ " กระบวนการนี้เป็นที่รู้จักในทางกฎหมายว่าépuration légale ("การกวาดล้างทางกฎหมาย") กระบวนการที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นในประเทศอื่น ๆ และในโอกาสอื่น ๆ รวมถึง การ กำจัด อิทธิพลนาซีในเยอรมนีที่ถูกฝ่ายสัมพันธมิตรยึดครองและการล้างอิทธิพลคอมมิวนิสต์ในรัฐหลังยุคคอมมิวนิสต์

การกวาดล้างคอมมิวนิสต์ (Red Purge)เป็นการ เคลื่อนไหว ต่อต้านคอมมิวนิสต์ในญี่ปุ่นที่ถูกยึดครองตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1940 ถึงต้นทศวรรษ 1950 ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}ดำเนินการโดยรัฐบาลญี่ปุ่นและบริษัทเอกชน โดยได้รับการสนับสนุนและให้กำลังใจจากผู้บัญชาการสูงสุดของฝ่ายสัมพันธมิตร (SCAP) การกวาดล้างคอมมิวนิสต์ส่งผลให้สมาชิก ผู้สนับสนุน หรือผู้เห็นอกเห็นใจกลุ่มฝ่ายซ้ายหลายหมื่นคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับพรรคคอมมิวนิสต์ญี่ปุ่นถูกไล่ออกจากงานในภาครัฐ ภาคเอกชน มหาวิทยาลัย และโรงเรียน^{[ 15 ]}การกวาดล้างคอมมิวนิสต์เกิดขึ้นจาก ความตึงเครียด ของสงครามเย็น ที่เพิ่มสูงขึ้น และความหวาดกลัวคอมมิวนิสต์หลังสงครามโลกครั้งที่สอง^{[ 16 ] [ 17 ]}และเป็นองค์ประกอบสำคัญภายใน " นโยบาย การกลับทิศทาง " ที่กว้างขึ้นในการยึดครอง^{[ 18 ]}การกวาดล้างคอมมิวนิสต์ถึงจุดสูงสุดหลังจากการปะทุของสงครามเกาหลีในปี 1950 ^{[ 18 ]}เมื่อจีนคอมมิวนิสต์ให้การสนับสนุนเกาหลีเหนือ สถานการณ์เริ่มคลี่คลายลงหลังจากที่พลเอกดักลาส แมคอาเธอร์ถูกแทนที่ในตำแหน่งผู้บัญชาการกองกำลังยึดครองโดยพลเอกแมทธิว ริดจ์เวย์ในปี 1951 และสิ้นสุดลงเมื่อการยึดครองสิ้นสุดลงในปี 1952

หลังจากเกิดการปฏิวัติคิวบาในปี 1959 ฟิเดล คาสโตรแห่งคิวบามักทำการกวาดล้างผู้ที่เคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับระบอบบาติสตา มาก่อน การกวาดล้างมักเกี่ยวข้องกับการประหารชีวิตผู้ที่ถูกตัดสินลงโทษ คาสโตรได้ทำการกวาดล้างในพรรคคอมมิวนิสต์คิวบา เป็นระยะๆ นับ แต่นั้นมา การกวาดล้างครั้งสำคัญครั้งหนึ่งเกิดขึ้นในปี 1989 เมื่อนายพลระดับสูงของกองกำลังปฏิวัติคิวบาชื่ออาร์นัลโด โอโชอาถูกตัดสินประหารชีวิตด้วยการยิงเป้าในข้อหาค้ายาเสพติด การ กวาดล้าง ในคิวบาเริ่มลดน้อยลงในช่วงทศวรรษ 1990 และ 2000

ในช่วงปี ค.ศ. 1938–1975 คณะกรรมการสืบสวนกิจกรรมต่อต้านอเมริกา (HUAC) ซึ่งเป็นคณะกรรมการสืบสวนของสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาได้ดำเนินแคมเปญกำจัดผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็น "ผู้เห็นอกเห็นใจคอมมิวนิสต์" ออกจากตำแหน่งในชีวิตสาธารณะ แม้ว่าจะเป็นการกระทำที่ไม่ใช้ความรุนแรง แต่แคมเปญของ HUAC ก็ทำลายอาชีพของบุคคลจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมบันเทิง ซึ่ง HUAC พยายามกำจัดเสียงฝ่ายซ้ายออกจากอุตสาหกรรมอย่างสิ้นเชิงผ่านบัญชีดำฮอลลีวูด

แม้ว่า โจเซฟ แมคคาร์ธีสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯ จะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ HUAC แต่เขาก็เป็นผู้ขับเคลื่อนหลักในการพยายามกำจัดผู้ที่เห็นอกเห็นใจคอมมิวนิสต์ทั้งที่เป็นจริงและที่ถูกมองว่าเห็นอกเห็นใจคอมมิวนิสต์ตลอดช่วงทศวรรษ 1940 และ 1950 ซึ่งจบลงด้วยการประณามและตำหนิเขาในปี 1954

การรณรงค์ต่อต้านการทุจริตของสีจิ้นผิงถือเป็นการกวาดล้างอย่างกว้างขวาง^{[ 19 ] [ 20 ]}การรณรงค์ต่อต้านการทุจริตอย่างกว้างขวางเริ่มขึ้นในประเทศจีนหลังจากการสิ้นสุดการประชุมสมัชชาแห่งชาติครั้งที่ 18 ของพรรคคอมมิวนิสต์จีนในปี 2012 การรณรงค์ดังกล่าวซึ่งดำเนินการภายใต้การอุปถัมภ์ของสีจิ้นผิงเลขาธิการใหญ่ของพรรคคอมมิวนิสต์จีนถือเป็นความพยายามต่อต้านการทุจริตที่มีการจัดระเบียบที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์การปกครองของพรรคคอมมิวนิสต์ในประเทศจีน

ในปี 2026 มีการกล่าวถึงสีจิ้นผิงว่ากำลังดำเนินการกวาดล้างกองทัพจีน โดยปลดผู้นำระดับสูงมากกว่า 100 คนตั้งแต่ปี 2022 ^{[ 21 ]}

สภาสูงสุดแห่งการปฏิวัติวัฒนธรรมของรัฐบาลอิหร่านได้ทำการกวาดล้างมหาวิทยาลัยต่างๆ

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566 มีรายงานว่ารัฐบาลมีโครงการจ้างบุคลากรทดแทน 15,000 คนในมหาวิทยาลัย และจัดหานักบวชมาสอนในโรงเรียน^{[ 22 ] [ 23 ]}นอกจากนี้ยังยกเลิกหลักสูตรวิชาเอกด้านประติมากรรม ดนตรี และภาพยนตร์/การสร้างภาพยนตร์ของมหาวิทยาลัยศิลปะ เตหะราน ^{[ 24 ]} รัฐบาลยังเพิ่มวิชาอิสลามศึกษาเข้าไปอีกด้วย^{[ 25 ]}นักวิชาการหลายคนถูกเลิกจ้าง/ไล่ออก^{[ 26 ]}เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2566 กระทรวงศึกษาธิการประกาศว่า จะจ้างนักบวช 7,000 คนแทนครู^{[ 27 ]}

ในปี 2025 หลังจากความขัดแย้งระหว่างอิหร่านและอิสราเอล ทางการอิหร่านได้จับกุมผู้คนหลายร้อยคนในข้อหาเกี่ยวกับความมั่นคงและการจารกรรม และเพิ่มการประหารชีวิต โดยเฉพาะในภูมิภาคเคิร์ด^{[ 28 ]}ในปี 2026 อิหร่านได้เพิ่มการประหารชีวิตผู้เห็นต่างและผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าจารกรรม^{[ 29 ]}

การกำจัดอิทธิพลของ พรรคบาธ ดำเนินการโดยหน่วยงานบริหารชั่วคราวของพันธมิตร (CPA) และรัฐบาลอิรักในเวลาต่อมา เพื่อขจัดอิทธิพลของพรรคบาธ ใน ระบบการเมืองใหม่ของอิรักหลังจากการรุกรานของสหรัฐฯในปี 2546 ^{[ 30 ]}มีการกำหนดไว้ในคำสั่ง CPA ฉบับที่ 1 ซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม 2546 ^{[ 30 ]}คำสั่งดังกล่าวระบุว่า พนักงาน ภาครัฐ ทุกคน ที่เกี่ยวข้องกับพรรคบาธจะต้องถูกปลดออกจากตำแหน่งและห้ามไม่ให้ทำงานในภาครัฐอีกต่อไป^{[ 30 ]}

มีการประมาณการว่าก่อนปี 2550 พนักงานรัฐบาลพลเรือน 50,000 คน รวมทั้งพนักงานขององค์กรอื่น ๆที่ระบุไว้ในภาคผนวก A ของคำสั่งที่ 2ถูกปลดออกจากตำแหน่งอันเป็นผลมาจากการกำจัดอิทธิพลของพรรคบาธ^{[ 31 ]}การประมาณการอีกครั้งหนึ่งระบุว่าก่อนปี 2550 จำนวนดังกล่าวอยู่ที่ "ข้าราชการ แพทย์ และครู 100,000 คน" ซึ่งถูกปลดออกจากภาคส่วนสาธารณะโดยบังคับเนื่องจากความเกี่ยวข้องในระดับต่ำ^{[ 32 ]}

สมาชิกในครอบครัวคิมต่างทำการกวาดล้างคู่แข่งทางการเมืองหรือภัยคุกคามที่พวกเขามองว่าเป็นภัยคุกคามมาเป็นระยะๆ นับตั้งแต่ที่พวกเขารวมอำนาจควบคุมเกาหลีเหนือ ได้สำเร็จ เริ่มตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เป็นต้นมา คิม อิล ซอง ผู้อาวุโสที่สุดได้กวาดล้างผู้ที่ต่อต้านการสืบทอดตำแหน่งผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือของบุตรชายการกวาดล้างครั้งสำคัญที่สุดของคิม อิล ซอง เกิดขึ้นในช่วง " เหตุการณ์เดือนสิงหาคม " ในปี 1956 เมื่อ กลุ่มเหยียนอันที่สนับสนุนโซเวียตและจีนของพรรคแรงงานเกาหลี (WPK) พยายามโค่นล้มคิม ผู้ที่เกี่ยวข้องในแผนการส่วนใหญ่ถูกประหารชีวิต ขณะที่บางส่วนหลบหนีไปยังสหภาพโซเวียตและจีน แม้ว่าจะมีการกวาดล้างเกิดขึ้นบ้างในสมัยของคิม จอง อิลแต่ก็ไม่บ่อยเท่ากับในสมัยของบิดา/บุตรชายของเขาคิม จอง อุนได้กวาดล้างข้าราชการระดับสูงและนายพลหลายคนที่ได้รับการแต่งตั้งโดยบิดาของเขา คิม จอง อิล ในช่วงปีแรกๆ ที่เขาขึ้นครองอำนาจ รวมถึงบุคคลสำคัญที่สุดก็คือจาง ซง-แท็ก ลุงของ เขา

หลังความพยายามก่อรัฐประหารที่ล้มเหลวในตุรกีเมื่อปี 2016รัฐบาลตุรกีภายใต้การนำของเรเจป ไตยิป แอร์โดอัน ได้ เริ่มดำเนินการกวาดล้างสมาชิกของข้าราชการและกองทัพตุรกีการกวาดล้างนี้มุ่งเป้าไปที่ข้าราชการและทหารที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการกูเลนซึ่งเป็นกลุ่มที่รัฐบาลกล่าวโทษว่าเป็นผู้ก่อรัฐประหาร ในการกวาดล้างครั้งนี้ มีเจ้าหน้าที่รัฐประมาณ 200,000 คน รวมถึงผู้พิพากษาหลายพันคน ถูกไล่ออกและควบคุมตัว ชาวเคิร์ดที่ถูกดึงเข้ามาเกี่ยวข้องกับการเมืองในตุรกีก็ตกเป็นเป้าหมายหลักของการกวาดล้างที่นำโดย พรรคยุติธรรมและการพัฒนาเช่น กัน

การกวาดล้างในซาอุดีอาระเบียระหว่างปี 2017–2019 คือการจับกุมเจ้าชาย รัฐมนตรี และนักธุรกิจที่มีชื่อเสียงจำนวนมากในซาอุดีอาระเบียเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน 2017 ^{[ 33 ]}เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหลายสัปดาห์หลังจากมีการจัดตั้ง คณะกรรมการ ต่อต้านการทุจริตซึ่งนำโดยมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน^{[ 34 ]}

การกวาดล้างครั้งนี้ช่วยรวมอำนาจทางการเมืองไว้ในมือของบิน ซัลมาน และทำลายโครงสร้างการปกครองแบบฉันทามติ ที่มีอยู่เดิม ในหมู่ชนชั้นนำของซาอุดีอาระเบีย^{[ 35 ] [ 36 ]}การจับกุมส่งผลให้กลุ่มของกษัตริย์อับดุลลาห์ ถูกกีดกันออกไปในที่สุด และโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมานได้รวมอำนาจควบคุมกองกำลังรักษาความปลอดภัยทั้งสามสาขาอย่างสมบูรณ์^{[ 37 ] [ 38 ]}นอกจากนี้ยังทำให้บิน ซัลมานมีอำนาจเหนือชนชั้นนำทางธุรกิจในซาอุดีอาระเบีย และส่งผลให้ระบอบบิน ซัลมานยึดทรัพย์สินจำนวนมาก^{[ 36 ]}

โกลดริงและแมทธิวส์แสดงให้เห็นว่าเผด็จการมีแนวโน้มที่จะกำจัดชนชั้นนำรุ่นแรก ซึ่งเป็นกลุ่มคนที่ช่วยให้เผด็จการยึดอำนาจ เนื่องจากพวกเขามีอำนาจและมีเส้นสายมากกว่า นอกจากนี้พวกเขายังแสดงให้เห็นว่าเผด็จการมักจะจำคุกชนชั้นนำรุ่นแรกที่ถูกกำจัดมากกว่าที่จะประหารชีวิต เนรเทศ หรือเพียงแค่กำจัดพวกเขา^{[ 39 ] [ 40 ]}