เอชมา (ภาษาอเวสตัน: 𐬀𐬉𐬴𐬨𐬀 aēṣ̌ma ; ภาษาอเวสตันโบราณ: 𐬀𐬉𐬱𐬆𐬨𐬀 aēšəma ) คือชื่อในภาษาอเวสตันยุคหลัง ของปีศาจแห่ง "ความโกรธ" ใน ศาสนาโซโรแอสเตอร์ ในฐานะที่เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีตัวตน เอชมาจึงถูกตีความได้หลากหลาย ทั้ง "ความโกรธ" "ความเดือดดาล" และ "ความเดือดดาลอย่างรุนแรง" ฉายามาตรฐานของเขาคือ "ผู้ถือกระบองเปื้อนเลือด"

คำว่า aeshmaซึ่งมีสามพยางค์ปรากฏอยู่ในภาษาอาเวสตันยุคกาธิกแล้วในรูปaēšəmaแม้ว่าในยุคแรกนั้นยังไม่ใช่คำที่มีเอกพจน์หรือนามเฉพาะ คำนี้มีรากศัพท์มาจาก ภาษา อินโด-อิหร่าน ซึ่งสืบเชื้อสายมาจาก รากศัพท์ภาษาโปรโต-อินโด-ยุโรป*h₁eish₂- 'เสริมกำลัง; ผลักดัน' ทำให้มีความสัมพันธ์กับคำใน ภาษา กรีกโบราณoîma (οἶμα) 'ฤดูใบไม้ผลิ, พุ่งทะยาน', ภาษาละตินīra 'ความโกรธ' และ ภาษา ลิทัวเนียaistrà 'ความหลงใหลอันรุนแรง' ในตำราศาสนาโซโรแอสเตอร์ในช่วงศตวรรษที่ 9-12 คำว่าaeshmaปรากฏในภาษาเปอร์เซียกลาง ใน รูป eshm 𐭠𐭩𐭱𐭬 หรือ 𐭧𐭩𐭱𐭬 kheshmและต่อเนื่องมาในภาษาปาเซนด์และภาษาเปอร์เซียใหม่ในรูปخشم xašm Asmodeusของศาสนายูดาย( ภาษาฮีบรู : אַשְמְדּאָי ʼšmdʼy ) อาจมาจากaeshma daevaใน ภาษาอเวสตัน ^{[ 1 ]} คำ ในภาษาจอร์เจียสำหรับปีศาจ— eshmaki —ก็มาจากaeshma เช่นกัน ^{[ 2 ]}

ในลำดับชั้นของปีศาจ ( daeva ) ในศาสนาโซโรแอสเตอร์ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงลำดับชั้นของเทพเจ้าที่คล้ายคลึงกันนั้น เอชมาอยู่ตรงข้ามกับอาชา วาฮิษฐา ​​หรืออาเมชา สเปนตาซึ่งเป็นตัวตนที่แท้จริงของ "ความจริง" ความขัดแย้งนี้ยังสะท้อนถึงตำแหน่งของเอชมาในฐานะผู้ส่งสารของอังกรา ไมน์ยู ( Yasht 19.46) เพราะในลำดับชั้นของเทพเจ้า อาชาเป็นผู้ส่งสารของสเปนตา ไมน์ยูซึ่งเป็นเครื่องมือที่อะฮูรา มาสดาใช้ในการสร้างสรรค์ ("สร้างขึ้นด้วยความคิดของพระองค์")

อย่างไรก็ตาม ศัตรูตัวฉกาจของปีศาจคือสราโอชา "การเชื่อฟัง" ซึ่งเป็นหลักการแห่งความศรัทธาและวินัยทางศาสนา ความขัดแย้งระหว่างการเชื่อฟังทางศาสนาและการเบี่ยงเบนจากความเชื่อฟังนั้นยังแสดงออกในยัสนะ 10.8 ที่พรรณนาถึงอาษมาว่าเป็นภัยคุกคามทางอภิปรัชญาต่อศาสนาที่ดี อาษมาเบี่ยงเบนจากการบูชาที่ถูกต้อง บิดเบือน "เจตนาและความหมายของการบูชายัญผ่านความโหดร้ายต่อปศุสัตว์และความรุนแรงในสงครามและการดื่มสุรา" ^{[ 3 ]} ( ยัสนะ 10.8, ยัสต์ 17.5)

ตามที่ระบุในยัชต์ 11.15 อะฮูรา มาสดาได้สร้างสราโอชาขึ้นมาเพื่อต่อต้านความชั่วร้ายของปีศาจ และในยาสนา 57.25 สราโอชาได้ปกป้องผู้ศรัทธาจากการโจมตีของปีศาจร้าย ในการฟื้นฟูโลกสราโอชาได้โค่นล้มเอชมา ผู้ซึ่งจะหนีไปต่อหน้าซาโอชยันต์ ( ยัชต์ 19.95) แต่ในปัจจุบัน ปีศาจร้ายกลับหนีไปต่อหน้ามิธรา ( ยาสนา 57.10; ยัชต์ 10.97)

การต่อต้านของปีศาจต่อสราโอชาสะท้อนให้เห็นได้จากฉายามาตรฐานของพวกมันด้วยเช่นกัน ฉายาของอัศมาคือxrvi.dru- "แห่งกระบองโลหิต" (เช่นยาสนะ 10.8, ยาสัต 11.15) ในขณะที่ฉายาของสราโอชาคือdarshi.dru- "แห่งกระบองอันแข็งแกร่ง ( อาฮูริก )" ฉายาอื่นๆ ของอัศมา ได้แก่ "ผู้โชคร้าย" ( ยาสัต 10.95) "ผู้ชั่วร้าย" ( ยาสนะ 57.25, ยาสัต 10.97) และ "ผู้ครอบครองความเท็จ" ( drvant- , ยาสัต 10.93) ในยาสัต 19.97 ปีศาจมีฉายาว่า "ผู้ซึ่งร่างกายถูกริบ" แต่ความหมายที่แท้จริงนั้นไม่แน่ชัด

อาชมาสามารถถูกขับไล่ไปได้ด้วยการสวดมนต์ ( เวนดิดาด 11.9)

ในคัมภีร์โซโรแอสเตอร์ช่วงศตวรรษที่ 9-12 หน้าที่ในการต่อสู้กับเอชมานั้นถูกระบุว่าเป็นหน้าที่ของมิธรา ( Zand-i Wahman yasn 7.34) และเดนการ์ด 3.116 ระบุว่าเขาเป็นศัตรูกับโวฮู มานาห์ปีศาจตนนี้ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการโดยอังกรา ไมน์ยู ( Zatspram 34.32) และถึงแม้ว่าเขาจะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอาซ ปีศาจแห่ง "ความโลภ" แต่ในที่สุดอาซก็จะกลืนกินเขาไป การต่อต้านสราโอชายังคงดำเนินต่อไปในประเพณีรุ่นหลัง

ในริวายัต (จดหมาย) ฉบับหลังๆ กล่าวว่า พิธี ยาสนะที่ไม่ได้ดำเนินการอย่างถูกต้องนั้น ถูกทำราวกับว่าเป็นพิธีสำหรับอาษมา

คัมภีร์โซโรแอสเตอร์ยุคหลังที่ชื่อว่าเมโนกี ราดกล่าวว่า หลังจากที่ จามี เชด ( จามชิด ) สิ้นพระชนม์ ดาฮัก ( ซาฮัก ) ก็ได้ขึ้นครองราชย์ ซึ่งนับว่าเป็นสิ่งที่ดี เพราะหากดาฮักไม่ได้ขึ้นเป็นกษัตริย์ อำนาจการปกครองก็จะตกเป็นของปีศาจอมตะ เซชม (เอชมา) และความชั่วร้ายก็จะปกครองโลกไปจนถึงวันสิ้นโลก