เอเธนส์ Ἀθῆναι (กรีกโบราณ )
508 ปีก่อนคริสตกาล – 322 ปีก่อนคริสตกาล
นกฮูกแห่งอธีนาผู้พิทักษ์แห่งเอเธนส์
สันนิบาตเดเลียน หรือที่รู้จักกันในชื่อจักรวรรดิเอเธนส์ แสดงด้วยสีเหลือง อาณาเขตของเอเธนส์แสดงด้วยสีแดง สถานการณ์ในปี 431 ก่อนคริสต์ศักราช ก่อนสงครามเพโลปอนเนเซียน
เมืองหลวง	เอเธนส์
ภาษาทั่วไป	กรีกแอทติก
ศาสนา	ลัทธิพหุเทวนิยมของกรีก
รัฐบาล	ประชาธิปไตยโดยตรงของเอเธนส์
อาร์คอนผู้ตั้งชื่อ
• 508–507 ปีก่อนคริสตกาล	อิซาโกราส
• 322–321 ปีก่อนคริสตกาล	ฟิโลคลีส
สภานิติบัญญัติ	บูเล เอคเคลเซีย
ยุคประวัติศาสตร์	ยุคโบราณคลาสสิก กรีกโบราณ
•  คลีสเธเนสสถาปนาระบอบประชาธิปไตยในเอเธนส์	508 ปีก่อนคริสตกาล
•  สมาคมเดเลียน	478–404 ปีก่อนคริสตกาล
•  ทรราชสามสิบคน	404–403 ปีก่อนคริสตกาล
•  สันนิบาตเอเธนส์ที่สอง	378–355 ปีก่อนคริสตกาล
•  สันนิบาตแห่งโครินธ์	338–323 ปีก่อนคริสตกาล
•  สงครามลาเมียน	322 ปีก่อนคริสตกาล
ประชากร
• ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช1	~250,000 คน (ผู้ชายที่มีสิทธิพลเมือง: ~30,000 คน)
สกุลเงิน	ดรัคมา
นำหน้าโดย ประสบความสำเร็จโดย เพซิสทราทิดส์ กรีกสมัยเฮลเลนิสติก
1. บีบีซี ฮิสทริค

เอเธนส์ ( ภาษากรีกโบราณ : Ἀθῆναι , Athênai ) เป็นนครรัฐ ( polis ) ที่โดดเด่นของกรีกโบราณในช่วงยุคคลาสสิก (480–323 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 1 ]}บนคาบสมุทรแอตติกาเอเธนส์เป็นศูนย์กลางของศิลปะการเรียนรู้และปรัชญาและได้รับการกล่าวถึงอย่างกว้างขวางว่าเป็นแหล่งกำเนิดอารยธรรมตะวันตกส่วนใหญ่เนื่องมาจากอิทธิพลของความสำเร็จทางวัฒนธรรมและการเมืองในช่วงศตวรรษที่ 5 และ 4 ก่อนคริสตกาลประชาธิปไตยของเอเธนส์ก่อตั้งขึ้นในปี 508 ก่อนคริสตกาล และดำรงอยู่เป็นเวลา 180 ปี โดยมีการหยุดชะงักเพียงเล็กน้อย

เอเธนส์ ร่วมกับสปาร์ตามีบทบาทสำคัญในชัยชนะของกรีกเหนือจักรวรรดิอะเคเมนิดในช่วงสงครามกรีก-เปอร์เซียหลังจากสงครามเปอร์เซีย เอเธนส์ได้สถาปนาอำนาจเหนือรัฐกรีกอื่นๆ รอบทะเลอีเจียน ซึ่งรู้จักกันในชื่อสันนิบาตเดเลียนในช่วงทศวรรษ 440 และ 430 ก่อนคริสต์ศักราช ในสงครามเพโลปอนเนเซียนจักรวรรดิเอเธนส์ได้ต่อสู้กับสปาร์ตาคู่แข่งและสันนิบาตเพโลปอนเนเซียน และ พ่ายแพ้อย่างราบคาบในปี 404 ก่อนคริสต์ศักราช เอเธนส์ฟื้นตัวและก่อตั้งสันนิบาตเอเธนส์ที่สองขึ้นขณะเดียวกันก็ยังคงเป็นมหาอำนาจทางทะเลในทะเลอีเจียนและทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกจนกระทั่งสิ้นสุดสงครามลาเมียนในปี 322 ก่อนคริสต์ศักราช หนึ่งปีหลังจากที่อเล็กซานเดอร์มหาราชสิ้นพระชนม์

ฮิปปิอัสบุตรชายของพีซิสทราตัสปกครองเอเธนส์ร่วมกับฮิปปาร์คัสผู้เป็นพี่ชาย ตั้งแต่พีซิสทราตัสเสียชีวิตราวปี 527 หลังจากการลอบสังหารฮิปปาร์คัสราวปี 514 ฮิปปิอัสจึงขึ้นครองราชย์แต่เพียงผู้เดียว และเพื่อตอบสนองต่อการสูญเสียพี่ชาย เขาจึงกลายเป็นผู้นำที่เลวร้ายลงและไม่เป็นที่ชื่นชอบมากขึ้นเรื่อยๆ ฮิปปิอัสเนรเทศตระกูลขุนนางเอเธนส์ 700 ตระกูล รวมถึง ตระกูล อัลค์เมโอนิดส์ของคลีสเธเนสด้วย หลังจากการเนรเทศ พวกเขาไปที่เดลฟี และเฮโรโดตัส^{[ 2 ]}กล่าวว่าพวกเขาติดสินบนไพเธียให้บอกชาวสปาร์ตาที่มาเยือนเสมอว่าควรบุกแอตติกาและโค่นล้มฮิปปิอัส ซึ่งเชื่อกันว่าได้ผลหลังจากหลายครั้ง และคลีโอเมเนสที่ 1นำกองกำลังสปาร์ตาไปโค่นล้มฮิปปิอัส ซึ่งประสบความสำเร็จและสถาปนาระบอบคณาธิปไตยขึ้น คลีสเธเนสไม่ชอบการปกครองของสปาร์ตา เช่นเดียวกับชาวเอเธนส์อีกหลายคน ดังนั้นเขาจึงพยายามแย่งชิงอำนาจ ผลที่ตามมาคือระบอบประชาธิปไตยในเอเธนส์แต่เมื่อพิจารณาถึงแรงจูงใจของคลีสเธเนสในการใช้ประชาชนเป็นเครื่องมือเพื่อให้ได้มาซึ่งอำนาจ เพราะหากปราศจากการสนับสนุนจากประชาชน เขาคงพ่ายแพ้ ดังนั้นประชาธิปไตยของเอเธนส์อาจถูกแปดเปื้อนด้วยข้อเท็จจริงที่ว่าการสร้างประชาธิปไตยนั้นรับใช้ผู้สร้างมันอย่างมาก การปฏิรูปของคลีสเธเนสได้แทนที่ "เผ่า" ( phyle ) ดั้งเดิมสี่เผ่าของชาวไอโอเนียด้วยเผ่าใหม่สิบเผ่า ซึ่งตั้งชื่อตามวีรบุรุษในตำนานของกรีกและไม่มีพื้นฐานทางชนชั้น ทำหน้าที่เป็นผู้มีสิทธิเลือกตั้ง แต่ละเผ่าแบ่งออกเป็นสาม trittyes (หนึ่งจากชายฝั่ง หนึ่งจากเมือง และหนึ่งจากส่วนใน) ในขณะที่แต่ละtrittyesมีdemes หนึ่งหรือมากกว่านั้น ขึ้นอยู่กับจำนวนประชากร ซึ่งกลายเป็นพื้นฐานของรัฐบาลท้องถิ่น

แต่ละเผ่าจะเลือกสมาชิก 50 คนโดยการจับฉลากสำหรับสภาบูเลซึ่งเป็นสภาที่ปกครองเอเธนส์ในแต่ละวันความคิดเห็นของประชาชนของผู้มีสิทธิเลือกตั้งอาจได้รับอิทธิพลจากบทเสียดสีทางการเมืองที่เขียนโดยกวีตลกและแสดงในโรงละคร ของเมือง ^{[ 3 ]}สภา หรือเอ็กเคลเซียเปิดให้พลเมืองทุกคนเข้า ร่วม ได้ และ ทำหน้าที่ทั้งเป็นสภานิติบัญญัติและศาลสูงสุด ยกเว้นในคดีฆาตกรรมและเรื่องทางศาสนา ซึ่งกลายเป็นหน้าที่ที่เหลืออยู่เพียงอย่างเดียวของอารีโอปากัส ตำแหน่งส่วนใหญ่ได้รับการแต่งตั้งโดยการจับฉลาก แม้ว่านายพลทั้งสิบคนจะได้รับการเลือกตั้งก็ตาม

เหมือง เงินของลอริออนมีส่วนสำคัญต่อการพัฒนาของเอเธนส์ในศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่อชาวเอเธนส์เรียนรู้ที่จะสำรวจ แปรรูป และกลั่นแร่ และใช้ผลกำไรเพื่อสร้างกองเรือขนาดใหญ่ตามคำแนะนำของธีมิสโตคลีส^{[ 4 ]}

ในปี 499 ก่อนคริสต์ศักราช เอเธนส์ได้ส่งกองทัพไปช่วยเหลือ ชาวกรีก ไอโอเนียในเอเชียไมเนอร์ที่กำลังก่อกบฏต่อจักรวรรดิเปอร์เซียเหตุการณ์นี้ทำให้เปอร์เซียรุกรานกรีซสองครั้งซึ่งทั้งสองครั้งถูกขับไล่โดยการนำของนักรบและรัฐบุรุษมิลติอาเดสและเธมิสโตคลีสในปี 490 ชาวเอเธนส์ภายใต้การนำของมิลติอาเดสได้ป้องกันการรุกรานครั้งแรกของเปอร์เซียภายใต้การนำของกษัตริย์ดาริอุสที่ 1ในยุทธการมาราธอนในปี 480 เปอร์เซียกลับมาอีกครั้งภายใต้ผู้ปกครองใหม่คือเซอร์เซสที่ 1พันธมิตรเฮลเลนิกภายใต้การนำของกษัตริย์ลีโอนิดัส แห่งสปาร์ตา ได้นำทหาร 7,000 นายเข้ายึดทางแคบเทอร์โมพิเลต่อต้านกองทัพของเซอร์เซสที่มีจำนวน 100,000-250,000 นาย ในระหว่างนั้นลีโอนิดัสและชนชั้นสูงของสปาร์ตาอีก 300 นายถูกสังหาร ในขณะเดียวกัน ชาวเอเธนส์ก็ทำการรบทางทะเลที่ไม่เด็ดขาดนอกชายฝั่ง อาร์ เทมิเซียม อย่างไรก็ตาม การถ่วงเวลาดังกล่าวไม่เพียงพอที่จะยับยั้งการรุกคืบของเปอร์เซีย ซึ่งในไม่ช้าก็ยกทัพผ่านโบโอเทียตั้งเมืองธี บส์ เป็นฐานปฏิบัติการ และเข้าสู่กรีซตอนใต้ นั่นทำให้ชาวเอเธนส์ต้องอพยพออกจากเอเธนส์ ซึ่งถูกเปอร์เซียยึดครอง และไปขอความคุ้มครองจากกองเรือของตน ต่อมา ชาวเอเธนส์และพันธมิตร นำโดยธีมิสโตคลีสได้เอาชนะกองทัพเรือเปอร์เซียในยุทธการซาลามิสเซอร์เซสได้สร้างบัลลังก์ของตนเองบนชายฝั่งเพื่อที่จะเห็นชาวกรีกพ่ายแพ้ แต่กลับกลายเป็นว่าเปอร์เซียพ่ายแพ้อย่างราบคาบ อำนาจของสปาร์ตาได้เปลี่ยนมือไปสู่เอเธนส์ และเป็นเอเธนส์ที่นำสงครามไปยังเอเชียไมเนอร์ ชัยชนะที่ซีมอนทำให้เอเธนส์สามารถรวมดินแดนส่วนใหญ่ของทะเลอีเจียนและอีกหลายส่วนของกรีซเข้าด้วยกันในสันนิบาตเดเลียนซึ่งเป็นพันธมิตรที่เอเธนส์เป็นผู้นำ

เพ ริคลีส – นายพล นักการเมือง และบุคคลสำคัญชาวเอเธนส์ – โดดเด่นเหนือบุคคลสำคัญอื่นๆ ในยุคนั้น ซึ่งเป็นผู้ที่เก่งกาจในด้านการเมือง ปรัชญา สถาปัตยกรรม ประติมากรรมประวัติศาสตร์ และวรรณกรรมเขาส่งเสริมศิลปะและวรรณกรรมและมอบความรุ่งเรืองให้แก่เอเธนส์ซึ่งจะไม่มีวันหวนกลับมาอีกในประวัติศาสตร์ เขาดำเนินโครงการสาธารณะจำนวนมากและปรับปรุงชีวิตของพลเมือง ดังนั้น ช่วงเวลานี้จึงมักถูกเรียกว่า "ยุคของเพริคลีส" ^{[ 5 ]}แร่เงินที่ขุดได้ในลอเรียมทางตะวันออกเฉียงใต้ของแอตติกามีส่วนช่วยอย่างมากต่อความเจริญรุ่งเรืองของยุคทองของเอเธนส์นี้

ในช่วงที่เอฟิอัลเตส ขึ้น เป็นผู้นำของฝ่ายประชาธิปไตยเพริคลีสเป็นรองของเขา เมื่อเอฟิอัลเตสถูกลอบสังหารโดยศัตรูส่วนตัว เพริคลีสจึงก้าวขึ้นมาและได้รับการเลือกตั้งเป็นแม่ทัพหรือสเตรเตกอสในปี 445 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาดำรงอยู่ต่อเนื่องจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 429 ก่อนคริสต์ศักราช โดยได้รับการเลือกตั้งจากสภาเอเธนส์ เสมอ วิหารพาร์เธนอนซึ่งเป็นวิหารที่ตกแต่งอย่างหรูหราเพื่อบูชาเทพีอธีนาถูกสร้างขึ้นภายใต้การบริหารของเพริคลีส^{[ 6 ]}

ความไม่พอใจของเมืองอื่นๆ ต่ออำนาจครอบงำของเอเธนส์นำไปสู่สงครามเพโลปอนเนเซียนในปี 431 ซึ่งเป็นการต่อสู้ระหว่างเอเธนส์และอาณาจักรทางทะเลที่ก่อกบฏมากขึ้นเรื่อยๆ กับพันธมิตรของรัฐบนบกที่นำโดยสปาร์ตาความขัดแย้งนี้ถือเป็นการสิ้นสุดอำนาจการควบคุมทางทะเลของ เอเธนส์ สงครามระหว่างเอเธนส์และนครรัฐสปาร์ตาจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของเอเธนส์หลังจากที่สปาร์ตาเริ่มสร้างกองทัพเรือของตนเอง

ระบอบประชาธิปไตยของเอเธนส์ถูกโค่นล้มชั่วคราวจากการรัฐประหารในปี 411ซึ่งเกิดขึ้นเนื่องจากการจัดการสงครามที่ผิดพลาด แต่ก็ได้รับการฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว สงครามสิ้นสุดลงด้วยความพ่ายแพ้อย่างราบคาบของเอเธนส์ในปี 404 เนื่องจากความพ่ายแพ้ส่วนใหญ่ถูกตำหนิว่าเป็นฝีมือของนักการเมืองประชาธิปไตย เช่นคลีออนและคลีโอฟอนจึงเกิดปฏิกิริยาต่อต้านประชาธิปไตยขึ้นในช่วงสั้นๆ โดยได้รับการสนับสนุนจากกองทัพสปาร์ตา (การปกครองของทรราชสามสิบคน ) ในปี 403 ประชาธิปไตยได้รับการฟื้นฟูโดยทราซีบูลัสและมีการประกาศนิรโทษกรรม

พันธมิตรเดิมของสปาร์ตาหันมาต่อต้านเธอในไม่ช้าเนื่องจากนโยบายจักรวรรดินิยมของเธอ และศัตรูเก่าของเอเธนส์อย่างธีบส์และโครินธ์กลับกลายเป็นพันธมิตรของเธออาร์กอส ธีบส์ และโครินธ์ ซึ่งเป็นพันธมิตรกับเอเธนส์ ได้ต่อสู้กับสปาร์ตาในสงครามโครินธ์ระหว่างปี 395–387 ก่อนคริสต์ศักราช ในปี 378 ความพยายามของสโฟเดรียส ผู้บัญชาการชาวสปาร์ตาที่จะยึดเมืองพีเรอุสโดยไม่ทันตั้งตัว ได้กระตุ้นให้เอเธนส์ก่อตั้งสันนิบาตเอเธนส์ครั้งที่สองในที่สุดธีบส์ก็เอาชนะสปาร์ตาได้ในปี 371 ในยุทธการที่เลวกตราอย่างไรก็ตาม เมืองกรีกอื่นๆ รวมถึงเอเธนส์ ได้หันมาต่อต้านธีบส์และอำนาจของธีบส์ก็สิ้นสุดลงในยุทธการที่มันติเนีย (362 ก่อนคริสต์ศักราช)ด้วยการเสียชีวิตของผู้นำอัจฉริยะทางการทหารอย่างเอปามินอนดาส

อย่างไรก็ตาม ในช่วงกลางศตวรรษ อาณาจักรมาซิโดเนีย ทางตอนเหนือของกรีก ภายใต้ การปกครองของ พระเจ้าฟิลิปที่ 2เริ่มมีบทบาทสำคัญในกิจการของกรีก แม้จะมีการต่อต้านจากเดมอสเธเนส ก็ตาม ในปี 338 ก่อนคริสต์ศักราชกองทัพของพระเจ้าฟิลิปที่ 2 แห่งมาซิโดเนียได้เอาชนะเอเธนส์และธีบส์ในยุทธการที่ไครโอเนียซึ่งเป็นการจำกัดเอกราชของเอเธนส์อย่างมีประสิทธิภาพ ในช่วงฤดูหนาวปี 338–37 ก่อนคริสต์ศักราช มาซิโดเนีย เอเธนส์ และรัฐกรีกอื่นๆ ได้เข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของสันนิบาตแห่งโครินธ์นอกจากนี้ การพิชิตดินแดนของพระโอรสของพระองค์อเล็กซานเดอร์มหาราชได้ขยายขอบเขตอำนาจของกรีกและทำให้รัฐเมืองแบบดั้งเดิมของกรีกหมดความสำคัญไปแอนติพาเตอร์ได้ยุบรัฐบาลเอเธนส์และสถาปนา ระบบ คณาธิปไตย ขึ้น ในปี 322 ก่อนคริสต์ศักราช (ดูสงครามลาเมียนและเดเมตริอุส ฟาเลเรอุส ) เอเธนส์ยังคงเป็นเมืองที่ร่ำรวยและมีชีวิตทางวัฒนธรรมที่รุ่งเรือง แต่ก็สิ้นสุดการเป็นมหาอำนาจอิสระ

เอเธนส์ตั้งอยู่ในแอตติกาห่างจากทะเลประมาณ 30 สตาเดีย บนเนินเขาทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของ ภูเขาลิคาเบตตัสระหว่างแม่น้ำเล็กๆ สามสาย ได้แก่ แม่น้ำเซฟิสซัส ทางทิศ ตะวันตก แม่น้ำอิลิส ซอสทางทิศใต้ และแม่น้ำอีริดาโนสทางทิศเหนือ ซึ่งแม่น้ำอีริดาโนสไหลผ่านตัวเมือง กำแพงเมืองมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1.5 กิโลเมตร (0.93 ไมล์) แม้ว่าในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด เมืองจะมีชานเมืองขยายออกไปนอกกำแพงเมืองมาก อะโครโพลิสตั้งอยู่ทางใต้ของใจกลางกำแพงเมือง เมืองนี้ถูกเผาโดยเซอร์เซสในปี 480 ก่อนคริสต์ศักราช แต่ก็ได้รับการสร้างขึ้นใหม่ในไม่ช้าภายใต้การปกครองของธีมิสโตคลีสและได้รับการประดับประดาด้วยอาคารสาธารณะโดยซีมอนและโดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยเพริคลีสซึ่งในสมัยของเขา (461–429 ก่อนคริสต์ศักราช) เมืองนี้เจริญรุ่งเรืองที่สุด ความงามของเมืองส่วนใหญ่เกิดจากอาคารสาธารณะ เพราะบ้านเรือนส่วนตัวส่วนใหญ่ไม่มีความสำคัญ และถนนหนทางก็วางผังไม่ดี ในช่วงปลายสงครามเพโลปอนเนเซียนมีบ้านมากกว่า 10,000 หลัง^{[ 7 ]}ซึ่งหากคิดตามอัตราผู้อยู่อาศัย 12 คนต่อบ้าน จะทำให้มีประชากร 120,000 คน แม้ว่านักเขียนบางคนจะระบุว่ามีผู้อยู่อาศัยมากถึง 180,000 คนก็ตาม เอเธนส์ประกอบด้วยสองส่วนที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน:

• นครแห่งนี้ซึ่งเรียกอย่างถูกต้องว่า นคร แบ่งออกเป็นนครบนหรืออะโครโพลิสและนครล่าง ซึ่งล้อมรอบด้วยกำแพงที่สร้างโดยเธมิสโตคลีส
• เมืองท่าพีเรอุสซึ่งล้อมรอบด้วยกำแพงที่สร้างโดยเธมิสโตคลีส และเชื่อมต่อกับเมืองด้วยกำแพงยาวที่สร้างขึ้นในสมัยของโคนอนและเพริคลีส

เมืองนี้ถูกล้อมรอบด้วยกำแพงป้องกันตั้งแต่ยุคสำริด และกำแพงเหล่านี้ได้รับการบูรณะและต่อเติมตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา

นอกจากนี้กำแพงยาวยังประกอบด้วยกำแพงคู่ขนานสองแห่งที่ทอดไปสู่เมืองพีเรอุสยาว40 สตาเดีย (4.5 ไมล์, 7 กิโลเมตร) โดยมีทางเดินแคบๆ คั่นอยู่ระหว่างกำแพงทั้งสอง และยังมีกำแพงอีกแห่งที่ทอดไปสู่ เมืองฟาเลรุมทางทิศตะวันออก ยาว 35 สตาเดีย (4 ไมล์, 6.5 กิโลเมตร) ดังนั้นจึงมีกำแพงยาวทั้งหมดสามแห่ง แต่ชื่อ " กำแพงยาว"ดูเหมือนจะใช้เฉพาะกับกำแพงสองแห่งที่ทอดไปสู่เมืองพีเรอุส ส่วนกำแพงที่ทอดไปสู่เมืองฟาเลรุมเรียกว่า " กำแพงฟาเลเรียน"ความยาวโดยรวมของกำแพงทั้งหมดคือ 174.5 สตาเดีย (เกือบ 22 ไมล์, 35 กิโลเมตร) ซึ่ง 43 สตาเดีย (5.5 ไมล์, 9 กิโลเมตร) เป็นของเมือง 75 สตาเดีย (9.5 ไมล์, 15 กิโลเมตร) เป็นของกำแพงยาว และ 56.5 สตาเดีย (7 ไมล์, 11 กิโลเมตร) เป็นของเมืองพีเรอุส มิวนิกเฮีย และฟาเลรุม

มีประตูอยู่หลายบาน ในบรรดาประตูที่สำคัญๆ นั้น ได้แก่:

• ทางด้านทิศตะวันตก: ประตู ไดปิลอนประตูที่มีผู้คนสัญจรมากที่สุดของเมือง เชื่อมจากเคราเมอิกอส ชั้นใน ไปยังเคราเมอิกอสชั้นนอก และไปยังอะคาเดมีประตูศักดิ์สิทธิ์จุดเริ่มต้นของถนนศักดิ์สิทธิ์สู่เอลูซิสประตูอัศวิน น่าจะอยู่ระหว่างเนินเขานางไม้และพนิกซ์ ประตูพีราเอียน อยู่ระหว่างพนิกซ์และมูเซียน นำไปสู่ถนนรถม้าที่อยู่ระหว่างกำแพงยาวไปยังพีราเออุส ประตูเมลิเทียน ได้ชื่อนี้เพราะนำไปสู่เขตเมลิเตภายในเมือง
• ทางด้านทิศใต้: ประตูแห่งความตาย ในบริเวณใกล้เคียงกับมูเซียน ประตูอิโตเนียน ใกล้กับอิลิสซอส ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของ ถนนสู่ ฟาเลรัม
• ทางด้านทิศตะวันออก: ประตูไดโอคาเรส ซึ่งนำไปสู่โรงเรียนไลเซียมประตูไดโอเมียน ซึ่งนำไปสู่ไซโนซาร์เกสและเขตปกครองไดโอเมีย
• ทางด้านทิศเหนือ: ประตูอัคคารเนียน ซึ่งนำไปสู่เขตปกครองอัคคารไน

อะโครโพลิสหรือที่เรียกว่าเซครอเปียตามชื่อผู้ก่อตั้งที่เล่าลือกันว่าคือเซครอปส์เป็นโขดหินสูงชันอยู่ใจกลางเมือง สูงประมาณ 50 เมตร ยาว 350 เมตร และกว้าง 150 เมตร ด้านข้างของโขดหินเป็นหน้าผาสูงชันตามธรรมชาติทุกด้าน ยกเว้นด้านตะวันตก เดิมทีอะโครโพลิสล้อมรอบด้วยกำแพงไซคลอปส์ โบราณ ซึ่งกล่าวกันว่าสร้างโดยชาวเพลาสเจียนในช่วงสงครามเพโลปอนเนเซียนเหลือเพียงส่วนเหนือของกำแพงนี้ และส่วนนี้ยังคงเรียกว่ากำแพงเพลาสเจียนในขณะที่ส่วนใต้ซึ่งสร้างขึ้นใหม่โดยซีมอนเรียกว่ากำแพงซีมอนทางด้านตะวันตกของอะโครโพลิส ซึ่งเป็นทางเข้าเพียงทางเดียว มีประตูโพรพิ เลียอันงดงาม หรือ "ทางเข้า" สร้างโดยเพริคลีสด้านหน้าปีกขวาของประตูมีวิหารเล็กๆของเทพีอธีนาไนกี้ ยอดของอะโครโพลิสปกคลุมไปด้วยวิหาร รูปปั้นสำริดและหินอ่อน และงานศิลปะอื่นๆ อีกมากมาย ในบรรดาวิหารต่างๆ วิหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือวิหารพาร์เธนอน ซึ่งเป็นวิหารศักดิ์สิทธิ์ของ เทพีอะธีนา "พรหมจารี" และทางเหนือของวิหารพาร์เธนอนคือวิหารเอเรคเธียน อันงดงาม ซึ่งประกอบด้วยวิหารแยกกันสามแห่ง แห่งหนึ่งอุทิศให้กับอะธีนา โพลิอัสหรือ "ผู้พิทักษ์รัฐ" อีกแห่งคือ วิหาร เอเรคเธียนหรือวิหารของเอเรคเทอุสและอีกแห่ง คือ วิหารแพนโดรเซียนหรือวิหารของแพนโดรซอสธิดาของเซครอปส์ ระหว่างวิหารพาร์เธนอนและวิหารเอเรคเธียนคือรูปปั้นขนาดมหึมาของอะธีนา โพรมาคอสหรือ "นักรบแนวหน้า" ซึ่งหมวกและหอกของเธอเป็นสิ่งแรกบนอะโครโพลิสที่มองเห็นได้จากทะเล

เมืองชั้นล่างสร้างขึ้นบนที่ราบรอบอะโครโพลิส แต่ที่ราบนี้ก็มีเนินเขาหลายแห่ง โดยเฉพาะทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ กำแพงเมืองทางด้านตะวันตกโอบล้อมเนินเขาแห่งนางไม้และพนิกซ์และทางด้านตะวันออกเฉียงใต้ทอดยาวไปตามแม่น้ำอิลิสซอส

• เคราเมอิกอสชั้นในหรือ "ย่านช่างปั้นหม้อ" ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของเมือง ทอดยาวไปทางเหนือจนถึงประตูไดปิลอน ซึ่งเป็นประตูที่แยกเคราเมอิกอสชั้นนอกออกจากกัน เคราเมอิกอสเป็นที่ตั้งของอะโกราหรือ "ตลาด" ซึ่งเป็นตลาดแห่งเดียวในเมือง ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของอะโครโพลิส และทางทิศเหนือของอารีโอปากัส
• เขตเมลิเตตั้ง อยู่ทางทิศตะวันตกของเมือง ทางใต้ของเขตเคราเมอิกอสชั้นใน
• เขตปกครองย่อยสแคมโบนิไดตั้งอยู่ทางตอนเหนือของเมือง ทางตะวันออกของเขตเคราเมอิกอสชั้นใน
• คอลลิทอสตั้งอยู่ทางตอนใต้ของเมือง ทางใต้และตะวันตกเฉียงใต้ของอะโครโพลิส
• โคเอเล (Koele)เป็นย่านหนึ่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมือง
• ลิมไน เป็นเขตที่อยู่ทางตะวันออกของเมลิเตและคอลลิทอส ตั้งอยู่ระหว่างอะโครโพลิสและอิลิสซอส
• ดิโอเมียเป็นย่านทางตะวันออกของเมือง ใกล้กับประตูเมืองชื่อเดียวกันและบริเวณไซโนซาร์เกส
• อาไกร (Agrai) เป็นเขตปกครองทางใต้ของเมืองดิโอเมีย (Diomea)

• อะเรโอปากัสหรือ "เนินเขาแห่งอาเรส" ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของอะโครโพลิส ซึ่งเป็นที่มาของชื่อสภาอันเลื่องชื่อที่เคยจัดการประชุม ณ ที่แห่งนี้ สามารถเข้าถึงได้ทางด้านทิศใต้โดยบันไดที่แกะสลักจากหิน
• เนินเขาแห่งนางไม้ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอเรโอปากัส
• พนิกซ์ (Pnyx) เป็นเนินเขารูปครึ่งวงกลม ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของอารีโอปากัส (Areopagus) ซึ่ง ในสมัยก่อนใช้เป็นสถานที่จัดการประชุม ( ekklesia ) ของประชาชน ต่อมาประชาชนมักจะไปประชุมกันที่โรงละครไดโอนิซัส (Theatre of Dionysus )
• มูเซียน หรือ "เนินเขาแห่งเทพธิดาแห่งศิลปะ" ตั้งอยู่ทางใต้ของพนิกซ์และอารีโอปากัส

ในบรรดาถนนสายสำคัญๆ นั้น ได้แก่:

• ถนนพีราเอียน ซึ่งทอดยาวจากประตูพีราเอียนไปยัง อะ โกรา
• ถนนพานาเธเนียกซึ่งทอดยาวจากประตูดีปิลอนไปยังอะโครโพลิสผ่านอะโกราซึ่งเป็นเส้นทางที่ใช้จัดขบวนแห่อันยิ่งใหญ่ในช่วงเทศกาลพานาเธเนียก
• ถนนแห่งขาตั้งสามขา ตั้งอยู่ทางด้านตะวันออกของอะโครโพลิส

ถนนเป็นพื้นที่สำคัญสำหรับการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมของชาวเอเธนส์ในยุคคลาสสิก^{[ 8 ]}

• วิหารต่างๆ: ในบรรดาวิหารเหล่านี้ วิหารที่สำคัญที่สุดคือวิหารเทพซุสแห่งโอลิม ปัส ซึ่ง ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียง ใต้ของ อะโครโพลิส ใกล้กับแม่น้ำอิลิสซอสและน้ำพุคาลลิโรเอ วิหารแห่งนี้สร้างไม่เสร็จสมบูรณ์เป็นเวลานาน และได้รับการสร้างเสร็จสมบูรณ์ครั้งแรกในสมัยของจักรพรรดิฮาเดรียนวิหารเทพเฮเฟสตัส ตั้งอยู่ ทางทิศตะวันตกของอะโกรา วิหารเทพอาเร ส ตั้ง อยู่ทางทิศเหนือของอะโกรา และวิหาร เมโทรนหรือวิหารของเทพีมารดาแห่งเทพทั้งหลาย ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของอะโกรา นอกจากนี้ยังมีวิหารอื่นๆ อีกมากมายกระจายอยู่ทั่วทุกส่วนของเมือง
• อาคารบูเลอเทอเรียน (อาคารวุฒิสภา) ตั้งอยู่ทางด้านตะวันตกของอะโกรา
• พรีทาเนียน (Prytaneion)เป็นอาคารทรงกลมที่อยู่ใกล้กับบูเลอเทอเรียน (Bouleuterion) สร้างขึ้นราว 470 ปีก่อนคริสตกาลโดยซีมอน (Cimon ) ซึ่งเป็นสถานที่ที่เหล่าพรีทานี (Prytaneis)รับประทานอาหารและถวายเครื่องบูชา

• สโตเอ (Stoae) : หรือระเบียงเสา ที่มีเสาค้ำยัน ใช้เป็นสถานที่พักผ่อนคลายความร้อนในเวลากลางวัน ซึ่งมีอยู่หลายแห่งในเอเธนส์ ในอะโกรา (Agora)มี: สโตเอ บาซิเลียส (Stoa Basileios) หรือ ลานของ กษัตริย์อาร์คอน (King-Archon)อยู่ทางด้านตะวันตกของอะโกรา; สโตเอ เอลูเธริออส (Stoa Eleutherios ) หรือระเบียงเสาของซุส เอลูเธริออส (Zeus Eleutherios) อยู่ทางด้านตะวันตกของอะโกรา; และสโตเอ โปอิกิเล (Stoa Poikile)ซึ่งได้ชื่อนี้เพราะประดับด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังเรื่องยุทธการมาราธอนโดยโพลิโญตัส (Polygnotus)อยู่ทางด้านเหนือของอะโกรา

• โรงละคร: โรงละครไดโอนิซัสบนเนินลาดทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของอะโครโพลิส เป็นโรงละครขนาดใหญ่ของรัฐ นอกจากนี้ยังมีโอเดียนสำหรับการแข่งขันดนตรีขับร้องและดนตรีบรรเลง โดยมีโอเดียนโบราณแห่งหนึ่งอยู่ใกล้กับน้ำพุคาลลิโรเอ และอีกแห่งหนึ่งสร้างโดยเพริคลีสใกล้กับโรงละครไดโอนิซัส บนเนินลาดทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของอะโครโพลิส โอเดียนขนาดใหญ่ที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในปัจจุบัน คือโอเดียนของเฮโรเดส อัตติคัสสร้างขึ้นในสมัยโรมัน
• สนามกีฬาพานาเธไนก์ทางใต้ของแม่น้ำอิลิสซอส ในเขตอาไกร ซึ่งเป็นสถานที่จัดการ แข่งขันกีฬาใน กีฬาโอลิมปิกพานาเธไนก์
• โรงกษาปณ์ อาร์กีโรคอเปีย ม (Argyrocopeum ) ดูเหมือนจะตั้งอยู่ในหรือติดกับโบสถ์น้อย ( heroon ) ของวีรบุรุษชื่อสเตฟาเนโฟรัส (Stephanephorus)

• เคราเมอิกอสชั้นนอก ซึ่งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมือง เป็นชานเมืองที่งดงามที่สุดของเอเธนส์ ที่นี่เป็นที่ฝังศพของชาวเอเธนส์ที่เสียชีวิตในสงคราม และที่ปลายสุดของย่านนี้คือสถาบันอะคาเดมี ซึ่งอยู่ห่างจากตัวเมืองไปหกสตาเดีย
• ไซโนซาร์เกส ซึ่งอยู่ทางทิศตะวันออกของเมือง ข้ามแม่น้ำอิลิสซอส สามารถเดินทางไปถึงได้จากประตูไดโอเมีย เป็นโรงยิมศักดิ์สิทธิ์ของเฮราคลีสซึ่ง แอนติสเธ เนส นักปรัชญาสำนักซินิก เคยสอนอยู่ ที่นั่น
• ไลเซียมตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเมือง เป็นโรงยิมศักดิ์สิทธิ์ที่อุทิศให้แก่เทพอะพอลโล ไลเซียสซึ่งอริสโตเติลเคยสอนอยู่ ที่นั่น

ช่วงเวลาตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเปอร์เซียจนถึงการพิชิตของมาซิโดเนียถือเป็นช่วงที่เอเธนส์รุ่งเรืองที่สุดในฐานะศูนย์กลางของวรรณกรรม ปรัชญา (ดูปรัชญากรีก ) และศิลปะ (ดูโรงละครกรีก ) บุคคลสำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์วัฒนธรรมและปัญญาของตะวันตกหลายคนอาศัยอยู่ในเอเธนส์ในช่วงเวลานี้ ได้แก่ นักเขียนบทละครอย่างเอสคิลัสอริสโต ฟานิส ยูริพิดิสและโซโฟคลีสนักปรัชญาอย่างอริสโตเติลเพลโตและ โสก ราตีสนักประวัติศาสตร์ อย่าง เฮโรโดตัสธูซิดิสและเซโนฟอนกวีไซโมนิดิสและประติ มาก รฟิดิอัสรัฐบุรุษชั้นนำในยุคนี้คือเพริคลีสผู้ใช้บรรณาการที่สมาชิกของสันนิบาตเดเลียนจ่ายเพื่อสร้างวิหารพาร์เธนอนและอนุสาวรีย์อันยิ่งใหญ่อื่นๆ ของเอเธนส์ยุคคลาสสิก เมืองนี้กลายเป็นแหล่งการศึกษาสำหรับเฮลลาส (มักถูกอ้างถึงว่า "โรงเรียนแห่งเฮลลาส [กรีซ]") ตามคำกล่าวของเพริคลีส^{[ 9 ]}