ชาติเปอร์เซียประกอบด้วยเผ่าต่างๆ จำนวนมาก ดังที่ระบุไว้ที่นี่ ...  ได้แก่เผ่าปาสาร์กาเด , มาราฟีและมาสปีซึ่งเผ่าอื่นๆ ทั้งหมดขึ้นอยู่กับเผ่าเหล่านี้ ในบรรดาเผ่าเหล่านี้ เผ่าปาสาร์กาเดมีความโดดเด่นที่สุด พวกเขารวมถึงราชวงศ์อะเคเมนิด ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของกษัตริย์ราชวงศ์เพอร์เซอิด เผ่าอื่นๆ ได้แก่ ปันเทียเลอี, เดรูเซียอี, เจอร์มานีซึ่งทั้งหมดเป็นเผ่าที่ปักหลักอยู่กับที่ ส่วนเผ่าที่เหลือ ได้แก่ได , มาร์ดี , ดรอปิซี , ซาการ์ตีเป็นเผ่าเร่ร่อน

จักรวรรดิอะเคเมนิดถูกสร้างขึ้นโดยชาวเปอร์เซีย เร่ร่อน ชาวเปอร์เซียเป็นชาวอิหร่านที่เดินทางมาถึงดินแดนที่เป็น ประเทศ อิหร่าน ในปัจจุบัน ราว 1000 ปีก่อนคริสตกาลและตั้งถิ่นฐานในภูมิภาคที่รวมถึงอิหร่านตะวันตกเฉียงเหนือเทือกเขาซากรอสและเปอร์ซิส เคียงข้าง ชาวเอลามพื้นเมือง[ ^{32 ] เดิมที}ชาวเปอร์เซียเป็นชนเร่ร่อนเลี้ยงสัตว์ในที่ราบสูงอิหร่านตะวันตก จักรวรรดิอะเคเมนิดอาจไม่ใช่จักรวรรดิอิหร่านแห่งแรก เนื่องจากชาวมีเดียซึ่งเป็นอีกกลุ่มหนึ่งของชาวอิหร่าน อาจเคยสร้างจักรวรรดิที่มีอายุสั้นเมื่อพวกเขามีบทบาทสำคัญในการโค่นล้มชาวอัสซีเรีย^{[ 33 ]}

เดิมทีราชวงศ์อะเคเมนิดเป็นผู้ปกครองเมืองอันชัน ของชาวเอลาม ใกล้กับเมืองมาร์ฟดาชต์ใน ปัจจุบัน ^{[ 34 ]}ตำแหน่ง "กษัตริย์แห่งอันชัน" เป็นการดัดแปลงมาจากตำแหน่ง "กษัตริย์แห่งซูซาและอันชัน" ของชาวเอลามในยุคก่อนหน้า^{[ 35 ]}มีบันทึกที่ขัดแย้งกันเกี่ยวกับตัวตนของกษัตริย์องค์แรกๆ ของอันชัน ตามจารึกไซรัส (ลำดับวงศ์ตระกูลที่เก่าแก่ที่สุดของราชวงศ์อะเคเมนิดที่ยังหลงเหลืออยู่) กษัตริย์ของอันชัน ได้แก่ไทสเปสไซรัสที่ 1 แคมบิเซสที่ 1และไซรัสที่ 2หรือที่รู้จักกันในชื่อไซรัสผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ก่อตั้งจักรวรรดิ^{[ 34 ]}

จารึกเบฮิสตุน ที่เขียนขึ้น ในภายหลังโดยดาริอุสผู้ยิ่งใหญ่อ้างว่าเทสเปสเป็นบุตรชายของอะเคเมเนสและดาริอุสก็สืบเชื้อสายมาจากเทสเปสผ่านทางสายอื่น แต่ไม่มีข้อความใดก่อนหน้านี้ที่กล่าวถึงอะเคเมเนส^{[ 36 ]}ในหนังสือประวัติศาสตร์ของเฮโรโดตัสเขาเขียนว่าไซรัสผู้ยิ่งใหญ่เป็นบุตรชายของแคมบิเซสที่ 1 และแมนดาเนแห่งมีเดียบุตรสาวของแอสติอาเกสกษัตริย์แห่งจักรวรรดิมีเดีย^{[ 37 ]}

การกบฏไอโอเนียในปี 499 ก่อนคริสต์ศักราช และการกบฏที่เกี่ยวข้องในเอโอลิส ดอริส ไซปรัส และคาริอา เป็นการกบฏทางทหารของหลายภูมิภาคในเอเชียไมเนอร์ต่อต้านการปกครองของเปอร์เซีย ซึ่งกินเวลาระหว่างปี 499 ถึง 493 ก่อนคริสต์ศักราช หัวใจสำคัญของการกบฏคือความไม่พอใจของเมืองกรีกในเอเชียไมเนอร์ต่อทรราชที่เปอร์เซียแต่งตั้งให้ปกครองพวกเขา รวมถึงการกระทำส่วนบุคคลของทรราชแห่งมิเลตุสสองคน คือฮิสติเออุสและอริสตาโกราสในปี 499 ก่อนคริสต์ศักราช อริสตาโกราส ทรราชแห่งมิเลตุส ในขณะนั้น ได้นำทัพร่วมกับอาร์ตาเฟอร์เนส ผู้ว่าการชาวเปอร์เซีย เพื่อพิชิตนาซอสในความพยายามที่จะเสริมสร้างตำแหน่งของตนในมิเลตุส ทั้งในด้านการเงินและเกียรติยศ ภารกิจนั้นล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง และเมื่ออริสตาโกราสรู้สึกว่าตนกำลังจะถูกปลดจากตำแหน่งทรราช เขาจึงเลือกที่จะยุยงให้ชาวไอโอเนียทั้งหมดก่อกบฏต่อต้านกษัตริย์เปอร์เซีย ดาริอุสที่ 1 ซึ่งเป็นที่รู้จักกันทั่วไปในนามดาริอุสผู้ยิ่งใหญ่

ชาวเปอร์เซียยังคงลดจำนวนเมืองตามแนวชายฝั่งตะวันตกที่ยังคงต่อต้านพวกเขาต่อไป ก่อนที่จะบังคับใช้ข้อตกลงสันติภาพในปี 493 ก่อนคริสต์ศักราชกับไอโอเนีย ซึ่งโดยทั่วไปถือว่ายุติธรรมและเป็นธรรมการกบฏของไอโอเนียถือเป็นความขัดแย้งครั้งใหญ่ครั้งแรกระหว่างกรีซและจักรวรรดิอะเคเมนิด และด้วยเหตุนี้จึงแสดงถึงระยะแรกของสงครามกรีก-เปอร์เซีย เอเชียไมเนอร์ถูกผนวกกลับเข้าสู่เปอร์เซียอีกครั้ง แต่ดาริอุสได้สาบานว่าจะลงโทษเอเธนส์และเอเรเทรียสำหรับการสนับสนุนการกบฏ^{[ 101 ]}ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ทางการเมืองในกรีซยังคงเป็นภัยคุกคามต่อเสถียรภาพของจักรวรรดิของเขา เขาจึงตัดสินใจที่จะเริ่มการพิชิตกรีซทั้งหมด การรณรงค์ครั้งแรกของการรุกรานคือการนำดินแดนใน คาบสมุทร บอลข่านกลับคืนสู่จักรวรรดิ^{[ 102 ]}การควบคุมของเปอร์เซียเหนือดินแดนเหล่านี้อ่อนลงหลังจากเกิดการกบฏของไอโอเนีย ในปี 492 ก่อนคริสต์ศักราชมาร์โดนิอุส แม่ทัพชาวเปอร์เซีย ได้ยึดครองเธรซ อีกครั้ง และทำให้มาซิโดเนียเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิอย่างสมบูรณ์ โดยมาซิโดเนียเคยเป็นรัฐบริวารมาตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช แต่ยังคงมีอำนาจปกครองตนเองอยู่มาก^{[ 102 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี 490 ก่อนคริสต์ศักราช กองกำลังเปอร์เซียพ่ายแพ้ต่อชาวเอเธนส์ในยุทธการมาราธอนและดาริอุสที่ 1 ก็สิ้นพระชนม์ก่อนที่จะมีโอกาสบุกกรีซ^{[ 103 ]}

เซอร์เซสที่ 1 (485–465 ปีก่อนคริสตกาล, ภาษาเปอร์เซียโบราณXšayārša "วีรบุรุษในหมู่กษัตริย์") โอรสของดาริอุสที่ 1ทรงสาบานว่าจะทำภารกิจให้สำเร็จ พระองค์ทรงจัดตั้งกองทัพขนาดใหญ่เพื่อบุกยึดกรีซกองทัพของพระองค์เข้าสู่กรีซจากทางเหนือในฤดูใบไม้ผลิปี 480 ก่อนคริสตกาล โดยพบกับการต่อต้านเพียงเล็กน้อยหรือไม่เลยในมาซิโดเนียและเทสซาลีแต่ถูกกองกำลังกรีกขนาดเล็กสกัดกั้นไว้เป็นเวลาสามวันที่เทอร์โมพิเล การรบ ทางทะเลที่อาร์เทมิเซียมที่ เกิดขึ้นพร้อมกัน นั้นไม่มีผลชี้ขาดทางยุทธวิธี เนื่องจากพายุขนาดใหญ่ทำลายเรือจากทั้งสองฝ่าย การรบยุติลงก่อนกำหนดเมื่อชาวกรีกได้รับข่าวความพ่ายแพ้ที่เทอร์โมพิเลและล่าถอย การรบครั้งนี้เป็นชัยชนะทางยุทธวิธีของชาวเปอร์เซีย ทำให้พวกเขามีอำนาจควบคุมอาร์เทมิเซียมและทะเลอีเจียนอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง^{[ 104 ]}

หลังจากชัยชนะในยุทธการเทอร์โมพิเล เซอร์เซสได้เข้ายึดเมืองเอเธนส์ ที่ถูกอพยพออกไป และเตรียมเผชิญหน้ากับชาวกรีกที่คอคอดโครินธ์และอ่าวซาโรนิก ซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์ สำคัญ ในปี 480 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวกรีกได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดเหนือกองเรือเปอร์เซียในยุทธการซาลามิสและบังคับให้เซอร์เซสถอยทัพไปยังซาร์ดิส [ ^{105 ] กองทัพ}บกที่เขาทิ้งไว้ในกรีซภายใต้ การนำของ มาร์โดนิอุสได้ยึดเอเธนส์คืน แต่ในที่สุดก็ถูกทำลายลงในปี 479 ก่อนคริสต์ศักราชในยุทธการพลาเทียความพ่ายแพ้ครั้งสุดท้ายของชาวเปอร์เซียที่ไมคาเลกระตุ้นให้เมืองกรีกในเอเชียก่อการกบฏ และชาวเปอร์เซียสูญเสียดินแดนทั้งหมดในยุโรป โดยมาซิโดเนียกลับมาเป็นอิสระอีกครั้ง^{[ 89 ]}เซอร์เซสถูกลอบสังหารบนเตียงนอน แม้ว่าบันทึกโบราณจะขัดแย้งกันอย่างมาก แหล่งข้อมูลของกรีกและโรมันระบุว่าการลอบสังหารนี้กระทำโดยอาร์ตาบานัส แต่แผ่นจารึกของบาบิโลนระบุว่ากระทำโดยบุตรชายของเซอร์เซส^{[ 106 ]}

หลังจากที่เซิร์กเซสที่ 1ถูกลอบสังหาร พระองค์ก็ถูกสืบทอดตำแหน่งโดยอาร์ตาเซิร์กเซสที่ 1 พระโอรสองค์โตที่ยังมีชีวิตอยู่ของพระองค์ ในรัชสมัยของพระองค์ ภาษา เอลามเลิกใช้เป็นภาษาราชการและภาษาอาราเมอิกก็มีความสำคัญมากขึ้น อาจเป็นในรัชสมัยนี้เองที่ปฏิทินสุริยคติถูกนำมาใช้เป็นปฏิทินประจำชาติ ภายใต้การปกครองของอาร์ตาเซิร์กเซสที่ 1 ศาสนาโซโรแอสเตอร์กลายเป็น ศาสนา หลักของจักรวรรดิ

หลังจากที่เปอร์เซียพ่ายแพ้ในยุทธการที่ยูรีเมดอน (469 หรือ 466 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 107 ]} ) การสู้รบระหว่างกรีซและเปอร์เซียก็หยุดลง เมื่ออาร์ตาเซอร์เซสที่ 1  ขึ้นครองอำนาจ เขาได้นำกลยุทธ์ใหม่ของเปอร์เซียมาใช้ คือการทำให้เอเธนส์อ่อนแอลงโดยการให้เงินสนับสนุนศัตรูของพวกเขาในกรีซ ซึ่งส่งผลให้เอเธนส์ย้ายคลังสมบัติของสันนิบาตเดเลียนจากเกาะเดลอสไปยังอะโครโพลิสของเอเธนส์ การให้เงินสนับสนุนนี้ทำให้เกิดการต่อสู้ขึ้นอีกครั้งในปี 450 ก่อน  คริสตกาล ซึ่งชาวกรีกได้โจมตีในยุทธการที่ไซปรัสหลังจากที่ซีมอนไม่ประสบความสำเร็จมากนักในการเดินทางครั้งนี้ จึงมีการตกลง สนธิสัญญาแห่งคาลเลียสระหว่างเอเธนส์ อาร์กอสและเปอร์เซียในปี 449  ก่อนคริสตกาล^{[ 108 ] [ 109 ]}

อาร์ตาเซอร์เซส เสนอที่ลี้ภัยให้กับเธมิสโตคลีสผู้ชนะการรบที่ซาลามิสหลังจากที่เธมิสโตคลีสถูกเนรเทศออกจากเอเธนส์นอกจากนี้ อาร์ตาเซอร์เซสยังมอบเมืองแมกนี เซี ยมิวส์และแลมป์ซาคัส ให้ เขาเพื่อเลี้ยงดูเขาด้วยขนมปัง เนื้อ และไวน์ ยิ่งไปกว่านั้น อาร์ตาเซอร์เซสที่ 1 ยังมอบเมืองพาเลสเซปซิสให้เขาเพื่อจัดหาเสื้อผ้า และยังมอบเมืองเพอร์โคเต ให้เขา พร้อมเครื่องนอนสำหรับบ้านของเขา ด้วย ^{[ 110 ]}

เมื่ออาร์ตาเซอร์เซสสิ้นพระชนม์ในปี 424 ก่อนคริสต์ศักราชที่ซูซาพระศพของพระองค์ถูกนำไปยังสุสานที่สร้างไว้แล้วในสุสานนาคช์-เอ รุสตัมตามธรรมเนียมเปอร์เซีย กษัตริย์จะเริ่มสร้างสุสานของตนเองขณะที่ยังมีพระชนม์ชีพอยู่ อาร์ตาเซอร์เซสที่ 1 ขึ้นครองราชย์ต่อโดยทันทีโดยพระโอรสองค์โตและเป็นพระโอรสโดยชอบด้วยกฎหมายเพียงองค์เดียวของพระองค์ คือ เซอร์เซส ที่2 ^{[ 111 ]}อย่างไรก็ตาม หลังจากครองราชย์ได้เพียงไม่กี่วัน พระองค์ก็ถูกลอบสังหารขณะมึเมาโดยฟาร์นาเซียสและเมโนสตาเนสตามคำสั่งของซอกเดียนัส พระอนุชา นอกสมรสของพระองค์ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าได้รับการสนับสนุนจากภูมิภาคต่างๆ ซอกเดียนัสครองราชย์ได้หกเดือนกับสิบห้าวันก่อนที่จะถูกจับโดยโอคุส พระ อนุชาต่างมารดา ผู้ก่อกบฏต่อพระองค์ ซอกเดียนัสถูกประหารชีวิตด้วยการรมควันด้วยเถ้าถ่านเพราะโอคุสสัญญาว่าเขาจะไม่ตายด้วยดาบ ยาพิษ หรือความอดอยาก^{[ 112 ]}จากนั้นโอคัสจึงใช้พระนามกษัตริย์ว่าดาริอุสที่ 2 ความสามารถของดาริอุสในการปกป้องตำแหน่งบนบัลลังก์ทำให้สุญญากาศทางอำนาจในช่วงสั้นๆ สิ้นสุดลง^{[ 113 ]}

ตั้งแต่ปี 412 ก่อนคริสต์ศักราชพระเจ้าดาริอุสที่ 2ตามคำเรียกร้องของทิสซาเฟอร์เนส ได้ให้การสนับสนุนเอเธนส์ก่อน แล้วจึงให้การสนับสนุนสปาร์ตา แต่ในปี 407 ก่อนคริสต์ศักราช ไซรัสผู้เยาว์ โอรสของพระเจ้าดาริอุส ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งแทนทิสซาเฟอร์เนส และความช่วยเหลือทั้งหมดจึงตกอยู่กับสปาร์ตา ซึ่งในที่สุดก็เอาชนะเอเธนส์ได้ในปี 404 ก่อนคริสต์ศักราช ในปีเดียวกันนั้น พระเจ้าดาริอุสประชวรและสิ้นพระชนม์ในบาบิโลน การสิ้นพระชนม์ของพระองค์เปิดโอกาสให้กบฏชาวอียิปต์นามว่าอามีร์เตอุส ปลดแอกอียิปต์จากการปกครองของเปอร์เซีย ในขณะที่พระองค์ กำลังจะสิ้นพระชนม์ พระมเหสีชาวบาบิโลนของพระเจ้าดาริอุส นามว่า ปาริซาติส ได้วิงวอนขอให้พระองค์แต่งตั้งไซรัส (ผู้เยาว์) โอรสองค์รองของพระนาง ขึ้นครองราชย์ แต่พระเจ้าดาริอุสทรงปฏิเสธ พระมเหสีปาริซาติสทรงโปรดปรานไซรัสมากกว่าอาร์ ทาเซอร์เซสที่ 2โอรสองค์โตของพระนางพลูตาร์คเล่า (น่าจะอ้างอิงจากซีทีเซียส ) ว่าทิสซาเฟอร์เนสผู้ถูกขับไล่ได้มาเข้าเฝ้ากษัตริย์องค์ใหม่ในวันราชาภิเษกเพื่อเตือนว่าไซรัส (ผู้เยาว์) พระอนุชาของพระองค์กำลังเตรียมลอบสังหารพระองค์ในระหว่างพิธี อาร์ตาเซอร์เซสสั่งจับกุมไซรัสและเกือบจะประหารชีวิตเขาหากปารีซาติสผู้เป็นมารดาไม่เข้ามาขัดขวาง จากนั้นไซรัสถูกส่งกลับไปเป็นขุนนางแห่งลิเดีย ที่นั่นเขาได้เตรียมก่อกบฏด้วยอาวุธ ไซรัสรวบรวมกองทัพขนาดใหญ่ รวมถึงทหารรับจ้างชาวกรีกหนึ่งหมื่นคนและรุกคืบเข้าไปในเปอร์เซีย กองทัพของไซรัสถูกหยุดยั้งโดยกองทัพหลวงเปอร์เซียของอาร์ตาเซอร์เซสที่ 2ที่คูนาซาในปี 401 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งไซรัสถูกสังหารทหารรับจ้างชาวกรีกหนึ่งหมื่นคนรวมถึงเซโนฟอนอยู่ในดินแดนเปอร์เซียและเสี่ยงต่อการถูกโจมตี ดังนั้นพวกเขาจึงมองหาผู้อื่นที่จะเสนอตัวรับใช้ แต่ในที่สุดก็ต้องกลับไปยังกรีซ^{[ 114 ] [ 105 ] [ 115 ]}

อาร์ตาเซอร์เซสที่ 2เป็นกษัตริย์อาเคเมนิดที่ครองราชย์ยาวนานที่สุด และในช่วง 45 ปีแห่งความสงบสุขและเสถียรภาพนี้เองที่อนุสรณ์สถานหลายแห่งในยุคนั้นถูกสร้างขึ้น อาร์ตาเซอร์เซสย้ายเมืองหลวงกลับไปยังเปอร์เซโพลิสซึ่งพระองค์ทรงขยายออกไปอย่างมาก นอกจากนี้ เมืองหลวงฤดูร้อนที่เอคบาตานาก็ได้รับการขยายอย่างหรูหราด้วยเสาปิดทองและกระเบื้องหลังคาเงินและทองแดง^{[ 116 ]}นวัตกรรมอันน่าทึ่งของศาลเจ้าโซโรแอสเตอร์ก็สามารถระบุช่วงเวลาได้ในรัชสมัยของพระองค์ และอาจเป็นช่วงเวลานี้เองที่ศาสนาโซโรแอสเตอร์แพร่กระจายจากอาร์เมเนียไปทั่วเอเชียไมเนอร์และเลแวนต์การสร้างวิหาร แม้ว่าจะทำหน้าที่เพื่อจุดประสงค์ทางศาสนา แต่ก็ไม่ใช่การกระทำที่เสียสละอย่างแท้จริง เพราะยังเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญอีกด้วย กษัตริย์อาเคเมนิดได้นำแนวคิดเรื่องภาษีวิหารภาคบังคับมาจากกษัตริย์บาบิโลน ซึ่งก็คือหนึ่งในสิบส่วนที่ประชาชนทุกคนต้องจ่ายให้กับวิหารที่อยู่ใกล้ที่ดินของตนมากที่สุด หรือแหล่งรายได้อื่น ๆ^{[ 117 ]}

อาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 เข้าไปพัวพันกับสงครามกับสปาร์ตาซึ่งเคยเป็นพันธมิตรของเปอร์เซีย ภายใต้ การนำของ อะเจซิเลอุสที่ 2 สปาร์ตา ได้รุกรานเอเชียไมเนอร์เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของสปาร์ตาไปยังกิจการของกรีก อาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 จึงให้เงินอุดหนุนแก่ศัตรูของสปาร์ตา โดยเฉพาะชาวเอเธนส์ชาวธีบส์และชาวโครินธ์เงินอุดหนุนเหล่านี้ช่วยกระตุ้นให้สปาร์ตา เข้าไปมีส่วนร่วม ในสงครามที่ต่อมาเรียกว่าสงครามโครินธ์ในปี 387 ก่อนคริสต์ศักราช อาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 ทรยศต่อพันธมิตรของตนและทำข้อตกลงกับสปาร์ตา โดยในสนธิสัญญาอันทัลซิดาสเขาบังคับให้พันธมิตรเก่าของเขาต้องยอมจำนน สนธิสัญญานี้คืนการควบคุมเมืองไอโอเนียและเอโอลิสบนชายฝั่งอนาโตเลียให้แก่เปอร์เซีย ในขณะที่ให้สปาร์ตามีอำนาจเหนือแผ่นดินใหญ่ของกรีก ในปี 385 ก่อนคริสต์ศักราช เขาทำสงครามกับชาวคาดูเซียน แม้ว่าจะประสบความสำเร็จในการต่อสู้กับชาวกรีก แต่พระเจ้าอาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 ก็ประสบปัญหามากกว่ากับชาวอียิปต์ซึ่งได้ก่อกบฏต่อพระองค์สำเร็จในช่วงต้นรัชสมัย ความพยายามที่จะยึดอียิปต์คืนในปี 373 ก่อนคริสต์ศักราชนั้นล้มเหลวโดยสิ้นเชิง แต่ในช่วงปลายรัชสมัยของพระองค์ ชาวเปอร์เซียก็สามารถเอาชนะความพยายามร่วมกันของอียิปต์และสปาร์ตาในการพิชิตฟีนิเซียได้ พระองค์ทรงปราบปรามการกบฏของเหล่าขุนนางในปี 372–362 ก่อนคริสต์ศักราช มีรายงานว่าพระองค์มีพระมเหสีหลายพระองค์ พระมเหสีเอกคือสเตติราจนกระทั่งพระนางถูกวางยาพิษโดยพระมารดาของพระเจ้าอาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 คือปารีซาติส ในราวปี 400 ก่อนคริสต์ศักราช พระมเหสีเอกอีกพระองค์หนึ่งคือหญิงชาวกรีกจากโฟเคียชื่อแอสปาเซีย (ไม่ใช่คนเดียวกับนางสนมของเพริคลีส ) กล่าวกันว่าพระเจ้าอาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 มีโอรสมากกว่า 115 คนจากพระมเหสี 350 พระองค์^{[ 118 ]}

ในปี 358 ก่อนคริสต์ศักราช อาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 สิ้นพระชนม์ และพระโอรสของพระองค์อาร์ตาเซอร์เซสที่ 3 ขึ้นครองราชย์ต่อ ในปี 355 ก่อนคริสต์ศักราช อาร์ตาเซอร์เซสที่ 3 บังคับให้เอเธนส์ทำสนธิสัญญาสันติภาพ ซึ่งกำหนดให้กองกำลังของเมืองต้องออกจากเอเชียไมเนอร์และยอมรับเอกราชของพันธมิตรที่ก่อกบฏ^{[ 119 ]}อาร์ตาเซอร์เซสเริ่มการรณรงค์ต่อต้านชาวคาดูเซียน ที่ก่อกบฏ แต่พระองค์สามารถปรองดองกับกษัตริย์คาดูเซียนทั้งสองพระองค์ได้ บุคคลหนึ่งที่ประสบความสำเร็จจากการรณรงค์ครั้งนี้คือ ดาริอุส โคโดมันนัส ซึ่งต่อมาได้ขึ้นครองบัลลังก์เปอร์เซียในฐานะ ดาริอุส ที่3 ^{[ 120 ]}

จากนั้นอาร์ตาเซอร์เซสที่ 3 จึงมีคำสั่งให้ยุบกองทัพของขุนนางในเอเชียไมเนอร์ทั้งหมด เนื่องจากพระองค์ทรงรู้สึกว่ากองทัพเหล่านี้ไม่สามารถรับประกันสันติภาพในทางตะวันตกได้อีกต่อไป และทรงกังวลว่ากองทัพเหล่านี้จะมอบเครื่องมือให้ขุนนางทางตะวันตกก่อการกบฏ^{[ 121 ]}อย่างไรก็ตาม คำสั่งนี้ถูกเพิกเฉยโดยอาร์ตาบาซอสที่ 2 แห่งฟรีเจียซึ่งขอความช่วยเหลือจากเอเธนส์ในการก่อกบฏต่อกษัตริย์ เอเธนส์จึงส่งความช่วยเหลือไปยังซาร์ดิสโอรอนเตสแห่งมิเซียก็สนับสนุนอาร์ตาบาซอสเช่นกัน และกองกำลังผสมสามารถเอาชนะกองกำลังที่อาร์ตาเซอร์เซสที่ 3 ส่งมาได้ในปี 354 ก่อน คริสต์ศักราช อย่างไรก็ตาม ในปี 353  ก่อนคริสต์ศักราช พวกเขาก็พ่ายแพ้ต่อกองทัพของอาร์ตาเซอร์เซสที่ 3 และถูกยุบ โอรอนเตสได้รับการอภัยโทษจากกษัตริย์ ในขณะที่อาร์ตาบาซอสหนีไปหลบภัยในราชสำนักของฟิลิปที่ 2 แห่งมาซิโดเนียในราวปี ค.ศ. ในปี 351  ก่อนคริสต์ศักราชอาร์ตาเซอร์เซสได้เริ่มการรณรงค์เพื่อยึดอียิปต์คืน ซึ่งได้ก่อกบฏภายใต้การนำของอาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 พระบิดาของพระองค์ ในเวลาเดียวกัน การกบฏได้ปะทุขึ้นในเอเชียไมเนอร์ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากธีบส์และอาจทวีความรุนแรงขึ้น อาร์ตาเซอร์เซสได้ระดมกองทัพขนาดใหญ่เข้าโจมตีอียิปต์และต่อสู้กับเนคตาเนโบที่ 2หลังจากต่อสู้ กับ ฟาโรห์ อียิปต์เป็นเวลาหนึ่งปี เนคตาเนโบได้เอาชนะชาวเปอร์เซียอย่างราบคาบด้วยการสนับสนุนจากทหารรับจ้างที่นำโดยนายพลชาวกรีก ดิโอแฟนตัสและลามิอุส^{[ 122 ]} อาร์ตาเซอร์เซสถูกบังคับให้ถอยทัพและเลื่อนแผนการยึดอียิปต์ คืนออกไป ไม่นานหลังจากความพ่ายแพ้นี้ ก็เกิดการกบฏขึ้นในฟีนิเซียเอเชียไมเนอร์และไซปรัส

แจกันดาริอุส

แจกันดาริอุสณพิพิธภัณฑ์โบราณคดีแห่งเนเปิลส์ประมาณ ค.ศ. 340–320 ก่อนคริสต์ศักราช

รายละเอียดของดาริอุสพร้อมป้ายกำกับเป็นภาษากรีก (ΔΑΡΕΙΟΣ, มุมบนขวา) ที่ระบุชื่อของเขา

ในปี 343  ก่อนคริสต์ศักราช อาร์ตาเซอร์เซสได้มอบหมายความรับผิดชอบในการปราบปรามกบฏชาวไซปรัสให้แก่อิดรี อุส เจ้า ชายแห่ง คาริอาซึ่งได้ว่าจ้างทหารรับจ้างชาวกรีก 8,000 นายและเรือไตรเรม 40 ลำ โดยมีโฟซิออนชาวเอเธนส์และเอวาโกราสบุตรชายของเอวาโกราสผู้เฒ่า กษัตริย์แห่งไซปรัสเป็น ผู้บัญชาการ ^{[ 123 ] [ 124 ]}อิดรีอุสประสบความสำเร็จในการปราบปรามไซปรัส อาร์ตาเซอร์เซสได้เริ่มการโจมตีตอบโต้ไซดอนโดยสั่งให้เบเลซิสขุนนางแห่งซีเรีย และมาเซอุสขุนนางแห่งซิลิเซียบุกเข้าเมืองและควบคุมชาวฟีนิเชีย ขุนนางทั้งสองต่างพ่ายแพ้อย่างยับเยินต่อเทนเนส กษัตริย์แห่งไซดอน ซึ่งได้รับการช่วยเหลือจากทหารรับจ้างชาวกรีก 40,000 นายที่ เนคทาเนโบที่ 2ส่งมาและอยู่ภายใต้การบัญชาการของเมนเตอร์แห่งโรดส์ ผลที่ตามมาคือ กองกำลังเปอร์เซียถูกขับไล่ออกจากฟีนิเซีย^{[ 124 ]}

หลังจากนั้น อาร์ตาเซอร์เซสได้นำทัพด้วยพระองค์เองจำนวน 330,000 นาย ยกพลขึ้นบกที่ไซดอนกองทัพของอาร์ตาเซอร์เซสประกอบด้วยทหารราบ 300,000 นาย ทหาร ม้า 30,000 นาย เรือไตรเรม 300 ลำ และเรือขนส่งเสบียง 500 ลำ หลังจากรวบรวมกองทัพแล้ว พระองค์ได้ขอความช่วยเหลือจากชาวกรีก แม้ว่าเอเธนส์และสปาร์ตา จะปฏิเสธความช่วยเหลือ แต่พระองค์ก็ประสบความสำเร็จในการได้รับทหารฮอปไลต์ติดอาวุธหนักจากธีบส์จำนวน 1,000 นายภายใต้การนำของลาคราเตส ทหารจากอาร์กิฟส์จำนวน 3,000 นายภายใต้การนำของนิโคสตราตัสและทหารจากเมืองกรีกในเอเชียไมเนอร์อีก 6,000 นาย การสนับสนุนจากชาวกรีกนี้มีจำนวนน้อย ไม่เกิน 10,000 นาย แต่พวกเขาร่วมกับทหารรับจ้างชาวกรีกจากอียิปต์ที่เข้าร่วมกับเขาในภายหลัง เป็นกำลังหลักที่พระองค์พึ่งพา และเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้การยกพลขึ้นบกครั้งนี้ประสบความสำเร็จในที่สุด การเข้ามาของอาร์ตาเซอร์เซสทำให้ความมุ่งมั่นของเทนเนสอ่อนแอลงมากจนเขาพยายามซื้อการอภัยโทษให้ตัวเองโดยการส่งพลเมืองหลักของไซดอน 100 คนให้กับกษัตริย์เปอร์เซีย แล้วจึงยอมให้อาร์ตาเซอร์เซสเข้ามาในเขตป้องกันของเมือง อาร์ตาเซอร์เซสสั่งให้แทงพลเมือง 100 คนด้วยหอก และเมื่อมีอีก 500 คนออกมาวิงวอนขอความเมตตา อาร์ตาเซอร์เซสก็ลงโทษพวกเขาเช่นเดียวกัน จากนั้นไซดอนก็ถูกเผาทำลายลง ไม่ว่าจะโดยอาร์ตาเซอร์เซสหรือโดยพลเมืองไซดอนเอง มีผู้เสียชีวิต 40,000 คนในเหตุการณ์ไฟไหม้ ครั้งนั้น ^{[ 124 ]}อาร์ตาเซอร์เซสขายซากปรักหักพังในราคาสูงให้กับนักเก็งกำไร ซึ่งคำนวณว่าจะได้เงินคืนจากสมบัติที่พวกเขาหวังว่าจะขุดพบจากกองเถ้าถ่าน^{[ 125 ]}ต่อมาเทนเนสถูกอาร์ตาเซอร์เซสประหารชีวิต^{[ 126 ]}ต่อมาอาร์ตาเซอร์เซสได้ส่งชาวยิวที่สนับสนุนการก่อกบฏไปยังไฮร์คาเนียทางชายฝั่งตอนใต้ของทะเลแคสเปียน^{[ 127 ] [ 128 ]}

หลังจากการยึดเมืองไซดอนได้สำเร็จ ก็ตามมาด้วยการรุกรานอียิปต์ ในปี 343  ก่อนคริสต์ศักราช อาร์ตาเซอร์เซสที่ 3 นอกจากกองทัพเปอร์เซีย 330,000 นายแล้ว ยังมีกองกำลังกรีกอีก 14,000 นายจากเมืองต่างๆ ในเอเชียไมเนอร์ โดยแบ่งเป็น 4,000 นายภายใต้ การนำของ เมนเตอร์ซึ่งเป็นทหารที่เขานำมาช่วยเทนเนสจากอียิปต์ 3,000 นายจากอาร์กอส และ 1,000 นายจากธีบส์ เขาแบ่งกองทัพออกเป็นสามกอง และแต่งตั้งผู้นำเป็นชาวเปอร์เซียและชาวกรีก ผู้บัญชาการชาวกรีกได้แก่ ลาคราเตสแห่งธีบส์เมนเตอร์แห่งโรดส์และนิโคสตราตัสแห่งอาร์กอส ส่วนชาวเปอร์เซียมีรอสซาเซส อริสตาซาเนส และบาโกอัสหัวหน้าขันทีเนคตาเนโบที่ 2ต่อต้านด้วยกองทัพ 100,000 นาย ซึ่งในจำนวนนี้เป็นทหารรับจ้างชาวกรีก 20,000 นาย เนคทาเนโบที่ 2 เข้ายึดครองแม่น้ำไนล์และสาขาต่างๆ ด้วยกองทัพเรือขนาดใหญ่ของเขา

ลักษณะภูมิประเทศของประเทศ ซึ่งมีคลองตัดผ่านมากมายและเต็มไปด้วยเมืองที่มีป้อมปราการแข็งแกร่ง เอื้ออำนวยต่อเนคตาเนโบที่ 2 และอาจคาดได้ว่าจะสามารถต่อต้านได้อย่างยาวนาน หรือแม้กระทั่งประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม เขาขาดแม่ทัพที่ดี และด้วยความมั่นใจในอำนาจการบัญชาการของตนเองมากเกินไป เขาจึงถูกแม่ทัพรับจ้างชาวกรีกวางแผนการรบเหนือกว่า และในที่สุดกองกำลังของเขาก็พ่ายแพ้ต่อกองทัพผสมของเปอร์เซีย หลังจากความพ่ายแพ้ เนคตาเนโบรีบหนีไปยังเมมฟิสปล่อยให้เมืองที่มีป้อมปราการเหล่านั้นอยู่ภายใต้การป้องกันของกองกำลังรักษาการณ์ กองกำลังรักษาการณ์เหล่านี้ประกอบด้วย ทหาร กรีกและอียิปต์บางส่วน ซึ่งผู้นำเปอร์เซียสามารถปลูกฝังความอิจฉาริษยาและความสงสัยระหว่างกันได้อย่างง่ายดาย ผลก็คือ เปอร์เซียสามารถยึดเมืองต่างๆ ทั่วอียิปต์ตอนล่างได้อย่างรวดเร็ว และกำลังรุกคืบไปยังเมมฟิสเมื่อเนคตาเนโบตัดสินใจออกจากประเทศและหนีลงใต้ไปยังเอธิโอเปีย^{[ 124 ]}กองทัพเปอร์เซียเอาชนะชาวอียิปต์ได้อย่างสิ้นเชิงและยึดครองดินแดนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์ตอนล่าง หลังจากที่เนคทาเนโบหนีไปเอธิโอเปีย อียิปต์ทั้งหมดก็ยอมจำนนต่ออาร์ทาเซอร์เซส ชาวยิวในอียิปต์ถูกส่งไปยังบาบิโลนหรือชายฝั่งทางใต้ของทะเลแคสเปียนซึ่งเป็นสถานที่เดียวกับที่ชาวยิวแห่งฟีนิเซียเคยถูกส่งไปก่อนหน้านี้

หลังจากชัยชนะเหนือชาวอียิปต์ อาร์ตาเซอร์เซสได้สั่งทำลายกำแพงเมือง เริ่มการปกครองแบบเผด็จการ และทำการปล้นสะดมวิหารทั้งหมดเปอร์เซียได้รับความมั่งคั่งจำนวนมากจากการปล้นสะดมครั้งนี้ อาร์ตาเซอร์เซสยังขึ้นภาษีสูงและพยายามทำให้ประเทศอียิปต์ อ่อนแอลง จนไม่สามารถก่อกบฏต่อเปอร์เซียได้ ในช่วง 10  ปีที่เปอร์เซียปกครองอียิปต์ ผู้ที่นับถือศาสนาพื้นเมืองถูกกดขี่ข่มเหงและหนังสือศักดิ์สิทธิ์ถูกขโมย^{[ 129 ]}ก่อนที่อาร์ตาเซอร์เซสจะกลับไปยังเปอร์เซีย เขาได้แต่งตั้งเฟเรนดาเรสเป็นผู้ว่าการอียิปต์ด้วยความมั่งคั่งที่ได้จากการยึดอียิปต์คืน อาร์ตาเซอร์เซสจึงสามารถให้รางวัลแก่ทหารรับจ้างของเขาได้อย่างมากมาย จากนั้นเขาก็กลับไปยังเมืองหลวงหลังจากประสบความสำเร็จในการรุกรานอียิปต์

หลังจากประสบความสำเร็จในการพิชิตอียิปต์ อาร์ทาเซอร์เซสก็กลับไปยังเปอร์เซียและใช้เวลาหลายปีต่อมาในการปราบปรามการก่อกบฏในส่วนต่างๆ ของจักรวรรดิอย่างมีประสิทธิภาพ จนกระทั่งไม่กี่ปีหลังจากการพิชิตอียิปต์ จักรวรรดิเปอร์เซียก็อยู่ภายใต้การปกครองของเขาอย่างมั่นคง อียิปต์ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิเปอร์เซียตั้งแต่นั้นมาจนกระทั่งอเล็กซานเดอร์มหาราชพิชิตอียิปต์

หลังจากการพิชิตอียิปต์แล้ว ก็ไม่มีการก่อกบฏหรือต่อต้านอาร์ตาเซอร์เซสอีกเลย เมนเตอร์และบาโกอัสสองแม่ทัพผู้โดดเด่นที่สุดในสงครามอียิปต์ ได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้ดำรงตำแหน่งสำคัญสูงสุด เมนเตอร์ซึ่งเป็นผู้ว่าการชายฝั่งทะเลเอเชียทั้งหมด ประสบความสำเร็จในการปราบปรามหัวหน้าเผ่าหลายคนที่ก่อกบฏต่อการปกครองของเปอร์เซียในช่วงเหตุการณ์ความไม่สงบที่ผ่านมา ในเวลาไม่กี่ปี เมนเตอร์และกองกำลังของเขาสามารถทำให้ชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนของเอเชียทั้งหมดอยู่ภายใต้การปกครองและพึ่งพาเปอร์เซียได้อย่างสมบูรณ์

บาโกอัสเดินทางกลับไปยังเมืองหลวงของเปอร์เซียพร้อมกับอาร์ตาเซอร์เซส ที่นั่นเขารับบทบาทสำคัญในการบริหารภายในของจักรวรรดิและรักษาความสงบเรียบร้อยทั่วทั้งจักรวรรดิ ในช่วงหกปีสุดท้ายของรัชสมัยของอาร์ตาเซอร์เซสที่ 3 จักรวรรดิเปอร์เซียได้รับการปกครองโดยรัฐบาลที่เข้มแข็งและประสบความสำเร็จ^{[ 124 ]}

กองกำลังเปอร์เซียในไอโอเนียและลิเซียได้ยึดคืนการควบคุม ทะเล อีเจียนและทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและเข้ายึดครองอาณาจักรเกาะเดิมของเอเธนส์ เป็นส่วนใหญ่ เพื่อตอบโต้ อิโซเครเตสแห่งเอเธนส์จึงเริ่มกล่าวสุนทรพจน์เรียกร้องให้มีการทำสงครามครูเสดต่อต้านพวกอนารยชน แต่เมืองรัฐกรีกใดๆ ก็ไม่มีกำลังเพียงพอที่จะตอบรับคำเรียกร้องของเขาได้^{[ 130 ]}

แม้ว่าจะไม่มีการกบฏเกิดขึ้นในจักรวรรดิเปอร์เซียเอง แต่พลังอำนาจและอาณาเขตที่เพิ่มขึ้นของฟิลิปที่ 2 แห่งมาซิโดเนียในมาซิโดเนีย (ซึ่งเดมอสเธเนสได้เตือนชาวเอเธนส์อย่างไร้ผล) ดึงดูดความสนใจของอาร์ตาเซอร์เซส เพื่อตอบโต้ เขาจึงสั่งให้ใช้อิทธิพลของเปอร์เซียเพื่อตรวจสอบและจำกัดอำนาจและอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของอาณาจักรมาซิโดเนีย ในปี 340 ก่อน คริสต์ศักราช กองกำลังเปอร์เซียถูกส่งไปช่วยเหลือเจ้าชายแห่งเธรเซียเซอร์โซเบลปเตสเพื่อรักษาเอกราชของเขา ความช่วยเหลือที่มีประสิทธิภาพเพียงพอถูกส่งไปยังเมืองเพรินทัสจนกองทัพจำนวนมากและเตรียมพร้อมอย่างดีที่ฟิลิปใช้ในการปิดล้อมเมืองต้องล้มเลิกความพยายาม^{[ 124 ]}ในปีสุดท้ายของการปกครองของอาร์ตาเซอร์เซส ฟิลิปที่ 2 ได้วางแผนการบุกโจมตีจักรวรรดิเปอร์เซียไว้แล้ว ซึ่งจะเป็นความสำเร็จสูงสุดในอาชีพของเขา แต่ชาวกรีกจะไม่ร่วมมือกับเขา^{[ 131 ]}

ในปี 338  ก่อนคริสต์ศักราช อาร์ทาเซอร์เซสถูกวางยาพิษโดยบาโกอัสโดยมีแพทย์ช่วยเหลือ^{[ 132 ]}

อาร์ตาเซอร์เซสที่ 3 ถูกสืบทอดตำแหน่งโดยอาร์ตาเซอร์เซสที่ 4 อาร์เซสซึ่งก่อนที่เขาจะได้ลงมือ เขาก็ถูกบาโกอัสวางยาพิษเสียก่อน มีรายงานว่าบาโกอัสไม่เพียงแต่สังหารโอรสธิดาของอาร์เซสทั้งหมดเท่านั้น แต่ยังสังหารเจ้าชายองค์อื่นๆ ในดินแดนนั้นอีกมากมาย จากนั้นบาโกอัสก็แต่งตั้งดาริอุสที่ 3ซึ่งเป็นหลานชายของอาร์ตาเซอร์เซสที่ 4 ขึ้นครองบัลลังก์ ดาริอุสที่ 3 ซึ่งเคยเป็นผู้ว่าการแห่งอาร์เมเนียได้บังคับให้บาโกอัสกลืนยาพิษด้วยตนเอง ในปี 334 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่อดาริอุสกำลังประสบความสำเร็จในการปราบปรามอียิปต์อีกครั้ง อเล็กซานเดอร์และกองทัพที่ผ่านการรบมาอย่างโชกโชนก็บุกเอเชียไมเนอร์

อเล็กซานเดอร์มหาราช (อเล็กซานเดอร์ที่ 3 แห่งมาซิโดเนีย) เอาชนะกองทัพเปอร์เซียที่กรานิคัส (334 ปีก่อนคริสตกาล) ตามด้วยอิสซัส (333 ปีก่อนคริสตกาล) และสุดท้ายที่กอกาเมลา (331 ปีก่อนคริสตกาล) หลังจากนั้น พระองค์ได้ยกทัพไปยังซูซาและเปอร์เซโพลิสซึ่งยอมจำนนและถูกทำลายด้วยไฟในช่วงต้นปี 330 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 133 ]}จากเปอร์เซโพลิส อเล็กซานเดอร์มุ่งหน้าไปทางเหนือสู่ปาซาร์กาเดซึ่งพระองค์ได้ไปเยี่ยมสุสานของไซรัสชายผู้ที่พระองค์เคยได้ยินชื่อมาจากไซ โร พีเดีย

ในความโกลาหลที่เกิดขึ้นจากการรุกรานเปอร์เซียของอเล็กซานเดอร์ สุสานของไซรัสถูกบุกรุกและของมีค่าส่วนใหญ่ถูกปล้นไป เมื่ออเล็กซานเดอร์มาถึงสุสาน เขาตกใจกับสภาพที่สุสานได้รับการปฏิบัติ และสอบสวนพวกโหราจารย์ โดยนำพวกเขาขึ้นศาล^{[ 134 ] [ 135 ]}บางรายงานระบุว่า การตัดสินใจของอเล็กซานเดอร์ที่จะนำพวกโหราจารย์ขึ้นศาลนั้น เป็นความพยายามที่จะบั่นทอนอิทธิพลของพวกเขาและแสดงอำนาจของตนเองมากกว่าที่จะแสดงความห่วงใยต่อสุสานของไซรัส^{[ 136 ]}อย่างไรก็ตาม อเล็กซานเดอร์มหาราชได้สั่งให้อริสโตบูลัสปรับปรุงสภาพสุสานและบูรณะภายใน เพื่อแสดงความเคารพต่อไซรัส^{[ 134 ]}จากนั้นเขาก็มุ่งหน้าไปยังเอคบาตานาซึ่งดาริอุสที่ 3 เคยลี้ภัยอยู่^{[ 137 ]}

ดาริอุสที่ 3 ถูกเบสซัส ขุนนางชาว แบคเทรีย และญาติ ของเขา จับเป็นเชลย เมื่ออเล็กซานเดอร์เข้าใกล้ เบสซัสสั่งให้คนของเขาฆ่าดาริอุสที่ 3 แล้วประกาศตนเองเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของดาริอุสในฐานะอาร์ตาเซอร์เซสที่ 5 ก่อนที่จะถอยทัพไปยังเอเชียกลาง ทิ้งศพของดาริอุสไว้บนถนนเพื่อถ่วงเวลาอเล็กซานเดอร์ ซึ่งนำศพไปยังเปอร์เซโพลิสเพื่อจัดงานศพอย่างสมเกียรติ จากนั้นเบสซัสก็รวบรวมกองกำลังของเขาเพื่อสร้างกองทัพเพื่อป้องกันอเล็กซานเดอร์ ก่อนที่เบสซัสจะรวมตัวกับพันธมิตรของเขาในส่วนตะวันออกของจักรวรรดิได้อย่างสมบูรณ์^{[ 138 ]}อเล็กซานเดอร์เกรงว่าเบสซัสจะควบคุมอำนาจได้ จึงพบตัวเขา นำตัวเขาขึ้นศาลเปอร์เซียที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเขา และสั่งประหารชีวิตเขาด้วย "วิธีการที่โหดร้ายและป่าเถื่อน" ^{[ 139 ]}

โดยทั่วไปแล้ว อเล็กซานเดอร์ยังคงรักษารูปแบบการบริหารของอาเคเมนิดดั้งเดิมไว้ ทำให้นักวิชาการบางคนเรียกเขาว่า "อาเคเมนิดคนสุดท้าย" ^{[ 140 ]}เมื่ออเล็กซานเดอร์สิ้นพระชนม์ในปี 323 ก่อนคริสต์ศักราช จักรวรรดิของพระองค์ถูกแบ่งออกให้กับแม่ทัพของพระองค์ที่เรียกว่าไดอาโดคีส่งผลให้เกิดรัฐเล็กๆ จำนวนมาก รัฐที่ใหญ่ที่สุดซึ่งมีอำนาจเหนือที่ราบสูงอิหร่านคือจักรวรรดิเซเลวซิดซึ่งปกครองโดยเซเลวคัสที่ 1 นิเคเตอร์ แม่ทัพ ของอเล็กซานเดอร์ การปกครองของชาวอิหร่านพื้นเมืองจะได้รับการฟื้นฟูโดยชาวพาร์เธียนแห่งอิหร่านตะวันออกเฉียงเหนือในช่วงศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราชผ่านทางจักรวรรดิพาร์เธียน^{[ 141 ]}

"ฟราทารากา" แห่งจักรวรรดิเซเลวซิด

เป็นที่ทราบกันว่า ผู้ปกครองชาวเปอร์เซียในยุคหลังหลายพระองค์ ซึ่งก่อตั้ง ราชวงศ์ ฟราทาราคาทำหน้าที่เป็นตัวแทนของชาวเซเลวซิดในภูมิภาคฟาร์ส^{[ 143 ]}พวกเขาปกครองตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราชจนถึงต้นศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช และวาห์บาร์ซหรือวาดฟราดาดที่ 1ได้รับเอกราชราวปี150  ก่อนคริสต์ศักราชเมื่ออำนาจของชาวเซเลวซิดเสื่อมถอยลงในพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเปอร์เซียและภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย^{[ 143 ]}

กษัตริย์แห่งเปอร์เซียภายใต้จักรวรรดิพาร์เธีย

ในช่วงระยะเวลาเปลี่ยนผ่านที่เห็นได้ชัด ซึ่งตรงกับรัชสมัยของ Vādfradād II และกษัตริย์ที่ไม่แน่ชัดอีกพระองค์หนึ่ง ไม่มีชื่อตำแหน่งอำนาจใดปรากฏบนด้านหลังของเหรียญกษาปณ์ ชื่อตำแหน่งprtrk' zy alhaya (Frataraka) เดิมได้หายไป อย่างไรก็ตาม ภายใต้Dārēv I (Darios I) ชื่อตำแหน่งใหม่mlkหรือกษัตริย์ ได้ปรากฏขึ้น บางครั้งมีการกล่าวถึงprs (Persis) ซึ่งบ่งชี้ว่ากษัตริย์แห่ง Persis ได้กลายเป็นผู้ปกครองอิสระ^{[ 144 ]}

เมื่อกษัตริย์อาร์ซาซิดแห่งพาร์เธีย มิธริเดสที่ 1 (ประมาณ 171–138 ปีก่อนคริสตกาล) เข้าควบคุมเปอร์ซิสพระองค์ได้ปล่อยให้ราชวงศ์เปอร์เซียดำรงตำแหน่งต่อไป ซึ่งรู้จักกันในนามกษัตริย์แห่งเปอร์ซิสและพวกเขาได้รับอนุญาตให้ผลิตเหรียญกษาปณ์ต่อไปโดยใช้คำว่าmlk ("กษัตริย์") ^{[ 143 ]}

จักรวรรดิซาสาเนียน

ในรัชสมัยของชาบูร์ บุตรชายของปาปักอาณาจักรเปอร์ซิสจึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิซาสาเนียน อาร์ดักซีร์ (อาร์ตาเซอร์เซส) ที่ 5 พระอนุชาและผู้สืบทอดตำแหน่งของชาบูร์ ได้เอาชนะอาร์ตาบานอสที่5 กษัตริย์องค์สุดท้ายที่ถูกต้องตามกฎหมายของพาร์เธีย ในปี ค.ศ. 224 และได้รับการสวมมงกุฎที่เมืองซีเทซิฟอนในฐานะอาร์ดักซีร์ที่ 1 (อาร์ดาชีร์ที่ 1) ชาฮันชาห์ อี เอรานกลายเป็นกษัตริย์องค์แรกของจักรวรรดิซาสาเนียนใหม่^{[ 144 ]}

ราชอาณาจักรปอนตุส

ราชวงศ์อะเคเมนิดจะสืบทอดต่อไปผ่านทางอาณาจักรปอนตุสซึ่งตั้งอยู่ในภูมิภาคปอนตุส ทางตอนเหนือของ เอเชีย ไมเนอร์ อาณาจักรปอนตุสนี้ ซึ่งเป็นรัฐที่มีต้นกำเนิดจากเปอร์เซีย^{[ 145 ] [ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}อาจมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับดาริอุสที่ 1และราชวงศ์อะเคเมนิด [ ^{148 ] อาณาจักร}นี้ก่อตั้งโดยมิธริเดสที่ 1ในปี 281 ก่อนคริสต์ศักราช และดำรงอยู่จนกระทั่งถูกพิชิตโดยสาธารณรัฐโรมันในปี 63 ก่อนคริสต์ศักราช อาณาจักรนี้ขยายอาณาเขตไปถึงจุดสูงสุดภายใต้ การปกครองของ มิธริเดสที่ 6มหาราช ผู้พิชิตโคลคิสคัปปาโดเกีย บิธีเนียอาณานิคมกรีกของทอริก เชอร์โซเนซอสและในช่วงเวลาสั้นๆ จังหวัดเอเชีย ของโรมัน ดังนั้น ราชวงศ์เปอร์เซียนี้จึงสามารถอยู่รอดและเจริญรุ่งเรืองในโลกเฮลเลนิสติกในขณะที่จักรวรรดิเปอร์เซียหลักล่มสลายไปแล้วแม้ว่าอาณาจักรปอนตุสจะได้รับอิทธิพลจากกรีก แต่ชาวปอนตุสก็ยังคงสืบเชื้อสายมาจากราชวงศ์อะเคเมนิดต่อไป^{[ 148 ]}

ทั้งราชวงศ์พาร์เธียนและซาสาเนียน ในยุคหลัง ต่างก็อ้างว่าสืบเชื้อสายมาจากอาเคเมนิด เมื่อไม่นานมานี้ มีหลักฐานยืนยันข้ออ้างของพาร์เธียนที่สืบเชื้อสายมาจากอาเคเมนิดผ่านความเป็นไปได้ของโรคทางพันธุกรรม ( neurofibromatosis ) ซึ่งแสดงให้เห็นจากคำอธิบายลักษณะทางกายภาพของผู้ปกครองและจากหลักฐานของโรคทางพันธุกรรมบนเหรียญกษาปณ์โบราณ^{[ 149 ]}

ดาริกของเปอร์เซีย เป็น เหรียญทองเหรียญแรกซึ่งพร้อมกับเหรียญเงินที่คล้ายกันคือซิกโลสได้นำระบบมาตรฐานเงินตรา แบบสองโลหะ ของราชวงศ์อะเคเมนิดมาใช้ ซึ่งยังคงใช้มาจนถึงปัจจุบัน^{[ 154 ]}สิ่งนี้สำเร็จได้ด้วยดาริอุสที่ 1ผู้ซึ่งเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับจักรวรรดิและขยาย เมือง เปอร์เซโพลิสให้เป็นเมืองหลวงแห่งพิธีการ^{[ 155 ]}พระองค์ทรงปฏิวัติเศรษฐกิจโดยวางระบบเศรษฐกิจไว้บนเหรียญเงินและเหรียญทอง

ดาริอุสยังได้นำระบบภาษีที่มีระเบียบและยั่งยืนมาใช้ ซึ่งได้รับการปรับแต่งอย่างแม่นยำสำหรับแต่ละแคว้น โดยพิจารณาจากผลผลิตและศักยภาพทางเศรษฐกิจที่คาดการณ์ไว้ ตัวอย่างเช่นบาบิโลนถูกประเมินภาษีในจำนวนสูงสุดและสำหรับสินค้าที่หลากหลายอย่างน่าประหลาดใจ – เงิน 1,000 ทาเลนต์ซึ่งเป็นเสบียงอาหารสำหรับกองทัพเป็นเวลาสี่เดือนอินเดียเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องทองคำอียิปต์เป็นที่รู้จักในเรื่องความมั่งคั่งของพืชผล และเป็นแหล่งเก็บธัญพืชของจักรวรรดิเปอร์เซีย (เช่นเดียวกับของโรมในภายหลัง) และจำเป็นต้องจัดหาธัญพืช 120,000 หน่วย นอกเหนือจากเงิน 700 ทาเลนต์ นี่เป็นภาษีที่เรียกเก็บจากประชาชนที่อยู่ภายใต้การปกครองเท่านั้น^{[ 159 ]}มีหลักฐานว่าศัตรูที่ถูกพิชิตและกบฏสามารถถูกขายเป็นทาสได้^{[ 160 ]} นอกเหนือจากนวัตกรรมอื่นๆ ในด้านการบริหารและการเก็บภาษีแล้ว ราชวงศ์อะเคเมนิดอาจเป็นรัฐบาลแรกในตะวันออกใกล้โบราณที่จดทะเบียนการขายทาสส่วนตัวและเก็บภาษีโดยใช้ ภาษีการขายในรูปแบบแรกเริ่ม^{[ 161 ]}

ความสำเร็จอื่นๆ ในรัชสมัยของดาริอุส ได้แก่ การจัดทำประมวลกฎหมายดาตะ (ระบบกฎหมายสากลซึ่งจะกลายเป็นพื้นฐานของกฎหมายอิหร่านในภายหลัง) และการสร้างเมืองหลวงใหม่ที่เปอร์เซโพลิส^{[ 162 ] [ 163 ]}

ภายใต้การปกครองของอาเคเมนิด การค้าขายมีความกว้างขวางและมีโครงสร้างพื้นฐานที่มีประสิทธิภาพซึ่งอำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนสินค้าโภคภัณฑ์ในพื้นที่ห่างไกลของจักรวรรดิ ภาษีศุลกากรจากการค้าขาย รวมถึงการเกษตรและบรรณาการ เป็นแหล่งรายได้หลักของจักรวรรดิ^{[ 159 ] [ 164 ]}

เขตปกครองต่างๆ เชื่อมต่อกันด้วยทางหลวงยาว 2,500 กิโลเมตร โดยส่วนที่น่าประทับใจที่สุดคือถนนหลวงจากซูซาไปยังซาร์ดิสซึ่งสร้างขึ้นภายใต้คำสั่งของดาริอุสที่ 1 ถนน สายนี้เชื่อมต่อที่ราบสูงอิหร่านกับเอเชียกลางและทะเลเมดิเตอร์เรเนียน^{[ 165 ]}มีสถานีและคาราวานเซไร ตั้งอยู่ห่างกัน เป็นระยะ การส่งข่าวโดยผู้ส่งสารขี่ม้า ( อังการิอุม ) สามารถไปถึงพื้นที่ห่างไกลที่สุดได้ภายในสิบห้าวัน เฮโรโดตัสกล่าวว่า "ไม่มีสิ่งใดในโลกที่เดินทางได้เร็วกว่าผู้ส่งสารชาวเปอร์เซียเหล่านี้ ไม่ว่าหิมะ ฝน ความร้อน หรือความมืดมิดของยามค่ำคืน ก็ไม่อาจหยุดยั้งผู้ส่งสารผู้กล้าหาญเหล่านี้จากการปฏิบัติภารกิจที่ได้รับมอบหมายได้อย่างรวดเร็ว" ^{[ 166 ]}แม้ว่าระบบเขตปกครองจะให้ความเป็นอิสระในระดับท้องถิ่น แต่ผู้ตรวจการของราชวงศ์ ซึ่งเป็น "ดวงตาและหูของกษัตริย์" ก็ได้เดินทางไปทั่วจักรวรรดิและรายงานเกี่ยวกับสภาพการณ์ในท้องถิ่น

เส้นทางการค้าที่สำคัญอีกเส้นหนึ่งคือถนนโคราซานอันยิ่งใหญ่ซึ่งเป็นเส้นทางการค้าที่ไม่เป็นทางการ มีต้นกำเนิดมาจากที่ราบลุ่มอันอุดมสมบูรณ์ของเมโสโปเตเมีย และทอดยาวผ่านที่ราบสูงซากรอส ผ่านที่ราบสูงอิหร่านและอัฟกานิสถาน เข้าสู่ภูมิภาคเอเชียกลางของซามาร์คันด์ เมอ ร์ฟและเฟอร์กานาทำให้สามารถสร้างเมืองชายแดนอย่างไซโรโพลิสได้ หลังจากการพิชิตของอเล็กซานเดอร์ เส้นทางนี้ได้ช่วยให้การผสมผสานทางวัฒนธรรม เช่นกรีก-พุทธ แพร่ กระจายไปยังเอเชียกลางและจีน รวมถึงอาณาจักรต่างๆ เช่นคูชานอินโด-กรีกและพาร์เธียนได้รับผลประโยชน์จากการค้าขายระหว่างตะวันออกและตะวันตก เส้นทางนี้ได้รับการฟื้นฟูและจัดระเบียบอย่างเป็นทางการมากขึ้นในช่วงสมัย^{กาหลิบ}อับบาซิดซึ่งพัฒนาเป็นส่วนประกอบสำคัญของเส้นทางสายไหม อันเลื่องชื่อ ^{[ 167} ]

กองทัพอันยิ่งใหญ่ของจักรวรรดินั้น มีความหลากหลายมากเช่นเดียวกับตัวจักรวรรดิเอง โดยมี: [ ^{h ] ชาว}เปอร์เซีย , ^{[ 171 ]}ชาวมาซิโดเนีย , ^{[ 89 ]}ชาวเธรเชียนยุโรป, ชาวเพโอเนียน , ชาวมีเดีย , ชาวกรีกอะเคียน,ชาวซิ สเซียน , ชาวฮี ร์คา เนียน , ^{[ 172 ]} ชาวอัสซีเรีย , ชาวคาลเดียน, [ ^{173 ] ชาว}แบค เทรีย , ชาวซาเคีย , ^{[ 174 ]} ชาว อาริอัน , ชาวพาร์เธีย , ชาวแอลเบเนียคอ เค ซัส , ^{[ 175 ]} ชาว โครา สเมียน , ชาวโซ กเดียน , ชาวกันดา รัน , ชาวดาดิเค , ^{[ 176 ]} ชาวแคสเปียน , ชาวซา รังเก , ชาวแพคตี , ^{[ 177 ]}ชาวอูเทียน , ชาวไมเซียน , ชาวฟีนิเชีย , ชาวยู เดียน , ชาวอียิปต์ , ^{[ 178 ]}ชาวไซปรัส , ^{[ 179 ]}ชาวซิลิ เซีย , ชาวแพมฟิเลีย , ชาว ลิเซี ย , ชาว ดอเรียนแห่งเอเชีย, ชาวคาริอา , ชาว ไอโอเนีย , ชาวเกาะอีเจียน, ชาวเอโอเลีย , ชาวกรีกจากปอนตุส , ชาวปาริกาเนีย , ^{[ 180 ]}ชาวอาหรับ , ชาวเอธิโอเปียแห่งแอฟริกา , ^{[ 181 ]}ชาวเอธิโอเปียแห่งบาลูชิสถาน , ^{[ 182 ]} ชาว ลิเบีย , ^{[ 183 ]} ชาวปาฟ ลา โกเนีย, ชาวลิเกีย , ชาว มาติ เอนี , ชาวมาเรียนดินี , ชาวคัปปาโดเซีย , ^{[ 184 ]} ชาวฟรีเจีย , ชาวอา ร์เมเนีย , ^{[ 185 ]}ชาวลิเดีย , ชาวไมเซีย , ^{[ 186 ]} ชาว เธรเซียแห่งเอเชีย, ^{[ 187 ]}ชาวลาโซนี , ชาวมิลยาเอ , ^{[188 ]} Moschi,Tibareni,Macrones,Mossynoeci, ^{[ 189 ]} Mares,Colchians,Alarodians,Saspirians, ^{[ 190 ]} ชาวเกาะในทะเลแดง ^{[ 191 ]} Sagartians, ^{[ 192 ]} Hindush, ^{[ 193 ]} EordiBottiaei,Chalcidians,Brygians,เปียเรียน,เปอร์เรบี, เอนีเนส , โดโลเปส และแมกนีเซียน.

ทหารราบของจักรวรรดิอะเคเมนิดประกอบด้วยสามกลุ่ม ได้แก่ กลุ่มอมตะ กลุ่มสปาราบาราและกลุ่มทาคาบาราแต่ในช่วงปลายของจักรวรรดิอะเคเมนิด ได้มีการเพิ่ม กลุ่มที่สี่เข้ามา คือ กลุ่ม คาร์ดาเซ ส

เฮโรโดตัสบรรยายถึง ทหาร อมตะว่าเป็นทหาร ราบหนัก นำโดยไฮดาร์เนสที่ 2ซึ่งมีจำนวนกำลังพลคงที่อยู่ที่ 10,000 นาย เขาอ้างว่าชื่อของหน่วยนี้มาจากธรรมเนียมที่ว่าสมาชิกที่เสียชีวิต บาดเจ็บสาหัส หรือป่วย จะถูกแทนที่ด้วยสมาชิกใหม่ทันที เพื่อรักษาจำนวนและความสามัคคีของหน่วย^{[ 194 ]}พวกเขามีโล่หวาย หอกสั้น ดาบหรือมีดสั้นขนาดใหญ่ และธนูและลูกศร ใต้เสื้อคลุม พวกเขาสวม เสื้อ เกราะเกล็ดปลาด้ามหอกของทหารทั่วไปทำจากเงิน เพื่อแยกแยะยศตำแหน่งผู้บังคับบัญชา ปลายหอกของนายทหารจะเป็นสีทอง^{[ 194 ]}อิฐเคลือบสีและภาพแกะสลักนูนต่ำของอาเคเมนิดที่ยังหลงเหลืออยู่แสดงให้เห็นว่าทหารอมตะสวมเสื้อคลุมที่ประณีต ต่างหูห่วง และเครื่องประดับทองคำ แม้ว่าเครื่องแต่งกายและเครื่องประดับเหล่านี้อาจจะสวมใส่เฉพาะในโอกาสพิธีการเท่านั้น^{[ 195 ]}

ทหารสปาราบารามักจะเป็นกลุ่มแรกที่เข้าปะทะกับศัตรูในระยะประชิด แม้ว่าในปัจจุบันจะไม่ค่อยมีข้อมูลเกี่ยวกับพวกเขามากนัก แต่เชื่อกันว่าพวกเขาเป็นกำลังหลักของกองทัพเปอร์เซีย โดยตั้งกำแพงโล่และใช้หอกยาวสองเมตรปกป้องทหารที่อ่อนแอ เช่นพลธนูจากศัตรู ทหารสปาราบารามาจากชนชั้นสูงของสังคมเปอร์เซีย ได้รับการฝึกฝนให้เป็นทหารตั้งแต่เด็ก และเมื่อไม่ได้ถูกเรียกตัวไปรบในดินแดนห่างไกล พวกเขาก็จะฝึกการล่าสัตว์ในที่ราบกว้างใหญ่ของเปอร์เซียอย่างไรก็ตาม เมื่อทุกอย่างสงบสุขและสันติภาพเปอร์เซียยังคงอยู่ ทหารสปาราบาราจะกลับไปใช้ชีวิตตามปกติ ทำไร่ทำนาและเลี้ยงฝูงสัตว์ ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงขาดความเชี่ยวชาญระดับมืออาชีพในสนามรบ แต่พวกเขาก็ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดีและกล้าหาญถึงขนาดสามารถต้านทานการโจมตีโต้กลับได้ในสถานการณ์ส่วนใหญ่ พวกเขาสวมเกราะผ้าลินิน บุผ้าและถือโล่หวายรูป สี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาดใหญ่เป็นอาวุธป้องกันตัวที่เบาและคล่องตัว อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเสียเปรียบอย่างมากเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่สวมเกราะหนัก เช่น ทหารฮอปไลต์และหอกยาวสองเมตรของพวกเขาก็ไม่เพียงพอที่จะให้สปาราบาราเข้าถึงระยะโจมตีที่เหมาะสมเพื่อต่อสู้กับทหารราบที่ ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีได้ โล่หวายสามารถหยุดลูกธนูได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ไม่แข็งแรงพอที่จะปกป้องทหารจากหอกได้ อย่างไรก็ตาม สปาราบาราสามารถรับมือกับทหารราบอื่นๆ ส่วนใหญ่ได้ รวมถึงหน่วยที่ได้รับการฝึกฝนมาจากทางตะวันออกด้วย

อาณาจักรอะเคเมนิดพึ่งพาการยิงธนู เป็นอย่างมาก ชาติที่สำคัญที่ให้การสนับสนุนได้แก่ชาวสคิเธียนชาวมีเดียชาวเปอร์เซียและชาวเอลามชาวเปอร์เซียและชาวมีเดียใช้ธนูแบบผสม โดยรับมาจากชาวสคิเธียนและส่งต่อให้กับชาติอื่นๆ รวมถึงชาวกรีก[ 196 ^{]กองทัพอะ} เคเมนิดมักใช้ หัวลูกศรแบบมีเบ้าเสียบและมีสามใบ (เรียกอีกอย่างว่าแบบไตรโลเบตหรือแบบสคิเธียน) หัวลูกศรเหล่านี้หล่อจากทองสัมฤทธิ์ดีบุกผสมตะกั่ว ทำให้สามารถผลิตได้ในปริมาณมาก ต่างจากหัวลูกศรเหล็กดัดในยุคนั้นที่ต้องตีขึ้นรูปทีละอัน^{[ 197 ] [ 198 ] [ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]}

ทาคาบาระ เป็นหน่วยที่หายากซึ่งเป็น พลธนูประเภทที่แข็งแกร่ง^{[ 202 ]} พวกเขามักจะต่อสู้ด้วยอาวุธพื้นเมืองของตนเอง ซึ่งรวมถึง โล่สานเบารูปพระจันทร์เสี้ยวและขวานรวมถึงผ้าลินินเบาและหนังทาคาบาระได้รับการเกณฑ์มาจากดินแดนที่รวมถึงอิหร่านในปัจจุบัน

กองทัพม้าของเปอร์เซียมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพิชิตดินแดนต่างๆ และยังคงความสำคัญในกองทัพอะเคเมนิดจนถึงช่วงสุดท้ายของจักรวรรดิอะเคเมนิด กองทัพม้าแบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม ได้แก่พลธนูบนรถม้าศึกพล ม้าศึก พลอูฐศึกและ พล ช้างศึก

ในช่วงปลายรัชสมัยของจักรวรรดิอะเคเมนิด พลธนูประจำรถศึกกลายเป็นเพียงส่วนพิธีการของกองทัพเปอร์เซียเท่านั้น แต่ในช่วงต้นรัชสมัย การใช้งานพลธนูประจำรถศึกนั้นแพร่หลายมาก พลธนูประจำรถศึกติดอาวุธด้วยหอก ธนู ลูกธนู ดาบ และเกราะ เกล็ด ม้าก็สวมเกราะเกล็ดคล้ายกับเกราะเกล็ดของทหารม้าหนักซัสซา เนียน รถศึกจะประดับด้วยสัญลักษณ์และเครื่องประดับของจักรวรรดิ

ม้าที่ชาวอะเคเมนิดใช้สำหรับทหารม้า มักสวมเกราะเกล็ดเหมือนกับหน่วยทหารม้าส่วนใหญ่ ผู้ขี่ม้ามักสวมเกราะแบบเดียวกับหน่วยทหารราบ คือ โล่สาน หอกสั้น ดาบ หรือมีดสั้นขนาดใหญ่ ธนูและลูกศร และเสื้อคลุมเกราะเกล็ด ทหารม้าอูฐนั้นแตกต่างออกไป เพราะอูฐและบางครั้งผู้ขี่อูฐ ได้รับการป้องกันจากศัตรูน้อยมาก แต่เมื่อได้รับการป้องกัน พวกเขาก็จะมีหอก ดาบ ธนู ลูกศร และเกราะเกล็ด ทหารม้าอูฐถูกนำมาใช้ในกองทัพเปอร์เซียเป็นครั้งแรกโดยไซรัสผู้ยิ่งใหญ่ในยุทธการที่ทิม บรา ส่วน ช้างนั้น น่าจะถูกนำมาใช้ในกองทัพเปอร์เซียโดยดาริอุสที่ 1หลังจากที่พระองค์พิชิตหุบเขาอินดัสได้ ช้างอาจถูกใช้ในสงครามกรีกโดยดาริอุสและเซอร์เซสที่ 1แต่บันทึกของกรีกกล่าวถึงช้างเพียง 15 ตัวที่ใช้ในยุทธการที่กอกาเมลาเท่านั้น

นับตั้งแต่ก่อตั้งโดยไซรัส จักรวรรดิเปอร์เซียเป็นจักรวรรดิทางบกเป็นหลัก มีกองทัพที่แข็งแกร่งแต่ไม่มีกองทัพเรือที่แท้จริง จนกระทั่งถึงศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช สถานการณ์ก็เปลี่ยนไป เมื่อจักรวรรดิได้เผชิญหน้ากับกองกำลังกรีกและอียิปต์ ซึ่งแต่ละฝ่ายต่างก็มีประเพณีและศักยภาพทางทะเลของตนเองดาริอุสที่ 1เป็นกษัตริย์อะเคเมนิดองค์แรกที่ลงทุนในกองเรือเปอร์เซีย^{[ 203 ]}แม้กระทั่งในเวลานั้นก็ยังไม่มี "กองทัพเรือจักรวรรดิ" ที่แท้จริงในกรีซหรืออียิปต์ เปอร์เซียจึงกลายเป็นจักรวรรดิแรกภายใต้การปกครองของดาริอุส ที่ริเริ่มและใช้งานกองทัพเรือจักรวรรดิอย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรก^{[ 203 ]}แม้จะประสบความสำเร็จเช่นนี้ บุคลากรของกองทัพเรือจักรวรรดิก็ไม่ได้มาจากอิหร่าน แต่มักจะเป็นชาวฟีนิเชีย (ส่วนใหญ่มาจากไซดอน ) ชาวอียิปต์และชาวกรีกที่ดาริอุสผู้ยิ่งใหญ่เลือกให้ปฏิบัติการเรือรบของจักรวรรดิ^{[ 203 ]}

ในตอนแรกเรือถูกสร้างขึ้นในเมืองไซดอนโดยชาวฟีนิเชีย เรืออะเคเมนิดลำแรกมีความยาวประมาณ 40 เมตรและกว้าง 6 เมตร สามารถขนส่งทหาร เปอร์เซียได้ถึง 300 นาย ต่อเที่ยว ในไม่ช้า รัฐอื่นๆ ในจักรวรรดิก็เริ่มสร้างเรือของตนเอง โดยแต่ละรัฐได้ปรับเปลี่ยนตามความต้องการเฉพาะท้องถิ่นเล็กน้อย ในที่สุดเรือก็เดินทางไปยังอ่าวเปอร์เซีย^{[ 203 ]}และกองทัพเรือเปอร์เซียได้วางรากฐานสำหรับการมีกองกำลังทางทะเลที่แข็งแกร่งของเปอร์เซียที่นั่น ชาวเปอร์เซียยังมีเรือที่มีความจุ 100 ถึง 200 นายคอยลาดตระเวนตามแม่น้ำต่างๆ ของจักรวรรดิ รวมถึงแม่น้ำคารูนแม่น้ำไทกริสและแม่น้ำไนล์ทางตะวันตก ตลอดจนแม่น้ำสินธุ^{[ 203 ]}

กองทัพเรืออะเคเมนิดได้จัดตั้งฐานทัพตามแนวแม่น้ำคารูน และในบาห์เรน โอมาน และเยเมน กองเรือเปอร์เซียไม่เพียงแต่ใช้เพื่อรักษาสันติภาพตามแนวแม่น้ำคารูนเท่านั้น แต่ยังเปิดประตูสู่การค้ากับอินเดียผ่านทางอ่าวเปอร์เซียอีกด้วย^{[ 203 ]}กองทัพเรือของดาริอุสเป็นมหาอำนาจระดับโลกในหลายๆ ด้านในเวลานั้น แต่จะเป็นอาร์ตาเซอร์เซสที่ 2ที่สร้างกองทัพเรืออันน่าเกรงขามในช่วงฤดูร้อนปี 397 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเสริมกำลังทางทหารที่จะนำไปสู่ชัยชนะอย่างเด็ดขาดที่คนิดอสในปี 394 ก่อนคริสต์ศักราช และฟื้นฟูอำนาจของอะเคเมนิดในไอโอเนียอาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 ยังใช้กองทัพเรือของเขาปราบปรามการกบฏในอียิปต์ในเวลาต่อมาอีกด้วย^{[ 204 ]}

วัสดุที่นิยมใช้ในการสร้างเรือคือไม้ แต่เรือรบของชาวอะเคเมนิดบางลำมีใบมีดโลหะอยู่ด้านหน้า ซึ่งมักใช้แรงส่งของเรือเพื่อตัดเรือข้าศึก เรือรบยังติดตั้งตะขอไว้ด้านข้างเพื่อจับเรือข้าศึก หรือเพื่อเจรจาต่อรองตำแหน่ง เรือเหล่านี้ขับเคลื่อนด้วยใบเรือหรือกำลังคน เรือที่ชาวเปอร์เซียสร้างขึ้นนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ในส่วนของการสู้รบทางทะเล เรือเหล่านี้ติดตั้งเครื่องยิงหิน สองเครื่อง ที่สามารถยิงกระสุน เช่น ก้อนหิน หรือวัตถุไวไฟได้^{[ 203 ]}

เซโนฟอนบรรยายถึงเหตุการณ์ที่เขาเห็นกับตาเกี่ยวกับสะพานทหารขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นโดยการเชื่อมเรือเปอร์เซีย 37 ลำข้ามแม่น้ำไทกริส ชาวเปอร์เซียใช้แรงลอยตัวของเรือแต่ละลำเพื่อรองรับสะพานที่เชื่อมต่อกัน ซึ่งสามารถขนส่งเสบียงได้^{[ 203 ]}เฮโรโดตัสยังให้รายละเอียดมากมายเกี่ยวกับการที่ชาวเปอร์เซียใช้เรือในการสร้างสะพาน^{[ 205 ] [ 206 ]}

ดาริอุสที่ 1 พยายามปราบปราม ทหารม้า ชาวสคิเธียทางเหนือของทะเลดำ จึงข้ามช่องแคบบอสฟอรัสโดยใช้สะพานขนาดใหญ่ที่สร้างจากเรือของชาวอะเคเมนิดมาเชื่อมต่อกัน จากนั้นจึงเดินทัพขึ้นไปยังแม่น้ำดานูบ และ ข้ามไปโดยใช้สะพานเรืออีกแห่งหนึ่ง^{[ 207 ]}สะพานข้ามช่องแคบบอสฟอรัสเชื่อมต่อปลายสุดของทวีปเอเชียกับยุโรป โดยครอบคลุมพื้นที่น้ำเปิดอย่างน้อย 1,000 เมตรหรือมากกว่านั้น เฮโรโดตัสบรรยายถึงเหตุการณ์นี้และเรียกมันว่า "สะพานของดาริอุส" ^{[ 208 ]}

ช่องแคบบอสฟอรัส ซึ่งเป็นที่ตั้งของสะพานดาริอุส มีความยาวหนึ่งร้อยยี่สิบเฟอร์ลองทอดยาวจากทะเลดำ (Euxine)ไปจนถึงช่องแคบโพรพอนติส (Propontis) ช่องแคบโพรพอนติสมีความกว้างห้าร้อยเฟอร์ลองและยาวหนึ่งพันสี่ร้อยเฟอร์ลอง น้ำในช่องแคบนี้ไหลลงสู่ช่องแคบเฮลเลสปอน ต์ (Hellespont) ซึ่งมีความยาวสี่ร้อยเฟอร์ลอง ...

หลายปีต่อมา สะพานเรือที่คล้ายกันนี้ถูกสร้างขึ้นโดยเซอร์เซสที่ 1ในการรุกรานกรีซ แม้ว่าชาวเปอร์เซียจะไม่สามารถยึดครองนครรัฐกรีกได้ทั้งหมด แต่ประเพณีการมีส่วนร่วมทางทะเลก็ถูกสืบทอดโดยกษัตริย์เปอร์เซีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 หลายปีต่อมา เมื่ออเล็กซานเดอร์รุกรานเปอร์เซียและระหว่างการรุกคืบเข้าสู่อินเดีย เขาได้นำเอาศิลปะแห่งสงครามของเปอร์เซียมาใช้ โดยให้เฮเฟสเตียนและเพอร์ดิคคัสสร้างสะพานเรือที่คล้ายกันนี้ที่แม่น้ำสินธุในอินเดียในฤดูใบไม้ผลิปี 327 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 209 ]}

แผ่นทองคำสำหรับวาง ศิลาฤกษ์พระราชวังอาปาดานาของพระเจ้าดาริอุสที่ 1 บรรจุ อยู่ในกล่องหินดั้งเดิมขุมทรัพย์เหรียญอาปาดานาถูกฝังไว้ใต้ดินเมื่อประมาณ510 ปีก่อนคริสตกาล

แผ่นทองคำสำหรับวางเงินตราแผ่นหนึ่งจากสองแผ่น อีกสองแผ่นทำจากเงิน ทั้งหมดมีจารึกสามภาษาเหมือนกัน (จารึกภาษา DPh) ^{[ 210 ]}

ในรัชสมัยของไซรัสที่ 2 และดาริอุสที่ 1 และตราบใดที่ศูนย์กลางการปกครองยังคงอยู่ที่ซูซาในเอลามภาษาที่ใช้ในราชสำนักคือภาษาเอลามหลักฐานส่วนใหญ่มาจากป้อมปราการเปอร์เซโพลิสและแผ่นจารึกคลังสมบัติที่เปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับการดำเนินงานประจำวันของจักรวรรดิ^{[ 211 ]}ในจารึกบนหน้าผาหินขนาดใหญ่ของกษัตริย์ ข้อความภาษาเอลามมักจะปรากฏพร้อมกับ จารึกภาษา อัคคาเดียน (ภาษาถิ่นบาบิโลน) และ ภาษา เปอร์เซียโบราณและดูเหมือนว่าในกรณีเหล่านี้ ข้อความภาษาเอลามเป็นการแปลจากภาษาเปอร์เซียโบราณ ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่าแม้ว่าภาษาเอลามจะถูกใช้โดยรัฐบาลในเมืองหลวงที่ซูซา แต่มันก็ไม่ใช่ภาษามาตรฐานของรัฐบาลทั่วทั้งจักรวรรดิ การใช้ภาษาเอลามไม่ปรากฏหลักฐานหลังจากปี 458 ก่อนคริสต์ศักราช

หลังจากการพิชิตเมโสโปเตเมียภาษาอาราเมอิก (ตามที่ใช้ในดินแดนนั้น) ถูกนำมาใช้เป็น "เครื่องมือสำหรับการสื่อสารด้วยลายลักษณ์อักษรระหว่างภูมิภาคต่างๆ ของจักรวรรดิอันกว้างใหญ่ไพศาลที่มีผู้คนและภาษาที่แตกต่างกัน การใช้ภาษาทางการเพียงภาษาเดียว ซึ่งนักวิชาการสมัยใหม่เรียกว่า "ภาษาอาราเมอิกทางการ" หรือ "ภาษาอาราเมอิกจักรวรรดิ" สามารถสันนิษฐานได้ว่ามีส่วนช่วยอย่างมากต่อความสำเร็จอันน่าทึ่งของราชวงศ์อะเคเมนิดในการรักษาจักรวรรดิอันกว้างใหญ่ไพศาลของพวกเขาไว้ได้ยาวนาน" ^{[ 212 ]}

ในปี พ.ศ. 2498 ริชาร์ด ฟราย ตั้งคำถามเกี่ยวกับการจัดประเภทภาษาอราเมอิกจักรวรรดิให้เป็นภาษาทางการโดยสังเกตว่าไม่มีพระราชกฤษฎีกาใดที่หลงเหลืออยู่ซึ่งให้สถานะดังกล่าวแก่ภาษาใดภาษาหนึ่งอย่างชัดเจนและไม่คลุมเครือ^{[ 213 ]}ฟรายจัดประเภทภาษาอราเมอิกจักรวรรดิใหม่ให้เป็นภาษากลางของจักรวรรดิอะเคเมนิด โดยชี้ให้เห็นว่าการใช้ภาษาอราเมอิกในจักรวรรดิอะเคเมนิดนั้นแพร่หลายมากกว่าที่คิดกันโดยทั่วไป หลายศตวรรษหลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิอักษรอราเมอิกและคำศัพท์อราเมอิกในรูปแบบอักษรภาพยังคงอยู่รอดมาเป็นลักษณะสำคัญของระบบการเขียนปาห์ลาวี^{[ 214 ]}

แม้ว่าภาษาเปอร์เซียโบราณจะปรากฏบนตราประทับและวัตถุศิลปะบางชิ้น แต่ภาษานี้ได้รับการยืนยันเป็นหลักในจารึกอาเคเมนิดของอิหร่านตะวันตก ซึ่งบ่งชี้ว่าภาษาเปอร์เซียโบราณเป็นภาษาทั่วไปของภูมิภาคนั้น อย่างไรก็ตาม ในรัชสมัยของอาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 ไวยากรณ์และการสะกดคำของจารึกนั้น "ห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ" ^{[ 215 ]}จนมีการเสนอแนะว่าอาลักษณ์ที่เขียนข้อความเหล่านั้นลืมภาษาไปมากแล้ว และต้องอาศัยจารึกเก่าๆ ซึ่งพวกเขาคัดลอกมาแบบคำต่อคำเป็นส่วนใหญ่^{[ 216 ]}

เมื่อจำเป็น การติดต่อทางการบริหารของอาเคเมนิดจะดำเนินการเป็นภาษากรีกทำให้ภาษากรีกกลายเป็นภาษาราชการ ที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ^{[ 14 ]}แม้ว่าอาเคเมนิดจะมีการติดต่ออย่างกว้างขวางกับชาวกรีกและในทางกลับกัน และได้พิชิตดินแดนที่พูดภาษากรีกหลายแห่งทั้งในยุโรปและเอเชียไมเนอร์ในช่วงเวลาต่างๆ ของจักรวรรดิ แต่แหล่งข้อมูลอิหร่านโบราณดั้งเดิมไม่ได้บ่งชี้ถึงอิทธิพลทางภาษาของกรีก^{[ 14 ]}อย่างไรก็ตาม มีหลักฐานมากมาย (นอกเหนือจากบันทึกของเฮโรโดตัส) ที่แสดงให้เห็นว่าชาวกรีก นอกเหนือจากการถูกส่งไปประจำการและทำงานในภูมิภาคหลักของจักรวรรดิแล้ว ยังอาศัยและทำงานในใจกลางของจักรวรรดิอาเคเมนิด นั่นคืออิหร่าน^{[ 14 ]}ตัวอย่างเช่น ชาวกรีกเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ที่สร้างพระราชวังของดาริอุสในซูซานอกเหนือจากจารึกภาษากรีกที่พบในบริเวณใกล้เคียง และแผ่นจารึกเปอร์เซโพลิสขนาดสั้นที่เขียนด้วยภาษากรีก^{[ 14 ]}

เฮโรโดตัสกล่าวว่าชาวเปอร์เซียได้รับเชิญไป งานเลี้ยง วันเกิด ครั้งใหญ่ (เฮโรโดตัส, ประวัติศาสตร์ 8) ซึ่งจะมีขนมหวานมากมายตามมา ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาตำหนิชาวกรีกที่ละเว้นจากมื้ออาหารของพวกเขา เขายังสังเกตอีกว่าชาวเปอร์เซียดื่มไวน์ในปริมาณมากและใช้ไวน์ในการปรึกษาหารือด้วย โดยพิจารณาเรื่องสำคัญๆ ขณะที่เมา และตัดสินใจในวันรุ่งขึ้นเมื่อหายเมาแล้วว่าจะดำเนินการตามการตัดสินใจนั้นหรือจะยกเลิกไป^{[ 217 ]}

การยอมรับความแตกต่างทางศาสนาได้รับการอธิบายว่าเป็น "คุณลักษณะที่โดดเด่น" ของจักรวรรดิอะเคเมนิด^{[ 218 ]}คัมภีร์ไบเบิลภาษาฮีบรูรายงานว่ากษัตริย์ไซรัสผู้ยิ่งใหญ่ แห่งเปอร์เซีย ได้ปลดปล่อยชาวอิสราเอลจากการถูกกักขังในบาบิโลนในปี 539–530 ก่อนคริสตกาล และอนุญาตให้พวกเขากลับไปยังบ้านเกิดเมืองนอนของตน [ ^{219 ] ไซ}รัสผู้ยิ่งใหญ่ได้ช่วยเหลือในการบูรณะสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเมืองต่างๆ รวมถึงการสร้าง วิหาร ของชาวอิสราเอลในเยรูซาเล็ม ขึ้น ใหม่^{[ 218 ]}

ศาสนา โซโรแอสเตรียนได้แพร่ระบาดมาถึงอิหร่านตะวันตกเฉียงใต้ในช่วงสมัยอาเคเมนิด ซึ่งได้รับการยอมรับจากผู้ปกครองและกลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของวัฒนธรรมเปอร์เซีย ศาสนานี้ไม่เพียงแต่มาพร้อมกับการกำหนดรูปแบบแนวคิดและเทพเจ้าของ เทพปกรณัม อิหร่านดั้งเดิมเท่านั้น แต่ยังนำเสนอแนวคิดใหม่ๆ อีกหลายประการ รวมถึงแนวคิดเรื่องเจตจำนงเสรีด้วย^{[ 220 ] [ 221 ]}

มิธรา^{[ 222 ]}ได้รับการบูชาในจักรวรรดิ^{[ 223 ] [ 224 ]}วิหารและสัญลักษณ์ของเขาแพร่หลายมากที่สุด^{[ 225 ]}ผู้คนส่วนใหญ่มีชื่อที่เกี่ยวข้องกับเขา^{[ 226 ]}และเทศกาลส่วนใหญ่อุทิศให้กับเขา^{[ 227 ] [ 228 ]}

ในรัชสมัยของอาร์ตาเซอร์เซสที่ 1และดาริอุสที่ 2นักประวัติศาสตร์ชาวกรีกเฮโรโดตัสเขียนว่า “[ชาวเปอร์เซีย] ไม่มีรูปเคารพของเทพเจ้า ไม่มีวิหารหรือแท่นบูชา และถือว่าการใช้สิ่งเหล่านี้เป็นสัญญาณของความโง่เขลา ฉันคิดว่าสิ่งนี้มาจากการที่พวกเขาไม่เชื่อว่าเทพเจ้ามีธรรมชาติเดียวกับมนุษย์อย่างที่ชาวกรีกจินตนาการ ” ^{[ 229 ]}เขาอ้างว่าชาวเปอร์เซียถวายเครื่องบูชาแก่ “ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ โลก ไฟ น้ำ และลม เหล่านี้เป็นเทพเจ้าเพียงองค์เดียวที่การบูชาสืบทอดมาจากสมัยโบราณ ในช่วงเวลาต่อมา พวกเขาเริ่มบูชายูราเนียซึ่งพวกเขายืมมาจากชาวอาหรับและชาวอัสซีเรียมิลิตตาเป็นชื่อที่ชาวอัสซีเรียรู้จักเทพธิดาองค์นี้ ซึ่งชาวเปอร์เซียเรียกว่าอนาฮิตา ” ^{[ 229 ]}

เบโรซัส นักปราชญ์และนักบวชชาวบาบิโลนบันทึกไว้ว่า—แม้ว่าจะเขียนขึ้นหลังจากรัชสมัยของอาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 กว่า 70 ปี —จักรพรรดิองค์นี้เป็นคนแรกที่สร้างรูปเคารพของเทพเจ้าและนำไปประดิษฐานในวิหารในเมืองสำคัญหลายแห่งของจักรวรรดิ^{[ 230 ]}เบโรซัสยังยืนยันคำกล่าวของเฮโรโดตัสที่ว่าชาวเปอร์เซียไม่รู้จักรูปเคารพของเทพเจ้าจนกระทั่งอาร์ตาเซอร์เซสที่ 2 สร้างรูปเคารพเหล่านั้นขึ้น ในส่วนของวิธีการบูชายัญ เฮโรโดตัสเสริมว่า "พวกเขาไม่ได้สร้างแท่นบูชา ไม่จุดไฟ ไม่รินเครื่องบูชา" ^{[ 231 ]}เฮโรโดตัสยังสังเกตอีกว่า "ไม่สามารถสวดมนต์หรือถวายเครื่องบูชาได้หากไม่มี นักบวชอยู่ ด้วย " ^{[ 231 ]}

สถานะของสตรีในจักรวรรดิอะเคเมนิดแตกต่างกันไปตามวัฒนธรรมที่พวกเธอสังกัดอยู่ ดังนั้นจึงแตกต่างกันไปตามภูมิภาค สถานะของสตรีชาวเปอร์เซียในเปอร์เซียในปัจจุบันนั้นได้รับการอธิบายตามประเพณีโดยอ้างอิงจากตำนานในพระคัมภีร์ไบเบิลและแหล่งข้อมูลกรีกโบราณที่มีอคติอยู่บ้าง ซึ่งทั้งสองแหล่งนี้ไม่น่าเชื่อถืออย่างเต็มที่ แต่แหล่งอ้างอิงที่น่าเชื่อถือที่สุดคือแผ่นจารึกป้อมปราการเปอร์เซโพลิส (PFT) ทางโบราณคดี ซึ่งอธิบายถึงสตรีที่เกี่ยวข้องกับราชสำนักในเปอร์เซโพลิส ตั้งแต่สตรีในราชวงศ์ไปจนถึงแรงงานหญิงที่ได้รับปันส่วนอาหารที่เปอร์เซโพลิส^{[ 232 ]}

ลำดับชั้นของสตรีในราชสำนักเปอร์เซียเรียงลำดับดังนี้: พระมารดาของกษัตริย์ ตามด้วยพระราชินี พระธิดาของกษัตริย์ พระสนมของกษัตริย์ และสตรีอื่นๆ ในพระราชวัง^{[ 232 ]}โดยปกติกษัตริย์จะอภิเษกสมรสกับสมาชิกหญิงในราชวงศ์หรือสตรีชั้นสูงชาวเปอร์เซียที่เกี่ยวข้องกับขุนนางหรือชายชาวเปอร์เซียคนสำคัญอื่นๆ อนุญาตให้สมาชิกในราชวงศ์แต่งงานกับญาติได้ แต่ไม่มีหลักฐานการแต่งงานระหว่างสมาชิกในครอบครัวที่ใกล้ชิดกันมากกว่าพี่น้องต่างมารดา^{[ 232 ]}พระสนมของกษัตริย์มักจะเป็นทาส บางครั้งเป็นเชลยศึก หรือเจ้าหญิงต่างชาติ ซึ่งกษัตริย์ไม่ได้อภิเษกสมรสด้วยเพราะเป็นชาวต่างชาติ และบุตรของพวกเธอไม่มีสิทธิ์สืบทอดบัลลังก์^{[ 232 ]}

แหล่งข้อมูลของกรีกกล่าวหาว่ากษัตริย์มีนางสนมหลายร้อยคนถูกกักขังไว้ในฮาเร็มไม่มีหลักฐานทางโบราณคดีใดที่สนับสนุนการมีอยู่ของฮาเร็ม หรือการกักขังผู้หญิงไม่ให้ติดต่อกับผู้ชายในราชสำนักเปอร์เซีย^{[ 232 ]}สตรีในราชสำนักร่วมรับประทานอาหารเช้าและอาหารเย็นกับกษัตริย์ และติดตามพระองค์ในการเดินทาง^{[ 232 ]}พวกเธออาจมีส่วนร่วมในการล่าสัตว์ของราชวงศ์ เช่นเดียวกับในงานเลี้ยงของราชวงศ์เฮโรโดตัสเล่าว่าทูตเปอร์เซียที่ราชสำนักมาซิโดเนียเรียกร้องให้มีผู้หญิงเข้าร่วมในงานเลี้ยง เพราะเป็นธรรมเนียมที่ผู้หญิงจะต้องมีส่วนร่วมในงานเลี้ยงในประเทศของตน^{[ 232 ]}

พระราชินีอาจเข้าร่วมเข้าเฝ้าพระราชา และหลักฐานทางโบราณคดีแสดงให้เห็นว่าพระองค์ทรงให้เข้าเฝ้าพระองค์เอง อย่างน้อยก็สำหรับผู้ขอร้องที่เป็นหญิง^{[ 232 ]}สตรีในราชวงศ์และสตรีชั้นสูงในราชสำนักสามารถเดินทางด้วยตนเอง โดยมีทั้งเจ้าหน้าที่ชายและหญิงติดตามไปด้วย เป็นเจ้าของและจัดการทรัพย์สิน ที่ดิน และธุรกิจของตนเองได้^{[ 232 ]}ภาพวาดของสตรีชาวเปอร์เซียแสดงให้เห็นพวกเธอสวมชุดยาวและผ้าคลุมหน้าซึ่งไม่ได้ปิดบังใบหน้าหรือผม เพียงแต่ปล่อยให้ผ้าคลุมหน้าพาดลงมาที่คอทางด้านหลังศีรษะเป็นเครื่องประดับ^{[ 232 ]}

สตรีราชวงศ์และชนชั้นสูงของอาเคเมนิดได้รับการศึกษาในวิชาที่ไม่ดูเหมือนจะเข้ากันกับการปลีกตัว เช่น การขี่ม้าและการยิงธนู^{[ 233 ]}สตรีราชวงศ์และชนชั้นสูงถือครองและบริหารจัดการที่ดินและโรงงานขนาดใหญ่ และจ้างคนรับใช้และแรงงานมืออาชีพจำนวนมาก^{[ 234 ]}ดูเหมือนว่าสตรีราชวงศ์และชนชั้นสูงไม่ได้ใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวจากผู้ชาย เนื่องจากเป็นที่ทราบกันว่าพวกเธอปรากฏตัวในที่สาธารณะ^{[ 235 ]}และเดินทางไปกับสามี^{[ 235 ]}เข้าร่วมการล่าสัตว์^{[ 236 ]}และงานเลี้ยง^{[ 237 ]}ภรรยาเอกของชายราชวงศ์หรือชนชั้นสูงไม่ได้ใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยว เนื่องจากมีการระบุไว้อย่างชัดเจนว่าภรรยามักจะไปร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำกับสามี พวกเธอจะออกจากงานเลี้ยงเมื่อ "นักแสดงหญิง" เข้ามาและผู้ชายเริ่ม "รื่นเริง" ^{[ 238 ]}

ไม่มีสตรีคนใดเคยปกครองจักรวรรดิอะเคเมนิด ไม่ว่าจะเป็นในฐานะกษัตริย์หรือผู้สำเร็จราชการ แทนพระองค์ แต่เป็นที่ทราบกันว่าพระมเหสีของราชินีบางพระองค์มีอิทธิพลต่อกิจการของรัฐ โดยเฉพาะอย่างยิ่งอะทอสซาและปารีซาทิส

ไม่มีหลักฐานว่าผู้หญิงได้รับการว่าจ้างเป็นเจ้าหน้าที่ในฝ่ายบริหารหรือในศาสนพิธี อย่างไรก็ตาม มีหลักฐานทางโบราณคดีมากมายที่แสดงให้เห็นว่าผู้หญิงได้รับการว่าจ้างเป็นแรงงานอิสระในเมืองเปอร์เซโพลิส ซึ่งพวกเธอทำงานเคียงข้างผู้ชาย^{[ 232 ]}ผู้หญิงอาจได้รับการว่าจ้างเป็นหัวหน้าแรงงาน ซึ่งรู้จักกันในชื่อarraššara pašabenaและได้รับเงินเดือนสูงกว่าคนงานชาย^{[ 232 ]}แรงงานหญิงได้รับค่าจ้างน้อยกว่าแรงงานชาย แรงงานที่มีคุณสมบัติในงานฝีมือจะได้รับค่าจ้างเท่าเทียมกันโดยไม่คำนึงถึงเพศ^{[ 232 ]}ผู้หญิงมีจำนวนมากในบริบททางศาสนาในแหล่งข้อมูลอักษรลิ่มจากปลายสมัยอาเคเมนิดและบาบิโลน สมัยเฮลเลนิสติ ก^{[ 239 ]}

สถาปัตยกรรมของอาเคเมนิดประกอบด้วยเมืองขนาดใหญ่ วิหาร พระราชวัง และสุสานเช่นสุสานของไซรัสผู้ยิ่งใหญ่ลักษณะเด่นของสถาปัตยกรรมนี้คือลักษณะผสมผสาน โดยมีการนำองค์ประกอบของมีเดีย อัสซีเรีย และกรีกเอเชียมาผสมผสานกัน แต่ยังคงรักษาเอกลักษณ์ของเปอร์เซียไว้อย่างชัดเจน^{[ 240 ]}อิทธิพลของสถาปัตยกรรมนี้แผ่ขยายไปทั่วภูมิภาคที่อาเคเมนิดปกครอง ตั้งแต่ชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนไปจนถึงอินเดีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเน้นการออกแบบหินแกะสลักขนาดใหญ่และสวนที่แบ่งแยกด้วยทางน้ำ^{[ 241 ]}

ศิลปะของอาเคเมนิดประกอบด้วย ภาพนูน ต่ำประดับตกแต่ง งานโลหะ เช่นสมบัติอ็อกซัสการตกแต่งพระราชวัง งานก่ออิฐเคลือบ งานฝีมือชั้นดี (งานก่อสร้าง งานไม้ ฯลฯ) และการจัดสวน แม้ว่าชาวเปอร์เซียจะดึงศิลปินจากทั่วทุกมุมของจักรวรรดิมาผสมผสานรูปแบบและเทคนิคต่างๆ แต่พวกเขาก็ไม่ได้สร้างเพียงแค่การผสมผสานรูปแบบต่างๆ เท่านั้น แต่เป็นการสังเคราะห์รูปแบบเปอร์เซียใหม่ที่ไม่เหมือนใคร^{[ 242 ]}

หนึ่งในตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดของทั้งสถาปัตยกรรมและศิลปะของอาณาจักรอะเคเมนิดคือพระราชวังอันยิ่งใหญ่แห่งเปอร์เซโพลิสซึ่งมีความประณีตในการสร้างสรรค์ควบคู่ไปกับขนาดอันโอ่อ่า ในการบรรยายถึงการก่อสร้างพระราชวังของดาริอุสในเมืองซูซาดาริอุสผู้ยิ่งใหญ่ได้บันทึกไว้ว่า:

ไม้ Yaka นำมาจากGandaraและCarmaniaทองคำนำมาจากSardisและBactria  ... อัญมณีล้ำค่าอย่างลาพิสลาซูลีและคาร์เนเลียน ... นำมาจากSogdianaหินเทอร์ควอยซ์จากChorasmiaเงินและไม้ดำจากอียิปต์เครื่องประดับจากIoniaงาช้างจากเอธิโอเปียจากSindhและจากArachosiaช่างแกะสลักหินเป็นชาว Ionia และSardiaช่างทองเป็นชาวมีเดียและชาวอียิปต์ช่างไม้เป็นชาว Sardia และชาวอียิปต์ ช่างก่ออิฐเป็นชาวบาบิโลน ช่างตกแต่งผนังเป็นชาวมีเดียและชาวอียิปต์

• 
  ภาพจำลองพระราชวังของดาริอุสในเมืองซูซาพระราชวังแห่งนี้เป็นต้นแบบของเมืองเปอร์เซโพลิส
• 
  รูปสิงโตบนแผงตกแต่งจากพระราชวังของพระเจ้าดาริอุสที่ 3 พิพิธภัณฑ์ลูฟร์
• 
  ภาพนูนต่ำอันโดดเด่น depicting การต่อสู้ระหว่างสิงโตและวัว จากApadana แห่ง Persepolis
• 
  ชามทองคำสมัยอาเคเมนิด ประดับด้วยรูปสิงโตตัวเมียจากมาซันดารานพิพิธภัณฑ์แห่งชาติอิหร่าน
• 
  ฟิอาเลเงินที่มีจารึกของราชวงศ์ อ่านว่า "อาร์ทาเซอร์เซส กษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ กษัตริย์แห่งกษัตริย์ กษัตริย์แห่งแผ่นดิน พระโอรสของกษัตริย์เซอร์เซส พระโอรสของกษัตริย์ดาริอุส ราชวงศ์อะเคเมนิด: ชามเงินนี้ทำขึ้นในราชสำนักของพระองค์" ^{[ 243 ]}

กษัตริย์อาเคเมนิดหลายพระองค์สร้างสุสานสำหรับพระองค์เอง สุสานที่มีชื่อเสียงที่สุดคือNaqsh-e Rostamซึ่งเป็นสุสานโบราณที่ตั้งอยู่ ห่างจาก เมืองเปอร์เซโพลิส ไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 12 กิโลเมตรโดยมีสุสานของกษัตริย์สี่พระองค์ของราชวงศ์สลักอยู่บนภูเขานี้ ได้แก่ดาริอุสที่ 1 , เซอร์เซสที่ 1 , อาร์ตาเซอร์เซ สที่ 1และดาริอุสที่ 2กษัตริย์องค์อื่นๆ ก็สร้างสุสานของพระองค์เองในที่อื่นๆ^{[ 244 ]}

อาร์ตาเซอร์เซสที่ 2และอาร์ตาเซอร์เซสที่ 3ทรงเลือกที่จะสร้างสุสานของพระองค์ไว้ข้างเมืองหลวงแห่งฤดู ใบไม้ ผลิ เปอร์เซโพลิส สุสาน ด้านซ้ายเป็นของอาร์ตาเซอร์เซสที่ 2และสุสานด้านขวาเป็นของอาร์ตาเซอร์เซสที่ 3กษัตริย์อาเคเมนิดองค์สุดท้ายที่มีสุสาน สุสานของผู้ก่อตั้งราชวงศ์อาเคเมนิดไซรัสผู้ยิ่งใหญ่ถูกสร้างขึ้นในปาซาร์กาเด (ปัจจุบันเป็นมรดกโลก) ^{[ 244 ]}