• หอยในวงศ์Xenophoridaeเป็นหอยทากทะเลมีเปลือกขนาดค่อนข้างใหญ่ ส่วนใหญ่แล้วหอยในวงศ์นี้จะยึดติดวัตถุต่างๆ ไว้ที่ขอบเปลือกขณะที่มันเจริญเติบโต วัตถุเหล่านั้นบางครั้งอาจเป็นก้อนกรวดเล็กๆ หรือเศษวัสดุแข็งอื่นๆ บ่อยครั้งที่ใช้เปลือกหอยสองฝาหรือหอยทากขนาดเล็กกว่า ขึ้นอยู่กับสิ่งที่หาได้ในพื้นผิวที่หอยอาศัยอยู่ ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าการยึดติดของเปลือกเหล่านี้มีไว้เพื่อพรางตัวหรือมีไว้เพื่อช่วยป้องกันไม่ให้เปลือกจมลงไปในพื้นผิวที่อ่อนนุ่ม

• ปลาหมึกขนาดเล็กบางครั้งใช้เปลือกหอยที่ว่างเปล่าเป็นเหมือนถ้ำเพื่อซ่อนตัว หรือใช้เปลือกหอยมาห่อหุ้มตัวเองเพื่อเป็นเกราะป้องกัน เหมือนป้อมปราการชั่วคราว

• เกือบทุกสกุลของปูฤๅษีใช้หรือ "สวมใส่" เปลือกหอยกาบทะเลที่ว่างเปล่าตลอดช่วงชีวิต เพื่อปกป้องท้องที่อ่อนนุ่ม และเพื่อให้มีเปลือกที่แข็งแรงไว้หดตัวหากถูกผู้ล่าโจมตี ปูฤๅษีแต่ละตัวจะต้องหาเปลือกหอยทากตัวใหม่เป็นประจำ เมื่อใดก็ตามที่มันโตเกินกว่าเปลือกที่มันใช้อยู่ในปัจจุบัน

ปูฤๅษีบางชนิดอาศัยอยู่บนบกและอาจพบได้ในบริเวณที่ห่างจากทะเลพอสมควร รวมถึงปูฤๅษีในสกุลCoenobita ที่อาศัยอยู่ในเขตร้อน ด้วย

มีชมรมหรือสมาคมจำนวนมากที่ประกอบด้วยผู้คนที่มีความสนใจร่วมกันในเรื่องเปลือกหอย ในสหรัฐอเมริกา ชมรมเหล่านี้พบได้บ่อยในพื้นที่ชายฝั่งทางใต้ เช่นฟลอริดาและแคลิฟอร์เนียซึ่งมีสัตว์ทะเลหลากหลายสายพันธุ์

โดยทั่วไป การระบุชนิดของเปลือกหอยมักทำได้โดยการศึกษาจากคู่มือ การเก็บเปลือกหอยทั่วไปหรือเฉพาะภูมิภาค และหนังสือวิทยาศาสตร์เฉพาะเรื่องเกี่ยวกับกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่มีเปลือกต่าง ๆ ( เอกสารทางวิชาการ ) หรือ "หนังสือภาพประกอบ" (ข้อความจำกัด – ส่วนใหญ่เป็นภาพถ่ายหรือภาพประกอบอื่น ๆ) (สำหรับรายชื่อหนังสือบางเล่มในหัวข้อนี้ในสหรัฐอเมริกา โปรดดูรายชื่อหนังสือที่ท้ายบทความนี้) การระบุชนิดถึงระดับสายพันธุ์โดยทั่วไปทำได้โดยการตรวจสอบภาพประกอบและคำอธิบายที่เป็นลายลักษณ์อักษร มากกว่าการใช้กุญแจจำแนกชนิด ซึ่งมักใช้ในการระบุพืชและไฟลัมอื่น ๆ ของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง การสร้างกุญแจจำแนกชนิดที่ใช้ได้ผลสำหรับการระบุเปลือกหอยของหอยทะเลถึงระดับสายพันธุ์นั้นทำได้ยากมาก เนื่องจากมีความแปรปรวนสูงภายในหลายชนิดและวงศ์ การระบุชนิดใดชนิดหนึ่งโดยเฉพาะมักทำได้ยากมาก แม้แต่สำหรับผู้เชี่ยวชาญในวงศ์นั้น ๆ บางชนิดไม่สามารถแยกแยะได้จากลักษณะของเปลือกเพียงอย่างเดียว

ยัง มีหอยขนาดเล็กและชนิดที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักอีกมากมาย (ดูที่ หอยขนาดเล็ก ) ที่ยังไม่ถูกค้นพบและตั้งชื่อ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ พวกมันยังไม่ได้รับการจำแนกออกจากชนิดที่คล้ายคลึงกันและได้รับการกำหนดชื่อทางวิทยาศาสตร์ (ชื่อทวินาม) ในบทความในวารสารที่ได้รับการยอมรับจากคณะกรรมการระหว่างประเทศว่าด้วยการตั้งชื่อทางสัตววิทยา (ICZN) มีการตีพิมพ์ชนิดใหม่จำนวนมากในวารสารทางวิทยาศาสตร์ทุกปี ปัจจุบันคาดว่ามีหอยประมาณ 100,000 ชนิดทั่วโลก

คำว่า"เปลือกหอย"ยังถูกนำมาใช้ในความหมายกว้างๆ กับเปลือกหอยที่ไม่ใช่หอยทะเลด้วย เช่น คนที่เดินตามชายฝั่งทะเลสาบและแม่น้ำใช้คำนี้เรียก เปลือก หอยน้ำจืดที่พวกเขาพบเจอ เปลือกหอยที่ซื้อจากร้านขายของที่ระลึกหรือพ่อค้าอาจรวมถึงเปลือกหอยน้ำจืดและเปลือกหอยบนบกหลากหลายชนิดด้วย สิ่งของที่ไม่ใช่หอยทะเลที่นำเสนอขายอาจรวมถึงเปลือกหอยทากบก เขตร้อนขนาดใหญ่และมีสีสันสวยงาม เปลือกหอยแอปเปิ้ลน้ำจืด และ เปลือก หอยแมลงภู่ยูนนิด น้ำจืดที่มีสีมุก สิ่งนี้อาจทำให้ผู้สะสมสับสนได้ เนื่องจากเปลือกหอยที่ไม่ใช่หอยทะเลมักไม่ถูกรวมอยู่ในหนังสืออ้างอิงของพวกเขา

เปลือกหอยถูกนำมาใช้เป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยนในหลายพื้นที่ รวมถึงเกาะต่างๆ ในมหาสมุทรอินเดียและมหาสมุทรแปซิฟิก ตลอดจนในอเมริกาเหนือ แอฟริกา และแคริบเบียน

• เปลือกหอยชนิดที่ใช้เป็นเงินตราที่พบได้บ่อยที่สุดคือMonetaria monetaหรือ " หอยเบี้ย เงิน " ^{[ 9 ] [ 10 ]}และเปลือกหอยงาช้างDentalium บางชนิด ซึ่งใช้ในอเมริกาเหนือตะวันตกเฉียงเหนือมาหลายศตวรรษ
• ชนเผ่าและชนชาติต่างๆ ทั่วทวีปแอฟริกาจำนวนมากใช้เปลือกหอยเบี้ยเป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยนมาตั้งแต่สมัยโบราณ เปลือกหอยเบี้ยหมุนเวียนควบคู่ไปกับเหรียญโลหะ สินค้า และสกุลเงินต่างประเทศ เนื่องจากมีความทนทานและพกพาสะดวก จึงเป็นสกุลเงินที่ได้รับความนิยมอย่างมาก
• ชนเผ่าพื้นเมืองบางเผ่าในทวีปอเมริกาใช้เปลือกหอยทำเป็นวอมพัมและท่อใส่ผม [ ^{11 ] เข็มขัด}วอมพัมของชาวพื้นเมืองอเมริกันทำจากเปลือกหอย กาบ ควาฮอก

เปลือกหอยมักถูกนำมาใช้เป็นเครื่องมือเนื่องจากมีความแข็งแรงและมีรูปทรงหลากหลาย

• หอยกาบยักษ์ (วงศ์ Tridacnidae) ถูกนำมาใช้เป็นชาม และหากมีขนาดใหญ่พอ ก็สามารถใช้เป็นอ่างอาบน้ำและอ่างล้างบาป ได้ด้วย
• เมโล เมโล (Melo melo)หรือ "บัวตักน้ำ " ได้รับชื่อนี้เพราะชาวพื้นเมืองออสเตรเลียใช้มันตักน้ำออกจากเรือแคนูของพวกเขา
• หอยสองฝาหลายชนิดถูกนำมาใช้เป็นเครื่องมือขูด ใบมีด ตัวล็อก และเครื่องมืออื่นๆ เนื่องจากรูปทรงของมัน
• หอยทากทะเลบางชนิดถูกนำมาใช้ทำตะเกียงน้ำมันโดยเทน้ำมันลงในช่องเปิดของเปลือก และ ใช้ ท่อดูดน้ำมันเป็นที่ยึดไส้ตะเกียง

เนื่องจากเปลือกหอยเป็นแหล่งแคลเซียมคาร์บอเนตที่หาได้ง่ายในบางพื้นที่ เปลือกหอยบางชนิด เช่น เปลือก หอยนางรมจึงถูกนำมาใช้เป็นสารปรับปรุงดินในการทำสวนโดยจะนำเปลือกหอยมาทุบหรือบดเป็นชิ้นเล็กๆ เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ต้องการ คือการเพิ่มค่าpHและเพิ่ม ปริมาณ แคลเซียมในดิน

เปลือกหอยมีบทบาทสำคัญในศาสนาและจิตวิญญาณ บางครั้งถึงขั้นใช้เป็นวัตถุประกอบพิธีกรรมด้วยซ้ำ

• ในศาสนาคริสต์ เปลือก หอยเชลล์ถือเป็นสัญลักษณ์ของนักบุญเจมส์ผู้ยิ่งใหญ่ดูPecten jacobaeus ^{[ 12 ]}
• ในศาสนาฮินดู เปลือกหอยสังข์ชนิด Turbinella pyrumที่ม้วนตัวไปทางซ้าย ( หอยสังข์ศักดิ์สิทธิ์) ถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์สำหรับพระวิษณุผู้ที่พบเปลือกหอยสังข์ชนิดม้วนตัวไปทางซ้าย (หอยที่ม้วนตัวไปทางซ้าย) ก็ถือเป็นผู้ศักดิ์สิทธิ์สำหรับพระวิษณุเช่นกัน เปลือกหอยสังข์ยังมีบทบาทสำคัญในพระพุทธศาสนาด้วย
• เปลือกหอยเบี้ยมักถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของความอุดมสมบูรณ์ของผู้หญิง และมักถูกนำมาใช้เป็นเครื่องรางนำโชคเรื่องการมีบุตร ด้านบนของเปลือกหอยมีลักษณะคล้ายท้องที่กำลังตั้งครรภ์ และด้านล่างของเปลือกหอยมีลักษณะคล้ายอวัยวะเพศหญิงในรัฐเกรละทางตอนใต้ของอินเดีย เปลือกหอยเบี้ยถูกนำมาใช้ในการทำนายทางโหราศาสตร์
• ใน ศาสนา ซานเตเรียเปลือกหอยถูกนำมาใช้ในการทำนายโชคชะตา
• วัฒนธรรมโมเชในเปรู โบราณ บูชาสัตว์และทะเล และมักวาดภาพเปลือกหอยในงานศิลปะของพวกเขา^{[ 13 ]}
• ในศาสนาคริสต์ ส่วนบนของเปลือกหอยทรายแสดงถึงดาวแห่งเบธเลเฮมที่นำทางโหราจารย์ไปยังรางหญ้าของพระคริสต์ นอก "ดาว" คุณจะเห็นดอกลิลลี่อีสเตอร์ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการฟื้นคืนพระชนม์ของพระเยซู มีรูสี่รูที่แสดงถึงบาดแผลที่มือและเท้าของพระเจ้า รูตรงกลางคือบาดแผลที่พระหทัยศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์จากหอกของลองกินัส อีกด้านหนึ่งของเปลือกหอยทราย คุณจะเห็นดอกพอยน์เซตเทีย สุดท้าย หากคุณเปิดเปลือกหอยทรายออก นกพิราบห้าตัวจะออกมา ซึ่งเป็นนกพิราบแห่งสันติสุขและความปีติ^{[ 14 ]}

เปลือกหอยถูกนำมาใช้เป็นเครื่องดนตรีประเภทเป่ามานานหลายร้อยปีหรืออาจเป็นพันปีแล้ว โดยส่วนใหญ่มักใช้เปลือกหอยของหอยทากทะเลขนาดใหญ่เป็นแตร โดยการเจาะรูที่ส่วนยอดของเปลือกหรือตัดส่วนปลายของยอดออกทั้งหมด เปลือกหอยกาบทะเลขนาดใหญ่หลายชนิดสามารถนำมาทำเป็น "เปลือกหอยสำหรับเป่า" ได้ แต่ชนิดที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดที่ใช้เป็นแตร " หอย สังข์ " ได้แก่:

• ชานก์ศักดิ์สิทธิ์Turbinella pyrumซึ่งในอินเดียเรียกว่าshankhaในทิเบตเรียกว่า "dung-dkar" ^{[ 15 ]}
• เปลือกหอยไทรทันหรือที่รู้จักกันในชื่อ "แตรไทรทัน" Charonia tritonisซึ่งใช้เป็นแตรในวัฒนธรรมเมลานีเซียและโพลินีเซีย รวมถึงในเกาหลีและญี่ปุ่น ในญี่ปุ่น แตรชนิดนี้เรียกว่าhoragaiในเกาหลีเรียกว่าnagakในบางเกาะของโพลินีเซียเรียกว่า " pu " ^{[ 15 ]}
• หอยสังข์ราชินี(Lobatus gigas ) ถูกนำมาใช้เป็นแตรในแถบทะเลแคริบเบียน

ในบางวัฒนธรรม เด็กๆ มักได้ยินความเชื่อผิดๆ ที่ว่าเราสามารถได้ยินเสียงคลื่นทะเลได้โดยการเอาเปลือกหอยแนบหู ซึ่งเป็นผลมาจากปรากฏการณ์ การสั่นพ้อง ของเปลือกหอย

เปลือกหอยทั้งชิ้นหรือบางส่วนของเปลือกหอยถูกนำมาใช้เป็นเครื่องประดับหรือของตกแต่งรูปแบบอื่นๆ มาตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์ ใน อดีต มุกส่วนใหญ่ทำมาจากเปลือกหอย แต่ในปัจจุบันมุกบางส่วนได้มาจากหอยแมลงภู่ในน้ำจืด ดูเพิ่มเติมที่ไข่มุก

• มีการค้นพบสร้อยคอที่ทำจากเปลือกหอยในหลุมฝังศพยุคหิน ซึ่งอยู่ลึกเข้าไปในแผ่นดินถึง หุบเขา ดอร์ดอญในประเทศฝรั่งเศส
• เปลือกหอยมักถูกนำมาใช้ทั้งชิ้นและเจาะรู เพื่อให้สามารถร้อยเป็นลูกปัดหรือตัดเป็นชิ้นรูปทรงต่างๆ ได้ บางครั้งอาจพบเปลือกหอยที่ถูก "เจาะ" มาแล้วโดยหอยทากนักล่าในวงศ์Naticidaeสร้อยคอเปลือกหอยทั้งชิ้นที่สวยงามนั้นทำโดย สตรี ชาวอะบอริจินแทสเมเนียมานานกว่า 2,600 ปี สร้อยคอเหล่านี้แสดงถึงประเพณีทางวัฒนธรรมที่สำคัญซึ่งยังคงปฏิบัติกันโดย ผู้อาวุโสหญิงชาว ปาลาวาเปลือกหอยที่ใช้ ได้แก่ เปลือกหอยไมเรเนอร์ (สาหร่ายสีรุ้ง) สีเขียวมุกและสีเขียวอมฟ้า เปลือกหอยข้าวสีน้ำตาลและสีขาว เปลือกหอยฟันแมวสีดำ และเปลือกหอยกระดุมสีชมพู^{[ 16 ]}
• ส่วนยอดของ เปลือกหอยทรงกรวยที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติและ ถูกคลื่นซัดขึ้น มาบนชายหาด (ส่วนที่หักออกมาเป็นยอดแหลมของเปลือกหอย ซึ่งมักจะมีรูสึกกร่อนอยู่ที่ปลาย) สามารถนำมาใช้เป็นลูกปัดได้โดยไม่ต้องดัดแปลงเพิ่มเติม ในฮาวายลูกปัดธรรมชาติเหล่านี้ถูกเก็บมาจากเศษเปลือกหอยที่ลอยมาเกยหาดเพื่อทำ เครื่องประดับ จากเปลือกหอยปูกาเนื่องจากเป็นการยากที่จะหาส่วนยอดเปลือกหอยทรงกรวยที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติในปริมาณมากเครื่องประดับจากเปลือกหอย ปูกาในปัจจุบันเกือบทั้งหมด จึงใช้ของเลียนแบบราคาถูกกว่า ซึ่งตัดจากเปลือกหอยชนิดอื่นที่บางกว่า หรือแม้กระทั่งทำจากพลาสติก
• เปลือกหอยนั้น ในอดีตและปัจจุบันยังคงถูกนำมาทำเป็นเครื่องประดับต่างๆ เช่น สร้อยคอ จี้ ลูกปัด ต่างหูกระดุมเข็มกลัดแหวนหวีผมหัวเข็มขัดและอื่นๆ อีกมากมาย
• เปลือกของหอยทะเลขนาดใหญ่ชนิด "หมวกเหล็กปากวัว" ซึ่งมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่าCypraecassis rufaนั้น ในอดีตและปัจจุบัน ถูกนำมาใช้ทำเครื่องประดับแกะสลักนูน ต่ำที่มีมูลค่าสูง
• มุกจากเปลือกหอยหลายชนิด รวมถึงสายพันธุ์ในวงศ์Trochidae , Turbinidae , Haliotidaeและหอยสองฝาที่มีมุกชนิดต่างๆ มักถูกนำมาใช้ทำเครื่องประดับ กระดุม และอื่นๆ
• ในลอนดอน ตามธรรมเนียมแล้ว กษัตริย์และราชินีแห่งไข่มุกจะสวมใส่เสื้อผ้าที่ประดับด้วยลวดลายที่ทำจาก " กระดุม ไข่มุก " นับร้อยเม็ด ซึ่งก็คือกระดุมที่ทำจากเปลือกหอยมุกหรือมุกแท้อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ "กระดุมไข่มุก" ส่วนใหญ่เป็นของเลียนแบบที่ทำจากพลาสติกสีมุก

“ การ์ดวาเลนไทน์ของกะลาสี ” เป็นของที่ระลึกตกแต่งที่ทำขึ้นในแถบแคริบเบียนในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ซึ่งกะลาสีมักซื้อไปมอบให้คนรักที่บ้าน เช่น ในอังกฤษ^{[ 17 ]}การ์ดวาเลนไทน์เหล่านี้ประกอบด้วยการจัดเรียงเปลือกหอยขนาดเล็กที่ติดกาวเป็นลวดลายสมมาตรที่สวยงาม ซึ่งบรรจุอยู่ในกรอบไม้ (โดยปกติจะเป็นรูปแปดเหลี่ยม) ที่มีบานพับ รูปแบบที่ใช้มักเป็นรูปหัวใจ หรือมีข้อความแสดงความรักที่เขียนด้วยเปลือกหอยขนาดเล็ก

การทำสิ่งประดิษฐ์จากเปลือกหอยเป็นประเพณีของสตรีชาวอะบอริจินจากลา เปรูสในซิดนีย์ซึ่งมีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 วัตถุที่ทำจากเปลือกหอย ได้แก่ รองเท้าเด็ก กล่องเครื่องประดับ และแบบจำลองสถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียง เช่นสะพานซิดนีย์ฮาร์เบอร์และโรงโอเปราซิดนีย์ประเพณีการทำเปลือกหอยเริ่มต้นจากงานฝีมือของสตรีชาวอะบอริจิน ซึ่งได้รับการดัดแปลงและปรับแต่งให้เหมาะกับตลาดของที่ระลึกสำหรับนักท่องเที่ยว และปัจจุบันถือเป็นศิลปะชั้นสูง^{[ 18 ]}

เศษเปลือกหอยสีสันสดใสและเหลือบสีขนาดเล็กถูกนำมาใช้สร้างงานโมเสกและงานฝังประดับซึ่งใช้ตกแต่งผนัง เฟอร์นิเจอร์ และกล่อง นอกจากนี้ เปลือกหอยจำนวนมากที่จัดเรียงเป็นลวดลายยังถูกนำมาใช้ตกแต่งกรอบกระจก เฟอร์นิเจอร์ และถ้ำจำลองที่มนุษย์สร้างขึ้นจากเปลือกหอยอีก ด้วย

ประติมากรรมกลางแจ้งขนาดใหญ่มากที่อักกุลัมซึ่งเป็นรูปเปลือกหอยกาบ เป็นการอ้างอิงถึงหอยสังข์ศักดิ์สิทธิ์Turbinella pyrumของอินเดีย ในปี 2003 แม็กกี้ แฮมบลิง ออกแบบประติมากรรมรูปเปลือกหอย เชลล์ สูง 13  ฟุต (4 เมตร) ที่โดดเด่น ซึ่งตั้งอยู่บนชายหาดที่อัลเดอเบิร์กประเทศอังกฤษ เทพีแห่งความรักวีนัสหรืออโฟรไดท์มักถูกวาดภาพตามประเพณีว่าผุดขึ้นจากทะเลบนเปลือกหอย ใน ภาพเขียน "การกำเนิดของวีนัส " บอต ติเชลลีได้วาดภาพเทพีวีนัสผุดขึ้นจากมหาสมุทรบนเปลือกหอยเชลล์

• 
  ประติมากรรมเปลือกหอยขนาดมหึมาที่AkkulamเมืองThiruvananthapuramประเทศอินเดีย
• 
  ประติมากรรมรูปหอยเชลล์ ขนาดใหญ่ บนชายหาดที่อัลเดอเบิร์กผลงานของแม็กกี้ แฮมบลิงปี 2003
• 
  ภาพประกอบจากหนังสือในศตวรรษที่ 18 ซึ่งเรียบเรียงโดยอัลเบอร์ตัส เซบาการจัดเรียงตกแต่งแบบนี้เป็นวิธีจัดแสดงเปลือกหอยที่ได้รับความนิยมในสมัยนั้น
• 
  ภาพเหมือนของนักสะสมเปลือกหอย ยาน โกเวิร์ตเซน ฟาน เดอร์ แอร์ โดยเฮนดริก โกลต์เซียส (1603)

เปลือกหอยที่พบในลำคลองและแหล่งน้ำตื้นตามชายฝั่งตะวันตกของอินเดียถูกนำมาใช้เป็นส่วนผสมในอาหารสัตว์ปีก โดยนำมาบดและผสมกับข้าวฟ่าง ข้าวโพด และปลาแห้ง