เรือขนส่งทาสเป็นเรือบรรทุกสินค้า ขนาดใหญ่ ที่สร้างขึ้นหรือดัดแปลงเป็นพิเศษในช่วงศตวรรษที่ 17 ถึง 19 เพื่อขนส่งทาสเรือเหล่านี้ยังเป็นที่รู้จักในชื่อ " Guineamen " เนื่องจากการค้าดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการค้ามนุษย์เข้าและออกจากชายฝั่งกินีในแอฟริกาตะวันตก^{[ 2 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 กว่าหนึ่งศตวรรษหลังจากที่ชาวยุโรป มา ถึงทวีปอเมริกา [ ^{3 ]}ความต้องการแรงงานที่ไม่ได้รับค่าจ้างเพื่อทำงานในไร่ทำให้การค้าทาสกลายเป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้^การค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกถึงจุดสูงสุดในช่วงสองทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่ 18 ระหว่างและหลังสงครามกลางเมืองคองโก^{[ 4 ]}

เพื่อให้แน่ใจว่าได้กำไรเจ้าของเรือจึงแบ่งตัวเรือออกเป็นระวางบรรทุกที่มีพื้นที่เหนือศีรษะน้อย เพื่อให้สามารถขนส่งทาสได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ สภาพที่ไม่ถูกสุขอนามัยการขาดน้ำโรคบิดและโรคเลือดออกตามไรฟันส่งผลให้อัตราการตาย สูง โดยเฉลี่ย 15% ^{[ 5 ]}และสูงถึงหนึ่งในสามของเชลย บ่อยครั้งที่เรือบรรทุกทาสหลายร้อยคน ซึ่งถูกล่ามโซ่ไว้แน่นกับเตียงไม้กระดาน ตัวอย่างเช่น เรือขนส่งทาสเฮนเรียตตา มารีบรรทุกทาสประมาณ 200 คนในการเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก อันยาวนาน พวกเขาถูกขังอยู่ในระวางบรรทุกสินค้า โดยทาสแต่ละคนถูกล่ามโซ่ไว้และมีพื้นที่ให้ขยับเขยื้อนน้อยมาก^{[ 6 ]}

เส้นทางขนส่งทาสที่สำคัญที่สุดนั้นมุ่งหน้าจากชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือและตะวันตกของแอฟริกาไปยังอเมริกาใต้และชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน รวมถึงทะเลแคริบเบียนมีชาวแอฟริกันมากถึง 20 ล้านคนถูกขนส่งทางเรือ^{[ 7 ]}การขนส่งทาสจากแอฟริกาไปยังทวีปอเมริกาเป็นที่รู้จักกันในชื่อเส้นทางสายกลางของ การ ค้า สามเหลี่ยม

เจ้าของเรือขนส่งทาสบรรทุกทาสให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อให้การเดินทางมีกำไรมากขึ้น พวกเขาทำเช่นนั้นโดยการอัดแน่น ล่ามโซ่ และจัดกลุ่มทาสอย่างเลือกสรรเพื่อใช้พื้นที่ให้เกิดประโยชน์สูงสุด ทาสเริ่มตายเพราะขาดออกซิเจนเนื่องจากสภาพที่แออัดเหล่านี้ นักกฎหมายชาวโปรตุเกสได้ผ่านกฎหมายระวางบรรทุกสินค้าในปี 1684 เพื่อปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ให้ดีขึ้นเล็กน้อย^{[ 8 ]}ทาสบนเรือได้รับอาหารไม่เพียงพอและถูกปฏิบัติอย่างโหดร้าย ทำให้หลายคนเสียชีวิตก่อนถึงจุดหมายปลายทาง ทาสที่ตายหรือกำลังจะตายจะถูกโยนลงทะเล การเดินทางใช้เวลาเฉลี่ยหนึ่งถึงสองเดือน ทาสเปลือยกายและถูกล่ามโซ่เข้าด้วยกันด้วยโซ่หลายประเภท เก็บไว้บนพื้นใต้เตียงที่มีพื้นที่ให้ขยับเขยื้อนน้อยมากหรือไม่มีเลย กัปตันบางคนมอบหมายให้ผู้พิทักษ์ทาสคอยดูแลและควบคุมทาสคนอื่นๆ พวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ถูกตรึงไว้กับพื้นไม้ ซึ่งจะทำให้ผิวหนังที่ข้อศอกถลอกจนถึงกระดูก โรคต่างๆ เช่นโรคบิดท้องเสียอัมพาตของกล้ามเนื้อตามาลาเรียไข้ทรพิษไข้เหลือง โรคลักปิดลักเปิด โรคหัด ไข้ไทฟอยด์ พยาธิปากขอ พยาธิตัวตืด โรคเหงาหลับ โรคทริปาโนโซมิอาซิสโรคยาห์ โรคซิฟิลิส โรคเรื้อน โรคเท้าช้าง และโรคซึมเศร้าส่งผลให้ทาสเสียชีวิตบนเรือขนส่งทาส^{[ 9 ]}บันทึกจากอดีตทาส เช่นOlaudah Equianoบรรยายถึงสภาพที่เลวร้ายที่ทาสถูกบังคับให้ทนทุกข์^{[ 10 ]}

พระราชบัญญัติการค้าทาส ค.ศ. 1788หรือที่รู้จักกันในชื่อพระราชบัญญัติของดอลเบน ได้กำหนดเงื่อนไขบนเรือขนส่งทาสของอังกฤษเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เริ่มมีการค้าทาส พระราชบัญญัตินี้ถูกนำเสนอต่อรัฐสภาสหราชอาณาจักรโดยเซอร์วิลเลียม ดอลเบนผู้สนับสนุนการยกเลิกการเป็นทาส เป็นครั้งแรกที่มีการกำหนดข้อจำกัดเกี่ยวกับจำนวนทาสที่สามารถขนส่งได้ ภายใต้เงื่อนไขของพระราชบัญญัตินี้ เรือสามารถขนส่งทาสได้ 1.67 คนต่อตัน จนถึงระวางบรรทุกสูงสุด 207 ตัน หลังจากนั้นจะขนส่งได้เพียง 1 คนต่อตันเท่านั้น^{[ 11 ]}เรือขนส่งทาสชื่อดังอย่างบรูคส์ถูกจำกัดให้ขนส่งได้เพียง 454 คน จากเดิมที่เคยขนส่งทาสมากถึง 609 คน^{[ 1 ]}โอลาวดาห์ เอควิอาโน เป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนพระราชบัญญัตินี้ แต่ก็มีผู้ต่อต้านการเป็นทาสบางคน เช่นวิลเลียม วิลเบอร์ฟอ ร์ ซ ที่เกรงว่าพระราชบัญญัตินี้จะทำให้เกิดความคิดที่ว่าการค้าทาสเพียงแค่ต้องการการปฏิรูปและการควบคุม ไม่ใช่การยกเลิกอย่างสมบูรณ์^{[ 12 ]}จำนวนทาสยังสามารถประมาณได้จากพื้นที่ดาดฟ้าแทนที่จะใช้ระวางบรรทุกที่จดทะเบียน ซึ่งส่งผลให้จำนวนข้อผิดพลาดลดลงและมีความคลาดเคลื่อนจากตัวเลขที่รายงานเพียง 6% ^{[ 13 ]}

การลดความแออัดบนเรือขนส่งทาสอย่างจำกัดนี้อาจช่วยลดอัตราการเสียชีวิตบนเรือได้ แต่นักประวัติศาสตร์บางคนโต้แย้งเรื่องนี้^{[ 14 ]}

ดาดฟ้าชั้นบนของเรือMarie Séraphiqueขณะเทียบท่าที่เมืองแซงต์-โดมิงก์

ภาพมุมมองของดาดฟ้าขนส่งทาสบนเรือลำเดียวกัน

ในศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 ลูกเรือบนเรือขนส่งทาสมักได้รับค่าจ้างต่ำและต้องเผชิญกับการลงโทษและการปฏิบัติที่โหดร้าย^{[ 15 ]}ยิ่งไปกว่านั้น อัตราการเสียชีวิตของลูกเรือประมาณ 20% เป็นที่คาดการณ์ไว้ระหว่างการเดินทาง โดยลูกเรือเสียชีวิตจากโรคภัยไข้เจ็บ การเฆี่ยนตี หรือการก่อจลาจลของทาส^{[ 16 ] [ 17 ]}แม้ว่าสภาพความเป็นอยู่ของลูกเรือจะดีกว่าของทาสมาก แต่ก็ยังคงเลวร้ายและส่งผลให้อัตราการเสียชีวิตสูง ลูกเรือมักต้องอาศัยและนอนหลับโดยไม่มีที่พักพิงบนดาดฟ้าเปิดโล่งตลอดการเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก เนื่องจากพื้นที่ใต้ดาดฟ้าถูกใช้โดยทาส^{[ 15 ]}

โรคต่างๆ โดยเฉพาะมาลาเรียและไข้เหลือง เป็นสาเหตุการเสียชีวิตที่พบบ่อยที่สุดในหมู่ลูกเรือ อัตราการเสียชีวิตของลูกเรือที่สูงในระหว่างการเดินทางกลับเป็นผลดีต่อกัปตัน เนื่องจากจะช่วยลดจำนวนลูกเรือที่ต้องได้รับค่าจ้างเมื่อถึงท่าเรือบ้านเกิด^{[ 17 ]}ลูกเรือที่รอดชีวิตมักถูกโกงค่าจ้างเมื่อเดินทางกลับ^{[ 15 ]}

ลักษณะเหล่านี้ของการค้าทาสเป็นที่รู้จักกันอย่างกว้างขวาง ความฉาวโฉ่ของเรือขนส่งทาสในหมู่ลูกเรือหมายความว่าผู้ที่เข้าร่วมลูกเรือขนส่งทาสต้องทำเช่นนั้นผ่านการบังคับหรือเพราะพวกเขาไม่สามารถหางานอื่นทำได้ ซึ่งมักจะเป็นกรณีของลูกเรือที่เคยติดคุก^{[ 18 ]}

เป็นที่ทราบกันว่าลูกเรือผิวดำอยู่ในกลุ่มลูกเรือของเรือขนส่งทาสของอังกฤษ ชายเหล่านี้มาจากแอฟริกาหรือแคริบเบียน หรือเกิดในอังกฤษ นักวิจัยได้ระบุตัวบุคคลหลายสิบคนจากบันทึกที่ยังหลงเหลืออยู่ อย่างไรก็ตาม ความรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ยังไม่สมบูรณ์ เนื่องจากกัปตันหลายคนไม่ได้บันทึกเชื้อชาติของลูกเรือในบัญชีรายชื่อลูกเรือของ เรือ ^{[ 19 ]}ชายชาวแอฟริกัน (และบางครั้งหญิงชาวแอฟริกัน) ยังทำหน้าที่เป็นล่ามด้วย^{[ 20 ]}

การค้าทาสแอฟริกันถูกห้ามโดยสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรในปี ค.ศ. 1807 พระราชบัญญัติยกเลิกการค้าทาสปี ค.ศ. 1807 ห้ามการค้าทาสทั่วทั้งจักรวรรดิอังกฤษกฎหมายของสหรัฐอเมริกามีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1808 ^{[ 21 ]}หลังจากวันที่นั้น เรือขนส่งทาสของสหรัฐอเมริกาและอังกฤษทั้งหมดที่ออกจากแอฟริกาถูกมองว่าเป็น เรือ โจรสลัด ตามกฎหมาย ซึ่งอาจถูก กองทัพเรือสหรัฐฯหรือกองทัพเรืออังกฤษจับกุมได้[ ^{22 ] ใน}ปี ค.ศ. 1815 ^{[ 23 ]}ในการประชุมสภาเวียนนาสเปน โปรตุเกส ฝรั่งเศส และเนเธอร์แลนด์ก็ตกลงที่จะยกเลิกการค้าทาสของตนเช่นกัน การค้าทาสไม่ได้สิ้นสุดลงด้วยการยกเลิกทางกฎหมาย ระหว่างปี ค.ศ. 1807 ถึง ค.ศ. 1860 เรือของอังกฤษจับกุมเรือขนส่งทาสได้ 1,600 ลำ และปลดปล่อยทาส 160,000 คน^{[ 24 ]}

หลังจากการยกเลิกการค้าทาส เรือขนส่งทาสได้ปรับเปลี่ยนรูปแบบให้เร็วขึ้นและคล่องตัวมากขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจับกุมโดยเรือรบของกองทัพเรือ รูปแบบที่ได้รับความนิยมอย่างหนึ่งคือBaltimore Clipperบางลำมีตัวเรือที่หุ้มด้วยทองแดงซึ่งช่วยเพิ่มความเร็วได้อย่างมากโดยการป้องกันการเจริญเติบโตของสาหร่ายทะเลบนตัวเรือ ซึ่งจะทำให้เกิดแรงต้าน^{[ 25 ]}วิธีนี้มีราคาแพงมาก และในขณะนั้นมักติดตั้งเฉพาะในเรือของกองทัพเรือหลวงเท่านั้น ความเร็วของเรือขนส่งทาสทำให้พวกมันเป็นเรือที่น่าสนใจสำหรับการดัดแปลงเพื่อการโจรสลัด^{[ 26 ]}และยังทำให้พวกมันน่าสนใจสำหรับการใช้งานของกองทัพเรือหลังจากถูกจับกุม เรือUSS  NightingaleและHMS  Black Jokeเป็นตัวอย่างของเรือดังกล่าว HMS Black Jokeมีประวัติการทำงานที่โดดเด่นในกองทัพเรือหลวงและรับผิดชอบในการจับกุมเรือขนส่งทาสจำนวนมากและปลดปล่อยทาสหลายร้อยคน

ลูกหลานของทาสชาวแอฟริกันได้พยายามฟ้องร้องLloyd's of Londonเนื่องจากมีบทบาทสำคัญในการรับประกันภัยเรือขนส่งทาสที่นำทาสจากแอฟริกาไปยังอเมริกา^{[ 27 ]}

• ชีวประวัติและแอตแลนติกสีดำ
• รายชื่อเรือขนส่งทาส
• ชายฝั่งทาส , Gorée ("เกาะทาส")
• การก่อจลาจลบนเรือขนส่งทาส
• กฎหมายการค้าทาส

• บาโรจา, ปิโอ (2002) โลส ปิโลออส เด อัลตูรา มาดริด: อนายา. ไอเอสบีเอ็น 978-84-667-1681-9.
• คอสเตลโล, อาร์. (2012). เกลือดำ: ลูกเรือเชื้อสายแอฟริกันบนเรืออังกฤษ . ลิเวอร์พูล: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล. ISBN 978-1-84631-767-5. OCLC  801365216 .
• เกรกก์, อแมนดา; รูเดอร์แมน, แอนน์ (2025). " การค้าข้ามวัฒนธรรมและเรือขนส่งทาส Bonne Société: ตะกร้าสินค้า ผู้ขายหลากหลาย และแรงกดดันด้านเวลาบนชายฝั่งแอฟริกา " วารสารประวัติศาสตร์เศรษฐกิจ
• ฮอคชิลด์, อดัม (2006). ฝังโซ่ตรวน: การต่อสู้ของอังกฤษเพื่อยกเลิกการเป็นทาส . ลอนดอน: แพน. ISBN 0-330-48581-4. OCLC  62225209 .
• เรดิเกอร์, มาร์คัส (2007). เรือขนทาส: ประวัติศาสตร์ของมนุษย์ . นิวยอร์ก: ไวกิ้ง. ISBN 978-0-670-01823-9เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 31 มีนาคม 2555
• วอลวิน, เจมส์ (2011). เดอะ ซอง: การสังหารหมู่ กฎหมาย และจุดจบของระบบทาส . นิวเฮเวน: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล. ISBN 978-0-300-18075-6. OCLC  758389538 .

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเรือขนส่งทาส

• เอกสารเกี่ยวกับการค้าข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกของเยอรมนี รวมถึงรายชื่อเรือขนส่งทาส (เป็นภาษาเยอรมัน)
• รายงานของคณะกรรมการอำนวยการด้านทาสและความยุติธรรม มหาวิทยาลัยบราวน์
• ยูเนสโก — เส้นทางค้าทาส
• การเดินทาง — ฐานข้อมูลการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
• เรือขนส่งทาสและเส้นทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
• การค้าทาส
• รายชื่อผู้เข้าร่วมงานบนเรือขนส่งทาสในเมืองบริสตอล สหราชอาณาจักร