เบสบอล

ไมค์ ทราутนักเบสบอลตำแหน่งเซ็นเตอร์ฟิลด์ของทีมลอสแอนเจลิส แองเจิลส์ตีโฮมรันจากลูกขว้างของทอมมี มิโลนพิช เชอร์ของ ทีมนิวยอร์ก เม็ตส์เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 2017
องค์กรปกครองสูงสุด	สมาพันธ์เบสบอลซอฟต์บอลโลก
เล่นครั้งแรก	อังกฤษในศตวรรษที่ 18 (ต้นแบบ) สหรัฐอเมริกาในศตวรรษที่ 19 (เวอร์ชันสมัยใหม่)
ลักษณะเฉพาะ
ติดต่อ	ติดแท็กเท่านั้น
สมาชิกทีม	นักเบสบอล 9 คน: พิชเชอร์ แคชเชอร์ เฟิร์สเบสแมน เซคันด์เบสแมนเธิร์ดเบสแมนชอร์ตสต็อปเลฟต์ฟิลเดอร์เซ็นเตอร์ฟิลเดอร์ไรต์ฟิลเดอร์
ชายหญิงผสม	ใช่ การแข่งขันแยกกัน
พิมพ์	กีฬาประเภททีม , ไม้ตีและลูกบอล
อุปกรณ์	เบสบอลไม้เบสบอลถุงมือเบสบอลหมวกกันน็อกสำหรับตีเบสบอลอุปกรณ์ของผู้รับลูก
สถานที่จัดงาน	สนามเบสบอล สนาม เบสบอล
คำศัพท์เฉพาะ	คำศัพท์เบสบอล
การมีอยู่
ประเทศหรือภูมิภาค	ทั่วโลก (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทวีปอเมริกาและเอเชียตะวันออก)
โอลิมปิก	กีฬาสาธิต : 1912 , 1936 , 1952 , 1956 , 1964 , 1984และ1988กีฬาชิงเหรียญ: 1992 – 2008 , 2020
เกมโลก	พ.ศ. 2524 [ 1 ]

เบสบอลเป็นกีฬาที่ใช้ไม้ตีและลูกบอล เล่นระหว่างสองทีมทีมละเก้าคน ผลัดกันตีและรับลูกเกมดำเนินไปหลายรอบโดยแต่ละรอบเริ่มต้นเมื่อผู้เล่นในทีมรับลูกเรียกว่าพิตเชอร์ขว้างลูกบอลให้ผู้เล่นในทีมตีลูกเรียกว่าแบตเตอร์พยายามตีด้วยไม้เบสบอลเป้าหมายของทีมรุก (ทีมตีลูก) คือการตีลูกบอลเข้าไปในสนาม ให้ห่างจากผู้เล่นของอีกทีม เพื่อให้ผู้เล่นของตนวิ่งไปตามฐานโดยวิ่งทวนเข็มนาฬิกาไปรอบๆ ฐานทั้งสี่เพื่อทำคะแนนที่เรียกว่า " รัน " เป้าหมายของทีมรับ (เรียกว่าทีมรับลูก) คือการป้องกันไม่ให้แบตเตอร์กลายเป็นรันเนอร์และป้องกันไม่ให้รันเนอร์วิ่งไปตามฐานต่างๆ [ ^{2 ] จะ}ได้คะแนนรันเมื่อรันเนอร์วิ่งไปตามฐานต่างๆ ตามลำดับอย่างถูกต้องและแตะโฮมเพลท (จุดที่ผู้เล่นเริ่มต้นในฐานะแบตเตอร์)

เป้าหมายแรกของทีมตีคือการทำให้ผู้เล่นไปถึงเบสแรกได้อย่างปลอดภัยซึ่งจะเกิดขึ้นได้เมื่อผู้ตีตีลูกและไปถึงเบสแรกก่อนที่ฝ่ายตรงข้ามจะเก็บลูกได้และแตะเบส หรือเมื่อผู้ขว้างพยายามขว้างลูกออกไปไกลเกินกว่าที่ ผู้ตี จะเอื้อมถึง ผู้เล่นในทีมตีที่ไปถึงเบสแรกโดยไม่ถูกประกาศว่า " ออก " สามารถพยายามวิ่งไปยังเบสถัดไปได้ในฐานะผู้เล่นวิ่ง ไม่ว่าจะทันทีหรือระหว่างที่เพื่อนร่วมทีมกำลังตี ทีมรับพยายามป้องกันการทำแต้มโดยใช้ลูกบอลเพื่อทำให้ผู้ตีหรือผู้เล่นวิ่ง "ออก" ซึ่งจะบังคับให้พวกเขาออกจากสนาม ผู้ขว้างสามารถทำให้ผู้ตีออกได้โดยการขว้างลูก สามครั้ง ที่เป็น สไตร ค์ในขณะที่ผู้เล่นรับสามารถทำให้ผู้ตีออกได้โดยการรับลูกที่ตีแล้วก่อนที่ลูกจะตกถึงพื้น และสามารถทำให้ผู้เล่นวิ่งออกได้โดยการแตะตัวพวกเขาด้วยลูกบอลในขณะที่ผู้เล่นวิ่งไม่ได้แตะเบส

ทีมฝ่ายตรงข้ามจะสลับกันระหว่างการตีและการรับลูก การตีของทีมจะสิ้นสุดลงเมื่อทีมรับลูกทำเอาท์ได้สามครั้ง การตีหนึ่งครั้งของแต่ละทีมถือเป็นหนึ่งอินนิ่งเกมโดยทั่วไปประกอบด้วยเก้าอินนิ่ง และทีมที่มีจำนวนรันมากกว่าเมื่อจบเกมจะเป็นผู้ชนะ เกมส่วนใหญ่จะจบลงหลังจากอินนิ่งที่เก้า แต่ถ้าคะแนนเสมอกันในเวลานั้น มักจะมีการเล่นต่อ ในอินนิ่งพิเศษเบสบอลไม่มีนาฬิกาจับเวลาการแข่งขัน แต่บางการแข่งขันมี กฎระเบียบ เกี่ยวกับความเร็วในการเล่นเช่นนาฬิกาจับเวลาการขว้างเพื่อลดเวลาการแข่งขัน

เบสบอลพัฒนามาจากเกมตีลูกบอลแบบเก่าที่เล่นกันในอังกฤษตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 18 เกมนี้ถูกนำมาโดยผู้อพยพไปยังอเมริกาเหนือซึ่งเป็นที่มาของการพัฒนารูปแบบสมัยใหม่ต้นกำเนิดของเบสบอลในอเมริกา รวมถึงชื่อเสียงในฐานะแหล่งหลีกหนีจากปัญหาในช่วงเวลาที่ยากลำบากในประวัติศาสตร์อเมริกา เช่นสงครามกลางเมืองอเมริกาและภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ทำให้กีฬานี้ได้รับฉายาว่า "กีฬาประจำชาติของอเมริกา" ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 เป็นต้นมา เบสบอลได้รับการยอมรับอย่างไม่เป็นทางการว่าเป็นกีฬาประจำชาติของสหรัฐอเมริกาแม้ว่าในยุคปัจจุบันจะถือว่าได้รับความนิยมน้อยกว่ากีฬาอื่นๆเช่นอเมริกันฟุตบอลนอกจากอเมริกาเหนือ แล้ว เบสบอลยังแพร่กระจายไปทั่วทวีปอเมริกาและเอเชียแปซิฟิกในช่วงศตวรรษที่ 19 และ 20 ^{[ 3 ]}และปัจจุบันถือเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในบางส่วนของอเมริกา กลางและอเมริกาใต้แคริบเบียนและเอเชียตะวันออกโดยเฉพาะในญี่ปุ่นเกาหลีใต้และไต้หวัน

ในเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB) ซึ่งเป็น ลีกเบสบอลอาชีพระดับสูงสุดในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ทีมต่างๆ จะถูกแบ่งออกเป็นเนชั่นแนลลีก (NL) และอเมริกันลีก (AL) โดยแต่ละลีกมีสามดิวิชั่น ได้แก่ ตะวันออก ตะวันตก และกลาง แชมป์ MLB จะตัดสินโดยการแข่งขันรอบเพลย์ออฟซึ่งสิ้นสุดลงด้วยเวิลด์ซีรีส์ในญี่ปุ่นก็มีการแบ่งลีกระดับสูงสุดออกเป็นสอง ลีก คือ เซ็นทรัลลีกและแปซิฟิกลีกและในคิวบาแบ่งเป็นเวสต์ลีกและอีสต์ลีกเวิลด์เบสบอลคลาสสิกซึ่งจัดโดยสมาพันธ์เบสบอลซอฟต์บอลโลกเป็นการแข่งขันระดับนานาชาติที่สำคัญที่สุดของกีฬาชนิดนี้และดึงดูดทีมชาติชั้นนำจากทั่วโลก เบสบอลเคยถูกบรรจุในกีฬาโอลิมปิกตั้งแต่ปี 1992 ถึง 2008 และได้รับการบรรจุอีกครั้งในฐานะกีฬาพิเศษในปี 2020

เกมเบสบอลเล่นระหว่างสองทีม แต่ละทีมประกอบด้วยผู้เล่นเก้าคน โดยผลัดกันเล่นเกมรุก (ตีลูกและวิ่งเบส) และเกมรับ (ขว้างลูกและรับลูก) การเล่นสองรอบของแต่ละทีม คือการตีลูกหนึ่งครั้งและการรับลูกหนึ่งครั้ง ถือเป็นหนึ่งอินนิ่งเกมประกอบด้วยเก้าอินนิ่ง (เจ็ดอินนิ่งในระดับมัธยมปลายและในการแข่งขันสองนัดติดกันในระดับวิทยาลัยและเบสบอลลีกรองและหกอินนิ่งในระดับลิตเติลลีก) ^{[ 4 ]}ทีมหนึ่ง—โดยปกติจะเป็นทีมเยือน—จะตีลูกในครึ่งแรกของทุกอินนิ่ง อีกทีมหนึ่ง—โดยปกติจะเป็นทีมเหย้า—จะตีลูกในครึ่งหลังของทุกอินนิ่ง

เป้าหมายของเกมคือการทำคะแนน ( รัน ) ให้มากกว่าทีมอื่น ผู้เล่นในทีมที่กำลังตีพยายามทำคะแนนโดยการแตะฐานทั้งสี่ตามลำดับ ซึ่งตั้งอยู่ที่มุมทั้งสี่ของสนามเบสบอล รูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส ผู้เล่นตีที่โฮมเพลทและต้องพยายามไปถึงฐานอย่างปลอดภัยก่อนที่จะดำเนินการทวนเข็มนาฬิกาจากฐานแรกไปยังฐานที่สอง ฐานที่สาม และกลับมาที่โฮมเพลทเพื่อทำคะแนน ทีมที่อยู่ในสนามพยายามป้องกันไม่ให้ฝ่ายตรงข้ามทำคะแนนโดยการบันทึกเอาท์ซึ่งจะทำให้ผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามไม่สามารถทำเกมรุกได้จนกว่าจะถึงตาตีครั้งต่อไป เมื่อบันทึกเอาท์ครบสามครั้ง ทีมจะสลับบทบาทกันในครึ่งอินนิ่งถัดไป หากคะแนนเสมอกันหลังจากเก้าอินนิ่ง จะมีการเล่น อินนิ่งพิเศษเพื่อตัดสินผลการแข่งขัน เกมสมัครเล่นหลายเกม โดยเฉพาะเกมที่ไม่มีการจัดระเบียบ มักจะมีจำนวนผู้เล่นและจำนวนอินนิ่งที่แตกต่างกัน^{[ 5 ]}

เกมนี้เล่นบนสนามที่มีขอบเขตหลักคือเส้นฟาวล์ ซึ่งทอดยาวไปข้างหน้าจากโฮมเพลทในมุม 45 องศา พื้นที่ 90 องศาภายในเส้นฟาวล์เรียกว่าเขตแฟร์เทอร์ริทอรี ส่วนพื้นที่ 270 องศานอกเส้นฟาวล์เรียกว่าเขตฟาวล์เทอร์ริทอรี ส่วนของสนามที่ล้อมรอบด้วยฐานและเลยออกไปหลายหลาเรียกว่าอินฟิลด์ส่วนพื้นที่ที่อยู่ไกลออกไปจากอินฟิลด์เรียกว่าเอาท์ฟิลด์ตรงกลางของอินฟิลด์มีเนินสำหรับขว้างลูกที่ยกสูงขึ้น โดยมีแผ่นยางรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า (ยาง) อยู่ตรงกลาง ขอบเขตด้านนอกของเอาท์ฟิลด์มักจะถูกกำหนดโดยรั้วที่ยกสูงขึ้น ซึ่งอาจทำจากวัสดุและความสูงใดก็ได้ เขตแฟร์เทอร์ริทอรีระหว่างโฮมเพลทและขอบเขตเอาท์ฟิลด์คือสนามเล่นของเบสบอล แม้ว่าเหตุการณ์สำคัญอาจเกิดขึ้นในฟาวล์เทอร์ริทอรีเช่นกัน^{[ 6 ]}

อุปกรณ์พื้นฐานของเบสบอลมี 3 อย่าง ได้แก่ลูกเบสบอลไม้เบสบอลและถุงมือหรือนวม :

• ลูกเบสบอลมีขนาดประมาณเท่ากำมือของผู้ใหญ่ เส้นรอบวงประมาณ 9 นิ้ว (23 เซนติเมตร) มีแกนกลางเป็นยางหรือไม้ก๊อก พันด้วยเส้นด้ายและหุ้มด้วยหนังวัว สีขาว เย็บด้วยด้ายสีแดง^{[ 7 ]}
• ไม้เบสบอลเป็นอุปกรณ์สำหรับตี โดยทั่วไปทำจากไม้ชิ้นเดียวที่แข็งแรง ปัจจุบันมีการใช้วัสดุอื่นๆ กันอย่างแพร่หลายสำหรับการแข่งขันที่ไม่ใช่ระดับมืออาชีพ มีลักษณะเป็นแท่งกลมแข็ง เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 2.5 นิ้ว (6.4 เซนติเมตร) ที่ปลายด้านที่ใช้ตี เรียวลงไปจนถึงด้ามจับที่แคบกว่าและปลายสุดเป็นปุ่ม ไม้เบสบอลที่ผู้ใหญ่ใช้โดยทั่วไปมีความยาวประมาณ 34 นิ้ว (86 เซนติเมตร) และไม่ยาวเกิน 42 นิ้ว (110 เซนติเมตร) ^{[ 8 ]}
• ถุงมือหรือถุงมือป้องกันเป็นอุปกรณ์ป้องกันที่ทำจากหนังบุด้วยวัสดุรองรับและมีตาข่ายระหว่างนิ้ว เพื่อช่วยในการจับและยึดลูกบอล ถุงมือจึงมีรูปทรงต่างๆ เพื่อตอบสนองความต้องการเฉพาะของตำแหน่งป้องกันที่แตกต่างกัน^{[ 9 ]}

หมวกนิรภัยเป็นอุปกรณ์มาตรฐานสำหรับผู้ตีทุกคน^{[ 10 ]}

ในช่วงเริ่มต้นของแต่ละครึ่งอินนิ่ง ผู้เล่นทั้งเก้าคนของทีมฝ่ายรับจะจัดตำแหน่งตัวเองรอบสนาม หนึ่งในนั้นคือผู้ขว้างจะยืนอยู่บนเนินขว้าง ผู้ขว้างจะเริ่มการขว้างโดยวางเท้าข้างหนึ่งบนแท่นยาง แล้วใช้แรงดันเพื่อเพิ่มความเร็วในการขว้างไปยังโฮมเพลท ผู้เล่นอีกคนหนึ่งของทีมฝ่ายรับ คือผู้รับจะนั่งยองๆ อยู่ฝั่งตรงข้ามของโฮมเพลท หันหน้าเข้าหาผู้ขว้าง ส่วนผู้เล่นที่เหลือของทีมฝ่ายรับจะหันหน้าเข้าหาโฮมเพลท โดยปกติจะจัดเรียงเป็นผู้เล่นในสี่คน—ซึ่งจะยืนอยู่ตามแนวหรือห่างจากเส้นสมมุติ (เส้นทางวิ่ง) ระหว่างเบสแรก เบสที่สอง และเบสที่สามไม่กี่หลา—และผู้เล่นนอกสามคน ในการจัดเรียงมาตรฐานจะมีผู้เล่นเบสแรกอยู่ทางซ้ายของเบสแรกหลายก้าวผู้เล่นเบสที่สองอยู่ทางขวาของเบสที่สอง ผู้เล่น ชอร์ตสต็อปอยู่ทางซ้ายของเบสที่สอง และผู้เล่นเบสที่สามอยู่ทางขวาของเบสที่สาม ตำแหน่งพื้นฐานของผู้เล่นนอกคือผู้เล่นนอกซ้ายผู้เล่นนอกกลางและ ผู้เล่น นอกขวายกเว้นผู้รับลูก ผู้เล่นฝ่ายรับทุกคนจะต้องอยู่ในเขตแฟร์เมื่อมีการขว้างลูก ผู้ตัดสิน ที่เป็นกลาง จะประจำอยู่ด้านหลังผู้รับลูก^{[ 11 ]}นอกจากนี้ยังมีผู้ตัดสินกระจายอยู่ทั่วสนามด้วย^{[ 12 ]}

การเล่นเริ่มต้นด้วยสมาชิกของทีมตีลูก ซึ่งก็คือผู้ตีลูก ยืนอยู่ในช่องตีลูกช่อง ใดช่องหนึ่งจากสองช่อง ถัดจากโฮมเพลท โดยถือไม้เบสบอล^{[ 13 ]}ผู้ตีลูกรอให้ผู้ขว้างขว้างลูก (ลูกบอล) ไปทางโฮมเพลท และพยายามตีลูกบอล^{[ 14 ]}ด้วยไม้เบสบอล^{[ 13 ]}ผู้รับลูกจะรับลูกที่ผู้ตีลูกไม่ตี—อันเป็นผลมาจากการเลือกที่จะไม่เหวี่ยงไม้หรือตีไม่โดน—และส่งคืนให้กับผู้ขว้าง ผู้ตีลูกที่ตีลูกบอลเข้าไปในสนามจะต้องวางไม้เบสบอลลงและเริ่มวิ่งไปยังเบสแรก ณ จุดนี้ผู้เล่นจะถูกเรียกว่าผู้วิ่ง (หรือจนกว่าการเล่นจะจบลงเรียกว่าผู้ตีลูก-ผู้วิ่ง )

ผู้ตีที่วิ่งไปถึงเบสแรกโดยไม่ถูกจับเอาท์ถือว่าปลอดภัยและอยู่บนเบส ผู้ตีอาจเลือกที่จะอยู่เบสแรกหรือพยายามวิ่งไปที่เบสสองหรือไกลกว่านั้นก็ได้ ตราบใดที่ผู้เล่นคิดว่าสามารถวิ่งไปถึงได้อย่างปลอดภัย ผู้เล่นที่วิ่งไปถึงเบสได้แม้ว่าผู้เล่นฝ่ายรับจะเล่นอย่างถูกต้อง จะนับว่าเป็นการตีได้ หนึ่งครั้ง ผู้เล่นที่วิ่งไปถึงเบสแรกได้อย่างปลอดภัยจากการตี จะได้รับเครดิตเป็นซิงเกิลหากผู้เล่นวิ่งไปถึงเบสสองได้อย่างปลอดภัยโดยตรงจากการตี จะเรียกว่าดับเบิลและเบส สามเรียกว่า ทริปเปิลหากลูกบอลถูกตีขึ้นไปในอากาศภายในเส้นฟาวล์ข้ามสนามด้านนอกทั้งหมด (และรั้วสนามด้านนอก ถ้ามี) หรือหากผู้ตีวิ่งวนรอบเบสทั้งหมดได้อย่างปลอดภัย จะเรียกว่าโฮมรันผู้ตีและผู้เล่นที่อยู่บนเบสสามารถวิ่งวนรอบเบสได้อย่างอิสระ โดยแต่ละคนทำคะแนนได้หนึ่งแต้ม นี่คือผลลัพธ์ที่ผู้ตีต้องการมากที่สุด ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดและน่าปรารถนาที่สุดสำหรับผู้ตีคือการตีโฮมรันในขณะที่ฐานทั้งสามเต็มหรือ "เต็ม" ซึ่งจะทำให้ได้สี่แต้มจากการตีเพียงครั้งเดียว นี่เรียกว่าแกรนด์สแลมผู้เล่นที่ขึ้นฐานได้เนื่องจากความผิดพลาดในการรับลูกจะไม่นับว่าเป็นการตี แต่ผู้เล่นที่รับผิดชอบจะถูกบันทึกว่าเป็นความผิดพลาด^{[ 13 ]}

นักวิ่งที่อยู่บนฐานอยู่แล้วสามารถพยายามวิ่งต่อไปได้เมื่อลูกบอลถูกตีตกลงพื้นในเขตแฟร์ ก่อนหรือหลังลูกบอลตกลงพื้น นักวิ่งที่อยู่บนฐานแรกต้องพยายามวิ่งต่อไปหากลูกบอลตกลงพื้นในเขตเล่น เนื่องจากมีนักวิ่งเพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถอยู่บนฐานได้ในเวลาใดเวลาหนึ่ง หลักการเดียวกันนี้ใช้กับนักวิ่งคนอื่นๆ หากพวกเขาอยู่บนฐานที่เพื่อนร่วมทีมถูกบังคับให้วิ่งไป หากลูกบอลที่ถูกตีเข้าไปในเขตเล่นกลิ้งออกนอกสนามก่อนที่จะผ่านสนามด้านใน ลูกบอลนั้นจะหยุดเล่นและนักวิ่งทุกคนต้องกลับไปยังฐานที่พวกเขาอยู่เมื่อเริ่มเล่น หากลูกบอลถูกตีในอากาศและถูกจับได้ก่อนที่ลูกบอลจะตกลงพื้น ผู้ตีจะออกจาก การ แข่งขัน และนักวิ่งที่อยู่บนฐานสามารถพยายามวิ่งต่อไปได้ก็ต่อเมื่อพวกเขาแตะฐาน (สัมผัสฐานที่พวกเขาอยู่เมื่อเริ่มเล่น ในขณะที่หรือหลังจากที่ลูกบอลถูกจับได้) นักวิ่งยังสามารถพยายามวิ่งไปยังฐานถัดไปในขณะที่ผู้ขว้างกำลังขว้างลูกบอลไปยังโฮมเพลท ความพยายามที่สำเร็จถือเป็นการขโมยฐาน^{[ 15 ]}

ลูกที่ไม่ได้ถูกตีเข้าไปในสนามเรียกว่า สไตรค์ หรือ บอล ผู้ตีที่ถูกบันทึกสไตรค์สามครั้งจะถูกตัดสินว่าสไตรค์เอาท์ ผู้ตีที่ถูกบันทึกบอลสี่ครั้งจะได้รับเบสออนบอลหรือวอล์ค ซึ่งเป็นการวิ่งไปที่เบสแรกโดยไม่เสียแต้ม (ผู้ตีอาจวิ่งไปที่เบสแรกโดยไม่เสียแต้มได้เช่นกัน หากร่างกายหรือชุดของผู้ตีถูกลูกที่อยู่นอกเขตสไตรค์โซนกระทบ โดยที่ผู้ตีไม่เหวี่ยงไม้และพยายามหลีกเลี่ยงการถูกลูกกระทบ) ^{[ 16 ]}สิ่งสำคัญในการตัดสินว่าบอลและสไตรค์คือการตัดสินของผู้ตัดสินว่าลูกนั้นผ่านเขตสไตรค์โซน หรือไม่ ซึ่งเป็นพื้นที่ตามแนวคิดเหนือโฮมเพลทที่ขยายจากจุดกึ่งกลางระหว่างไหล่และเข็มขัดของผู้ตีลงมาถึงข้อพับเข่า^{[ 17 ]}ลูกใดๆ ที่ไม่ผ่านเขตสไตรค์โซนจะเรียกว่า บอล เว้นแต่ผู้ตีจะเหวี่ยงไม้แล้วพลาดลูก หรือตีลูกไปในเขตฟาวล์โดยทั่วไปแล้วข้อยกเว้นจะเกิดขึ้นหากลูกบอลถูกตีออกนอกเขตฟาวล์ในขณะที่ผู้ตีมีสองสไตรค์แล้ว ในกรณีนั้นจะไม่มีการนับลูกบอลหรือสไตรค์

ในขณะที่ทีมที่กำลังตีพยายามทำคะแนน ทีมที่อยู่ในสนามก็พยายามทำให้ผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามออกจากการแข่งขัน นอกจากการตีพลาดและการตีลูกลอยแล้ว วิธีทั่วไปที่ผู้เล่นฝ่ายตีอาจถูกทำให้ออกจากการแข่งขัน ได้แก่ การตีลูกลงพื้นการบังคับให้ ออกจากการแข่งขัน และการแท็กเอาท์สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นเมื่อผู้เล่นถูกบังคับให้วิ่งไปยังฐาน และผู้เล่นฝ่ายรับที่มีลูกบอลอยู่ในครอบครองไปถึงฐานนั้นก่อนที่ผู้เล่นจะไปถึง หรือผู้เล่นถูกลูกบอลที่อยู่ในมือของผู้เล่นฝ่ายรับสัมผัสตัวขณะที่ไม่ได้อยู่บนฐาน (ผู้เล่นที่กำลังตีจะต้องถูกบังคับให้วิ่งไปยังฐานแรกเสมอ และผู้เล่นคนอื่นๆ จะต้องวิ่งไปยังฐานถัดไปหากเพื่อนร่วมทีมถูกบังคับให้วิ่งไปยังฐานของตน) เป็นไปได้ที่จะทำให้ผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามออกจากการแข่งขันสองครั้งในระหว่างการเล่นเดียวกัน ซึ่งเรียกว่า ดับเบิลเพลย์ การทำให้ผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามออกจากการแข่งขันสามครั้งในการเล่นเดียว เรียกว่า ทริปเปิลเพลย์ นั้น เป็นไปได้ แต่เกิดขึ้นได้ยาก ผู้เล่นที่ถูกทำให้ออกจากการแข่งขันหรือออกจากการแข่งขันจะต้องออกจากสนามกลับไปยังที่นั่งสำรองหรือม้านั่ง ของทีม นักวิ่งอาจติดอยู่บนฐานเมื่อมีการบันทึกเอาท์ที่สามโดยผู้เล่นคนอื่นในทีม นักวิ่งที่ติดอยู่บนฐานจะไม่เป็นประโยชน์ต่อทีมในการตีครั้งต่อไป เนื่องจากทุกครึ่งอินนิ่งเริ่มต้นด้วยฐานว่างเปล่า^{[ 18 ]}

การตีหรือการขึ้นมาตี ของนักกีฬาแต่ละคน จะเสร็จสมบูรณ์เมื่อนักกีฬาไปถึงเบส ตีโฮมรัน ทำเอาท์ หรือตีลูกที่ทำให้ทีมได้เอาท์ที่สาม แม้ว่าจะบันทึกเป็นเอาท์ของเพื่อนร่วมทีมก็ตาม ในบางกรณีที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก นักกีฬาอาจกำลังตีอยู่ แต่ไม่ได้ตีลูก และมีการบันทึกเอาท์ที่สามให้กับเพื่อนร่วมทีม เช่น นักวิ่งถูกจับได้ขณะพยายามขโมยเบส (ถูกแท็กเอาท์ขณะพยายามขโมยเบส) นักกีฬาที่มีการขึ้นมาตีไม่สมบูรณ์แบบนี้จะได้เริ่มการตีในรอบถัดไปของทีม โดยลูกบอลหรือสไตรค์ที่บันทึกไว้ในอินนิ่งก่อนหน้าจะถูกลบออก

นักวิ่งสามารถวิ่งรอบฐานได้เพียงครั้งเดียวต่อการตีแต่ละครั้ง ดังนั้นจึงสามารถทำคะแนนได้สูงสุดเพียงหนึ่งแต้มต่อการตีแต่ละครั้ง เมื่อผู้เล่นตีเสร็จแล้ว ผู้เล่นคนนั้นจะไม่สามารถตีได้อีกจนกว่าสมาชิกอีกแปดคนในทีมของผู้เล่นคนนั้นจะตีครบตามลำดับการตีแล้ว ลำดับการตีจะถูกกำหนดไว้ก่อนเริ่มเกม และไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ยกเว้นการเปลี่ยนตัวเมื่อผู้เล่นถูกเปลี่ยนตัวออกแล้ว ผู้เล่นคนนั้นจะไม่สามารถกลับเข้าสู่เกมได้อีก เกมสำหรับเด็กมักจะมีกฎที่ผ่อนปรนกว่า เช่น กฎของลิตเติลลีก ซึ่งอนุญาตให้ผู้เล่นเปลี่ยนตัวกลับเข้าสู่เกมเดียวกันได้^{[ 4 ] [ 19 ]}

หาก กฎ ผู้ตีที่กำหนด (DH) มีผลบังคับใช้ แต่ละทีมจะมีผู้เล่นคนที่สิบซึ่งมีหน้าที่เพียงอย่างเดียวคือการตี (และวิ่ง) DH จะเข้ามาแทนที่ผู้เล่นคนอื่น—โดยส่วนใหญ่มักจะเป็นผู้ขว้าง—ในลำดับการตี แต่จะไม่ลงสนาม ดังนั้น แม้จะมี DH แต่ละทีมก็ยังคงมีลำดับการตีเก้าคนและการจัดตำแหน่งผู้เล่นในสนามเก้าคน^{[ 20 ]}

จำนวนผู้เล่นในรายชื่อหรือทีม เบสบอล จะแตกต่างกันไปตามลีกและระดับการแข่งขัน ทีม เมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB) มีรายชื่อผู้เล่น 26 คนที่มีบทบาทเฉพาะ รายชื่อผู้เล่นทั่วไปประกอบด้วยผู้เล่นดังต่อไปนี้: ^{[ 21 ]}

• ผู้เล่นตำแหน่งต่างๆ 8 คนได้แก่แคชเชอร์ 1 คนอินฟิลเดอร์ 4 คนและเอาท์ฟิลเดอร์ 3 คน ซึ่งทุกคนได้ลงเล่นเป็นประจำ
• ผู้เล่นตำแหน่งพิชเชอร์ตัวจริง 5 คนที่เป็นแกนหลักของทีมหรือที่เรียกว่า "ผู้เล่นตัวจริงในตำแหน่งพิ ชเชอร์"
• มีนักขว้างสำรอง 7 คน รวมทั้งนัก ขว้างปิดเกม 1 คนซึ่งเป็นส่วนประกอบของทีมในส่วนของ "บูลเพน " (ชื่อเรียกตามพื้นที่นอกสนามที่นักขว้างวอร์มร่างกาย)
• ผู้รับลูกสำรองหรือตัวสำรอง 1 คน
• ผู้เล่นสำรองในตำแหน่ง infield และ outfield หรือผู้เล่นสำรองที่สามารถเล่นได้หลายตำแหน่ง ซึ่งเรียกว่าผู้เล่นสารพัดประโยชน์ (utility players ) จำนวน 5 คน

ลีกเบสบอลส่วนใหญ่ทั่วโลกใช้กฎ DH รวมถึง MLB, แปซิฟิกลีกของญี่ปุ่นและลีกอาชีพในแคริบเบียน รวมถึงองค์กรสมัครเล่นหลักของอเมริกา^{[ 22 ]}เซ็นทรัลลีกในญี่ปุ่นไม่ได้ใช้กฎนี้ และสโมสรไมเนอร์ลีกระดับสูงที่เชื่อมโยงกับทีมเนชั่นแนลลีกไม่จำเป็นต้องมี DH ^{[ 23 ] ในลีกที่ใช้กฎผู้ตีที่กำหนด ทีมทั่วไปจะมีผู้เล่นหลักฝ่ายรุก 9 คน (รวมถึง DH) พิชเชอร์ตัวจริง 5 คน [ 24 ]}รีลีฟเวอร์7 หรือ 8 คน แคชเชอร์สำรอง 1 คน และผู้เล่นสำรองอีก 2 หรือ 3 คน^{[ 25 ] [ 26 ]}

ผู้จัดการหรือหัวหน้าโค้ชจะดูแลการตัดสินใจเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญของทีม เช่น การกำหนดผู้เล่นตัวจริง การจัดลำดับผู้เล่น หรือลำดับการตี ก่อนการแข่งขันแต่ละครั้ง และการเปลี่ยนตัวระหว่างการแข่งขัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การส่งผู้เล่นสำรองลงมาขว้าง ผู้จัดการมักจะได้รับความช่วยเหลือจากโค้ชสองคนขึ้นไปโค้ชเหล่านี้อาจมีหน้าที่เฉพาะ เช่น การฝึกผู้เล่นในเรื่องการตี การรับลูก การขว้าง หรือการฝึกความแข็งแรงและสมรรถภาพ ในระดับการแข่งขันที่มีการจัดระเบียบส่วนใหญ่ จะมีโค้ชสองคนประจำอยู่ในสนามเมื่อทีมกำลังตีลูก ได้แก่ โค้ชเบสแรกและโค้ชเบสที่สาม ซึ่งจะอยู่ในกล่องโค้ชที่กำหนดไว้ นอกเส้นฟาวล์ โค้ชเหล่านี้จะช่วยกำหนดทิศทางของผู้เล่นที่วิ่งเบส เมื่อลูกบอลอยู่ในระหว่างการเล่น และส่งสัญญาณทางยุทธวิธีจากผู้จัดการไปยังผู้ตีและผู้เล่นที่วิ่งเบส ในระหว่างการหยุดเล่น^{[ 27 ]}แตกต่างจากกีฬาประเภททีมอื่นๆ ผู้จัดการและโค้ชเบสบอลโดยทั่วไปจะสวมเครื่องแบบของทีม โค้ชต้องสวมเครื่องแบบจึงจะได้รับอนุญาตให้ลงสนามเพื่อปรึกษาหารือกับผู้เล่นระหว่างการแข่งขัน^{[ 28 ]}

เกมเบสบอลทุกเกมจะมี กรรมการอย่างน้อยหนึ่งคนคอยตัดสินผลลัพธ์ของการเล่นแต่ละครั้ง อย่างน้อยที่สุดจะมีกรรมการหนึ่งคนยืนอยู่ด้านหลังแคชเชอร์เพื่อให้มองเห็นเขตสไตรค์ได้ชัดเจน และตัดสินลูกบอลและสไตรค์ กรรมการเพิ่มเติมอาจประจำอยู่ใกล้ฐานอื่นๆ ทำให้การตัดสินการเล่นต่างๆ เช่น การพยายามฟอร์ซเอาท์และการแท็กเอาท์ทำได้ง่ายขึ้น ใน MLB จะใช้กรรมการสี่คนต่อเกม โดยอยู่ใกล้ฐานแต่ละฐาน ในรอบเพลย์ออฟจะใช้กรรมการหกคน คือ หนึ่งคนอยู่ที่ฐานแต่ละฐาน และสองคนอยู่ในสนามด้านนอกตามแนวเส้นฟาวล์^{[ 29 ]}

การตัดสินใจเชิงกลยุทธ์ก่อนและระหว่างเกมในเบสบอลส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับข้อเท็จจริงพื้นฐานประการหนึ่ง คือ โดยทั่วไปแล้ว ผู้ตีมือขวาจะมีโอกาสประสบความสำเร็จมากกว่าเมื่อเผชิญหน้ากับผู้ขว้างมือซ้าย และในระดับที่มากกว่านั้น ผู้ตีมือซ้ายจะมีโอกาสประสบความสำเร็จมากกว่าเมื่อเผชิญหน้ากับผู้ขว้างมือขวา^{[ 30 ]}ผู้จัดการทีมที่มีผู้ตีมือซ้ายหลายคนในไลน์อัพปกติ ซึ่งรู้ว่าทีมจะต้องเผชิญหน้ากับผู้ขว้างตัวจริงมือซ้าย อาจตอบสนองโดยการส่งผู้ตีสำรองมือขวาอย่างน้อยหนึ่งคนในรายชื่อทีมลงสนาม ในช่วงท้ายเกม เมื่อผู้ขว้างสำรองและผู้ตีสำรองถูกส่งลงสนาม ผู้จัดการทีมฝ่ายตรงข้ามมักจะพยายามสร้างการจับคู่ที่ได้เปรียบด้วยการเปลี่ยนตัว ผู้จัดการทีมฝ่ายรับพยายามจัดให้มีการจับคู่ผู้ขว้างและผู้ตีที่ถนัดมือเดียวกัน และผู้จัดการทีมฝ่ายตีพยายามจัดให้มีการจับคู่ที่ถนัดมือตรงข้ามกัน เมื่อทีมนำอยู่ในช่วงท้ายเกม ผู้จัดการทีมอาจถอดผู้เล่นตัวจริงออก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้เล่นที่ไม่น่าจะมีโอกาสตีลูกอีกครั้ง เพื่อให้ผู้เล่นตำแหน่งอื่นที่มีทักษะการเล่นในสนามที่ดีกว่าลงมาแทน (เรียกว่าการเปลี่ยนตัวเพื่อการป้องกัน ) ^{[ 31 ]}

การตัดสินใจเชิงกลยุทธ์ที่มาก่อนการเล่นเกือบทุกครั้งในเกมเบสบอลเกี่ยวข้องกับการเลือกประเภทลูกขว้าง^{[ 32 ]}โดยการจับและปล่อยลูกเบสบอลในลักษณะที่กำหนด และโดยการขว้างด้วยความเร็วที่กำหนด ผู้ขว้างสามารถทำให้ลูกเบสบอลหักเลี้ยวไปด้านใดด้านหนึ่งหรือลงล่างเมื่อเข้าใกล้ผู้ตี ทำให้เกิดลูกขว้างที่แตกต่างกันซึ่งสามารถเลือกได้^{[ 33 ]}ในบรรดาลูกขว้างที่หลากหลายที่สามารถขว้างได้นั้น ประเภทพื้นฐานสี่ประเภท ได้แก่ลูกเร็วลูกเปลี่ยนความเร็ว (หรือลูกขว้างที่ความเร็วต่ำ) และลูกขว้างแบบหักเลี้ยว สองลูก ได้แก่ลูกโค้งและลูกสไลเดอร์ [ ^{34 ] ผู้}ขว้างมีลูกขว้างที่แตกต่างกันซึ่งพวกเขาเชี่ยวชาญในการขว้าง ตามธรรมเนียม ก่อนการขว้างแต่ละครั้ง ผู้รับลูกจะส่งสัญญาณให้ผู้ขว้างทราบว่าควรขว้างลูกขว้างประเภทใด รวมถึงตำแหน่งแนวตั้งหรือแนวนอนโดยทั่วไป^{[ 35 ]}หากมีความไม่เห็นด้วยในการเลือก ผู้ขว้างอาจสลัดสัญญาณและผู้รับลูกจะเรียกให้ขว้างลูกขว้างแบบอื่น

เมื่อมีผู้เล่นวิ่งอยู่บนฐานและกำลังนำหน้าอยู่ผู้ขว้างอาจพยายาม ขว้างลูกออกไปนอกฐาน (pickoff)ซึ่งเป็นการขว้างอย่างรวดเร็วไปยังผู้เล่นฝ่ายรับที่คอยป้องกันฐานเพื่อหยุดการนำหน้าของผู้เล่นวิ่ง หรือในวิธีที่ดีที่สุดคือการแท็กเอาท์^{[ 36 ]}อย่างไรก็ตาม การพยายามขว้างลูกออกไปนอกฐานนั้นอยู่ภายใต้กฎที่จำกัดการเคลื่อนไหวของผู้ขว้างอย่างเข้มงวดก่อนและระหว่างการพยายามขว้างลูกออกไปนอกฐาน การละเมิดกฎข้อใดข้อหนึ่งเหล่านี้อาจส่งผลให้ผู้ตัดสินเรียกฟาวล์ (balk)ต่อผู้ขว้าง ซึ่งอนุญาตให้ผู้เล่นวิ่งบนฐานสามารถวิ่งไปข้างหน้าได้หนึ่งฐานโดยไม่มีโทษ^{[ 37 ]}หากคาดการณ์ว่าจะมีการพยายามขโมยฐานผู้รับลูกอาจเรียกให้ ขว้างลูกออกไปนอกฐาน (pitchout)ซึ่งเป็นการขว้างลูกออกไปนอกฐานโดยเจตนา ทำให้ผู้รับลูกสามารถรับลูกได้ในขณะที่ยืนอยู่และขว้างไปยังฐานได้อย่างรวดเร็ว^{[ 38 ]}เมื่อเผชิญหน้ากับผู้ตีที่มีแนวโน้มที่จะตีไปทางด้านใดด้านหนึ่งของสนาม ทีมฝ่ายรับอาจใช้การเปลี่ยนตำแหน่ง (shift)โดยให้ผู้เล่นฝ่ายรับส่วนใหญ่หรือทั้งหมดเคลื่อนไปทางซ้ายหรือขวาจากตำแหน่งปกติของพวกเขา เมื่อมีผู้เล่นวิ่งอยู่ที่เบสที่สาม ผู้เล่นในตำแหน่งอินฟิลด์อาจเล่นเข้ามาใกล้โฮมเพลทมากขึ้นเพื่อเพิ่มโอกาสในการขว้างลูกให้ผู้เล่นวิ่งออกไปเมื่อลูกลงพื้นแม้ว่าลูกที่ตีแรงจะมีโอกาสผ่านผู้เล่นในตำแหน่งอินฟิลด์ที่เข้ามาใกล้มากกว่าก็ตาม^{[ 39 ]}

กลยุทธ์การรุกพื้นฐานหลายอย่างจะถูกนำมาใช้เมื่อมีผู้เล่นวิ่งอยู่ที่เบสแรก รวมถึงการตัดสินใจขั้นพื้นฐานว่าจะพยายามขโมยเบสที่สองหรือไม่บางครั้งมีการใช้การตีแล้ววิ่ง โดย ผู้ตีที่ มีทักษะ ในการตีลูก ผู้เล่นวิ่งจะวิ่งไปพร้อมกับลูกขว้าง ดึงชอร์ตสต็อปหรือเบสที่สองมาที่เบสที่สอง สร้างช่องว่างในสนามเพื่อให้ผู้ตีสามารถตีลูกผ่านได้^{[ 40 ]}การบุนต์เสียสละเรียกร้องให้ผู้ตีเน้นการตีลูกเบาๆ เพื่อให้ลูกกลิ้งไปในระยะทางสั้นๆ ในสนาม ทำให้ผู้เล่นวิ่งสามารถก้าวไปสู่ตำแหน่งทำคะแนน ได้ เมื่อผู้ตีถูกจับเอาท์ที่เบสแรก ผู้ตี โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่วิ่งเร็ว อาจพยายามบุนต์เพื่อให้ได้ตี การบุนต์เสียสละที่ใช้กับผู้เล่นวิ่งที่เบสที่สาม โดยมีเป้าหมายเพื่อนำผู้เล่นคนนั้นกลับบ้าน เรียกว่าการเล่นแบบบีบ^{[ 41 ]}เมื่อมีผู้เล่นวิ่งอยู่ที่เบสสามและมีเอาท์น้อยกว่าสองครั้ง ผู้ตีอาจมุ่งเน้นไปที่การตีลูกลอย ซึ่งแม้ว่าจะถูกจับได้ ลูกก็จะลอยไปไกลพอที่จะทำให้ผู้เล่นวิ่งสามารถแตะเบสและทำคะแนนได้—ในกรณีนี้ ผู้ตีที่ประสบความสำเร็จจะได้รับเครดิตสำหรับการตีลูกลอยเสียสละ [ ^{39 ] เพื่อ}เพิ่มโอกาสในการส่งผู้ตีไปยังเบสแรกผ่านการเดิน ผู้จัดการทีมบางครั้งจะส่งสัญญาณให้ผู้ตีที่ได้เปรียบในการนับลูก (เช่น มีลูกบอลมากกว่าลูกสไตรค์) ให้รับหรือไม่ตีลูกต่อไป รางวัลที่เป็นไปได้ของผู้ตีในการไปถึงเบส (ผ่านการเดิน) จะมากกว่าข้อเสียหากลูกต่อไปเป็นลูกสไตรค์^{[ 42 ]}

เคยมีความเห็นพ้องกันว่าเบสบอลในปัจจุบันเป็นการพัฒนามาจากเกม ราวน์เดอร์สในอเมริกาเหนือซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่เด็กๆ ในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ [ ^{43 ] [ 44 ] [ 45 ] เดวิด}บล็อก นักประวัติศาสตร์เบสบอลชาวอเมริกัน เสนอว่าเกมนี้มีต้นกำเนิดในอังกฤษหลักฐานทางประวัติศาสตร์ที่เพิ่งค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้สนับสนุนข้อโต้แย้งนี้ ตามที่บล็อกและจอห์น ธอร์น นักประวัติศาสตร์ MLB อย่างเป็นทางการ กล่าวไว้ เบสบอลเวอร์ชันก่อนหน้านี้อาจเกี่ยวข้องกับการตีลูกบอลด้วยมือ ทำให้คล้ายกับพันช์บอล ใน ปัจจุบัน^{[ 46 ] [ 47 ]}บล็อกโต้แย้งว่าราวน์เดอร์สและเบสบอลยุคแรกเป็นรูปแบบภูมิภาคของกันและกัน และบรรพบุรุษโดยตรงที่สุดของเกมนี้คือเกมสตูลบอลและ "ทัตบอล" ของอังกฤษ ^{[ 43 ]} การอ้างอิงถึงเบสบอลที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบคือในหนังสือ A Little Pretty Pocket-Bookที่ตีพิมพ์ในอังกฤษในปี 1744 โดยจอห์น นิวเบอรี^{[ 48 ]}บล็อกค้นพบว่าเกม "เบสบอล" เกมแรกที่บันทึกไว้^{[ 49 ]}เกิดขึ้นในปี 1749 ในเซอร์เรย์และมีเจ้าชายแห่งเวลส์เป็นผู้เล่น^{[ 50 ]}รูปแบบเกมในยุคแรกนี้เห็นได้ชัดว่าถูกนำมาสู่แคนาดาโดยผู้อพยพชาวอังกฤษ^{[ 51 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1830 มีรายงานเกี่ยวกับเกมตีลูกบอลที่ไม่เป็นทางการหลากหลายรูปแบบที่สามารถระบุได้ว่าเป็นรูปแบบแรกเริ่มของเบสบอลที่เล่นกันทั่วอเมริกาเหนือ^{[ 56 ]}เกมเบสบอลเกมแรกที่บันทึกไว้ในอเมริกาเหนือเล่นที่บีชวิลล์ ออนแทรีโอประเทศแคนาดา เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน 1838 ^{[ 57 ]}ในปี 1845 อเล็กซานเดอร์ คาร์ทไรท์ สมาชิกของ สโมสรนิกเกอร์บ็อคเกอร์ในนครนิวยอร์กเป็นผู้นำในการกำหนดกฎที่เรียกว่ากฎนิกเกอร์บ็อคเกอร์ [ ^{58 ]}ซึ่งในทางกลับกันก็อิงตามกฎที่พัฒนาขึ้นในปี 1837 โดย วิลเลียม อาร์ ^.วีตันแห่งสโมสรโกแธม^{[ 59 ]}แม้จะมีรายงานว่านิวยอร์กนิกเกอร์บ็อกเกอร์สเล่นเกมในปี พ.ศ. 2488 แต่การแข่งขันที่ได้รับการยอมรับมานานว่าเป็นเกมเบสบอลเกมแรกที่บันทึกไว้ในประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกาเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน พ.ศ. 2489 ในเมืองโฮโบเคน รัฐนิวเจอร์ซีย์โดย "นิวยอร์กไนน์" เอาชนะนิกเกอร์บ็อกเกอร์สด้วยคะแนน 23–1 ในสี่อินนิ่ง^{[ 60 ]}โดยใช้กฎของนิกเกอร์บ็อกเกอร์สเป็นพื้นฐาน กฎของเบสบอลสมัยใหม่จึงพัฒนาต่อไปอีกครึ่งศตวรรษ^{[ 61 ]}จากนั้นเกมก็แพร่กระจายไปทั่วแปซิฟิกริมและทวีปอเมริกา^{[ 62 ] [ 63 ]}โดยชาวอเมริกันสนับสนุนกีฬาชนิดนี้ในฐานะวิธีการเผยแพร่ค่านิยมของอเมริกา^{[ 64 ]}

ในช่วงกลางทศวรรษ 1850 กระแสความนิยมเบสบอลแพร่หลายไปทั่ว^เขตมหานครนิวยอร์ก [ ^{65 ]}และในปี 1856 วารสารท้องถิ่นต่างเรียกเบสบอลว่า "กีฬาประจำชาติ" หรือ "เกมประจำชาติ" ^{[ 66 ]}หนึ่งปีต่อมา องค์กรกำกับดูแลกีฬาแห่งแรกคือสมาคมผู้เล่นเบสบอลแห่งชาติ (National Association of Base Ball Players ) ได้ก่อตั้งขึ้น ในปี 1867 องค์กรนี้ได้ห้ามชาวอเมริกัน เชื้อสายแอฟริ กัน เข้าร่วม ^{[ 67 ]}ลีกแห่งชาติ (National League)ที่มีโครงสร้างเป็นทางการมากขึ้นก่อตั้งขึ้นในปี 1876 ^{[ 68 ]}ลีกเบสบอลอาชีพ ของคนผิวดำ ได้ก่อตั้งขึ้น แต่ก็ล้มเลิกไปอย่างรวดเร็ว^{[ 69 ]}ในปี 1887 ซอฟต์บอลภายใต้ชื่อเบสบอลในร่มหรือเบสบอลในร่ม-กลางแจ้ง ได้ถูกคิดค้นขึ้นมาเป็นเบสบอลในฤดูหนาว^{[ 70 ]}ลีกอเมริกัน (American League)พัฒนามาจากลีกตะวันตก (Western League ) ซึ่งเป็นลีกย่อยที่ได้รับการจัดระเบียบใหม่ภายใต้การนำของBan Johnsonในปี 1893 จนกระทั่งปี 1901 ลีกอเมริกันจึงได้รับการจัดตั้งอย่างเป็นทางการในฐานะลีกหลัก ภายในปี พ.ศ. 2436 การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างที่สำคัญ (เช่น การย้ายระยะการขว้างไปที่ 60 ฟุต 6 นิ้ว) ได้ทำให้กฎกติกาสมัยใหม่มีความมั่นคงมากขึ้น^{[ 71 ] [ 72 ]}

ข้อตกลงระดับชาติปี 1903 ได้ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างลีกหลักทั้งสองลีกและระหว่างลีกเหล่านั้นกับสมาคมลีกเบสบอลอาชีพแห่งชาติ ซึ่งเป็นตัวแทนของลีกอาชีพย่อยส่วนใหญ่ ของประเทศ เป็น ไป อย่างเป็นทางการ ^{[ 73 ]}เวิลด์ซีรีส์ซึ่งเป็นการแข่งขันระหว่างแชมป์ลีกหลักทั้งสองลีก ได้เริ่มขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงปีนั้น^{[ 74 ]} เรื่องอื้อฉาว แบล็กซอกซ์ในเวิลด์ซีรีส์ปี 1919นำไปสู่การก่อตั้งตำแหน่งกรรมาธิการเบสบอล^{[ 75 ]}กรรมาธิการคนแรกคือเคนเนซอว์ เมาน์เทน แลนดิสได้รับเลือกตั้งในปี 1920 ในปีนั้นยังมีการก่อตั้งเนโกรเนชั่นแนลลีก ซึ่ง เป็นลีกเนโกรที่สำคัญแห่งแรก และจะดำเนินการจนถึงปี 1931 ในช่วงหนึ่งของทศวรรษ 1920 ได้มีการเข้าร่วมกับ อีสเทิร์นคัลเลอ ร์ลีก ด้วย ^{[ 76 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกับปัจจุบัน เบสบอลอาชีพในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 มีคะแนนต่ำกว่า และผู้ขว้างมีบทบาทเด่นกว่า^{[ 77 ]} ยุค ที่เรียกว่า " ยุคลูกบอลตาย " นี้สิ้นสุดลงในช่วงต้นทศวรรษ 1920 ด้วยการเปลี่ยนแปลงกฎและสถานการณ์หลายอย่างที่เป็นประโยชน์ต่อผู้ตี กฎใหม่ที่เข้มงวดซึ่งควบคุมขนาด รูปร่าง และองค์ประกอบของลูกบอล พร้อมกับกฎใหม่ที่ห้ามการขว้างลูกสปิตบอลและลูกขว้างอื่นๆ ที่ขึ้นอยู่กับการที่ลูกบอลได้รับการบำบัดหรือทำให้หยาบด้วยสารแปลกปลอม ส่งผลให้ลูกบอลเดินทางได้ไกลขึ้นเมื่อถูกตี^{[ 78 ]}การขึ้นมาของผู้เล่นในตำนานอย่างเบ๊บ รูธผู้ตีทรงพลังคนแรกของยุคใหม่ ช่วยเปลี่ยนแปลงธรรมชาติของเกมอย่างถาวร^{[ 79 ]}ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 และต้นทศวรรษ 1930 แบรนช์ ริคกีย์ผู้จัดการทั่วไปของเซนต์หลุยส์ คาร์ดินัลส์ได้ลงทุนในสโมสรลีกรอง หลายแห่ง และพัฒนาระบบฟาร์มสมัยใหม่เป็นครั้งแรก^{[ 80 ]}ลีกแห่งชาติคนผิวดำแห่งใหม่ก่อตั้งขึ้นในปี 1933 สี่ปีต่อมาลีกอเมริกันคนผิวดำ ก็เข้าร่วมด้วย การเลือกตั้งครั้งแรกสำหรับหอเกียรติยศเบสบอลแห่งชาติเกิดขึ้นในปี 1936 ในปี 1939 ลิตเติลลีกเบสบอลก่อตั้งขึ้นในเพนซิลเวเนีย^{[ 81 ]}

ทีมไมเนอร์ลีกหลายทีมยุบไปเมื่อสงครามโลกครั้งที่สองทำให้ขาดแคลนผู้เล่นฟิลิป เค. ริกลีย์เจ้าของทีมชิคาโก คับ ส์ เป็นผู้นำในการก่อตั้งออล-อเมริกัน เกิร์ลส์ โปรเฟสชันแนล เบสบอล ลีกเพื่อช่วยให้เกมนี้ยังคงอยู่ในสายตาของสาธารณชน^{[ 82 ]}รอยร้าวแรกในข้อตกลงที่ไม่เป็นลายลักษณ์อักษรที่กีดกันคนผิวดำจากเบสบอลอาชีพที่ควบคุมโดยคนผิวขาวเกิดขึ้นในปี 1945: แจ็กกี้ โรบินสัน เซ็นสัญญากับบ รูคลิน ดอดเจอร์สในเนชั่นแนลลีกและเริ่มเล่นให้กับทีมไมเนอร์ลีกของพวกเขาในมอนทรีออล [ ^{83 ] ใน}ปี 1947 โรบินสันทำลายกำแพงสีผิวของเมเจอร์ลีกเมื่อเขาเปิดตัวกับดอดเจอร์ส^{[ 84 ]} ผู้เล่นชาวละตินอเมริกาซึ่งก่อนหน้านี้ถูกมองข้ามไปมาก ก็เริ่มเข้าสู่เมเจอร์ลีกมากขึ้น ในปี 1951 ชิโก คาร์ราสเกลชาวเวเนซุเอลาที่เกิดในเวเนซุเอลา และ มินนี มิโนโซชาวคิวบาผิวดำที่เกิดในคิวบา สองคนจากชิคาโก ไวท์ ซอกซ์ กลายเป็น ออลสตาร์ชาวฮิสแปนิกคนแรก^{[ 85 ] [ 86 ]}การรวมกลุ่มเป็นไปอย่างช้าๆ: ในปี พ.ศ. 2496 มีเพียง 6 จาก 16 ทีมในเมเจอร์ลีกเท่านั้นที่มีผู้เล่นผิวดำอยู่ในรายชื่อ^{[ 85 ]}

ในปี 1975 อำนาจของสหภาพแรงงาน—และเงินเดือนของผู้เล่น—เริ่มเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อข้อกำหนดการสำรองถูกยกเลิกอย่างมีประสิทธิภาพนำไปสู่ระบบการเป็นฟรีเอเจนต์ [ ^{87 ] การ}หยุดงานครั้งสำคัญเกิดขึ้นในปี 1981และ1994โดยครั้งหลังทำให้ต้องยกเลิกเวิลด์ซีรีส์เป็นครั้งแรกในรอบ 90 ปี^{[ 88 ]}จำนวนผู้เข้าชมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่กลางทศวรรษ 1970 และในปี 1994 ก่อนการหยุดงาน เมเจอร์ลีกได้สร้างสถิติสูงสุดตลอดกาลสำหรับจำนวนผู้เข้าชมต่อเกม^{[ 89 ] [ 90 ]} หลังจากการแข่งขันกลับมาดำเนินต่อในปี 1995 ทีม ไวลด์การ์ดที่ไม่ชนะในดิวิชั่นกลาย เป็นส่วนสำคัญของการแข่งขันรอบเพลย์ ออฟ การแข่งขันระหว่างลีกในฤดูกาลปกติถูกนำมาใช้ในปี 1997 และมีการสร้างสถิติผู้เข้าชมสูงสุดเป็นอันดับสองสำหรับฤดูกาลเต็ม^{[ 91 ]}ในปี 2000 เนชั่นแนลลีกและอเมริกันลีกถูกยุบเลิกในฐานะนิติบุคคล แม้ว่าจะยังคงรักษาเอกลักษณ์ของพวกเขาไว้เพื่อวัตถุประสงค์ในการจัดตารางการแข่งขัน (และความแตกต่างของผู้ตีที่กำหนด) แต่กฎระเบียบและหน้าที่อื่นๆ เช่น การลงโทษผู้เล่นและ การกำกับดูแล ผู้ตัดสินซึ่งพวกเขาเคยดำเนินการแยกกันนั้น ได้ถูกรวมเข้าไว้ภายใต้ชื่อ MLB ^{[ 92 ]}

ในปี 2001 แบร์รี บอนด์สสร้างสถิติโฮมรัน 73 ครั้งในฤดูกาลเดียว มีข้อสงสัยมานานแล้วว่าการเพิ่มขึ้นอย่างมากของการตีโฮมรันนั้นส่วนใหญ่เกิดจากการใช้สเตียรอยด์ที่ผิดกฎหมาย (รวมถึงการลดลงของความสามารถในการขว้างลูกเนื่องจากการขยายตัว) แต่ปัญหานี้เริ่มดึงดูดความสนใจจากสื่ออย่างมีนัยสำคัญในปี 2002 และไม่มีบทลงโทษสำหรับการใช้ยาเพิ่มประสิทธิภาพก่อนปี 2004 ^{[ 93 ]}ในปี 2007 บอนด์สกลายเป็นผู้นำโฮมรันตลอดกาลของ MLB แซงหน้าแฮงค์ แอรอนขณะที่จำนวนผู้เข้าชมรวมของเมเจอร์ลีกและไมเนอร์ลีกต่างก็สูงที่สุดเป็นประวัติการณ์^{[ 94 ] [ 95 ]}

แม้จะถูกเรียกว่า "กีฬาประจำชาติของอเมริกา" แต่เบสบอลก็เป็นที่นิยมในหลายประเทศ ตั้งแต่ปี 1877 ลีกอาชีพอย่างInternational Associationก็มีทีมจากทั้งแคนาดาและสหรัฐอเมริกา^{[ 96 ]}ในขณะที่เบสบอลเป็นที่นิยมเล่นกันอย่างแพร่หลายในแคนาดาและมีทีมไมเนอร์ลีกหลายทีมตั้งอยู่ในประเทศนี้^{[ 97 ] [ 98 ]}แต่เมเจอร์ลีกของอเมริกายังไม่มีสโมสรจากแคนาดาจนกระทั่งปี 1969 เมื่อMontreal Expos เข้าร่วม National League ในฐานะทีมขยาย ในปี 1977 Toronto Blue Jaysซึ่งเป็นทีมขยายได้เข้าร่วม American League ^{[ 99 ]}

ในปี ค.ศ. 1847 ทหารอเมริกันได้เล่นเบสบอลเกมแรกในเม็กซิโกที่Parque Los BerrosในเมืองXalapaรัฐVeracruz ^{[ 100 ]}ลีกเบสบอลอย่างเป็นทางการลีกแรกนอกสหรัฐอเมริกาและแคนาดาก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1878 ในคิวบา ซึ่งยังคงรักษาประเพณีเบสบอลอันยาวนานเอาไว้ สโมสรฟุตบอลอังกฤษแอสตัน วิลลาเป็นแชมป์เบสบอลของอังกฤษทีมแรก โดยชนะการแข่งขันNational League of Baseball of Great Britain ในปี ค.ศ. 1890 [ ^{101 ] [ 102 ] แชมป์}ระดับชาติในปี ค.ศ. 2025 คือทีมLondon Mets

สาธารณรัฐโดมินิกันจัดการแข่งขันชิงแชมป์ระดับเกาะครั้งแรกในปี 1912 ^{[ 104 ]}การแข่งขันและลีกเบสบอลอาชีพเริ่มก่อตั้งขึ้นในประเทศอื่นๆ ระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง รวมถึงเนเธอร์แลนด์ (ก่อตั้งในปี 1922) ออสเตรเลีย (1934) ญี่ปุ่น (1936) เม็กซิโก (1937) และเปอร์โตริโก (1938) ^{[ 105 ]}ลีกเบสบอลระดับเมเจอร์ของญี่ปุ่นได้รับการพิจารณาว่าเป็นลีกอาชีพที่มีคุณภาพสูงสุดนอกสหรัฐอเมริกามานานแล้ว^{[ 106 ]}หลังสงครามโลกครั้งที่สอง ลีกอาชีพได้ก่อตั้งขึ้นในหลายประเทศในละตินอเมริกา โดยที่โดดเด่นที่สุดคือเวเนซุเอลา (1946) และสาธารณรัฐโดมินิกัน (1955) ^{[ 107 ]}ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1970 ซีรีส์แคริบเบียน ประจำปี ได้จับคู่สโมสรแชมป์จากสี่ลีกฤดูหนาวชั้นนำของละตินอเมริกา ได้แก่ลีกเบสบอลอาชีพโดมินิกันลีกแปซิฟิกเม็กซิกันลีกเบสบอลอาชีพเปอร์โตริโกและลีกเบสบอลอาชีพเวเนซุเอลา ในเอเชีย เกาหลีใต้ (พ.ศ. 2525) ไต้หวัน (พ.ศ. 2533) และจีน (พ.ศ. 2546) ต่างก็มีลีกอาชีพ^{[ 108 ]}

ประเทศอื่นๆ ในยุโรปมีลีกอาชีพ ลีกที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด นอกเหนือจากลีกของเนเธอร์แลนด์แล้ว ก็คือลีกของอิตาลีซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1948 ^{[ 109 ]}ในปี 2004 ออสเตรเลียคว้าเหรียญเงินมาได้อย่างน่าประหลาดใจในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก^{[ 110 ]}สมาพันธ์เบสบอลยุโรป (European Baseball Confederation) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1953 จัดการแข่งขันหลายรายการระหว่างสโมสรจากประเทศต่างๆ การแข่งขันอื่นๆ ระหว่างทีมชาติ เช่นเบสบอลโลกและการแข่งขันเบสบอลโอลิมปิกได้รับการบริหารจัดการโดยสหพันธ์เบสบอลนานาชาติ (IBAF) ตั้งแต่การก่อตั้งในปี 1938 จนกระทั่งการควบรวมกิจการกับสหพันธ์ซอฟต์บอลนานาชาติ ในปี 2013 เพื่อสร้างองค์กรปกครองร่วมในปัจจุบันสำหรับทั้งสองกีฬา คือสมาพันธ์เบสบอลซอฟต์บอลโลก (WBSC) ^{[ 111 ]}เบสบอลหญิงมีการเล่นในระดับสมัครเล่นอย่างเป็นระบบในหลายประเทศ^{[ 112 ]}

หลังจากได้รับการยอมรับให้เป็น กีฬาชิงเหรียญในโอลิมปิกตั้งแต่การแข่งขันปี 1992 เป็นต้นมา เบสบอลถูกถอดออกจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี 2012ในการประชุมคณะกรรมการโอลิมปิกสากล ปี 2005 แต่ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของ การแข่งขันใน ปี2008 ^{[ 113 ]}แม้ว่าการที่กีฬาชนิดนี้ไม่ได้รับความนิยมในหลายส่วนของโลกจะเป็นปัจจัยหนึ่ง^{[ 114 ]}แต่สิ่งที่สำคัญกว่าคือความไม่เต็มใจของ MLB ที่จะอนุญาตให้นักกีฬาของตนเข้าร่วมในช่วงฤดูกาลของเมเจอร์ลีก^{[ 115 ]} MLB จึงริเริ่มการแข่งขัน World Baseball Classicซึ่งกำหนดให้จัดขึ้นก่อนฤดูกาลของตน ส่วนหนึ่งเพื่อทดแทนการแข่งขันระดับนานาชาติที่มีชื่อเสียง การแข่งขัน World Baseball Classic ครั้งแรกจัดขึ้นในเดือนมีนาคม 2006 เป็นการแข่งขันครั้งแรกที่มีทีมชาติเข้าร่วมและมีผู้เล่นจาก MLB จำนวนมาก^{[ 116 ] [ 117 ]}การแข่งขัน Baseball World Cup ถูกยกเลิกหลังจากการแข่งขันในปี 2011เพื่อสนับสนุนการแข่งขัน World Baseball Classic ที่ขยายใหญ่ขึ้น^{[ 118 ]}

เบสบอลมีคุณลักษณะบางประการที่ทำให้แตกต่างจากกีฬาประเภททีมยอดนิยมอื่นๆ ในประเทศที่มีผู้ติดตาม กีฬาเหล่านี้ทั้งหมดใช้เวลา^{[ 119 ]}การเล่นมีความเป็นปัจเจกน้อยกว่า^{[ 120 ]}และความแตกต่างระหว่างสนามแข่งขันนั้นไม่สำคัญมากนัก^{[ 121 ]}การเปรียบเทียบระหว่างคริกเก็ตและเบสบอลแสดงให้เห็นว่าองค์ประกอบที่โดดเด่นหลายอย่างของเบสบอลนั้นมีร่วมกับกีฬาที่คล้ายคลึงกันในหลายๆ ด้าน^{[ 122 ] [ 123 ]}

ในกีฬาที่มีเวลาจำกัด เกมมักจะจบลงด้วยทีมที่นำอยู่เลือกที่จะปล่อยให้เวลาหมดลงแทนที่จะแข่งขันอย่างดุดันกับทีมฝ่ายตรงข้าม ในทางตรงกันข้าม เบสบอลไม่มีนาฬิกาจับเวลา ดังนั้นทีมจึงไม่สามารถชนะได้หากไม่เอาผู้ตีคนสุดท้ายออก และการทำแต้มก็ไม่ถูกจำกัดด้วยเวลา ในเกือบทุกจังหวะของเกมเบสบอล กลยุทธ์ที่ได้เปรียบที่สุดคือกลยุทธ์เชิงรุก^{[ 124 ]}ในขณะที่ในกรณีของ คริกเก็ตประเภท TestและFirst-class ที่ เล่นหลายวัน ความเป็นไปได้ที่จะเสมอกัน (ซึ่งเกิดขึ้นเนื่องจากข้อจำกัดด้านเวลา ซึ่งเช่นเดียวกับในเบสบอล เดิมทีไม่มี ข้อจำกัดด้านเวลา ^{[ 125 ]} ) มักจะกระตุ้นให้ทีมที่ตีลูกเป็นทีมสุดท้ายและตามหลังอยู่มาก เลือกที่จะตีลูกแบบตั้งรับและปล่อยให้เวลาหมดลง โดยยอมเสียโอกาสเล็กน้อยที่จะชนะ เพื่อหลีกเลี่ยงการแพ้โดยรวม^{[ 126 ]}

แม้ว่าเก้าอินนิงจะเป็นมาตรฐานมาตั้งแต่เริ่มต้นของเบสบอลอาชีพ แต่ระยะเวลาของเกมเมเจอร์ลีกโดยเฉลี่ยก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมา ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เกมโดยทั่วไปใช้เวลาเล่นหนึ่งชั่วโมงครึ่ง ในช่วงทศวรรษที่ 1920 เกมใช้เวลาเฉลี่ยน้อยกว่าสองชั่วโมงเล็กน้อย ซึ่งในที่สุดก็เพิ่มขึ้นเป็น 2 ชั่วโมง 38 นาทีในปี 1960 ^{[ 127 ]}ในปี 1997 เกมของอเมริกันลีกโดยเฉลี่ยใช้เวลา 2 ชั่วโมง 57 นาที (เกมของเนชั่นแนลลีกสั้นกว่าประมาณ 10 นาที เนื่องจากผู้ขว้างอยู่ที่แท่นตีทำให้เอาท์ได้เร็วกว่าผู้ตีที่กำหนด) [ ^{128 ] ใน}ปี 2004 เมเจอร์ลีกเบสบอลประกาศว่าเป้าหมายของพวกเขาคือเกมโดยเฉลี่ย 2 ชั่วโมง 45 นาที^{[ 127 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี 2014 เกม MLB โดยเฉลี่ยใช้เวลามากกว่าสามชั่วโมงในการเล่นให้จบ^{[ 129 ]}การที่เกมยืดเยื้อออกไปนั้นเป็นผลมาจากช่วงพักระหว่างครึ่งอินนิ่งที่นานขึ้นสำหรับโฆษณาทางโทรทัศน์ การรุกที่เพิ่มขึ้น การเปลี่ยนตัวผู้ขว้างที่บ่อยขึ้น และจังหวะการเล่นที่ช้าลง โดยผู้ขว้างใช้เวลามากขึ้นระหว่างการขว้างแต่ละครั้ง และผู้ตีก็ก้าวออกจากกรอบเขตบ่อยขึ้น^{[ 127 ] [ 128 ]}ลีกอื่นๆ ก็ประสบปัญหาคล้ายๆ กัน ในปี 2551 ลีกเบสบอลอาชีพของญี่ปุ่นได้ดำเนินการเพื่อลดเวลาการแข่งขันลง 12 นาที จากค่าเฉลี่ยของทศวรรษก่อนหน้าที่ 3:18 นาที^{[ 130 ]}

ในปี 2016 เกมเพลย์ออฟเก้าอินนิ่งโดยเฉลี่ยในเมเจอร์ลีกเบสบอลใช้เวลา 3 ชั่วโมง 35 นาที ซึ่งเพิ่มขึ้น 10 นาทีจากปี 2015 และ 21 นาทีจากปี 2014 ^{[ 131 ]}เพื่อตอบสนองต่อเกมที่ยาวขึ้น MLB จึงตัดสินใจใช้ กฎ นาฬิกาจับเวลาการขว้าง ตั้งแต่ฤดูกาล 2023 เป็นต้นไป เพื่อลงโทษผู้ตีและผู้ขว้างที่ใช้เวลานานเกินไประหว่างการขว้างแต่ละครั้ง ซึ่งส่งผลให้เกมในฤดูกาลปกติปี 2023 สั้นลงโดยเฉลี่ย 24 นาที^{[ 132 ] [ 133 ]}

แม้ว่าเบสบอลจะเป็นกีฬาประเภททีม แต่ผู้เล่นแต่ละคนมักถูกจับตามองและถูกกดดัน แม้ว่าจะคุ้มค่า แต่บางครั้งก็ถูกอธิบายว่า "โหดร้าย" เนื่องจากแรงกดดันที่มีต่อผู้เล่นแต่ละคน^{[ 134 ]}ในปี 1915 คู่มือการสอนเบสบอลชี้ให้เห็นว่าการขว้างแต่ละครั้ง ซึ่งมักจะมีมากกว่าสองร้อยครั้งในเกมหนึ่ง เกี่ยวข้องกับการแข่งขันแบบตัวต่อตัว: "ผู้ขว้างและผู้ตีในการต่อสู้ทางปัญญา" ^{[ 135 ]}ผู้ขว้าง ผู้ตี และผู้เล่นในสนาม ต่างก็ทำหน้าที่โดยพื้นฐานแล้วเป็นอิสระจากกัน ในขณะที่ทีมโค้ชสามารถส่งสัญญาณให้ผู้ขว้างหรือผู้ตีใช้กลยุทธ์บางอย่างได้ แต่การดำเนินการเล่นเองนั้นเป็นชุดของการกระทำแบบเดี่ยวๆ หากผู้ตีตีลูกพุ่งตรง ผู้เล่นในสนามจะเป็นผู้รับผิดชอบแต่เพียงผู้เดียวในการตัดสินใจว่าจะพยายามจับลูกหรือเล่นลูกที่กระดอน และสำหรับความสำเร็จหรือความล้มเหลวความแม่นยำทางสถิติของเบสบอลนั้นได้รับการอำนวยความสะดวกโดยการแยกตัวนี้และเสริมสร้างมันให้แข็งแกร่งขึ้น

คริกเก็ตมีความคล้ายคลึงกับเบสบอลมากกว่ากีฬาประเภททีมอื่นๆ ในแง่นี้: ในขณะที่การมุ่งเน้นที่ตัวบุคคลในคริกเก็ตนั้นลดลงเนื่องจากความสำคัญของการเป็นคู่หูในการตีลูกและการวิ่งคู่กันในทางปฏิบัติ แต่กลับเพิ่มขึ้นเนื่องจากผู้ตีลูกอาจครองวิกเก็ตเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงหรือมากกว่านั้น^{[ 136 ]}ไม่มีสถิติที่เทียบเท่าในคริกเก็ตสำหรับข้อผิดพลาดในการรับลูก ดังนั้นจึงเน้นความรับผิดชอบส่วนบุคคลในด้านนี้น้อยกว่า^{[ 137 ]}

แตกต่างจากกีฬาอื่นๆ ส่วนใหญ่ สนามเบสบอลอาจมีขนาดและรูปร่างที่แตกต่างกันอย่างมาก^{[ 138 ] [ 139 ]}แม้ว่าขนาดของสนามด้านในจะถูกควบคุมไว้อย่างชัดเจน แต่ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวเกี่ยวกับขนาดและรูปร่างของสนามด้านนอกสำหรับทีมอาชีพ ตามกฎของ MLB และMinor League Baseballคือ สนามที่สร้างหรือปรับปรุงใหม่ตั้งแต่ 1 มิถุนายน 1958 จะต้องมีระยะห่างขั้นต่ำ 325 ฟุต (99 เมตร) จากโฮมเพลทไปยังรั้วด้านซ้ายและขวา และ 400 ฟุต (122 เมตร) ไปยังจุดศูนย์กลาง^{[ 140 ]}ทีมเมเจอร์ลีกมักจะหลีกเลี่ยงกฎนี้ด้วยซ้ำ ตัวอย่างเช่น ที่Daikin Parkซึ่งกลายเป็นสนามเหย้าของHouston Astrosในปี 2000 Crawford Boxesในสนามด้านซ้ายอยู่ห่างจากโฮมเพลทเพียง 315 ฟุต (96 เมตร) ^{[ 141 ]}ไม่มีกฎใดๆ ที่กล่าวถึงความสูงของรั้วหรือโครงสร้างอื่นๆ ที่ขอบสนามด้านนอกเลย ขอบเขตสนามนอกที่แปลกประหลาดที่สุดที่มีชื่อเสียงคือกำแพงสนามด้านซ้ายที่เฟนเวย์พาร์ค ในบอสตัน ซึ่งใช้งานมาตั้งแต่ปี 1912: กรีนมอนสเตอร์อยู่ห่างจากโฮมเพลท 310 ฟุต (94 เมตร) ตามแนวเส้นตรงและสูง 37 ฟุต (11 เมตร) ^{[ 142 ]}

ในทำนองเดียวกัน ไม่มีกฎระเบียบใด ๆ เกี่ยวกับขนาดของเขตฟาวล์เลย ดังนั้นลูกฟาวล์ลอยอาจอยู่นอกสนามโดยสิ้นเชิงในสวนสาธารณะที่มีพื้นที่ระหว่างเส้นฟาวล์กับอัฒจันทร์น้อย แต่กลับกลายเป็นฟาวล์เอาท์ในสวนสาธารณะที่มีพื้นที่ฟาวล์กว้างขวางกว่า^{[ 143 ]}รั้วในเขตฟาวล์ที่อยู่ใกล้กับเส้นเอาท์ฟิลด์จะช่วยนำลูกที่กระทบรั้วกลับไปยังผู้เล่น ในขณะที่รั้วที่อยู่ไกลออกไปอาจทำให้เกิดการชนกันมากขึ้น เนื่องจากผู้เล่นเอาท์ฟิลด์วิ่งด้วยความเร็วเต็มที่เพื่อรับลูกที่อยู่ลึกในมุมสนาม การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สามารถสร้างความแตกต่างระหว่างการตีสองฐานและการตีสามฐาน หรือการวิ่งโฮมรันแบบวิ่งรอบสนามได้ [ ^{144 ] พื้น}ผิวของสนามก็ไม่มีการควบคุมเช่นกัน ในขณะที่ภาพด้านข้างแสดงให้เห็นถึงการจัดวางพื้นสนามแบบดั้งเดิม (และแบบที่ทีม MLB เกือบทั้งหมดใช้กับสนามที่มีพื้นผิวธรรมชาติ) ทีมต่าง ๆ มีอิสระที่จะตัดสินใจว่าพื้นที่ใดจะเป็นสนามหญ้าหรือพื้นที่โล่ง^{[ 145 ]}สนามบางแห่ง—รวมถึงหลายสนามใน MLB—ใช้หญ้าเทียม ความแปรผันของพื้นผิวสนามสามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อพฤติกรรมและการรับลูกเบสบอล รวมถึงการวิ่งเบส ในทำนองเดียวกัน การมีหลังคา (ทีมเมเจอร์ลีก 7 ทีมเล่นในสนามกีฬาที่มีหลังคาถาวรหรือหลังคาแบบพับได้) สามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อการเล่นลูกลอย^{[ 146 ]}แม้ว่าผู้เล่นฟุตบอลและฟุตบอลจะเผชิญกับความแปรผันที่คล้ายคลึงกันของพื้นผิวสนามและวัสดุคลุมสนาม แต่ขนาดและรูปร่างของสนามของพวกเขามีความเป็นมาตรฐานมากกว่า พื้นที่นอกเขตในสนามฟุตบอลหรือฟุตบอลไม่มีผลต่อการเล่นเหมือนกับเขตฟาวล์ในเบสบอล ดังนั้นความแปรผันในส่วนนี้จึงไม่มีนัยสำคัญมากนัก^{[ 147 ]}

ความแตกต่างทางกายภาพเหล่านี้สร้างเงื่อนไขการเล่นที่แตกต่างกันในแต่ละสนามเบสบอล ปัจจัยท้องถิ่นอื่นๆ เช่น ระดับความสูงและสภาพอากาศ ก็สามารถส่งผลกระทบต่อการเล่นได้อย่างมาก สนามกีฬาแห่งใดแห่งหนึ่งอาจได้รับชื่อเสียงว่าเป็นสนามสำหรับผู้ขว้างหรือสนามสำหรับผู้ตี หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งได้รับประโยชน์อย่างเห็นได้ชัดจากองค์ประกอบที่ผสมผสานกันอย่างเป็นเอกลักษณ์ สนามที่โดดเด่นที่สุดในเรื่องนี้คือสนามคูร์สฟิลด์สนามเหย้าของโคโลราโดร็อกกีส์ ระดับความสูงที่สูง—5,282 ฟุต (1,610 เมตร) เหนือระดับน้ำทะเล—เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้สนามแห่งนี้มีผลกระทบของสนามสำหรับผู้ตีที่แข็งแกร่งที่สุดในเมเจอร์ลีกเนื่องจากความดันอากาศต่ำ^{[ 148 ]}สนามริกลีย์ฟิลด์สนามเหย้าของชิคาโกคับส์ ขึ้นชื่อเรื่องความไม่แน่นอน: เป็นสนามสำหรับผู้ขว้างเมื่อลมแรงจากทะเลสาบมิชิแกนพัดเข้ามา และจะกลายเป็นสนามสำหรับผู้ตีมากขึ้นเมื่อลมพัดออกไป^{[ 149 ]}การไม่มีสนามมาตรฐานส่งผลกระทบไม่เพียงแค่ต่อวิธีการเล่นเกมต่างๆ เท่านั้น แต่ยังรวมถึงลักษณะของรายชื่อทีมและสถิติของผู้เล่นด้วย ตัวอย่างเช่น การตีลูกลอยระยะ 330 ฟุต (100 เมตร) ไปทางสนามด้านขวา อาจทำให้รับลูกได้ง่ายบนลู่วิ่งในสนามหนึ่ง แต่กลับกลายเป็นโฮมรันในอีกสนามหนึ่ง ทีมที่เล่นในสนามที่มีสนามด้านขวาค่อนข้างสั้น เช่นนิวยอร์กแยงกี้มักจะเลือกผู้เล่นที่ตี ด้วยมือซ้ายเป็นหลัก ซึ่งสามารถใช้ประโยชน์จากสนามนั้นได้ดีที่สุด ในระดับบุคคล ผู้เล่นที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพการงานกับทีมที่เล่นในสนามที่เอื้อต่อการตี จะได้เปรียบในสถิติการตีเมื่อเวลาผ่านไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากความสามารถของเขาเหมาะสมกับสนามนั้นเป็นพิเศษ^{[ 150 ]}

เบสบอลที่จัดเป็นระบบนั้นเอื้อต่อการใช้สถิติมากกว่ากีฬาอื่นๆ หลายประเภท การเล่นแต่ละครั้งแยกจากกันและมีผลลัพธ์ที่เป็นไปได้ค่อนข้างน้อย ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เฮนรี แชดวิก อดีตนักคริกเก็ตชาวอังกฤษที่เกิด ในบรูคลินเป็นผู้รับผิดชอบในการ "พัฒนาตารางคะแนนตารางอันดับ คู่มือเบสบอลประจำปี ค่าเฉลี่ยการตีและสถิติและตารางทั่วไปส่วนใหญ่ที่ใช้ในการอธิบายเบสบอล" ^{[ 151 ]}บันทึกทางสถิติมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อ "แก่นแท้ทางประวัติศาสตร์" ของเกม จนแชดวิกได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาแห่งเบสบอล^{[ 151 ]}ในช่วงทศวรรษที่ 1920 หนังสือพิมพ์อเมริกันเริ่มให้ความสนใจกับสถิติเบสบอลมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นการเริ่มต้นสิ่งที่นักข่าวและนักประวัติศาสตร์อลัน ชวาร์ซอธิบายว่าเป็น "การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในวงการกีฬา เนื่องจากความสนใจที่เคยเน้นไปที่ทีมเป็นส่วนใหญ่ เริ่มหันไปที่ผู้เล่นแต่ละคนและสถิติของพวกเขา" ^{[ 152 ]}

กฎเบสบอลอย่างเป็นทางการที่บริหารโดย MLB กำหนดให้ผู้บันทึกคะแนนอย่างเป็นทางการต้องจัดประเภทการเล่นเบสบอลแต่ละครั้งอย่างชัดเจน กฎดังกล่าวมีเกณฑ์โดยละเอียดเพื่อส่งเสริมความสม่ำเสมอรายงานคะแนนเป็นพื้นฐานอย่างเป็นทางการสำหรับทั้งตารางคะแนนของเกมและบันทึกสถิติที่เกี่ยวข้อง^{[ 153 ]}ผู้จัดการทั่วไป ผู้จัดการ และแมวมองเบสบอลใช้สถิติเพื่อประเมินผู้เล่นและตัดสินใจเชิงกลยุทธ์

สถิติแบบดั้งเดิมบางอย่างเป็นที่คุ้นเคยสำหรับแฟนเบสบอลส่วนใหญ่ สถิติการตีพื้นฐานได้แก่: ^{[ 154 ]}

• จำนวนการ ตี (At bats) : จำนวนครั้งที่ผู้ตีได้ ขึ้นตี โดยไม่นับการเดินเบสและ การถูก ลูกขว้างโดนตัว ซึ่งในกรณีนี้ความสามารถของผู้ตีไม่ได้ถูกทดสอบอย่างเต็มที่ และการเสียสละหรือการตีเสียสละเพื่อส่งผู้เล่นวิ่งเบสไปข้างหน้า (Sacrifice fly) ซึ่งผู้ตีจงใจทำให้ตัวเองเป็นเอาท์เพื่อให้ผู้เล่นวิ่งเบสคนใดคนหนึ่งหรือมากกว่านั้นได้วิ่งไปข้างหน้า
• การตี: จำนวนครั้งที่ผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามไปถึงฐานได้อย่างปลอดภัย เนื่องจากการตีลูกที่ถูกต้อง โดยไม่มีความผิดพลาดในการรับลูกหรือการเลือกของผู้เล่นฝ่ายรับ
• รัน: จำนวนครั้งที่วิ่งรอบฐานและกลับเข้าโฮมได้อย่างปลอดภัย
• จำนวน รันที่ทำได้ (RBIs): จำนวนผู้เล่นที่ทำคะแนนได้เนื่องจากการกระทำของผู้ตี (รวมถึงผู้ตีเองในกรณีที่ตีโฮมรัน) ยกเว้นกรณีที่ผู้ตีตีลูกลงพื้นแล้วเกิดดับเบิลเพลย์ หรือได้ขึ้นเบสจากการผิดพลาดของฝ่ายตรงข้าม
• โฮมรัน: การตีที่ผู้ตีสามารถแตะฐานทั้งสี่ได้สำเร็จ โดยไม่มีความผิดพลาดของฝ่ายรับเข้ามาเกี่ยวข้อง
• ค่าเฉลี่ยการตี : จำนวนครั้งที่ตีได้หารด้วยจำนวนครั้งที่ตีทั้งหมด—ซึ่งเป็นมาตรวัดความสามารถในการตีแบบดั้งเดิม

สถิติการวิ่งเบสพื้นฐานได้แก่: ^{[ 155 ]}

• การขโมยเบส: การที่ผู้เล่นวิ่งไปถึงเบสถัดไปได้ด้วยความพยายามของตนเองโดยสิ้นเชิง โดยทั่วไปมักเกิดขึ้นในขณะที่ผู้ขว้างกำลังเตรียมขว้างหรือกำลังขว้างลูกอยู่
• ถูกจับได้ขณะพยายามขโมยเบส: ถูกแท็กเอาท์หลายครั้งขณะพยายามขโมยเบส

สถิติการขว้างพื้นฐานประกอบด้วย: ^{[ 156 ]}

• ชัยชนะ : นับเป็นของพิชเชอร์ในทีมที่ชนะ ซึ่งลงมาขว้างลูกครั้งสุดท้ายก่อนที่ทีมจะขึ้นนำและรักษาสถานะผู้นำไว้ได้จนจบเกม (พิชเชอร์ตัวจริงต้องขว้างอย่างน้อยห้าอินนิงจึงจะนับได้ว่าเป็นชัยชนะ)
• ความพ่ายแพ้ : เกิดขึ้นกับผู้ขว้างลูกของทีมที่แพ้ ซึ่งเป็นผู้ที่กำลังขว้างลูกอยู่ขณะที่ทีมฝ่ายตรงข้ามขึ้นนำและรักษาความได้เปรียบนั้นไว้ได้จนจบเกม
• การเซฟ : เกมที่ผู้ขว้างลงมาเล่นในขณะที่ทีมของผู้ขว้างนำอยู่ และจบเกมโดยไม่เสียแต้มนำ ไม่ใช่ผู้ชนะ และ (ก) ทีมนำอยู่ไม่เกินสามแต้มเมื่อผู้ขว้างลงมาเล่น; (ข) ผู้เล่นที่มีโอกาสตีเสมออยู่บนฐาน กำลังตี หรือรอตี ; หรือ (ค) ผู้ขว้างขว้างได้สามอินนิ่งขึ้นไป
• จำนวนอินนิ่งที่ขว้าง : จำนวนเอาท์ที่บันทึกได้ขณะขว้าง หารด้วยสาม (โดยทั่วไปแล้ว อินนิ่งที่ไม่เต็มอินนิ่งจะบันทึกเป็น เช่น "5.2" หรือ "7.1" โดยตัวเลขหลักสุดท้ายแสดงถึงหนึ่งในสาม ไม่ใช่หนึ่งในสิบของอินนิ่ง)
• การตีลูกออกนอกสนาม: จำนวนครั้งที่ขว้างลูกให้ผู้ตีลูกสามครั้งติดกัน
• อัตราการชนะ : จำนวนครั้งที่ชนะหารด้วยจำนวนการตัดสิน (จำนวนครั้งที่ชนะบวกจำนวนครั้งที่แพ้)
• ค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม (ERA): จำนวนแต้มที่เสียไป (ไม่รวมแต้มที่เกิดจากความผิดพลาดของฝ่ายรับ) ต่อการขว้าง 9 อินนิ่ง

สถิติการรับลูกพื้นฐานได้แก่: ^{[ 157 ]}

• เอาท์ : เวลาที่ผู้เล่นฝ่ายรับจับลูกลอยได้ แท็กหรือบังคับให้ผู้เล่นฝ่ายรุกออก หรือมีผลโดยตรงต่อการเอาท์
• แอสซิสต์ : จำนวนครั้งที่ผู้เล่นฝ่ายรับคนอื่นรับลูกแล้วส่งให้ฝ่ายตรงข้ามได้สำเร็จ หลังจากที่ผู้เล่นฝ่ายรับคนนั้นสัมผัสลูกบอล
• ข้อผิดพลาด : กรณีที่ผู้เล่นฝ่ายรับไม่สามารถรับลูกที่ควรจะรับได้ด้วยความพยายามตามปกติ และทีมฝ่ายตีได้ประโยชน์จากผลลัพธ์นั้น
• โอกาสทั้งหมด : การรับลูกส่งบวกการส่งลูกบวกข้อผิดพลาด
• ค่าเฉลี่ยการรับลูก : โอกาสที่ประสบความสำเร็จ (การรับลูกและการส่งลูก) หารด้วยโอกาสทั้งหมด

ในบรรดาสถิติอื่นๆ อีกมากมายที่เก็บรวบรวมนั้น มีสถิติที่เรียกว่าสถิติสถานการณ์ รวม อยู่ด้วย ตัวอย่างเช่น สถิติสามารถระบุได้ว่าผู้ตีคนใดทำผลงานได้ดีที่สุดเมื่อเผชิญหน้ากับผู้ขว้างลูกคนใด หากสถานการณ์หนึ่งเอื้อประโยชน์ต่อผู้ตีคนใดคนหนึ่งทางสถิติ ผู้จัดการทีมฝ่ายรับอาจมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนผู้ขว้างลูกหรือให้ผู้ขว้างลูกจงใจเดินเบสให้ผู้ตีเพื่อที่จะได้เผชิญหน้ากับผู้ขว้างลูกที่มีโอกาสประสบความสำเร็จน้อยกว่า^{[ 158 ]}

Sabermetricsคือสาขาการศึกษาสถิติเบสบอลและการพัฒนาสถิติและเครื่องมือวิเคราะห์ใหม่ๆ สถิติใหม่เหล่านี้ก็เรียกว่า sabermetrics เช่นกัน คำนี้ถูกบัญญัติขึ้นราวปี 1980 โดยBill James หนึ่งในผู้สนับสนุนหลักของสาขานี้ และมาจากSociety for American Baseball Research (SABR) ^{[ 159 ]}

ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของ sabermetrics ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1980 ได้นำมาซึ่งความสนใจในสถิติการตีสองอย่างที่นัก sabermetrics โต้แย้งว่าเป็นตัววัดทักษะของผู้ตีได้ดีกว่าค่าเฉลี่ยการตีมาก: ^{[ 160 ]}

• เปอร์เซ็นต์การเข้าถึงฐาน (OBP) วัดความสามารถของผู้ตีในการขึ้นฐาน คำนวณโดยการนำผลรวมของความสำเร็จของผู้ตีในการขึ้นฐาน (การตีบวกการเดินบวกการถูกขว้างใส่) มาหารด้วยจำนวนการขึ้นฐานทั้งหมดของผู้ตี (การตีบวกการเดินบวกการถูกขว้างใส่บวกการตีเสียสละ) ยกเว้นการตีเสียสละแบบบุนต์^{[ 161 ]}
• เปอร์เซ็นต์การตีแรง (SLG) วัดความสามารถของผู้ตีในการตีให้ได้พลัง โดยคำนวณจากจำนวนฐานทั้งหมด ของผู้ตี (หนึ่งฐานต่อการตีเดี่ยวหนึ่งครั้ง สองฐานต่อการตีสองฐานหนึ่งครั้ง สามฐานต่อการตีสามฐานหนึ่งครั้ง และสี่ฐานต่อการตีโฮมรันหนึ่งครั้ง) แล้วหารด้วยจำนวนครั้งที่ผู้ตีตี^{[ 162 ]}

สถิติใหม่บางส่วนที่คิดค้นโดยนักสถิติเชิงวิชาการได้รับการใช้งานอย่างแพร่หลาย:

• ค่า On-base plus slugging (OPS) วัดความสามารถโดยรวมของผู้ตี โดยคำนวณจากการนำเปอร์เซ็นต์การขึ้นเบสและเปอร์เซ็นต์การตีของผู้เล่นมาบวกกัน^{[ 163 ]}
• การเดินและการตีต่ออินนิ่งที่ขว้าง (WHIP) วัดความสามารถของผู้ขว้างในการป้องกันไม่ให้ผู้ตีไปถึงเบส คำนวณโดยการบวกจำนวนการเดินและการตีที่ผู้ขว้างเสียไป แล้วหารด้วยจำนวนอินนิ่งที่ขว้าง^{[ 164 ]}
• Wins Above Replacement (WAR) วัดจำนวนชัยชนะเพิ่มเติมที่ทีมของเขาได้รับเหนือจำนวนชัยชนะที่คาดหวังของทีมหากผู้เล่นคนนั้นถูกแทนที่ด้วยผู้เล่นระดับทดแทน^{[ 165 ]}

ในปี ค.ศ. 1919 นักปรัชญาMorris Raphael Cohenได้บรรยายถึงเบสบอลว่าเป็นศาสนาประจำชาติของสหรัฐอเมริกา^{[ 166 ]}ในคำพูดของJayson Stark คอลัมนิสต์ด้านกีฬา เบสบอลเป็น "แบบอย่างที่พิเศษของวัฒนธรรมอเมริกัน" มานานแล้ว ซึ่งเขาเห็นว่าสถานะนี้ถูกทำลายลงด้วยเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการใช้สารสเตียรอยด์^{[ 167 ]}เบสบอลยังมีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมของชาติอื่นๆ ด้วย นักวิชาการ Peter Bjarkman อธิบายว่า "กีฬานี้ฝังรากลึกในประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของประเทศอย่างคิวบามากเพียงใด [ และ] มันถูกปรับเปลี่ยนและทำให้เป็นของท้องถิ่นในญี่ปุ่นอย่างสิ้นเชิงเพียงใด" ^{[ 168 ]}

อิทธิพลของอเมริกาในซีกโลกตะวันตกส่งผลให้กีฬาเบสบอลเติบโตขึ้นอย่างมากในภูมิภาคนี้

เกมเมเจอร์ลีกในสหรัฐอเมริกาเดิมทีมีเป้าหมายไปยังผู้ชมชนชั้นกลางที่เป็นพนักงานออฟฟิศ: เมื่อเทียบกับกิจกรรมยามว่างอื่นๆ ราคาตั๋วของเนชั่นแนลลีกที่กำหนดไว้ที่ 50 เซนต์ในปี 1876 ถือว่าสูง ในขณะที่สถานที่ตั้งของสนามแข่งขันที่อยู่นอกเขตเมืองชั้นในและการกำหนดตารางการแข่งขันในช่วงกลางวันของวันธรรมดาก็เป็นอุปสรรคต่อผู้ชมที่เป็นพนักงานระดับล่างเช่นกัน^{[ 169 ]}หนึ่งศตวรรษต่อมา สถานการณ์แตกต่างออกไปมาก ด้วยความนิยมที่เพิ่มขึ้นของกีฬาประเภททีมอื่นๆ ที่มีราคาตั๋วเฉลี่ยสูงกว่ามาก เช่น ฟุตบอล บาสเกตบอล และฮอกกี้ เบสบอลอาชีพจึงกลายเป็นหนึ่งในกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในกลุ่มผู้ชมชาวอเมริกันที่เป็นพนักงานระดับล่าง^{[ 170 ]}

โดยรวมแล้ว เบสบอลมีผู้ติดตามจำนวนมากในสหรัฐอเมริกา ผลสำรวจในปี 2549 พบว่าเกือบครึ่งหนึ่งของชาวอเมริกันเป็นแฟนเบสบอล^{[ 171 ]}ส่งผลให้เบสบอลได้รับฉายาว่าเป็น "กิจกรรมยามว่างที่ชาวอเมริกันชื่นชอบ" จากแฟนเบสบอลชาวอเมริกันจำนวนมาก^{[ 172 ]}ดังที่นักประวัติศาสตร์และนักวิชาการคาดการณ์ในปัจจุบัน เบสบอลเป็นอุปมาอุปไมยของวิถีชีวิตแบบอเมริกัน^{[ 173 ]}ในช่วงปลายทศวรรษ 1900 และต้นทศวรรษ 2000 สถานะของเบสบอลเมื่อเทียบกับฟุตบอลในสหรัฐอเมริกาเคลื่อนไหวไปในทิศทางที่ขัดแย้งกัน ในปี 2551 MLB ทำสถิติรายได้สูงสุดที่ 6.5 พันล้านดอลลาร์ เทียบเท่ากับรายได้ของ NFL เป็นครั้งแรกในรอบหลายทศวรรษ^{[ 174 ]}สถิติรายได้ใหม่ของ MLB ที่มากกว่า 10 พันล้านดอลลาร์ถูกสร้างขึ้นในปี 2560 ^{[ 175 ]}ในทางกลับกัน เปอร์เซ็นต์ของแฟนกีฬาชาวอเมริกันที่ตอบแบบสำรวจว่าเบสบอลเป็นกีฬาโปรดของพวกเขามีเพียง 9% เมื่อเทียบกับฟุตบอลอาชีพที่ 37% ^{[ 176 ]}ในปี 1985 ตัวเลขดังกล่าวคือ ฟุตบอลอาชีพ 24% และเบสบอล 23% ^{[ 177 ]}เนื่องจากมีการแข่งขันเมเจอร์ลีกมากกว่ามาก จึงไม่สามารถเปรียบเทียบจำนวนผู้เข้าชมโดยรวมได้^{[ 178 ]}ในปี 2008 จำนวนผู้เข้าชมการแข่งขันเมเจอร์ลีกทั้งหมดสูงเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์ คือ 78.6 ล้านคน ลดลง 0.7% จากสถิติสูงสุดในปีที่แล้ว^{[ 94 ]}ในปีถัดมา ท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจถดถอยของสหรัฐฯ จำนวนผู้เข้าชมลดลง 6.6% เหลือ 73.4 ล้านคน^{[ 179 ]}แปดปีต่อมา จำนวนผู้เข้าชมลดลงต่ำกว่า 73 ล้านคน^{[ 180 ]}จำนวนผู้เข้าชมการแข่งขันที่จัดขึ้นภายใต้การดูแลของไมเนอร์ลีกเบสบอลสร้างสถิติสูงสุดในปี 2008 ด้วยจำนวน 43.3 ล้านคน^{[ 181 ]}แม้ว่าเกม MLB จะไม่ได้ดึงดูดผู้ชมทางโทรทัศน์ระดับชาติมากเท่ากับเกมฟุตบอล แต่เกม MLB ก็ครองตลาดท้องถิ่นของทีมต่างๆ และมักจะนำหน้ารายการอื่นๆ ในช่วงไพรม์ไทม์ในตลาดเหล่านั้นในช่วงฤดูร้อน^{[ 182 ]}หลังจากลดลงหลายปีนับตั้งแต่ปี 2017 จำนวนผู้เข้าชมเบสบอลก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในปี 2024 มีผู้เข้าชม 71.3 ล้านคน ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่ปี 2017 ^{[ 183 ]}

เบสบอลเป็นที่นิยมมากในเวเนซุเอลา ในปี 2011 ผู้ตอบแบบสอบถาม 95% ระบุว่าเป็นกีฬาประจำชาติ^{[ 184 ]}ในนิการากัวและปานามา เบสบอลก็ถือเป็นกีฬาประจำชาติเช่นกัน^{[ 185 ] [ 186 ]}แม้ว่าฟุตบอลจะยังคงเป็นที่นิยมมากกว่า แต่เบสบอลก็เป็นกีฬาที่เติบโตอย่างรวดเร็วในเม็กซิโกในปี 2024 ทีมเบสบอลลีกเม็กซิ กันชั้นนำมี ผู้เข้าชมมากกว่าทีมLiga MX บางทีม ^{[ 187 ]}เบสบอลยังเป็นที่นิยมในระดับหนึ่งในโคลอมเบีย แม้ว่าจะรองจากฟุตบอล โดยเฉพาะในพื้นที่ชายฝั่ง เช่นบาร์รังกียาและคาร์ตาเฮนาซึ่งอยู่ใกล้กับทะเลแคริบเบียน [ ^{188 ] ใน}ช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เบสบอลได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในโคลอมเบีย โดยเฉพาะในเมืองหลวงโบโกตาเนื่องจากการเพิ่มขึ้นของผู้อพยพชาวเวเนซุเอลา^{[ 189 ]}ในบราซิล ความนิยมของแฟนเบสบอลเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ต้องขอบคุณการถ่ายทอดสด MLB ทางESPN ของบราซิลและเหรียญเงินประวัติศาสตร์ในการแข่งขันกีฬาแพนอเมริกันปี 2023 อย่างไรก็ตาม เบสบอลยังคงตามหลังบาสเกตบอลและอเมริกันฟุตบอลในรายชื่อกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในบราซิล^{[ 190 ] [ 191 ]}เบสบอลได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในอาร์เจนตินาและเปรูในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากผู้อพยพชาวเวเนซุเอลา^{[ 192 ]}คอสตาริกาก็มีความนิยมในเบสบอลเพิ่มขึ้นเช่นกัน ตั้งแต่ปี 1987 ลูกเบสบอลถูกผลิตขึ้นเฉพาะในเมืองตูร์เรียลบา ของคอสตาริกา เท่านั้น^{[ 193 ]}เบสบอลยังเล่นกันในฮอนดูรัส ด้วย ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเมาริซิโอ ดูบอน นักเบสบอลระดับเมเจอร์ลีก ได้พยายามเพิ่มการสนับสนุนกีฬาชนิดนี้ในประเทศ^{[ 194 ]}

ความนิยมโดยรวมของกีฬาชนิดนี้ในละตินอเมริกามีส่วนช่วยใน การรวมผู้อพยพจากละตินอเมริกา เข้าสู่สหรัฐอเมริกา^{[ 195 ]}

นับตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1980 สาธารณรัฐโดมินิกัน โดยเฉพาะเมืองซานเปโดร เด มาโคริสเป็นแหล่งสำคัญของนักกีฬาต่างชาติ ในเมเจอร์ลีก ^{[ 196 ]}ในปี 2017 ผู้เล่น 83 คนจากทั้งหมด 868 คนในรายชื่อผู้เล่น (และรายชื่อผู้บาดเจ็บ) ในวันเปิดฤดูกาลของ MLB มาจากประเทศนี้ ในบรรดาประเทศและดินแดนในแคริบเบียนอื่นๆ มีผู้เล่น MLB รวมกัน 97 คนที่เกิดในเวเนซุเอลา คิวบา และเปอร์โตริโก^{[ 197 ]}โรแบร์โต เคลเมนเต ผู้ได้รับการยกย่องให้เป็น Hall of Famer ยังคงเป็นหนึ่งในวีรบุรุษแห่งชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของเปอร์โตริโก^{[ 198 ]}แม้ว่าเบสบอลจะเป็นกีฬาหลักของเกาะมาอย่างยาวนาน แต่ลีกฤดูหนาวระดับมืออาชีพที่เคยได้รับความนิยมอย่างมากกลับลดความนิยมลงตั้งแต่ปี 1990 เมื่อผู้เล่นชาวเปอร์โตริโกอายุน้อยเริ่มได้รับการคัดเลือกเข้าสู่เมเจอร์ลีกในรอบดราฟต์ผู้เล่นใหม่ประจำปี^{[ 199 ]}ในคิวบา ซึ่งเบสบอลถือเป็นกีฬาประจำชาติ^{[ 200 ]}ทีมชาติมีอิทธิพลเหนือกว่าทีมระดับเมืองและจังหวัดที่เล่นในลีกภายในประเทศระดับสูงสุด^{[ 201 ]}เบสบอลยังเป็นหนึ่งในกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในอารูบาและคูราเซา [ ^{202 ]}และเป็นกีฬาที่กำลังเติบโตใน^{บาฮามาส}และหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐอเมริกา^{[ 203 ] [ 204 ]}

ในเอเชียตะวันออก เบสบอลเป็นหนึ่งในกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในญี่ปุ่น^{[ 205 ]}ไต้หวัน^{[ 206 ]}และเกาหลีใต้^{[ 207 ]}ในญี่ปุ่น ซึ่งเบสบอลเป็นกีฬาประเภททีมที่มีผู้ชมมากที่สุด อย่างไม่ต้อง สงสัย รายได้รวมของทีมทั้ง 12 ทีมใน Nippon Professional Baseball (NPB) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ดูแลทั้งลีกกลางและลีกแปซิฟิก มีมูลค่าประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ในปี 2550 จำนวนผู้ชมรวมของ NPB ในปีนั้นอยู่ที่ประมาณ 20 ล้านคน ในขณะที่ในช่วงสองทศวรรษก่อนหน้า จำนวนผู้ชมของ MLB เพิ่มขึ้น 50 เปอร์เซ็นต์และรายได้เพิ่มขึ้นเกือบสามเท่า ตัวเลขของ NPB ที่เทียบเคียงได้กลับคงที่ มีความกังวลว่าความสนใจที่เพิ่มขึ้นของ MLB ในการดึงตัวผู้เล่นดาวเด่นชาวญี่ปุ่นจะส่งผลเสียต่อเกมในประเทศบ้านเกิดของพวกเขา^{[ 208 ]}ไม่มีการเปิดเผยตัวเลขรายได้สำหรับระบบสมัครเล่นของประเทศ ในทำนองเดียวกัน ตามคำประกาศอย่างเป็นทางการฉบับหนึ่ง หน่วยงานกำกับดูแลกีฬา "ไม่เคยคำนึงถึงจำนวนผู้ชม ... เพราะความสนใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของหน่วยงานคือการพัฒนานักกีฬา" ^{[ 209 ]}ในไต้หวัน เบสบอลเป็นหนึ่งในกีฬาที่มีผู้ชมมากที่สุด ทั้งทางโทรทัศน์และในสถานที่จริง^{[ 210 ]}

กีฬาเบสบอลเติบโตขึ้นอย่างมากในประเทศจีนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดย MLB ประมาณการไว้ในปี 2019 ว่ามีแฟนเบสบอลที่ใช้งานอยู่ 21 ล้านคนในประเทศ^{[ 211 ]}

เบสบอลถือเป็นกีฬาประจำชาติของฟิลิปปินส์ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 แต่ความนิยมของกีฬาชนิดนี้ลดลงนับตั้งแต่นั้นมา ตั้งแต่ปี 2005 เป็นต้นมา มีความพยายามที่จะฟื้นฟูกีฬาชนิดนี้ในประเทศ^{[ 212 ]}

กีฬาเบสบอลได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างมากในประเทศไทยหลังจากที่ประเทศไทยได้รับเหรียญเงินในการแข่งขันเบสบอลในกีฬาซีเกมส์ปี 2025ซึ่งจัดขึ้นที่ประเทศไทย^{[ 213 ]}

โดยทั่วไปแล้วเบสบอลเป็นกีฬาเฉพาะกลุ่มในยุโรป [ ^{214 ] อย่างไรก็ตาม}เบสบอลค่อนข้างเป็นที่นิยมในเนเธอร์แลนด์ซึ่งรู้จักกันในชื่อฮองก์บัล (honkbal ) เนื่องมาจากอิทธิพลของสหรัฐอเมริกาหลังสงครามโลกครั้งที่สอง และการปกครองของราชอาณาจักรเหนืออารูบาและคูราเซา ซึ่งเป็นที่ที่เบสบอลเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุด^{[ 215 ]}เบสบอลยังค่อนข้างเป็นที่นิยมในบางส่วนของอิตาลี โดยเฉพาะในเมืองเน็ตตูโนเนื่องมาจากอิทธิพลของทหารอเมริกันหลังสงครามโลกครั้งที่สอง^{[ 216 ]}เบสบอลเติบโตขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาในสาธารณรัฐเช็กส่วนหนึ่งเนื่องมาจากความสำเร็จของทีมเช็กในการแข่งขันเวิลด์เบสบอลคลาสสิกปี 2023 ^{[ 217 ]}

เบสบอลเป็นหนึ่งในกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดใน^ปาเลาและกวม^{[ 218 ]} [ ^{219 ]}ในออสเตรเลียเบสบอลเป็นกีฬาเฉพาะกลุ่ม แต่ประเทศนี้ก็มีลีกอาชีพ เนื่องจากลีกนี้เล่นในช่วงฤดูหนาวสำหรับซีกโลกตะวันตก จึงดึงดูดผู้เล่นอาชีพชาวอเมริกันและเกาหลีที่ต้องการเล่นเบสบอลลีกฤดูหนาว^{[ 220 ]}ในปี 2026 มีชาวออสเตรเลียมากกว่า 30 คนที่เล่นเบสบอลระดับวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกา เทียบกับ 6 คนในปี 2020 ^{[ 221 ]}

ทีม Dodgers ดำเนินการสถาบันเบสบอลขนาดใหญ่ในเมือง Mpigiประเทศอูกันดาและยังมีโครงการเบสบอลในเมือง Luweroประเทศอูกันดา อีกด้วย ^{[ 222 ]}นอกจากนี้ยังมี Africa Baseball Academy ในกรุงไนโรบีประเทศไนจีเรีย^{[ 223 ]}เบสบอลเป็นที่นิยมในแอฟริกาใต้ก่อนสงครามโลกครั้งที่ 2 แต่ความนิยมลดลงตั้งแต่นั้นมา ยังคงมีทีมและมีความพยายามที่จะเพิ่มความนิยมของเบสบอลในประเทศ รวมถึงการแนะนำ^{Baseball5 [ 224 ]}มี^{โครงการเบสบอล}ที่กำลังเติบโตในซูดานใต้ซึ่งส่งผลให้มีการทำสัญญาระดับมืออาชีพ^{[ 225 ]}มูลนิธิเบสบอลและซอฟต์บอลญี่ปุ่น-แอฟริกาได้สร้างการแข่งขันเบสบอลระดับมัธยมปลาย Koshien ในแทนซาเนีย กานาและเคนยาโดยแทนซาเนียประสบความสำเร็จมากที่สุด นอกจากนี้ยังมีแผนสำหรับการแข่งขันที่คล้ายกันในไนจีเรียซูดานใต้เบนิน แค^เมรูนและแซมเบีย^{[ 226} ]

ณ ปี 2024 ลิตเติลลีกเบสบอลดูแลลีกที่มีผู้เข้าร่วม 2 ล้านคนในกว่า 80 ประเทศ^{[ 227 ]}จำนวนผู้เล่นลดลงตั้งแต่ทศวรรษ 1990 ซึ่งมีเด็ก 3 ล้านคนเข้าร่วมลิตเติลลีกเบสบอลทุกปี^{[ 228 ]} ทีม ในลีกเบ๊บรูธมีผู้เข้าร่วมมากกว่า 1 ล้านคน^{[ 229 ]}ตามคำกล่าวของประธานสหพันธ์เบสบอลนานาชาติในปี 2009 มีผู้หญิงและเด็กหญิงเล่นเบสบอลทั่วโลกประมาณ 300,000 ถึง 500,000 คน รวมถึงลิตเติลลีกและเกมเริ่มต้นอย่างทีบอล^{[ 230 ]}

ทีมเบสบอลระดับมหาวิทยาลัยเป็นส่วนหนึ่งของ แผนก พลศึกษาในโรงเรียนมัธยมและวิทยาลัยส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกา^{[ 231 ]}ในปี 2015 นักเรียนมัธยมปลายเกือบครึ่งล้านคนและนักศึกษาวิทยาลัยกว่า 34,000 คนเล่นในทีมเบสบอลของโรงเรียน^{[ 232 ]}ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เบสบอลระหว่างวิทยาลัยเป็นกีฬายอดนิยมของญี่ปุ่น ปัจจุบันเบสบอลระดับมัธยมปลายได้รับความนิยมอย่างมาก^{[ 233 ]}รอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันประจำปีสองรายการ ได้แก่การแข่งขันเบสบอลระดับมัธยมปลายแห่งชาติ ในฤดูใบไม้ผลิ และ การแข่งขันเบสบอลระดับมัธยมปลายแห่งชาติที่สำคัญยิ่งกว่าในฤดูร้อน จะมีการถ่ายทอดสดไปทั่วประเทศ การแข่งขันเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ โคชิเอ็นฤดูใบไม้ผลิ และ โคชิเอ็นฤดูร้อน ตามลำดับ ตามชื่อสนามกีฬาความจุ 55,000 ที่นั่งที่ใช้ในการแข่งขัน^{[ 234 ]}ในคิวบา เบสบอลเป็นส่วนหนึ่งที่บังคับของระบบพลศึกษาของรัฐ ซึ่งเริ่มต้นเมื่ออายุหกขวบ เด็กที่มีพรสวรรค์ตั้งแต่อายุเพียงเจ็ดขวบจะถูกส่งไปยังโรงเรียนประจำเขตพิเศษเพื่อฝึกฝนอย่างเข้มข้นยิ่งขึ้น ซึ่งเป็นก้าวแรกบนบันไดที่จุดสูงสุดคือทีมเบสบอลระดับชาติ^{[ 201 ]}

กีฬาเบสบอลมีอิทธิพลอย่างกว้างขวางต่อวัฒนธรรมสมัยนิยม ทั้งในสหรัฐอเมริกาและที่อื่นๆสำนวนภาษาอังกฤษหลายสิบสำนวนได้รับอิทธิพลมาจากเบสบอลโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เกมนี้เป็นที่มาของคำอุปมาอุปไมยทางเพศ ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายหลาย คำ^{[ 236 ]}การออกอากาศทางวิทยุแบบเครือข่ายครั้งแรกในอเมริกาเหนือคือการถ่ายทอดสดเวิลด์ซีรีส์ปี 1922 โดย แกรนท์แลนด์ ไร ซ์ นักเขียนกีฬาชื่อดังบรรยายการแข่งขัน จาก สนามโปโล กราวด์สในนครนิวยอร์กทางสถานี WJZ – นิวอาร์ก รัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเชื่อมต่อด้วยสายไปยังสถานี WGY – สเกเนคทาดี รัฐนิวยอร์กและสถานี WBZ – สปริงฟิลด์ รัฐแมสซาชูเซตส์ [ ^{237 ] หมวก}เบสบอลกลายเป็นสินค้าแฟชั่นที่พบเห็นได้ทั่วไปไม่เพียงแต่ในสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในประเทศที่กีฬานี้ไม่ได้รับความนิยมมากนัก เช่น สหราชอาณาจักร^{[ 238 ]}

กีฬาเบสบอลได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับงานศิลปะและความบันเทิงมากมาย ตัวอย่างสำคัญชิ้นแรกๆ คือ บทกวี " Casey at the Bat " ของErnest Thayerซึ่งตีพิมพ์ในปี 1888 บทกวีนี้เป็นการบรรยายอย่างเสียดสีถึงความล้มเหลวของนักเบสบอลดาวเด่นในสถานการณ์ที่ปัจจุบันเรียกว่า "สถานการณ์คับขัน" บทกวีนี้กลายเป็นที่มาของ ละคร เวทีการแสดงบนเวที การบันทึกเสียง การดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ และโอเปร่า รวมถึงภาคต่อและการล้อเลียนมากมายในสื่อต่างๆ นอกจากนี้ยังมีภาพยนตร์เกี่ยวกับเบสบอล หลายเรื่อง เช่นThe Pride of the Yankees (1942) ที่ได้รับรางวัลออสการ์ และThe Natural (1984) และField of Dreams (1989) ที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ การคัดเลือกภาพยนตร์กีฬาที่ดีที่สุด 10 เรื่องของสถาบันภาพยนตร์อเมริกันได้แก่The Pride of the Yankeesอยู่ในอันดับที่ 3 และBull Durham (1988) อยู่ในอันดับที่ 5 ^{[ 239 ]}เบสบอลได้ให้เนื้อหาเกี่ยวกับเพลงฮิตทั้งบนเวที—ละครเพลงAdler – Ross เรื่อง Damn Yankees—และในแผ่นเสียง— เพลง "Slide, Kelly, Slide" ของGeorge J. Gaskin , " Mrs. Robinson " ของSimon and Garfunkelและ " Centerfield " ของJohn Fogerty ^{[ 240 ]}สเก็ตช์ตลกที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเบสบอลเรื่อง " Who's on First? " ซึ่งได้รับความนิยมจากAbbott and Costelloในปี 1938 กลายเป็นที่รู้จักอย่างรวดเร็ว หกทศวรรษต่อมาTimeได้ยกให้เป็นการแสดงตลกที่ดีที่สุดของศตวรรษที่ 20 ^{[ 241 ]}

งานวรรณกรรมที่เกี่ยวข้องกับเกมนี้ ได้แก่ เรื่องสั้นของRing Lardnerและนวนิยาย เช่นThe NaturalของBernard Malamud (ซึ่งเป็นที่มาของภาพยนตร์), The Universal Baseball Association, Inc.ของRobert Coover , Prop. ของ J. Henry Waugh , Calico JoeของJohn GrishamและShoeless JoeของWP Kinsella (ซึ่งเป็นที่มาของField of Dreams ) วรรณกรรมเกี่ยวกับเบสบอลยังรวมถึงรายงานข่าวของDamon Runyon ; คอลัมน์ของ Grantland Rice, Red Smith , Dick YoungและPeter Gammons ; และบทความของRoger Angellในบรรดาหนังสือสารคดีที่มีชื่อเสียงในสาขานี้ ได้แก่The Glory of Their Times ของ Lawrence S. Ritter , The Boys of SummerของRoger KahnและMoneyballของMichael Lewis การตีพิมพ์ Ball Four บันทึกเหตุการณ์ เปิดเผยทุกอย่างของJim Boutonนักขว้างเบสบอลระดับเมเจอร์ลีกในปี 1970 ถือเป็นจุดเปลี่ยนในการรายงานข่าวกีฬาอาชีพ^{[ 242 ]}

กีฬาเบสบอลยังเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดรูปแบบทางวัฒนธรรมใหม่ๆการ์ดเบสบอลถูกนำมาใช้ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ในฐานะการ์ดแลกเปลี่ยนตัวอย่างทั่วไปจะมีภาพของนักเบสบอลอยู่ด้านหนึ่งและโฆษณาของธุรกิจอีกด้านหนึ่ง ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 การ์ดเหล่านี้ถูกผลิตอย่างแพร่หลายในฐานะสินค้าส่งเสริมการขายโดยบริษัทผลิตยาสูบและขนมหวาน ในช่วงทศวรรษ 1930 การ์ดเบสบอลรูปแบบใหม่ได้รับความนิยม โดยมีรูปถ่ายของผู้เล่นพร้อมสถิติและข้อมูลชีวประวัติอยู่ด้านหลัง การ์ดเบสบอล—ซึ่งหลายใบในปัจจุบันเป็นของสะสมที่มีมูลค่าสูง—เป็นแหล่งที่มาของ อุตสาหกรรม การ์ดแลกเปลี่ยน ที่กว้างขวางกว่ามาก ซึ่งเกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกันสำหรับกีฬาประเภทต่างๆ และสาขาที่ไม่เกี่ยวข้องกับกีฬา^{[ 243 ]}

กีฬาแฟนตาซีสมัยใหม่เริ่มต้นขึ้นในปี 1980 ด้วยการคิดค้นRotisserie League Baseballโดยนักเขียนชาวนิวยอร์กชื่อDaniel Okrentและเพื่อนๆ อีกหลายคน ผู้เข้าร่วมในลีก Rotisserie จะเลือกทีมสมมติจากรายชื่อผู้เล่น MLB ที่ยังคงเล่นอยู่ และเล่นตลอดฤดูกาลสมมติโดยผลการแข่งขันจะขึ้นอยู่กับสถิติในโลกแห่งความเป็นจริงล่าสุดของผู้เล่น รูปแบบการเล่นแบบ Rotisserie กลายเป็นปรากฏการณ์อย่างรวดเร็ว ปัจจุบันเป็นที่รู้จักกันในชื่อทั่วไปว่าแฟนตาซีเบสบอลและได้เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดเกมที่คล้ายกันโดยอิงจากกีฬาต่างๆ มากมาย^{[ 244 ]}วงการนี้เฟื่องฟูขึ้นด้วยการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่เพิ่มขึ้นและเว็บไซต์ที่เกี่ยวข้องกับกีฬาแฟนตาซีใหม่ๆ ในปี 2008 มีผู้คน 29.9 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาเล่นกีฬาแฟนตาซี โดยใช้เงิน 800 ล้านดอลลาร์ไปกับงานอดิเรกนี้^{[ 245 ]}ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของแฟนตาซีเบสบอลยังได้รับการยกย่องว่าเป็นสาเหตุที่ทำให้มีการให้ความสนใจกับ sabermetrics มากขึ้น—เริ่มแรกในหมู่แฟนๆ แล้วจึงค่อยในหมู่นักเบสบอลมืออาชีพในภายหลัง^{[ 246 ]}

รูปแบบ ที่ไม่เป็นทางการของเบสบอลได้เกิดขึ้นมาเรื่อยๆ ตามกาลเวลา โดยมีเกมต่างๆ เช่นคอร์กบอลซึ่งสะท้อนถึงประเพณีท้องถิ่นและทำให้สามารถเล่นเกมได้ในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย^{[ 247 ]}เบสบอลสองรูปแบบ ได้แก่ซอฟต์บอลและเบสบอล5ได้รับการกำกับดูแลในระดับนานาชาติควบคู่ไปกับเบสบอลโดย สมาพันธ์เบสบอล ซอฟต์บอลโลก^{[ 248 ]}

ทีม เบสบอลอาชีพของอเมริกาเดินทางมาทัวร์อังกฤษในปี 1874 และ 1889 และส่งผลกระทบอย่างมากต่อกีฬาประเภทเดียวกันในอังกฤษ ในเวลส์และเมอร์ซีย์ไซด์ เกมชุมชนที่แข็งแกร่งได้พัฒนาขึ้นแล้ว โดยมีทักษะและการเล่นที่สอดคล้องกับเกมของอเมริกา และชาวเวลส์เริ่มนำชื่อ "เบสบอล" (Pêl Fas) มาใช้แบบไม่เป็นทางการ เพื่อสะท้อนรูปแบบการเล่นแบบอเมริกัน ในช่วงทศวรรษ 1890 มีการเรียกร้องให้ปฏิบัติตามความสำเร็จของกีฬาชนชั้นแรงงานอื่นๆ (เช่น รักบี้ในเวลส์และฟุตบอลในเมอร์ซีย์ไซด์) และนำชุดกฎและระบบราชการที่แตกต่างออกไปมาใช้^{[ 249 ]}ในระหว่างฤดูกาล 1892 กฎสำหรับเกม "เบสบอล" ได้รับการตกลงกัน และเกมได้รับการกำหนดกฎอย่างเป็นทางการ^{[ 250 ]}

เบสบอลฟินแลนด์ หรือที่รู้จักกันในชื่อ pesäpallo เป็นการผสมผสานระหว่างเกมตีลูกบอลแบบดั้งเดิมกับเบสบอลอเมริกาเหนือ ซึ่งคิดค้นโดยLauri "Tahko" Pihkalaในช่วงทศวรรษ 1920 ^{[ 251 ] [ 252 ]}แนวคิดพื้นฐานของ pesäpallo คล้ายกับเบสบอล คือ ฝ่ายรุกพยายามทำคะแนนโดยการตีลูกบอลให้สำเร็จและวิ่งผ่านฐานต่างๆ ในขณะที่ฝ่ายรับพยายามทำให้ผู้ตีและผู้เล่นวิ่งออก หนึ่งในความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่าง pesäpallo กับเบสบอลคือ ลูกบอลถูกขว้างในแนวตั้ง ซึ่งทำให้การตีลูกบอล รวมถึงการควบคุมพลังและทิศทางของการตีนั้นง่ายขึ้นมาก สิ่งนี้ทำให้เกมรุกมีความหลากหลาย ความเร็ว และแง่มุมทางยุทธวิธีมากกว่าเบสบอล^{[ 251 ]}

• รางวัลเบสบอล  – ถ้วยรางวัลหรือเกียรติยศอื่น ๆ ที่มอบให้แก่ผู้เล่นหรือทีมเบสบอล
• เสื้อผ้าและอุปกรณ์เบสบอล
• รายชื่อภาพยนตร์เกี่ยวกับเบสบอล
• รายชื่อลีกเบสบอลที่มีการจัดตั้งอย่างเป็นระบบ
• ผู้หญิงในวงการเบสบอล

• Brännboll – เกมค้างคาวและบอลสแกนดิเนเวีย
• การเปรียบเทียบเบสบอลและคริกเก็ต
• การเปรียบเทียบเบสบอลและซอฟต์บอล
• ลาปตา (เกม) – เกมตีลูกบอลของรัสเซีย
• Oină – เกมค้างคาวและบอลโรมาเนีย
• เบสบอลบนหิมะ – เกมที่มีกติกาคล้ายกัน เล่นกันในอินเดียในช่วงฤดูหนาว
• สติ๊กบอล  – เกมเล่นบนถนน
• สตู๊ปบอล  – เกมที่เล่นด้วยลูกบอลยาง
• วิทิลลา  – กีฬาประเภทหนึ่งที่คล้ายกับสติ๊กบอล ซึ่งเล่นกันในสาธารณรัฐโดมินิกัน
• วิฟเฟิลบอล  – กีฬาเบสบอลรูปแบบหนึ่งที่ใช้ไม้และลูกบอลพลาสติก