ในแวดวงวัฒนธรรมจีนและปรัชญาจีนชี่ ( / ˈ tʃ iː / CHEE ; ภาษาจีนตัวย่อ:气; ภาษาจีน ตัวเต็ม :氣; พินอิน: qì ) ^{[หมายเหตุ 1 ]}คือพลังชีวิตที่เชื่อกันตามประเพณีว่าเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งมีชีวิตทั้งหมด คำว่าชี่มีความหมายตามตัวอักษรว่า 'ไอน้ำ' 'อากาศ' 'ก๊าซ' หรือ 'ลมหายใจ' ^{[ 2 ]}คำว่าชี่มี ความหมาย หลายอย่างมักแปลว่า 'พลังชีวิต' 'พลังแห่งชีวิต' 'พลังงานของวัตถุ' หรือเพียงแค่ 'พลังงาน' ^{[ 3 ]}ชี่ยังเป็นแนวคิดในแพทย์แผนจีนและศิลปะการต่อสู้ของจีนการพยายามฝึกฝนและปรับสมดุลชี่เรียกว่าชี่กง

ผู้ที่เชื่อในพลังชี่อธิบายว่ามันเป็นพลังชีวิต โดยสุขภาพที่ดีต้องอาศัยการไหลเวียนของพลังชี่ที่ไม่ถูกขัดขวาง เดิมทีเป็นแนวคิดก่อนวิทยาศาสตร์ ปัจจุบันเป็นแนวคิดวิทยาศาสตร์เทียม^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}กล่าวคือไม่สอดคล้องกับแนวคิดของพลังงานที่ใช้ในวิทยาศาสตร์กายภาพ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 4 ] [ 9 ]}

เทพเจ้าและอมตะของจีนโดยเฉพาะ เทพเจ้า ที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์บางครั้งถูกมองว่ามีพลังชี่และเป็นภาพสะท้อนของพลังชี่ในมนุษย์ ซึ่งทั้งสองมีพลังชี่ที่สามารถรวมตัวกันในส่วนต่างๆ ของร่างกายได้^{[ 10 ]}

คำหลักทางวัฒนธรรมqìสามารถวิเคราะห์ได้ในแง่ของการออกเสียงภาษาจีนและภาษาจีน-จีนโดยใช้สัญลักษณ์ภาพ氣,气และ気ซึ่งมีความหมายหลากหลายตั้งแต่ "ไอน้ำ" ไปจนถึง "ความโกรธ" และเป็นที่มาของ คำยืมภาษาอังกฤษqi หรือ ch'i

แนวคิดที่คล้ายคลึงกับชี่พบได้ในระบบความเชื่อของชาวเอเชียหลายระบบ แนวคิดทางปรัชญาเกี่ยวกับชี่จากบันทึกปรัชญาจีน ยุคแรกสุด (ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช) สอดคล้องกับแนวคิดเรื่องธาตุน้ำ ในร่างกายของตะวันตก และ แนวคิดเรื่อง ป ราณะในโยคะ ของศาสนา ฮินดู โบราณ รูปแบบแรกเริ่มของชี่มาจากงานเขียนของ เม่งจื่อนักปรัชญาชาวจีน(ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช)

ภายใต้กรอบความคิดของจีน ไม่มีแนวคิดใดที่จะสามารถแยกออกมาจากข้อมูลเชิงประจักษ์ได้ในระดับที่เทียบเท่ากับแนวคิดสากลสมัยใหม่ของเราได้อย่างสมบูรณ์แบบ อย่างไรก็ตาม คำว่า "ฉี" (氣) นั้นใกล้เคียงที่สุดที่จะเป็นคำเรียกทั่วไปที่เทียบเท่ากับคำว่า "พลังงาน" ของเรา เมื่อนักคิดชาวจีนไม่เต็มใจหรือไม่สามารถระบุคุณสมบัติของปรากฏการณ์ทางพลังงานได้ อักษร "ฉี" (氣) จึงมักปรากฏออกมาจากปลายปากกาของพวกเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ชาวจีนโบราณนิยามคำว่า "ชี่" ว่าเป็น "พลังชีวิต" พวกเขาเชื่อว่ามันแทรกซึมอยู่ในทุกสิ่งและเชื่อมโยงสิ่งแวดล้อมเข้าด้วยกัน ชี่ยังเชื่อมโยงกับการไหลเวียนของพลังงานรอบๆ และภายในร่างกาย ก่อให้เกิดหน่วยการทำงานที่สอดคล้องกัน การเข้าใจจังหวะและการไหลเวียนของชี่ พวกเขาเชื่อว่าจะสามารถชี้นำการออกกำลังกายและการรักษาเพื่อให้เกิดความมั่นคงและอายุยืนยาวได้

แม้ว่าแนวคิดนี้จะมีความสำคัญในปรัชญาจีนหลายแขนง แต่ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา คำอธิบายเกี่ยวกับชี่ก็มีความหลากหลายและบางครั้งก็ขัดแย้งกัน จนกระทั่งจีนได้ติดต่อกับแนวคิดทางวิทยาศาสตร์และปรัชญาตะวันตก ชาวจีนจึงได้จัดหมวดหมู่ทุกสิ่งในแง่ของสสารและพลังงานชี่และหลี่ (理: "รูปแบบ") เป็นหมวดหมู่ 'พื้นฐาน' ที่คล้ายกับสสารและพลังงาน

"ในปรัชญาจีนยุคหลัง ชี่ถูกมองว่าเป็น 'สสาร' พื้นฐานที่ทุกสิ่งในจักรวาลควบแน่นและสลายไปในที่สุด" ^{[ 11 ]}

ในช่วงต้น ๆนักคิดชาวจีนบางคนเริ่มเชื่อว่ามีเศษส่วนต่าง ๆ ของชี่—เศษส่วนที่หยาบและหนักที่สุดก่อตัวเป็นของแข็ง เศษส่วนที่เบากว่าก่อตัวเป็นของเหลว และเศษส่วนที่เบาที่สุดคือ "ลมหายใจแห่งชีวิต" ที่ทำให้สิ่งมีชีวิตมีชีวิตชีวา^{[ 17 ]}หยวนชี่เป็นแนวคิดของชี่ที่มีมาแต่กำเนิดหรือก่อนเกิด ซึ่งแตกต่างจากชี่ที่ได้มาซึ่งบุคคลอาจพัฒนาขึ้นตลอดช่วงชีวิต

ข้อความที่เก่าแก่ที่สุดที่กล่าวถึงชี่ให้ข้อบ่งชี้บางประการเกี่ยวกับการพัฒนาแนวคิดนี้ ในคัมภีร์อนาลักต์ของขงจื๊อชี่อาจหมายถึง "ลมหายใจ" ^{[ 18 ]}เมื่อรวมกับคำภาษาจีนที่แปลว่าเลือด (ทำให้เป็น 血氣, xue –qi ซึ่งหมายถึงเลือดและลมหายใจ) แนวคิดนี้จึงสามารถนำมาใช้เพื่ออธิบายลักษณะแรงจูงใจได้:

ชายผู้มีคุณธรรมสูงส่งจะระมัดระวังตนเองจากสามสิ่ง เมื่อยังหนุ่ม พลังชีวิต(xue -qi) ยังไม่มั่นคง จึงระมัดระวังจากกิเลสตัณหา เมื่อถึงวัยหนุ่ม พลังชีวิต(xue -qi) ยากที่จะควบคุม จึงระมัดระวังจากความก้าวร้าว และเมื่อแก่ชรา พลังชีวิต(xue -qi) อ่อนล้า จึงระมัดระวังจากความโลภ

นักปรัชญาโมจื่อใช้คำว่าฉีเพื่ออ้างถึงไอพิษที่จะเกิดขึ้นในที่สุดจากศพหากไม่ได้ฝังไว้ในระดับความลึกที่เพียงพอ เขารายงานว่ามนุษย์ยุคแรกที่มีอารยธรรมได้เรียนรู้วิธีการอาศัยอยู่ในบ้านเพื่อปกป้องฉีของตนจากความชื้นที่เป็นปัญหาเมื่อพวกเขาอาศัยอยู่ในถ้ำ เขายังเชื่อมโยงการรักษาฉีของตนกับการจัดหาโภชนาการที่เพียงพอให้กับตนเอง ในส่วนของฉีอีกประเภทหนึ่ง เขาบันทึกไว้ว่าบางคนทำการทำนายโดยการสังเกตฉี (เมฆ) บนท้องฟ้า^{[ 19 ]}

เม่งจื่อได้อธิบายถึงพลังชี่ชนิดหนึ่งที่อาจมีลักษณะเป็นพลังชีวิตของแต่ละบุคคล พลังชี่นี้จำเป็นต่อการทำงานและสามารถควบคุมได้ด้วยเจตจำนงที่บูรณาการอย่างดี เมื่อได้รับการบำรุงรักษาอย่างเหมาะสม พลังชี่นี้กล่าวกันว่าสามารถขยายออกไปนอกร่างกายมนุษย์เพื่อไปถึงทั่วทั้งจักรวาลได้ นอกจากนี้ยังสามารถเพิ่มขึ้นได้ด้วยการใช้ความสามารถทางศีลธรรมอย่างระมัดระวัง ในทางกลับกัน พลังชี่ของแต่ละบุคคลอาจเสื่อมลงได้จากแรงภายนอกที่ไม่พึงประสงค์ที่ส่งผลกระทบต่อบุคคลนั้น^{[ 20 ]}

สิ่งมีชีวิตไม่ใช่สิ่งเดียวที่เชื่อว่ามีชี่จวงจื่อระบุว่าลมคือชี่ของโลก ยิ่งไปกว่านั้นหยินและหยาง ในจักรวาล "เป็นชี่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด"เขาอธิบายว่าชี่ "แผ่ขยายออกไป" และสร้างผลกระทบที่ลึกซึ้ง เขายังกล่าวอีกว่า "มนุษย์เกิดมา [เพราะ] การสะสมของชี่ เมื่อมันสะสมก็มีชีวิต เมื่อมันสลายไปก็มีความตาย... มีชี่หนึ่งเดียวที่เชื่อมต่อและแทรกซึมไปทั่วทุกสิ่งในโลก" ^{[ 21 ]}

บทความกวนซีเรื่องเน่ยเย่ ("การฝึกฝนภายใน") เป็นงานเขียนที่เก่าแก่ที่สุดที่ได้รับการยอมรับในหัวข้อการฝึกฝนพลังชี่และ เทคนิค การทำสมาธิบทความนี้น่าจะแต่งขึ้นที่โรงเรียนจี้เซียในเมืองฉีในช่วงปลายศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 22 ]}

ซุนจื่อนักปราชญ์ขงจื๊ออีกท่านหนึ่งจากสำนักจี้เซี่ย ได้กล่าวตามมาในภายหลัง ในบทที่ 9:69/127 ซุนจื่อกล่าวว่า “ไฟและน้ำมีพลังชี่แต่ไม่มีชีวิต หญ้าและต้นไม้มีชีวิตแต่ไม่มีการรับรู้ สัตว์ปีกและสัตว์ป่ามีการรับรู้แต่ไม่มีอี้ (ความรู้สึกผิดชอบชั่วดี หน้าที่ ความยุติธรรม) มนุษย์มีพลังชี่ ชีวิต การรับรู้ และอี้” ชาวจีนในยุคแรกเริ่มนั้นไม่มีแนวคิดเรื่องพลังงานแผ่รังสีแต่พวกเขารู้ว่าคนเราสามารถรู้สึกอบอุ่นได้จากกองไฟแม้จะอยู่ห่างจากไฟ พวกเขาอธิบายปรากฏการณ์นี้โดยอ้างว่า “ชี่” แผ่รังสีออกมาจากไฟ ในบทที่ 18:62/122 เขายังใช้คำว่า “ชี่” เพื่อหมายถึงพลังชีวิตของร่างกายที่เสื่อมถอยลงตามอายุที่มากขึ้นด้วย

ในบรรดาสัตว์ต่างๆ ชะนีและนกกระเรียนถือเป็นผู้เชี่ยวชาญในการสูดลมหายใจ นักวิชาการขงจื๊อตงจงซู่ (ประมาณ 150 ปีก่อนคริสตกาล) เขียนไว้ในหนังสือ Luxuriant Dew of the Spring and Autumn Annals ว่า "ชะนีมีลักษณะคล้ายลิงแสม แต่ตัวใหญ่กว่าและมีสีดำ แขนของมันยาว มันมีอายุยืนถึงแปดร้อยปี เพราะมันเชี่ยวชาญในการควบคุมลมหายใจ" ("猿似猴。大而黑。長前臂。所以壽八百。好引氣也。 ") ^{[ 23 ]}

ต่อมา ตำรา ผสมผสานที่รวบรวมขึ้นภายใต้การกำกับดูแลของหลิวอันซึ่งก็คือ หวยหนานจื่อหรือ "ปรมาจารย์แห่งหวยหนาน" มีข้อความตอนหนึ่งที่กล่าวถึงรายละเอียดส่วนใหญ่ที่พวกนีโอขงจื๊อ ได้อธิบายไว้ :

สวรรค์ (ในที่นี้ถือเป็นแหล่งกำเนิดสูงสุดของสรรพสิ่ง) ร่วงหล่น ( duo墮คือ ลงสู่สภาวะดั้งเดิม) ในรูปของความไร้รูปร่าง มันช่างเลือนราง สั่นไหว แทรกซึม และไร้รูปทรง จึงถูกเรียกว่า พระผู้เป็นเจ้าสูงสุด เต๋าเริ่มต้นในความสว่างไสวแห่งความว่างเปล่า ความสว่างไสวแห่งความว่างเปล่าก่อให้เกิดจักรวาล ( yu – zhou ) จักรวาลก่อให้เกิดพลังชี่ พลังชี่มีขอบเขต พลังชี่หยางที่ใสสะอาดนั้นเบาบางราวกับอากาศ จึงก่อเกิดเป็นสวรรค์ พลังชี่ ที่หนักและขุ่นมัวนั้น จับตัวกันเป็นก้อนและถูกขัดขวาง จึงก่อเกิดเป็นโลก การรวมกันของพลังชี่ หยางที่ใสสะอาด นั้นลื่นไหลและง่ายดาย การรวมกันของพลังชี่ ที่หนักและขุ่นมัว นั้นตึงเครียดและยากลำบาก ดังนั้นสวรรค์จึงก่อเกิดก่อนและโลกจึงก่อตัวขึ้นในภายหลัง สาระสำคัญที่แผ่ซ่านไปทั่ว ( xi – jing ) ของสวรรค์และโลกกลายเป็นหยินและหยาง สาระสำคัญที่เข้มข้น ( zhuan ) ของหยินและหยางกลายเป็นฤดูกาลทั้งสี่ แก่นแท้ ( ซาน ) ที่กระจัดกระจายของฤดูกาลทั้งสี่กลายเป็นสิ่งมีชีวิตมากมาย พลังชี่ร้อนของหยางที่สะสมตัวก่อให้เกิดไฟ แก่นแท้ ( จิง ) ของพลังชี่ไฟกลายเป็นดวงอาทิตย์ พลังชี่เย็นของหยินที่สะสมตัวก่อให้เกิดน้ำ แก่นแท้ของพลังชี่น้ำกลายเป็นดวงจันทร์ แก่นแท้ที่เกิดจากการหลอมรวม (หยิน) ของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์กลายเป็นดวงดาวและจุดสังเกตบนท้องฟ้า ( เฉินดาวเคราะห์)

ชี่มีความเชื่อมโยงกับความคิดของเอเชียตะวันออกเกี่ยวกับเวทมนตร์และบางส่วนของร่างกายมีความสำคัญต่อประเพณีเวทมนตร์^{[ 10 ]}เช่นลัทธิเต๋า บางนิกาย

คัมภีร์หวงตี้เน่ยจิง ( "คัมภีร์การแพทย์ของจักรพรรดิเหลือง" ประมาณศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช) ได้รับการยกย่องทางประวัติศาสตร์ว่าเป็นตำราแรกที่ได้กำหนดเส้นทางที่เรียกว่าเส้นลมปราณซึ่งเชื่อกันว่าชี่ไหลเวียนอยู่ในร่างกายมนุษย์^{[ 24 ] [ 25 ]}

ในการแพทย์แผนจีนดั้งเดิม เชื่อกันว่าอาการของโรคต่างๆ เป็นผลมาจากการเคลื่อนไหวของชี่ที่ถูกขัดขวาง ถูกปิดกั้น และไม่สมดุลผ่านเส้นลมปราณ หรือการขาดดุลและความไม่สมดุลของชี่ในอวัยวะจางฟู่ [ ^{25 ] การ}แพทย์แผนจีนดั้งเดิมมักพยายามบรรเทาความไม่สมดุลเหล่านี้โดยการปรับการไหลเวียนของชี่โดยใช้วิธีการต่างๆ รวมถึงการใช้สมุนไพรการบำบัดด้วยอาหารการฝึกฝนร่างกาย ( ชี่กงไท่เก๊กและการฝึกศิลปะการต่อสู้อื่นๆ) ^{[ 26 ]}การรมยา การนวดแผนจีนหรือการฝังเข็ม^{[ 25 ] : 78}การบ่มเพาะชี่แห่งสวรรค์และโลกช่วยให้สามารถรักษาการกระทำทางจิตใจได้^{[ 27 ]}

การตั้งชื่อของชี่ในร่างกายมนุษย์จะแตกต่างกันไปตามแหล่งที่มา บทบาท และตำแหน่ง^{[ 28 ]}ชี่ถูกแบ่งแยกออกเป็น " ชี่ดั้งเดิม " (ที่ได้รับมาตั้งแต่เกิดจากพ่อแม่) และชี่ที่ได้รับมาตลอดชีวิต^{[ 28 ]}ในทำนองเดียวกัน แพทย์แผนจีนแบ่งแยกชี่ออกเป็น ชี่ที่ได้รับจากอากาศ ("อากาศบริสุทธิ์") และชี่ที่ได้รับจากอาหารและเครื่องดื่ม ("ชี่จากธัญพืช")

ในการแพทย์แผนจีนโบราณ ยังมีความแตกต่างระหว่าง "ชี่ป้องกัน" และ "ชี่บำรุง" อีกด้วย^{[ 28 ]}บทบาทของชี่ป้องกันคือการปกป้องร่างกายจากการรุกราน ในขณะที่บทบาทของชี่บำรุงคือการให้สารอาหารแก่ร่างกาย เพื่อป้องกันการรุกราน ยาจึงมีชี่สี่ประเภท ได้แก่ เย็น ร้อน อุ่น และเย็น^{[ 29 ]}ยาชี่เย็นใช้รักษาการรุกรานที่มีลักษณะร้อน ในขณะที่ยาชี่ร้อนใช้รักษาการรุกรานที่มีลักษณะเย็น^{[ 29 ]}

พลังชี่อาจถูกตั้งชื่อตามอวัยวะภายในหรือเส้นลมปราณที่มันอาศัยอยู่ เช่น "พลังชี่ตับ" หรือ "พลังชี่ม้าม" ^{[ 28 ]}การสัมผัสกับพลังชี่ชั่วร้ายทั้งสาม (ลม ความเย็น และความชื้น) เป็นเวลานานอาจส่งผลให้พลังชี่ชั่วร้ายแทรกซึมผ่านส่วนต่างๆ ของร่างกาย และในที่สุดก็ไปถึงอวัยวะภายใน เช่น หัวใจ ตับ หรือลำไส้^{[ 30 ]}

สนามพลังชี่ ( chu-chong ) หมายถึงการบ่มเพาะสนามพลังงานโดยกลุ่มคน โดยทั่วไปเพื่อการรักษาหรือเพื่อจุดประสงค์อันเป็นประโยชน์อื่นๆ เชื่อกันว่าสนามพลังชี่เกิดขึ้นจากการจินตนาการและการยืนยัน สนามพลังชี่เป็นองค์ประกอบสำคัญของชี่กงบำบัดด้วยปัญญา ( Zhineng qigong ) ซึ่งก่อตั้งโดยปรมาจารย์หมิงปัง^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

การมีอยู่ของชี่ไม่ได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์^{[ 5 ]} แถลงการณ์ฉันทามติเกี่ยวกับการฝังเข็มในปี 1998 โดย สถาบันสุขภาพแห่งชาติของสหรัฐอเมริการะบุว่าแนวคิดเช่นชี่ "ยากที่จะสอดคล้องกับข้อมูลชีวการแพทย์ในปัจจุบัน" ^{[ 34 ]}

• ไรท์, โทมัส; ไอเซนเบิร์ก, เดวิด (1995). การเผชิญหน้ากับพลังชี่: การสำรวจการแพทย์แผนจีน . นิวยอร์ก: นอร์ตัน ไฮ. ISBN 978-0-393-31213-3. OCLC 32998368 . 
• พาวเวอร์ส, จอห์น. (1995). บทนำสู่พุทธศาสนาทิเบต . อิธากา, นิวยอร์ก: สำนักพิมพ์สโนว์ไลออน. หน้า 591. ISBN 978-1-55939-282-2.

• บทความโดย ฟูโอโค บี. ฟานน์ "การตีความเชิงปรัชญาและวัฒนธรรมของพลังชี่"
• พจนานุกรมของพวกผู้สงสัย
• สารานุกรม Qi