แม่น้ำสเนค
ภาพถ่าย "เทตันและแม่น้ำสเนค" (ถ่ายโดยแอนเซล อดัมส์ปี 1942) แสดงให้เห็นแม่น้ำสเนคและเทือกเขาเทตัน
แผนที่ลุ่มน้ำแม่น้ำสเนค
ชื่อพื้นเมือง	คิมูเอนิม  ( เนซเพอร์ซ ) ยัมปาปาห์  ( โชโชนี )
ที่ตั้ง
ประเทศ	สหรัฐอเมริกา
สถานะ	ไวโอมิง , ไอดาโฮ , โอเรกอน , วอชิงตัน
ภูมิภาค	แปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ
เมืองต่างๆ	แจ็กสัน, ไวโอมิง , ไอดาโฮฟอลส์, ไอดาโฮ , แบล็กฟุต, ไอดาโฮ , อเมริกันฟอลส์, ไอดาโฮ, เบอร์ลีย์, ไอดาโฮ, ทวินฟอลส์, ไอดาโฮ , ออนแทรีโอ, โอเรกอน , ลู อิสตัน, ไอดาโฮ , คลาร์กสตัน, วอชิงตัน , ไตรซิตี้ส์, วอชิงตัน
ลักษณะทางกายภาพ
แหล่งที่มา	เทือกเขาร็อกกี้
• ที่ตั้ง	อุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนรัฐไวโอมิง
• พิกัด	44°07′49″N 110°13′10″W / 44.13028°เหนือ 110.21944°ตะวันตก / 44.13028; -110.21944 [3]
• ระดับความสูง	9,200 ฟุต (2,800 เมตร) [ 4 ]
ปาก	แม่น้ำโคลัมเบียที่ทะเลสาบวอลลูลา
• ที่ตั้ง	เบอร์แบงก์รัฐวอชิงตันใกล้กับไตรซิตี้
• พิกัด	46°11′10″N 119°1′43″W / 46.18611°N 119.02861°W / 46.18611; -119.02861 [3]
• ระดับความสูง	341 ฟุต (104 ม.) [ 3 ]
ความยาว	1,080 ไมล์ (1,740 กม.) [ 1 ]
ขนาดอ่าง	107,500 ตารางไมล์ (278,000 ตารางกิโลเมตร ) [ 5 ]
การจำหน่าย
• ที่ตั้ง	เขื่อนไอซ์ฮาร์เบอร์วอชิงตัน 9+1/2ไมล์ ( 15.3กม.) เหนือปากแม่น้ำ ค่าเฉลี่ยปี พ.ศ. 2505–2566 [ 2 ]
• เฉลี่ย	49,580 ลูกบาศก์ฟุต/วินาที (1,404 ม. 3 /วินาที) [ 2 ]
• ขั้นต่ำ	2,000 ลูกบาศก์ฟุต/วินาที (57 ม. 3 /วินาที) [ 2 ]
• สูงสุด	305,000 ลูกบาศก์ฟุต/วินาที (8,600 ม. 3 /วินาที) [ 2 ]
ลักษณะเด่นของแอ่งน้ำ
ลำน้ำสาขา
• ซ้าย	แม่น้ำ Gros Ventre , แม่น้ำ Salt , แม่น้ำ Blackfoot , แม่น้ำ Portneuf , แม่น้ำ Bruneau , แม่น้ำ Owyhee , แม่น้ำ Malheur , แม่น้ำ Burnt , แม่น้ำ Powder , แม่น้ำ Imnaha , แม่น้ำ Grande Ronde , แม่น้ำ Tucannon [ 1 ]
• ขวา	เฮนรีส์ฟอร์ก , แม่น้ำมาลาด , แม่น้ำบอยซี , แม่น้ำเพย์เยตต์ , แม่น้ำไวเซอร์ , แม่น้ำแซลมอน , แม่น้ำเคลียร์วอเตอร์ , แม่น้ำพาโลส[ 1 ]
แม่น้ำแห่งชาติที่มีทัศนียภาพงดงามและเป็นธรรมชาติ
พิมพ์	เส้นทางธรรมชาติ 260.8 ไมล์ (419.7 กม.) เส้นทางชมวิว 186.4 ไมล์ (300.0 กม.) เส้นทางสันทนาการ 33.8 ไมล์ (54.4 กม.)
หมายเลขอ้างอิง	PL 94-199; PL 111-11 [ 6 ]

แม่น้ำสเนคเป็นแม่น้ำสายหลักใน ภูมิภาค แปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือตอน ใน ของสหรัฐอเมริกา มีความยาวประมาณ 1,080 ไมล์ (1,740 กิโลเมตร) เป็นสาขาที่ใหญ่ที่สุดของแม่น้ำโคลัมเบียซึ่งเป็นแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือที่ไหลลงสู่มหาสมุทร แปซิฟิก เริ่มต้นจากอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนทางตะวันตก ของ รัฐไวโอมิง แม่น้ำสเนค ไหลผ่านที่ราบแม่น้ำสเนค ที่แห้งแล้ง ทางตอนใต้ของรัฐไอดาโฮ หุบเขา เฮลส์แคนยอน ที่ ขรุขระบริเวณชายแดนของรัฐไอดาโฮโอเรกอนและวอชิงตันและสุดท้ายก็ไหล ผ่าน เนินเขาพาโลสทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐวอชิงตัน แม่น้ำสเนคไหลไปบรรจบกับแม่น้ำโคลัมเบียทางตอนใต้ของเมืองไตร ซิตีส์ รัฐวอชิงตันในลุ่มน้ำโคลัมเบีย ตอนใต้

ลุ่มน้ำของแม่น้ำสายนี้ซึ่งระบายน้ำจากบางส่วนของหกรัฐในสหรัฐอเมริกาตั้งอยู่ระหว่างเทือกเขาร็อกกี้ทางเหนือและตะวันออก แอ่งน้ำเกรตเบซินทางใต้ และเทือกเขาบลูเมาน์ เทนส์ และทะเลทรายสูงโอเรกอนทางตะวันตก ภูมิภาคนี้มีประวัติศาสตร์อันยาวนานเกี่ยวกับการเกิดภูเขาไฟเมื่อหลายล้านปีก่อนหินบะซอลต์ของแม่น้ำโคลัมเบียได้ปกคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ของลุ่มน้ำแม่น้ำสเนคทางตะวันตก ในขณะที่ที่ราบแม่น้ำสเนคเป็นผลมาจากจุดร้อนภูเขาไฟเยลโลว์สโตนแม่น้ำยังถูกเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมโดยน้ำท่วมครั้งใหญ่ในยุคน้ำแข็ง ครั้งล่าสุด ซึ่งก่อให้เกิดลักษณะทางธรณีวิทยา เช่นหุบเขาแม่น้ำสเนคและน้ำตกโชโชน

แม่น้ำสเนคเคยเป็นแหล่งอาศัยของฝูง ปลาแซลมอนและปลาอพยพชนิด อื่นๆ ที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือเป็นเวลานับพันปีที่การจับปลาแซลมอนมีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมและอาหารของชนพื้นเมือง ชนเผ่าโชโชนและเนซเพอร์ซเป็นชนเผ่าที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาชนเผ่าต่างๆ ที่อาศัยอยู่ตามริมแม่น้ำในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ในปี 1805 ขณะที่กำลังค้นหาเส้นทางจากทางตะวันออกของสหรัฐอเมริกาไปยังมหาสมุทรแปซิฟิกลูอิสและคลาร์กได้กลายเป็นชาวต่างชาติกลุ่มแรกที่ได้เห็นแม่น้ำสายนี้นักล่าสัตว์ขนได้สำรวจพื้นที่ลุ่มน้ำมากขึ้น และทำให้บีเวอร์เกือบสูญพันธุ์ในขณะที่ชาวอเมริกันและอังกฤษแย่งชิงการควบคุมดินแดนโอเรกอน

แม้ว่านักเดินทางบนเส้นทางโอเรกอนเทรลในตอนแรกจะหลีกเลี่ยงภูมิประเทศที่แห้งแล้งและเต็มไปด้วยหินของแม่น้ำสเนค แต่ผู้ตั้งถิ่นฐานจำนวนมากก็หลั่งไหลเข้ามาหลังจากมีการค้นพบทองคำในทศวรรษ 1860 ซึ่งนำไปสู่ความขัดแย้งทางทหารเป็นเวลาหลายทศวรรษและการขับไล่ชนเผ่าต่างๆ ไปยังเขตสงวนในที่สุด ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 โครงการชลประทานขนาดใหญ่แห่งแรกๆ ในภาคตะวันตกของสหรัฐอเมริกาได้ถูกพัฒนาขึ้นตามแนวแม่น้ำสเนค ทางตอนกลางและตอนใต้ของไอดาโฮได้รับฉายาว่า " หุบเขามหัศจรรย์ " เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วจากทะเลทรายกลายเป็นพื้นที่เกษตรกรรม เขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำจำนวนมากถูกสร้างขึ้น และเขื่อนกั้นการเดินเรือสี่แห่งในส่วนล่างของแม่น้ำได้สร้างช่องทางการเดินเรือไปยังเมืองลูอิสตัน รัฐไอดาโฮซึ่งเป็นท่าเรือน้ำลึกที่สุดในชายฝั่งตะวันตก

แม้ว่าการสร้างเขื่อน การประมงเชิงพาณิชย์ และกิจกรรมอื่นๆ ของมนุษย์จะทำให้ประชากรปลาอพยพลดลงอย่างมากตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 แต่ลุ่มน้ำแม่น้ำสเนคยังคงถือเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญสำหรับปลาเหล่านี้ แม่น้ำสเนคและแม่น้ำแซลมอน ซึ่งเป็นสาขาของแม่น้ำสเนค เป็นแหล่งอาศัย ของปลาแซลมอนซ็อกอายที่ยาวที่สุดในโลก โดยทอดยาว 900 ไมล์ (1,400 กิโลเมตร) จากมหาสมุทรแปซิฟิกไปยังทะเลสาบเรดฟิชในรัฐไอดาโฮ ตั้งแต่ทศวรรษ 1950 หน่วยงานภาครัฐ รัฐบาลชนเผ่า และบริษัทสาธารณูปโภคเอกชนได้ลงทุนอย่างมากในโครงการฟื้นฟูการประมงและโรงเพาะฟักปลาแต่ก็ประสบความสำเร็จอย่างจำกัด การเสนอให้รื้อเขื่อนสี่แห่งในแม่น้ำสเนคตอนล่างเพื่อเปิดทางให้ปลาอพยพนั้นเป็นประเด็นถกเถียงเชิงนโยบายที่สำคัญในภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ

แม่น้ำสเนคเริ่มต้นทางเหนือของทูโอเชียนพาสใกล้กับชายแดนทางใต้ของอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนที่ระดับความสูงประมาณ 9,200 ฟุต (2,800 เมตร) เหนือระดับน้ำทะเล ในเทือกเขาร็อกกี้ของไวโอมิง^{[ 7 ]}แม่น้ำไหลลงทางทิศตะวันตกผ่านภูเขาสูงของทีตันวิลเดอร์เนสบรรจบกับแม่น้ำลูอิสและไหลลงใต้ไปยังทะเลสาบแจ็กสันในอุทยานแห่งชาติแกรนด์ทีตันซึ่งเป็นทะเลสาบธารน้ำแข็งธรรมชาติที่ขยายใหญ่ขึ้นโดยเขื่อนแจ็กสันเลค [ ^{8 ] โดย} มี แปซิฟิกครีกและบัฟฟาโลฟอร์ก ไหล มารวมกันด้านล่างเขื่อน แม่น้ำไหลคดเคี้ยวลงใต้ผ่านหุบเขาอัลไพน์ของแจ็กสันโฮลซึ่งตั้งอยู่บนที่ราบด้านหน้าเทือกเขาทีตัน ทางทิศ ตะวันตกและเทือกเขากรอสเวนเทรทางทิศตะวันออก

ด้านล่างเมืองแจ็กสัน แม่น้ำสาย นี้ก่อตัวเป็นหุบเขาแม่น้ำสเนคแห่งไวโอมิง จากนั้นเลี้ยวไปทางทิศตะวันตกและไหลเข้าสู่ไอดาโฮซึ่งเขื่อนพาลิเซดส์ก่อให้เกิดอ่างเก็บน้ำพาลิเซดส์จากนั้นไหลไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือผ่านหุบเขาสวอนเพื่อไปบรรจบกับเฮนรีส์ฟอร์กบนที่ราบลุ่มใกล้เมืองเร็กซ์เบิร์ก [ ^{1 ] บาง}ครั้งเฮนรีส์ฟอร์กถูกเรียกว่า "นอร์ทฟอร์ก" ของแม่น้ำสเนค^{[ 9 ]}ในขณะที่ส่วนของแม่น้ำสเนคสายหลักเหนือจุดบรรจบกันบางครั้งเรียกว่า "เซาท์ฟอร์ก" ^{[ 3 ] [ 10 ]}

เมื่อหันไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ แม่น้ำเริ่มเดินทางไกลข้ามที่ราบแม่น้ำสเนค ผ่านเมืองไอดาโฮฟอลส์และรับน้ำจากแม่น้ำแบล็กฟุตจากทางซ้าย ก่อนที่จะเข้าสู่อ่างเก็บน้ำอเมริกันฟอลส์ ที่มีความยาว 20 ไมล์ (32 กิโลเมตร) ซึ่งเกิดจากเขื่อนอเมริกันฟอ ล ส์^{[ 1 ]}จากอเมริกันฟอลส์ แม่น้ำ จะหันไปทางทิศตะวันตก ไหลผ่านเขื่อนมินิโดกาและเขื่อนมิลเนอร์ซึ่งมีการผันน้ำปริมาณมากเพื่อการชลประทาน^{[ 11 ]}ใต้เขื่อนมิลเนอร์ แม่น้ำจะเข้าสู่หุบเขาแม่น้ำสเนคในไอดาโฮซึ่งแม่น้ำจะแคบลง เกิดเป็นแก่งและน้ำตก ในช่วงระยะทาง 70 ไมล์ (110 กิโลเมตร) ระหว่างเขื่อนมิลเนอร์และจุดบรรจบกับแม่น้ำมาลาดใกล้กับอนุสรณ์สถานแห่งชาติฟอสซิลฮาเกอร์แมนแม่น้ำสเนคจะลดระดับลงรวม 1,300 ฟุต (400 เมตร) ผ่านแก่งและน้ำตกหลายแห่ง ซึ่งที่สำคัญได้แก่ น้ำตกแคลดรอนลินน์ น้ำตกทวินน้ำตกโชโชนน้ำตกพิลลาร์ น้ำตกออเกอร์ และน้ำตกแซลมอน^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Idaho Powerดำเนินการโรงไฟฟ้าพลังน้ำขนาดเล็กหลายแห่งตามแนวแม่น้ำช่วงนี้^{[ 16 ]} น้ำตกที่สูงที่สุดคือ น้ำตกโชโชนสูง 212 ฟุต (65 เมตร) ซึ่งในฤดูใบไม้ผลิจะมีน้ำไหลแรงมากจนนักเขียนในศตวรรษที่ 19 เรียกมันว่า "ไนแอการาแห่งตะวันตก" ^{[ 17 ] : 89–90}

แม่น้ำสเนคยังคงไหลไปทางทิศตะวันตก ผ่านอ่างเก็บน้ำซีเจ สไตรค์ซึ่งมีแม่น้ำบรูโน ไหลมาบรรจบจากทางซ้าย จาก นั้นไหลผ่านพื้นที่อนุรักษ์แห่งชาติมอร์ลีย์ เนลสัน สเนค ริเวอร์ เบิร์ดส์ ออฟ เพรย์ก่อนที่จะเข้าสู่พื้นที่เกษตรกรรมทางด้านตะวันตกของหุบเขาเทรเชอร์วัลเลย์ใน รัฐไอดาโฮ ^{[ n 1 ]} ไหลผ่านทางตะวันตกของ เมืองบอยซี 30 ไมล์ (48 กิโลเมตร) แม่น้ำจะไหลข้ามไปยังรัฐโอเรกอน ชั่วครู่ ก่อนที่จะเลี้ยวไปทางเหนือเพื่อก่อตัวเป็นพรมแดนระหว่างรัฐโอเรกอนและไอดาโฮ^{[ 1 ]}มีแม่น้ำสาขาสายหลักหลายสายไหลมาบรรจบกันอย่างรวดเร็ว ได้แก่แม่น้ำบอยซีจากทางขวา แม่น้ำ โอไวฮีและมาลเฮอร์จากทางซ้าย แม่น้ำ เพย์เยตและไวเซอร์จากทางขวาใกล้กับเมืองออนแทรีโอ รัฐโอเรกอน จาก นั้น แม่น้ำพาวเด อร์และเบิร์นท์จากทางซ้าย^{[ 1 ]}ไหลต่อไปทางเหนือ แม่น้ำจะเข้าสู่หุบเขาเฮลส์แคนยอนซึ่งตัดผ่านระหว่างเทือกเขาร็อกกี้ของรัฐไอดาโฮและเทือกเขาบลูของรัฐโอเรกอนและวอชิงตัน^{[ 1 ]}โรงไฟฟ้าพลังน้ำเฮลส์แคนยอนประกอบด้วย เขื่อน บราวน์ลี เขื่อนอ็ อก ซ์โบว์และเขื่อนเฮลส์แคนยอนในบริเวณต้นน้ำของหุบเขา^{[ 19 ]}นับตั้งแต่ก่อสร้างเสร็จในปี 1967 เขื่อนเฮลส์แคนยอนเป็นเขตจำกัดการอพยพของปลาแซลมอนเหนือแม่น้ำ ในอดีตปลาแซลมอนเคยว่ายขึ้นไปไกลถึงน้ำตกโชโชน^{[ 20 ]}

แม่น้ำสเนคไหลเชี่ยวกรากจากเขื่อนเฮลส์แคนยอน มุ่งหน้าไปทางเหนือผ่านเขตป่าสงวนเฮลส์แคนยอนซึ่งส่วนใหญ่ของเส้นทางแม่น้ำสามารถเข้าถึงได้โดยทางเรือเท่านั้น และมีแก่งระดับ III-IV จำนวนมาก ^{[ 21 ] : 128–131} ซึ่งในอดีตเคยเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการเดินเรือ^{[ 22 ]}ปัจจุบัน หุบเขาและพื้นที่สันทนาการแห่งชาติเฮลส์แคนยอน โดยรอบ เป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับการล่องแก่ง ตกปลา ขี่ม้า และเดินป่า^{[ 23 ] [ 24 ]}ด้วยเทือกเขาเซเว่นเดวิลส์ ที่อยู่ติดกัน ซึ่งสูงถึง 8,000 ฟุต (2,400 เมตร) เหนือแม่น้ำ เฮลส์แคนยอนจึงเป็นหนึ่งในหุบเขาที่ลึกที่สุดในอเมริกาเหนือ ลึกกว่าแกรนด์แคนยอนเกือบ หนึ่งในสาม ^{[ 25 ]} ภายในหุบเขา แม่น้ำอิมนาฮาไหลมาบรรจบจากทางด้านซ้ายจากนั้นจากทางด้านขวาคือแม่น้ำแซลมอน ซึ่งเป็น สาขาที่ยาวที่สุด ทางเหนือขึ้นไปอีก แม่น้ำเริ่มก่อตัวเป็นพรมแดนระหว่างไอดาโฮและวอชิงตันและรับแม่น้ำแกรนด์รอนด์จากทางซ้าย^{[ 1 ]}จากปลายหุบเขาเฮลส์แคนยอนที่อาโซติน รัฐวอชิงตันแม่น้ำไหลไปทางเหนือสู่เมืองลูอิสตัน รัฐไอดาโฮซึ่งมีแม่น้ำเคลียร์วอเตอร์ไหลมาบรรจบจากทางขวาแม่น้ำเคลียร์วอเตอร์เป็นสาขาที่ใหญ่ที่สุดตามปริมาณน้ำ จากนั้นแม่น้ำสเนคก็เลี้ยวไปทางตะวันตกอย่างรวดเร็วเพื่อเข้าสู่รัฐวอชิงตัน^{[ 1 ]}

ช่วงสุดท้ายของแม่น้ำสเนคไหลผ่านหุบเขาที่มีหน้าผาสูงชันในเนินเขาพาโลสทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐวอชิงตัน ใกล้กับอุทยานแห่งรัฐไลออนส์เฟอร์รี แม่น้ำ สเนค จะไหลมาบรรจบจากทางซ้ายกับแม่น้ำทูแคนนอนจากนั้นจากทางขวาจะไหลมาบรรจบกับแม่น้ำพาโลสซึ่งก่อให้เกิดน้ำตกพาโลสประมาณ 8 ไมล์ (13 กม.) เหนือจุดบรรจบกับแม่น้ำสเนค^{[ 1 ]}โครงการแม่น้ำสเนคตอนล่างประกอบด้วยเขื่อนสี่แห่งที่มีประตูน้ำสำหรับการเดินเรือได้แก่ เขื่อน โลเวอร์แกรนิต เขื่อนลิตเติลกูสเขื่อนโลเวอร์โมนูเมนทัลและเขื่อนไอ ซ์ฮาร์เบอร์ ซึ่งได้เปลี่ยนแม่น้ำสเนคตอนล่างที่เคยไหลเชี่ยวให้กลายเป็นทะเลสาบหลายแห่ง ทำให้เรือบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่สามารถเดินทางระหว่างแม่น้ำโคลัมเบียและท่าเรือลูอิสตันได้^{[ 26 ]}ประมาณ 10 ไมล์ (16 กม.) ใต้เขื่อนไอซ์ฮาร์เบอร์ แม่น้ำสเนคจะไหลลงสู่แม่น้ำโคลัมเบียที่เมืองเบอร์แบงก์ รัฐวอชิงตันทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมืองไตรซิตี้^{[ 1 ]}จุดบรรจบกันตั้งอยู่บนทะเลสาบวอลลูลาซึ่งเป็นอ่างเก็บน้ำหลังเขื่อนแมคนารีบนแม่น้ำโคลัมเบีย^{[ 1 ]}สูงจากระดับน้ำทะเล 341 ฟุต (104 เมตร) ^{[ 3 ]}จากนั้นแม่น้ำโคลัมเบียจะไหลไปทางทิศตะวันตกอีก 325 ไมล์ (523 กิโลเมตร) เพื่อไหลลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิก^{[ 27 ]}

กองทัพบกสหรัฐฯได้ทำการวัดปริมาณน้ำไหลหรืออัตราการไหลของแม่น้ำสเนคที่เขื่อนไอซ์ฮาร์เบอร์ตั้งแต่ปี 1962 ปริมาณน้ำไหลเฉลี่ยต่อปีในช่วง 61 ปีระหว่างปี 1962 ถึง 2023 อยู่ที่ 49,580 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (1,404 m³ ^/ s) โดยมีปริมาณน้ำไหลเฉลี่ยรายวันสูงสุดที่บันทึกไว้คือ 305,000 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (8,600 m³ ^/ s) ในวันที่ 19 มิถุนายน 1974 และปริมาณน้ำไหลเฉลี่ยรายวันต่ำสุดคือ 2,000 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (57 m³ ^/ s) ในวันที่ 29 พฤศจิกายน 1961 ^{[ 2 ]}น้ำท่วมครั้งประวัติศาสตร์ในเดือนมิถุนายน ปี 1894 ที่บริเวณไอซ์ฮาร์เบอร์มีปริมาณน้ำไหลสูงสุดโดยประมาณ 409,000 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (11,600 m³ ^/ s) ^{[ 28 ]}ในแง่ของปริมาณน้ำไหล แม่น้ำสเนคเป็นแม่น้ำที่ใหญ่เป็นอันดับที่ 12 ในสหรัฐอเมริกา และมีส่วนทำให้ปริมาณน้ำไหลออกทั้งหมดของแม่น้ำโคลัมเบียลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิกประมาณหนึ่งในห้า^{[ 29 ]}

ปริมาณน้ำในแม่น้ำสเนคจะสูงสุดในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิและต้นฤดูร้อนเมื่อหิมะละลายในเทือกเขาร็อกกี้ และจะลดลงต่ำสุดในฤดูใบไม้ร่วง แม้จะมีเขื่อนจำนวนมากที่ควบคุมการไหลของน้ำ แต่การปล่อยน้ำลงสู่แม่น้ำโคลัมเบียยังคงเป็นไปตามฤดูกาลอย่างมาก^{[ 30 ] : 607} ที่เขื่อนไอซ์ฮาร์เบอร์ ปริมาณน้ำที่ปล่อยเฉลี่ยรายเดือนจะสูงสุดในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายนที่มากกว่า 100,000 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (2,800 ลูกบาศก์เมตร^ต่อวินาที) และต่ำสุดในเดือนกันยายนและตุลาคมที่น้อยกว่า 25,000 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (710 ลูกบาศก์^เมตรต่อวินาที) ^{[ 2 ]}ปริมาณน้ำที่ปล่อยเฉลี่ยรายปีก็ผันผวนอย่างมากเช่นกัน จากระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 86,240 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (2,442 ลูกบาศก์เมตร^ต่อวินาที) ในปี 1965 ไปจนถึงระดับต่ำสุดที่ 27,890 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (790 ลูกบาศก์เมตร^ต่อวินาที) ในปี 1997 ^{[ 2 ]}

ในไอดาโฮตอนใต้ การไหลของแม่น้ำสเนคได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแหล่งน้ำบาดาลที่ราบแม่น้ำสเนคตะวันออกแหล่งน้ำบาดาลนี้เป็นหนึ่งในแหล่งสำรองน้ำบาดาลที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา ตั้งอยู่ในหินภูเขาไฟที่มีรูพรุนใต้ที่ราบ มันดูดซับและกักเก็บน้ำปริมาณมากจากแม่น้ำสเนคในที่ราบตะวันออกเพื่อผุดขึ้นมาทางตะวันตกในรูปของน้ำพุในหุบเขาแม่น้ำสเนค^{[ 31 ]}น้ำจากลำธารที่หายไปของไอดาโฮซึ่งเป็นแม่น้ำหลายสายที่หายไปใต้ดินในที่ราบตะวันออก ไหลผ่านแหล่งน้ำบาดาลนี้ไปถึงแม่น้ำสเนค^{[ 32 ]}เช่นเดียวกับน้ำชลประทานส่วนเกินที่ซึมลงสู่พื้นดิน^{[ 33 ]}กลุ่มน้ำพุหลักที่ American Falls และ Thousand Springs (ใกล้Hagerman รัฐไอดาโฮ ) ช่วยให้แม่น้ำไหลอย่างต่อเนื่องแม้ในฤดูร้อนที่แห้งแล้งที่สุด^{[ 34 ] [ 35 ]}ที่คิงฮิลล์ซึ่งอยู่ห่างจากทวินฟอลส์ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 50 ไมล์ (80 กม.) ระดับน้ำยังคงอยู่ที่ประมาณ 10,000 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (280 ลูกบาศก์เมตร^ต่อวินาที) ตลอดทั้งปี โดยจะเพิ่มขึ้นประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ในช่วงที่หิมะละลาย และลดลงประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์เมื่อมีการผันน้ำเพื่อการชลประทานในช่วงปลายฤดูร้อน^{[ 33 ] [ 36 ]}

แม้จะมีระยะทางยาวมาก แต่แม่น้ำสเนคกลับสะสมน้ำส่วนใหญ่ไว้ในส่วนล่างหนึ่งในสี่ของลำน้ำ เมื่อถึงเขื่อนเฮลส์แคนยอนซึ่งอยู่ห่างจากปากแม่น้ำ 247 ไมล์ (398 กิโลเมตร) ปริมาณน้ำไหลเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ประมาณ 19,000 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (540 ลูกบาศก์เมตร^ต่อวินาที) ซึ่งคิดเป็นเพียงกว่าหนึ่งในสามของปริมาณน้ำไหลที่ปากแม่น้ำ^{[ 37 ]}แม่น้ำสาขาเพียงสองสายที่อยู่ทางตอนล่าง คือ แม่น้ำเคลียร์วอเตอร์และแม่น้ำแซลมอน มีส่วนช่วยประมาณครึ่งหนึ่งของปริมาณน้ำไหลทั้งหมดของแม่น้ำสเนค^{[ 30 ] : 607}

^{ลุ่มน้ำแม่น้ำสเนค มี}พื้นที่ 107,500 ตารางไมล์ (278,000 ตารางกิโลเมตร) ^{[ 5 ]}ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 87 เปอร์เซ็นต์ของรัฐไอดาโฮ 18 เปอร์เซ็นต์ของรัฐวอชิงตัน และ 17 เปอร์เซ็นต์ของรัฐโอเรกอน รวมถึงพื้นที่เล็กๆ ของรัฐไวโอมิงยูทาห์และเนวาดา[ ^{38 ] จาก}ช่องเขาLost Trailทางเหนือของเมืองแซลมอน รัฐไอดาโฮไปจนถึง Tri-Basin Divide ทางใต้ของเมืองแอฟตัน รัฐไวโอมิงขอบด้านตะวันออกของลุ่มน้ำแม่น้ำสเนคจะเลียบไปตามสันปันน้ำทวีปเนื่องจากสันปันน้ำทวีปยังเป็นพรมแดนระหว่างไอดาโฮและมอนแทนาทางใต้ของช่องเขา Lost Trail ลุ่มน้ำสเนคจึงสัมผัสกับรัฐมอนแทนาเป็นระยะทางไกล แต่ไม่ได้ขยายเข้าไปในรัฐมอนแทนา^{[ 1 ]} แม่น้ำ สเนคระบายน้ำในพื้นที่ที่ใหญ่ที่สุดของแม่น้ำสาขาใดๆ ของแม่น้ำโคลัมเบีย โดยคิดเป็นประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ของลุ่มน้ำแม่น้ำโคลัมเบียทั้งหมด^{[ 30 ] : 602} เมื่อเปรียบเทียบกับแม่น้ำโคลัมเบียเหนือจุดบรรจบ แม่น้ำสเนคมีความยาวประมาณ 180 ไมล์ (290 กม.) ^{[ n 2 ]}และระบายพื้นที่ที่มีขนาดใกล้เคียงกัน^{[ 5 ] [ 39 ]}แม้ว่าแม่น้ำโคลัมเบียจะมีปริมาณน้ำมากกว่าสองเท่าก็ตาม^{[ 2 ] [ 40 ]}

ลุ่มน้ำแม่น้ำสเนคเป็นพื้นที่ภูเขาสูง โดยสองในสามทางเหนือของลุ่มน้ำเป็นที่ตั้งของเทือกเขาร็อกกีขนาดใหญ่ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเทือกเขาแซลมอนริเวอร์ในไอดาโฮตอนกลางและเทือกเขาบิตเตอร์รูทตามแนวชายแดนไอดาโฮ-มอนแทนา เทือกเขาบลูเมาน์เทนส์เป็นแนวเขตแดนทางตะวันตกส่วนใหญ่ของลุ่มน้ำสเนค ตั้งแต่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของวอชิงตันลงไปถึงโอเรกอน ทางใต้มีเทือกเขาขนาดเล็กที่แยกตัวอยู่หลายแห่งในเขตแอ่งและเทือกเขาเช่น เทือกเขา อินดิเพนเดนซ์และเทือกเขาอัลเบียน [ ^{1 ] ทาง}ตะวันออกมีเทือกเขาร็อกกีอีกหลายแห่ง รวมถึงเทือกเขาเทตันและเทือกเขาวินด์ริเวอร์ ซึ่งเทือกเขาวินด์ริ เวอร์มียอดเขาแกนเน็ตต์จุดสูงสุดในลุ่มน้ำแม่น้ำสเนค^{[ 30 ] : 604} ที่ความสูง 13,816 ฟุต (4,211 เมตร) ^{[ 41 ]}ลักษณะทางภูเขาไฟบนพื้นผิว เช่น ทุ่งลาวากรวยและน้ำพุร้อน มีอยู่มากมายในส่วนใต้ของลุ่มน้ำสเนค ตั้งแต่Craters of the Moon National Monumentทางตะวันออกเฉียงเหนือของ Twin Falls ไปจนถึงแอ่งภูเขาไฟเยลโลว์สโตน ในขณะที่ลาวาโบราณของหิน บะซอล ต์แม่น้ำโคลัมเบียอยู่ใต้ส่วนตะวันตกของลุ่มน้ำ ที่ราบแม่น้ำสเนคเป็นพื้นที่ที่ใหญ่ที่สุดที่ไม่มีภูเขา แต่ก็ยังคงมีภูมิประเทศที่ขรุขระ โดยมีหุบเขาที่เกิดจากแม่น้ำสเนคและสาขาตัดผ่าน^{[ 1 ] [ 30 ] : 604–606}

เนื่องจาก อิทธิพล ของเงาฝนของเทือกเขาแคสเคดปริมาณน้ำฝนโดยรวมจึงน้อย โดยเฉลี่ย 14 นิ้ว (360 มม.) ทั่วทั้งลุ่มน้ำ ปริมาณน้ำฝนส่วนใหญ่ตกลงมาในพื้นที่สูงในรูปของหิมะ ดังนั้นปริมาณน้ำไหลบ่าส่วนใหญ่ในลุ่มน้ำแม่น้ำสเนคจึงมาจากหิมะละลาย^{[ 30 ] : 605–607} แจ็กสันโฮล รัฐไวโอมิง มีสภาพภูมิอากาศแบบอัลไพน์โดยมีปริมาณน้ำฝนเฉลี่ย 30 นิ้ว (760 มม.) และหิมะ 252 นิ้ว (6,400 มม.) เดือนที่หนาวที่สุดคือเดือนมกราคม โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ย 13 °F (−11 °C) และเดือนที่ร้อนที่สุดคือเดือนกรกฎาคมที่ 57.7 °F (14.3 °C) ^{[ 42 ]}ทวินฟอลส์มีสภาพภูมิอากาศแบบกึ่งแห้งแล้งโดยมีปริมาณน้ำฝนประมาณ 9 นิ้ว (230 มม.) และหิมะ 13 นิ้ว (330 มม.) อุณหภูมิเฉลี่ยรายเดือนอยู่ระหว่าง 29.4 °F (−1.4 °C) ในเดือนมกราคมถึง 73.1 °F (22.8 °C) ในเดือนกรกฎาคม^{[ 43 ]}บริเวณลุ่มน้ำโคลัมเบียรอบปากแม่น้ำมีสภาพภูมิอากาศกึ่งแห้งแล้ง โดยมีปริมาณน้ำฝนประมาณ 10 นิ้ว (250 มม.) และหิมะ 5 นิ้ว (130 มม.) ตามที่วัดได้ที่เขื่อนไอซ์ฮาร์เบอร์ เดือนมกราคมเป็นเดือนที่หนาวที่สุด โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ย 34.3 °F (1.3 °C) และเดือนกรกฎาคมเป็นเดือนที่ร้อนที่สุดที่ 74.6 °F (23.7 °C) ^{[ 44 ]}

พื้นที่พุ่มไม้กึ่งแห้งแล้งและทุ่งหญ้าครอบคลุมประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์ของลุ่มน้ำแม่น้ำสเนค พืชพรรณธรรมชาติส่วนใหญ่เป็นไม้พุ่มเสจผสมกับหญ้าข้าว สาลี และหญ้าเป็นกอประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ของลุ่มน้ำเป็นพื้นที่เกษตรกรรม การทำฟาร์มแบบชลประทานปลูกมันฝรั่ง บีทรูท หัวหอม ธัญพืช และอัลฟัลฟาเป็นหลักในที่ราบแม่น้ำสเนค ในขณะที่เนินเขาพาโลสทางตะวันตกเฉียงเหนือส่วนใหญ่เป็นการผลิตข้าวสาลีและพืชตระกูลถั่วแบบอาศัยน้ำฝน^{[ 30 ] : 603–605} ประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์ของลุ่มน้ำเป็นป่าไม้ กระจายอยู่ในสองเขตนิเวศป่าสนเขตอบอุ่น ได้แก่ป่าเทือกเขาร็อกกีตอนกลางตอนใต้ซึ่งประกอบด้วยต้นสนดักลาส ต้นสนเอ็นเกลมันน์ ต้นสนซับอัลไพน์และต้นสนลอด จ์โพ ล เป็นหลัก และป่าเทือกเขาร็อกกีตอนกลางตอนเหนือซึ่งรวมถึง ต้น เฮมล็อกภูเขาต้นสนขาว ต้นสน อัลไพน์และต้นสนลาร์ชตะวันตกประมาณ 4 เปอร์เซ็นต์ของลุ่มน้ำเป็นทะเลทรายแห้งแล้ง และมีเพียงประมาณ 1 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่เป็นเขตเมือง^{[ 30 ] : 604–606}

พื้นที่ส่วนใหญ่ของลุ่มน้ำแม่น้ำสเนคเป็นที่ดินสาธารณะ โดยกรมป่าไม้สหรัฐฯบริหารจัดการป่าสงวนแห่งชาติเนซเพอร์ซ , คลีร์วอเตอร์ , บิตเตอร์รูท , อูมาทิลลา , วอลโลวา-วิทแมน,เพย์เยตต์, บอยซี, แซลมอน-แชลลิส , ซอว์ทูธ, คาริบู-ทาร์กีและ บริดเจอร์-ทีตัน ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนเหนือและตะวันออกของลุ่มน้ำ^{[ 30 ] : 606} ป่าเหล่านี้มีพื้นที่ป่าสงวนที่กำหนดไว้หลายแห่ง รวมถึงซอว์ทูธ , เซลเวย์ - บิตเตอร์รูท , แฟรงก์เชิร์ช-ริเวอร์ออฟ โนรีเทิร์น , กอสเปลฮัม ป์ , เฮ ลส์แคนยอน , ทีตันและโกรสเวนเทร^{[ 30 ] : 606} ที่ดินของกรม อุทยานแห่งชาติรวมถึงอนุสรณ์สถานแห่งชาติเครเตอร์สออฟเดอะมูน และอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนและแกรนด์ทีตัน พื้นที่เกษตรกรรมส่วนตัวขนาดใหญ่กระจุกตัวอยู่ในที่ราบแม่น้ำสเนคและปาลูส แม้ว่าที่ราบแม่น้ำสเนคส่วนใหญ่จะเป็นที่ดินของสำนักงานจัดการที่ดิน^{[ 45 ]}

ลุ่มน้ำแม่น้ำสเนคติดกับลุ่มน้ำสำคัญอื่นๆ ในทวีปอเมริกาเหนือหลายแห่ง ทางใต้ติดกับ แอ่งน้ำ ปิดเกรตเบ ซิน ซึ่งรวมถึงพื้นที่ที่ระบายลงสู่ ทะเลสาบ เกรตซอลต์ ของรัฐยูทาห์ ทางตะวันออกติดกับลุ่มน้ำของแม่น้ำกรีน (ส่วนหนึ่งของ ระบบ แม่น้ำโคโลราโดซึ่งระบายลงสู่ทะเลคอร์เตซ ) และ แม่น้ำ เยลโลว์สโตนและแม่น้ำมิสซูรี ตอนบน (ส่วนหนึ่งของ ระบบ แม่น้ำมิสซิสซิปปีซึ่งระบายลงสู่อ่าวเม็กซิโก ) ทางเหนือติดกับลุ่มน้ำของ แม่น้ำ คลาร์กฟอร์กและแม่น้ำสโปแคนซึ่งทั้งสองเป็นส่วนหนึ่งของระบบแม่น้ำโคลัมเบีย ทางตะวันตกเฉียงเหนือติดกับลุ่มน้ำสาขาอื่นๆ ของแม่น้ำโคลัมเบียหลายแห่ง รวมถึงลุ่มน้ำของ แม่น้ำ จอห์นเดย์และแม่น้ำอูมาทิลลา^{[ 46 ]}

ลำน้ำสาขาที่มีชื่อ 54 สายของแม่น้ำสเนคมีพื้นที่ระบายน้ำมากกว่า 100 ตารางไมล์ (260 ตารางกิโลเมตร⁾ [ ^{1 ] ใน}จำนวนนี้ ลำน้ำสาขา 12 สายที่ระบุไว้ด้านล่างมีพื้นที่ระบายน้ำมากกว่า 2,000 ตารางไมล์ (5,200 ตาราง^{กิโลเมตร} ) ^{[ 1 ]}

ลำน้ำสาขาหลักของแม่น้ำสเนค
ชื่อ	จุดบรรจบ	พิกัดจุดบรรจบ	ระดับความสูงของจุดบรรจบ	ความยาว (ลำต้นหลัก) [ 1 ]	ความยาว (ถึงแหล่งกำเนิดที่ไกลที่สุด) [ 1 ] [ n 3 ]	ลุ่มน้ำ[ 5 ]	การจำหน่าย	รูปภาพ
ส้อมของเฮนรี่	เร็กซ์เบิร์ก รัฐไอดาโฮ	43°45′10″N 111°57′28″W / 43.75278°เหนือ 111.95778°ตะวันตก / 43.75278; -111.95778 [9]	4,800ฟุต(1,463 เมตร) [ 9 ]	129.3ไมล์(208.1 กิโลเมตร)	129.3ไมล์(208.1 กิโลเมตร)	3,260 ตารางไมล์(8,450 ตารางกิโลเมตร )	2,105ลูกบาศก์ฟุต/วินาที(59.7 ม. 3 /วินาที) [ 47 ]
ลำธารแซลมอนฟอลส์	ฮาเกอร์แมน รัฐไอดาโฮ	42°42′55″N 114°51′12″W / 42.71528°เหนือ 114.85333°ตะวันตก / 42.71528; -114.85333 [48]	2,884ฟุต(879 ม.) [ 48 ]	121.1ไมล์(195.0 กิโลเมตร)	152.6ไมล์(245.7 กม.) [ n 4 ]	2,120 ตารางไมล์(5,500 ตารางกิโลเมตร )	151ลูกบาศก์ฟุต/วินาที(4.3 ม. 3 /วินาที) [ 49 ]
แม่น้ำมาลาด	ฮาเกอร์แมน รัฐไอดาโฮ	42°51′45″N 114°54′18″W / 42.86250°N 114.90500°W / 42.86250; -114.90500 [50]	2,658ฟุต(810 เมตร) [ 50 ]	12.0ไมล์(19.3 กิโลเมตร)	149.0ไมล์(239.9 กม.) [ n 5 ]	3,250 ตารางไมล์(8,420 ตารางกิโลเมตร )	1,500ลูกบาศก์ฟุต/วินาที(42.5 ม. 3 /วินาที) [ n 6 ]
แม่น้ำบรูโน	เมาน์เทนโฮม รัฐไอดาโฮ	42°56′57″N 115°57′43″W / 42.94917°เหนือ 115.96194°ตะวันตก / 42.94917; -115.96194 [53]	2,457ฟุต(749 เมตร) [ 53 ]	152.9ไมล์(246.2 กิโลเมตร)	152.9ไมล์(246.2 กิโลเมตร)	3,290 ตารางไมล์(8,530 ตารางกิโลเมตร )	375ลูกบาศก์ฟุต/วินาที(10.6 ม. 3 /วินาที) [ 54 ]
แม่น้ำโอไวฮี	นิสซา รัฐโอเรกอน	43°48′46″N 117°01′32″W / 43.81278°N 117.02556°W / 43.81278; -117.02556 [55]	2,185ฟุต(666 ม.) [ 55 ]	346.5ไมล์(557.9 กิโลเมตร)	346.5ไมล์(557.9 กิโลเมตร)	10,950 ตารางไมล์(28,380 ตารางกิโลเมตร )	918ลูกบาศก์ฟุต/วินาที(26.0 ม. 3 /วินาที) [ 56 ]
แม่น้ำบอยซี	พาร์มา รัฐไอดาโฮ	43°49′15″N 117°01′34″W / 43.82083°N 117.02611°W / 43.82083; -117.02611 [57]	2,185ฟุต(666 ม.) [ 57 ]	103.1ไมล์(166.0 กิโลเมตร)	155.5ไมล์(250.4 กม.) [ n 7 ]	4,010 ตารางไมล์(10,390 ตารางกิโลเมตร )	1,574ลูกบาศก์ฟุต/วินาที(44.6 ม. 3 /วินาที) [ 58 ]
แม่น้ำมาลเฮอร์	ออนแทรีโอ, โอเรกอน	44°03′33″N 116°58′31″W / 44.05917°เหนือ 116.97528°ตะวันตก / 44.05917; -116.97528 [59]	2,133ฟุต(650 ม.) [ 59 ]	189.8ไมล์(305.6 กิโลเมตร)	205.7ไมล์(331.2 กม.) [ n 8 ]	4,710 ตารางไมล์(12,210 ตารางกิโลเมตร )	208ลูกบาศก์ฟุต/วินาที(5.9 ม. 3 /วินาที) [ 60 ]
แม่น้ำเพย์เยตต์	ปาเยตต์ รัฐไอดาโฮ	44°05′32″N 116°57′09″W / 44.09222°N 116.95250°W / 44.09222; -116.95250 [61]	2,126ฟุต(648 ม.) [ 61 ]	82.7ไมล์(133.1 กิโลเมตร)	163.0ไมล์(262.4 กม.) [ n 9 ]	3,300 ตารางไมล์(8,550 ตารางกิโลเมตร )	2,960ลูกบาศก์ฟุต/วินาที(83.8 ม. 3 /วินาที) [ 62 ]
แม่น้ำแซลมอน	เขตอนุรักษ์ธรรมชาติเฮลส์แคนยอน รัฐไอดาโฮ	45°51′23″N 116°47′37″W / 45.85639°N 116.79361°W / 45.85639; -116.79361 [63]	919ฟุต(280 ม.) [ 63 ]	425.3ไมล์(684.7 กิโลเมตร)	425.3ไมล์(684.7 กิโลเมตร)	14,000 ตารางไมล์(36,290 ตารางกิโลเมตร )	11,090ลูกบาศก์ฟุต/วินาที(314.0 ม. 3 /วินาที) [ 64 ]
แม่น้ำแกรนด์รอนด์	โรเจอร์สเบิร์ก วอชิงตัน	46°04′49″N 116°58′47″W / 46.08028°เหนือ 116.97972°ตะวันตก / 46.08028; -116.97972 [65]	820ฟุต(250 ม.) [ 65 ]	210.4ไมล์(338.7 กิโลเมตร)	210.4ไมล์(338.7 กิโลเมตร)	4,130 ตารางไมล์(10,710 ตารางกิโลเมตร )	3,027ลูกบาศก์ฟุต/วินาที(85.7 ม. 3 /วินาที) [ 66 ]
แม่น้ำเคลียร์วอเตอร์	ลูอิสตัน รัฐไอดาโฮ	46°25′30″N 117°02′14″W / 46.42500°N 117.03722°W / 46.42500; -117.03722 [67]	738ฟุต(220 ม.) [ 67 ]	74.8ไมล์(120.4 กิโลเมตร)	198.3ไมล์(319.2 กม.) [ n 10 ]	9,420 ตารางไมล์(24,420 ตารางกิโลเมตร )	14,860ลูกบาศก์ฟุต/วินาที(420.8 ม. 3 /วินาที) [ 68 ]
แม่น้ำพาโลส	สตาร์บัค วอชิงตัน	46°35′24″N 118°12′55″W / 46.59000°N 118.21528°W / 46.59000; -118.21528 [69]	541ฟุต(165 ม.) [ 69 ]	166.4ไมล์(267.9 กิโลเมตร)	166.4ไมล์(267.9 กิโลเมตร)	3,320 ตารางไมล์(8,610 ตารางกิโลเมตร )	599ลูกบาศก์ฟุต/วินาที(17.0 ม. 3 /วินาที) [ 70 ]

เส้นทางปัจจุบันของแม่น้ำสเนคประกอบขึ้นจากระบบระบายน้ำที่เคยแยกขาดจากกันหลายระบบในช่วงหลายล้านปีที่ผ่านมา พื้นที่ส่วนใหญ่ที่จะกลายเป็นแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือเคยอยู่ใต้ทะเลตื้นจนกระทั่งถูกยกตัวขึ้นเมื่อประมาณ 60 ล้านปีก่อน (Ma) ทางออกของแม่น้ำโคลัมเบียโบราณสู่มหาสมุทรแปซิฟิกเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 40 Ma ^{[ 71 ] [ 72 ] : 288} เมื่อประมาณ 17 Ma แม่น้ำ "แซลมอน-เคลียร์วอเตอร์" หรือแม่น้ำสเนคตอนล่างในปัจจุบัน ไหลไปทางทิศตะวันตกสู่แม่น้ำโคลัมเบียและต่อไปยังมหาสมุทรแปซิฟิก ระบบแม่น้ำโบราณอีกระบบหนึ่งระบายน้ำจากที่ราบแม่น้ำสเนค ตะวันตกในปัจจุบัน นักธรณีวิทยาบางคนเสนอว่าแม่น้ำนี้ไหลลงสู่แม่น้ำโคลัมเบียในเส้นทางทางใต้ของ เทือกเขาบลูเมาน์เทนส์ในปัจจุบันในขณะที่คนอื่นๆ เสนอว่ามันไหลไปทางแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ^{[ 73 ] : 208–210 [ 74 ] : 11} หินบะซอลต์ แม่น้ำโคลัมเบีย ซึ่งเป็นเหตุการณ์ น้ำท่วมครั้งใหญ่ที่ปกคลุมแอ่งโคลัมเบียและพื้นที่โดยรอบ ได้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์และลบหลักฐานส่วนใหญ่ของร่องน้ำก่อนเกิดภูเขาไฟที่เริ่มต้นเมื่อประมาณ 17 ล้านปีก่อน การไหลของหินบะซอลต์ครั้งแรกที่ปะทุออกมาจากรอยแตกในแอ่งโคลัมเบียตอนใต้ ได้ผลักดันแม่น้ำแซลมอน-เคลียร์วอเตอร์โบราณไปทางเหนือมากกว่าเส้นทางปัจจุบัน^{[ 73 ] : 201–208}

เมื่อราว 12–10 ล้านปีก่อน บริเวณเทือกเขาบลูเมาน์เทนส์เริ่มยกตัวขึ้น ทำให้ชั้นหินบะซอลต์ยกตัวขึ้นจนกลายเป็นที่ราบสูง^{[ 75 ]}ตั้งแต่ราว 11–9 ล้านปีก่อน การเปลี่ยนแปลงรูปร่างของเปลือกโลกที่เกี่ยวข้องกับจุดร้อนเยลโลว์สโตนทำให้ครึ่งตะวันตกของที่ราบแม่น้ำสเนคใกล้เมืองบอยซีทรุดตัวลง ก่อให้เกิด หุบเขาแบบ กราเบนระหว่างเขตแนวรอยเลื่อนคู่ขนานทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือและทิศตะวันตกเฉียงใต้^{[ 76 ]}ทางออกของแม่น้ำสเนคโบราณถูกปิดกั้น และน้ำสะสมตัวจนกลายเป็นทะเลสาบไอดาโฮ ขนาดใหญ่ เริ่มต้นเมื่อราว 10 ล้านปีก่อน^{[ 76 ]}ครึ่งตะวันออกของที่ราบแม่น้ำสเนคก่อตัวขึ้นเมื่อแผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือเคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันตกเหนือจุดร้อนเยลโลว์สโตน การไหลขึ้นของแมกมาทำให้เปลือกโลกภาคพื้นทวีปยกตัวขึ้น ก่อให้เกิดที่สูงในลักษณะคล้ายกับที่ราบสูงเยลโลว์สโตนในปัจจุบัน และทิ้งร่องรอยการไหลของหินบะซอลต์ขนาดมหึมาไว้เบื้องหลัง

เมื่อจุดร้อนเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกเมื่อเทียบกับแผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือพื้นที่ด้านหลังจุดร้อนก็ทรุดตัวลง ทำให้เกิดแอ่งทางภูมิศาสตร์ของที่ราบแม่น้ำสเนคตะวันออก^{[ 77 ] [ 78 ]}การเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกอย่างค่อยเป็นค่อยไปของพื้นที่สูงทางภูมิประเทศนี้ ส่งผลให้สันปันน้ำทวีปเคลื่อนตัวไปทางตะวันออก ก่อนการก่อตัวของที่ราบแม่น้ำสเนคตะวันออก พื้นที่ระบายน้ำทางตะวันออกของเมืองอาร์โค รัฐไอดาโฮซึ่งเป็นต้นน้ำและส่วนบนของแม่น้ำสเนคในปัจจุบัน ไหลลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติกผ่านระบบแม่น้ำมิสซิสซิปปี^{[ 79 ]} อย่างไรก็ตาม เมื่อประมาณ 4.5 ล้านปีก่อน สันปันน้ำทวีปที่เคลื่อนตัวไปทางตะวันออกทำให้ความลาดชันของภูมิภาคเอียงลง ส่งผลให้การระบายน้ำกลับทิศทาง และไหลไปทางตะวันตกสู่ทะเลสาบไอดาโฮ ซึ่งเห็นได้จากการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำในทะเลสาบไอดาโฮในเวลานั้น^{[ 76 ] [ 79 ]}ระบบระบายน้ำของที่ราบแม่น้ำสเนคยังคงขยายตัวไปทางตะวันออก สู่บริเวณที่เป็นอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนในปัจจุบัน ในระหว่างการขยายตัวนี้ แม่น้ำสเนคยังได้ยึดแม่น้ำแบร์ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนเส้นทางไปยังปากแม่น้ำในปัจจุบันในแอ่งทะเลสาบเกรตซอลต์เมื่อประมาณ 50,000 หรือ 60,000 ปีก่อนโดยการไหลของลาวาในทางตะวันออกเฉียงใต้ของไอดาโฮ^{[ 80 ] [ 81 ]}

ในแอ่งโคลัมเบียเมื่อประมาณ 10.5 ล้านปีก่อน การปะทุของหินบะซอลต์ Elephant Mountain บังคับให้แม่น้ำ Salmon-Clearwater ไหลไปตามเส้นทางปัจจุบันผ่านทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐวอชิงตัน^{[ 73 ] : 221–222 [ 82 ] : 237} เมื่อประมาณ 8.5 ล้านปีก่อน แม่น้ำ Salmon-Clearwater ได้ก่อตัวขึ้นในเส้นทางปัจจุบันของแม่น้ำโคลัมเบียผ่านช่องเขา Wallula Gapแม้ว่าแม่น้ำโคลัมเบียเองจะยังคงไหลไปทางทิศตะวันตกใกล้กับเทือกเขา Cascades ทางใต้ของเมือง Yakimaการไหลของหินบะซอลต์ครั้งสุดท้ายของแม่น้ำโคลัมเบียเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 6 ล้านปีก่อน เมื่อถึงเวลานั้น จุดบรรจบกันในปัจจุบันของแม่น้ำโคลัมเบียและแม่น้ำ Salmon-Clearwater ได้ก่อตัวขึ้น โดยการไหลรวมกันจะไหลผ่านช่องเขา Wallula Gap ^{[ 73 ] : 222–223} เมื่อประมาณ 2.5 ล้านปีก่อน ทะเลสาบไอดาโฮมีระดับความสูงสูงสุดที่ 3,600 ฟุต (1,100 เมตร) เหนือระดับน้ำทะเลในปัจจุบัน และน้ำได้ไหลล้นไปทางเหนือสู่ลุ่มน้ำแซลมอน-เคลียร์วอเตอร์ใกล้กับเมืองฮันติงตัน รัฐโอเรกอน ในปัจจุบัน ในช่วงเวลาประมาณสองล้านปี น้ำที่ไหลออกมาได้กัดเซาะหุบเขาเฮลส์แคนยอน ทำให้ทะเลสาบไอดาโฮแห้งเหือด และรวมแม่น้ำสเนคตอนบนและแม่น้ำแซลมอน-เคลียร์วอเตอร์เข้าเป็นระบบแม่น้ำเดียว^{[ 76 ] [ 79 ]}

เทือกเขาเทตัน ซึ่งเป็นลักษณะภูมิประเทศที่สำคัญของต้นน้ำแม่น้ำสเนคในปัจจุบัน เริ่มสูงขึ้นครั้งแรกเมื่อประมาณ 10 ล้านปีก่อน เมื่อรอยเลื่อนเทตันเริ่มเคลื่อนตัว ทำให้บล็อกภูเขาเคลื่อนตัวขึ้น ในขณะที่พื้นที่โดยรอบทรุดตัวลง^{[ 83 ]}เมื่อประมาณ 2 ล้านปีก่อน รอยเลื่อนโฮแบ็กก่อตัวขึ้นทางตะวันออกของเทตัน และหุบเขากราเบนพัฒนาขึ้นระหว่างเขตของรอยเลื่อนโฮแบ็กและเทตัน ทำให้เกิดแจ็กสันโฮล^{[ 84 ]}เมื่อหุบเขาทรุดตัวลง น้ำก็ไหลเข้ามาเติมเต็ม ทำให้เกิดทะเลสาบทีวินอต ซึ่งไหลไปทางตะวันออกเข้าสู่ ระบบแม่น้ำ กรีน - โคโลราโดเมื่อประมาณ 1 ล้านปีก่อน แม่น้ำสเนคได้ครอบคลุมลุ่มน้ำแจ็กสันโฮล ระบายน้ำจากทะเลสาบทีวินอตแทนที่จะเป็นแม่น้ำกรีน และในที่สุดก็เชื่อมต่อต้นน้ำแม่น้ำสเนคในปัจจุบันกับส่วนที่เหลือของแม่น้ำ^{[ 80 ]}ภูมิทัศน์รอบต้นน้ำแม่น้ำสเนคนี้ถูกแกะสลักโดยธารน้ำแข็งในยุคน้ำแข็งหลายครั้ง เริ่มต้นเมื่อประมาณ 200,000 ปีก่อน ธารน้ำแข็งบัฟฟาโลได้เติมเต็มแจ็กสันโฮลจนมีความลึก 2,000 ฟุต (610 เมตร) น้ำแข็งไหลลงมาตามหุบเขาแม่น้ำสเนคไปจนถึงไอดาโฮ^{[ 84 ] ยุคน้ำแข็งบูลเลคเมื่อประมาณ 80,000–35,000 ปีก่อน และยุคน้ำแข็งไพน์เดลซึ่งสิ้นสุดลงเมื่อประมาณ 15,000 ปีก่อน มีขนาดเล็กกว่ามากและไม่ได้ปกคลุมหุบเขาทั้งหมด ยุคน้ำแข็งเหล่านี้ได้กัดเซาะยอด เขา} ที่โดดเด่นของเทตันให้มีรูปร่างในปัจจุบัน และกัดเซาะแอ่งทะเลสาบในพื้นหุบเขา รวมถึง ทะเลสาบแจ็กสันในปัจจุบัน[ ^{84 ]}

แม้ว่าเส้นทางของแม่น้ำสเนคที่เลยแจ็กสันโฮลไปจะไม่ได้รับผลกระทบโดยตรงจากยุคน้ำแข็ง แต่ภูมิทัศน์ของมันก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากจากเหตุการณ์น้ำท่วมในยุคน้ำแข็ง เมื่อประมาณ 30,000 ปีก่อน สภาพอากาศของอเมริกาเหนือตะวันตกนั้นชื้นกว่าในปัจจุบันมาก แอ่งทะเลสาบเกรตซอลต์เต็มไปด้วยน้ำจนเกิดเป็นทะเลสาบบอนเนวิลล์ ขนาดมหึมา ซึ่งมีขนาดประมาณ ทะเลสาบมิชิแกนในปัจจุบันเมื่อประมาณ 15,000 ปีก่อน ขอบของช่องเขาเรดร็อก ทางใต้ของ เมืองโปคาเทลโล รัฐไอดาโฮในปัจจุบันได้พังทลายลงอย่างกะทันหัน ปล่อยน้ำปริมาณมหาศาลจากทะเลสาบบอนเนวิลล์ลงสู่ที่ราบแม่น้ำสเนค ระดับน้ำท่วมสูงสุดนั้นสูงกว่าน้ำท่วมครั้งใหญ่ที่สุดที่บันทึกไว้ของแม่น้ำสเนคที่ไอดาโฮฟอลส์ในยุคปัจจุบันถึงประมาณ 500 เท่า^{[ 85 ]}น้ำท่วมได้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ของที่ราบแม่น้ำสเนคอย่างสิ้นเชิง ทำให้เกิดหุบเขาแม่น้ำสเนคและน้ำตก ทุ่งหินขนาดใหญ่ หน้าผา และหุบเขาแคบๆ[ 85 ^{] [ 86 ]จากนั้น}น้ำท่วมก็ไหลลงสู่หุบเขาเฮลส์แคนยอน

อย่างไรก็ตาม หลักฐานส่วนใหญ่ของอุทกภัยบอนเนวิลล์ในแม่น้ำสเนคตอนล่างถูกลบเลือนไปโดยอุทกภัยมิสซูลา ที่ใหญ่กว่ามาก ซึ่งท่วมลุ่มแม่น้ำโคลัมเบียในช่วงเวลาเดียวกัน^{[ 85 ]}เกิดจากการพังทลายซ้ำแล้วซ้ำเล่าของเขื่อนน้ำแข็งในมอนทานาตะวันตก อุทกภัยหลายสิบครั้งไหลย้อนกลับเข้าสู่แม่น้ำสเนคตอนล่างจากทางเหนือ ทำให้น้ำไหลย้อนกลับไปไกลถึงเมืองลูอิสตันแม่น้ำพาโลส ซึ่งเดิมไหลไปทางทิศตะวันตก ถูกเปลี่ยนเส้นทางให้ไหลลงใต้เข้าสู่แม่น้ำสเนค ก่อให้เกิดน้ำตกพาโลสซึ่งแอ่งน้ำ ขนาดใหญ่เป็น เครื่องยืนยันถึงพลังของอุทกภัย^{[ 87 ] [ 88 ]}

ตั้งแต่ช่วงปลายยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย ที่ราบแม่น้ำสเนคเป็นที่อยู่อาศัยของกลุ่มนักล่าและเก็บเกี่ยวจากวัฒนธรรมโคลวิส โบราณ (10000–9000 ปีก่อนคริสตกาล) ฟอลซอม (9000–8000 ปีก่อนคริสตกาล) และพลาโน (8600–5800 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 89 ]}ตามแนวแม่น้ำสเนคตอนล่างในรัฐวอชิงตัน ถ้ำหินมาร์เมสซึ่งถูกน้ำท่วมในปี 1968 หลังจากการสร้างเขื่อนโลเวอร์โมนู เมน ทัล ได้ให้หลักฐานทางโบราณคดีเกี่ยวกับการอยู่อาศัยของมนุษย์อย่างต่อเนื่องตั้งแต่ประมาณ 9000 ปีก่อนคริสตกาลจนถึงประมาณ 1300 ปีคริสตกาล^{[ 90 ]}ตั้งแต่ประมาณ 2200 ปีก่อนคริสตกาล ผู้คนในลุ่มแม่น้ำสเนคตะวันตกเริ่มปรับตัวเข้ากับวิถีชีวิตแบบกึ่งอยู่กับที่ โดยพึ่งพาปลา (ส่วนใหญ่เป็นปลาแซลมอน) และการถนอมและเก็บรักษาอาหารมากขึ้น^{[ 91 ]} ผู้คนที่พูด ภาษาโชโชนีเดินทางมาถึงที่ราบแม่น้ำสเนคระหว่างปี 600 ถึง 1500 ปีคริสตกาล^{[ 89 ]}

เมื่อชาวยุโรปเข้ามาติดต่อเป็นครั้งแรก ลุ่มน้ำสเนคริเวอร์มีชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันหลายเผ่าอาศัยอยู่ อาณาเขตของชาวเนซเพอร์ซ (นิมิปู) ครอบคลุมพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคือตอนกลางของรัฐไอดาโฮ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐวอชิงตัน และทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐโอเรกอน รวมถึงแม่น้ำสเนคตอนล่างส่วนใหญ่ที่อยู่ต่ำกว่าหุบเขาเฮลส์แคนยอน แม่น้ำเคลียร์วอเตอร์และแม่น้ำแกรนด์รอนด์ส่วนใหญ่ และแม่น้ำแซลมอนตอนล่าง^{[ 92 ]}ชาวโชโชนเหนือและชาวแบนน็อคซึ่ง เป็นกลุ่ม ชาวไพยูตเหนือที่มีความเกี่ยวข้องทางวัฒนธรรมกับชาวโชโชน อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ทอดยาวจากที่ราบแม่น้ำสเนคริเวอร์ไปทางตะวันออกถึงเทือกเขาร็อกกี้และทางใต้ไปยังแอ่งเกรตเบซิน รวมถึงหุบเขาของแม่น้ำแซลมอนตอนบน^{[ 89 ]}ชื่อแม่น้ำในภาษาเนซเพอร์ซคือคิมูเอนิมหรือรูปแบบต่างๆ^{[ 93 ] : 635} หมายถึง "ลำธาร/สถานที่ของวัชพืชกัญชา" ^{[ 94 ] : 128} ชื่ออีกชื่อหนึ่งของแม่น้ำสเนคในภาษาเนซเพอร์ซคือPikúunenซึ่งหมายถึงช่วงต้นน้ำเหนือจุดบรรจบกับแม่น้ำเคลียร์วอเตอร์โดยเฉพาะ ชาว วานาปุมและวอลลา วอลลาเรียกแม่น้ำสเนคตอนล่างที่อยู่ใต้จุดบรรจบกับแม่น้ำเคลียร์วอเตอร์ว่าNaxíyam Wána ^{[ 95 ] : 118–120} ชาวโชโชนเรียกแม่น้ำนี้ ว่า Yampapahตาม ชื่อต้น ยัมปาห์ที่ขึ้นอย่างหนาแน่นตามริมฝั่งแม่น้ำ^{[ 96 ] : 44}

บริเวณปลายน้ำของน้ำตกโชโชน ปลาแซลมอนและญาติของพวกมัน เช่นปลาเทราต์สตีลเฮด ซึ่งเป็นปลาอพยพที่ใช้ชีวิตวัยผู้ใหญ่ในมหาสมุทร และกลับมายังน้ำจืดเพื่อวางไข่ เป็นแหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับชนพื้นเมือง และมีความสำคัญทางวัฒนธรรมอย่างมาก พิธีกรรมต่างๆ เช่น พิธีปลาแซลมอนครั้งแรก ได้รับการปฏิบัติอย่างแพร่หลายตามแม่น้ำโคลัมเบีย แม่น้ำสเนค และแม่น้ำอื่นๆ ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ เช่นเดียวกับข้อจำกัดในการจับปลาอย่างเข้มงวด เพื่อให้ปลาแซลมอนจำนวนมากพอที่จะรอดชีวิตไปถึงลำธารที่เป็นถิ่นกำเนิดของพวกมัน^{[ 97 ]} ชาว เนซเพอร์ซมีหมู่บ้านถาวรมากกว่าเจ็ดสิบแห่งในพื้นที่ทำการประมงของพวกเขาในแม่น้ำสเนค แม่น้ำเคลียร์วอเตอร์ และแม่น้ำแซลมอน^{[ 98 ]}กลุ่มตระกูลต่างๆ จะมารวมตัวกันที่แหล่งทำการประมงร่วมกันตั้งแต่ประมาณเดือนพฤษภาคมหรือมิถุนายน การประมงจะย้ายจากแม่น้ำตอนล่างไปยังลำธารที่อยู่สูงขึ้นตลอดฤดูร้อน ในขณะที่ปลาที่อพยพในฤดูใบไม้ร่วงจะถูกเก็บรักษาไว้สำหรับใช้ในฤดูหนาว^{[ 99 ]}

ชาวโชโชนในส่วนตะวันตกของที่ราบแม่น้ำสเนคก็พึ่งพาการอพยพของปลาแซลมอนอย่างมากเช่นกัน ที่น้ำตกโชโชนและน้ำตกเล็กๆ ทางตอนล่าง มีการใช้แท่นตกปลา เขื่อนกั้นน้ำชั่วคราว หอก ตะกร้า และกับดักปลาอย่างแพร่หลาย กัปตันเบนจามิน บอนเนวิลล์ในปี ค.ศ. 1832 สังเกตว่า "ชาวอินเดียนแดงที่น้ำตกแซลมอนบนแม่น้ำสเนคจับปลาแซลมอนได้หลายพันตัวในบ่ายวันหนึ่งโดยใช้หอก" ^{[ 100 ]}ทางตะวันออกและเหนือน้ำตก ชาวโชโชนและแบนน็อคจำนวนมากอาศัยอยู่ในกลุ่มเร่ร่อน เดินทางไปยังน้ำตกในช่วงฤดูใบไม้ผลิที่ปลาแซลมอนอพยพ จากนั้นก็เก็บ หัวคา มัสและล่าควายไบซันในช่วงฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง^{[ 101 ]}

แม่น้ำสเนคที่เฮลส์แคนยอนเป็นเส้นแบ่งเขตธรรมชาติระหว่างชาวเนซเพอร์ซและชาวโชโชน ซึ่งต่างก็ถือว่าอีกฝ่ายเป็นศัตรูกัน ชาวเนซเพอร์ซร่วมมือกับชาวคายูสต่อต้านชาวโชโชน ชาวแบนน็อค และชาวปายูตเหนือ และหยุดยั้งไม่ให้ชาวปายูตเหนือขยายอาณาเขตไปยังที่ราบสูงโคลัมเบีย^{[ 102 ]}ทั้งชาวเนซเพอร์ซและชาวโชโชนได้ม้ามาใช้ในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 หรือต้นศตวรรษที่ 17 ทำให้สามารถเดินทางค้าขายและล่าสัตว์ได้ไกลขึ้น^{[ 103 ]}ด้วยม้า ชาวเนซเพอร์ซสามารถเดินทางไปทางตะวันออกของเทือกเขาบิตเตอร์รูทเพื่อล่าควายไบซัน โดยใช้เส้นทางผ่านช่องเขาโลโลซึ่งคณะสำรวจของลูอิสและคลาร์กจะใช้ในภายหลังเพื่อไปยังแม่น้ำสเนคและแม่น้ำโคลัมเบีย^{[ 104 ]}

ชื่อสมัยใหม่ของแม่น้ำนี้มาจากความเข้าใจผิดเกี่ยวกับสัญลักษณ์ของชนเผ่าโชโชนใน^{PISL [ 105 ]}ชาว^{อินเดียนแดงใน}ที่ราบเรียกชาวโชโชนว่า "คนงู" ในขณะที่เชื่อกันว่าชาวโชโชนเรียกตัวเองว่า "ผู้คนแห่งแม่น้ำที่มีปลามากมาย" อย่างไรก็ตาม สัญลักษณ์ของชาวโชโชนสำหรับ "ปลาแซลมอน" นั้นเหมือนหรือคล้ายกับสัญลักษณ์ทั่วไปของชาวอินเดียนแดงในที่ราบสำหรับ "งู" ^{[ 106 ] [ 107 ]}ชื่อภาษาอังกฤษของแม่น้ำนี้น่าจะมาจากการตีความท่าทางมือนี้ แม้ว่าจะไม่แน่ใจว่าชื่อนี้ถูกใช้ครั้งแรกเมื่อใด^{[ 24 ] [ 108 ]}

ชาวอเมริกันเชื้อสายยุโรปกลุ่มแรกที่เดินทางมาถึงลุ่มน้ำสเนคคือคณะสำรวจลูอิสและคลาร์ก ซึ่งในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1805 ได้ข้ามสันปันน้ำทวีปที่ช่องเขาเลมฮีและลงไปยังแม่น้ำแซลมอน ณ บริเวณที่ปัจจุบันคือเมืองแซลมอน รัฐไอดาโฮโดยตั้งชื่อลำธารว่า "แม่น้ำลูอิส" เนื่องจากถูกขัดขวางโดยแก่งของแม่น้ำ พวกเขาจึงต้องข้ามเทือกเขาบิตเตอร์รูทผ่านเส้นทางของชาวเนซเพอร์ซที่ช่องเขาโลโล หลังจากพายเรือลงมาตามแม่น้ำคูสคูสกี (แม่น้ำเคลียร์วอเตอร์) พวกเขาก็มาถึงจุดบรรจบกับแม่น้ำสเนคและตั้งค่ายพักแรมที่นั่นกับชาวเนซเพอร์ซในวันที่ 10 ตุลาคม ค.ศ. 1805 ^{[ 93 ] : 620–622} พวกเขาคาดการณ์ได้อย่างถูกต้องว่าแม่น้ำที่มาจากทางใต้เป็นส่วนต่อเนื่องของ "แม่น้ำลูอิส" หรือแม่น้ำแซลมอน บันทึกการเดินทางระบุว่าชาวเนซเพอร์ซเรียกแม่น้ำนี้ว่าคิมูเอนิมแม้ว่าวิลเลียม คลาร์กจะลบข้อความเกี่ยวกับชื่อนี้ออกในภายหลังและแทนที่ด้วย "แม่น้ำลูอิส" ^{[ 93 ] : 635} หกวันต่อมา พวกเขามาถึงจุดบรรจบกันของแม่น้ำสเนคและแม่น้ำโคลัมเบีย หลังจากสังเกตเห็นแก่งอันตรายหลายแห่ง รวมถึงแหล่งตกปลาของชนพื้นเมืองหลายแห่งในแม่น้ำสเนคตอนล่าง^{[ 93 ] : 625–635} คณะสำรวจได้สร้างความสัมพันธ์ฉันมิตรกับชาวเนซเพอร์เซส ซึ่งพวกเขาได้ไปเยี่ยมอีกครั้งในการเดินทางกลับในปี พ.ศ. 2449 ^{[ 109 ]}

นักสำรวจคนอื่นๆ ตามมาอย่างรวดเร็ว หลายคนเป็นนักดักสัตว์ขนที่เริ่มสำรวจลุ่มน้ำตอนบนของแม่น้ำสเนคเพื่อหาบีเวอร์จอห์น โคลเตอร์อดีตสมาชิกของการสำรวจของลูอิสและคลาร์ก ได้สำรวจพื้นที่แจ็กสันโฮลในปี 1808 ^{[ 110 ]}ในปี 1810 แอนดรูว์ เฮนรีได้สำรวจและตั้งชื่อเฮนรีส์ฟอร์กของแม่น้ำสเนค เขาสร้างป้อมเฮนรี ซึ่งเป็นสถานีการค้าขนสัตว์แห่งแรกของอเมริกาทางตะวันตกของเทือกเขาร็อกกี แต่ได้ละทิ้งไปหลังจากฤดูหนาวอันโหดร้ายในปีนั้น^{[ 110 ]} การสำรวจ ของบริษัทแปซิฟิกเฟอร์ในปี 1811 นำโดยวิลสัน ไพรซ์ ฮันต์พยายามหาเส้นทางจากเฮนรีส์ฟอร์กไปยังแม่น้ำโคลัมเบีย หลังจากประสบอุบัติเหตุในน้ำตกของหุบเขาแม่น้ำสเนค พวกเขาจึงใช้เส้นทางบกผ่านที่ราบแม่น้ำสเนค ผ่านสิ่งที่ปัจจุบันคือหุบเขาบอยซีหรือหุบเขาเทรเชอร์ จากนั้นข้ามเทือกเขาบลูเพื่อหลีกเลี่ยงหุบเขาเฮลส์และไปถึงแม่น้ำสเนคตอนล่าง^{[ 111 ]}หลังจากประสบการณ์อันอันตราย ฮันต์จึงตั้งชื่อแม่น้ำนี้ว่า "แม่น้ำบ้า" ^{[ 112 ]}กลุ่มที่นำโดยโรเบิร์ต สจ๊วตสมาชิกของคณะสำรวจฮันท์ ได้เดินทางกลับไปทางตะวันออกข้ามที่ราบในปีถัดมา เส้นทางที่พวกเขาทำแผนที่ไว้จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางโอเรกอนใน ที่สุด ^{[ 111 ]}

ในปี ค.ศ. 1818 โดนัลด์ แมคเคนซีและอเล็กซานเดอร์ รอสส์ได้ก่อตั้งป้อมเนซเพอร์เซสให้กับบริษัทนอร์ทเวสต์ใกล้กับจุดบรรจบกันของแม่น้ำสเนคและแม่น้ำโคลัมเบีย^{[ 113 ] : 53–58} ในปีต่อมา แมคเคนซีเดินทางขึ้นไปตามแม่น้ำสเนคและไปถึงหุบเขาบอยซีโดยทำการบันทึกการล่องแม่น้ำขึ้นไปตามหุบเขาเฮลส์แคนยอนเป็นครั้งแรก^{[ 110 ]}เป้าหมายของแมคเคนซีคือการหลีกเลี่ยงการเดินทางที่ยากลำบากข้ามเทือกเขาบลูเมาน์เทนส์ เขาเขียนว่า "การเดินทางทางน้ำได้รับการพิสูจน์แล้วว่าปลอดภัยและสามารถทำได้จริงสำหรับเรือบรรทุกสินค้า โดยไม่ต้องมีจุดขนถ่ายหรือจุดข้ามฝั่งแม้แต่จุดเดียว ดังนั้นคำถามที่น่าสงสัยจึงยุติลงไปตลอดกาล อย่างไรก็ตาม จากความแรงของกระแสน้ำและความถี่ของแก่ง อาจยังคงแนะนำให้ดำเนินการขนส่งทางบกต่อไป และอาจจะเหมาะสมกว่าด้วยซ้ำ" ^{[ 17 ] : 19}

นักล่าสัตว์ขนชาวแคนาดาที่ร่วมงานกับบริษัทฮัดสันเบย์ ของอังกฤษ (HBC) เดินทางมาถึงลุ่มน้ำสเนคในปี 1819 ^{[ 114 ]}เมื่อนักล่าสัตว์ขนชาวอเมริกันเข้ามาในภูมิภาคนี้มากขึ้นเรื่อยๆ HBC จึงสั่งให้ชาวแคนาดาฆ่าบีเวอร์ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยให้เหตุผลว่า "ถ้าไม่มีบีเวอร์ ก็จะไม่มีเหตุผลที่ชาวอเมริกันจะมา" และถึงแม้ว่าในที่สุดชาวอเมริกันจะควบคุมพื้นที่ได้ HBC ก็จะได้รับผลกำไรทั้งหมดไปแล้ว^{[ 114 ]}นโยบาย "ทะเลทรายขนสัตว์" ซึ่งมุ่งเน้นไปที่ภูมิภาคตอนบนของแม่น้ำสเนคเป็นหลัก ดำเนินการใน 9 การสำรวจตั้งแต่ประมาณปี 1824–1831 โดยมีเป้าหมายเพื่อลดผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของชาวอเมริกันในดินแดนโอเรกอนซึ่งเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ของแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือที่อยู่ใจกลางบริติชโคลัมเบีย วอชิงตัน โอเรกอน และไอดาโฮในปัจจุบัน เมื่อถึงเวลาที่ชาวอเมริกันผนวกดินแดนโอเรกอนในปี 1848 บีเวอร์ก็เกือบจะสูญพันธุ์ไปทั่วเทือกเขาร็อกกี้^{[ 114 ] [ 115 ]}

ตั้งแต่ช่วงปี 1840 เป็นต้นมา เส้นทางโอเรกอนเทรลได้กลายเป็นเส้นทางที่ได้รับการยอมรับอย่างดี และผู้ตั้งถิ่นฐานหลายพันคนได้เดินทางผ่านที่ราบแม่น้ำสเนคเพื่อไปยังหุบเขาวิลลาเมตต์เส้นทางโอเรกอนเทรลที่มาจากไวโอมิงมาถึงแม่น้ำสเนคที่ฟอร์ตฮอลล์ รัฐไอดาโฮและอยู่ทางใต้ของแม่น้ำจนถึงจุดข้ามเกาะสามแห่ง ใกล้กับ เกลนส์เฟอร์รีในปัจจุบัน^{[ 116 ]}ณ จุดนี้ เส้นทางได้แยกออกเป็นสองทาง โดยเส้นทางเหนือข้ามแม่น้ำเพื่อไปยังสถานีการค้าของบริษัทฮัดสันเบย์ที่ฟอร์ตบอยซีในขณะที่เส้นทางใต้ยังคงดำเนินต่อไปในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคือทะเลทรายโอเรกอนตะวันออก แม้ว่าเส้นทางเหนือจะผ่านภูมิประเทศที่เอื้ออำนวยกว่า แต่แม่น้ำสเนคก็เป็นอุปสรรคสำคัญ ในช่วงที่ระดับน้ำสูง นักเดินทางจำนวนมากถูกบังคับให้ใช้เส้นทางใต้ที่ร้อนและแห้งแล้ง มิฉะนั้นอาจเสี่ยงต่อการจมน้ำ^{[ 117 ]}นักเดินทางที่เดินทางผ่านฟอร์ตบอยซีต้องข้ามแม่น้ำอีกครั้งเพื่อกลับไปยังเส้นทางที่มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก มีเรือข้ามฟากอยู่ที่ฟอร์ตบอยซีมาตั้งแต่ปี 1843 เป็นอย่างน้อย^{[ 118 ]}การข้ามเกาะสามเกาะก็ถูกแทนที่ด้วยเรือข้ามฟากในปี พ.ศ. 2402 ^{[ 116 ]}นักเดินทางกลุ่มใหม่เข้ามาในทศวรรษ พ.ศ. 2403 ด้วยเส้นทางมอนทานาเทรล ซึ่งเปิดโอกาสให้เข้าถึงแหล่งทองคำในดินแดนมอนทานา เส้นทางนี้ข้ามแม่น้ำสเนคโดยใช้เรือข้ามฟากอีเกิลร็อก และต่อมาก็มีสะพานซึ่งเมืองไอดาโฮฟอลส์จะเติบโตขึ้นรอบ ๆ ในเวลาต่อมา^{[ 119 ]}

เมื่อจำนวนผู้ตั้งถิ่นฐานเพิ่มมากขึ้น ชาวเนซเพอร์ซและชนเผ่าเพื่อนบ้านอย่างชาวคายูสและวอลลาวอลลาจึงถูกกดดันให้ยกดินแดนบางส่วนให้แก่ผู้อื่น ความตึงเครียดปะทุขึ้นในปี 1855 หลังจากที่ชนเผ่าต่างๆ ถูกบังคับให้สละดินแดนจำนวนมหาศาลตามสนธิสัญญาแห่งวอลลาวอลลา [ ^{92 ] เพื่อ}เป็นการแก้แค้นที่พันโทเอ็ดเวิร์ด สเตปโทพ่ายแพ้ในการรบที่ไพน์ครีก ในปี 1858 กองกำลังที่นำโดยพันเอกจอร์จ ไรท์ได้เข้าสู่พื้นที่ลุ่มแม่น้ำสเนคตอนล่างในปี 1859 และสร้างป้อมเทย์เลอร์ที่จุดบรรจบของแม่น้ำทูแคนนอนทางใต้ของเมืองสตาร์บัค รัฐวอชิงตัน ในปัจจุบัน ไรท์ต่อสู้กับชนพื้นเมืองตามแม่น้ำเป็นเวลาหลายเดือน ฆ่าม้าของพวกเขาและทำลายอาหารที่เก็บไว้^{[ 120 ] : 37} เรือกลไฟพันเอกไรท์ได้รับมอบหมายให้ขนส่งเสบียงขึ้นไปตามแม่น้ำสเนคไปยังป้อมเทย์เลอร์เรือไรท์ซึ่งมีกัปตันคือเลน ไวท์ นักเดินเรือแม่น้ำผู้มากประสบการณ์จากรัฐโอเรกอนเป็นเรือกลไฟลำแรกที่แล่นบนแม่น้ำสเนคและแม่น้ำโคลัมเบียเหนือเมืองเดอะดัลเลส [ ^{17 ] : 75–76 [ 120 ] : 37}

สองปีต่อมาElias D. Pierceค้นพบทองคำทางตะวันออกบนดินแดนตามสนธิสัญญาของ Nez Perce ^{[ 120 ] : 42–43} เมื่อผู้แสวงหาโชคลาภหลายพันคนหลั่งไหลเข้ามาในพื้นที่ เมือง Lewiston จึงถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1861 ซึ่งเป็นการละเมิดสนธิสัญญาปี 1855 รัฐบาลสหรัฐฯ เข้าข้างผู้ตั้งถิ่นฐาน และกดดันผู้นำ Nez Perce บางคนให้ลงนามในสนธิสัญญาฉบับที่สองซึ่งทำให้พื้นที่สงวนของพวกเขาลดลงถึง 90 เปอร์เซ็นต์ ชาว Nez Perce หลายคนรวมถึง กลุ่มของ หัวหน้า Josephปฏิเสธที่จะจากไป โดยเรียกสนธิสัญญาฉบับใหม่นี้ว่า "สนธิสัญญาโจร" ^{[ 92 ]}ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1863 ดินแดนไอดาโฮถูกแยกออกจากโอเรกอน และ Lewiston กลายเป็นเมืองหลวง ในปี พ.ศ. 2406 มีนักสำรวจแร่และคนอื่นๆ มากกว่า 60,000 คนเข้ามาในหุบเขาลูอิสตัน^{[ 120 ] : 43} เรือกลไฟใหม่หลายลำถูกนำมาใช้งาน รวมถึงเรือSpray , Cascadilla , Tenino , OkanoganและNez Perce Chiefแก่งของแม่น้ำเป็นอันตรายอย่างมากต่อการเดินเรือ และโดยทั่วไปแล้วตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงเมษายนระดับน้ำในแม่น้ำจะต่ำเกินไปสำหรับเรือ แม้จะมีอุปสรรคเหล่านี้ การขนส่งสินค้าและผู้โดยสารทางน้ำก็สร้างผลกำไรอย่างมาก^{[ 120 ] : 43}

ขึ้นไปตามแม่น้ำ ชาวโชโชนและชนเผ่าอื่นๆ ก็เริ่มระแวงผู้ตั้งถิ่นฐานมากขึ้นเรื่อยๆ ในปี 1854 กลุ่มนักรบชาวโชโชนได้โจมตีขบวนเกวียนในหุบเขาบอยซี และกองทัพสหรัฐฯ ได้ทำการตอบโต้ ซึ่งก็คือปฏิบัติการวินนาสสถานการณ์เริ่มไม่มั่นคงจนต้องทิ้งป้อมบอยซี และกองทัพต้องคุ้มกันขบวนเกวียนผ่านพื้นที่^{[ 121 ]}ในขณะที่ผู้ตั้งถิ่นฐานยุคแรกๆ เพียงแค่เดินทางผ่านพื้นที่นี้ไปยังรัฐโอเรกอน การค้นพบทองคำทำให้เกิดความสนใจขึ้นอีกครั้งในช่วงทศวรรษ 1860 กองทัพได้สร้างป้อมบอยซีขึ้นใหม่ทางตะวันออกของที่ตั้งเดิมในปี 1863 มีการส่งกองกำลังทหารไปประจำการที่นั่นเพื่อระงับความรุนแรงที่อาจเกิดขึ้น แต่ความตึงเครียดก็ยังคงเพิ่มขึ้น และขบวนเกวียนและกลุ่มคนงานเหมืองก็ถูกโจมตีมากขึ้น เริ่มตั้งแต่ปี 1864 สงครามงูได้เกิดขึ้นทั่วไอดาโฮตอนใต้ โดยมีการสู้รบมากมายระหว่างกองทัพสหรัฐฯ กับชาวโชโชน แบนน็อค และไพยูต^{[ 122 ]} ในปี พ.ศ. 2411 หัวหน้าเผ่าโปคาเทลโล และคนอื่นๆ อีกหลาย คนหมดแรงหลังจากต่อสู้มาหลายปีจึงยอมจำนนและย้ายไปอยู่ที่เขตสงวนอินเดียนฟอร์ตฮอลล์บนแม่น้ำสเนคทางตะวันออกเฉียงใต้ของไอดาโฮ^{[ 123 ] : 226}

การต่อต้านของชนเผ่ายังคงดำเนินต่อไปอีกหลายปี ในปี 1877 รัฐบาลสหรัฐฯ พยายามบังคับให้ชาวเนซเพอร์ซที่เหลืออยู่เข้าไปอยู่ในเขตสงวนของตน ซึ่งในขณะนั้นกลุ่มของหัวหน้าโจเซฟและคนอื่นๆ อีกหลายกลุ่มเลือกที่จะหาที่ลี้ภัยที่อื่น หลังจากข้ามแม่น้ำสเนคที่ดักบาร์หุบเขาเฮลส์แคนยอนอย่างยากลำบากในวันที่ 31 พฤษภาคม^{[ 124 ]}ชาวเนซเพอร์ซถูกกองทัพไล่ล่าไปทางตะวันออกเป็นระยะทางกว่า 1,000 ไมล์ (1,600 กิโลเมตร) ผ่านเยลโลว์สโตนก่อนที่จะเลี้ยวขึ้นเหนือผ่านมอนแทนา โดยมีการต่อสู้หลายครั้งระหว่างทาง ในวันที่ 5 ตุลาคม 1877 หัวหน้าโจเซฟยอมจำนนต่อกองกำลังสหรัฐฯ จึงเป็นการสิ้นสุดสงครามเนซเพอร์ซผู้รอดชีวิตถูกกระจายไปยังเขตสงวนต่างๆ ทั่วภาคตะวันตกของสหรัฐฯ^{[ 125 ]}ในปี 1878 เกิดการลุกฮือขึ้นเพื่อตอบโต้ความแออัดและการขาดแคลนอาหารที่เขตสงวนฟอร์ตฮอลล์ ซึ่งนำไปสู่สงครามแบนน็อค กองทัพสหรัฐฯ เอาชนะชาวแบนน็อคและพันธมิตรชาวไพยูตของพวกเขา และดำเนินการจำกัดการเดินทางเข้าออกเขตสงวน^{[ 126 ]}

แม้ว่าเมืองลูอิสตันจะเชื่อมต่อทางน้ำได้ดีแล้ว แต่การเดินทางไปยังบอยซีและจุดอื่นๆ ต้นน้ำบนแม่น้ำสเนคยังคงยากลำบากเนื่องจากอุปสรรคอันใหญ่หลวงของหุบเขาเฮลส์แคนยอน ในปี พ.ศ. 2408 โทมัส สตัมป์ พยายามนำเรือโคโลเนล ไรท์ขึ้นไปตามหุบเขาเฮลส์แคนยอน โดยสามารถแล่นขึ้นไปได้ 80 ไมล์ (130 กิโลเมตร) ก่อนที่จะชนโขดหินในแก่ง ทำให้ต้องถอยกลับ^{[ 120 ] : 45} บนแม่น้ำสเนคเหนือหุบเขาเฮลส์แคนยอน มีการสร้างเรือกลไฟหลายลำด้วยค่าใช้จ่ายสูง (เนื่องจากชิ้นส่วนที่ผลิต เช่น เครื่องยนต์ ต้องขนส่งทางบก) โดยลำแรกคือเรือโชโชนในปี พ.ศ. 2409 อย่างไรก็ตาม การเดินเรือในแม่น้ำสเนคตอนบนพิสูจน์แล้วว่าไม่ทำกำไร เนื่องจากความต้องการลดลง เจ้าของเรือโชโชนจึงตัดสินใจย้ายเรือไปยังแม่น้ำสเนคตอนล่าง และในเดือนเมษายน พ.ศ. 2413 พวกเขาได้ล่องเรือลงหุบเขาเฮลส์แคนยอนได้สำเร็จเป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นการเดินทางที่น่าหวาดเสียวและเกือบจะเกิดภัยพิบัติหลายครั้ง^{[ 17 ] : 85–88} ในปี พ.ศ. 2438 เรือกลไฟนอร์มาซึ่งสร้างขึ้นเพื่อขนส่งแร่ทองแดงบนแม่น้ำสเนคเหนือหุบเขาเฮลส์แคนยอน ก็ได้เดินทางภายใต้สถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันเช่นกัน^{[ 25 ] [ 17 ] : 167–172}

ในช่วงทศวรรษ 1870 เมืองบอยซี (ซึ่งเป็นเมืองหลวงของไอดาโฮที่ย้ายไปในปี 1866) ขยายตัวอย่างรวดเร็วเนื่องจากการเติบโตในเมืองลูอิสตันชะลอตัวลง ทองคำดึงดูดนักสำรวจกว่า 25,000 คนมายังหุบเขาบอยซี และเมืองใหม่ก็เติบโตอย่างรวดเร็วรอบๆ ค่ายทหารสหรัฐฯ ที่ฟอร์ตบอยซี^{[ 127 ] [ 128 ]}เนื่องจากหุบเขาเฮลส์แคนยอนไม่เหมาะสมสำหรับการเดินเรือทางน้ำ ความสนใจในการเชื่อมต่อพื้นที่ด้วยทางรถไฟจึงเพิ่มขึ้น ในปี 1884 บริษัท Oregon Railroad & Navigation Company (ซึ่งต่อมาได้รวมเข้ากับUnion Pacific ) ได้เชื่อมต่อพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอนกับเส้นทางรถไฟ Union Pacific ที่แกรนเจอร์ รัฐไวโอมิงผ่านฮันติงตันและโปคาเทลโลบอยซีซึ่งในตอนแรกถูกเลี่ยงไปเนื่องจากความลาดชันสูง ได้รับการเชื่อมต่อในอีกสามปีต่อมา^{[ 129 ]}นอกเหนือจากการค้าแล้ว ทางรถไฟยังเปิดพื้นที่แม่น้ำสเนค ซึ่งเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาถูกมองว่าเป็นพื้นที่ชายแดนที่ห่างไกลและทุรกันดาร ให้เป็นแหล่งพักผ่อนหย่อนใจอีกด้วย บริษัท Union Pacific ส่งเสริมการท่องเที่ยวอย่างหนักในสถานที่ต่างๆ เช่น น้ำตก Shoshone, ทะเลสาบ PayetteและSoda Springs ในรัฐไอดาโฮเพื่อลบล้างชื่อเสียงของไอดาโฮตอนใต้ว่าเป็นดินแดนรกร้าง โบรชัวร์ได้บรรยายถึงน้ำตก Shoshone ว่า "Shoshone แตกต่างจากน้ำตกอื่นๆ ทุกแห่งในที่นี่หรือในประเทศเก่า ความงดงามอันโดดเดี่ยวของมันสร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้ง สถานที่ทางประวัติศาสตร์อื่นๆ ล้วนมีส่วนประกอบของอารยธรรม และเราแทบจะถูกบดบังด้วยเมืองขณะอยู่ที่นั่น" ^{[ 130 ]}

นักเดินทางส่วนใหญ่บนเส้นทางโอเรกอนเทรลถือว่าที่ราบแม่น้ำสเนคที่แห้งแล้งเป็นอุปสรรคที่ต้องข้ามผ่าน ไม่ใช่ดินแดนที่จะตั้งถิ่นฐาน สิ่งนี้เริ่มเปลี่ยนไปเมื่อมีการค้นพบทองคำที่บอยซี ซึ่งความต้องการของอุตสาหกรรมเหมืองแร่และความยากลำบากในการนำเข้าสินค้าทำให้เกิดความเจริญรุ่งเรืองทางการเกษตรในหุบเขาบอยซี^{[ 127 ] [ 120 ] : 45} ในช่วงทศวรรษ 1880 ผู้ตั้งถิ่นฐานยังมาถึงแม่น้ำสเนคตอนบนทางเหนือของไอดาโฮฟอลส์ ซึ่งดินทรายที่อุดมสมบูรณ์เป็นสภาพที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับมันฝรั่งรัสเซ็ต อันเป็นเอกลักษณ์ ("มันฝรั่งไอดาโฮ") ^{[ 131 ]}สภาพอากาศที่แห้งแล้งทำให้จำเป็นต้องมีการชลประทาน และมีการก่อตั้งบริษัทชลประทานเอกชนจำนวนมาก^{[ 132 ]}ระบบคลองเอกชนรอบๆ บอยซีและไอดาโฮฟอลส์ประสบความสำเร็จบ้าง แต่ที่ดินที่สามารถทำการเกษตรได้ง่ายทั้งหมดก็ถูกพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว และพวกเขาไม่สามารถระดมทุนเพื่อขยายกิจการต่อไปได้ นอกจากนี้ ระดับน้ำที่ต่ำในช่วงปลายฤดูร้อนยังเป็นความท้าทายสำหรับเกษตรกร และบริษัทชลประทานไม่สามารถสร้างเขื่อนเพื่อกักเก็บน้ำได้^{[ 133 ]}

เนื่องจากบริษัทชลประทานเอกชนหลายแห่งใกล้จะล้มละลาย รัฐบาลกลางจึงเริ่มสำรวจโครงการช่วยเหลือการพัฒนาการเกษตรพระราชบัญญัติแครี่ ปี 1894 มอบที่ดินแห้งของรัฐบาลกลางผืนใหญ่ให้กับรัฐทางตะวันตก ซึ่งต่อมารัฐเหล่านั้นได้ขายที่ดินให้กับเกษตรกรและชักชวนนักลงทุนเอกชนให้จัดตั้งเขตชลประทาน จากนั้นนักลงทุนจะได้รับเงินทุนคืนโดยการขายสิทธิ์การใช้น้ำให้กับเกษตรกร^{[ 128 ]}แผนการชลประทานได้รับการตรวจสอบโดยวิศวกร ซึ่งจะพิจารณาความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจของโครงการ แม้ว่าพระราชบัญญัติแครี่จะประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อยในรัฐส่วนใหญ่ แต่ก็เป็นประโยชน์อย่างมากต่อไอดาโฮ ประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของที่ดินทั้งหมดที่พัฒนาภายใต้พระราชบัญญัติแครี่อยู่ในไอดาโฮ และเกือบทั้งหมดใช้ประโยชน์จากน้ำในแม่น้ำสเนค^{[ 128 ]}

IB Perrineผู้ซึ่งตั้งถิ่นฐานใกล้กับน้ำตก Shoshone ในช่วงทศวรรษ 1880 ได้พัฒนาโครงการ Carey Act ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดโครงการหนึ่ง ในปี 1900 Perrine ได้ยื่นคำร้องขอใช้น้ำจากแม่น้ำ Snake และได้รับการสนับสนุนจากเงินทุนส่วนตัวจำนวนมาก เขาได้ดูแลการก่อสร้างเขื่อน Milnerและระบบคลองเพื่อชลประทานพื้นที่ประมาณ 250,000 เอเคอร์ (100,000 เฮกตาร์) ของที่ราบแม่น้ำ Snake ^{[ 134 ]}โครงการนี้แล้วเสร็จในปี 1905 และประสบความสำเร็จในทันที การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของภูมิทัศน์ที่แห้งแล้งให้กลายเป็นพื้นที่เพาะปลูกที่อุดมสมบูรณ์นำไปสู่ฉายา " Magic Valley " และนำไปสู่การเติบโตอย่างมหาศาลของเมือง Twin Falls ^{[ 135 ] [ 136 ]} ในช่วงเวลาหนึ่งของปี กระแสน้ำเกือบทั้งหมดของแม่น้ำ Snake ถูกผันไปที่เขื่อน Milner และตั้งแต่นั้นมา น้ำตก Shoshone ก็แห้งแล้งเป็นประจำในฤดูร้อน^{[ 137 ]}สมาคมประวัติศาสตร์แห่งรัฐไอดาโฮเขียนว่า "กิจการของเพอร์รีนแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากความล้มเหลวของบริษัทคลองเอกชนที่นำไปสู่การที่รัฐสภาจัดหาโครงการฟื้นฟูที่ดินของรัฐบาลกลางหลังจากปี 1902 เขื่อนมิลเนอร์และระบบคลองของมันเป็นตัวอย่างความสำเร็จที่หาได้ยากของการพัฒนาการชลประทานเอกชนที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของรัฐตามที่กำหนดไว้ใน [พระราชบัญญัติแครีย์] ปี 1894 ซึ่งมีความสำคัญระดับชาติในประวัติศาสตร์การเกษตร" ^{[ 134 ]}

ด้วยการก่อตั้งหน่วยงานฟื้นฟู (ปัจจุบันคือสำนักงานฟื้นฟู ) ในปี 1902 รัฐบาลกลางจึงเริ่มมีบทบาทโดยตรงมากขึ้นในการพัฒนาทรัพยากรน้ำโครงการมินิโดกา ขนาดใหญ่ เป็นโครงการฟื้นฟูของรัฐบาลกลางแห่งแรกในไอดาโฮ^{[ 138 ]}เริ่มต้นด้วยเขื่อนมินิโดกาในปี 1906 โครงการนี้จะเติบโตขึ้นในช่วงหลายทศวรรษต่อมา โดยรวมถึงอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ที่ทะเลสาบแจ็กสันน้ำตกอเมริกันและสวนไอส์แลนด์รวมถึงเครือข่ายคลองและสถานีสูบน้ำขนาดใหญ่ โครงการมินิโดกาจะนำน้ำมาสู่พื้นที่ 1 ล้านเอเคอร์ (2,500 ตารางกิโลเมตร) ของหุบเขาเมจิกในที่สุด^[ 138 ^{]ในช่วง}สงครามโลกครั้งที่สองชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นจำนวนมากที่ถูกกักกันที่มินิโดกาถูกบังคับให้ทำงานในโครงการนี้^{[ 138 ]}โครงการบอยซีซึ่งในที่สุดจะนำน้ำมาสู่พื้นที่ 500,000 เอเคอร์ (200,000 เฮกตาร์) ในและรอบๆ หุบเขาบอยซี เป็นอีกหนึ่งโครงการฟื้นฟูที่สำคัญในช่วงแรก เมื่อสร้างเสร็จเขื่อนแอร์โรว์ร็อค (พ.ศ. 2458) บนแม่น้ำบอยซีเป็นเขื่อนที่สูงที่สุดในโลก และกระบวนการก่อสร้างเป็นต้นแบบที่สำคัญสำหรับโครงการของรัฐบาลกลางในอนาคต เช่นเขื่อนฮูเวอร์^{[ 139 ] [ 140 ]}

เริ่มตั้งแต่ช่วงประมาณปี 1950 เกษตรกรได้ใช้ประโยชน์จากแหล่งน้ำใต้ดินของแม่น้ำสเนคอย่างหนัก ทำให้พื้นที่เพาะปลูกใหม่ขนาดใหญ่ถูกนำไปใช้^{[ 128 ]}การพัฒนาแหล่งน้ำผิวดินก็เพิ่มขึ้นเช่นกันด้วยโครงการต่างๆ เช่นเขื่อนแคสเคด (1948) และเขื่อนแอนเดอร์สันแรนช์ (1950) ซึ่งให้พื้นที่เก็บน้ำเพิ่มเติมสำหรับโครงการบอยซีเขื่อนพาลิเซดส์ถูกสร้างขึ้นในปี 1956 เพื่อควบคุมน้ำท่วมและชลประทานแม่น้ำสเนคเหนือเมืองไอดาโฮฟอลส์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่สำนักงานการชลประทานเคยละเลยมาก่อน^{[ 141 ]}ใกล้กับเมืองเร็กซ์เบิร์กเขื่อนเทตันก็ถูกสร้างขึ้นเพื่อจัดหาน้ำให้กับพื้นที่นี้เช่นกัน ในปี 1976 เขื่อนเทตันพังทลายอย่างร้ายแรง ทำให้มีผู้เสียชีวิต 11 คน และสร้างความเสียหายอย่างน้อย 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐตามแนวแม่น้ำเฮนรีส์ฟอร์กและแม่น้ำสเนค^{[ 142 ]}ผลกระทบทางการเมืองจากภัยพิบัตินี้ทำให้การพัฒนาระบบชลประทานขนาดใหญ่ใหม่ๆ ต้องยุติลง ไม่เพียงแต่สำหรับระบบแม่น้ำสเนคเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสำนักงานการชลประทานโดยรวมด้วย^{[ 143 ] : 839–841}

การเกษตรส่งผลกระทบอย่างมากต่อคุณภาพน้ำในแม่น้ำสเนคเหนือหุบเขาเฮลส์แคนยอน น้ำที่นำออกจากแม่น้ำเพื่อการชลประทานจะปนเปื้อนด้วยปุ๋ยเคมีและมูลสัตว์ และซึมลงสู่แหล่งน้ำใต้ดินของแม่น้ำสเนค สารมลพิษสะสมอยู่ในน้ำใต้ดินและในที่สุดก็ไหลลงสู่แม่น้ำผ่านทางน้ำพุ^{[ 144 ]}ปริมาณไนโตรเจน ฟอสฟอรัส และแบคทีเรียที่มากเกินไปเกิดขึ้นในหลายพื้นที่ทั่วไอดาโฮตอนใต้^{[ 145 ]}การแพร่กระจายของสาหร่ายขนาดใหญ่เป็นปัญหาที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ในฤดูร้อน^{[ 146 ]}สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกาได้กำหนดแนวทางคุณภาพน้ำสำหรับการไหลของแม่น้ำสเนคที่เข้าสู่หุบเขาเฮลส์แคนยอน ซึ่งครอบคลุมถึงแบคทีเรีย ปรอท สารอาหารส่วนเกิน สารกำจัดศัตรูพืช ตะกอน และอุณหภูมิน้ำ การดำเนินการตามแนวทางดังกล่าวรวมถึงแนวทางการจัดการที่ดีที่สุดสำหรับการเกษตรและป่าไม้ และการตรวจสอบคุณภาพน้ำอย่างสม่ำเสมอ^{[ 147 ]}

การพัฒนาพลังงานของแม่น้ำสเนคเริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เนื่องจากเมือง ฟาร์ม เหมือง และอุตสาหกรรมเติบโตขึ้นรอบแม่น้ำ โรงไฟฟ้าพลังน้ำขนาดเล็กแห่งแรกบนแม่น้ำสเนค คือเขื่อนสวอนฟอลส์สร้างขึ้นในปี 1901 ^{[ 148 ]}ตามมาด้วยโรงไฟฟ้าพลังน้ำที่อเมริกันฟอลส์ในปี 1902 ^{[ 16 ]}โครงการอื่นๆ อีกมากมายตามมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณโชโชนฟอลส์ ซึ่งระดับน้ำที่ลดลงตามธรรมชาติของแม่น้ำมีศักยภาพด้านพลังงานสูง หลังจากพัฒนาระบบชลประทานเขื่อนมิลเนอร์แล้ว ไอบี เพอร์รีน ได้สร้างโรงไฟฟ้าพลังน้ำที่โชโชนฟอลส์ในปี 1907 ^{[ 149 ]}บริษัทสาธารณูปโภคเอกชนขนาดเล็กได้สร้างโรงไฟฟ้าที่แซลมอนฟอลส์ (1910) และเธาซันด์สปริงส์ (1912) บริษัทไอดาโฮพาวเวอร์ก่อตั้งขึ้นในปี 1915 และเข้าซื้อโรงไฟฟ้าทั้งหมดที่กล่าวมาข้างต้นในปีถัดมา ต่อมาได้มีการสร้างโรงงานแห่งที่สองที่มีขนาดใหญ่กว่าที่ Shoshone Falls ในปี 1921 และโรงงานอีกแห่งที่ Twin Falls ในปี 1935 ^{[ 16 ]}การเกิดขึ้นของปั๊มไฟฟ้าได้เปิดพื้นที่เกษตรกรรมใหม่ๆ ขนาดใหญ่ ซึ่งก่อนหน้านี้จำกัดอยู่เฉพาะที่ดินที่น้ำสามารถไหลได้ด้วยแรงโน้มถ่วง โครงการ Minidoka ซึ่งรวมถึงโรงไฟฟ้าพลังน้ำแห่งแรกของสำนักงานการฟื้นฟูที่ดินในไอดาโฮ เป็นผู้ริเริ่มนำระบบนี้มาใช้ โครงการนี้ผลิตพลังงานได้มากกว่าที่ต้องการ และส่วนเกินถูกขายให้กับเมืองใกล้เคียง เช่นBurleyและRupertซึ่งได้สร้างระบบไฟฟ้าของเทศบาลของตนเอง^{[ 150 ] : 89–92}

ในช่วงทศวรรษ 1940 หลังจากการสร้างเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำขนาดใหญ่บนแม่น้ำโคลัมเบีย เช่น แกรนด์คูลี ความสนใจได้หันไปที่ศักยภาพพลังงานที่ยังไม่ได้ใช้ประโยชน์จำนวนมากของแม่น้ำสเนคในหุบเขาเฮลส์แคนยอน ในปี 1947 บริษัทไอดาโฮพาวเวอร์ได้เล็งเป้าหมายไปที่ส่วนบนของหุบเขา โดยเสนอให้สร้างเขื่อนขนาดกลางสามแห่ง สองปีต่อมากองทัพบกสหรัฐฯ (อาร์มีคอร์ปส์) ได้เสนอให้สร้างเขื่อนขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียว สูงกว่า 700 ฟุต (210 เมตร) ในหุบเขาเฮลส์แคนยอนตอนล่าง ในปี 1955 คณะกรรมการพลังงานแห่งสหรัฐฯ ได้อนุมัติโครงการของไอดาโฮพาวเวอร์ แต่ในตอนแรกมีเพียงเขื่อนเดียวจากสามแห่ง คือบราวน์ลี (สร้างเสร็จในปี 1958) ที่ถูกสร้างขึ้น เขื่อนอื่นๆ ที่ตั้งอยู่ทางตอนล่างของแม่น้ำ จะอยู่ในเขตน้ำท่วมไม่เพียงแต่ของเขื่อนสูงของอาร์มีคอร์ปส์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงข้อเสนออื่นๆ อีกสองข้อด้วย^{[ 151 ]}

บริษัท Pacific Northwest Power Company ซึ่งเป็นกลุ่มบริษัทสาธารณูปโภคเอกชน 4 แห่ง เสนอโครงการ "เขื่อน High Mountain Sheep" บนแม่น้ำ Snake เหนือแม่น้ำ Salmon เล็กน้อย ส่วน "เขื่อน Nez Perce" ที่ใหญ่กว่า ซึ่งเสนอโดย Washington Public Power Supply System จะตั้งอยู่ทางตอนล่างของแม่น้ำ Salmon แม้ว่าสถานที่ดังกล่าวจะมีศักยภาพในการผลิตไฟฟ้ามากกว่า แต่การประมงที่ได้รับการสนับสนุนจากแม่น้ำ Salmon นั้นถือว่ามีคุณค่าทางเศรษฐกิจมากเกินกว่าที่จะถูกทำลาย และในปี 1964 คณะกรรมการจึงเลือกที่จะอนุมัติโครงการ High Mountain Sheep ^{[ 152 ] [ 151 ]}ในขณะนั้น มีการต่อต้านจากสาธารณชนอย่างมากต่อเขื่อนสูงดังกล่าว เนื่องจากมันจะยังคงขัดขวางการอพยพของปลาแซลมอนไปยังแม่น้ำ Snake ตอนบน และส่งผลเสียต่อสัตว์ป่าและคุณค่าด้านการพักผ่อนหย่อนใจใน Hells Canyon นอกจากนี้ยังถูกท้าทายโดย Washington Public Power ซึ่งโต้แย้งว่าคณะกรรมการควรให้ความสำคัญกับสาธารณูปโภคมากกว่าสาธารณูปโภคเอกชน^{[ 153 ]}

คดีนี้ไปถึงศาลฎีกาซึ่งในการตัดสินครั้งสำคัญในปี 1967 ในคดีUdall v. Federal Power Commissionได้ออกคำสั่งห้ามชั่วคราวให้โครงการหยุดชะงัก^{[ 151 ]}ผู้พิพากษาWilliam O. Douglasเขียนว่าในการออกใบอนุญาตโครงการ คณะกรรมการต้องพิจารณา "ความต้องการและอุปทานพลังงานในอนาคต แหล่งพลังงานทางเลือก ผลประโยชน์สาธารณะในการอนุรักษ์แม่น้ำป่าและพื้นที่ป่า การอนุรักษ์ปลาอพยพเพื่อวัตถุประสงค์ทางการค้าและการพักผ่อนหย่อนใจ และการคุ้มครองสัตว์ป่า" ^{[ 151 ] [ 153 ]}นี่เป็นครั้งแรกที่ศาลอ้างถึงการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมเป็นปัจจัยในการพิจารณาว่าจะอนุมัติโครงการเขื่อนหรือไม่^{[ 153 ]} ในปี 1975 ประธานาธิบดีGerald R. Fordได้ลงนามในกฎหมาย Hells Canyon Wilderness ซึ่งเป็นการยุติโครงการเขื่อนสูงอย่างถาวร^{[ 151 ]}

ในขณะเดียวกัน Idaho Power ก็ดำเนินการสร้าง เขื่อน OxbowและHells Canyon ต่อไป แม้ว่าปัญหาเรื่องการผ่านของปลาจะยังคงอยู่ ตั้งแต่ปี 1956 ถึง 1964 ปลาแซลมอนโตเต็มวัยที่กลับมาถูกดักจับที่ฐานของเขื่อน Brownlee (ซึ่งความสูงทำให้การสร้างบันไดปลาเป็นไปไม่ได้) และปล่อยกลับขึ้นไปทางต้นน้ำ การผ่านของปลาแซลมอนวัยอ่อนลงไปทางปลายน้ำเป็นปัญหาที่ใหญ่กว่ามาก ปลาจำนวนมากถูกฆ่าตายขณะผ่านกังหันไฟฟ้าพลังน้ำ และความพยายามที่จะดักจับและปล่อยพวกมันลงไปทางปลายน้ำก็ล้มเหลว^{[ 151 ]}ในปี 1960 Idaho Power เสนอให้ยกเลิกการผ่านของปลาโดยสิ้นเชิงและชดเชยการสูญเสียโดยการสร้างโรงเพาะฟักปลาในปี 1966 บริษัทได้บรรลุข้อตกลงกับคณะกรรมการพลังงานแห่งสหพันธรัฐเพื่อดำเนินการตามแผนโรงเพาะฟัก และในปี 1967 เขื่อน Oxbow และ Hells Canyon ก็สร้างเสร็จสมบูรณ์ โดยไม่มีการจัดเตรียมไว้สำหรับการผ่านของปลา บริษัท Idaho Power ได้รับมอบหมายให้สร้างและดำเนินการโรงเพาะพันธุ์ปลา Oxbow, Rapid River, Niagara Springs และ Pahsimeroi ด้วยค่าใช้จ่ายของตนเอง^{[ 151 ] [ 154 ]}

ณ ปี 2550 โรงไฟฟ้าพลังน้ำเฮลส์แคนยอนมีส่วนรับผิดชอบ 40 เปอร์เซ็นต์ของการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดของไอดาโฮพาวเวอร์^{[ 155 ]}เขื่อนทั้งสามแห่งมีกำลังการผลิตรวมกัน 1,167 เมกะวัตต์^{[ 156 ]}และผลิตได้ประมาณ 6,053 กิกะวัตต์ชั่วโมงต่อปี^{[ 155 ]}โรงเพาะฟักของไอดาโฮพาวเวอร์ผลิตลูกปลาแซลมอนและปลาเทราต์เหล็กเกือบเจ็ดล้านตัวเพื่อปล่อยลงสู่ระบบแม่น้ำสเนคทุกปี^{[ 157 ] [ 158 ]}นับตั้งแต่การสร้างโรงไฟฟ้าพลังน้ำเฮลส์แคนยอนเสร็จสมบูรณ์ ยกเว้นเขื่อนแม่น้ำสเนคตอนล่าง มีเพียงเขื่อนพลังน้ำขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียวที่สร้างขึ้นในระบบแม่น้ำสเนค คือเขื่อนดวอร์แช็ค ของกองทัพบก (1973) ในลุ่มแม่น้ำเคลียร์วอเตอร์ เช่นเดียวกับเขื่อนเฮลส์แคนยอน เขื่อนดวอร์แช็คก็ก่อให้เกิดข้อโต้แย้งเกี่ยวกับผลกระทบต่อการประมง และไม่มีการจัดเตรียมทางผ่านสำหรับปลาเช่นกัน แต่กลับกัน มีการสร้างโรงเพาะฟักขึ้นที่ฐานของเขื่อน^{[ 159 ]}

เมื่อการทำเหมืองทองคำลดลงในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 อุตสาหกรรมข้าวสาลีกลับเฟื่องฟูใน Palouse ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐวอชิงตัน ในช่วงทศวรรษ 1870 บริษัท Oregon Steam Navigation Companyได้ดำเนินการเรือกลไฟเจ็ดลำเพื่อขนส่งธัญพืชจากแม่น้ำ Snake ไปยังท่าเรือแม่น้ำ Columbia ตอนล่าง ได้แก่Harvest Queen , John Gates , Spokane , Annie Faxon , Mountain Queen , RR ThompsonและWide West [ ^{160 ] : 122} ในช่วงทศวรรษ 1890 มีการค้นพบแหล่งแร่ทองแดงขนาดใหญ่ที่ Eureka Bar ใน Hells Canyon เรือหลายลำได้ขนส่งแร่จากที่นั่นไปยัง Lewiston รวมถึงImnaha , Mountain GemและNorma ^{[ 160 ] : 162} ในปี 1893 เรือAnnie Faxon ประสบเหตุหม้อไอน้ำระเบิดและจมลงในแม่น้ำ Snake ใต้ Lewiston ทำให้มีผู้เสียชีวิตห้าคน^{[ 161 ] [ 17 ] : 160} ตั้งแต่ช่วงปี 1880 กองทัพบกได้เริ่มขุดลอกแม่น้ำสเนคใต้เมืองลูอิสตันเพื่อรักษาร่องน้ำเดินเรือให้ลึก 5 ฟุต (1.5 เมตร) ^{[ 120 ] : 67}

การขนส่งทางน้ำลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อทางรถไฟเข้ามา ในปี 1899 เส้นทางรถไฟยูเนียนแปซิฟิกเลียบฝั่งใต้ของแม่น้ำสเนคได้มาถึงริเพเรีย รัฐวอชิงตันจากนั้นจึงร่วมมือกับทางรถไฟนอร์เทิร์นแปซิฟิกซึ่งกำลังสร้างเส้นทางเลียบฝั่งเหนือ เพื่อสร้างทางรถไฟคามัสแพรรีร่วมกันไปจนถึงลูอิสตัน ซึ่งไปถึงในปี 1908 ^{[ 120 ] : 56, 80–81} บริษัทโอเพ่นริเวอร์ทรานสปอร์ตเทชั่น ซึ่งให้บริการเรือกลไฟระหว่างลูอิสตันและน้ำตกเซลิโลบนแม่น้ำโคลัมเบีย ล้มละลายในปี 1912 การสร้างคลองเซลิโล เสร็จสมบูรณ์ในปี 1915 ทำให้เรือจากแม่น้ำโคลัมเบียตอนบนและแม่น้ำสเนคสามารถเดินทางไปยังพอร์ตแลนด์ได้ง่ายขึ้นมาก และบริษัทโคลัมเบียริเวอร์ทรานสปอร์ตเทชั่นเริ่มดำเนินการเส้นทางน้ำระหว่างลูอิสตันและพอร์ตแลนด์ อย่างไรก็ตาม เรือกลไฟไม่สามารถแข่งขันกับทางรถไฟได้ในด้านความเร็วและประสิทธิภาพ เรือกลไฟลำสุดท้ายบนแม่น้ำสเนคตอนล่างให้บริการในปี 1920 ^{[ 120 ] : 67}

เมื่อทางรถไฟผูกขาดการขนส่งธัญพืช พวกเขาก็ขึ้นอัตราค่าขนส่ง สร้างความไม่พอใจให้กับเกษตรกร ในปี 1934 นักเคลื่อนไหวทางการเมือง เฮอร์เบิร์ต จี. เวสต์ ได้จัดตั้งสมาคมทางน้ำอินแลนด์เอ็มไพร์ (IEWA) เพื่อส่งเสริม "แม่น้ำเปิด" ซึ่งเป็นช่องทางเดินเรือน้ำลึกบนแม่น้ำสเนคและแม่น้ำโคลัมเบียที่สามารถแข่งขันกับทางรถไฟได้^{[ 162 ]}ในช่วงแรก IEWA ผลักดันให้มีการปรับปรุง เช่น การสร้างประตูน้ำขนาดใหญ่ขึ้นที่เขื่อนบอนเนวิลล์ในปี 1938 และการสร้างเขื่อนแมคนารีบนแม่น้ำโคลัมเบีย ซึ่งจะช่วยปรับปรุงการเดินเรือไปยังปากแม่น้ำสเนค^{[ 154 ]}ในปี 1941 มีการเสนอร่างกฎหมายฉบับแรกในรัฐสภาเพื่ออนุญาตให้กองทัพบกพัฒนาแม่น้ำสเนคตอนล่าง ร่างกฎหมายปี 1941 ไม่ผ่าน แต่หลังจากมีการถกเถียงกันหลายปี ในที่สุดรัฐสภาก็อนุมัติการพัฒนาแม่น้ำสเนคในปี 1945 ^{[ 120 ] : 83–85} แผนเบื้องต้นรวมถึงเขื่อนขนาดเล็กจำนวนหกถึงสิบแห่งสำหรับแม่น้ำสเนคตอนล่าง ในที่สุดก็ลดเหลือเขื่อนขนาดใหญ่สี่แห่ง ซึ่งจะช่วยลดต้นทุน แต่จะต้องใช้ประตูระบายน้ำที่สูงที่สุดในโลกในขณะนั้น ซึ่งสูงกว่า 100 ฟุต (30 เมตร) ^{[ 120 ] : 83–85}

ชนเผ่า หน่วยงานสัตว์ป่าของรัฐ และอุตสาหกรรมการประมงต่างคัดค้านเขื่อน โดยอ้างว่าเขื่อนจะฆ่าปลาแซลมอนมากเกินไป^{[ 154 ]}ในปี พ.ศ. 2490 กระทรวงมหาดไทยของสหรัฐฯเสนอให้ระงับการสร้างเขื่อนเป็นเวลาสิบปีในขณะที่ศึกษาปัญหาการประมง เมื่อสงครามเย็นเริ่มต้นขึ้นความต้องการไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่โรงงานนิวเคลียร์แฮนฟอร์ด ที่อยู่ใกล้เคียง ทำให้โครงการเปลี่ยนจุดสนใจไปที่พลังงานน้ำ ในปี พ.ศ. 2491 กองทัพบกประเมินว่าผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจกว่า 80 เปอร์เซ็นต์จะมาจากพลังงาน และเพียง 15 เปอร์เซ็นต์จะมาจากการเดินเรือ^{[ 120 ] : 97–101} ผู้คัดค้านเขื่อนโต้แย้งว่าหากวัตถุประสงค์หลักในขณะนี้คือพลังงาน ก็มีสถานที่สร้างเขื่อนอื่นๆ ในตะวันตกเฉียงเหนือที่จะมีผลกระทบต่อปลาน้อยกว่า ข้อโต้แย้งเหล่านี้พิสูจน์แล้วว่าไร้ผล เนื่องจากเขื่อนแม่น้ำสเนคตอนล่างได้รับอนุญาตแล้ว และรัฐบาลกลางก็ไม่ค่อยสนใจที่จะศึกษาทางเลือกอื่น^{[ 120 ] : 100–103} ในขณะที่ฝ่ายตรงข้ามยังคงขัดขวางโครงการต่อไปอีกหลายปี วุฒิสมาชิกวอร์เรน จี. แม็กนูสัน แห่งวอชิงตัน ได้ผลักดันการแก้ไขงบประมาณในปี 1955 เพื่อเริ่มการก่อสร้างเขื่อนแรกไอซ์ฮาร์เบอร์ [ ^{120 ] : 104}

เมื่อเริ่มการก่อสร้างในปี 1956 รัฐสภาได้อนุมัติเงินเพิ่มเติมอย่างรวดเร็วเพื่อทำให้โครงการเสร็จสมบูรณ์ เขื่อนไอซ์ฮาร์เบอร์สร้างเสร็จในปี 1962 และ เขื่อน โลเวอร์โมนูเมนทัลและลิตเติลกูสสร้างเสร็จในปี 1969 และ 1970 ตามลำดับ^{[ 163 ]}โครงการโลเวอร์โมนูเมนทัลก่อให้เกิดข้อโต้แย้งเนื่องจากคุกคามที่จะทำให้ แหล่งโบราณคดี มาร์เมส ร็อคเชลเตอร์ถูกน้ำท่วม แม้ว่ากองทัพบกจะตกลงที่จะสร้างเขื่อนรอบพื้นที่ แต่ก็เริ่มรั่วซึมเมื่ออ่างเก็บน้ำเต็มและพื้นที่ถูกน้ำท่วม^{[ 164 ]}ในช่วงทศวรรษ 1970 ขบวนการสิ่งแวดล้อมในสหรัฐอเมริกามีขนาดใหญ่ขึ้นอย่างมาก และกลุ่มต่างๆ เช่นสมาคมนอร์ทเวสต์สตีลเฮ ดเดอร์ ส ได้ล็อบบี้เพื่อหยุดการก่อสร้างเขื่อนที่สี่โล เวอร์แกรนิต ความพยายามเหล่านี้ไม่ประสบความสำเร็จ และเขื่อนก็สร้างเสร็จในปี 1975 เรือบรรทุกสินค้าขึ้นไปต้นน้ำลำแรกมาถึงเมืองลูอิสตันในวันที่ 10 เมษายนของปีนั้น^{[ 120 ] : 141} กองทัพบกได้วางแผนสร้างเขื่อนอีกแห่งหนึ่งที่อาโซตินซึ่งจะขยายการเดินเรือไปยังเหมืองแร่ต้นน้ำของลูอิสตัน^{[ 120 ] : 127–134} เมื่อเผชิญกับการต่อต้านจากสาธารณชน รัฐสภาจึงเพิกถอนโครงการนี้ในปี 1975 ^{[ 165 ]}

เมื่อสร้างเขื่อนเสร็จสมบูรณ์ เรือบรรทุกสินค้าที่มีน้ำหนักบรรทุกสูงสุด 12,000 ตันและกินน้ำลึก 14 ฟุต (4.3 เมตร) สามารถเข้าถึงเมืองลูอิสตันได้^{[ 166 ]}ปัจจุบัน มีท่าเทียบเรือเรือบรรทุกสินค้าหลายแห่งที่ดำเนินการอยู่ตามแม่น้ำสเนคตอนล่าง รวมถึงลูอิสตัน คลาร์กสตันวิลมาเซ็นทรัลเฟอร์รี และอัลโมตา [ ^{167 ] ธัญพืช}คิดเป็นส่วนใหญ่ของการขนส่งทางเรือบรรทุกสินค้าในแม่น้ำ การขนส่งอื่นๆ ได้แก่ ผลิตภัณฑ์ป่าไม้ เชื้อเพลิง สารเคมี และปุ๋ย ในปี 2020 มีการขนส่งสินค้าทางเรือบรรทุกสินค้าในแม่น้ำสเนคทั้งหมด 4.2 ล้านตัน (3,800,000 ตัน) ^{[ 168 ] [ 167 ]}ตั้งแต่ปี 2000 ปริมาณการขนส่งสินค้าเชิงพาณิชย์ในแม่น้ำสเนคลดลง ส่วนใหญ่เกิดจากการสูญเสียผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมหลังจากมีการสร้างท่อส่ง หลังจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ภาคส่วนอื่นๆ ฟื้นตัวได้ช้า^{[ 169 ]}ณ ปี 2015 ปริมาณธัญพืชลดลงประมาณหนึ่งในสามจากระดับในปี 2000 ในขณะที่ผลิตภัณฑ์ป่าไม้ลดลงเกือบสามในสี่ โดยการขนส่งจำนวนมากเปลี่ยนกลับไปใช้ทางรถไฟ^{[ 170 ]}การขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ที่ท่าเรือลูอิสตันหยุดลงในปี 2015 ^{[ 171 ]}เนื่องจากแหล่งที่มาหลักคือท่าเรือพอร์ตแลนด์ไม่ได้รับตู้คอนเทนเนอร์อีกต่อไป^{[ 172 ]}ตั้งแต่ปี 2015 ถึง 2023 การส่งออกธัญพืชจากท่าเรือลูอิสตันยังคงค่อนข้างคงที่ ในขณะที่สินค้าเทกองเพิ่มขึ้น^{[ 173 ]}

ตามที่ผู้ต่อต้านเขื่อนเกรงไว้ การกลับมาของปลาแซลมอนในแม่น้ำสเนคลดลงอย่างมากหลังจากสร้างเขื่อน ตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมา มีการเรียกร้องให้รื้อเขื่อนแม่น้ำสเนคตอนล่าง อีกครั้ง ซึ่งกลายเป็นประเด็นทางการเมืองที่สำคัญสำหรับแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ^{[ 174 ]}

องค์การกองทุนสัตว์ป่าโลก (WWF) แบ่งแม่น้ำสเนคออกเป็นสองเขตนิเวศน้ำจืดได้แก่ สเนคตอนบนและโคลัมเบียที่ไม่ได้ถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็ง โดยมีน้ำตกโชโชนเป็นเส้นแบ่งเขตระหว่างสองเขต น้ำตกโชโชนเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการเคลื่อนที่ของปลาขึ้นไปทางต้นน้ำอย่างน้อยนับตั้งแต่น้ำท่วมบอนเนวิลล์เมื่อ 15,000 ปีก่อนแม่น้ำบิ๊กวูด (สาขาหลักของแม่น้ำมาลาด ) ก็รวมอยู่ในเขตนิเวศสเนคตอนบนด้วย เนื่องจากมีน้ำตกธรรมชาติเป็นแนวกั้นแยกต่างหาก ส่งผลให้มีเพียง 35 เปอร์เซ็นต์ของสัตว์น้ำเหนือน้ำตกโชโชน และ 40 เปอร์เซ็นต์ของสัตว์น้ำในแม่น้ำบิ๊กวูดเท่านั้นที่พบร่วมกับแม่น้ำสเนคตอนล่าง^{[ 175 ] [ 176 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกับแม่น้ำสเนคตอนล่างและระบบแม่น้ำโคลัมเบียส่วนที่เหลือ เขตนิเวศแม่น้ำสเนคตอนบนมีระดับความเป็นถิ่นเฉพาะถิ่น สูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มหอยน้ำจืดเช่นหอยทากและหอยกาบอย่างน้อย 21 ชนิดของหอยทากและหอยกาบเป็นที่น่าเป็นห่วงเป็นพิเศษ รวมถึง 15 ชนิดที่ดูเหมือนจะมีอยู่เฉพาะในกลุ่มเดียวเท่านั้น^{[ 177 ] : 167–169} มีปลา 14 ชนิดที่พบในเขตแม่น้ำสเนคตอนบนซึ่งไม่พบที่อื่นในลุ่มน้ำโคลัมเบีย แต่พบในลุ่มน้ำบางแห่งทางตะวันตกของยูทาห์และแม่น้ำเยลโลว์สโตนซึ่งรวมถึงประชากรปลาเทราต์คัตโทรตเยลโลว์สโตนและปลาเทราต์คัตโทรตจุดละเอียดแม่น้ำส เนคที่มีสุขภาพดี ^{[ 30 ] : 608} ปลาสกัลปินแม่น้ำวูดเป็นปลาเฉพาะถิ่นของแม่น้ำวูดปลาสกัลปินโชโชนเป็นปลาเฉพาะถิ่นของแม่น้ำสเนคส่วนเล็ก ๆ ระหว่างน้ำตกโชโชนและแม่น้ำวูด^{[ 177 ] : 167–169}

แม่น้ำสเนคด้านล่างน้ำตกโชโชนเป็นแหล่งอาศัยของปลาพื้นเมืองประมาณ 35 ชนิด ซึ่ง 12 ชนิดพบได้ในแม่น้ำโคลัมเบีย และ 4 ชนิดเป็นปลาเฉพาะถิ่นของแม่น้ำสเนคหรือลุ่มน้ำใกล้เคียง ได้แก่ ปลาแซนด์โรลเลอร์ ปลาสกัลปินหัวสั้นปลาสกัลปินขอบและปลาออริกอนชับ ซึ่งพบได้ในลำธารอื่นๆ ในรัฐออริกอนอีกหลายแห่ง^{[ 177 ]}ปลาเทราต์บูลอพยพจากลำน้ำหลักของแม่น้ำสเนคไปวางไข่ในลุ่มน้ำสาขาหลายแห่ง รวมถึงแม่น้ำบรูโน^{[ 30 ] : 608} แม่น้ำอิมนาฮา และแม่น้ำแกรนด์รอนด์^{[ 178 ]}ปลาสเตอร์เจียนขาวขนาดใหญ่ซึ่งถูกนำเข้ามาในแม่น้ำสเนคในศตวรรษที่ 19 เคยแพร่หลายในแม่น้ำสเนคด้านล่างน้ำตกโชโชน แต่เนื่องจากการสร้างเขื่อน ทำให้เหลือประชากรที่กระจัดกระจายอยู่เพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น^{[ 30 ] : 608–609} กรมประมงและเกมแห่งไอดาโฮได้บันทึกปลาสเตอร์เจียนที่มีความยาวมากกว่า 10 ฟุต (3.0 เมตร) ในเฮลส์แคนยอนเป็นครั้งคราว^{[ 179 ]}ชนิดพันธุ์ต่างถิ่นที่นำเข้ามาทั่วไปอื่นๆ ได้แก่ปลาไวท์ ฟิ ช ปลา ไพค์มินนาวปลาเบสปากเล็กและ ปลา เทราต์สายรุ้ง ปลาเทราต์สี น้ำตาลปลา เทราต์ บรูคและปลาเทราต์ทะเลสาบ [ ^{30 ] : 608}

ปลาแซลมอนอพยพ ( Oncorhynchus ) รวมถึงปลาแซลมอนชินุก โคโฮ และซ็อกอาย และปลาเทราต์เรดแบนด์ และสตีลเฮด เคยเป็นปลาที่มีจำนวนมากที่สุดและเป็น ชนิดพันธุ์หลักของระบบแม่น้ำสเนค ในอดีต ^{[ 180 ]}หนังสือ Rivers of North America ของ Benke และ Cushing อธิบายว่าแม่น้ำสเนคเป็น "โรงงานผลิตปลาแซลมอนป่า" ^{[ 30 ] :} ก่อนศตวรรษที่ 19 ปลาแซลมอนและสตีลเฮดโตเต็มวัยระหว่างสองถึงหกล้านตัวกลับมาจากมหาสมุทรแปซิฟิกทุกปีเพื่อวางไข่ในลุ่มน้ำแม่น้ำสเนค^{[ 180 ]}ปลาแซลมอนตายหลังจากวางไข่ และซากของพวกมันเป็นแหล่งสำคัญของสารอินทรีย์ที่ไหลเข้าสู่แม่น้ำบนภูเขาซึ่งมีแหล่งสารอาหารตามธรรมชาติน้อย^{[ 127 ]}ลำน้ำสาขาด้านล่างของหุบเขาเฮลส์ โดยเฉพาะแม่น้ำแซลมอน เป็นแหล่งวางไข่ที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด แม้ว่าจะมีจำนวนมากที่ขึ้นไปเหนือหุบเขาเฮลส์ได้ไกลถึงน้ำตกโชโชน^{[ 181 ]}แม่น้ำสเนคผลิตปลาแซลมอนชินุกประมาณร้อยละ 40 และปลาสตีลเฮดร้อยละ 50 ในลุ่มน้ำโคลัมเบีย^{[ 180 ]}

ประชากรปลาอพยพเริ่มลดลงในช่วงปลายทศวรรษ 1800 อันเนื่องมาจากผลกระทบของการประมงเชิงพาณิชย์ การตัดไม้ การทำเหมือง และการเกษตร^{[ 127 ]}แต่แม้กระทั่งในช่วงทศวรรษ 1930 ปลาแซลมอนชินุกที่กลับมาในช่วงฤดูใบไม้ร่วงเพียงอย่างเดียวก็มีจำนวนถึง 500,000 ตัว^{[ 182 ]}ประชากรลดลงอย่างมากเมื่อมีการสร้างเขื่อนบนแม่น้ำสเนคตอนล่างและแม่น้ำโคลัมเบีย และเขื่อนเฮลส์แคนยอนปิดกั้นการเข้าถึงแม่น้ำสเนคตอนบน จำนวนปลาแซลมอนชินุกป่าที่กลับมาในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนของแม่น้ำสเนคลดลงจาก 130,000 ตัวในช่วงทศวรรษ 1950 เหลือไม่ถึง 5,000 ตัวในช่วงทศวรรษ 1990 จำนวนปลาสตีลเฮดป่าที่กลับมามีรูปแบบคล้ายกัน โดยลดลงจาก 110,000 ตัวในช่วงทศวรรษ 1960 เหลือไม่ถึง 10,000 ตัวในช่วงทศวรรษ 1990 ปลาชินุกที่อพยพในฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน และฤดูใบไม้ร่วง ล้วนถูกจัดอยู่ในกลุ่มเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ในปี พ.ศ. 2535 ^{[ 183 ] [ 184 ]}ปลาสตีลเฮดแม่น้ำสเนคก็ถูกจัดอยู่ในกลุ่มเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ในปี พ.ศ. 2540 เช่นกัน^{[ 185 ]}

ปลาแซลมอนชินุกและปลาสตีลเฮดป่ายังคงลดลงอย่างต่อเนื่องในช่วงทศวรรษ 1990 แต่เริ่มฟื้นตัวอย่างไม่แน่นอนตั้งแต่ปี 2000 โดยมีจำนวนปลาแซลมอนชินุกและปลาสตีลเฮดกลับมามากถึง 20,000–30,000 ตัวในบางปี^{[ 186 ]}ปลาแซลมอนโคโฮหายไปจากแม่น้ำสเนคในช่วงทศวรรษ 1980 และถูกนำกลับมายังลุ่มน้ำอีกครั้งในปี 1995 ^{[ 187 ]}

ปลาแซลมอนซ็อกอายในแม่น้ำสเนคเคยมีจำนวนมากถึง 150,000 ตัว^{[ 188 ]}ระหว่าง 24,000 ถึง 30,000 ตัว ปลาแซลมอนซ็อกอายได้กลับมายังทะเลสาบวอลโลวาในลุ่มน้ำแกรนด์รอนด์ แต่การอพยพครั้งนี้ได้สิ้นสุดลงในปี 1905 เนื่องจากการจับปลามากเกินไปและการผันน้ำเพื่อการชลประทานที่ไม่ได้กรอง^{[ 189 ]} ประชากร ปลาแซลมอนซ็อกอายในทะเลสาบเพย์เยตต์ซึ่งเคยมีจำนวนมากถึง 100,000 ตัว ถูกกั้นไว้โดยเขื่อนแบล็กแคนยอนในปี 1924 ^{[ 188 ]}ปลาแซลมอนซ็อกอายในทะเลสาบเยลโลว์เบลลี สแตนลีย์ และเพตทิทในลุ่มน้ำซอว์ทูธถูกกำจัดไปโดยการจัดการของกรมประมงและเกมแห่งไอดาโฮในช่วงทศวรรษ 1950 และการผันน้ำเพื่อการชลประทานนำไปสู่การสูญพันธุ์ของประชากรปลาแซลมอนซ็อกอายในทะเลสาบเพตทิท^{[ 188 ]}จำนวนปลาแซลมอนซ็อกอายแม่น้ำสเนคลดลงเหลือ 4,500 ตัวในช่วงทศวรรษ 1950 และเหลือเพียงไม่กี่สิบตัวในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ^{[ 186 ]} ปลาแซลมอนซ็อกอายแม่น้ำสเนคถูกจัดอยู่ในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในปี 1991 ^{[ 190 ]}

หน่วยงานต่างๆ เช่น กองทัพบกสหรัฐฯ, ไอดาโฮพาวเวอร์, องค์การบริหารพลังงานบอนเนวิลล์ , สำนักงานกิจการอินเดียนแดงสหรัฐฯและกรมประมงและสัตว์ป่าสหรัฐฯ ดำเนินการโรงเพาะฟักจำนวนมาก เพื่อเสริมประชากรปลาในธรรมชาติ^{[ 191 ]}โรงเพาะฟักปล่อยลูกปลาแซลมอนและปลาเทราต์เหล็กประมาณ 33 ล้านตัวลงสู่ลุ่มน้ำแม่น้ำสเนคทุกปี^{[ 192 ]}อย่างไรก็ตาม อัตราการรอดชีวิตของปลาจากโรงเพาะฟักนั้นต่ำ มีเพียง 0.4 เปอร์เซ็นต์ของปลาชินุกจากโรงเพาะฟักและ 1.5 เปอร์เซ็นต์ของปลาเทราต์เหล็กจากโรงเพาะฟักเท่านั้นที่กลับมาเป็นปลาโตเต็มวัย ตามที่วัดได้ที่เขื่อนโลเวอร์แกรนิตระหว่างปี 2007 ถึง 2016 ^{[ 192 ]}

เหนือเขื่อนทั้งสี่ด้านล่าง ลุ่มน้ำแม่น้ำสเนคมีแหล่งวางไข่ที่ดีที่สุดที่เหลืออยู่ของระบบแม่น้ำโคลัมเบีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามแม่น้ำเคลียร์วอเตอร์และแม่น้ำแซลมอน ซึ่งแม่น้ำแซลมอนเป็นหนึ่งในแม่น้ำที่ไม่มีเขื่อนกั้นที่ยาวที่สุดในทวีปอเมริกา^{[ 30 ] : 609} ปลาแซลมอนซ็อกอายที่ลดจำนวนลงอย่างมากยังคงวางไข่ในทะเลสาบเรดฟิชใกล้กับสแตนลีย์ รัฐไอดาโฮซึ่งอยู่ห่างจากมหาสมุทรแปซิฟิกไปทางบกมากกว่า 900 ไมล์ (1,400 กม.) นี่แสดงถึงการวางไข่ของปลาแซลมอนซ็อกอายที่อยู่ทางใต้สุด ระดับความสูงสูงสุด และระยะทางยาวที่สุดในโลก^{[ 193 ]}

แม่น้ำสเนคเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญของสัตว์ป่าตลอดเส้นทางส่วนใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในที่ราบแม่น้ำสเนคที่แห้งแล้ง ซึ่งเป็นแหล่งน้ำเพียงแห่งเดียวในระยะทางหลายไมล์ ต้นน้ำของแม่น้ำสเนค รวมถึงในแจ็กสันโฮลและที่ราบน้ำท่วมถึงทางเหนือของไอดาโฮฟอลส์ ซึ่งเป็นจุดที่แม่น้ำสเนคไหลไปบรรจบกับเฮนรีส์ฟอร์ก มีป่าริมน้ำที่ กว้างขวางซึ่งส่วนใหญ่ เป็นต้นป็อปลาร์ดำและ ต้นป็อปลา ร์ใบแคบ^{[ 30 ] : 607} สภาพลังงานและการอนุรักษ์ตะวันตกเฉียงเหนืออธิบายว่าป่าเหล่านี้เป็น "ป่าริมน้ำป็อปลาร์ที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งในเทือกเขาอินเตอร์เมาน์เทนตะวันตก" ^{[ 31 ]}น้ำท่วมตามฤดูกาลจะกัดเซาะและเปลี่ยนแปลงแนวชายฝั่ง ทำให้พื้นที่โล่งจากต้นไม้เก่าและเปิดทางให้ต้นไม้ใหม่เติบโต กล้วยไม้หายากชนิดหนึ่งที่ เรียกว่า Ute lady's tressesพบได้ในพื้นที่ชุ่มน้ำริมน้ำร่วมกับต้นวิลโลว์ ต้นกก ต้นเสจ และต้นหญ้าหางม้า^{[ 30 ] : 607}

พื้นที่ชุ่มน้ำฟอร์ตฮอลล์บอตทอมส์ในที่ราบแม่น้ำสเนคตอนใต้เป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่สำคัญตามแนวแม่น้ำ และเป็นแหล่งพักอาศัยและทำรังที่สำคัญสำหรับนกน้ำ นกชายฝั่ง และนกเหยี่ยว รวมถึงนกอินทรีหัวขาวและหงส์ทรัมเป็ต^{[ 194 ]}พื้นที่ชุ่มน้ำบางส่วนถูกน้ำท่วมจากการก่อสร้างเขื่อนอเมริกันฟอลส์ และพื้นที่ส่วนใหญ่ที่เหลืออยู่ก็เสื่อมโทรมลงจากการเลี้ยงปศุสัตว์^{[ 194 ]}บ่อและพื้นที่ชุ่มน้ำในหุบเขาฮาเกอร์แมน ใกล้กับอนุสรณ์สถานแห่งชาติฮาเกอร์แมนฟอสซิลเบดส์ก็เป็นแหล่งที่นกอพยพและนกประจำถิ่นใช้ประโยชน์อย่างมากเช่นกัน^{[ 195 ]} บนแม่น้ำสเนคทางใต้ของเมืองบอยซี คือ พื้นที่อนุรักษ์แห่งชาติมอร์ลีย์เนลสันสเนคริเวอร์เบิร์ดออฟเพรย์ ซึ่งมีพื้นที่ เกือบ 500,000 เอเคอร์ (200,000 เฮกตาร์) ซึ่งเป็นแหล่งที่มีความหนาแน่นของนกเหยี่ยวที่ทำรังมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา^{[ 196 ]}

ต้นน้ำของแม่น้ำสเนคเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศเกรตเตอร์เยลโลว์สโตนซึ่งกรมอุทยานแห่งชาติอธิบายว่าเป็น "หนึ่งในระบบนิเวศเขตอบอุ่นที่เกือบสมบูรณ์ที่ใหญ่ที่สุดบนโลก" ภูมิภาคนี้เป็นที่อยู่อาศัยของประชากรกวางเอลก์และกระทิงป่าที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา และเป็นที่อยู่อาศัยของหมีกริซลี วูล์ฟเวอรีน และลิงซ์^{[ 197 ]}พื้นที่ป่าที่สำคัญอีกแห่งหนึ่งในลุ่มน้ำสเนคตั้งอยู่ใจกลางพื้นที่ป่าสงวนแฟรงค์เชิร์ช-ริเวอร์ออฟโนรีเทิร์นอัน ขรุขระอย่างยิ่งของไอดาโฮ ซึ่งเป็น พื้นที่ป่าสงวนที่กำหนดโดยรัฐบาลกลางที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาแผ่นดินใหญ่^{[ 198 ] [ 30 ] : 609} แม้ว่าลุ่มน้ำสเนคจะยังคงมีประชากรเบาบาง แต่ภูมิทัศน์ส่วนใหญ่ได้รับผลกระทบจากมนุษย์อย่างมากตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 การตัดไม้ทำลายป่าอย่างหนักเกิดขึ้นในพื้นที่ Boise ^{[ 199 ]}และบนแม่น้ำ Clearwater ซึ่งเป็นสถานที่จัดการล่องไม้ซุงใน กระแสน้ำเชี่ยวครั้งสุดท้าย ในสหรัฐอเมริกาในปี 1971 ^{[ 200 ]}การตัดไม้ยังคงเป็นอุตสาหกรรมหลักในภูมิภาคนี้ แม้ว่าตั้งแต่ทศวรรษ 1990 การตัดไม้ทางใต้ของแม่น้ำ Clearwater จะลดลง^{[ 201 ]}พื้นที่ขนาดใหญ่ของระบบนิเวศทุ่งหญ้าสะวันนาที่มีต้นเสจเป็นพืชพื้นเมือง ส่วนใหญ่อยู่ในที่ราบแม่น้ำ Snake และ Palouse ได้ถูกพัฒนาเพื่อการเกษตร ประมาณสองในสามของที่ราบแม่น้ำ Snake ยังคงเป็นทุ่งหญ้าหรือพุ่มไม้ อย่างไรก็ตาม พื้นที่ส่วนใหญ่ได้รับผลกระทบจากการเลี้ยงปศุสัตว์ และรูปแบบการเกิดไฟป่าก็รุนแรงขึ้นเนื่องจากการแพร่กระจายของพืชรุกราน เช่นหญ้าชีทกราส^{[ 202 ]}

เขื่อนแม่น้ำสเนคตอนล่างยังคงเป็นที่ถกเถียงกันมาตั้งแต่การก่อสร้าง และในศตวรรษที่ 21 มีการถกเถียงกันมากขึ้นเกี่ยวกับการรื้อถอนเขื่อน แม้ว่าเขื่อนจะถูกสร้างขึ้นโดยมีบันไดปลา แต่น้ำอุ่นที่ไหลช้าในอ่างเก็บน้ำทำให้ปลาอพยพสับสน^{[ 203 ]}และปลาวัยอ่อนมีอัตราการตายสูงเมื่อผ่านเขื่อน^{[ 154 ]}ในปี 1980 รัฐสภาได้ผ่านกฎหมาย Northwest Power Act ซึ่งกำหนดให้หน่วยงานของรัฐบาลกลางในภาคตะวันตกเฉียงเหนือต้องบรรเทาผลกระทบของเขื่อนที่มีต่อปลาและสัตว์ป่า แม้ว่าการติดตั้งตะแกรงและทางเบี่ยงปลาจะช่วยปรับปรุงอัตราการรอดชีวิตของปลาวัยอ่อนได้^{[ 154 ]}แต่ความพยายามในการจับปลาและขนส่งพวกมันไปรอบๆ เขื่อนก็ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย^{[ 30 ] : 609–610} แม้ว่าการกลับมาของปลาแซลมอนป่าจะมีแนวโน้มที่ดีขึ้นนับตั้งแต่จุดต่ำสุดในช่วงทศวรรษ 1990 แต่ก็ยังคงต่ำกว่าระดับก่อนสร้างเขื่อนมาก^{[ 186 ]}

ผู้สนับสนุนการรื้อเขื่อน ซึ่งรวมถึงองค์กรชนเผ่าต่างๆ เช่นคณะกรรมการประมงระหว่างชนเผ่าแม่น้ำโคลัมเบียและกลุ่มสนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อม เช่นสภาป้องกันทรัพยากรธรรมชาติและสโมสรเซียร์ราโต้แย้งว่าวิธีที่ประหยัดที่สุดในการฟื้นฟูการประมงคือการรื้อเขื่อน แทนที่จะดำเนินการฟื้นฟูต่อไปด้วยค่าใช้จ่ายมหาศาล ณ ปี 2023 มีการใช้เงินไปกว่า 17 พันล้านดอลลาร์ในการฟื้นฟูปลาแซลมอนแม่น้ำสเนคและการดำเนินงานโรงเพาะฟัก^{[ 204 ]}มีข้อโต้แย้งทางเศรษฐกิจอื่นๆ สำหรับการรื้อเขื่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งค่าใช้จ่ายประจำปีในการบำรุงรักษาช่องทางเดินเรือนั้นสูงกว่าผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่ได้รับจากการขนส่ง และสามารถขนส่งสินค้าทางรถไฟแทนได้^{[ 170 ] [ 205 ]}นอกจากนี้ เขื่อนยังคิดเป็นเพียงเปอร์เซ็นต์เล็กน้อยของพลังงานไฟฟ้าพลังน้ำทั้งหมดในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ^{[ 205 ]} การวิเคราะห์ ของมหาวิทยาลัยไอดาโฮประเมินว่าในช่วง 20 ปี การรื้อเขื่อนจะมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าค่าใช้จ่ายในการดำเนินการฟื้นฟูปลาต่อไปโดยที่เขื่อนยังคงอยู่^{[ 205 ]}ตัวแทนไมค์ ซิมป์สัน (พรรครีพับลิกัน-ไอดาโฮ) เป็นผู้สนับสนุนหลักของการรื้อเขื่อน และในปี 2021 ได้เสนอแผนการที่ทะเยอทะยานในการรื้อเขื่อน^{[ 206 ]}แม้ว่าแผนของซิมป์สันจะถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวด เนื่องจากนอกเหนือจากการกระทำอื่นๆ แล้ว ยังจะกำหนด "การระงับการดำเนินคดีที่เกี่ยวข้องกับปลาอพยพเป็นเวลา 35 ปี" ที่เขื่อนของรัฐบาลกลางในลุ่มแม่น้ำโคลัมเบีย^{[ 207 ] [ 208 ]}

ผู้คัดค้านการรื้อเขื่อน ได้แก่ เกษตรกร รัฐบาลท้องถิ่น เช่น เมืองลูอิสตัน^{[ 209 ]}ผู้แทนรัฐสภาในวอชิงตันตะวันออก^{[ 210 ]}และสำนักงานบริหารพลังงานบอนเนวิลล์ ซึ่งบริหารจัดการเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำของรัฐบาลกลางในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ^{[ 174 ]}ในบริบทของการขนส่งทางเรือ แม้ว่าการจราจรทางน้ำจะลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ก็ยังคงมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของพื้นที่ และการขนส่งสินค้าโดยเรือบรรทุกสินค้ามีราคาถูกกว่าและประหยัดเชื้อเพลิงมากกว่ารถไฟดีเซลถึงสองเท่า^{[ 211 ]}แม้ว่าเขื่อนจะไม่ได้สร้างพลังงานพื้นฐาน มากนัก แต่ก็มีความสำคัญต่อการจัดการความต้องการสูงสุดในแต่ละวัน เนื่องจากพลังงานน้ำสามารถเพิ่มและลดได้อย่างรวดเร็ว เมื่อมีการเพิ่มพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์เข้าไปในโครงข่ายไฟฟ้าของภาคตะวันตกเฉียงเหนือมากขึ้น จะต้องมีการปรับสมดุลโหลดมากขึ้นเพื่อชดเชยลักษณะที่ไม่ต่อเนื่องของแหล่งพลังงานเหล่านั้น^{[ 212 ] [ 213 ]}แม้ว่าผู้ว่าการรัฐวอชิงตันเจย์ อินสลีและวุฒิสมาชิกวอชิงตันแพตตี เมอร์เรย์จะให้การสนับสนุนการรื้อเขื่อนอย่างไม่เป็นทางการ แต่พวกเขาก็เน้นย้ำว่าพลังงานน้ำจะต้องถูกแทนที่ด้วยแหล่งพลังงานหมุนเวียนอื่นๆ และผลกระทบทางเศรษฐกิจ เช่น การสูญเสียช่องทางเดินเรือ ควรได้รับการ "บรรเทาหรือทดแทน" ^{[ 214 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 รัฐบาลไบเดนแสดงการสนับสนุนโครงการฟื้นฟูลุ่มน้ำโคลัมเบีย ซึ่งจะพัฒนากลยุทธ์เพื่อทดแทนประโยชน์ด้านพลังงานและการเดินเรือที่ได้รับจากเขื่อนแม่น้ำสเนค และสำรวจทางเลือกสำหรับการฟื้นฟูแม่น้ำหลังการรื้อเขื่อน โครงการนี้เป็นข้อตกลงระหว่างรัฐบาลกลาง ชนเผ่าพื้นเมือง 4 เผ่า รัฐวอชิงตันและรัฐโอเรกอน และกลุ่มอนุรักษ์หลายกลุ่ม โครงการนี้จะไม่ให้อำนาจในการรื้อเขื่อน ซึ่งจะต้องอาศัยพระราชบัญญัติแยกต่างหากจากรัฐสภา^{[ 215 ] [ 216 ]}

• รายชื่อจุดข้ามแม่น้ำสเนค
• รายชื่อแม่น้ำสาขาของแม่น้ำโคลัมเบีย
• รายชื่อแม่น้ำในรัฐไอดาโฮ
• รายชื่อแม่น้ำในรัฐโอเรกอน
• รายชื่อแม่น้ำในรัฐวอชิงตัน
• รายชื่อแม่น้ำในรัฐไวโอมิง
• รายชื่อแม่น้ำที่ยาวที่สุดในสหรัฐอเมริกา (เรียงตามลำน้ำสายหลัก)
• รายชื่อลำธารที่ยาวที่สุดในรัฐไอดาโฮ
• รายชื่อลำธารที่ยาวที่สุดในรัฐโอเรกอน

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับแม่น้ำสเนค

• สภาพการไหลของแม่น้ำสเนคที่ SnoFlo
• ไอดาโฮ พาวเวอร์
• แม่น้ำสเนค (Snake River) เป็นแม่น้ำที่มีทัศนียภาพงดงามและเป็นธรรมชาติ - ระบบแม่น้ำที่มีทัศนียภาพงดงามและเป็นธรรมชาติแห่งชาติ