ฟอลลิเคิล หนึ่งหรือหลายฟอลลิเคิลในรังไข่เริ่มเจริญเติบโต จำนวนของฟอลลิเคิลจะแตกต่างกันไปตามแต่ละสายพันธุ์ โดยทั่วไป ระยะนี้อาจกินเวลาเพียงหนึ่งวันหรือนานถึงสามสัปดาห์ ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ ภายใต้อิทธิพลของเอสโตรเจน เยื่อบุโพรงมดลูก ( เอนโดเมทริウム) เริ่มพัฒนา สัตว์บางชนิดอาจมีสารคัดหลั่งจากช่องคลอดซึ่งอาจมีเลือดปน ตัวเมียยังไม่พร้อมสำหรับการ ผสมพันธุ์ คอร์ปัสลูเทียม เก่า เสื่อมสภาพ มดลูกและช่องคลอดขยายตัวและเต็มไปด้วยของเหลว หดตัวและหลั่งของเหลวที่มีเลือดปน เยื่อบุช่องคลอดเพิ่มจำนวนขึ้น และการตรวจเซลล์เยื่อบุช่องคลอดแสดงให้เห็นเซลล์เยื่อบุที่มีนิวเคลียสจำนวนมากที่ไม่เกิดการสร้างเคราติน คำศัพท์อื่นๆ สำหรับระยะก่อน เป็นสัด ได้แก่pro-oestrus , proestrumและpro- oestrum

ภาวะเป็นสัด( US-EN )หรือoestrus ^{[ 2 ]} ( UK-EN )หมายถึงระยะที่ตัวเมียพร้อมรับการผสมพันธุ์ (" in heat " ในภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน หรือ " on heat " ในภาษาอังกฤษแบบอังกฤษ) ภายใต้การควบคุมของฮอร์โมนโกนาโดโทรปิ ก ฟอลลิเคิ ลในรังไข่จะเจริญเติบโต และการหลั่งเอสโตรเจนจะมีอิทธิพลมากที่สุด จากนั้นตัวเมียจะแสดงพฤติกรรมพร้อมรับการผสมพันธุ์ ซึ่งสถานการณ์นี้อาจแสดงให้เห็นได้จากการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาที่มองเห็นได้ ภาวะเป็นสัดมักพบได้ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิด รวมถึงไพรเมตบางชนิด

ในบางชนิดช่องคลอดจะบวมและแดง^{[ 14 ]}การตกไข่อาจเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติในบางชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสัตว์สี่ขาลักษณะเด่นของการเป็นสัดคือปฏิกิริยาลอร์ดโดซิสซึ่งสัตว์จะยกส่วนหลังขึ้นเองโดยอัตโนมัติ

อุปกรณ์ ควบคุมการปลดปล่อยยาภายในร่างกายถูกนำมาใช้ในปศุสัตว์เพื่อควบคุมรอบการเป็นสัดของสัตว์

ระยะนี้มีลักษณะเด่นคือการทำงานของคอร์ปัสลูเทียมซึ่งผลิตฮอร์โมนโปรเจสเตอโรน สัญญาณของการกระตุ้นจากฮอร์โมนเอสโตรเจนจะลดลง และคอร์ปัสลูเทียมจะเริ่มก่อตัว เยื่อบุโพรง มดลูกเริ่มปรากฏขึ้น ในกรณีที่ไม่มีการตั้งครรภ์ระยะไดเอสตรัส (หรือเรียกว่าภาวะ ตั้ง ครรภ์เทียม ) จะสิ้นสุดลงเมื่อ คอร์ปัสลูเทียม สลายตัว เยื่อบุโพรงมดลูกจะไม่หลุดลอก แต่จะจัดเรียงตัวใหม่สำหรับรอบต่อไป คำสะกดอื่นๆ ได้แก่เมโทเอส ตรัส , เมเทสตรัม , เมโทเอสตรัม, ไดโอเอสตรัส , ไดเอสตรัมและไดโอเอสตรัม

ภาวะไม่มีสัด หมายถึงช่วงที่วงจรการสืบพันธุ์หยุดชะงัก โดยทั่วไปแล้วจะเป็นเหตุการณ์ตามฤดูกาลและถูกควบคุมโดยการได้รับแสงผ่านต่อมไพเนียลที่ปล่อยเมลาโทนินเมลาโทนินอาจยับยั้งการกระตุ้นการสืบพันธุ์ในสัตว์ที่ผสมพันธุ์ในเวลากลางวันยาว และกระตุ้นการสืบพันธุ์ในสัตว์ที่ผสมพันธุ์ในเวลากลางวันสั้น เชื่อกันว่าเมลาโทนินทำงานโดยการควบคุมกิจกรรมของ ฮอร์โมนโกนา โด โทรปิน - รีลีสซิ่งฮอร์โมน ในไฮโปทาลามัส ภาวะ ไม่มีสัดเกิดขึ้นได้จากหลายปัจจัย เช่น ช่วงเวลาของปี การตั้งครรภ์ การให้นมบุตรการเจ็บป่วยอย่างรุนแรงการขาดพลังงานเรื้อรัง และอาจรวมถึงอายุ การได้รับสารสเตียรอยด์อนาโบลิกเรื้อรังอาจทำให้เกิดภาวะไม่มีสัดอย่างต่อเนื่องเนื่องจากกลไกป้อนกลับเชิงลบในแกนไฮโปทาลามัส/ต่อมใต้สมอง/ต่อมเพศ คำสะกดอื่นๆได้แก่anoestrus , anestrumและanoestrum

หลังจากการตั้งครรภ์สิ้นสุดลง (หรือแท้ง) สัตว์บางชนิดจะมีภาวะเป็นสัดหลังคลอดซึ่งเป็นการตกไข่และการสร้างคอร์ปัสลูเทียมที่เกิดขึ้นทันทีหลังจากการคลอดลูก^{[ 15 ]}ตัวอย่างเช่นหนูจะมีภาวะเป็นสัดหลังคลอดที่สามารถสืบพันธุ์ได้ ซึ่งเกิดขึ้น 14 ถึง 24 ชั่วโมงหลังจากการคลอด

แมวตัวเมียที่เป็นสัดจะมีระยะเวลาเป็นสัด 14 ถึง 21 วัน และโดยทั่วไปจัดเป็นสัตว์ที่ต้องกระตุ้นการตกไข่เนื่องจากการผสมพันธุ์จะกระตุ้นการตกไข่ อย่างไรก็ตาม มีการบันทึกเหตุการณ์การตกไข่โดยธรรมชาติในแมวบ้านและแมวสายพันธุ์อื่นๆ ที่ไม่ใช่แมวบ้านไว้หลายครั้ง^{[ 19 ]}หากไม่มีการตกไข่ แมวตัวเมียอาจเข้าสู่ระยะอินเตอร์สตรัส ซึ่งเป็นระยะที่รวมกันของระยะไดเอสตรัสและระยะแอนเอสตรัส ก่อนที่จะกลับเข้าสู่ระยะเป็นสัดอีกครั้ง เมื่อมีการกระตุ้นการตกไข่ แมวตัวเมียจะตั้งครรภ์หรืออยู่ในระยะลูเตียล ที่ไม่ตั้งครรภ์ ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าภาวะตั้งครรภ์เทียม แมวเป็นสัตว์ที่มีรอบการเป็นสัดหลายรอบ แต่จะมีระยะแอนเอสตรัสตามฤดูกาลในฤดูใบไม้ร่วงและปลายฤดูหนาว^{[ 20 ]}

สุนัขเพศเมียโดยทั่วไปจะมีระยะเป็นสัด (เป็นสัดประมาณสองครั้งต่อปี) แม้ว่าบางสายพันธุ์จะมีรอบการเป็นสัดหนึ่งหรือสามครั้งต่อปีก็ตาม ระยะก่อนเป็นสัดจะค่อนข้างยาวประมาณ 5 ถึง 9 วัน ในขณะที่ระยะเป็นสัดอาจกินเวลา 4 ถึง 13 วัน โดยมีระยะพักเป็นสัด 60 วัน ตามด้วยระยะไม่เป็นสัดประมาณ 90 ถึง 150 วัน สุนัขเพศเมียจะมีเลือดออกในช่วงเป็นสัด ซึ่งโดยปกติจะกินเวลา 7–13 วัน ขึ้นอยู่กับขนาดและความสมบูรณ์ของสุนัข การตกไข่เกิดขึ้น 24–48 ชั่วโมงหลังจากระดับฮอร์โมนลูทีไนซิงสูงสุด ซึ่งเกิดขึ้นประมาณวันที่สี่ของการเป็นสัด ดังนั้นนี่จึงเป็นเวลาที่ดีที่สุดในการเริ่มผสมพันธุ์ การมีเลือดออกในระยะก่อนเป็นสัดในสุนัขเป็นเรื่องปกติและเชื่อว่าเกิดจากการเคลื่อนตัวของเม็ดเลือดแดงจากหลอดเลือดเนื่องจากการเพิ่มขึ้นของ ฮอร์โมนเอสตราไดออ ล-17β ^{[ 21 ]}

ม้าตัวเมียอาจอยู่ในช่วงเป็นสัดได้ 4 ถึง 10 วัน ตามด้วยระยะพักตัวประมาณ 14 วัน ดังนั้น วงจรอาจสั้น รวมแล้วประมาณ 3 สัปดาห์^{[ 22 ]}ม้าผสมพันธุ์กันในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วงเป็นช่วงเปลี่ยนผ่าน และระยะพักตัวจะเกิดขึ้นในฤดูหนาว

ลักษณะเด่นของ วงจร การสืบพันธุ์ของม้าและสัตว์ฝูงขนาดใหญ่อื่นๆ คือมักได้รับผลกระทบจากฤดูกาล จำนวนชั่วโมงที่แสงส่องเข้าตาของสัตว์ในแต่ละวันส่งผลต่อสมอง ซึ่งควบคุมการปล่อยสารตั้งต้นและฮอร์โมนบางชนิด เมื่อชั่วโมงแสงแดดน้อยลง สัตว์เหล่านี้จะ "หยุดทำงาน" เข้าสู่ภาวะไม่เป็นสัด และไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ เมื่อวันเวลาผ่านไปนานขึ้น ช่วงเวลาแสงแดดที่ยาวนานขึ้นจะกระตุ้นการปล่อยฮอร์โมนที่กระตุ้นวงจรการผสมพันธุ์ ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อสัตว์เหล่านี้ เนื่องจากระยะเวลาตั้งครรภ์ประมาณสิบเอ็ดเดือน ช่วยป้องกันไม่ให้พวกมันมีลูกในช่วงฤดูหนาวที่อากาศหนาวเย็นซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อการอยู่รอดของพวกมัน

หนูเป็นสัตว์ที่มีวงจรการเป็นสัดหลายครั้ง ซึ่งโดยทั่วไปจะมีวงจรสั้นๆ ประมาณ 4 ถึง 5 วัน^{[ 23 ]}แม้ว่าพวกมันจะตกไข่เองตามธรรมชาติ แต่พวกมันจะไม่พัฒนาคอร์ปัสลูเทียมที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์เว้นแต่จะได้รับการกระตุ้นจากการผสมพันธุ์ การผสมพันธุ์ที่ทำให้เกิดการตั้งครรภ์จะนำไปสู่การตั้งครรภ์ในลักษณะนี้ แต่การผสมพันธุ์ที่ไม่ทำให้เกิดการตั้งครรภ์จะนำไปสู่ภาวะตั้งครรภ์เทียมซึ่งกินเวลาประมาณ 10 วัน หนูและแฮมสเตอร์มีพฤติกรรมคล้ายกัน^{[ 24 ]}เหตุการณ์ในวงจรได้รับอิทธิพลอย่างมากจากช่วงเวลาของแสง^{[ 12 ]}

กลุ่มของฟอลลิเคิลเริ่มพัฒนาในช่วงปลายของระยะโปรเอสตรัส และเติบโตในอัตราคงที่เกือบตลอดจนกระทั่งเริ่มต้นระยะเอสตรัสครั้งถัดไป ซึ่งอัตราการเจริญเติบโตจะเร่งขึ้นถึงแปดเท่า การตกไข่เกิดขึ้นประมาณ 109 ชั่วโมงหลังจากเริ่มการเจริญเติบโตของฟอลลิเคิล

ระดับ เอสโตรเจนจะสูงสุดประมาณ 11 โมงเช้าของวันโปรเอสตรัส ระหว่างนั้นจนถึงเที่ยงคืนจะมีระดับโปรเจสเตอโรนฮอร์โมนลูทีไนซิงและฮอร์โมนกระตุ้นฟอล ลิเคิลเพิ่มสูงขึ้น และการตกไข่จะเกิดขึ้นประมาณ 4 โมงเช้าของวันเอสตรัสถัดไป วันถัดไปคือเมเตสตรัส ซึ่งเรียกว่าไดเอสตรัสตอนต้นหรือไดเอสตรัส 1 ในระหว่างวันนี้คอร์ปัสลูเทียมจะเจริญเติบโตจนถึงปริมาตรสูงสุด ซึ่งจะเกิดขึ้นภายใน 24 ชั่วโมงหลังจากการตกไข่ คอร์ปัสลูเทียมจะคงขนาดนั้นเป็นเวลาสามวัน ลดขนาดลงครึ่งหนึ่งก่อนเมเตสตรัสของรอบถัดไป และหดตัวลงอย่างรวดเร็วก่อนเอสตรัสของรอบถัดไป ดังนั้นรังไข่ของหนูที่มีวงจรการสืบพันธุ์จึงมีคอร์ปัสลูเทียมสามชุดที่แตกต่างกันในระยะการพัฒนาที่แตกต่างกัน^{[ 25 ]}

ควายมีรอบการเป็นสัดประมาณ 22 ถึง 24 วัน ควายขึ้นชื่อเรื่องการตรวจจับการเป็นสัดได้ยาก ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญประการหนึ่งที่ทำให้ควายมีผลผลิตน้อยกว่าวัวในช่วงสี่ระยะของรอบการเป็นสัด พบว่าน้ำหนักเฉลี่ยของคอร์ปัสลูเทียมอยู่ที่ 1.23±0.22 กรัม (ระยะเมเตสตรัส), 3.15±0.10 กรัม (ระยะไดเอสตรัสตอนต้น), 2.25±0.32 กรัม (ระยะไดเอสตรัสตอนปลาย) และ 1.89±0.31 กรัม (ระยะโปรเอสตรัส/เอสตรัส) ตามลำดับ ความเข้มข้นของโปรเจสเตอโรนในพลาสมาคือ 1.68±0.37, 4.29±0.22, 3.89±0.33 และ 0.34±0.14  ng/ml ในขณะที่ความหนาแน่นของหลอดเลือดโดยเฉลี่ย (จำนวนหลอดเลือดโดยเฉลี่ยต่อ 10 ช่องมองภาพจุลภาคที่กำลังขยาย 400 เท่า) ในคอร์ปัสลูเทียมคือ 6.33±0.99, 18.00±0.86, 11.50±0.76 และ 2.83±0.60 ในช่วงระยะเมเตสตรัส ระยะไดเอสตรัสตอนต้น ระยะไดเอสตรัสตอนปลาย และระยะโปรเอสตรัส/เอสตรัส ตามลำดับ^{[ 26 ]}

วัวตัวเมีย หรือที่เรียกว่า " ลูกวัว สาว " ในทางการเกษตร จะค่อยๆ เข้าสู่ภาวะเป็นสัด หรือ "ภาวะเป็นสัดแบบยืน" เริ่มตั้งแต่ช่วงวัยเจริญพันธุ์ระหว่างอายุ 9 ถึง 15 เดือน วงจรการเป็นสัดของวัวตัวเมียโดยทั่วไปจะกินเวลา 21 วัน^{[ 7 ]}ภาวะเป็นสัดแบบยืนเป็นสัญญาณที่มองเห็นได้ซึ่งบ่งบอกถึงความพร้อมทางเพศสำหรับการขึ้นคร่อมของวัวตัวผู้ พฤติกรรมนี้จะกินเวลาระหว่าง 8 ถึง 30 ชั่วโมงในแต่ละครั้ง^{[ 27 ]}พฤติกรรมอื่นๆ ของวัวตัวเมียในช่วงเป็นสัดแบบยืนอาจเปลี่ยนแปลงไป รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง: ความวิตกกังวลช่อง คลอดบวม หรือพยายามขึ้นคร่อมสัตว์อื่นๆ^{[ 27 ]}แม้ว่าสัญญาณที่มองเห็นได้และพฤติกรรมจะเป็นประโยชน์ต่อวัวตัวผู้ แต่ระยะของการเป็นสัดไม่สามารถระบุได้ด้วยตาเปล่าของมนุษย์ แต่สามารถประมาณระยะได้จากลักษณะของคอร์ปัสลูเทียมหรือองค์ประกอบของฟอลลิเคิล^{[ 28 ] [ 29 ]}

ความถี่ของการเป็นสัดของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่น่าสนใจอื่นๆ:

• แกะ : 18 วัน
• ลูกหมู : 21 วัน
• แพะ : 21 วัน
• ลา : 13 ถึง 31 วัน (เฉลี่ย 23 วัน)
• ช้าง : 16 สัปดาห์
• หมาป่า : 9 วัน