วอลเตอร์ โมเดล
แบบจำลองประมาณปี 1942/43
เกิด	ออตโต โมริตซ์ วอลเตอร์ โมเดล ( 24 มกราคม 1891 )24 มกราคม พ.ศ. 2434 เกนทิง , แซกโซนี , ปรัสเซีย , เยอรมนี
เสียชีวิต	21 เมษายน 1945 (21 เมษายน 1945)(อายุ 54 ปี) ใกล้เมืองดุยส์บูร์กประเทศเยอรมนี
สาเหตุการเสียชีวิต	การฆ่าตัวตายด้วยการยิงปืน
ฝัง	ฮือร์ทเกนวัลด์ (ฝังศพใหม่)
ความจงรักภักดี	เยอรมนี
สาขา	กองทัพจักรวรรดิเยอรมัน ไรช์เวห์ร กองทัพเยอรมัน
จำนวนปีที่ให้บริการ	พ.ศ. 2452–2488
อันดับ	จอมพล
คำสั่ง	กองพลยานเกราะที่ 3 กองพลยานเกราะที่ 41 กองทัพที่เก้า กองทัพบกภาคเหนือ กองทัพกลุ่มเหนือยูเครน ศูนย์รวมกองทัพบก กองทัพบกกลุ่ม B โอบี เวสต์
ความขัดแย้ง	สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ยุทธการที่มอนส์ ยุทธการที่อาร์ราส ยุทธการแชมเปญครั้งที่สอง ยุทธการแวร์ดัน การรุกฤดูใบไม้ผลิของเยอรมนี ปฏิบัติการไมเคิล ยุทธการมาร์นครั้งที่สอง ยุทธการที่ลิสและเอสโกต์ สงครามโลกครั้งที่สอง การรุกรานโปแลนด์ ยุทธการแห่งฝรั่งเศส แนวรบด้านตะวันออก ปฏิบัติการบาร์บารอสซา ยุทธการสโมเลนสค์ ยุทธการเคียฟ ยุทธการมอสโก สมรภูมิรบแห่งรเชฟ ปฏิบัติการ "เซย์ดลิทซ์" ปฏิบัติการมาร์ส ยุทธการที่เคิร์สค์ ปฏิบัติการคูตูซอฟ ปฏิบัติการบาเกรชั่น การรุกของวิลนีอุส การรุกของเคานาส ยุทธการนาร์วา ยุทธการราดซีมิน แนวรบด้านตะวันตก การบุกนอร์มังดี ยุทธการที่ฟาเลส์ ปฏิบัติการ Tractable ยุทธการที่แชมบัวส์ ยุทธการที่เนินเขา 262 ยุทธการที่แซงต์-แลมเบิร์ต-ซูร์-ดีฟ ปฏิบัติการมาร์เก็ตการ์เดน ยุทธการแห่งไอนด์โฮเฟน ยุทธการแห่งซอน ยุทธการที่เวเกล ยุทธการแห่งสุสาน ยุทธการที่อูสเตอร์บีค ยุทธการที่ไนจ์เมเกน ยุทธการนูเนน ยุทธการอาร์นเฮม การรุกโต้กลับของไนจ์เมเกน ยุทธการที่เชลดท์ ปฏิบัติการไก่ฟ้า ยุทธการที่อาเคิน ยุทธการที่ป่าฮือร์ทเกน ยุทธการวอสเซแน็ค ยุทธการคอมเมอร์ไชด์ ยุทธการแห่งไซมอนสคอลล์ ปฏิบัติการควีน ยุทธการแห่งบัลจ์ ยุทธการที่เซนต์วิธ ปฏิบัติการคนตัดไม้ รูห์รพ็อกเก็ต
รางวัล	เครื่องราชอิสริยาภรณ์กางเขนเหล็กชั้นอัศวิน ประดับด้วยใบโอ๊ก ดาบ และเพชร
ลายเซ็น

ออตโต โมริตซ์ วอลเตอร์ โมเดล ( IPA: [ˈmoːdəl] ; 24 มกราคม 1891 – 21 เมษายน 1945) เป็นจอมพล เยอรมัน ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง แม้ว่าเขาจะเป็นผู้บัญชาการ รถถังที่ดุดันและก้าวร้าวในช่วงต้นสงคราม แต่โมเดลเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านสงครามป้องกัน ความสำเร็จของเขาในฐานะผู้บัญชาการกองทัพที่เก้าในการรบปี 1941–1942 ได้กำหนดเส้นทางอาชีพในอนาคตของเขา

โมเดลเริ่มเป็น ที่รู้จักของ ฮิตเลอร์ก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ความสัมพันธ์ของทั้งสองไม่ได้ใกล้ชิดกันมากนักจนกระทั่งปี 1942 สไตล์การต่อสู้ที่ดุดันและความจงรักภักดีต่อระบอบนาซีทำให้เขาได้รับการยกย่องจากฮิตเลอร์ ซึ่งถือว่าเขาเป็นหนึ่งในผู้บัญชาการภาคสนามที่ดีที่สุดของตน และส่งเขาไปแก้ไขสถานการณ์ที่ดูเหมือนสิ้นหวังในแนวรบด้านตะวันออก หลายครั้ง ในฐานะผู้บัญชาการกองทัพภาคเหนือกองทัพภาคเหนือของยูเครนและ กองทัพภาคกลาง

ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1944 โมเดลถูกส่งไปยังแนวรบด้านตะวันตกในฐานะผู้บัญชาการกองบัญชาการตะวันตกและกองทัพกลุ่มบีความสัมพันธ์ของเขากับฮิตเลอร์แตกหักเมื่อสิ้นสุดสงครามหลังจากการพ่ายแพ้ของเยอรมนีในยุทธการที่บัลจ์ภายหลังความพ่ายแพ้ของกองทัพกลุ่มบีและการถูกล้อมในวงล้อมรูห์โมเดลได้ฆ่าตัวตายในวันที่ 21 เมษายน ค.ศ. 1945

Otto Moritz Walter Model เกิดที่เมือง Genthinรัฐแซกโซนีเป็นบุตรชายของ Otto Paul Moritz Model ครูสอนดนตรีที่โรงเรียนหญิงล้วนในท้องถิ่น และภรรยาของเขา Marie Pauline Wilhelmine née Demmer เขามีพี่ชายชื่อ Otto ซึ่งอายุมากกว่าเขาเจ็ดปี เขามาจากครอบครัวชนชั้นกลางที่ไม่ใช่ทหาร^{[ 1 ]}การตัดสินใจของ Model ที่จะเผาเอกสารส่วนตัวทั้งหมดของเขาเมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง ทำให้มีข้อมูลเกี่ยวกับช่วงวัยเด็กของเขาน้อยมาก^{[ 2 ]}เขาเข้าเรียนที่โรงเรียนBürgerschule (โรงเรียนพลเมือง) ในเมือง Genthin ^{[ 3 ]}ครอบครัวย้ายไปที่Erfurtในปี 1900 จากนั้นไปที่Naumburg [ ^{1 ]}ซึ่งเขาสำเร็จ การ ^{ศึกษา}ระดับอาบิตูร์จากDomgymnasium Naumburgโรงเรียนมัธยมศึกษาที่เน้นด้านมนุษยศาสตร์ ในช่วงเทศกาลอีสเตอร์ปี 1909 ^{[ 3 ]}

ด้วยอิทธิพลของลุงของเขา มาร์ติน โมเดล นายทหารสำรองในกรมทหารราบที่ 52 ฟอน อัลเวนสเลเบนเขาจึงเข้าร่วมกรมทหารนั้นในฐานะนายทหารฝึกหัด ( Fahnenjunker ) เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2452 ^{[ 4 ]}เขาได้รับการเลื่อนยศเป็น พลตรี ( Fähnrich ) เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน พ.ศ. 2452 และได้รับการเข้าศึกษาในโรงเรียนนายทหารฝึกหัด ( Kriegsschule ) ในเมืองไนส์เซ (ปัจจุบันคือเมืองนีซา ประเทศโปแลนด์ ) ซึ่งเขาเป็นนักเรียนที่ไม่โดดเด่นนัก และได้รับการแต่งตั้งเป็น ร้อย โท (Leutnant) ในกรมทหารราบที่ 52 เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม พ.ศ. 2453 ^{[ 1 ]}เขาไม่ค่อยมีเพื่อนในหมู่เพื่อนร่วมงาน และในไม่ช้าก็เป็นที่รู้จักในเรื่องความทะเยอทะยาน ความมุ่งมั่น และความตรงไปตรงมา ซึ่งเป็นลักษณะเด่นตลอดอาชีพการงานของเขา^{[ 2 ]}เขาได้เป็นนายทหารผู้ช่วยของกองพันที่ 1 ของกรมทหารของเขาในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2456 ^{[ 1 ]}

กรมทหารราบที่ 52 ได้รับการระดมพลเมื่อสงครามโลกครั้งที่ 1 ปะทุขึ้นในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2457 ^{[ 5 ]}และเป็นส่วนหนึ่งของกองพลที่ 5ซึ่งต่อสู้ใน แนวรบ ด้านตะวันตก^{[ 6 ]} กรมทหาร นี้ได้เข้าร่วมการรบที่เมืองมอนส์ในเดือนสิงหาคม และการรบที่แม่น้ำมาร์นครั้งแรกในเดือนกันยายน ก่อนที่จะประจำการอยู่ในแนวรบที่เมืองซัวซงส์^{[ 1 ]}โมเดลได้รับการเลื่อนยศเป็นร้อยโทเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2458 ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2458 เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสใกล้เมืองอาร์ราสเมื่อกระสุนปืนเข้าที่กระดูกสะบัก^{[ 6 ]}และเขาต้องนอนโรงพยาบาลเป็นเวลาหนึ่งเดือน^{[ 2 ]}เขาแสดงความกล้าหาญในการสู้รบรอบเมืองบัตต์-เดอ-ทาฮูร์ในเดือนกันยายน ซึ่งทำให้เขาได้รับเหรียญกางเขนเหล็กชั้นหนึ่งเมื่อวันที่ 19 ตุลาคม ในวันที่ 3 พฤศจิกายน เขาได้รับบาดเจ็บจากสะเก็ดระเบิดที่ไหล่ขวาและต้องนอนโรงพยาบาลอีกหกสัปดาห์ เขาได้รับบาดเจ็บอีกครั้งเมื่อวันที่ 26 เมษายน พ.ศ. 2459 ในยุทธการแวร์ดันคราวนี้เกิดจากสะเก็ดระเบิดที่ต้นขาขวา^{[ 7 ]}

การกระทำของโมเดลทำให้เขาได้รับความสนใจจากผู้บัญชาการกองพล ซึ่งแม้จะมีข้อสงสัยเกี่ยวกับ "ผู้ใต้บังคับบัญชาที่ไม่สบายใจ" ของเขา แต่ก็แนะนำโมเดลให้เข้ารับการฝึกอบรมเสนาธิการทหารเยอรมัน^{[ 2 ] [ 8 ]}เขาสำเร็จหลักสูตรนายทหารเสนาธิการแบบย่อแปดเดือนและกลับไปยังกองพลที่ 5 ในตำแหน่งนายทหารฝ่ายเสนาธิการของกองพลทหารราบที่ 10 ต่อมาได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้บังคับกองร้อยในทั้งกรมทหารราบที่ 52 และกรมทหารเกรนาเดียร์ที่ 8 ^{[ 8 ]}ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2460 ^{[ 7 ]}พันโทเกออร์ก เวทเซลล์ซึ่งเคยเป็นเสนาธิการของกองทัพที่ 3ซึ่งกองพลที่ 5 เป็นส่วนหนึ่งในปี พ.ศ. 2457 และ พ.ศ. 2458 ได้เลือกโมเดลให้ปฏิบัติหน้าที่ในกองบัญชาการทหารบก ( Oberste Heeresleitung ) โมเดลจึงกลายเป็นนายทหารฝ่ายสรรพาวุธ ^{[ 8 ]}ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2460 เขาเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเจ้าหน้าที่ระดับล่างที่เดินทางไปกับพันเอกฮันส์ ฟอน ซีคท์ ไปยังคอนสแตนติโนเปิ ล เพื่อประเมิน ความสามารถของ จักรวรรดิออตโตมันในการทำสงครามต่อไป และความเป็นไปได้ในการใช้กองทหารเยอรมันในตะวันออกกลาง^{[ 9 ]}

โมเดลได้รับการเลื่อนยศเป็น ร้อย เอกในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2461 ^{[ 10 ]}และไม่นานหลังจากนั้นก็ได้รับการแต่งตั้งให้ประจำการในกองพลสำรองรักษาการณ์ในตำแหน่งเจ้าหน้าที่ฝ่ายเสบียงของกองพล (IIb) ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้เข้าร่วมการรุกฤดูใบไม้ผลิของเยอรมันในปีนั้น กองพลสำรองรักษาการณ์ได้เข้าร่วมปฏิบัติการไมเคิลต่อสู้กับอังกฤษในเดือนมีนาคม^{[ 11 ]}และในการรบที่แม่น้ำมาร์นครั้งที่สองต่อสู้กับฝรั่งเศสในเดือนกรกฎาคม^{[ 12 ]}ในวันที่ 30 สิงหาคม เขาได้เป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายเสบียงของกองพลสำรองที่ 36กองพลดังกล่าวได้เข้าร่วมในการรบที่แม่น้ำลิสและเอสโกต์ในเดือนตุลาคมและพฤศจิกายน^{[ 3 ] [ 13 ]}

ภายใต้เงื่อนไขของข้อตกลงหยุดยิงเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461ซึ่งยุติการสู้รบ กองทัพเยอรมันมีเวลา 30 วันในการออกจากฝรั่งเศสและเบลเยียม กองพลสำรองที่ 36 ข้ามพรมแดนเข้าสู่เยอรมนีที่เมืองอาเคินในวันที่ 20 พฤศจิกายน แต่การเดินทางกลับไปยังฐานทัพที่เมืองดานซิกไม่ใช่เรื่องง่ายในสภาวะที่วุ่นวายซึ่งเกิดขึ้นในเยอรมนีหลังสงครามทันที พลตรีฟรานซ์ ฟอน รันเทา ผู้บัญชาการกองพลสำรองที่ 36 ให้เครดิตแก่โมเดลที่ทำให้กองพลเดินทางถึงดานซิกได้อย่างปลอดภัย^{[ 14 ]}

โมเดลคิดจะออกจากกองทัพ แต่ถูกมาร์ตินผู้เป็นลุงห้ามปรามไว้^{[ 15 ]}ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2462 ฟอน ซีคท์ ได้เลือกโมเดลเป็นหนึ่งใน 4,000 นายทหารในกองทัพไรช์เวห์ร หลังสงครามจำนวน 100,000 นาย ซึ่งได้รับอนุญาตตามสนธิสัญญาแวร์ซายส์หลังจากกองพลสำรองที่ 36 ถูกปลดประจำการ เขาก็ได้เป็นนายทหารฝ่ายเสนาธิการของกองทัพที่ 17 ซึ่งประจำการอยู่ ที่ เมืองดานซิกตั้งแต่เดือนมกราคมถึงมิถุนายน พ.ศ. 2462 จากนั้นเขาก็เข้าร่วมกองบัญชาการของกองพลน้อยที่ 7 ในเวสต์ฟาเลียในช่วงต้นปี พ.ศ. 2463 เขาได้เป็นผู้บัญชาการกองร้อยในกรมทหารราบที่ 14 ที่เมืองคอนสตันซ์ซึ่งถูกส่งไปยังรูห์รในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2463 เพื่อช่วยปราบปรามการลุกฮือ ในรูห์ ร^{[ 16 ] [ 17 ]}ตามแบบอย่างของฟอน ซีคท์ โมเดลจึงวางตัวห่างเหินจากการเมืองในช่วงเวลาอันวุ่นวายซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของสาธารณรัฐไวมาร์ [ ^{15 ]}แต่ประสบการณ์ในช่วงต้นทศวรรษ 1920 ทำให้เขาเกลียดชังลัทธิ^{คอมมิวนิสต์[ 18 ]}

ขณะพักอยู่ในแคว้นรูห์ร โมเดลได้ทำความรู้จักกับเฮอร์ตา ฮุยส์เซน และทั้งคู่แต่งงานกันที่แฟรงก์เฟิร์ตในวันที่ 11 พฤษภาคม 1921 พวกเขามีลูกสามคน ได้แก่ ลูกสาวชื่อเฮลลา เกิดในปี 1923 ลูกชายชื่อฮันส์เกออร์ก เกิดในปี 1927 และลูกสาวคนที่สองชื่อคริสต้า เกิดในปี 1929 ^{[ 19 ]}ในวันที่ 1 ตุลาคม 1921 โมเดลถูกส่งไปประจำการที่กรมทหารราบที่ 18 ในมิวนิกซึ่งเขารับหน้าที่บังคับกองร้อยปืนกลของกรม หลังจากนั้นไม่กี่เดือนเขาก็กลับไปปฏิบัติหน้าที่ในกองบัญชาการปืนใหญ่ของ กองพล ที่6 ^{[ 20 ]}เขาได้รับอิทธิพลจากความคิดของผู้บัญชาการกองพล พลเอกฟริตซ์ ฟอน ลอสเบิร์กผู้ซึ่งปฏิเสธแนวคิดการป้องกันแบบยืดหยุ่นและหันมาใช้การป้องกันเชิงลึกที่แข็งแกร่งกว่า^{[ 19 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2468 หลังจากสลับหน้าที่เจ้าหน้าที่กับหน้าที่ทหารตามปกติ โมเดลเข้ารับตำแหน่งผู้บังคับกองร้อยที่ 9 กองพันที่ 3 กรมทหารราบที่ 8 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองพลที่ 3ซึ่งมีส่วนร่วมอย่างมากในการทดสอบนวัตกรรมทางเทคนิคในยุคนั้น เขากลับไปปฏิบัติหน้าที่เจ้าหน้าที่อีกครั้งในเดือนกันยายน พ.ศ. 2461 ในฐานะเจ้าหน้าที่ในส่วนฝึกอบรมที่กองบัญชาการกองพลที่ 3 เขาบรรยายเกี่ยวกับยุทธวิธีและการศึกษาด้านสงครามสำหรับหลักสูตรฝึกอบรมเสนาธิการทหารขั้นพื้นฐาน โดยมีการนำเสนอเกี่ยวกับการรบที่มาร์นครั้งแรกและการรบที่แทนเนนเบิร์กและเขียนงานวิจัยเกี่ยวกับออกัสต์ ไนดฮาร์ดต์ ฟอน กไนเซเนาในปี พ.ศ. 2462 ลูกศิษย์ของเขารวมถึงอดอล์ฟ ฮอย ซิ งเกอร์ อัลเฟรดโยดล์ ซิกฟรีด ราสป์ ฮันส์ ส ไปเดล และออกัสต์วินเทอร์ซึ่งต่อมาได้เป็นนายพล^{[ 21 ]}โมเดลได้รับการเลื่อนยศเป็นพันตรีในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2462 ^{[ 19 ]}

ในปี พ.ศ. 2473 เขาถูกย้ายไปประจำการที่แผนกฝึกอบรมของกองบัญชาการทหารบก (Truppenamt ) ซึ่งเขาทำงานภายใต้พันเอกวิลเฮล์ม ฟอน ลิสต์ , วอลเตอร์ ฟอน บราวชิทช์และวอลเทอร์ เวเวอร์เขาสนิทสนมกับฟรีดริช เพาลัส ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่คนเดียวกัน ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2474 เขาได้เดินทางไปเยี่ยมชมพื้นที่ฝึกอบรมลับของเยอรมนีในสหภาพโซเวียต พร้อมกับบราว ชิทช์ วิลเฮล์ม ไคเทลและเอิร์นสต์-ออกัสต์ เคิสตริงโมเดลใช้เวลาสองสัปดาห์กับกองพลปืนไรเฟิลที่ 9ของกองทัพแดงที่รอสตอฟและนี่เป็นพื้นฐานของบทความที่เขาเขียนเกี่ยวกับเทคโนโลยีอาวุธของกองทัพแดง^{[ 22 ]} เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นพันโทในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2475 ^{[ 19 ]}

โมเดลกลับไปปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพอีกครั้งในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2476 ในฐานะผู้บัญชาการกองพันของกรมทหารราบที่ 2 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองพลที่ 1ซึ่งประจำการอยู่ที่อัลเลนสไตน์ในปรัสเซียตะวันออก เมื่อกองทัพเริ่มขยายตัวอีกครั้งในปี พ.ศ. 2477 กองพันแต่ละกองพันก็กลายเป็นกรม และในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2477 โมเดลได้เป็นผู้บัญชาการกรมทหารราบที่ 2 แห่งใหม่ โดยมียศเป็นพันเอก^{[ 19 ] [ 23 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2478 โมเดลได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าแผนกที่ 8 (ด้านเทคนิค) ของกองบัญชาการทหารบก (OKH) ซึ่งเป็นกองบัญชาการทหารบกที่ได้รับการฟื้นฟูขึ้นมาใหม่ ในบทบาทนี้ เขามีหน้าที่รับผิดชอบในการพัฒนาอาวุธใหม่ โดยเฉพาะปืนใหญ่ เขาเป็นหนึ่งในนายทหารที่สนับสนุนการสร้างกองพลและกองทัพยานเกราะ เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นพลตรีเมื่อวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2481 ^{[ 24 ]}เขาเป็นผู้นำการทดสอบยิงปืนใหญ่ Mörser 18 ขนาด 21 ซม.บนป้อมปราการจำลองของเช็ก ซึ่งไม่ได้สร้างความประทับใจให้กับอดอล์ฟ ฮิตเลอร์^{[ 25 ]}เช่นเดียวกับนายทหารหลายคนในสมัยนั้น โมเดลเป็นผู้สนับสนุนพรรคนาซีและช่วงเวลาที่เขาอยู่ในเบอร์ลินทำให้เขาได้ติดต่อกับสมาชิกอาวุโสของรัฐบาล^{[ 26 ]}แต่หลังจากที่พลเอกฟรานซ์ ฮัลเดอร์ ผู้บัญชาการปืนใหญ่ ได้เป็นเสนาธิการของกองบัญชาการสูงสุด (OKH) ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2481 ก็มีการกวาดล้างนายทหารที่สนับสนุนนาซีออกจาก OKH และโมเดลก็ถูกย้ายไปเป็นเสนาธิการของกองทัพที่ 4ในเดรสเดน^{[ 27 ]}

การเตรียมการสำหรับการบุกโปแลนด์เริ่มต้นในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2482 กองทัพที่ 4 กลายเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพที่ 10ภายใต้การบัญชาการของพลเอกวอลเตอร์ ฟอน ไรเชอเนาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มกองทัพใต้ของพลเอกเกิร์ด ฟอน รุนด์สเตดท์สงครามโลกครั้งที่ 2 เริ่มขึ้นใน ยุโรปเมื่อกองทัพที่ 4 ข้ามพรมแดนเข้าสู่โปแลนด์ในวันที่ 1 กันยายน สำหรับกองทัพที่ 4 การรบกินเวลาเพียง 11 วัน แต่ก็มีการต่อสู้ที่ดุเดือด^{[ 28 ]}ในวันที่ 28 กันยายน กองทัพที่ 4 ได้รับการกำหนดให้เป็นกองบัญชาการควบคุมพื้นที่ลูบลินเกตโตลูบลินกลายเป็นหนึ่งในรูปแบบแรกๆ^{[ 29 ]}

เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม โมเดลได้รับการแต่งตั้งเป็นเสนาธิการกองทัพที่ 16ตามคำแนะนำของบราวชิตช์ ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพ ผู้บัญชาการกองทัพที่ 16 คือพลเอกเอิร์นสต์ บุชเขาเป็นผู้สนับสนุนพรรคนาซีอย่างแข็งขัน ซึ่งทำให้เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้บัญชาการกองทัพก่อนหน้าเจ้าหน้าที่อาวุโสหลายคน แม้ว่าประวัติการรับราชการในโปแลนด์ของเขาจะไม่โดดเด่นก็ตาม บราวชิตช์หวังว่าบุชและโมเดลจะมีความสัมพันธ์ในการทำงานที่ดี เนื่องจากทั้งสองมีแนวคิดทางการเมืองที่คล้ายคลึงกันและมีพื้นฐานทางสังคมที่ต่ำต้อย ในขณะเดียวกัน เขาก็หวังว่าโมเดลจะให้ความเชี่ยวชาญด้านปฏิบัติการที่รวดเร็วแก่บุช ซึ่งแนวคิดทางยุทธวิธีของเขาถูกมองว่าเป็นการต่อต้านการเปลี่ยนแปลง^{[ 30 ]}

ภายใต้แผนการโจมตีฝรั่งเศส กองทัพที่สิบหกเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มกองทัพของรุนด์สเตดท์ ซึ่งปัจจุบันเปลี่ยนชื่อเป็นกลุ่มกองทัพ Aกองทัพที่สิบหกได้รับบทบาทเล็กน้อยในการปกป้องปีกซ้าย โดยมีเจ็ดกองพลที่เพิ่งระดมพลจากกองกำลังสำรองซึ่งส่วนใหญ่ติดตั้งอาวุธเช็ก ในช่วงฤดูหนาวแผนแมนสไตน์ ทางเลือก (กรณีสีเหลือง) ได้ถูกนำมาใช้ ซึ่งเปลี่ยนการโจมตีหลักไปที่กลุ่มกองทัพ A ในการฝึกซ้อมรบที่จัดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ โมเดลรับบทเป็นผู้บัญชาการกองทัพที่สิบหก ในขณะที่บุชรับบทเป็นผู้บัญชาการฝรั่งเศส พลเอกมอริซ กาเมลินโดยใช้การเคลื่อนไหวทางยุทธวิธีที่มั่นคง บุชสามารถหยุดการรุกคืบของเยอรมันได้^{[ 31 ]}

โมเดล ซึ่งได้รับการเลื่อนยศเป็นพลโทเมื่อวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2483 ต้องรับมือกับการเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบของกองทัพที่ 16 อย่างสิ้นเชิงในเดือนมีนาคมและเมษายน ภารกิจของกองทัพที่ 16 ยังคงเป็นการคุ้มครองปีก แต่แนวรบกลับกว้างขึ้นมาก และความจำเป็นในการรุกคืบอย่างรวดเร็วทำให้โมเดลต้องใช้เวลาส่วนใหญ่ในการดูแลจัดการด้านโลจิสติกส์ เมื่อเยอรมันโจมตีในวันที่ 11 พฤษภาคม กาเมลินได้ดำเนินตามแผนดายล์แทนที่จะเป็นการปฏิบัติการอย่างระมัดระวังที่บุชชื่นชอบ และทหารราบของกลุ่มกองทัพ A ก็รุกคืบได้เร็วกว่าที่คาดไว้มาก ส่งผลให้เยอรมันได้รับชัยชนะครั้งสำคัญ^{[ 32 ]}

กองทัพที่สิบหกตั้งรับในวันที่ 25 พฤษภาคม ในช่วงสองสัปดาห์ถัดมา กองทัพได้เตรียมพร้อมสำหรับปฏิบัติการสีแดงซึ่งเป็นขั้นตอนต่อไปของการปฏิบัติการต่อต้านฝรั่งเศส ซึ่งเริ่มต้นในวันที่ 9 มิถุนายน กองทัพที่สิบหกถูกโอนไปยังกองทัพกลุ่ม Cของพลเอกวิลเฮล์ม ริตเตอร์ ฟอน ลีบการรุกคืบของกองทัพที่สิบหกในช่วงแรกเป็นไปอย่างช้าๆ แต่ก็สามารถทะลวงแนวป้องกันได้ในวันที่ 11 มิถุนายน และในวันที่ 22 มิถุนายน กองทัพที่สิบหกได้เชื่อมต่อกับกองทัพที่หนึ่งล้อมทหารฝรั่งเศส 600,000 นาย^{[ 33 ]}หลังจากการได้รับชัยชนะในฝรั่งเศส บุชและผู้บัญชาการกองทัพทั้งสามของเขาได้รับการเลื่อนตำแหน่ง แต่โมเดลไม่ได้รับการเลื่อนตำแหน่ง เขามีส่วนร่วมในการวางแผนปฏิบัติการสิงโตทะเลการรุกรานอังกฤษของเยอรมนี ซึ่งกองทัพที่สิบหกมีบทบาทสำคัญ^{[ 34 ]}

โมเดลได้รับตำแหน่งผู้บังคับบัญชาระดับสูงครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน เมื่อเขาได้รับมอบหมายให้เป็นผู้นำกองพลยานเกราะที่ 3แม้ว่าการบังคับบัญชากองพลจะเป็นความก้าวหน้าตามปกติสำหรับเสนาธิการกองทัพบก แต่การบังคับบัญชากองพลยานเกราะนั้นมีเกียรติเป็นพิเศษ และโมเดลไม่มีประสบการณ์ในการนำหน่วยยานเกราะมาก่อน การมอบหมายงานนี้ได้รับการวางแผนโดยบราวชิทช์ ซึ่งได้ย้ายผู้บัญชาการกองพลยานเกราะที่ 3 พลโท ฮอร์สต์ สตัม ป์ฟ ฟ์ ไปยังกองพลยานเกราะที่ 20 [ ^{35 ] ใน}ช่วงหนึ่ง มีการคาดการณ์ว่ากองพลยานเกราะที่ 3 น่าจะถูกส่งไปยังแอฟริกาเหนือ และหน่วยย่อยบางส่วนก็ถูกส่งไป แต่ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2484 กองพลนี้ได้รับมอบหมายให้สังกัดกองพลยานเกราะที่ 24ของ พลตรี เลโอ เกย์ร์ ฟอน ชเวปเพนเบิร์กซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มยานเกราะที่ 2ที่บัญชาการโดยพลเอกไฮนซ์ กูเดเรียนสำหรับปฏิบัติการบาร์บารอสซา การบุกสหภาพโซเวียต^{[ 36 ]}

โมเดลไม่สนใจพิธีการขององค์กรและการบังคับบัญชา ซึ่งทำให้เขาเป็นที่รักของลูกน้องและทำให้เจ้าหน้าที่ของเขาหงุดหงิด เพราะมักจะต้องคอยจัดการกับความวุ่นวายที่เขาทิ้งไว้เบื้องหลัง เขาริเริ่ม โครงการฝึก ผสมอาวุธโดยให้ลูกน้องของเขารวมกลุ่มกันเป็นกลุ่มเฉพาะกิจต่างๆ โดยไม่คำนึงถึงหน่วยต้นสังกัด เช่นพลรถถังฝึกกับทหารราบ วิศวกร ฝึก กับ หน่วย ลาดตระเวนเป็นต้น ด้วยเหตุนี้ เขาจึงคาดการณ์ล่วงหน้าถึงการใช้Kampfgruppen ของเยอรมัน ในสงครามโลกครั้งที่สองได้หลายเดือน แม้ว่าสิ่งนี้จะกลายเป็นเรื่องปกติในภายหลัง แต่ก็ไม่ใช่แนวปฏิบัติทั่วไปในกองทัพเวร์มัคท์ในช่วงปลายปี 1940 และต้นปี 1941 ^{[ 35 ]}

การรณรงค์เริ่มขึ้นในวันที่ 22 มิถุนายน พ.ศ. 2484 โดยกูเดเรียนเร่งให้กองพลของเขารุกคืบด้วยความเร็วสูง ซึ่งเหมาะกับโมเดล และภายในวันที่ 4 กรกฎาคม กองกำลังแนวหน้าของเขาที่นำกลุ่มยานเกราะเข้าโจมตีก็ไปถึงแม่น้ำดนีเปอร์ได้อย่างไรก็ตาม การข้ามแม่น้ำด้วยกำลังพลจำนวนมากเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เนื่องจากกองทัพแดงเตรียมพร้อมที่จะป้องกันแนวแม่น้ำ^{[ 37 ]}สำหรับปฏิบัติการนี้ โมเดลซึ่งขณะนี้ได้รับการเสริมกำลังด้วยทหารเพิ่มเติม ได้จัดระเบียบกองบัญชาการของเขาใหม่เป็นสามกลุ่ม ได้แก่ กองกำลังทหารราบจำนวนมากที่จะข้ามแม่น้ำและสร้างหัวสะพาน กลุ่มยานเกราะเคลื่อนที่ที่จะผ่านหัวสะพานและรุกคืบต่อไป และกลุ่มสนับสนุนการยิงซึ่งประกอบด้วยปืนใหญ่เกือบทั้งหมดของเขา แผนการนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากจนการข้ามแม่น้ำแทบไม่มีผู้บาดเจ็บล้มตายเลย ตามมาด้วยการต่อสู้อย่างหนักเป็นเวลาสองสัปดาห์เพื่อป้องกันปีกของกลุ่มยานเกราะ ในระหว่างนั้นเขาได้รับมอบหมายให้บัญชาการกองพลทหารม้าที่ 1นอกเหนือจากกองพลยานเกราะที่ 3 ในฐานะกลุ่มโมเดลซึ่งต่อมาได้โจมตีเพื่อทำลายกองกำลังโซเวียตที่รวมตัวกันอยู่ใกล้รอสลาฟล์^{[ 38 ]}

หลังจากการรบที่สโมเลนสค์ฮิตเลอร์สั่งให้เปลี่ยนทิศทาง กลุ่มยานเกราะของกูเดเรียนหันไปทางใต้เข้าสู่ยูเครน เป้าหมายคือการล้อมกองกำลังโซเวียตที่ป้องกันเคียฟซึ่งเป็นการรุกคืบโดยไม่มีการสนับสนุนเป็นระยะทาง 275 กิโลเมตร (171 ไมล์) กองพลยานเกราะที่ 3 ทำหน้าที่เป็นหัวหอกอีกครั้ง ตั้งแต่วันที่ 24 สิงหาคมถึง 14 กันยายน โมเดลได้ทำการโจมตีอย่างรวดเร็วเข้าที่ด้านหลังของแนวรบตะวันตกเฉียงใต้ของโซเวียตการเคลื่อนทัพสิ้นสุดลงเมื่อกองพลยานเกราะที่ 3 ปะทะกับกองพลยานเกราะที่ 16จากกลุ่มกองทัพใต้ที่โลควิตซา แม้ว่าจะต้องใช้เวลาอีกหลายวันในการกำจัดความต้านทานทั้งหมด แต่กับดักรอบเคียฟก็ถูกปิดลง ทหารโซเวียต 665,000 นายถูกจับเป็นเชลย^{[ 39 ]}

เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม พ.ศ. 2484 โมเดลได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการกองพลยานเกราะที่ 41แทนที่เกออร์ก-ฮันส์ ไรน์ฮาร์ดต์ซึ่งได้เลื่อนตำแหน่งขึ้นเป็นผู้บัญชาการกลุ่มยานเกราะที่ 3ซึ่งกองพลยานเกราะที่ 41 เป็นส่วนหนึ่ง เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นนายพลกองพลยานเกราะโดยมีผลย้อนหลังไปถึงวันที่ 1 ตุลาคม กองพลยานเกราะที่ 41 มีส่วนร่วมในปฏิบัติการไต้ฝุ่นการโจมตีมอส โก การโจมตีเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม พ.ศ. 2484 และโมเดลเดินทางมาถึงที่ทำการใหม่ของเขาในวันที่ 14 พฤศจิกายน ท่ามกลางการสู้รบ กองพลตั้งอยู่ที่คาลินินห่างจากมอสโกไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 160 กิโลเมตร (99 ไมล์) กองพลอ่อนล้า อยู่ปลายสุดของเส้นทางส่งเสบียงที่ยาวและเปราะบาง และสภาพอากาศหนาวเย็นเริ่มเป็นอุปสรรคต่อฝ่ายเยอรมัน อย่างไรก็ตาม ขวัญกำลังใจยังคงสูง และการผลักดันครั้งสุดท้ายไปยังมอสโกเริ่มขึ้นไม่นานหลังจากที่เขามาถึง^{[ 40 ]}

โมเดลเป็นนายทหารที่มีพลังงานล้นเหลือ เดินทางไปทั่วแนวหน้าและกระตุ้นให้ทหารของเขาทุ่มเทมากขึ้น นอกจากนี้เขายังไม่สนใจมารยาทและลำดับชั้นบังคับบัญชา และโดยทั่วไปแล้วทำให้เจ้าหน้าที่ของเขาตามไม่ทัน ในวันที่ 5 ธันวาคม กองพลยานเกราะที่6 ของกองทัพยานเกราะที่ 41 ได้มาถึง Iohnca ซึ่งอยู่ห่างจาก เครมลินเพียง 35 กิโลเมตร (22 ไมล์) ที่นั่น การรุกคืบหยุดลงเนื่องจากฤดูหนาวมาเยือน อุณหภูมิลดลงถึง -40 องศาเซลเซียส (-40 องศาฟาเรนไฮต์) อาวุธและยานพาหนะแข็งตัวเป็นน้ำแข็ง และเยอรมันถูกบังคับให้ยุติปฏิบัติการรุก^{[ 41 ]}

ในขณะที่ฝ่ายเยอรมันตัดสินใจหยุดการรุก กองทัพโซเวียตใน แนวรบ คาลินินตะวันตกและตะวันตกเฉียงใต้ได้เปิดฉากการโจมตีตอบโต้ ครั้งใหญ่ โดยมีเป้าหมายเพื่อขับไล่กองทัพกลุ่มกลางออกจากมอสโก การโจมตีรุนแรงเป็นพิเศษต่อกองทัพยานเกราะกลุ่มที่สาม ซึ่งรุกคืบเข้ามาใกล้เมืองมากที่สุด ในช่วงสามสัปดาห์ของการต่อสู้ที่สับสนและดุเดือด ไรน์ฮาร์ดได้นำทหารของเขาออกจากสถานการณ์ถูกล้อม และถอยกลับไปยัง แนว แม่น้ำลามะ โมเดลได้รับมอบหมายให้ดูแลการถอยทัพ รูปแบบการเป็นผู้นำที่เข้มงวดและโหดร้ายของเขากลับได้ผล เมื่อความตื่นตระหนกคุกคามที่จะแพร่กระจายไปยังขบวนทัพเยอรมัน ในหลายโอกาส เขาได้ฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยที่ทางแยกที่แออัดด้วยปืนพกที่ชักออกมา แต่การถอยทัพก็ไม่เคยกลายเป็นการแตกพ่าย^{[ 42 ]}

ในช่วงเวลานี้ โมเดลสังเกตเห็นว่าการโจมตีของโซเวียตมีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จมากที่สุดเมื่อเยอรมันใช้การป้องกันแบบจุดแข็งแทนที่จะเป็นแนวรบต่อเนื่อง ยิ่งไปกว่านั้นระบบโลจิสติกส์ ของโซเวียต ยังไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนการรบที่เคลื่อนที่เร็ว ดังนั้น แม้ว่าจะเกิดช่องว่างขึ้น ก็ไม่ได้หมายความว่าจะเกิดวิกฤตโดยอัตโนมัติ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสั่งให้ทหารของเขากระจายกำลังออกไป ซึ่งเป็นการใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบของกองทัพของเขาในด้านปืนใหญ่เหนือโซเวียต ในขณะเดียวกันเขาก็จัดตั้งกลุ่มรบยาน ยนต์ขนาดเล็ก หรือ หน่วยเตือนภัย ( alarmeinheiten ) เพื่อรับมือกับการทะลวงแนวรบใดๆ ยุทธวิธีของเขาประสบความสำเร็จ แม้ว่าจะมีค่าใช้จ่ายสูงก็ตาม ในช่วงปลายปี 1941 กองพลยานเกราะที่ 6 มีกำลังพล 1,000 นาย รวมทั้งกำลังพลแนวหน้า กำลังสนับสนุน และเจ้าหน้าที่ทั้งหมด เขายังคงสนับสนุนยุทธวิธีที่คล้ายคลึงกันตลอดช่วงที่เหลือของอาชีพการงานของเขา^{[ 43 ]}

ความสำเร็จของโมเดลในการรักษาแนวหน้าของเขาไม่ได้ถูกมองข้าม และในเดือนมกราคม พ.ศ. 2485 เขาได้รับมอบหมายให้ดูแลกองทัพที่ 9ซึ่งยึดครองแนวรบรเชฟ โดยก้าวข้ามผู้บัญชาการอาวุโสกว่าอย่างน้อย 15 คนในกลุ่มกองทัพกลางเพียงกลุ่มเดียว^{[ 44 ]}ก่อนที่เขาจะออกเดินทางไปยังแนวหน้า ผู้บัญชาการกองทัพคนใหม่ได้ปรึกษาหารือกับทั้งฮิตเลอร์และฮัลเดอร์เป็นเวลานาน พวกเขาเน้นย้ำกับโมเดลว่าความเด็ดขาดอย่างมากเป็นสิ่งจำเป็นในการช่วยกองทัพให้รอดพ้นจากการถูกทำลาย และน้ำเสียงที่ดุดันของเขาในการตอบกลับนั้นสร้างความประทับใจให้ฮิตเลอร์มาก จนกระทั่งเมื่อนายพลจากไป ฮิตเลอร์จึงกล่าวว่า "คุณเห็นแววตาของเขาไหม? ฉันเชื่อมั่นว่าชายคนนี้จะทำได้ แต่ฉันไม่อยากรับใช้ภายใต้เขา" ^{[ 45 ]}

เมื่อโมเดลเข้ารับตำแหน่ง ภาคส่วนของเขาอยู่ในสภาพยุ่งเหยิง: แนวรบคาลินินได้ทะลวงแนวป้องกันและกำลังคุกคามทางรถไฟมอสโก-สโมเลนสค์ ซึ่งเป็นเส้นทางส่งเสบียงหลักของกองทัพกลุ่มกลาง แม้จะอยู่ในอันตราย เขาก็ตระหนักถึงสถานการณ์ที่เปราะบางของผู้โจมตีเอง และตอบโต้ทันที ตัดขาดกองทัพที่ 39 ของโซเวียต เพื่อรักษาแนวรบ โมเดลได้ส่งกำลังพลทั้งหมดที่มีอยู่ไปยังแนวหน้า เกณฑ์หน่วยก่อสร้างและอื่นๆ เพื่อทดแทนความสูญเสียอย่างมหาศาลของเยอรมัน^{[ 46 ]}ในการสู้รบที่ดุเดือดที่ตามมา เขาได้ขับไล่ความพยายามของโซเวียตหลายครั้งในการช่วยเหลือทหารที่ติดกับดัก ครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ ในวันที่ 31 มกราคม 1942 โมเดลได้รับพระราชทานใบโอ๊คสู่กางเขนอัศวินและได้รับการเลื่อนยศเป็นพลเอก^{[ 47 ]}

หลังจากฟื้นฟูแนวหน้าของกองทัพที่เก้าแล้ว โมเดลก็เริ่มตั้งรับรักษาแนวหน้านั้นไว้ หลักการป้องกันของเขา ซึ่งผสมผสานความคิดแบบดั้งเดิมเข้ากับนวัตกรรมทางยุทธวิธีของเขาเองนั้น ตั้งอยู่บนหลักการดังต่อไปนี้:

• ข้อมูลข่าวกรองที่ทันสมัย​​อ้างอิงจากแหล่งข่าวแนวหน้าและการลาดตระเวน แทนที่จะพึ่งพารายงานจากนักวิเคราะห์ในพื้นที่ส่วนหลัง
• แนวหน้าจะต้องคงอยู่ตลอดเวลาไม่ว่าจะอ่อนแอเพียงใดก็ตาม
• กำลังสำรองทางยุทธวิธีเพื่อหยุดยั้งการบุกทะลวงที่อาจเกิดขึ้น
• การ รวมศูนย์ บัญชาการและควบคุม ปืนใหญ่นับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 1 กองพลของเยอรมันได้กระจายปืนใหญ่ไปตามกรม ต่างๆ ในกองพล ทำให้ยากที่จะระดมยิงใส่จุดใดจุดหนึ่งได้อย่างเต็มที่ โมเดลจึงปรับโครงสร้างปืนใหญ่ของเขาใหม่ โดยจัดตั้งเป็นกองพันพิเศษภายใต้การควบคุมโดยตรงของ ผู้บัญชาการกองพลและกองทัพ
• แนวป้องกันคงที่หลายแนวเพื่อชะลอการรุกคืบของศัตรู อันที่จริงฮิตเลอร์ได้ห้ามการสร้างแนวป้องกันหลายแนว โดยกล่าวว่าทหารจะถูกล่อลวงให้ละทิ้งแนวปัจจุบันเพื่อถอยกลับไปยังแนวถัดไป โมเดลเพิกเฉยต่อคำสั่งนี้^{[ 48 ]}

แม้ว่าการเตรียมแนวป้องกันด้านหลังจะขัดกับความประสงค์ของฮิตเลอร์โดยตรง แต่อิทธิพลของโมเดลก็ยังคงปรากฏให้เห็นแม้ในขณะที่เขาไม่อยู่ในสนามรบ ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2485 แนวรบก็ปะทุขึ้นเมื่อการรุกครั้งใหม่ของโซเวียตทำลายแนวป้องกันของเยอรมันที่เมืองรเชฟ โมเดลอยู่ในช่วงพักฟื้นหลังจากถูกยิงโดยบังเอิญขณะบินอยู่เหนือแนวรบ^{[ 49 ]}โมเดลกลับมาประจำการที่กองทัพที่เก้าในวันที่ 10 สิงหาคม และแสดงบทบาทของเขาในทันที เขาสั่งให้จัดตั้งกลุ่มรบเฉพาะกิจที่ประกอบด้วยทหารที่กลับมาจากการลาพัก และส่งพวกเขาเข้าสู่การต่อสู้^{[ 50 ]}

เมื่อสิ้นเดือนกันยายน การรุกของโซเวียตก็อ่อนกำลังลงชั่วคราว แต่เกออร์กี ซูคอฟซึ่งไม่พอใจกับผลลัพธ์ในช่วงฤดูร้อนและยังคงตระหนักถึงโอกาสรอบ ๆ แนวรบรเชฟ จึงพยายามอีกครั้งด้วยกำลังที่มากขึ้นในเดือนพฤศจิกายน^{[ 51 ]}ปฏิบัติการที่มีชื่อรหัสว่าปฏิบัติการมาร์สกองกำลังโซเวียตโจมตีกองทัพที่เก้าจากสี่ทิศทาง ความสามารถในการป้องกันของโมเดลถูกทดสอบอีกครั้ง และกองกำลังของเขาสามารถยับยั้ง จากนั้นตัดขาดและทำลายหัวหอกของโซเวียตได้อีกครั้ง แม้ว่าฝ่ายเยอรมันจะสูญเสียอย่างหนักอีกครั้งก็ตาม^{[ 52 ]}โมเดลได้รับชื่อเสียงเพิ่มขึ้นในฐานะ "สิงห์แห่งการป้องกัน" หลังจากต่อสู้รอบ ๆ รเชฟมาหนึ่งปี^{[ 53 ]}ลิเดลล์ ฮาร์ตเขียนว่าเขามี "ความสามารถที่น่าทึ่งในการรวบรวมกำลังสำรองจากสนามรบที่เกือบว่างเปล่า" ^{[ 52 ]}

กองทัพที่เก้าถอนกำลังออกจากแนวรบในปฏิบัติการบือฟเฟลในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1943 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการลดแนวรบโดยทั่วไป มีการกวาดล้างกองกำลังพลพรรค ครั้งใหญ่ ในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนปฏิบัติการ ซึ่งคาดว่ามีชาวรัสเซียเสียชีวิตประมาณ 3,000 คน ส่วนใหญ่ไม่มีอาวุธ ดังที่เห็นได้จากรายการอาวุธที่ยึดได้: ปืนไรเฟิล 277 กระบอก ปืนพก 41 กระบอก ปืนกล 61 กระบอก ปืนครก 17 กระบอก ปืนต่อต้านรถถัง 9 กระบอก และปืนใหญ่ขนาดเล็ก 16 กระบอก การถอนกำลังได้รับการวางแผนอย่างแม่นยำและใช้เวลาสองสัปดาห์ โดยมีผู้บาดเจ็บหรือความเสียหายเพียงเล็กน้อย ในการเคลื่อนย้ายกองทัพที่มีกำลังพลประมาณ 300,000 นาย รถถัง 100 คัน และปืนใหญ่ 400 กระบอก หลังจากการถอนกำลัง โมเดลได้สั่งการเป็นการส่วนตัวให้เนรเทศพลเรือนชายทั้งหมด วางยาพิษในบ่อน้ำ และทำลายหมู่บ้านอย่างน้อยสองโหลในนโยบายเผาทำลายเพื่อขัดขวางการรุกคืบของกองทัพแดงในพื้นที่^{[ 54 ]}ผู้สื่อข่าวสงครามชาวอังกฤษอเล็กซานเดอร์ เวิร์ธได้เดินทางไปยังพื้นที่ดังกล่าวไม่นานหลังจากการปลดปล่อย และได้เห็นผลลัพธ์ของคำสั่งของโมเดลด้วยตนเอง รายงานระบุว่าโมเดลอยู่ในอันดับต้น ๆ ของรายชื่ออาชญากรสงครามที่รับผิดชอบต่อ "นโยบายการกำจัดอย่างจงใจ" และตั้งข้อสังเกตว่าการสังหารพลเรือนส่วนใหญ่ดำเนินการโดยหน่วยเวร์มัคท์ปกติ ไม่ใช่แค่เกสตาโปหรือหน่วยรักษาความปลอดภัย^{[ 55 ]}

เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2486 โมเดลนำการโจมตีทางเหนือของ เมืองเคิร์ สค์ระหว่างปฏิบัติการซิตาเดลซึ่งเป็นแผนที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งอย่างมากในกองบัญชาการสูงสุดของเยอรมันจอมพล กุน เธอร์ ฟอน คลูเกและเอริช ฟอน มันสไตน์ผู้บัญชาการกองทัพกลุ่มกลางและกลุ่มใต้ตามลำดับ เดิมทีได้เรียกร้องให้โจมตีแนวรบในเดือนพฤษภาคม ก่อนที่โซเวียตจะเตรียมการป้องกันได้^{[ 56 ]}คนอื่นๆ รวมถึง พลเอกไฮนซ์ กูเดเรียนผู้ตรวจราชการใหญ่กองกำลังยาน เกราะ รู้สึกว่าการโจมตีนั้นไม่จำเป็น เนื่องจากจะทำให้รถถังสูญเสียอย่างหนักและทำให้แผนการเพิ่มกำลังยานเกราะของเยอรมันต้องหยุดชะงัก^{[ 56 ]}

โมเดลมีความสงสัยในโอกาสของแผน โดยชี้ให้เห็นว่าแนวรบกลางของคอนสแตนติน โรโกสซอฟสกีตั้งมั่นอย่างแข็งแกร่งและมีจำนวนทหาร รถถัง และปืนใหญ่มากกว่าเขาถึงสองเท่า อย่างไรก็ตาม แทนที่จะสรุปว่าควรยกเลิกการโจมตี เขากลับบอกว่าควรเลื่อนออกไปจนกว่าเขาจะได้รับการเสริมกำลังเพิ่มเติม โดยเฉพาะรถถังแพนเธอร์และรถถังพิฆาตเฟอร์ดินานด์ รุ่นใหม่ ^{[ 57 ]}มันสไตน์รับฟังคำแนะนำของเขาอย่างตรงไปตรงมา ในขณะที่กูเดเรียนกล่าวว่าเขาคัดค้านการโจมตีอย่างเด็ดขาด^{[ 58 ]}ในทำนองเดียวกัน มีการเสนอแนะว่าโมเดลหวังที่จะล้มล้างปฏิบัติการโดยทำให้ล่าช้าออกไปจนกว่ากองกำลังโซเวียตจะเริ่มการโจมตีของตนเอง^{[ 59 ]}

การโจมตีของโมเดลล้มเหลว เนื่องจากกองทัพที่เก้าติดอยู่ในแนวป้องกันที่ซับซ้อนของโซเวียตอย่างรวดเร็ว ความแข็งแกร่งของกองทัพแดงในพื้นที่ยื่นออกมานั้นเติบโตเร็วกว่ากองกำลังโจมตีมาก แผนการโจมตีทางยุทธวิธีของเขาก็ไม่ได้ประสบความสำเร็จมากนัก เนื่องจากมีรถถังน้อยกว่าและมีปืนใหญ่มากกว่ามันสไตน์ทางตอนใต้ และเกรงว่าแนวป้องกันที่แข็งแกร่งของโซเวียตจะขัดขวางการโจมตีด้วยรถถัง เขาจึงตัดสินใจใช้ทหารราบเพื่อทะลวงแนวของโรโกสซอฟสกีเสียก่อน แล้วจึงส่งรถถังเข้าโจมตี แต่มันไม่ได้ผล กองทัพเยอรมันสูญเสียอย่างหนักในการรุกคืบไปได้ไม่ถึง 12 กิโลเมตร (7.5 ไมล์) ในเจ็ดวัน และไม่สามารถฝ่าแนวป้องกันไปยังพื้นที่โล่งได้ โมเดลส่งรถถังเข้าสู่สมรภูมิ แต่ก็แทบไม่มีผลอะไร นอกจากทำให้สูญเสียกำลังพลเพิ่มขึ้น ปัจจัยที่บรรเทาลงคือ กองทัพแดงได้ระดมกำลังส่วนใหญ่ไปเผชิญหน้ากับโมเดลทางตอนเหนือ และโรโกสซอฟสกีได้คาดการณ์ได้อย่างถูกต้องว่าการโจมตีจะมาจากที่ใด จึงได้ป้องกันพื้นที่นั้นอย่างแน่นหนา การใช้การโจมตีของทหารราบของโมเดลยังหมายความว่าการสูญเสียยานเกราะของเขาน้อยกว่าของแมนสไตน์^{[ 60 ]}

โมเดลคาดการณ์ถึงความเป็นไปได้ที่โซเวียตจะโจมตี แนวรบ โอเรลและได้สร้างงานป้องกันอย่างกว้างขวาง (โดยที่ OKH ไม่ทราบ) เพื่อรับมือกับการโจมตีดังกล่าว หลังจากการรุกคืบของเขาหยุดชะงัก การโจมตีตอบโต้ของโซเวียตปฏิบัติการคูตูซอฟจึงเริ่มขึ้นในวันที่ 12 กรกฎาคม ปฏิบัติการนี้ไม่เพียงแต่เกี่ยวข้องกับแนวรบกลาง ของโรโกซอฟสกีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแนวรบไบรยานสค์และแนวรบตะวันตก ด้วย ซึ่งเป็นการรวมกำลังพลที่มากกว่าที่โมเดลเคยโจมตีในปฏิบัติการซิตาเดล สำหรับการรบครั้งนี้ คลูเกได้แต่งตั้งให้เขาบัญชาการกองทัพยานเกราะที่สองนอกเหนือจากกองทัพที่เก้า ซึ่งเป็นกำลังพลรวมที่มากกว่าที่เขาเคยบัญชาการในซิตาเดล^{[ 61 ]}

กองกำลังโซเวียตมีจำนวนมากจนสตาฟกาคาดว่าจะใช้เวลาเพียง 48 ชั่วโมงในการไปถึงโอเรล โดยแบ่งกองกำลังเยอรมันออกเป็นสามส่วน^{[ 62 ]}แต่การรบกลับจบลงในอีกสามสัปดาห์ต่อมาด้วยการถอนตัวอย่างเป็นระเบียบของโมเดลจากแนวรบ การพิจารณาขนาดของการต่อสู้เมื่อเทียบกับซิตาเดลสามารถทำได้จากรายชื่อผู้บาดเจ็บรวมของกองทัพยานเกราะที่สองและกองทัพที่เก้า: ตั้งแต่วันที่ 1 ถึง 10 กรกฎาคม เยอรมันสูญเสียกำลังพล 21,000 นาย และตั้งแต่วันที่ 11 ถึง 31 กรกฎาคม สูญเสีย 62,000 นาย แม้จะสูญเสียมากขนาดนี้ เขาก็สร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับกองทัพแดงทั้งสามแนวรบ ย่นแนวรบ และหลีกเลี่ยงการถูกทำลายล้าง^{[ 63 ] [ 64 ]}

เช่นเดียวกับการถอนกำลังที่เมืองรเชฟ โมเดลสั่งให้ทหารของเขาดำเนินนโยบายเผาทำลายทุกสิ่งทุกอย่าง ทำลายโครงสร้างพื้นฐานและผลผลิตทางการเกษตร และเนรเทศพลเรือน 250,000 คนในสภาพที่ไร้มนุษยธรรม^{[ 65 ]}หลังจากเสียเมืองโอเรล โมเดลได้ถอนกำลังไปยังแม่น้ำดนีเปอร์ขณะที่กองทัพแดงรุกคืบจากเมืองสโมเลนสค์ทางเหนือไปยัง เมือง รอสตอฟทางใต้ เขาถูกปลดจากตำแหน่งผู้บัญชาการกองทัพที่เก้าในปลายเดือนกันยายน และใช้โอกาสนี้ไปพักผ่อนสามเดือนที่เมืองเดรสเดนกับครอบครัวของเขา^{[ 66 ]}

เชื่อกันว่าการที่โมเดลได้รับการปลดออกจากตำแหน่งนั้น ไม่ได้เป็นสัญญาณว่าเขาได้สูญเสียความไว้วางใจจากฮิตเลอร์ แต่กลับเป็นการได้รับความไว้วางใจจากฮิตเลอร์มากกว่า เนื่องจากฮิตเลอร์ต้องการให้เขาพร้อมรับมือหากเกิดเหตุฉุกเฉินขึ้นอีกซึ่งจำเป็นต้องได้รับการดูแลจากเขา^{[ 67 ]}ดังนั้น ในวันที่ 31 มกราคม พ.ศ. 2487 เขาจึงถูกส่งไปบัญชาการกองทัพกลุ่มเหนือ อย่างเร่งด่วน [ ^{68 ]}ซึ่งเมื่อสองสัปดาห์ก่อนหน้านั้น กองทัพกลุ่มนี้ได้^{ทำลาย}การปิดล้อมเมืองเลนินกราดโดย แนวรบ โวลคอฟเลนินกราดและ บอลติก ที่2 ^{[ 69 ]}

สถานการณ์เลวร้ายมากกองทัพที่สิบแปดแตกออกเป็นสามส่วน และแนวรบก็แทบจะสลายไป ผู้บัญชาการกลุ่มกองทัพคนก่อน จอมพลเกออร์ก ฟอนคูชเลอร์ได้ขออนุญาตถอนกำลังไปยังแนวป้องกันแพนเทอร์ในเอสโตเนียซึ่งในขณะนั้นยังสร้างไม่เสร็จเพียงครึ่งเดียว โมเดลได้ปราบปรามการพูดคุยดังกล่าว โดยกำหนดนโยบายใหม่ที่เขาเรียกว่า โล่และดาบ ( Schild und Schwert ) ^{[ 70 ]}

ภายใต้หลักการนี้ พื้นที่จะถูกยกให้เพียงชั่วคราว เพื่อรวบรวมกำลังสำรองสำหรับการโจมตีโต้กลับทันทีที่จะขับไล่กองทัพแดงกลับและลดแรงกดดันในพื้นที่อื่นๆ ของแนวรบ^{[ 71 ]}คำกล่าวแสดงเจตนาที่ก้าวร้าวเหล่านี้ชนะใจฮิตเลอร์และ OKH ซึ่งไม่มีกำลังสำรองจำนวนมากที่จะส่งให้เขา แต่ก็ยังไม่เต็มใจที่จะเสียดินแดน นักประวัติศาสตร์ได้ถกเถียงถึงความสำคัญของคำกล่าวนี้ บางคนอ้างว่าโล่และดาบเป็นสิ่งประดิษฐ์ของฮิตเลอร์^{[ 72 ]}ในขณะที่คนอื่นๆ กล่าวว่ามันเป็นกลอุบายที่คำนวณไว้โดยโมเดลเพื่อปกปิดเจตนาที่แท้จริงของเขา นั่นคือการถอยกลับไปยังแนวแพนเทอร์^{[ 73 ]}

อย่างไรก็ตาม การสูญเสียพื้นที่ "ชั่วคราว" มักจะกลายเป็นถาวร เนื่องจากโมเดลได้ทำการถอนกำลังรบไปยังแนวแพนเทอร์ เขาได้มอบหมายความรับผิดชอบสำหรับแนวรบนาร์วาให้กับพลตรีโยฮันเนส ฟรีสเนอร์ ผู้บัญชาการกองกำลังทหารนาร์วา ในขณะที่เขามุ่งเน้นไปที่การช่วยเหลือกองทัพที่สิบแปดให้พ้นจากสถานการณ์ที่ยากลำบาก โดยไม่ได้รับแจ้งหรืออนุมัติจาก OKH เขาได้สร้างแนวป้องกันชั่วคราวหลายแนวเพื่อปกปิดการถอยทัพ ทำให้การถอยทัพของกองกำลังโซเวียตที่ไล่ตามมาช้าลงและได้รับความสูญเสียอย่างหนักในกระบวนการนี้^{[ 73 ]}

ภายในวันที่ 1 มีนาคม การถอนกำลังก็เสร็จสมบูรณ์^{[ 74 ]}กองกำลังของเขาส่วนใหญ่ยังคงอยู่ แต่การต่อสู้นั้นดุเดือดมาก การโจมตีโต้กลับด้วยโล่และดาบเพียงอย่างเดียวก็ทำให้เขาสูญเสียกำลังพลไปประมาณ 10,000–12,000 นาย การโจมตีโต้กลับเหล่านี้มักจะไม่สามารถยึดพื้นที่คืนได้ แต่ก็ทำให้กองทัพแดงเสียสมดุลและทำให้โมเดลมีเวลาในการถอนกำลังพลของเขากลับ นอกจากนี้ยังทำให้เขาสามารถบอกฮิตเลอร์ได้ว่าเขากำลังดำเนินแนวทางที่ก้าวร้าว แม้ว่าแนวรบจะเคลื่อนไปทางตะวันตกอย่างต่อเนื่องก็ตาม^{[ 73 ]}โมเดลได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็น ' จอมพล ' เมื่อวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2487 ^{[ 75 ]}โดยมีผลย้อนหลังถึงวันที่ 1 มีนาคม^{[ 10 ]}

เมื่อวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2487 โมเดลได้รับมอบหมายให้บัญชาการกองทัพกลุ่มยูเครนเหนือในกาลิเซียซึ่งกำลังถอนกำลังภายใต้แรงกดดันอย่างหนักจากแนวรบยูเครนที่ 1 ของซูคอฟ แทนที่มันสไตน์ซึ่งหมดความโปรดปรานจากฮิตเลอร์^{[ 76 ]}แม้ว่ามันสไตน์จะเคยได้รับชัยชนะมาก่อน แต่ฮิตเลอร์ก็ต้องการคนที่เขาคาดหวังว่าจะไม่ยอมอ่อนข้อในการป้องกัน^{[ 77 ]}

เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน โมเดลถูกส่งไปช่วยเหลือกลุ่มกองทัพกลาง ซึ่งถูกทำลายล้างโดยปฏิบัติการบากราติออน การรุกของโซเวียตในเบลารุส [ ^{78 ] กองทัพ}ที่เก้าและ ที่สี่ ถูกล้อม และกองทัพแดงกำลังจะปลดปล่อยมินสก์^{[ 79 ]}แม้สถานการณ์จะเลวร้าย โมเดลก็ยังเชื่อว่าเขาสามารถรักษามินสก์ไว้ได้ แต่จะต้องให้กองทัพที่สี่ฝ่าวงล้อมออกมา และต้องมีการเสริมกำลังเพื่อตอบโต้การรุกของโซเวียต การเสริมกำลังนั้นจะต้องถอยกลับ ทำให้แนวรบสั้นลงและปลดปล่อยกำลังพล ความเห็นโดยทั่วไปคือตำแหน่งของเยอรมันนั้นถึงคราวพ่ายแพ้ ไม่ว่าโมเดลจะทำอะไรได้ก็ตาม[ ^{80 ] [ 81 ] แต่}ฮิตเลอร์ปฏิเสธที่จะอนุมัติการหลบหนีของกองทัพที่สี่หรือการถอนกำลังโดยทั่วไป จนกระทั่งสายเกินไป^{[ 79 ]}

มินสก์ได้รับการปลดปล่อยโดย แนวรบเบลารุ สที่ 1และ3 ของ โซเวียต เมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม^{[ 82 ]}แต่โมเดลยังคงหวังที่จะสร้างแนวรบขึ้นใหม่ทางตะวันตกของเมือง โดยได้รับความช่วยเหลือจากกองพลจากกลุ่มกองทัพภาคเหนือและยูเครนเหนือ^{[ 83 ] [ 84 ]}อย่างไรก็ตาม กำลังของเยอรมันไม่เพียงพอต่อภารกิจ และเขาถูกขับไล่ออกจากวิลนีอุสและบาราโนวิชีเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม^{[ 85 ]}ในเวลาเดียวกัน แนวรบยูเครนที่ 1 (ซึ่งขณะนี้อยู่ภายใต้การบัญชาการของอีวาน โคเนฟ ) และปีกซ้ายของแนวรบเบลารุสที่ 1 (ซึ่งยังไม่ได้เข้าร่วมจนถึงขณะนี้) ได้เปิดการโจมตีครั้งใหม่ต่อกลุ่มกองทัพยูเครนเหนือ^{[ 86 ]}ในการรบครั้งนี้กองทัพยานเกราะที่ 1สามารถรักษาแนวรบทางตะวันออกของลวีฟ ไว้ได้ โดยใช้กลยุทธ์การป้องกันของโมเดล แต่ถูกบังคับให้ถอยทัพเมื่อกองทัพยานเกราะที่ 4ซึ่งอ่อนแอลงจากการส่งหน่วยรบไปยังกลุ่มกองทัพกลางอย่างต่อเนื่อง ไม่สามารถหยุดยั้งการรุกคืบของโซเวียตในแนวรบได้^{[ 87 ]}

โมเดลล้อมและทำลายกองพลรถถังที่ 3 ของโซเวียตในการรบรถถังขนาดใหญ่ใกล้ราดซีมินและหยุดการรุกคืบของกองทัพแดงก่อนถึงวอร์ซอในวันที่ 3 สิงหาคม ทำให้เกิดแนวรบต่อเนื่องตามแม่น้ำวิสตูลา^{[ 88 ]}

เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม พ.ศ. 2487 โมเดลได้รับเพชรจากฮิตเลอร์เพื่อประดับคู่กับกางเขนอัศวินพร้อมใบโอ๊กและดาบ เพื่อเป็นการยกย่องที่เขาสนับสนุนแนวรบด้านตะวันออก ในขณะเดียวกัน เขาก็ถูกย้ายไปทางตะวันตก แทนที่คลูเกในตำแหน่งผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพกลุ่ม BและOB West [ ^{89 ] แนวรบ}ในนอร์มังดีพังทลายลงหลังจากการต่อสู้อย่างดุเดือดเกือบสองเดือนกองทัพที่สามของสหรัฐฯกำลังรุกคืบไปยังแม่น้ำเซนและกองทัพกลุ่มหนึ่งกำลังตกอยู่ในอันตรายที่จะถูกทำลายล้างในวงล้อมฟาเลส์^{[ 90 ]}

คำสั่งแรกของโมเดลคือการป้องกันเมืองฟาเลส์ ซึ่งไม่ได้สร้างความประทับใจให้กับเจ้าหน้าที่ของเขา^{[ 91 ] [ 92 ]}อย่างไรก็ตาม เขาเปลี่ยนใจอย่างรวดเร็วและโน้มน้าวให้ฮิตเลอร์อนุญาตให้กองทัพที่เจ็ด ของเยอรมัน และกลุ่มยานเกราะเอเบอร์บัค หลบหนีได้ทันที ซึ่งเป็นสิ่งที่คลูเก้ ด้วยอิทธิพลทางการเมืองที่จำกัดของเขา ไม่สามารถทำได้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถช่วยเหลือหน่วยต่างๆ ที่เกี่ยวข้องได้เป็นจำนวนมาก แม้ว่าจะต้องแลกมาด้วยการสูญเสียยานเกราะและยุทโธปกรณ์ หนักเกือบทั้งหมด ก็ตาม เมื่อฮิตเลอร์เรียกร้องให้ รักษา กรุงปารีสไว้ โมเดลตอบว่าเขาสามารถทำได้ แต่ก็ต่อเมื่อได้รับกำลังพลเพิ่มอีก 200,000 นายและกองพลยานเกราะอีกหลายกองพล ซึ่งการกระทำนี้ได้รับการอธิบายว่าเป็นความไร้เดียงสาโดยบางคน^{[ 93 ]}และการต่อรองที่ชาญฉลาดโดยคนอื่นๆ^{[ 94 ]}กำลังเสริมไม่ได้มาถึง และการปลดปล่อยเมืองเกิดขึ้นในวันที่ 25 สิงหาคม^{[ 95 ]}

หลังจากการต่อสู้ในนอร์มังดี โมเดลได้ตั้งกองบัญชาการของเขาที่อูสเตอร์บีคใกล้กับอาร์นเฮมในเนเธอร์แลนด์ซึ่งเขาได้เริ่มภารกิจครั้งใหญ่ในการสร้างกองทัพกลุ่ม B ขึ้นใหม่ ในวันที่ 17 สิงหาคม พ.ศ. 2487 เขาได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการชั่วคราวของ OB West หลังจากที่คลูเกถูกเรียกตัวกลับเบอร์ลินเพื่อตอบข้อกล่าวหาว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับแผนการลอบสังหารเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม ที่ล้มเหลว (คลูเกฆ่าตัวตายระหว่างทาง) โมเดลดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการ OB West เป็นเวลาสิบแปดวันก่อนที่ฮิตเลอร์จะแต่งตั้งรุนด์สเตดท์เป็นผู้แทนถาวรของคลูเก ทำให้โมเดลสามารถกลับไปดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการกองทัพกลุ่ม B ได้^{[ 96 ]}

ในวันที่ 17 กันยายน อาหารกลางวันของเขาถูกขัดจังหวะเมื่อกองพลทหารอากาศที่ 1 ของอังกฤษลงจอดในเมืองเพื่อเริ่มปฏิบัติการมาร์เก็ตการ์เดนซึ่งเป็นความพยายามของฝ่ายสัมพันธมิตรในการยึดสะพานบนแม่น้ำไรน์ ตอนล่าง แม่น้ำมาสและแม่น้ำวาลโมเดลคิดในตอนแรกว่าพวกเขากำลังพยายามจับตัวเขาและเจ้าหน้าที่ของเขา แต่ขนาดของการโจมตีที่ดูเหมือนจะใหญ่โตมหาศาลทำให้เขาเปลี่ยนใจ เมื่อเขารู้ว่าเป้าหมายที่แท้จริงของฝ่ายสัมพันธมิตรคืออะไร เขาจึงสั่งให้กองพลยานเกราะเอสเอสที่ 2เข้าปฏิบัติการ กองพลนี้ประกอบด้วยกองพลยานเกราะเอสเอสที่ 9และ 10 ที่กำลังปรับปรุงใหม่หลังจากนอร์มังดี ซึ่งหน่วยข่าวกรองของฝ่ายสัมพันธมิตรมองข้ามไป แม้ว่าจะมีกำลังพลไม่มากนัก แต่ก็ประกอบด้วยทหารผ่านศึกและเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อพลร่มที่ ติดอาวุธเบา กองพลยานเกราะเอสเอสที่ 9 เข้าปะทะกับอังกฤษที่อาร์นเฮม ในขณะที่กองพลที่ 10 เคลื่อนไปทางใต้เพื่อป้องกันสะพานที่ไนจ์เมเกน^{[ 97 ]}

โมเดลเชื่อว่าสถานการณ์ดังกล่าวไม่ได้เป็นเพียงภัยคุกคาม แต่ยังเป็นโอกาสในการโต้กลับและอาจขับไล่ฝ่ายสัมพันธมิตรออกจากเนเธอร์แลนด์ตอนใต้ได้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงห้ามSS-Obergruppenführer Willi BittrichและSS-Brigadeführer Heinz Harmelผู้บัญชาการกองพลยานเกราะ SS ที่ 2 และกองพลยานเกราะ SS ที่ 10 ตามลำดับ ไม่ให้ทำลายสะพานไนจ์เมเกน ยกเว้นความผิดพลาดทางยุทธวิธีนี้ โมเดลได้รับการยกย่องว่าได้ทำการรบที่ยอดเยี่ยมและสร้างความพ่ายแพ้อย่างยับเยินแก่ฝ่ายสัมพันธมิตร สะพานที่อาร์นเฮมถูกยึดครองและกองพลทหารอากาศที่ 1 ถูกทำลาย ทำให้ความหวังของฝ่ายสัมพันธมิตรที่จะยึดครองแม่น้ำไรน์ก่อนสิ้นปีต้องพังทลายลง^{[ 98 ]}

แม้ว่าการรุกตอบโต้ของเยอรมันเพื่อขับไล่ฝ่ายสัมพันธมิตรออกจากเกาะในช่วงต้นเดือนตุลาคมจะล้มเหลว แต่การรบที่อาร์นเฮมก็ช่วยฟื้นฟูความมั่นใจของโมเดลได้มาก ซึ่งก่อนหน้านี้สั่นคลอนจากประสบการณ์ที่นอร์มังดี^{[ 99 ]}ตั้งแต่เดือนกันยายนถึงธันวาคม เขาได้ต่อสู้กับการรุกของฝ่ายสัมพันธมิตรอีกครั้งจนหยุดชะงัก คราวนี้โดยกองทัพที่สิบสองของสหรัฐฯ ภายใต้ การนำ ของ พลโท โอมาร์ แบรดลีย์ในการรบที่ป่าฮือร์ทเกนและการรบที่อาเคินแม้ว่าเขาจะเข้าไปแทรกแซงการเคลื่อนไหวในแต่ละวันของหน่วยของเขาน้อยกว่าที่อาร์นเฮม แต่เขาก็ยังคงติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด ชะลอความคืบหน้าของฝ่ายสัมพันธมิตร สร้างความเสียหายอย่างหนัก และใช้ประโยชน์จากป้อมปราการของกำแพงตะวันตก ซึ่งฝ่ายสัมพันธมิตรรู้จักในชื่อแนวซีคฟรีด อย่างเต็มที่ ^{[ 100 ]}

ป่าฮือร์ทเกนทำให้กองทัพที่หนึ่งของสหรัฐฯ สูญเสีย กำลังพลอย่างน้อย 33,000 นาย ทั้งที่เสียชีวิตและบาดเจ็บ รวมถึงการสูญเสียทั้งจากการสู้รบและนอกการสู้รบ ส่วนฝ่ายเยอรมันสูญเสียกำลังพลอย่างน้อย 28,000 นาย ในที่สุดเมืองอาเคินก็ตกอยู่ภายใต้การยึดครองในวันที่ 22 ตุลาคม ซึ่งสร้างความสูญเสียอย่างใหญ่หลวงให้กับกองทัพที่เก้าของสหรัฐฯการรุกคืบของกองทัพที่เก้าไปยังแม่น้ำโรเออร์ก็ไม่ประสบความสำเร็จเช่นกัน และไม่สามารถข้ามแม่น้ำหรือยึดเขื่อนจากฝ่ายเยอรมันได้ การยึดครองฮือร์ทเกนนั้นสร้างความสูญเสียอย่างมหาศาลจนถูกเรียกว่าเป็น "ความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ที่สุด" ของฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 101 ] [ 102 ] [ 100 ]}

หลังจาก ชัยชนะในการป้องกันของ กองทัพเวห์มาคท์ในฝั่งตะวันตกเมื่อไม่นานมานี้ ฮิตเลอร์จึงตัดสินใจเปิดฉากการโจมตีครั้งสุดท้ายโดยมีเป้าหมายที่จะโจมตีฝ่ายสัมพันธมิตรทางตะวันตกอย่างไม่ทันตั้งตัว โดยมีเป้าหมายที่จะยึดเมืองแอนต์เวิร์ปคืน [ ^{103 ] เจตนา} คือการโจมตีแนวรอยต่อระหว่างอังกฤษและอเมริกา ซึ่งจะนำไปสู่ความไม่ลงรอยทางการเมืองและการทหารระหว่างฝ่ายสัมพันธมิตร แยกกองทัพกลุ่มที่ 21 ออกจากกัน และทำให้สามารถล้อมและทำลายกองทัพกลุ่มนี้ได้ก่อนที่ผู้นำของอเมริกา (โดยเฉพาะผู้นำทางการเมือง) จะสามารถตอบโต้ได้ ซึ่งจะหยุดภัยคุกคามทางบกจากฝ่ายศัตรูต่อแคว้นรูห์รได้^{[ 104 ]}

โมเดล พร้อมด้วยผู้บัญชาการคนอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง เชื่อว่าเป้าหมายนี้ไม่สามารถบรรลุได้ เนื่องจากทรัพยากรที่มีอยู่สำหรับกองทัพเวห์มาคท์ในแนวรบด้านตะวันตกในช่วงปลายสงคราม^{[ 105 ]}ปฏิกิริยาแรกของเขาต่อแผนนี้รุนแรงมาก: "แผนนี้ไม่มีพื้นฐานรองรับเลย" ^{[ 105 ]}ในขณะเดียวกัน ทั้งเขาและรุนด์สเตดท์รู้สึกว่าท่าทีป้องกันอย่างเดียวที่ใช้มาตั้งแต่ถอนกำลังจากนอร์มังดีนั้นสามารถชะลอความพ่ายแพ้ของเยอรมนีได้เท่านั้น ไม่สามารถป้องกันได้ ดังนั้น เขาจึงเตรียมปฏิบัติการเฮิร์บสเนเบลซึ่งเป็นการโจมตีที่ทะเยอทะยานน้อยกว่า โดยไม่ได้มุ่งเป้าไปที่การข้ามแม่น้ำเมิสแต่หากประสบความสำเร็จ ก็จะสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับกองทัพพันธมิตรตะวันตกที่กำลังรุกคืบเข้ามายังชายแดนฝรั่งเศส-เยอรมัน^{[ 105 ]}รุนด์สเตดท์ได้พัฒนาแผนที่คล้ายกันที่ OB West ^{[ 106 ]}และจอมพลทั้งสองได้รวมความคิดของพวกเขาเพื่อนำเสนอ "วิธีแก้ปัญหาเล็กๆ" ร่วมกันแก่ฮิตเลอร์^{[ 107 ]}อย่างไรก็ตาม ฮิตเลอร์ปฏิเสธการประนีประนอมนี้ และได้สั่งให้ดำเนินการ "ทางออกใหญ่" โดยมุ่งเป้าไปที่เมืองแอนต์เวิร์ป ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักกันในชื่อยุทธการแห่งบัลจ์^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]}

ในการปฏิบัติการนี้ โมเดลมี กองทัพยานเกราะที่หกกองทัพยานเกราะที่ห้าและกองทัพที่เจ็ดไว้ใช้งานกองทัพเหล่านี้มีรถถังมากกว่า 2,000 คันและเครื่องบิน 2,000 ลำ ซึ่งถือเป็นกองกำลังสำรองทางยุทธศาสตร์สุดท้ายของไรช์ที่สามที่กำลัง ล่มสลาย ^{[ 111 ]}แม้จะมีความกังวลใจ โมเดลก็ทุ่มเทให้กับภารกิจนี้ด้วยพลังอันเป็นปกติของเขา และปราบปรามความคิดที่สิ้นหวังใดๆ ที่เขาอาจพบเจอ เมื่อเจ้าหน้าที่คนหนึ่งบ่นเรื่องการขาดแคลน โมเดลก็ตอบอย่างฉุนเฉียวว่า "ถ้าคุณต้องการอะไร ก็ไปเอาจากชาวอเมริกันซะ" ^{[ 112 ]}

เมื่อพลตรีลุดวิก ไฮล์มันน์เตือนโมเดลว่ากองบัญชาการของเขากองพลร่มที่ 5เป็นเพียงหน่วยระดับ 4 โมเดลซึ่งในตอนนี้คงได้รับคำร้องเรียนมากมายเกี่ยวกับการขาดแคลนอุปกรณ์และการฝึกฝนที่ไม่เพียงพอ เพียงตอบกลับว่าความสำเร็จจะมาจาก "ความกล้าหาญตามปกติ" ของพลร่ม^{[ 113 ]}เขายังคงตระหนักดีถึงความสำคัญของปฏิบัติการและผลลัพธ์ที่เป็นไปได้มากที่สุด เมื่อพันเอกฟรีดริช ออกัสต์ ฟอน เดอร์ เฮย์ดเตซึ่งได้รับคำสั่งให้นำการกระโดดร่มซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการ กล่าวว่าการกระโดดมีโอกาสประสบความสำเร็จไม่เกิน 10 เปอร์เซ็นต์ เขาตอบว่า "ถ้าเช่นนั้นก็จำเป็นต้องพยายาม เพราะการรุกทั้งหมดมีโอกาสประสบความสำเร็จไม่เกิน 10 เปอร์เซ็นต์ ต้องทำ เพราะการรุกครั้งนี้เป็นโอกาสสุดท้ายที่เหลืออยู่ที่จะยุติสงครามได้อย่างน่าพอใจ" ^{[ 114 ] [ 115 ]}

ปฏิบัติการเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2487 และประสบความสำเร็จในเบื้องต้น แต่ก็ประสบปัญหาอย่างรวดเร็วเนื่องจากขาดการสนับสนุนทางอากาศและความไม่ชำนาญของทหารราบบางส่วน รวมถึงการขาดแคลนเชื้อเพลิงอย่างร้ายแรง กองทัพยานเกราะที่หกเผชิญกับการต่อต้านอย่างหนักจากฝ่ายสัมพันธมิตร และในขณะที่กองทัพยานเกราะที่ห้าสามารถรุกเข้าไปในแนวรบของฝ่ายสัมพันธมิตรได้อย่างลึก โมเดลก็ไม่สามารถใช้ประโยชน์จากการทะลวงแนวรบนั้นได้ เขาไม่สามารถยึดจุดตัดถนนที่สำคัญที่บาสโตญได้และสิ่งนี้ประกอบกับสภาพอากาศที่เลวร้ายและภูมิประเทศที่ยากลำบาก ทำให้ขบวนทัพเยอรมันต้องถอยร่นไปติดขัดอย่างหนักบนถนนด้านหลังแนวรบ ขาดแคลนเชื้อเพลิงและกระสุน การโจมตีจึงล้มเหลวในวันที่ 25 ธันวาคม และถูกยกเลิกในวันที่ 8 มกราคม พ.ศ. 2488 ^{[ 116 ]}

ความล้มเหลวของปฏิบัติการ Unternehmen Wacht am Rhein (ชื่อที่กองทัพเยอรมันใช้เรียกการรุกในอาร์เดนส์-อัลซาส) ถือเป็นจุดจบของความสัมพันธ์พิเศษระหว่างโมเดลกับฮิตเลอร์ ซึ่งในวันที่ 21 มกราคม 1945 ฮิตเลอร์ได้ออกคำสั่งว่านับจากนี้ไป กองพลทั้งหมดของกลุ่มกองทัพ B จะต้องรับผิดชอบต่อเขาเป็นการส่วนตัว เพื่อจำกัดเสรีภาพในการตัดสินใจทางปฏิบัติการของโมเดล ข้อเสนอแนะใดๆ เกี่ยวกับการถอนกำลังกลับไปยังแม่น้ำไรน์เพื่อหาตำแหน่งการต่อสู้ที่ดีกว่า—เนื่องจากกำลังของไรช์ที่สามอ่อนแอลงเมื่อเทียบกับกำลังพลและยุทโธปกรณ์ของฝ่ายสัมพันธมิตร—เป็นสิ่งต้องห้าม และได้รับคำสั่งให้ดำเนินการนับจากนี้ไปบนพื้นฐานเชิงกลยุทธ์ของการไม่ยอมเสียแม้แต่นิ้วเดียว และละทิ้งการเคลื่อนพลเชิงยุทธวิธี^{[ 117 ]}ในช่วงกลางเดือนมีนาคม โมเดลและกลุ่มกองทัพ B ถูกบังคับให้กลับเข้าสู่สงครามแบบบั่นทอนกำลังกับชาวอเมริกันข้ามแม่น้ำไรน์เข้าไปในเยอรมนีเอง หลังจากความล้มเหลวอย่างน่าตกใจในการทำลายสะพานลูเดนดอร์ฟระหว่างยุทธการที่เรมาเกน^{[ 118 ]}

เมื่อวันที่ 1 เมษายน กองทัพกลุ่ม B พบว่าตนเองถูกล้อมรอบอย่างสมบูรณ์ในแคว้นรูห์โดยกองทัพที่ 1และ ที่ 9 ของ สหรัฐฯ ^{[ 119 ]}การตอบสนองของฮิตเลอร์คือการประกาศให้แคว้นรูห์เป็นป้อมปราการ ซึ่งเขาสั่งการว่าห้ามยอมจำนนหรือพยายามฝ่าวงล้อมออกไป ซึ่งเป็นคำสั่งที่คล้ายกับที่เขาออกที่สตาลินกราดเขายังสั่งให้ทำลายโครงสร้างพื้นฐานทางเศรษฐกิจ—ซึ่งเป็นหัวใจของอำนาจอุตสาหกรรมของเยอรมนี—โดยกองทัพกลุ่ม B เพื่อป้องกันไม่ให้ตกอยู่ในมือของฝ่ายสัมพันธมิตร โมเดลเพิกเฉยต่อคำสั่งเหล่านี้^{[ 120 ] [ 121 ]}

ในวันที่ 15 เมษายน หลังจากที่ฝ่ายสัมพันธมิตรได้แบ่งวงล้อมออกเป็นสองส่วน พลตรีแมทธิว ริดจ์เวย์ผู้บัญชาการกองทัพอากาศที่ 18 ของสหรัฐฯได้ขอให้โมเดลยอมจำนนแทนที่จะเสี่ยงชีวิตของทหารใต้บังคับบัญชาของเขาในสถานการณ์ทางยุทธวิธีที่เป็นไปไม่ได้สำหรับกองทัพกลุ่มบี โมเดลตอบว่าเขายังคงถือว่าตนเองผูกพันด้วยคำสาบานต่ออดอล์ฟ ฮิตเลอร์ และความรู้สึกถึงเกียรติยศในฐานะจอมพลเยอรมัน ดังนั้นการยอมจำนนอย่างเป็นทางการจึงเป็นไปไม่ได้ แทนที่จะยอมจำนน โมเดลสั่งให้ยุบกองทัพกลุ่มบี ทหารที่อายุมากที่สุดและน้อยที่สุดถูกปลดประจำการจากกองทัพ และทหารที่เหลือได้รับอนุญาตให้ลาพักตามคำสั่ง เพื่อยอมจำนนหรือพยายามฝ่าวงล้อมออกไปตามดุลพินิจของตนเอง^{[ 122 ]}กองทัพยานเกราะที่ 5ได้วางอาวุธลงแล้วก่อนที่จะมีคำสั่งนี้ และการสื่อสารของกองบัญชาการของโมเดลในวงล้อมก็กำลังแตกสลาย เมื่อวันที่ 20 เมษายน กระทรวงโฆษณาชวนเชื่อของ โจเซฟ เกอเบลส์ในเบอร์ลินได้ประณามกองทัพกลุ่ม B อย่างเป็นทางการว่าเป็นผู้ทรยศต่อไรช์ ซึ่งถือเป็นการกระทำสุดท้ายระหว่างโมเดลกับระบอบนาซีที่เขารับใช้^{[ 123 ] [ 124 ]}

การตัดสินใจของโมเดลที่จะยุบหน่วยบัญชาการของเขาทำให้สงครามสิ้นสุดลงสำหรับทหารของเขา แต่เขาแทบไม่มีความปรารถนาที่จะเห็นผลพวงของความพ่ายแพ้ เขากล่าวกับเจ้าหน้าที่ของเขาก่อนที่จะยุบหน่วยบัญชาการว่า "เราได้ทำทุกอย่างเพื่อพิสูจน์การกระทำของเราในแง่ของประวัติศาสตร์แล้วหรือยัง? จะเหลืออะไรให้ผู้บัญชาการในยามพ่ายแพ้ได้อีก? ในสมัยโบราณพวกเขากินยาพิษ" ^{[ 121 ] [ 125 ] [ 126 ]}การตัดสินใจฆ่าตัวตายของเขาเกิดขึ้นเมื่อเขารู้ว่าโซเวียตได้ฟ้องร้องเขาในข้อหาอาชญากรรมสงครามโดยเฉพาะอย่างยิ่งการเสียชีวิตของผู้คน 577,000 คนในค่ายกักกันในลัตเวียและการเนรเทศอีก 175,000 คนไปเป็นแรงงานทาส^{[ 121 ] [ 124 ]}เขาใช้ปืนยิงตัวเองที่ศีรษะในป่าเมื่อวันที่ 21 เมษายน 1945 สถานที่ที่เขาเสียชีวิต ซึ่งอยู่ระหว่างเมืองดุยส์บูร์กและหมู่บ้านลินทอร์ฟปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของเมืองราทิงเงน

โมเดลถูกฝังในสถานที่ที่เขายิงตัวเอง^{[ 127 ]}ในปี พ.ศ. 2498 ฮันส์เกออร์ก โมเดล บุตรชายของเขา ซึ่งต่อมาเป็นพลตรีในกองทัพบุนเดสแวร์ ได้นำร่างของโมเดลขึ้นมาจากหลุมฝังศพในสนามรบ โดยได้รับความช่วยเหลือจากพันเอกธีโอดอร์ พิลลิง อดีตผู้ช่วยของเขา ซึ่งเป็นผู้ฝังศพเขา และจัดการฝังศพใหม่ในสุสานทหารโวสเซนัค ซึ่งเป็นสุสานทหารเยอรมันในป่าฮือร์ทเกน^{[ 128 ]}

ต่างจากเออร์วิน รอมเมลจอมพลอีกท่านที่ชอบนำทัพจากแนวหน้า วอลเตอร์ โมเดล แทบจะไม่เป็นที่ชื่นชอบของผู้ที่ต้องทำงานร่วมกับเขาเลย ตัวอย่างเช่น เมื่อเขาได้รับแต่งตั้งเป็นผู้บัญชาการกองพลยานเกราะที่ 41ในปี 1941 เจ้าหน้าที่ทั้งหมดของกองพลต่างขอโอนย้ายไป^{[ 129 ] [ 130 ]}เขามีนิสัยชอบใช้คำพูดหยาบคายและก้าวร้าว ควบคุมดูแลผู้ใต้บังคับบัญชาอย่างละเอียด เปลี่ยนแผนโดยไม่ปรึกษา และข้ามขั้นตอนการบังคับบัญชาเมื่อเป็นประโยชน์ต่อตนเอง เขาไม่สนใจมารยาทที่ดี มักจะตำหนิหรือดุด่าเจ้าหน้าที่ของเขาในที่สาธารณะ เมื่อเขาออกจากกองทัพภาคเหนือในเดือนมีนาคม 1944 หลังจากถูกส่งไปยังยูเครน หัวหน้าเสนาธิการของกองทัพภาคเหนือกล่าวว่า "ไอ้หมูนั่นไปแล้ว" ^{[ 131 ]}เป็นการอ้างอิงถึงชื่อเล่นของโมเดลในหมู่เจ้าหน้าที่ของเขา ซึ่งเขาได้รับในระหว่างที่เขาอยู่ที่กองพลยานเกราะที่ 41 คือ 'หมูแนวหน้า' ( Frontschwein ) ^{[ 132 ]}

เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้นำที่ละเอียดรอบคอบและมีความสามารถ แต่เป็นที่รู้จักกันดีว่า "เรียกร้องมากเกินไป และเร็วเกินไป" โดยไม่ยอมรับข้อแก้ตัวใดๆ สำหรับความล้มเหลวจากทั้งลูกน้องของเขาเองหรือผู้ที่มีตำแหน่งสูงกว่าเขา ว่ากันว่าทหารของเขา "ต้องทนทุกข์ทรมานจากการที่เขาขาดงานบ่อยเกินไปและข้อเรียกร้องที่เอาแน่เอานอนไม่ได้และไม่สอดคล้องกัน" เพราะเขามักจะมองข้ามสิ่งที่ทำได้หรือทำไม่ได้ในทางปฏิบัติ อย่างไรก็ตาม ความไม่ชอบระบบราชการและคำพูดที่หยาบคายของเขามักทำให้เขาเป็นที่ชื่นชอบของหลายคนภายใต้การบังคับบัญชาของเขา^{[ 133 ]}การเคลื่อนไหวของโมเดลที่ บือฟ เฟล การถอยทัพบนแนวฮาเกนระหว่างการรุกโอริออลของกองทัพแดง และการปรับตัวระหว่างการฟื้นฟูแนวรบที่กลุ่มกองทัพกลางและทางตะวันตกต้องนับเป็นตัวอย่างของการปฏิบัติการถอยทัพที่พิเศษ^{[ 134 ]}

รูปแบบการบังคับบัญชาของเขาได้ผลเมื่อเขาเป็นผู้นำกองพลหรือกองทัพ แต่เมื่อได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้บัญชาการกองทัพ มันกลับทำให้ประสิทธิภาพลดลง^{[ 135 ]}คำกล่าวที่ว่าเขาไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านยุทธศาสตร์นั้นมีเหตุผล เพราะสังเกตได้ว่าเขาไม่ค่อยสนใจที่จะพิจารณาแนวรบที่เขาไม่ได้บัญชาการ และจึงละเลยด้านยุทธศาสตร์โดยรวม^{[ 136 ] [ 137 ] [ 134 ]}

โมเดลได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้บัญชาการป้องกันที่ยอดเยี่ยมของไรช์ที่สาม^{[ 138 ]}และมี "พรสวรรค์ที่โดดเด่นในการปรับตัว" ^{[ 137 ]}ที่กองพลยานเกราะที่ 3เขาเป็นผู้บุกเบิกในการใช้Kampfgruppenซึ่งในไม่ช้าก็กลายเป็นแนวปฏิบัติมาตรฐานสำหรับชาวเยอรมัน เขามีความจำที่ยอดเยี่ยมและสายตาที่เฉียบคมในรายละเอียด ซึ่งทำให้เขาสามารถควบคุมเจ้าหน้าที่ฝ่ายเสนาธิการของเขาได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่รับผิดชอบในด้านเฉพาะทาง เช่น ปืนใหญ่ การขนส่ง และการสื่อสาร^{[ 139 ]}

ก่อนสงคราม เขาได้รับมอบหมายให้วิเคราะห์ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทั้งในและต่างประเทศ และความกระตือรือร้นในการสร้างสรรค์นวัตกรรมทำให้เขาได้รับฉายาว่าArmee Modernissimus ("ผู้คลั่งไคล้การปรับปรุงกองทัพ") โมเดลต่อสู้ในสมรภูมิเกือบทั้งหมดในภาคเหนือและภาคกลางของแนวรบด้านตะวันออก เขาไม่เคยได้รับการทดสอบในทุ่งหญ้าสเตปป์ทางตอนใต้ของรัสเซีย ซึ่งภูมิประเทศที่โล่งกว้างจะทำให้การทำสงครามเคลื่อนที่เป็นทางเลือกที่น่าสนใจกว่า อย่างไรก็ตาม สถิติการป้องกันของเขาแสดงให้เห็นถึงคุณค่าของแนวทางของเขา ที่เมืองรเชฟ โอริออล ในกาลิเซีย และในเอสโตเนีย เขาได้ยับยั้งฝ่ายตรงข้ามที่คาดว่าจะเอาชนะเขาได้

เขามีชื่อเสียงในฐานะผู้บัญชาการที่โหดเหี้ยม เต็มใจที่จะสร้างความเสียหายและรับความสูญเสียเพื่อรักษาแนวรบของตน^{[ 140 ]}โมเดลได้ฝึกฝนการแบ่งหน่วยอย่างต่อเนื่อง และเกิดขึ้นในระดับกรมและกองพล วัตถุประสงค์คือการส่งกำลังเสริมที่จำเป็นไปยังศูนย์กลางของกำลังรบเมื่อไม่มีกำลังสำรอง จากมุมมองทางปฏิบัติการ สิ่งนี้ทำให้โมเดลประสบความสำเร็จในการป้องกัน ซึ่งหากไม่ทำเช่นนั้นก็คงเป็นไปไม่ได้^{[ 141 ]}

ตามที่นิวตันกล่าว การส่งกำลังสำรองทางยุทธวิธีหรือปฏิบัติการเข้าไปในแนวรบที่การต่อสู้ดุเดือดที่สุดนั้นมีจุดประสงค์เพื่อรักษาหน่วยที่โมเดลเห็นว่ามีความเชื่อมโยงโดยตรงกับกองบัญชาการของเขา^{[ 142 ]}ตัวอย่างเช่น เขาได้รับมอบหมายให้บัญชาการกองพลGroßdeutschland ซึ่งเป็นหน่วยชั้นยอด ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2485 เมื่อกองทัพที่ 9 ของเขาถูกโจมตีอย่างหนักในระหว่างปฏิบัติการ Marsแม้ว่าเขาจะได้รับแจ้งว่ากองพลนี้จะไม่ถูกยุบ แต่โมเดลก็ยังคงแบ่งกองพลนี้ออกเป็นกองพันและกองร้อย ซึ่งเขาใช้เพื่ออุดช่องว่างที่เกิดขึ้น กองพลGroßdeutschlandสูญเสียกำลังพลไปเกือบ 10,000 นาย จากกำลังพล 18,000 นาย และมีรายงานว่าเกือบจะก่อกบฏในบางช่วง แต่จากมุมมองของโมเดล การสูญเสียเหล่านี้เป็นที่ยอมรับได้ เพราะหมายความว่าทหารของกองทัพที่ 9 เองไม่ต้องประสบกับการสูญเสียเหล่านั้น ตามที่นิวตันกล่าว โมเดลให้เหตุผลว่าหน่วยชั้นยอดเหล่านี้จะถูกถอนและจัดตั้งใหม่ในที่สุด ซึ่งเป็นทางเลือกที่อาจไม่มีให้สำหรับกองพลทหารประจำการของเขา^{[ 143 ]}ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ได้ปฏิบัติต่อหน่วยสำรองเหล่านี้ราวกับเป็นหน่วยที่ใช้แล้วทิ้ง ในช่วงต้นปี 1942 กองพัน Der Führerแห่งกองพล SS ที่ 2 Das Reichเหลือทหารเพียงไม่กี่คนในช่วงสามสัปดาห์ของการต่อสู้ที่ดุเดือด—แต่ในช่วงเวลานั้น กองพันดังกล่าวก็ได้รับการเสริมกำลัง รวมถึงปืน 88 มม.ปืนใหญ่ และ ปืนจู่โจม StuG IIIและโมเดลเองก็ไปเยี่ยมชมพื้นที่นั้นทุกวัน เพื่อคำนวณการสนับสนุนขั้นต่ำที่จำเป็นในการยับยั้งการโจมตีของโซเวียต^{[ 144 ]}โมเดลตระหนักถึงผลกระทบด้านลบของการแบ่งหน่วย ตัวอย่างเช่น ในวันที่ 7 ตุลาคม 1944 เขาห้ามการแบ่งกองพันออกเป็นกองพันอิสระเพื่อใช้ภายนอกกองพล^{[ 145 ]}

ควบคู่ไปกับสิ่งนี้คือความมุ่งมั่นและพลังอันไร้ขีดจำกัดของเขา และการปฏิเสธอย่างดื้อรั้นที่จะไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ เขาถือว่าตัวเองมีมาตรฐานสูงเช่นเดียวกับที่เขาถือแก่คนรอบข้าง โดยกล่าวว่า "ผู้ที่นำทัพไม่มีสิทธิ์คิดถึงตัวเอง" ^{[ 129 ]}การไปเยี่ยมแนวหน้าของเขาอาจไม่ได้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการปฏิบัติการ แต่กลับกระตุ้นกำลังพลของเขา ซึ่งมักจะให้ความเคารพเขามากกว่านายทหารของเขาเสมอ ในฐานะผู้บัญชาการกองทัพที่เก้าเคยมีบันทึกว่าเขาเป็นผู้นำกองพันโจมตีตำแหน่งของโซเวียตด้วยตนเอง โดยมีปืนพกอยู่ในมือ^{[ 146 ]}ในการต่อสู้ เขาไม่ไว้ชีวิตทั้งตัวเองและผู้ใต้ บังคับบัญชา ^{[ 147 ]}เพื่อนร่วมงานของเขาเคารพในความสามารถและเจตจำนงอันแข็งแกร่งของเขา แม้ว่าพวกเขาอาจจะเกลียดชังบุคลิกของเขา กูเดเรียนคิดว่าเขาเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดในการบัญชาการกองทัพกลุ่มกลางในช่วงวิกฤตของปฏิบัติการบากราติออน^{[ 148 ]}บันทึกสงครามของกองทัพที่เก้าบันทึกไว้หลังจากที่เขามาถึงกองบัญชาการกลุ่มกองทัพในมินสก์ว่า: "ข่าวการมาถึงของจอมพลโมเดลได้รับการบันทึกด้วยความพึงพอใจและความมั่นใจ" ^{[ 149 ]}

โมเดลเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกันประเภทที่เรียกว่า 'การป้องกันแบบจำกัดเวลา' ซึ่งเป็นการป้องกันให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่จากนั้นก็ถอยทัพเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกบุกทะลวงและถูกทำลาย เขามักจะอยู่ ณ จุดวิกฤตและนำกองกำลังรบหรือแม้แต่กองพันเดียวจากพื้นที่ที่มีความเสี่ยงน้อยกว่าออกไป ด้วยหน่วยเหล่านี้ ช่องโหว่จะถูกอุดที่ตำแหน่งอื่น หรือมีการโต้กลับสั้นๆ ทำให้เกิดโอกาสสำหรับการแก้ปัญหาที่ใหญ่กว่า ดังนั้นจึงรับประกันได้ว่าจะมีแนวรบปิด ในขณะที่การผสมผสานและการแยกหน่วยต่างๆ ออกจากกันถือเป็นเรื่องร้ายเล็กน้อย^{[ 150 ]} ทักษะพิเศษด้านยุทธวิธีป้องกันนี้ทำให้โมเดลได้รับฉายาว่า " เฟือร์เวห์มัน น์" ("นักดับเพลิง") ของฮิตเลอร์เนื่องจากเขาช่วยเหลือไรช์ที่สามจากสถานการณ์ทางทหารที่เลวร้ายได้สำเร็จครั้งแล้วครั้งเล่าเมื่อสงครามเริ่มพลิกผันไปในทางที่ไม่ดีต่อเยอรมนี

ก่อนสงคราม โมเดลพอใจที่จะปล่อยให้การเมืองเป็นหน้าที่ของนักการเมือง โดยเลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่กิจการทางทหารแทน ถึงกระนั้น เขาก็กลายเป็นหนึ่งใน จอมพลของ เวห์รมัคท์ที่ใกล้ชิดกับฮิตเลอร์มากที่สุด ความคิดเห็นหลังสงครามเกี่ยวกับเขามีหลากหลาย นักประวัติศาสตร์บางคนเรียกเขาว่า "ผู้ภักดีอย่างตาบอด" ^{[ 151 ]} "นาซีผู้เชื่อมั่น" ^{[ 147 ]}หรือ "สาวกผู้กระตือรือร้น" ^{[ 152 ]}ของฮิตเลอร์ ในขณะที่คนอื่นๆ มองว่าโมเดลเป็นนักฉวยโอกาสที่คำนวณอย่างเย็นชาซึ่งใช้ฟือเรอร์เพื่อประโยชน์ของตน ไม่ว่าเขาจะมุ่งมั่นต่อฟือเรอร์หรืออุดมการณ์ของลัทธินาซีหรือ ไม่ก็ตาม ^{[ 153 ]}บางคนมองว่าเขา "ไม่สนใจการเมืองอย่างถึงที่สุด" ^{[ 154 ]}ภักดีต่อฮิตเลอร์แต่ไม่เคยประจบสอพลอ^{[ 155 ]}ความขัดแย้งระหว่าง การเลี้ยงดู แบบลูเทอร์ ของเขา และการเกี่ยวข้องกับนาซีในภายหลังก็เป็นหัวข้อของการแสดงความคิดเห็นเช่นกัน^{[ 137 ] [ 156 ]}

ในฐานะหนึ่งในนายพลชาวเยอรมันไม่กี่คนที่มี พื้นฐานครอบครัว ชนชั้นกลาง ภูมิหลังของโมเดลดึงดูดใจฮิตเลอร์ ซึ่งไม่ไว้วางใจ ระบอบ ขุนนางปรัสเซีย เก่าที่ยังคงครอบงำ เหล่าเจ้าหน้าที่ของเวห์รมัคท์ยุทธวิธีป้องกันของเขาเข้ากับสัญชาตญาณของฮิตเลอร์ที่ไม่ยอมถอยได้ดีกว่าการพูดถึง "การป้องกันแบบยืดหยุ่น" แม้ว่าโมเดลจะยืนหยัดต่อสู้ด้วยความจำเป็นอย่างแท้จริง ไม่ใช่เพราะความคลั่งไคล้ ความดื้อรั้น พลังงาน และความโหดเหี้ยมของเขาเป็นคุณสมบัติที่ฮิตเลอร์ชื่นชม และวิธีการพูดที่ตรงไปตรงมาของโมเดลก็สร้างความประทับใจเช่นกัน^{[ 157 ]}

ในเหตุการณ์ที่ได้รับความสนใจอย่างมาก โมเดลต้องรับมือกับการพยายามแทรกแซงแผนการของฮิตเลอร์ เมื่อวันที่ 19 มกราคม 1942 เสนาธิการ กองทัพกลุ่มกลางได้โทรศัพท์มา แจ้งให้เขาทราบว่า ฮิตเลอร์รู้สึกกังวลเกี่ยวกับภัยคุกคามโดยตรงจากโซเวียตต่อเวียซมา จึงตัดสินใจว่ากองพลยานเกราะที่ 47 กองพลเอสเอสที่ 2 ดาส ไรช์และกองพลยานเกราะที่ 5จะไม่ถูกนำไปใช้ในการโจมตีตอบโต้ ที่กำลังจะเกิดขึ้น แต่จะเก็บไว้ใช้ในภารกิจอื่นในแนวหลังทันทีที่ทราบ โมเดลจึงขับรถกลับจากรเชฟไปยังเวียซมาท่ามกลางพายุหิมะที่รุนแรง และขึ้นเครื่องบินไปยังปรัสเซียตะวันออก โดยไม่ผ่านคลูเก ผู้บังคับบัญชาโดยตรงของเขา เขาพยายามเผชิญหน้ากับฮิตเลอร์โดยตรง ในตอนแรกเขาพยายามอธิบายเหตุผลของเขาด้วยท่าทีที่สุขุมและเป็นกลางตามแบบฉบับของเสนาธิการ แต่กลับพบว่าท่านผู้นำไม่สนใจเหตุผลใดๆ เลย ทันใดนั้น โมเดลก็จ้องมองฮิตเลอร์ผ่านแว่นตาข้างเดียวของเขาอย่างห้วนๆ และถามอย่างห้วนๆ ว่า "ท่านผู้นำ ใครเป็นผู้บัญชาการกองทัพที่เก้า ท่านหรือข้า" ^{[ 158 ] [ 159 ]}

ฮิตเลอร์ตกใจกับการขัดขืนของผู้บัญชาการกองทัพคนใหม่ของเขา จึงพยายามหาทางออกอื่นที่เป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่าย แต่โมเดลก็ยังไม่พอใจ ในที่สุดฮิตเลอร์ที่หมดความอดทนก็ตอบว่า "ดี โมเดล" "คุณทำตามใจคุณเถอะ แต่หัวของคุณต้องเสี่ยง" ^{[ 158 ] [ 159 ]}

ตามบันทึกการสนทนาบนโต๊ะอาหารของฮิตเลอร์ในคืนนั้น ฟือเรอร์ได้แสดงความคิดเห็นว่า "ฉันไม่ไว้ใจนายทหารที่มีความคิดเชิงทฤษฎีมากเกินไป ฉันอยากรู้ว่าทฤษฎีของพวกเขาจะกลายเป็นอะไรเมื่อถึงเวลาลงมือปฏิบัติ" แต่เมื่อนายทหาร "คู่ควรกับการบังคับบัญชา" เขากล่าวกับไรช์ฟือเรอร์-เอสเอสไฮน์ริช ฮิมม์เลอร์ว่า "เขาจะต้องได้รับสิทธิพิเศษที่สอดคล้องกับหน้าที่ของเขา" ^{[ 160 ]}

หลังจากที่โมเดลเดินทางไปยังพื้นที่รเชฟไม่นาน ฮิตเลอร์ยังกล่าวอีกว่า “นายพลต้องเป็นคนแข็งแกร่ง ไร้ความปรานี ดุดันเหมือนสุนัขพันธุ์มาสทิฟ เป็นคนหยาบกระด้างเหมือนที่ฉันมีอยู่ในพรรค” ^{[ 161 ]}อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือ โมเดลไม่เคยท้าทายฮิตเลอร์ในประเด็นทางการเมือง ซึ่งเป็นจุดที่ถูกระบุว่าเป็นความลับของความสัมพันธ์ที่ประสบความสำเร็จของทั้งสอง^{[ 137 ]}

ด้วยความสำเร็จในการป้องกัน เขาจึงได้รับความไว้วางใจและความเชื่อมั่นจากฮิตเลอร์อย่างเต็มที่ ฟือเรอร์เรียกเขาว่า "จอมพลที่ดีที่สุดของฉัน" และ (หลังปฏิบัติการบากราติออน) "ผู้กอบกู้แนวรบด้านตะวันออก" ^{[ 162 ]}ในทางกลับกัน สิ่งนี้ทำให้โมเดลมีความยืดหยุ่นในระดับที่ไม่มีนายพลเยอรมันคนอื่นใดมี เขาโต้แย้ง เพิกเฉย หรือหลีกเลี่ยงคำสั่งที่เขารู้สึกว่าไม่สามารถสนับสนุนได้บ่อยครั้ง ที่รเชฟและโอริออล เขาได้สร้างป้อมปราการป้องกันโดยฝ่าฝืนคำสั่งห้าม และการใช้กลยุทธ์โล่และดาบของเขาขณะอยู่ที่กองทัพกลุ่มเหนือพิสูจน์แล้วว่าเป็นเพียงการปกปิดการถอนกำลังที่จัดฉากขึ้น ความสัมพันธ์ของเขากับผู้บังคับบัญชาเต็มไปด้วยการปกปิด โดยสิ่งที่เขาเขียนในรายงานแทบจะไม่เหมือนกับสิ่งที่เกิดขึ้นจริงเลย^{[ 163 ]}

นายทหารหลายคนที่เป็นเพื่อนร่วมงานของโมเดลถือว่าเขาเป็นนาซี เขามักจะตำหนิทหารของเขาให้มีความศรัทธาในฟือเรอร์และยึดมั่นในคุณธรรมของลัทธิสังคมนิยมแห่งชาติ^{[ 132 ]}เขาตอบรับข้อเสนอของSS-Gruppenführer Hermann Fegeleinที่จะแต่งตั้ง นายทหาร Waffen-SSเป็นนายทหารผู้ช่วย ของเขา ที่กองทัพกลุ่มเหนือในปี 1944 หลังจากที่Heerespersonalamtปฏิเสธที่จะแต่งตั้งนายทหารผู้ช่วยให้เขา^{[ 164 ]}และเข้ารับ ตำแหน่ง Nationalsozialistischer Führungsoffizierที่กองทัพกลุ่ม B ซึ่งว่างลงก่อนที่เขาจะมาถึง นิสัยของเขาที่ชอบพูดตามคำสั่งของฟือเรอร์ทำให้เขาถูกมองว่าเป็นคนประจบสอพลอ แม้ว่าในทางปฏิบัติเขาจะมักบ่อนทำลายหรือเพิกเฉยต่อคำสั่งเหล่านั้นก็ตาม^{[ 139 ] [ 165 ]}

หลังเหตุการณ์สมคบคิดเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคมโมเดลเป็นผู้บัญชาการอาวุโสคนแรกที่ยืนยันความภักดีต่อฮิตเลอร์อีกครั้ง แต่เขาก็ปฏิเสธที่จะส่งตัวพลเอกฮันส์ สไปเดลหัวหน้าเสนาธิการของเขาที่กองทัพกลุ่ม B ซึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องกับสมคบคิด ให้กับเกสตาโปโมเดลตระหนักดีถึงแนวคิดทางการเมืองของสไปเดล เช่นเดียวกับผู้บัญชาการคนก่อนๆ ของเขาที่กองทัพกลุ่ม B คือเออร์วิน รอมเมลและกุนเธอร์ ฟอน คลูเกเช่นเดียวกับพวกเขา เขาปกป้องสไปเดลให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ ในขณะที่เพิกเฉยต่อคำพูดที่เป็นการทรยศที่อาจเกิดขึ้น^{[ 166 ] [ 167 ]}

ขณะอยู่ที่แนวรบด้านตะวันออก โมเดลไม่ได้คัดค้านการปฏิบัติการต่อพลเรือนโดยหน่วยเอสเอสในพื้นที่ภายใต้การบังคับบัญชาของเขา และได้กำกับดูแลปฏิบัติการต่อต้านกองโจร หลายครั้ง โดยส่วนใหญ่ในขณะที่บัญชาการกองทัพที่ 9 ปฏิบัติการเหล่านี้ดำเนินการโดยทหารเวห์ร์มัคท์และหน่วยเอสเอส ซึ่งนองเลือด แม้ว่าจะไม่ผิดปกติเมื่อเทียบกับมาตรฐานของแนวรบด้านตะวันออกของเยอรมนีก็ตาม เมื่อรวมกับ นโยบาย เผาทำลาย อย่างโหดเหี้ยมที่เขาปฏิบัติตามระหว่างการถอยทัพ ปฏิบัติการเหล่า นี้จะนำไปสู่การที่สหภาพโซเวียตประกาศว่าเขาเป็นอาชญากรสงคราม^{[ 168 ]}

ถึงกระนั้น ในขณะที่บัญชาการกองทัพกลุ่มกลาง เขาก็ปฏิเสธที่จะส่งกองกำลังไปปราบปรามการลุกฮือในวอร์ซอ (ซึ่งเป็นภารกิจที่หน่วยเอสเอสดำเนินการ) โดยมองว่าเป็นเรื่องในพื้นที่ด้านหลัง เขากล่าวว่าการก่อจลาจลเกิดขึ้นจากการที่นาซีปฏิบัติต่อประชากรชาวโปแลนด์อย่างไม่เป็นธรรม และกองทัพไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยว^{[ 169 ]}ในทางกลับกัน เขากลับไม่ลังเลที่จะกวาดล้างชานเมืองวอร์ซออย่างปรากาและซัสกาเคปาซึ่งเป็นเส้นทางลำเลียงเสบียงที่สำคัญ^{[ 170 ]}

สตีเวน นิวตัน นักประวัติศาสตร์การทหารและผู้เขียนชีวประวัติของโมเดล โต้แย้งว่าคำอธิบายที่ดีที่สุดสำหรับพฤติกรรมของโมเดลคือ เขาอาจไม่ได้เป็นนาซีโดยแท้จริง แต่เป็นนักทหารนิยมเผด็จการ ที่มองเห็นฮิตเลอร์เป็นผู้นำที่แข็งแกร่งที่เยอรมนีต้องการ ตามที่นิวตันกล่าว โมเดลเห็นตัวเองเป็นทหารมืออาชีพที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเมือง เขามีความรู้สึกชาตินิยมเยอรมันอย่างแรงกล้า พร้อมกับหลักการของการเหยียดเชื้อชาติต่อชาวสลาฟและชาวยิว ลักษณะเช่นนี้พบได้ในหมู่เจ้าหน้าที่ทหารเยอรมันหลายคน แต่ในกรณีของโมเดลนั้นมาพร้อมกับความเต็มใจอย่างเย้ยหยันที่จะเอาใจระบอบนาซีเพื่อเร่งให้บรรลุเป้าหมายของตนเอง^{[ 171 ]}

นักประวัติศาสตร์Gerhard Weinbergกล่าวว่า Model ได้รับประโยชน์จากการเร่งวิวัฒนาการที่เกิดขึ้นในความสัมพันธ์ของฮิตเลอร์กับกองทัพภายหลังความพ่ายแพ้ที่สตาลินกราด ฮิตเลอร์ไม่พอใจมาโดยตลอดกับการพึ่งพาเหล่าทหารชั้นสูงมืออาชีพ ซึ่งเขาหวังว่าจะหาคนมาแทนที่ในโอกาสแรกสุดด้วยคนที่มีแนวคิดสอดคล้องกับลัทธินาซีมากกว่า หลังจากสตาลินกราด ฮิตเลอร์ปลดนายพลของเขาบ่อยขึ้น ในขณะเดียวกันก็ผลักดันคนเหล่านั้นขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้น “ผู้ซึ่งความทุ่มเทให้กับแนวคิดนาซีสุดโต่งทำให้พวกเขาเข้ากับวิธีคิดของเขาได้ดีกว่า” Weinberg รวม Model ไว้ในกลุ่มนี้ ร่วมกับ Ferdinand SchörnerและHeinz Guderian ^{[ 172 ]}

เบน เอช. เชพเพิร์ดนักประวัติศาสตร์ให้ความเห็นว่าโมเดล "ไม่ใช่พวกนาซีที่คลั่งไคล้ที่สุด" เหตุผลที่ฮิตเลอร์ชื่นชอบเขามาจากภูมิหลังชนชั้นกลางของโมเดลและรูปแบบการทำสงครามแบบเน้นประโยชน์นิยมอย่างโหดเหี้ยม^{[ 173 ]}เช่นเดียวกับนิวตัน ฟอร์ซีคสงสัยว่าคำให้การหลังสงครามเกี่ยวกับด้านลบของโมเดลนั้นเกินจริง เนื่องจากโมเดลไม่ได้มีเสน่ห์มากนัก (แม้ว่าเขาจะเข้ากันได้ดีกับเจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่) และเสียชีวิตไปแล้ว เจ้าหน้าที่หลายคนต้องการเลื่อนตำแหน่งผู้บัญชาการที่อนุญาตให้พวกเขามีวิถีชีวิตที่น่าพึงพอใจมากกว่า แทนที่จะลากพวกเขาผ่านหิมะและโคลนเหมือนโมเดล (ในกรณีหนึ่ง เมื่อพูดคุยเกี่ยวกับการแทนที่มันสไตน์ด้วยโมเดล ฟรีดริช ฟอน เมลเลนธินได้แสดงความคิดเห็นที่ขุ่นเคืองเกี่ยวกับบุคลิกภาพและความสามารถของโมเดล แม้ว่าเขาจะไม่เคยรับราชการในกองบัญชาการของโมเดลมาก่อนก็ตาม) ตามที่ฟอร์ซีคกล่าว โมเดลสนใจการเมืองก็ต่อเมื่อจะทำให้เขาได้กำลังพลมากขึ้นเท่านั้น^{[ 174 ]}

• ร้อยโท – 22 สิงหาคม 1910
• โอเบอร์ลอยต์นอง – 25 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2458
• ฮอปต์มันน์ – มีนาคม 1918
• พันตรี – ตุลาคม 1929
• พันโท – 1932
• พันเอก – 1 ตุลาคม 2477
• พลตรี – 1 มีนาคม 2481
• นายพลลอยต์แนนท์ – 1 เมษายน พ.ศ. 2483
• นายพลแดร์ แพนเซอร์ทรุปเพอ – 26 ตุลาคม พ.ศ. 2484
• เจเนรัลโอเบิร์สต์ – 28 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2485
• นายพลเฟลด์มาร์แชล – 30 มีนาคม พ.ศ. 2487

แหล่งที่มา: ^{[ 10 ]}

• ปี 1909: การฝึกอบรมนายทหารฝึกหัด
• 2453: กรมทหารราบที่ 52 ฟอน อัลเวนสเลเบิน
• ปี 1917: การมอบหมายงานให้กับเจ้าหน้าที่
• ปี 1925: ผู้บังคับกองร้อยที่ 9 กรมทหารราบที่ 8
• ปี 1928: นายทหารฝ่ายเสนาธิการ กองพลที่ 3 กรุงเบอร์ลิน
• 2473: เจ้าหน้าที่เจ้าหน้าที่ หมวด 4 (การฝึกอบรม) ทรุพเพนนัมต์ เบอร์ลิน
• ปี 1932: หัวหน้าเจ้าหน้าที่ สำนักพัฒนาสมรรถภาพเยาวชนแห่งไรช์
• ปี 1933: ผู้บัญชาการกองพัน กรมทหารราบที่ 2
• ปี 1935: หัวหน้าแผนกที่ 8 กองบัญชาการทหารสูงสุด กรุงเบอร์ลิน
• ปี 1938: เสนาธิการกองทัพที่ 4
• ปี 1939: เสนาธิการกองทัพที่สิบหก
• ปี 1940: ผู้บัญชาการกองพลยานเกราะที่ 3
• พ.ศ. 2484 (ค.ศ. 1941) ผู้บัญชาการกองพลยานเกราะ XLI
• ปี 1942: ผู้บัญชาการกองทัพที่เก้า
• มกราคม-มีนาคม 1944: ผู้บัญชาการกองทัพภาคเหนือ
• มีนาคม-มิถุนายน 1944: ผู้บัญชาการกองทัพกลุ่มภาคเหนือของยูเครน
• มิถุนายน–สิงหาคม 1944: ผู้บัญชาการกลุ่มกองทัพภาคกลาง
• สิงหาคม-กันยายน 1944: ผู้บัญชาการสูงสุด ฐานปฏิบัติการภาคตะวันตก
• สิงหาคม 1944 – เมษายน 1945: ผู้บัญชาการกองทัพบกกลุ่ม B

แหล่งที่มา: ^{[ 10 ]}

• เหรียญกางเขนเหล็กปี 1914 ^{[ 175 ]}
  • ชั้น 2: 20 กันยายน พ.ศ. 2457 ^{[ 176 ]}
  • ชั้น 1: 19 ตุลาคม พ.ศ. 2458 ^{[ 176 ]}
• เครื่องราชอิสริยาภรณ์ทางทหารชั้นที่ 4 พร้อมดาบ (บาวาเรีย, 29 มีนาคม พ.ศ. 2458) ^{[ 175 ]}
• เครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้นอัศวินแห่งราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์นพร้อมดาบ (26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2460) ^{[ 175 ]}
• เหรียญกิตติคุณทางทหารชั้นที่ 2 (เมคเลนบูร์ก-ชเวริน, 22 พฤศจิกายน พ.ศ. 2460) ^{[ 175 ]}
• เหรียญกิตติคุณทางทหารชั้นที่ 3 พร้อมเครื่องหมายสงคราม (ออสเตรีย-ฮังการี, 22 พฤศจิกายน 1917) ^{[ 175 ]}
• เหรียญสงครามออตโตมัน (ภาษาตุรกี: Harp Madalyası ) หรือที่รู้จักกันดีในชื่อ "ดาวกัลลิโปลี" หรือ "พระจันทร์เสี้ยวเหล็ก" (22 พฤศจิกายน 1917) ^{[ 175 ]}
• เหรียญบาดเจ็บ (พ.ศ. 2461) สีดำ (27 สิงหาคม พ.ศ. 2461) ^{[ 175 ]}
• กางเขนสเปน (31 พฤษภาคม พ.ศ. 2482) ^{[ 175 ]}
• เข็มกลัดกางเขนเหล็ก (พ.ศ. 2482) ^{[ 175 ]}
  • ชั้น 2: 22 กันยายน พ.ศ. 2482 ^{[ 176 ]}
  • ชั้น 1: 2 ตุลาคม พ.ศ. 2482 ^{[ 176 ]}
• ตราสัญลักษณ์แพนเซอร์สีเงิน (29 สิงหาคม พ.ศ. 2484) ^{[ 175 ]}
• เหรียญบาดเจ็บ (พ.ศ. 2482) สีทอง (25 พฤษภาคม พ.ศ. 2485) ^{[ 175 ]}
• เหรียญแนวรบด้านตะวันออก (15 กรกฎาคม พ.ศ. 2485) ^{[ 175 ]}
• กางเขนอัศวินแห่งกางเขนเหล็กพร้อมใบโอ๊ก ดาบ และเพชร^{[ 175 ]}
  • ได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์กริชอัศวินเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม พ.ศ. 2484 ในฐานะพลโทและผู้บัญชาการกองพลยานเกราะที่ 3 ^{[ 177 ]}
  • ใบโอ๊คที่ 74 เมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2485 ในฐานะนายพลแห่งกองพันยานเกราะและผู้บัญชาการกองพันยานเกราะที่ XXXXI ^{[ 177 ]}
  • 28th Swords เมื่อวันที่ 2 เมษายน พ.ศ. 2486 ในฐานะนายพลเอกและผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพที่ 9 ^{[ 177 ]}
  • เพชรที่ 17 เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม พ.ศ. 2487 ในฐานะนายพลเฟลด์มาร์แชลล์และผู้บัญชาการทหารสูงสุดของฮีเรสกรุปเปอ มิทเทอ^{[ 177 ]}