เช่นเดียวกับ ชาวสแกนดิเนเวียอื่นๆชาวสวีเดนถือว่าสืบเชื้อสายมาจากวัฒนธรรมขวานรบของชาวอินโด-ยุโรป และวัฒนธรรมเครื่องปั้นดินเผาที่มีหลุม^{[ 37 ]}ก่อนคริสต์ศตวรรษที่ 1 ไม่มีหลักฐานเป็นลายลักษณ์อักษร และประวัติศาสตร์นั้นอาศัยหลักฐานทางโบราณคดีเพียงอย่างเดียวภาษาโปรโต-เยอรมันเชื่อว่ามีต้นกำเนิดมาจากการมาถึงของวัฒนธรรมขวานรบในสแกนดิเนเวีย^{[ 38 ]}และสังคมชนเผ่าเยอรมันในสแกนดิเนเวียก็มีความมั่นคงอย่างน่าประหลาดใจเป็นเวลาหลายพันปี^{[ 39 ]}การรวมกันของวัฒนธรรมขวานรบและเครื่องปั้นดินเผาที่มีหลุมในที่สุดก็ก่อให้เกิดยุคสำริดนอร์ดิกซึ่งตามมาด้วยยุคเหล็กก่อนโรมันเช่นเดียวกับชนชาติเยอรมันเหนืออื่น ๆ ชาวสวีเดนน่าจะเกิดขึ้นเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่แตกต่างในช่วงเวลานี้^{[ 40 ]}

ชาวสวีเดนปรากฏในบันทึกประวัติศาสตร์ยุคแรกเริ่มด้วยหนังสือGermaniaของทาซิตัสในปี ค.ศ. 98 ในGermania บทที่ 44 และ 45เขาได้กล่าวถึงชาวสวีเดน ( Suiones ) ว่าเป็นชนเผ่าที่ทรงอำนาจ ( โดดเด่นไม่เพียงแต่ด้านอาวุธและกำลังคน แต่ยังรวมถึงกองเรืออันทรงพลัง ) โดยมีเรือที่มีหัวเรือทั้งสองด้าน ( เรือยาว ) ไม่ทราบแน่ชัดว่ากษัตริย์ ( kuningaz ) องค์ใดปกครองชาว Suiones เหล่านี้ แต่เทพปกรณัมของชาวนอร์สได้กล่าวถึงกษัตริย์ในตำนานและกึ่งตำนานมากมายที่สืบย้อนไปถึงศตวรรษสุดท้ายก่อนคริสต์ศักราช ส่วนเรื่องการรู้หนังสือในสวีเดนเองนั้นอักษรรูนถูกใช้ในหมู่ชนชั้นสูงทางตอนใต้ของสแกนดิเนเวียอย่างน้อยที่สุดในศตวรรษที่ 2 แต่สิ่งที่หลงเหลือมาจากยุคโรมันมีเพียงจารึกสั้นๆ บนสิ่งประดิษฐ์ ส่วนใหญ่เป็นชื่อผู้ชาย ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้คนทางตอนใต้ของสแกนดิเนเวียพูด ภาษา โปรโตนอร์สในเวลานั้น ซึ่งเป็นภาษาบรรพบุรุษของภาษาสวีเดนและภาษาเยอรมันเหนือ อื่น ๆ

ยุคการอพยพในสวีเดนถูกกำหนดโดยเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วในปี 535–536ซึ่งเชื่อกันว่าได้สั่นสะเทือนสังคมสแกนดิเนเวียอย่างรุนแรง คาดว่าประชากรสแกนดิเนเวียมากถึง 50% เสียชีวิตจากเหตุการณ์นี้ และยุคเวนเดล ที่กำลังเกิดขึ้น แสดงให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นของการใช้กำลังทหารในสังคม^{[ 41 ] [ 42 ]}มีการค้นพบพื้นที่หลายแห่งที่มีของขวัญฝังศพอันมีค่ามากมาย รวมถึงหลุมฝังศพรูปเรือที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีที่เวนเดลและวาลส์การ์ดและเนินดินที่กัมลา อุปซาลาสิ่งเหล่านี้ถูกใช้มาหลายชั่วอายุคน ความมั่งคั่งบางส่วนอาจได้มาจากการควบคุมเขตเหมืองแร่และการผลิตเหล็ก ผู้ปกครองมีกองทหารนักรบชั้นยอดที่ขี่ม้าพร้อมเกราะราคาแพง มีการค้นพบหลุมฝังศพของนักรบที่ขี่ม้าพร้อมโกลนและเครื่องประดับอานม้ารูปนกเหยี่ยวทำจากทองสัมฤทธิ์ชุบทองประดับด้วยโกเมน หมวกกันน็อค Sutton Hooคล้ายกับหมวกกันน็อคใน Gamla Uppsala, Vendel และ Valsgärde มาก แสดงให้เห็นว่า ชนชั้นสูง แองโกล-แซกซอนมีการติดต่ออย่างกว้างขวางกับชนชั้นสูงของสวีเดน^{[ 43 ]}

ในศตวรรษที่ 6 จอร์ดาเนสได้กล่าวถึงชนเผ่าสองเผ่า ซึ่งเขาเรียกว่าซูฮานส์และซูเอทิดีที่อาศัยอยู่ในสแกนดิเนเวียเขาบอกว่าชนเผ่าซูฮานส์มีม้าที่สวยงามมากเช่นเดียวกับชนเผ่าไทริงกิ ( alia vero gens ibi moratur Suehans, quae velud Thyringi equis utuntur eximiis ) สโนร์ริ สตูร์ลูซอน ชาวไอซ์แลนด์ (ค.ศ. 1179–1241) เขียนถึงกษัตริย์ อาดิลส์ (เอ็ดกิลส์) แห่งสวีเดนในศตวรรษที่ 6 ว่าพระองค์มีม้าที่สวยงามที่สุดในยุคนั้น ชนเผ่าซูฮานส์จัดหาหนังจิ้งจอกดำให้กับตลาดโรมัน จากนั้นจอร์ดาเนสได้กล่าวถึงชนเผ่าซูเอทิดีซึ่งถือว่าเป็นรูปแบบภาษาละตินของสวิตย็อดเขาเขียนว่าชนเผ่าซูเอทิดีเป็นผู้ชายที่สูงที่สุดในบรรดาผู้ชายทั้งหมด—ร่วมกับชาวดานีซึ่งเป็นชนเผ่าเดียวกัน ต่อมาเขายังกล่าวถึงชนเผ่าสแกนดิเนเวียอื่นๆ ว่ามีความสูงเท่ากันด้วย

เชื่อกันว่าชาวกอธ มีต้นกำเนิดมาจากสแกนซาซึ่งเป็นดินแดนกึ่งในตำนาน (เชื่อกันว่าอยู่ในโกทาแลนด์ประเทศสวีเดนในปัจจุบัน) โดย ประชากร ชาวกอธได้ข้ามทะเลบอลติกมาก่อนคริสต์ศตวรรษที่ 2 พวกเขาเดินทางมาถึงสคิเธียบนชายฝั่งทะเลดำในประเทศยูเครนในปัจจุบัน ซึ่งชาวกอธได้ทิ้งร่องรอยทางโบราณคดีไว้ในวัฒนธรรมเชอร์เนียคอฟในศตวรรษที่ 5 และ 6 พวกเขาได้แยกตัวออกเป็นชาววิซิโกธและชาวออสโตรโกธและได้ก่อตั้งรัฐผู้สืบทอดอำนาจอันทรงอำนาจของจักรวรรดิโรมันในคาบสมุทรไอบีเรียและอิตาลีตามลำดับ^{[ 44 ]} ชุมชน ชาวกอธในไครเมียดูเหมือนจะยังคงอยู่รอดอย่างสมบูรณ์ในไครเมียจนถึงปลายศตวรรษที่ 18 ^{[ 45 ]}

ยุคไวกิ้ง ของสวีเดนกินเวลาราวๆ ระหว่างศตวรรษที่ 8 ถึง 11 ในช่วงเวลานี้ เชื่อกันว่าชาวสวีเดนได้ขยายอาณาเขตจากทางตะวันออกของสวีเดนและผนวกเอาชาวเกียตทางใต้ เข้ามาด้วย ^{[ 46 ]}เชื่อกันว่าไวกิ้งชาวสวีเดนและชาวกูตาร์ส่วนใหญ่เดินทางไปทางตะวันออกและใต้ ไปยังฟินแลนด์ ประเทศบอลติก รัสเซียเบลา รุส ยูเครนทะเลดำและไกลถึงแบกแดดเส้นทางของพวกเขาผ่านแม่น้ำดนีเปอร์ลงใต้ไปยังคอนสแตนติโนเปิลซึ่งพวกเขาได้ทำการปล้นสะดมหลายครั้งจักรพรรดิธีโอฟิโลส แห่งไบแซนไทน์ สังเกตเห็นทักษะอันยอดเยี่ยมของพวกเขาในการทำสงครามและเชิญพวกเขาให้มาเป็นองครักษ์ส่วนพระองค์ ซึ่งรู้จักกันในชื่อองครักษ์วารัง เกียน ไวกิ้ งชาวสวีเดนที่เรียกว่า " รุส " ยังเชื่อกันว่าเป็นผู้ก่อตั้งเคียฟรุสนักเดินทางชาวอาหรับอิบนุ ฟัดลานได้บรรยายถึงไวกิ้งเหล่านี้ไว้ดังนี้:

ข้าพเจ้าเคยเห็นชาวรัสขณะที่พวกเขาเดินทางมาค้าขายและตั้งค่ายอยู่ริมแม่น้ำอิทิลข้าพเจ้าไม่เคยเห็นมนุษย์ที่มีรูปร่างสมบูรณ์แบบเช่นนี้มาก่อน สูงราวต้นอินทผลัม ผมสีทองและผิวแดงก่ำ พวกเขาไม่สวมเสื้อคลุมหรือเสื้อคลุมยาว แต่ผู้ชายสวมเสื้อผ้าที่คลุมเพียงด้านเดียวของร่างกายและปล่อยมือข้างหนึ่งให้ว่าง แต่ละคนมีขวาน ดาบ และมีด และพกติดตัวตลอดเวลา ดาบนั้นกว้างและมีร่อง เป็นแบบของชาวแฟรงก์

การผจญภัยของชาวไวกิ้งชาวสวีเดนเหล่านี้ได้รับการจารึกไว้บนศิลาจารึก หลายแห่ง ในสวีเดน เช่นศิลาจารึกกรีซและศิลาจารึกวารังเกียนนอกจากนี้ยังมีการเข้าร่วมในการเดินทางสำรวจไปทางตะวันตกเป็นจำนวนมาก ซึ่งได้รับการจารึกไว้บนศิลาจารึกต่างๆ เช่นศิลาจารึกอังกฤษการเดินทางสำรวจครั้งสำคัญครั้งสุดท้ายของชาวไวกิ้งสวีเดนดูเหมือนจะเป็นการเดินทางที่โชคร้ายของอิงวาร์ผู้เดินทางไกลไปยังเซิร์กแลนด์ซึ่งเป็นภูมิภาคทางตะวันออกเฉียงใต้ของทะเลแคสเปียนสมาชิกของการเดินทางครั้งนี้ได้รับการจารึกไว้บนศิลาจารึกอิงวาร์ซึ่งไม่มีศิลาจารึกใดกล่าวถึงผู้รอดชีวิตเลย ไม่ทราบแน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นกับลูกเรือ แต่เชื่อกันว่าพวกเขาเสียชีวิตด้วยโรคภัยไข้เจ็บ

ยุคกลางตอนปลาย

ในปี ค.ศ. 1397 สวีเดนได้เข้าร่วมกับนอร์เวย์และเดนมาร์กเพื่อก่อตั้งสหภาพสแกนดิเนเวียคัล มา ร์^{[ 56 ]}กษัตริย์คริสเตียนที่ 2 แห่งเดนมาร์ก ผู้ปกครองสหภาพ ได้สั่งให้สังหารหมู่ขุนนางสวีเดนที่สตอกโฮล์มในปี ค.ศ. 1520 เหตุการณ์นี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ " การอาบเลือดสตอกโฮล์ม " และกระตุ้นให้ขุนนางสวีเดนลุกขึ้นต่อต้านอีกครั้งและในวันที่ 6 มิถุนายน (ปัจจุบันเป็นวันหยุดประจำชาติของสวีเดน) ในปี ค.ศ. 1523 พวกเขาได้แต่งตั้งกุสตาฟ วาซาเป็นกษัตริย์^{[ 57 ]}บางครั้งเหตุการณ์นี้ถือเป็นรากฐานของสวีเดนสมัยใหม่ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็ปฏิเสธนิกายคาทอลิกและนำสวีเดนเข้าสู่การปฏิรูปโปรเตสแตนต์ ในด้าน เศรษฐกิจ กุสตาฟ วาซาได้ทำลายการผูกขาดของสันนิบาตฮันเซอติกเหนือการค้าในทะเลบอลติกของสวีเดน^{[ 58 ]}

สันนิบาตฮันเซอได้ก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการที่เมืองลือเบ็คบนชายฝั่งทะเลทาง ตอนเหนือ ของเยอรมนีในปี ค.ศ. 1356 สันนิบาตฮันเซอแสวงหาสิทธิพิเศษทางพลเรือนและการค้าจากเจ้าชายและราชวงศ์ของประเทศและเมืองต่างๆ ตามชายฝั่งทะเลบอลติก^{[ 59 ]}ในทางกลับกัน พวกเขาเสนอการคุ้มครองในระดับหนึ่ง ด้วยการมีกองทัพเรือของตนเอง สันนิบาตฮันเซอจึงสามารถกวาดล้างโจรสลัดในทะเลบอลติกได้^{[ 60 ]}สิทธิพิเศษที่สันนิบาตฮันเซอได้รับนั้นรวมถึงการรับประกันว่าเฉพาะพลเมืองของสันนิบาตฮันเซอเท่านั้นที่จะได้รับอนุญาตให้ทำการค้าจากท่าเรือที่พวกเขาตั้งอยู่ พวกเขายังแสวงหาข้อตกลงที่จะได้รับการยกเว้นภาษีศุลกากรและภาษีทั้งหมด ด้วยสัมปทานเหล่านี้ พ่อค้าจากลือเบ็คจึงหลั่งไหลไปยังสตอกโฮล์ม ประเทศสวีเดน และในไม่ช้าก็เข้ามามีบทบาทสำคัญในชีวิตทางเศรษฐกิจของเมืองนั้น และทำให้เมืองท่าสตอกโฮล์มกลายเป็นเมืองการค้าและอุตสาหกรรมชั้นนำของสวีเดน^{[ 61 ]}ภายใต้การค้าของฮันเซอ สินค้านำเข้าของสตอกโฮล์มสองในสามประกอบด้วยสิ่งทอ และหนึ่งในสามเป็นเกลือ สินค้าส่งออกจากสวีเดนประกอบด้วยเหล็กและทองแดง^{[ 62 ]}

อย่างไรก็ตาม ชาวสวีเดนเริ่มไม่พอใจกับสถานะการค้าผูกขาดของฮันซา (ส่วนใหญ่เป็นพลเมืองชาวเยอรมัน) และไม่พอใจกับรายได้ที่พวกเขารู้สึกว่าสูญเสียไปให้กับฮันซา ด้วยเหตุนี้ เมื่อกุสตาฟ วาซา หรือกุสตาฟที่ 1ทำลายอำนาจผูกขาดของสันนิบาตฮันซา เขาจึงได้รับการยกย่องให้เป็นวีรบุรุษของชาวสวีเดน ปัจจุบันประวัติศาสตร์มองว่ากุสตาฟที่ 1 เป็นบิดาแห่งชาติสวีเดนสมัยใหม่ รากฐานที่กุสตาฟวางไว้ต้องใช้เวลาในการพัฒนา ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อสวีเดนพัฒนาขึ้นหลังจากทำลายการผูกขาดการค้าของสันนิบาตฮันซา และเข้าสู่ยุคทอง ข้อเท็จจริงที่ว่าชาวนาเป็นอิสระมาแต่เดิมหมายความว่าผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจส่วนใหญ่ไหลกลับคืนสู่พวกเขามากกว่าที่จะตกไปอยู่ในมือของชนชั้นเจ้าที่ดินศักดินา^{[ 63 ]}ซึ่งไม่เป็นเช่นนั้นในประเทศอื่นๆ ในยุโรป เช่น โปแลนด์ ที่ชาวนายังคงถูกผูกมัดด้วยระบบทาสติดที่ดินและระบบเจ้าที่ดินศักดินาที่แข็งแกร่ง

ในช่วงศตวรรษที่ 17 สวีเดนได้ผงาดขึ้นเป็นมหาอำนาจ ของยุโรป ก่อนการก่อตั้งจักรวรรดิสวีเดน สวีเดนเป็นประเทศที่ยากจนและมีประชากรเบาบาง ตั้งอยู่ชายขอบของอารยธรรมยุโรป ไม่มีอำนาจหรือชื่อเสียงที่โดดเด่น สวีเดนก้าวขึ้นมามีบทบาทสำคัญในระดับทวีปในช่วงรัชสมัยของพระเจ้ากุสตาฟ อดอลฟัสโดยยึดครองดินแดนจากรัสเซียและโปแลนด์-ลิทัวเนียในความขัดแย้งหลายครั้ง รวมถึงสงครามสามสิบปี

ในช่วงสงครามสามสิบปี สวีเดนได้พิชิตรัฐโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ได้ประมาณครึ่งหนึ่ง กุสตาฟ อดอลฟัส วางแผนที่จะเป็นจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์องค์ ใหม่ ปกครองสแกนดิเนเวียและรัฐโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ที่รวมกัน แต่เขาเสียชีวิตในยุทธการลุตเซนในปี 1632 หลังจากยุทธการเนิร์ดลิงเงนซึ่งเป็นความพ่ายแพ้ทางทหารครั้งสำคัญเพียงครั้งเดียวของสวีเดนในสงคราม ความรู้สึกสนับสนุนสวีเดนในหมู่รัฐเยอรมันก็จางหายไป จังหวัดเยอรมันเหล่านี้แยกตัวออกจากอำนาจของสวีเดนทีละแห่ง ทำให้สวีเดนเหลือเพียงดินแดนเยอรมันตอนเหนือไม่กี่แห่ง ได้แก่สวีเดนโปเมราเนียเบรเมน-แวร์เดนและวิสมาร์กองทัพสวีเดนอาจทำลายปราสาทได้มากถึง 2,000 แห่ง หมู่บ้าน 18,000 แห่ง และเมือง 1,500 แห่งในเยอรมนีซึ่งคิดเป็นหนึ่งในสามของเมืองทั้งหมดในเยอรมนี^{[ 64 ]}

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 17 สวีเดนเป็นประเทศที่มีพื้นที่ใหญ่เป็นอันดับสามในยุโรป รองจากรัสเซียและสเปนเท่านั้น สวีเดนมีพื้นที่มากที่สุดภายใต้การปกครองของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 10หลังสนธิสัญญารอสคิลเดในปี 1658 ^{[ 65 ] [ 66 ]} ความสำเร็จของสวีเดนในช่วงเวลานี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นผล มาจาก การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของเศรษฐกิจสวีเดนในศตวรรษที่ 16 โดยพระเจ้ากุสตาฟที่ 1 และการนำ ศาสนาโปรเตสแตนต์ เข้ามา ^{[ 67 ]}ในศตวรรษที่ 17 สวีเดนได้ทำสงครามหลายครั้ง เช่น กับโปแลนด์-ลิทัวเนีย โดยทั้งสองฝ่ายต่างแย่งชิงดินแดนของประเทศบอลติก ใน ปัจจุบัน สงครามโปแลนด์-สวีเดน (ค.ศ. 1626–1629) สิ้นสุดลงด้วยการหยุดยิงที่สตารี ตาร์ก ( สนธิสัญญาอัลต์มาร์ก ) เมื่อวันที่ 26 กันยายน ค.ศ. 1629 ซึ่งเป็นผลดีต่อสวีเดน โดยโปแลนด์ได้ยกดินแดนส่วนใหญ่ของลิโวเนียพร้อมกับท่าเรือสำคัญอย่างริกาให้แก่สวีเดนต่อมาสวีเดนได้ทำการรุกรานเครือจักรภพโปแลนด์-ลิทัวเนียหลายครั้ง ซึ่งรู้จักกันในชื่อน้ำท่วมครั้งใหญ่^{[ 68 ]}

หนึ่งในสามของประชากรฟินแลนด์เสียชีวิตจากภาวะอดอยาก ครั้งใหญ่ ที่เกิดขึ้นในประเทศเมื่อปี ค.ศ. 1696 ^{[ 69 ]}ภาวะอดอยากยังเกิดขึ้นในสวีเดน ทำให้ประชากรสวีเดนเสียชีวิตไปประมาณ 10% ^{[ 70 ]}หลังจากสงครามที่ดำเนินมาอย่างต่อเนื่องเกือบครึ่งศตวรรษ เศรษฐกิจของสวีเดนก็เสื่อมโทรมลงการฟื้นฟูเศรษฐกิจและปรับปรุงกองทัพ จึงกลายเป็นภารกิจสำคัญในชีวิตของพระโอรสของชาร์ลส์ คือ ชาร์ลส์ที่ 11 มรดกที่พระองค์มอบให้แก่พระ โอรส ชาร์ลส์ที่ 12 ผู้ที่จะขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์แห่งสวีเดน คือ คลังอาวุธที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของโลก กองทัพประจำการขนาดใหญ่ และกองเรือที่ยิ่งใหญ่ ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดของสวีเดนในเวลานั้นคือรัสเซีย ซึ่งมีกองทัพที่ใหญ่กว่า แต่ด้อยกว่ามากทั้งในด้านอุปกรณ์และการฝึกฝน

หลังยุทธการนาร์วาในปี ค.ศ. 1700 ซึ่งเป็นหนึ่งในยุทธการแรกๆ ของสงครามใหญ่ทางเหนือกองทัพรัสเซียได้รับความเสียหายอย่างหนักจนสวีเดนมีโอกาสที่จะบุกรัสเซียได้ อย่างไรก็ตาม พระเจ้าชาร์ลส์ไม่ได้ไล่ตามกองทัพรัสเซีย แต่หันไปต่อสู้กับโปแลนด์-ลิทัวเนีย และเอาชนะพระเจ้าออกัสตัสที่ 2 แห่งโปแลนด์ และพันธมิตรชาวแซกซอนในยุทธการคลิสซอฟในปี ค.ศ. 1702 ซึ่งทำให้รัสเซียมีเวลาในการฟื้นฟูและปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย

หลังจากประสบความสำเร็จในการรุกรานโปแลนด์ ชาร์ลส์ตัดสินใจที่จะรุกรานรัสเซีย ซึ่งจบลงด้วยชัยชนะอย่างเด็ดขาดของรัสเซียในยุทธการที่ปอลตาวาในปี 1709 หลังจากเดินทัพเป็นเวลานาน เผชิญกับการโจมตีของทหารคอสแซ็ก เทคนิค เผาทำลายทุกสิ่งของ พระเจ้า ปีเตอร์มหาราชแห่ง รัสเซีย และฤดูหนาวที่หนาวจัดในปี 1709กองทัพสวีเดนจึงอ่อนแอลง ขวัญกำลังใจพังทลาย และมีจำนวนน้อยกว่ากองทัพรัสเซียอย่างมากในยุทธการที่ปอลตาวา ความพ่ายแพ้ครั้งนี้หมายถึงจุดเริ่มต้นของการสิ้นสุดของจักรวรรดิสวีเดน

พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 12 ทรงพยายามบุกนอร์เวย์ในปี 1716 แต่ถูกยิงเสียชีวิตที่ป้อมเฟรดริกสเตนในปี 1718 แม้ว่ากองทัพสวีเดนจะไม่พ่ายแพ้ทางทหารที่เฟรดริกสเตน แต่โครงสร้างและการจัดการทั้งหมดของปฏิบัติการในนอร์เวย์ก็พังทลายลงหลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ และกองทัพก็ถอนตัวออกไป

สวีเดน ถูกบังคับให้ยกดินแดนจำนวนมากในสนธิสัญญานีสตาดในปี 1721 และยังสูญเสียสถานะความเป็นจักรวรรดิและรัฐที่มีอำนาจเหนือทะเลบอลติก เมื่ออิทธิพลของสวีเดนลดลง รัสเซียจึงผงาดขึ้นเป็นจักรวรรดิและกลายเป็นหนึ่งในประเทศที่มีอำนาจเหนือยุโรป เมื่อสงครามสิ้นสุดลงในปี 1721 สวีเดนสูญเสียกำลังพลไปประมาณ 200,000 นาย โดย 150,000 นายมาจากพื้นที่ของสวีเดนในปัจจุบัน และ 50,000 นายมาจากส่วนของสวีเดนที่อยู่ภายใต้การปกครองของฟินแลนด์^{[ 71 ]}

ในศตวรรษที่ 18 สวีเดนไม่มีทรัพยากรเพียงพอที่จะรักษาดินแดนที่อยู่นอกสแกนดิเนเวีย และดินแดนส่วนใหญ่ก็สูญเสียไป โดยจุดสูงสุดคือการสูญเสียสวีเดนตะวันออกให้กับรัสเซียในปี 1809 ซึ่งต่อมากลายเป็นแกรนด์ดัชชีฟินแลนด์ที่ มีอำนาจปกครองตนเองสูง ในจักรวรรดิรัสเซีย

เพื่อฟื้นฟูอำนาจของสวีเดนในทะเลบอลติก สวีเดนจึงเป็นพันธมิตรต่อต้านฝรั่งเศสซึ่งเป็นพันธมิตรและผู้มีพระคุณดั้งเดิมของตนใน สงครามนโปเลียน บทบาทของสวีเดนในยุทธการไลป์ซิกทำให้สวีเดนมีอำนาจบังคับให้เดนมาร์ก-นอร์เวย์ ซึ่งเป็นพันธมิตรของฝรั่งเศส ยกนอร์เวย์ให้แก่กษัตริย์แห่งสวีเดนในวันที่ 14 มกราคม 1814 เพื่อแลกกับจังหวัดทางตอนเหนือของเยอรมนี ตามสนธิสัญญาคีลความพยายามของนอร์เวย์ที่จะรักษาฐานะรัฐอธิปไตยของตนไว้ถูกปฏิเสธโดยกษัตริย์ชาร์ลส์ที่ 13 แห่ง สวีเดน พระองค์ทรงเปิดฉากการรณรงค์ทางทหารต่อนอร์เวย์ในวันที่ 27 กรกฎาคม 1814 ซึ่งจบลงด้วยอนุสัญญามอสส์ซึ่งบังคับให้นอร์เวย์รวมเป็นสหภาพส่วนบุคคลกับสวีเดนภายใต้ราชบัลลังก์สวีเดน ซึ่งคงอยู่จนถึงปี 1905 การรณรงค์ในปี 1814 เป็นสงครามครั้งสุดท้ายที่สวีเดนเข้าร่วมในฐานะผู้ต่อสู้^{[ 72 ]}

ประชากรเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในช่วงศตวรรษที่ 18 และ 19 ซึ่งนักเขียนEsaias Tegnérในปี 1833 ระบุว่าเป็นผลมาจาก "สันติภาพวัคซีนและมันฝรั่ง " ^{[ 73 ]}ระหว่างปี 1750 ถึง 1850 ประชากรในสวีเดนเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า สวีเดนประสบกับภาวะอดอยากครั้งสุดท้ายที่เกิดจากธรรมชาติในยุโรป คือภาวะอดอยากในปี 1867-1869 ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนหลายพันคนในสวีเดน ตามที่นักวิชาการบางคนกล่าว การอพยพครั้งใหญ่ไปยังอเมริกาเป็นวิธีเดียวที่จะป้องกันภาวะอดอยากและการก่อกบฏ ประชากรมากกว่า 1% อพยพออกไปทุกปีในช่วงทศวรรษ 1880 ^{[ 74 ]} อย่างไรก็ตาม สวีเดนยังคงยากจน โดยยังคงพึ่งพาเศรษฐกิจเกษตรกรรมเกือบทั้งหมด แม้ว่าเดนมาร์กและประเทศในยุโรปตะวันตกจะเริ่มพัฒนาอุตสาหกรรมแล้วก็ตาม^{[ 74 ] [ 75 ]}

หลายคนมองหาชีวิตที่ดีกว่าในอเมริกาในช่วงเวลานี้ เชื่อกันว่าระหว่างปี 1850 ถึง 1910 ชาวสวีเดนมากกว่าหนึ่งล้านคนย้ายไปอยู่ที่สหรัฐอเมริกา^{[ 76 ]} ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 มีชาวสวีเดนอาศัยอยู่ในชิคาโกมากกว่าในโกเธนเบิร์ก (เมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของสวีเดน) ^{[ 77 ]}ผู้อพยพชาวสวีเดนส่วนใหญ่ย้ายไปอยู่ที่ภาคตะวันตกตอนกลางของสหรัฐอเมริกาโดยมีประชากรจำนวนมากในมินนิโซตาและอีกจำนวนหนึ่งย้ายไปอยู่ที่ส่วนอื่นๆ ของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา

แม้ว่าอัตราการพัฒนาอุตสาหกรรมจะช้าในช่วงศตวรรษที่ 19 แต่การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญหลายอย่างก็เกิดขึ้นในเศรษฐกิจการเกษตรเนื่องจากนวัตกรรมและการเติบโตของประชากรจำนวนมาก^{[ 78 ]} นวัตกรรมเหล่านี้รวมถึงโครงการ ล้อมรั้ว ที่ดิน ที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลการใช้ประโยชน์จากที่ดินทางการเกษตรอย่างเข้มข้น และการนำพืชผลใหม่ๆ เช่น มันฝรั่ง เข้ามา ^{[ 78 ]}เนื่องจากชาวนาสวีเดนไม่เคยตกเป็นทาสเหมือนที่อื่นๆ ในยุโรป^{[ 79 ]}วัฒนธรรมการทำฟาร์มของสวีเดนจึงเริ่มมีบทบาทสำคัญในกระบวนการทางการเมืองของสวีเดน ซึ่งยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปัจจุบันด้วยพรรคเกษตรสมัยใหม่ (ปัจจุบันเรียกว่าพรรคกลาง) ^{[ 80 ]}ระหว่างปี 1870 ถึง 1914 สวีเดนเริ่มพัฒนาเศรษฐกิจอุตสาหกรรมอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน^{[ 81 ]}

ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 เกิดการเคลื่อนไหวระดับรากหญ้าที่เข้มแข็งในสวีเดน ( เช่น สหภาพแรงงานกลุ่ม รณรงค์ งดดื่มสุราและกลุ่มศาสนาอิสระ) ซึ่งสร้างรากฐานที่มั่นคงของหลักการประชาธิปไตย ในปี 1889 พรรคสังคมประชาธิปไตยสวีเดนได้ก่อตั้งขึ้น การเคลื่อนไหวเหล่านี้เร่งให้สวีเดนเปลี่ยนผ่านไปสู่ระบอบประชาธิปไตยแบบรัฐสภาสมัยใหม่ ซึ่งประสบความสำเร็จในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 เมื่อการปฏิวัติอุตสาหกรรมดำเนินไปในศตวรรษที่ 20 ผู้คนเริ่มทยอยย้ายเข้าไปอยู่ในเมืองเพื่อทำงานในโรงงานและมีส่วนร่วมในสหภาพแรงงานสังคมนิยมการปฏิวัติคอมมิวนิสต์ถูกหลีกเลี่ยงได้ในปี 1917 หลังจากการนำระบบรัฐสภา กลับมาใช้ใหม่ และประเทศได้เห็นการปฏิรูปประชาธิปไตย อย่างครอบคลุมภายใต้คณะรัฐมนตรีร่วมระหว่างพรรคเสรีนิยมและพรรคสังคมประชาธิปไตยของ นิลส์ เอเดนและฮยาลมาร์ บรันติงโดยมีการออกกฎหมายให้สิทธิออกเสียงเลือกตั้งอย่างเท่าเทียมกันแก่ทั้งสองสภาสำหรับผู้ชายในปี 1918 และสำหรับผู้หญิงในปี 1919 การปฏิรูปเหล่านี้ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางจากพระเจ้ากุสตาฟที่ 5ผู้ซึ่งก่อนหน้านี้เคยขับไล่รัฐบาลเสรีนิยมที่มาจากการเลือกตั้งของคาร์ล สตาฟฟ์ ใน วิกฤตการณ์ลานพระราชวังเนื่องจากความเห็นที่แตกต่างกันในนโยบายด้านการป้องกัน ประเทศ

สวีเดนวางตัวเป็นกลางอย่างเป็นทางการในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และส่วนใหญ่ของสงครามโลกครั้งที่ 2 ยกเว้นในช่วงสงครามฤดูหนาวที่สวีเดนประกาศว่าตนเองไม่เข้าร่วมสงคราม [ ^{82 ] ความ}เป็นกลางของสวีเดนในช่วงที่เหลือของสงครามก็เป็นที่ถกเถียงกันเช่นกัน^{[ 83 ] [ 84 ]}สวีเดนอยู่ภายใต้อิทธิพลของเยอรมนีเป็นส่วนใหญ่ในช่วงสงคราม เนื่องจากความสัมพันธ์กับส่วนอื่นๆ ของโลกถูกตัดขาดผ่านการปิดล้อม^{[ 83 ]}รัฐบาลสวีเดนรู้สึกว่าตนเองไม่มีสถานะที่จะต่อต้านเยอรมนีอย่างเปิดเผย^{[ 85 ]}ดังนั้นจึงยอมประนีประนอมบางประการ^{[ 86 ]}สวีเดนยังจัดหาเหล็กและชิ้นส่วนเครื่องจักรให้กับเยอรมนีตลอดช่วงสงคราม อย่างไรก็ตาม สวีเดนสนับสนุนการต่อต้านของนอร์เวย์ และในปี 1943 ได้ช่วยเหลือชาวยิวชาวเดนมาร์กจากการถูกเนรเทศไปยังค่ายกักกันของ^นาซี [ 87 ^{]สวีเดนยัง}สนับสนุนฟินแลนด์ในสงครามฤดูหนาวด้วยอาสาสมัครและยุทโธปกรณ์^{[ 88} ]

เมื่อสงครามใกล้สิ้นสุดลง สวีเดนเริ่มมีบทบาทในความพยายามด้านมนุษยธรรม และผู้ลี้ภัยจำนวนมาก รวมถึงชาวยิวจำนวนมากจากยุโรปที่ถูกนาซียึดครอง ได้รับการช่วยเหลือส่วนหนึ่งเนื่องจากการมีส่วนร่วมของสวีเดนในภารกิจช่วยเหลือที่ค่ายกักกัน และส่วนหนึ่งเป็นเพราะสวีเดนทำหน้าที่เป็นที่หลบภัยสำหรับผู้ลี้ภัย โดยส่วนใหญ่มาจาก ประเทศนอ ร์ดิกและรัฐบอลติก^{[ 85 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์ทั้งภายในและภายนอกได้โต้แย้งว่าสวีเดนน่าจะทำได้มากกว่านี้เพื่อต่อต้านความพยายามทำสงครามของนาซี แม้ว่าจะเสี่ยงต่อการถูกยึดครองก็ตาม แม้ว่าการทำเช่นนั้นอาจส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตมากขึ้นและขัดขวางความพยายามด้านมนุษยธรรมหลายอย่าง^{[ 85 ]}

สวีเดนเป็นประเทศที่เป็นกลางอย่างเป็นทางการและไม่ได้เป็น สมาชิก นาโต้หรือสนธิสัญญาวอร์ซอในช่วงสงครามเย็นแต่ในทางส่วนตัวแล้วผู้นำของสวีเดนมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับสหรัฐอเมริกาและรัฐบาลตะวันตกอื่นๆ

หลังสงคราม สวีเดนได้ใช้ประโยชน์จากฐานอุตสาหกรรมที่ยังคงอยู่ ความมั่นคงทางสังคม และทรัพยากรธรรมชาติเพื่อขยายอุตสาหกรรมเพื่อรองรับการสร้างใหม่ของยุโรป^{[ 89 ]}สวีเดนเป็นส่วนหนึ่งของแผนมาร์แชลล์และเข้าร่วมในองค์การความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา ( OECD ) ในช่วงหลังสงครามส่วนใหญ่ ประเทศถูกปกครองโดยพรรคสังคมประชาธิปไตยสวีเดนโดยร่วมมือกับสหภาพแรงงานและอุตสาหกรรมเป็นส่วนใหญ่ รัฐบาลได้ดำเนินการอย่างแข็งขันเพื่อส่งเสริมภาคการผลิตที่มีความสามารถในการแข่งขันในระดับสากล โดยส่วนใหญ่เป็นบริษัทขนาดใหญ่^{[ 90 ]}

เช่นเดียวกับประเทศต่างๆ ทั่วโลก สวีเดนได้เข้าสู่ช่วงเวลาของการตกต่ำทางเศรษฐกิจและการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ภายหลังการคว่ำบาตรน้ำมันในปี 1973–74 และ 1978–79 ^{[ 91 ]}ในช่วงทศวรรษ 1980 เสาหลักของอุตสาหกรรมสวีเดนได้รับการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ การต่อเรือถูกยุติลง เยื่อไม้ถูกรวมเข้ากับการผลิตกระดาษที่ทันสมัย ​​อุตสาหกรรมเหล็กถูกรวมศูนย์และมีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน และวิศวกรรมเครื่องกลถูกทำให้เป็นระบบหุ่นยนต์^{[ 92 ]}

ระหว่างปี พ.ศ. 2513 ถึง พ.ศ. 2533 ภาระภาษีโดยรวมเพิ่มขึ้นมากกว่า 10% และการเติบโตอยู่ในระดับต่ำเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ ในยุโรปตะวันตก ภาษีเงินได้ส่วนเพิ่มสำหรับคนงานสูงถึงกว่า 80% ในที่สุดรัฐบาลก็ใช้จ่ายมากกว่าครึ่งหนึ่งของ ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศอันดับ GDP ต่อหัวของสวีเดนลดลงในช่วงเวลานี้^{[ 90 ]}

ฟองสบู่ อสังหาริมทรัพย์ที่แตกเนื่องจากการควบคุมการให้สินเชื่อที่ไม่เพียงพอ ประกอบกับภาวะเศรษฐกิจถดถอยระหว่างประเทศ และการเปลี่ยนนโยบายจากนโยบายต่อต้านการว่างงานไปเป็นนโยบายต่อต้านเงินเฟ้อ ส่งผลให้เกิดวิกฤตทางการคลังในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ^{[ 93 ]} GDP ของสวีเดนลดลงประมาณ 5% ในปี 1992 เกิดภาวะเงินฝืด โดยธนาคารกลางได้เพิ่มอัตราดอกเบี้ยขึ้นชั่วคราวเป็น 500% ^{[ 94 ] [ 95 ]}

รัฐบาลสวีเดนตอบสนองต่อสถานการณ์ด้วยการลดรายจ่ายและดำเนินการปฏิรูปหลายด้านเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของสวีเดน ซึ่งรวมถึงการลดขนาดรัฐสวัสดิการและการแปรรูปบริการและสินค้าสาธารณะ สถาบันทางการเมืองส่วนใหญ่สนับสนุนการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป และการลงประชามติของสวีเดนก็ผ่านไปด้วยคะแนนเสียงเห็นชอบ 52% ในวันที่ 13 พฤศจิกายน 1994 สวีเดนเข้าร่วมสหภาพยุโรปในวันที่ 1 มกราคม 1995

หลังจากวางตัวเป็นกลางมานานกว่า 200 ปี สวีเดนได้เข้าร่วม NATO เมื่อวันที่ 7 มีนาคม 2024 เพื่อตอบสนองต่อการรุกรานยูเครนของรัสเซีย [ ^{96 ] สวีเดน}มีความร่วมมืออย่างกว้างขวางกับประเทศอื่นๆ ในยุโรปในด้านเทคโนโลยีการป้องกันประเทศและอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศ บริษัทของสวีเดนส่งออกอาวุธที่กองทัพอเมริกันใช้ในอิรัก^{[ 97 ]}สวีเดนยังมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการเข้าร่วมปฏิบัติการทางทหารระหว่างประเทศ รวมถึงล่าสุด ใน อัฟกานิสถานซึ่งกองกำลังสวีเดนอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของ NATO และในปฏิบัติการรักษาสันติภาพที่ได้รับการสนับสนุนจากสหภาพยุโรปในโคโซโวบอสเนียและเฮอร์ เซโกวีนา และไซปรัสสวีเดนดำรงตำแหน่งประธานสหภาพยุโรปตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคมถึง 31 ธันวาคม 2009