2012 ออโต้คลับ 400

รายละเอียดการแข่งขัน[ 1 ] [ 2 ]
การแข่งขันสนามที่ 5 จากทั้งหมด 36 สนาม ในรายการNASCAR Sprint Cup Series ปี 2012
แผนที่สนามแข่งรถออโต้คลับสปีดเวย์ หรือที่รู้จักกันในชื่อ แคลิฟอร์เนียสปีดเวย์
วันที่	25 มีนาคม 2555 ( 25 มีนาคม 2012 )
ชื่อทางการ	ออโต้คลับ 400
ที่ตั้ง	สนามแข่งรถออโต้คลับส ปี ดเวย์ ฟอนทานา รัฐแคลิฟอร์เนีย
คอร์ส	สนามแข่งรถถาวร
ระยะเวลาของหลักสูตร	2 ไมล์ (3.2 กิโลเมตร)
ระยะทาง	129 รอบ, 258 ไมล์ (415.2 กิโลเมตร)
ระยะทางที่กำหนดไว้	200 รอบ, 400 ไมล์ (643.7 กิโลเมตร)
สภาพอากาศ	มีฝนตกปรอยๆ ลมพัดจากทิศใต้-ตะวันตกเฉียงใต้ด้วยความเร็ว 9 ไมล์ต่อชั่วโมง
ความเร็วเฉลี่ย	160.166 ไมล์ต่อชั่วโมง (257.762 กิโลเมตรต่อชั่วโมง)
ตำแหน่งโพล
คนขับ	เดนนี่ แฮมลิน	โจ กิบบส์ เรซซิ่ง
เวลา	38.626
นำมากที่สุดในแต่ละรอบ
คนขับ	ไคล์ บุช	โจ กิบบส์ เรซซิ่ง
รอบ	80
ผู้ชนะ
หมายเลข 14	โทนี่ สจ๊วต	การแข่งรถสจ๊วต ฮาส
โทรทัศน์ในสหรัฐอเมริกา
เครือข่าย	บริษัท ฟ็อกซ์ บรอดแคสติ้ง
ผู้ประกาศ	ไมค์ จอย , ดาร์เรล วอลทริปและแลร์รี แม็ครีนอลด์ส

การ แข่งขัน Auto Club 400 ประจำปี 2012เป็นการ แข่งขัน รถยนต์ทางเรียบ ในรายการ NASCAR Sprint Cup Series จัดขึ้นเมื่อวันที่ 25 มีนาคม ที่สนาม Auto Club Speedwayในเมืองฟอนทานา รัฐแคลิฟอร์เนียเนื่องจากฝนตก การแข่งขันจึงถูกลดเหลือ 129 รอบ และเป็นการแข่งขันรายการที่ห้าของฤดูกาล Sprint Cup Series ปี 2012ผู้ชนะคือโทนี่ สจ๊วตจากทีมStewart–Haas Racing ไคล์ บุชเข้าเส้นชัยเป็นอันดับสอง และเดล เอิร์นฮาร์ด จูเนียร์ซึ่งออกสตาร์ทจากอันดับที่สิบสี่ คว้าอันดับสามไปครอง

สนาม แข่งรถออโต้คลับสปีดเวย์ (เดิมชื่อแคลิฟอร์เนียสปีดเวย์) เป็นสนามแข่งรถความเร็วสูงที่ตั้งอยู่ในเมืองฟอนทานา รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งจัดการ แข่งขัน NASCARเป็นประจำทุกปีตั้งแต่ปี 1997 ถึง 2023 ^{[ 3 ]}สนามแข่งมาตรฐานของออโต้คลับสปีดเวย์มีโค้งสี่โค้งและมีความยาว 2 ไมล์ (3.2 กิโลเมตร) ^{[ 4 ]}โค้งต่างๆ มีความลาดเอียง 14 องศาในขณะที่ทางตรงด้านหน้า ซึ่งเป็นที่ตั้งของเส้นชัย มีความลาดเอียง 11 องศา ส่วนทางตรงด้านหลังมีความลาดเอียง 3 องศา^{[ 4 ]} สนามแข่งมีที่นั่งสำหรับผู้ชม 92,100 คน^{[ 4 ]}

ก่อนการแข่งขันเกร็ก บิฟเฟิลนำเป็นอันดับหนึ่งในตารางคะแนนสะสมนักขับด้วย 157 คะแนน นำหน้าเควิน ฮาร์วิคที่อยู่ในอันดับสอง 9 คะแนน และนำหน้าแมตต์ เคนเซธ 12 คะแนน มาร์ติน ทรูเอ็กซ์ จูเนียร์ตามมาเป็นอันดับสี่ด้วย 139 คะแนน นำหน้าเดนนี แฮมลินและเดล เอิร์นฮาร์ด จูเนียร์ ที่อยู่ ในอันดับห้าและหก 2 คะแนนโทนี สจ๊วร์ตมี 130 คะแนน อยู่ในอันดับที่เจ็ด นำหน้าคลินต์ โบว์เยอร์และโจอี โลกาโน พอ ล เมนาร์ ด อยู่ในอันดับที่สิบด้วย 123 คะแนน ^{[ 5 ]}ใน ตารางคะแนน สะสมผู้ผลิตฟอร์ดเป็นอันดับหนึ่งด้วย 25 คะแนน นำหน้าเชฟโรเลต 1 คะแนน และนำหน้าโตโยต้า 4 คะแนน ดอดจ์อยู่ในอันดับที่สี่ด้วย 18 คะแนน^{[ 6 ]}เควิน ฮาร์วิคเป็นผู้ชนะการแข่งขันครั้งก่อนจาก^ปี 2011 [ ^{7 ]}

(R) - หมายถึงผู้ขับขี่มือใหม่

(i) - หมายถึงนักขับที่ไม่มีสิทธิ์ได้รับคะแนนสะสมในรายการแข่งขัน

มีการจัดฝึกซ้อม 3 รอบก่อนการแข่งขันในวันอาทิตย์ โดยรอบแรกจัดขึ้นในวันศุกร์ และรอบที่สองจัดขึ้นในวันเสาร์ รอบแรกใช้เวลา 90 นาที รอบเช้าวันเสาร์ใช้เวลา 50 นาที และรอบสุดท้ายใช้เวลา 60 นาที^{[ 8 ]}ในรอบฝึกซ้อมแรก โบว์เยอร์ทำเวลาได้เร็วที่สุดด้วยเวลา 38.896 นำหน้ามาร์ค มาร์ตินและเคซีย์ คาห์เนในอันดับที่สองและสามแบรด เคเซลอฟสกีตามมาในอันดับที่สี่ นำหน้าแฮมลินในอันดับที่ห้า^{[ 9 ]}

ระหว่างการคัดเลือก มีรถเข้าร่วม 46 คัน แต่มีเพียง 43 คันเท่านั้นที่สามารถลงแข่งได้เนื่องจากขั้นตอนการคัดเลือก ของ NASCAR ^{[ 10 ]}แฮมลินคว้าตำแหน่งโพลโพซิ ชั่นครั้งที่ 10 ในอาชีพของเขา ด้วยเวลา 38.626 วินาที^{[ 11 ]}หลังจากการแข่งขันรอบคัดเลือก แฮมลินกล่าวว่า "เราผ่านมา 4 สัปดาห์แล้ว และเรามี 2 สัปดาห์ที่ดีและ 2 สัปดาห์ที่แย่ มีแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ ผมรู้สึกว่าสุดสัปดาห์นี้เรามีความเร็วมากกว่าที่เรามีในเวกัส เรากำลังพัฒนาขึ้น และเรามีสิ่งดีๆ ที่กำลังจะเกิดขึ้นกับทีมของเรา เห็นได้ชัดว่าเรากำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ถูกต้อง" ^{[ 12 ]} เขาได้ออก สตาร์ทในแถวหน้าร่วมกับไคล์ บุช [ ^{11 ] มา}ร์ตินได้อันดับที่ 3 บิฟเฟิลได้อันดับที่ 4 และคาห์เนได้อันดับที่ 5 ^{[ 11 ]}นักแข่ง 3 คนที่ไม่ได้ผ่านการคัดเลือก ได้แก่ ร็อบบี้ กอร์ดอนโจ เนเมเช็กและทิมมี่ ฮิลล์^{[ 13 ]}

แฮมลินทำเวลาได้เร็วที่สุดในการฝึกซ้อมรอบที่สองด้วยเวลา 38.706 วินาที เคนเซธและไรอัน นิวแมนตามมาเป็นอันดับสองและสาม นำหน้าโทนี่ สจ๊วตในอันดับที่สี่ เควิน ฮาร์วิคเป็นอันดับที่ห้า เร็วกว่าไคล์ บุชเพียงไม่ถึงห้าในร้อยของวินาที เคเซลอฟสกี้ คา ร์ล เอ็ดเวิร์ด ส์จิมมี่ จอห์นสันและคาห์เน่ อยู่ในสิบอันดับแรก^{[ 14 ]}ในการฝึกซ้อมรอบที่สามและรอบสุดท้าย แฮมลินยังคงทำเวลาได้เร็วที่สุดด้วยเวลา 39.553 วินาที^{[ 15 ]}เจฟฟ์ กอร์ดอนและโบว์เยอร์ตามมาเป็นอันดับสองและสามด้วยเวลา 39.700 และ 39.732 วินาที^{[ 15 ]}เจมี่ แมคมัวร์เรย์ทำเวลาได้เร็วที่สุดเป็นอันดับสี่ นำหน้าไคล์ บุชและจอห์นสัน^{[ 15 ]}ฮาร์วิค เคนเซธ มาร์ ติน ทรูเอ็กซ์ จูเนียร์ และสจ๊วต อยู่ในสิบอันดับแรกของการฝึกซ้อมรอบนี้^{[ 15 ]}

การแข่งขัน ซึ่งเป็นการแข่งขันครั้งที่ห้าของฤดูกาล เริ่มต้นเวลา 15:12 น. ตามเวลา EDTและถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ในสหรัฐอเมริกาทางช่องFox ^{[ 1 ]}สภาพสนามก่อนการแข่งขันแห้ง ในขณะที่คาดว่าจะมีเมฆมาก^{[ 16 ]}เจฟฟ์ แฮมิลตัน จาก Motor Racing Outreach เริ่มพิธีการก่อนการแข่งขันด้วยการกล่าวคำอธิษฐานต่อมาไนท์ เรนเจอร์บรรเลงเพลงชาติและสามคนคือ ฌอน เฮย์ส, คริส ไดอาแมนโทปูลอส และวิลล์ แซสส์ (จากภาพยนตร์เรื่องThe Three Stooges ) ให้สัญญาณแก่นักแข่งให้สตาร์ทเครื่องยนต์^{[ 16 ]}

แฮมลิน ผู้ชนะตำแหน่งโพลโพซิชั่น รักษาตำแหน่งผู้นำไว้ได้ตลอดรอบแรก แต่ถูกไคล์ บุช แซงในรอบถัดมา เนื่องจากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวยต่อการแข่งขัน ทีมต่างๆ จึงปรับแต่งรถของตนในช่วงหยุดพักเข้าพิต ครั้งแรกภายใต้ธงเขียว ในรอบที่ 85 สจ๊วตแซงไคล์ บุชขึ้นนำ หลังจากนั้นไม่นาน สจ๊วตก็กลับมานำอีกครั้งเหนือแฮมลินและไคล์ บุช หลังจากเข้าพิต

การแข่งขันดำเนินไป 250 ไมล์โดยไม่มีเหตุการณ์ใดๆ เกิดขึ้น โดยมีการหยุดการแข่งขันครั้งแรกในรอบที่ 125 เนื่องจากฝนตก ในระหว่างการหยุดพักเข้าพิต สจ๊วร์ตปฏิเสธที่จะเข้าพิต ในขณะที่แฮมลินซึ่งอยู่ในตำแหน่งที่สองและนักแข่งคนอื่นๆ อีกหลายคนเข้าพิต นอกจากนี้ ในระหว่างการหยุดการแข่งขัน จอห์นสันซึ่งอยู่ในกลุ่ม 10 อันดับแรกตลอดการแข่งขันส่วนใหญ่ เริ่มมีปัญหาเกี่ยวกับการรั่วไหลของน้ำมัน ทำให้มีควันออกมาจากใต้รถ หลังจากนั้น ธงเหลืองเปลี่ยนเป็นธงแดง ทำให้การแข่งขันหยุดชะงักเนื่องจากฝนตก หลังจากนั้น NASCAR ตัดสินใจยุติการแข่งขัน ทำให้สจ๊วร์ตเป็นผู้ชนะ ไคล์ บุช จบอันดับสอง นำหน้าเดล เอิร์นฮาร์ด จูเนียร์ ฮาร์วิค และเอ็ดเวิร์ดส์ บิฟเฟิล ไรอันนิวแมน มาร์ตินทรูเอ็กซ์ จูเนียร์ เคิร์ต บุชและจอห์นสัน จบใน 10 อันดับแรก^{[ 16 ] [ 17 ]}

นับเป็นครั้งแรกที่การแข่งขัน NASCAR ในรายการพรีเมียร์ชิปไม่มีรถเซฟตี้คาร์ออกมาเนื่องจากอุบัติเหตุ นับตั้งแต่การแข่งขันที่ทัลลาเดกาในเดือนตุลาคมปี 2002