เครื่องบินโบไฟเตอร์ รุ่น 156
เครื่องบินรบRAAF Bristol Beaufighter Mk.IC ในปี 1944
ข้อมูลทั่วไป
พิมพ์	เครื่องบิน ขับไล่หนัก / เครื่องบินโจมตี / เครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโด
ผู้ผลิต	บริษัท บริสตอล แอร์โรเพลน
ผู้ใช้งานหลัก	กองทัพอากาศหลวง กองทัพอากาศแคนาดากองทัพอากาศออสเตรเลีย
จำนวนที่สร้าง	5,928
ประวัติศาสตร์
ผลิต	พฤษภาคม 1940–1946
วันที่แนะนำ	27 กรกฎาคม พ.ศ. 2483
เที่ยวบินแรก	17 กรกฎาคม 2482
เกษียณแล้ว	1960
พัฒนามาจาก	บริสตอล โบฟอร์ต

เครื่องบินรบ Bristol Type 156 Beaufighter (มักเรียกกันว่าBeau ) เป็นเครื่องบินอเนกประสงค์ ของอังกฤษ ที่พัฒนาขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองโดยบริษัท Bristol Aeroplaneเดิมทีถูกออกแบบมาเป็นเครื่องบินรบขนาดหนักที่ดัดแปลงมาจากเครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโดBristol Beaufort Beaufighter พิสูจน์แล้วว่าเป็นเครื่องบินรบกลางคืน ที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งได้เข้าประจำการในกองทัพอากาศ อังกฤษ (RAF) ในช่วงยุทธการแห่งบริเตนขนาดที่ใหญ่ของมันทำให้สามารถบรรทุกอาวุธหนักและเรดาร์ตรวจจับเครื่องบิน รุ่นแรกๆ ได้โดยไม่ลดประสิทธิภาพลงมากนัก

เครื่องบินโบไฟเตอร์ถูกใช้งานในหลายบทบาท ได้รับฉายาว่าร็อกโบ (Rockbeau)สำหรับการใช้งานเป็น เครื่องบิน โจมตีภาคพื้นดินติดจรวดและทอร์โบ (Torbeau) ในฐานะ เครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโดต่อต้านเรือของฝ่าย อักษะ ซึ่งเข้ามาแทนที่เครื่องบินโบฟอร์ต (Beaufort ) ในปฏิบัติการต่อมา เครื่องบินชนิดนี้ส่วนใหญ่ทำหน้าที่เป็นเครื่องบินโจมตีทางทะเล/โจมตีภาคพื้นดิน โดย กองบัญชาการชายฝั่งของกองทัพอากาศอังกฤษ (RAF Coastal Command ) เคยใช้งานเครื่องบินโบไฟเตอร์มากที่สุดในบรรดากองบัญชาการอื่นๆ ในช่วงเวลาหนึ่งกองทัพอากาศออสเตรเลีย (RAAF) ก็ใช้เครื่องบินชนิดนี้อย่างกว้างขวางใน ฐานะ เครื่องบินต่อต้านเรือ เช่น ในระหว่างยุทธนาวีทะเลบิสมาร์ก

เครื่องบิน Beaufighter ได้รับการใช้งานอย่างกว้างขวางในช่วงสงคราม โดยกองทัพอากาศอังกฤษ (RAF) (59 ฝูงบิน), กองทัพอากาศเรือ ( Fleet Air Arm ) (15 ฝูงบิน), กองทัพอากาศออสเตรเลีย (RAAF ) (7 ฝูงบิน), กองทัพอากาศแคนาดา (4 ฝูงบิน), กองทัพอากาศสหรัฐฯ (4 ฝูงบิน), กองทัพอากาศนิวซีแลนด์ (2 ฝูงบิน), กองทัพอากาศแอฟริกาใต้ (2 ฝูงบิน) และ กองทัพอากาศโปแลนด์ ( Polskie Siły Powietrzne ; 1 ฝูงบิน) นอกจากนี้ ยังมีการผลิตเครื่องบิน Beaufighter รุ่นต่างๆ ในออสเตรเลียโดยกรมการผลิตอากาศยาน (DAP) ซึ่งบางครั้งเรียกกันว่าDAP Beaufighter

แนวคิดของเครื่องบินโบไฟเตอร์มีต้นกำเนิดในปี 1938 ในช่วงวิกฤตมิวนิกบริษัทบริสตอลแอโรเพลนตระหนักว่ากองทัพอากาศอังกฤษ (RAF) มีความต้องการเร่งด่วนสำหรับเครื่องบินขับไล่พิสัยไกลที่สามารถบรรทุกน้ำหนักบรรทุกมากเพื่อการทำลายล้างสูงสุด^{[ 1 ]}การประเมิน เครื่องบินทิ้งระเบิด โบฟอร์ตสรุปได้ว่ามีโครงสร้างที่แข็งแรงและมั่นคงมากในปีก ห้องเครื่องยนต์ ล้อ ลงจอด และหาง ดังนั้นเครื่องบินจึงสามารถพัฒนาต่อไปได้อย่างง่ายดายเพื่อความเร็วและความคล่องตัวที่มากขึ้นซึ่งจำเป็นสำหรับเครื่องบินขับไล่^{[ 1 ]}ทีมออกแบบของบริสตอล นำโดยเลสลี ฟริส เริ่มพัฒนาเครื่องบินขับไล่ติดปืนใหญ่เป็นโครงการส่วนตัว เครื่องบินที่คาดว่าจะผลิตต้องใช้ แม่พิมพ์เดียวกันกับโบฟอร์ต เพื่อให้สามารถสลับการผลิตจากเครื่องบินลำหนึ่งไปยังอีกเครื่องบินหนึ่งได้อย่างง่ายดาย^{[ 1 ]}

ในฐานะเครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโดและเครื่องบินลาดตระเวนทางอากาศ Beaufort มีสมรรถนะที่ไม่สูงนัก เพื่อให้ได้สมรรถนะที่เหมือนเครื่องบินขับไล่ตามที่ต้องการสำหรับ Beaufighter ทาง Bristol จึงแนะนำให้ติดตั้ง เครื่องยนต์ Hercules รุ่นใหม่จำนวน 2 เครื่อง ซึ่งมีกำลังประมาณ 1,500 แรงม้า แทนที่ เครื่องยนต์ Bristol Taurus ขนาด 1,000 แรงม้า ของ Beaufort เครื่องยนต์ Hercules มีขนาดใหญ่และทรงพลังกว่ามาก จึงต้องใช้ใบพัดขนาดใหญ่กว่า เพื่อให้มีระยะห่างจากพื้นดินที่เพียงพอ เครื่องยนต์จึงถูกติดตั้งไว้ตรงกลางปีก ต่างจากตำแหน่งใต้ปีกของ Beaufort ^{[ 1 ]}ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2481 โครงการนี้ซึ่งได้รับชื่อภายในว่าType 156ได้ถูกร่างขึ้น ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2482 Type 156ได้รับชื่อว่า 'Beaufighter' ^{[ 2 ]}

ในช่วงการพัฒนาขั้นต้น บริสตอลได้กำหนดรูปแบบต่างๆ ของเครื่องบินที่คาดว่าจะสร้างขึ้นอย่างเป็นทางการ รวมถึงรูปแบบต่างๆ เช่นเครื่องบินทิ้งระเบิดสามที่นั่งType 157 ที่ติดตั้ง ป้อมปืนด้านบน พร้อมปืนใหญ่คู่หนึ่ง และสิ่งที่บริสตอลเรียกว่า "รุ่นสปอร์ต" ซึ่งมีลำตัวที่เพรียวบางกว่า คือType 158 [ ^{2 ] บ}ริสตอลได้เสนอแนวคิดในการพัฒนาเครื่องบินขับไล่ Beaufort ให้กับกระทรวงการบินช่วงเวลาของการเสนอแนะนั้นบังเอิญตรงกับความล่าช้าในการพัฒนาและการผลิตเครื่องบินขับไล่สองเครื่องยนต์ติดปืนใหญ่Westland Whirlwind ^{[ 3 ]}แม้ว่าจะมีความสงสัยอยู่บ้างว่าเครื่องบินนั้นใหญ่เกินไปสำหรับเครื่องบินขับไล่ แต่ข้อเสนอดังกล่าวก็ได้รับการตอบรับอย่างดีจากเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศ^{[ 1 ]}

กระทรวงการบินได้จัดทำร่างข้อกำหนด F.11/37เพื่อตอบสนองต่อข้อเสนอของบริสตอลเกี่ยวกับเครื่องบิน "ชั่วคราว" ในระหว่างการรอการเปิดตัว Whirlwind อย่างเป็นทางการ เมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน 1938 บริสตอลได้รับอนุญาตอย่างเป็นทางการให้เริ่มขั้นตอนการออกแบบรายละเอียดของโครงการและดำเนินการสร้างต้นแบบสี่ลำ^{[ 1 ]}ในบรรดาข้อกำหนดด้านการออกแบบ เครื่องบินจะต้องสามารถรองรับ เครื่องยนต์ Rolls-Royce Griffonเป็นทางเลือกแทนเครื่องยนต์ Hercules และต้องมีความสามารถในการสลับเปลี่ยนระหว่างเครื่องยนต์ทั้งสองได้สูงสุด ซึ่งจะมีการติดตั้งแบบถอดได้^{[ 4 ]}

บริสตอลเริ่มสร้างต้นแบบแรกโดยนำเครื่องบินโบฟอร์ตที่สร้างไม่เสร็จออกจากสายการผลิต ซึ่งช่วยเร่งความคืบหน้า บริสตอลได้ให้สัญญาว่าจะเริ่มการผลิตจำนวนมากในช่วงต้นปี 1940 โดยอิงจากคำสั่งซื้อที่ได้รับในเดือนกุมภาพันธ์ 1939 นักออกแบบคาดหวังว่าการนำชิ้นส่วนของโบฟอร์ตกลับมาใช้ใหม่ให้มากที่สุดจะช่วยเร่งกระบวนการ แต่ลำตัวเครื่องบินต้องใช้การทำงานมากกว่าที่คาดไว้และต้องได้รับการออกแบบใหม่^{[ 5 ]}บางทีอาจเป็นการคาดการณ์ถึงเรื่องนี้ กระทรวงการบินจึงขอให้บริสตอลตรวจสอบความเป็นไปได้ของโครงสร้าง "ลำตัวเครื่องบินเพรียวบาง" ^{[ 4 ]}เนื่องจาก "เครื่องบินขับไล่ปืนใหญ่โบฟอร์ต" เป็นการดัดแปลงจากแบบที่มีอยู่แล้ว การพัฒนาและการผลิตจึงคาดว่าจะดำเนินไปได้เร็วกว่าการออกแบบใหม่ ภายในหกเดือน ต้นแบบ F.11/37 ลำแรกR2052ก็เสร็จสมบูรณ์^{[ 2 ]}มีการสร้างภาพวาดทั้งหมด 2,100 ภาพในช่วงการเปลี่ยนผ่านจากโบฟอร์ตไปสู่ต้นแบบโบไฟเตอร์ และมีจำนวนมากกว่าสองเท่าในช่วงการพัฒนาในภายหลัง จากต้นแบบไปสู่โบไฟเตอร์ที่ผลิตจริง สองสัปดาห์ก่อนการบินครั้งแรกของต้นแบบ กระทรวงการบินได้ออกสัญญาการผลิตเบื้องต้นสำหรับเครื่องบิน 300 ลำภายใต้ข้อกำหนด F.11/37 โดยสั่งซื้อเครื่องบินรุ่นนี้ "จากแบบร่าง" ^{[ 2 ]}

เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม พ.ศ. 2482 เครื่องบินต้นแบบลำแรกที่ไม่มีอาวุธชื่อR2052 ได้ทำการ บินครั้งแรกหลังจากเริ่มการพัฒนาอย่างเป็นทางการได้เพียงแปดเดือนกว่าๆ^{[ 2 ]}การพัฒนาที่รวดเร็วนี้ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการนำองค์ประกอบหลายอย่างของการออกแบบ Beaufort กลับมาใช้ใหม่ และส่วนประกอบที่เหมือนกันบ่อยครั้งR2052ถูกใช้งานครั้งแรกโดยบริสตอลเพื่อการทดสอบในขณะที่ประจำการอยู่ที่สนามบินฟิลตัน [ ^{2 ] การ}ดัดแปลงในช่วงแรกของR2052 ได้แก่ การเสริมความแข็งแรงของวงจรควบคุมลิฟต์ การเพิ่มพื้นที่ของครีบ และการยืดความยาวของ โช้คอัพหลักของล้อลงจอดเพื่อรองรับน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นและการลงจอดที่รุนแรงได้ดีขึ้น^{[ 6 ]}

ระหว่างการทดสอบก่อนส่งมอบ ต้นแบบแรกR2052 ซึ่งขับเคลื่อนด้วย เครื่องยนต์ Hercules I-IS แบบซูเปอร์ชาร์จสองจังหวะคู่หนึ่ง ทำความเร็วได้ 335 ไมล์ต่อชั่วโมง (539 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ที่ระดับความสูง 16,800 ฟุต (5,120 เมตร) ในสภาพที่ไม่มีอุปกรณ์ใดๆ ^{[ 7 ]}ต้นแบบที่สองR2053ซึ่งติดตั้งเครื่องยนต์ Hercules IM (คล้ายกับ Hercules II) และบรรทุกอุปกรณ์ปฏิบัติการ ทำความเร็วได้ต่ำกว่าที่ 309 ไมล์ต่อชั่วโมง ที่ระดับความสูง 15,000 ฟุต ตามที่ Philip Moyes ผู้เขียนด้านการบินกล่าวไว้ ประสิทธิภาพของต้นแบบที่สองถือว่าน่าผิดหวัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากเครื่องยนต์ Hercules III ของเครื่องบินที่ผลิตในขั้นต้นน่าจะให้การปรับปรุงเพียงเล็กน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงการติดตั้งอุปกรณ์ปฏิบัติการเพิ่มเติม เป็นที่ยอมรับว่าความต้องการเครื่องยนต์ Hercules เพื่อขับเคลื่อนเครื่องบินอื่นๆ เช่น เครื่องบินทิ้งระเบิด Short Stirlingก่อให้เกิดความเสี่ยงต่ออัตราการผลิตของ Beaufighter สิ่งนี้กระตุ้นให้เกิดความสนใจอย่างมากในการนำเครื่องยนต์ทางเลือกมาใช้สำหรับประเภทนี้^{[ 6 ]}

รอย เฟดเดนหัวหน้าฝ่ายออกแบบของแผนกเครื่องยนต์บริสตอล เป็นผู้สนับสนุนอย่างแข็งขันให้ใช้เครื่องยนต์เฮอร์คิวลีส VI ที่ได้รับการปรับปรุงสำหรับเครื่องบินโบไฟเตอร์ แต่ในไม่ช้าก็ถูกมองข้ามไปและเลือกใช้เครื่องยนต์กริฟฟอนซึ่งเป็นคู่แข่งแทน เนื่องจากเฮอร์คิวลีส VI ต้องใช้การพัฒนาอย่างกว้างขวาง^{[ 7 ]}เนื่องจากการผลิตเครื่องยนต์กริฟฟอนถูกสงวนไว้สำหรับเครื่องบินแฟร์รีย์ ไฟร์ ฟลาย กระทรวงการบินจึงเลือกใช้เครื่องยนต์โรลส์-รอยซ์ เมอร์ลินแทนเพื่อขับเคลื่อนเครื่องบินโบไฟเตอร์ จนกว่าอัตราการผลิตเฮอร์คิวลีสจะเพิ่มขึ้นโดยโรงงานสำรอง แห่งใหม่ ในแอคคริงตันเครื่องบินมาตรฐานที่ใช้เครื่องยนต์เมอร์ลิน XX ต่อมาเรียกว่าโบไฟเตอร์ Mk.IIFส่วนเครื่องบินลำตัวเพรียวบางที่วางแผนไว้ ซึ่งติดตั้งเครื่องยนต์เฮอร์คิวลีส IV และกริฟฟอนสลับกัน คือโบไฟเตอร์ Mk.IIIและโบไฟเตอร์ Mk.IVตามลำดับนั้น ไม่ได้ถูกสร้างขึ้น^{[ 7 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2483 มีการสั่งซื้อเครื่องบิน Beaufighter จำนวน 3 ลำ ซึ่งได้รับการดัดแปลงให้ใช้เครื่องยนต์ Merlin ทางเลือก การติดตั้งเครื่องยนต์ Merlin และห้องเครื่องได้รับการออกแบบโดยRolls-Royceให้เป็น " ไข่พลังงาน " ที่สมบูรณ์แบบ การออกแบบและวิธีการติดตั้งเครื่องยนต์ Merlin ของ Beaufighter ได้ถูกนำไปใช้ในการออกแบบเครื่องบินทิ้งระเบิดAvro Lancaster ขนาดใหญ่กว่ามากซึ่งมีเครื่องยนต์ 4 เครื่องในภายหลัง ^{[ 8 ]}คาดว่าความสำเร็จของเครื่องบินที่ติดตั้งเครื่องยนต์ Merlin จะนำไปสู่การผลิตเครื่องบินในปี พ.ศ. 2484 ^{[ 8 ]}ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2483 เครื่องบินลำแรกที่ใช้เครื่องยนต์ Merlin ได้ทำการบินครั้งแรก ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2483 ต้นแบบที่ติดตั้งเครื่องยนต์ Merlin จำนวน 2 ลำ (ลำที่สามถูกทำลายในการโจมตีทางอากาศ) ได้ถูกส่งมอบ^{[ 9 ]}การทดสอบการบินพบว่าเครื่องยนต์เมอร์ลินทำให้เครื่องบินมีกำลังไม่เพียงพอ มีแนวโน้มที่จะแกว่งไปทางซ้ายอย่างเห็นได้ชัด ทำให้การขึ้นและลงจอดทำได้ยากและก่อให้เกิดอัตราการเกิดอุบัติเหตุสูง โดยจากเครื่องบินที่ใช้เครื่องยนต์เมอร์ลิน 337 ลำ มี 102 ลำที่สูญหายจากอุบัติเหตุ^{[ 8 ] [ 10 ]}

เมื่อวันที่ 2 เมษายน พ.ศ. 2483 เครื่องบิน R2052ถูกส่งมอบให้กับกองทัพอากาศอังกฤษ ตามมาด้วยR2053ในอีกสองสัปดาห์ต่อมา^{[ 7 ]}เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม พ.ศ. 2483 เครื่องบิน Beaufighter รุ่นผลิตลำแรกจำนวน 5 ลำถูกส่งมอบให้กับกองทัพอากาศอังกฤษ พร้อมกับอีก 5 ลำในวันที่ 3 สิงหาคม พ.ศ. 2483 เครื่องบินรุ่นผลิตเหล่านี้มีการปรับปรุงด้านอากาศพลศาสตร์ ลดแรงต้านอากาศจากห้องเครื่องยนต์และล้อท้าย นอกจากนี้ยังมีการย้ายตำแหน่งของตัวระบายความร้อนน้ำมันไปอยู่ที่ขอบด้านหน้าของปีก^{[ 7 ]}ระบบอาวุธของ Beaufighter ก็ได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างมากเช่นกัน ระบบแม็กกาซีนแบบดรัมบรรจุกระสุน 60 นัดในตอนแรกนั้นเทอะทะและไม่สะดวก บริษัทบริสตอลจึงได้ทำการวิจัยระบบทางเลือกอื่น^{[ 11 ]}

ระบบป้อนกระสุนแบบใช้ แรงถีบกลับที่บริสตอลเสนอนั้นถูกเจ้าหน้าที่ปฏิเสธ ซึ่งนำไปสู่การคิดค้นและทดสอบระบบใหม่ในต้นแบบที่สี่R2055การปฏิเสธในครั้งแรกนั้นถูกพลิกกลับในภายหลัง เมื่อมีการนำระบบป้อนกระสุนแบบใช้ไฟฟ้าแบบใหม่ที่ได้มาจาก การออกแบบของ Châtellerault ที่เจ้าหน้าที่ ฝรั่งเศสเสรีนำมายังสหราชอาณาจักรซึ่งค่อนข้างคล้ายกับข้อเสนอเดิมของบริสตอล^{[ 12 ]}เครื่องบินผลิต 50 ลำแรกได้รับการอนุมัติให้ผลิตโดยมีอาวุธเป็นปืนใหญ่เพียงอย่างเดียว การออกแบบปืนใหญ่และการกำหนดค่าอาวุธได้รับการแก้ไขในเครื่องบินส่วนใหญ่ การเพิ่มปืนกล Browning ขนาด .303 จำนวน 6 กระบอก ทำให้ Beaufighter เป็นเครื่องบินรบที่มีอาวุธหนักที่สุดในโลก สามารถยิงได้น้ำหนักตามทฤษฎีสูงสุดถึง 780 ปอนด์ (350 กิโลกรัม) ต่อนาที อัตราการยิงในทางปฏิบัตินั้นต่ำกว่ามากเนื่องจากปืนร้อนเกินไปและความจุของกระสุน^{[ 12 ]}

มีการทดสอบอาวุธเพิ่มเติมและการดัดแปลงเชิงทดลองตลอดอายุการใช้งานของเครื่องบินโบไฟเตอร์ ในช่วงกลางปี ​​1941 เครื่องบินโบไฟเตอร์ 20 ลำถูกสงวนไว้เพื่อวัตถุประสงค์ในการทดสอบ รวมถึงการพัฒนาเครื่องยนต์ การปรับปรุงเสถียรภาพและความคล่องตัว และวัตถุประสงค์อื่นๆ^{[ 13 ]}ในเดือนพฤษภาคม 1941 เครื่องบินโบไฟเตอร์ Mk.II หมายเลขR2274และR2306ได้รับการดัดแปลงให้เป็น มาตรฐาน โบไฟเตอร์ Mk.IIIโดยการถอดปืนที่ปีก 6 กระบอกและปืนใหญ่ภายใน 2 กระบอกออก เพื่อติดตั้ง ป้อมปืน 4 กระบอกที่สร้างโดย Boulton-Paulไว้ด้านหลังนักบิน เพื่อเอาชนะผลกระทบจากแรงถีบและแนวโน้มหัวทิ่มลงเมื่อยิงอาวุธตามปกติ ซึ่งพบว่าขัดขวางการออกจากเครื่องบินในกรณีฉุกเฉินของนักบิน^{[ 14 ]}ต้นแบบที่สี่R2055 ได้เปลี่ยนอาวุธประจำเครื่องเป็นปืน ขนาด 40 มม.สองกระบอกสำหรับโจมตีเป้าหมายภาคพื้นดิน ได้แก่ ปืน Vickers Sที่ติดตั้งบนลำตัวด้านขวา และ ปืน Rolls-Royce BHที่ติดตั้งบนลำตัวด้านซ้าย การทดสอบเหล่านี้ยังนำไปสู่การติดตั้งปืน Vickers บนเครื่องบินต่อต้านรถถังHawker Hurricane IID อีกด้วย ^{[ 13 ]}

มีการสั่งซื้อเครื่องบิน Beaufighter จำนวนมากในช่วงเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สอง รวมถึงการสั่งซื้อเครื่องบิน 918 ลำหลังจากเครื่องบินรุ่นแรกมาถึงไม่นาน^{[ 7 ]}ในช่วงกลางปี ​​1940 ระหว่างการเยี่ยมชมโรงงานฟิลตันของบริสตอลอย่างเป็นทางการโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการผลิตเครื่องบินลอร์ดบีเวอร์บรูครัฐมนตรีได้กล่าวถึงความสำคัญของเครื่องบิน Beaufighter ต่อความพยายามในการทำสงครามและกระตุ้นให้มีการนำเครื่องบินเข้าประจำการอย่างรวดเร็ว^{[ 7 ]}แม้ว่าขนาดของเครื่องบินจะเคยทำให้เกิดความสงสัย แต่ Beaufighter ก็กลายเป็นเครื่องบินที่มีประสิทธิภาพสูงสุดที่สามารถบรรทุกเรดาร์สกัดกั้นเครื่องบินรุ่นแรกขนาดใหญ่ที่ใช้สำหรับการปฏิบัติการขับไล่กลางคืนได้โดยไม่เสียเปรียบในด้านความทนทานหรืออาวุธยุทโธปกรณ์ และมีคุณค่าอย่างยิ่งในฐานะเครื่องบินขับไล่กลางคืน^{[ 7 ]}

เพื่อให้ได้อัตราการผลิตสูงสุด จึงมีการว่าจ้างช่วงผลิตชิ้นส่วนหลักในทุกที่ที่เป็นไปได้ และมีการจัดตั้งโรงงานเงาขนาดใหญ่สองแห่งเพื่อดำเนินการประกอบขั้นสุดท้ายของเครื่องบินโบไฟเตอร์ โดยผ่านกระทรวงการผลิตอากาศยาน โรงงานเงาแห่งแรกดำเนินการโดยบริษัท Fairey Aviation Companyตั้งอยู่ที่Stockport , Greater Manchesterและโรงงานเงาแห่งที่สองดำเนินการโดย Bristol ตั้งอยู่ที่^Weston -super-Mare , Somerset ^{[ 7} ] ผลผลิตของเครื่องบินโบไฟเตอร์เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อเริ่มการผลิต^{[ 7 ]}

ตลอดช่วงปี 1940–41 อัตราการผลิตของเครื่องบิน Beaufighter เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง^{[ 10 ]}เมื่อวันที่ 7 ธันวาคม 1940 เครื่องบินที่สร้างโดย Filton ลำที่ 100 ถูกส่งออกไป และเครื่องบินที่สร้างโดย Filton ลำที่ 200 ตามมาในวันที่ 10 พฤษภาคม 1941 เมื่อวันที่ 7 มีนาคม 1941 เครื่องบิน Beaufighter Mk.I ที่สร้างโดย Fairey ลำแรกได้ทำการบินทดสอบครั้งแรก และเครื่องบินที่สร้างโดย Weston ลำแรกก็บรรลุเป้าหมายเดียวกันในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 1941 ^{[ 10 ]}ปริมาณการผลิตที่เกี่ยวข้อง พร้อมกับปัจจัยอื่นๆ ทำให้เกิดการคาดการณ์ว่าจะเกิดการขาดแคลนเครื่องยนต์ Hercules ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่ออัตราการผลิตของเครื่องบิน^{[ 7 ]}รุ่นถัดไปคือBeaufighter Mk.IIซึ่งใช้เครื่องยนต์ Merlin แทน^{[ 10 ]}เมื่อวันที่ 22 มีนาคม 1941 เครื่องบิน Beaufighter Mk.II ลำแรกที่ผลิตขึ้นหมายเลข R2270ได้ทำการบินครั้งแรก การส่งมอบฝูงบินเริ่มขึ้นในปลายเดือนเมษายน พ.ศ. 2484 ^{[ 10 ]}

ในช่วงกลางปี ​​1941 การผลิตเครื่องบิน Beaufighter มีความหลากหลายเพื่อตอบสนองความต้องการของกองบัญชาการขับไล่ของกองทัพอากาศอังกฤษ (RAF Fighter Command)และกองบัญชาการป้องกันชายฝั่งของกองทัพอากาศอังกฤษ (RAF Coastal Command ) ^{[ 14 ]}เครื่องบินรุ่นแรกๆ สามารถติดตั้งอุปกรณ์และใช้งานได้กับทั้งสองกองบัญชาการ แต่ต่อมา บทบาทและอุปกรณ์ก็แตกต่างกันออกไป ส่งผลให้มีการผลิตรุ่นที่แตกต่างกัน โดยระบุด้วยคำต่อท้ายFสำหรับกองบัญชาการขับไล่ และCสำหรับกองบัญชาการป้องกันชายฝั่ง^{[ 14 ]}บ่อยครั้งที่กองบัญชาการหนึ่งเลือกที่จะปรับเปลี่ยนและใช้คุณสมบัติบางอย่างที่อีกกองบัญชาการหนึ่งไม่ได้เลือกใช้ ตัวอย่างเช่นเบรกดำดิ่งแบบสูบลมที่กลายเป็นมาตรฐานสำหรับเครื่องบิน Beaufighter ของกองบัญชาการป้องกันชายฝั่ง เนื่องจากมีประโยชน์ในการทิ้งระเบิดตอร์ปิโด^{[ 15 ]}

การผลิตเครื่องบิน Beaufort รุ่นก่อนหน้าในออสเตรเลียและความสำเร็จอย่างมากของเครื่องบิน Beaufighter ที่ผลิตในอังกฤษซึ่งใช้โดยกองทัพอากาศออสเตรเลีย (RAAF) ส่งผลให้รัฐบาลออสเตรเลียตัดสินใจในเดือนมกราคม พ.ศ. 2486 ที่จะผลิตเครื่องบิน Beaufighter ภายใต้หน่วย งาน Department of Aircraft Production (DAP) ที่Fishermans Bendเมืองเมลเบิร์นรัฐวิกตอเรียตั้งแต่ปี พ.ศ. 2487 เป็นต้นไป^{[ 16 ]}เครื่องบิน Beaufighter ของ DAP เป็นเครื่องบินโจมตีและทิ้งระเบิดตอร์ปิโดที่รู้จักกันในชื่อ "Mk.21" การเปลี่ยนแปลงการออกแบบรวมถึงเครื่องยนต์ Hercules VII หรือ XVIII และการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในด้านอาวุธยุทโธปกรณ์ เมื่อถึงเดือนกันยายน พ.ศ. 2488 เมื่อการผลิตของอังกฤษสิ้นสุดลง มีการสร้างเครื่องบิน Beaufighter จำนวน 5,564 ลำโดย Bristol และ Fairey Aviation Company ที่ Stockport และRAF Ringway (498) รวมถึงโดยกระทรวงการผลิตเครื่องบิน (3336) และRootesที่Blythe Bridge (260) เมื่อการผลิตในออสเตรเลียสิ้นสุดลงในปี พ.ศ. 2489 มีการสร้าง Mk.21 จำนวน 364 ลำ^{[ 17 ] [ 18 ]}

เครื่องบินบริสตอลโบไฟเตอร์เป็นเครื่องบินขับไล่ที่พัฒนามาจากเครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโดโบฟอร์ต เป็นเครื่องบินขับไล่สองเครื่องยนต์สองที่นั่งสำหรับปฏิบัติการระยะไกลทั้งกลางวันและกลางคืน^{[ 19 ]} เครื่องบินลำนี้ใช้โครงสร้าง โมโนค็อกโลหะทั้งหมดประกอบด้วยสามส่วนโดยใช้เฟรมรูปตัว 'Z' และลองเจอรอนรูปตัว 'L' อย่างกว้างขวาง ปีกของโบไฟเตอร์ใช้โครงสร้าง ปีกกลางแบบคานยื่นโลหะทั้งหมด ซึ่งสร้างจากสามส่วนเช่นกัน^{[ 19 ]}ในด้านโครงสร้าง ปีกประกอบด้วยคาน สองอัน ที่มีเว็บแผ่นเดียวและหน้าแปลนที่ยื่นออกมา หุ้มด้วยผิวรับแรง และมีเอเลอรอน โครงโลหะหุ้ม ด้วยผ้าพร้อมกับแฟล ปที่ทำงานด้วย ระบบไฮดรอลิกซึ่งอยู่ระหว่างลำตัวและเอเลอรอน^{[ 19 ]}ระบบไฮดรอลิกยังใช้ในการหดชุดล้อลงจอดแบบอิสระ และเบรกทำงานด้วยระบบลม^{[ 19 ]}

เครื่องยนต์คู่ Bristol Taurus ของ Beaufort ซึ่งถือว่ามีกำลังไม่เพียงพอสำหรับเครื่องบินรบ ถูกแทนที่ด้วยเครื่องยนต์เรเดียล Bristol Hercules ที่มีกำลังมากกว่าและมีระบบอัดอากาศแบบสองความเร็ว เครื่องยนต์เหล่านี้ขับเคลื่อนใบพัด Rotol แบบสามใบที่มีความเร็วคงที่ โดย ใช้ ทั้งใบพัดโลหะและไม้ที่สามารถปรับมุม ได้เต็มที่ ^{[ 19 ]}กำลังที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดปัญหาการสั่นสะเทือนในระหว่างการพัฒนา ในการออกแบบขั้นสุดท้าย เครื่องยนต์ถูกติดตั้งบนโครงที่ยาวและยืดหยุ่นกว่า ซึ่งยื่นออกมาจากด้านหน้าของปีก การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้จุดศูนย์ถ่วง (CoG) เคลื่อนไปข้างหน้า ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่พึงประสงค์ ดังนั้น CoG จึงถูกย้ายกลับไปด้านหลังโดยการทำให้จมูกสั้นลง ซึ่งเป็นไปได้เนื่องจากพื้นที่ภายในจมูกถูกใช้โดยผู้เล็งระเบิดในเครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโด Beaufort รุ่นดั้งเดิม ซึ่งไม่จำเป็นในเครื่องบินรบ ลำตัวส่วนใหญ่ถูกวางไว้ด้านหลังปีก และด้วยฝาครอบเครื่องยนต์และใบพัดที่อยู่ด้านหน้ามากกว่าปลายจมูก ทำให้ Beaufighter มีลักษณะที่สั้นและกระชับเป็นเอกลักษณ์^{[ 1 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ยกเว้นเครื่องยนต์ที่ใช้ ความแตกต่างระหว่างเครื่องบิน Beaufort รุ่นก่อนหน้ากับ Beaufighter นั้นมีเพียงเล็กน้อย ปีก พื้นผิวควบคุม ล้อลงจอดแบบพับเก็บได้ และส่วนท้ายของลำตัวเครื่องบินนั้นเหมือนกับของ Beaufort ทุกประการ ในขณะที่ส่วนกลางของปีกก็คล้ายกัน ยกเว้นอุปกรณ์บางอย่าง พื้นที่สำหรับพลปืนท้ายและพลเล็งระเบิดถูกเอาออก เหลือเพียงนักบินในห้องนักบินแบบเครื่องบินรบ นักบินนำทางและพลเรดาร์นั่งอยู่ด้านหลังใต้ โดมพลาสติก ใส ขนาดเล็ก ซึ่งเคยเป็นป้อมปืนด้านบนของ Beaufort ลูกเรือแต่ละคนมีช่องเปิดของตัวเองที่พื้นเครื่องบิน ช่องเปิดด้านหน้าอยู่ด้านหลังที่นั่งนักบิน ซึ่งพนักพิงสามารถพับลงได้เพื่อให้นักบินปีนข้ามและเข้าไปในที่นั่งได้ ในกรณีฉุกเฉิน นักบินสามารถใช้งานคันโยกเพื่อปลดล็อกช่องเปิดจากระยะไกล จับท่อเหล็กสองท่อด้านบน และยกตัวเองออกจากที่นั่ง เหวี่ยงขาข้ามช่องเปิด จากนั้นปล่อยมือเพื่อลงไปด้านล่าง การอพยพออกจากเครื่องบินทำได้ง่ายกว่าสำหรับนักบินนำทาง เนื่องจากประตูท้ายอยู่ตรงหน้าเขาและไม่มีสิ่งกีดขวาง^{[ 20 ] [ 21 ]}

อาวุธของเครื่องบิน Beaufighter ติดตั้งอยู่ในตำแหน่งต่างๆ บนลำตัวส่วนล่างและปีก ช่องเก็บระเบิดของ Beaufort ถูกถอดออกไปทั้งหมด แต่สามารถบรรทุกระเบิดขนาดเล็กไว้ภายนอกได้ปืนใหญ่ Hispano Mk.I ขนาด 20 มม. จำนวน 4 กระบอกที่ยิงไปข้างหน้า ถูกติดตั้งไว้ในบริเวณลำตัวส่วนล่าง ปืนใหญ่เหล่านี้ใช้กระสุนจากดรัมบรรจุ 60 นัด ซึ่งต้องใช้ผู้ควบคุมเรดาร์ในการเปลี่ยนดรัมกระสุนด้วยตนเอง ซึ่งเป็นงานที่ยากลำบากและไม่เป็นที่นิยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่ไล่ล่าเครื่องบินทิ้งระเบิดในเวลากลางคืน^{[ 11 ]}ในไม่ช้าก็ถูกแทนที่ด้วยปืนใหญ่ Hispano Mk. II ที่มีระบบป้อนกระสุนแบบสายพาน^{[ 12 ]} ปืนใหญ่เหล่านี้ได้รับการเสริมด้วย ปืนกล Browning ขนาด . 303 นิ้ว (7.7 มม.) จำนวน 6 กระบอก ที่ปีก (ด้านขวา 4 กระบอก ด้านซ้าย 2 กระบอก ความไม่สมมาตรเกิดจากการติดตั้งไฟลงจอดทางด้านซ้าย) ^{[ 22 ]}นี่เป็นหนึ่งในอาวุธของเครื่องบินขับไล่ที่หนักที่สุดในยุคนั้น^{[ 23 ] [ 24 ]}เมื่อเครื่องบิน Beaufighter ถูกใช้งานในฐานะเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิดตอร์ปิโด โดยมักจะถอดปืนกลออก พวกมันใช้อำนาจการยิงเพื่อปราบปรามปืนต่อต้านอากาศยานและโจมตีเรือข้าศึก โดยเฉพาะเรือคุ้มกันและเรือขนาดเล็ก แรงถีบของปืนสามารถลดความเร็วของเครื่องบินลงได้ประมาณ 25 นอต^{[ 25 ]}

เครื่องบิน Beaufighter มักถูกใช้งานเป็นเครื่องบินขับไล่กลางคืนเช่น ในช่วงยุทธการแห่งบริเตนการผลิตจำนวนมากของเครื่องบินประเภทนี้เกิดขึ้นในเวลาเดียวกับที่เรดาร์ตรวจจับเครื่องบิน ของอังกฤษ ชุดแรกเริ่มวางจำหน่าย ซึ่งเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับเครื่องบินขับไล่กลางคืน เนื่องจากปืนใหญ่ขนาด 20 มม. ทั้งสี่กระบอกของเครื่องบินติดตั้งอยู่ที่ลำตัวส่วนล่าง ส่วนหัวที่ว่างอยู่จึงสามารถรองรับเสาอากาศเรดาร์ที่จำเป็นได้ และในขณะที่อุปกรณ์ตรวจจับเครื่องบินรุ่นแรกๆ นั้นมีขนาดใหญ่เกินไปที่จะติดตั้งในเครื่องบินขับไล่เครื่องยนต์เดี่ยวในสมัยนั้น แต่ก็สามารถติดตั้งในลำตัวที่กว้างขวางของ Beaufighter ได้ ในเวลากลางคืน เรดาร์บนเครื่องบินช่วยให้เครื่องบินสามารถตรวจจับและระบุตำแหน่งเครื่องบินข้าศึกได้ เครื่องบินขับไล่ขนาดหนักนี้ยังคงมีความเร็วเพียงพอที่จะไล่ตามเครื่องบินทิ้งระเบิดของเยอรมันที่ช้ากว่า และด้วยอาวุธหนัก จึงสามารถสร้างความเสียหายอย่างมากแก่เครื่องบินเหล่านั้นได้^{[ 1 ]}ในขณะที่เรดาร์รุ่นแรกๆ มีข้อจำกัดด้านระยะทาง จึงทำให้ประโยชน์ของเครื่องบินในตอนแรกมีจำกัด แต่เรดาร์ที่ได้รับการปรับปรุงก็เริ่มวางจำหน่ายในเดือนมกราคม พ.ศ. 2484 ทำให้ Beaufighter กลายเป็นหนึ่งในเครื่องบินขับไล่กลางคืนที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในยุคนั้น^{[ 10 ]}

เครื่องบิน Beaufighter Mk.I มีน้ำหนักมากกว่าเครื่องบินขับไล่แบบนักบินเดี่ยว โดยมีน้ำหนักรวม 16,000 ปอนด์ (7,000 กิโลกรัม) และบินช้ากว่า โดยมีความเร็วสูงสุด 335 ไมล์ต่อชั่วโมง (540 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ที่ระดับความสูง 16,800 ฟุต (5,000 เมตร) นับเป็นเครื่องบินขับไล่หนักเพียงรุ่นเดียวที่มีอยู่ เนื่องจากโครงการ Westland Whirlwind ถูกยกเลิกเนื่องจากปัญหาการผลิตเครื่องยนต์Rolls -Royce Peregrine ^{[ 26 ]}เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม พ.ศ. 2483 เครื่องบิน Beaufighter รุ่นผลิตลำแรกถูกส่งมอบให้กับRAF Tangmereเพื่อทดสอบกับหน่วยสกัดกั้นเครื่องบินขับไล่เมื่อวันที่ 2 กันยายน พ.ศ. 2483 ฝูงบินที่ 25 , 29 , 219และ604กลายเป็นฝูงบินปฏิบัติการกลุ่มแรกที่ได้รับเครื่องบินรุ่นผลิต โดยแต่ละฝูงบินได้รับเครื่องบิน Beaufighter หนึ่งลำในวันนั้นเพื่อเริ่มต้นการเปลี่ยนจากเครื่องบินขับไล่หนักBlenheim IF ของพวกเขา ^{[ 12 ] [ 26 ]}กระบวนการเปลี่ยนอุปกรณ์และการฝึกอบรมการแปลงใช้เวลาหลายเดือน ในคืนวันที่ 17/18 กันยายน พ.ศ. 2483 เครื่องบิน Beaufighter ของฝูงบินที่ 29 ได้ทำการลาดตระเวนกลางคืนครั้งแรกโดยไม่มีเหตุการณ์ใดๆ เกิดขึ้น การลาดตระเวนกลางวันครั้งแรกเกิดขึ้นในวันถัดไป^{[ 27 ]} ในวันที่ 25 ตุลาคม พ.ศ. 2483 ได้มีการยืนยันการยิงเครื่องบินข้าศึกตกครั้งแรกโดยเครื่องบิน Beaufighter ซึ่งเป็นเครื่องบินDornier Do 17 ^{[ 10 ]}

เครื่องบิน Beaufighter รุ่นแรกๆ ที่ผลิตออกมานั้นไม่มีเรดาร์สำหรับปฏิบัติการขับไล่กลางคืนหน่วยซ่อมบำรุงหมายเลข 32ที่ฐานทัพอากาศ RAF St Athan จึงได้ทำการติดตั้งเรดาร์ดังกล่าว ในช่วงปลายปี 1940 ^{[ 10 ]}ในคืนวันที่ 19/20 พฤศจิกายน 1940 เครื่องบิน Beaufighter ที่ติดตั้งเรดาร์สามารถยิงเครื่องบินJunkers Ju 88ตก ได้เป็นครั้งแรก ^{[ 10 ]}มีการติดตั้งเรดาร์รุ่นที่ทันสมัยกว่าในช่วงต้นปี 1941 ซึ่งทำให้ Beaufighter กลายเป็นเครื่องบินที่มีประสิทธิภาพในการต่อต้านการโจมตีทางอากาศในเวลากลางคืนของกองทัพอากาศเยอรมัน (Luftwaffe ) ภายในเดือนมีนาคม 1941 เครื่องบินเยอรมัน 22 ลำที่เครื่องบินขับไล่ของอังกฤษยิงตกได้นั้น ครึ่งหนึ่งเป็นเครื่องบิน Beaufighter ระหว่างการโจมตีลอนดอนในคืนวันที่ 19/20 พฤษภาคม 1941 เครื่องบิน 24 ลำถูกยิงตกโดยเครื่องบินขับไล่ เทียบกับ 2 ลำที่ถูกยิงตกโดยปืนต่อต้านอากาศยานภาคพื้นดิน^{[ 10 ]}

ในช่วงปลายเดือนเมษายน พ.ศ. 2484 เครื่องบินBeaufighter Mk.IIสองลำแรก หมายเลขR2277และR2278ถูกส่งมอบให้กับ ฝูงบิน 600และ 604 โดยฝูงบิน 600 เป็นฝูงบินแรกที่ได้รับเครื่องบินประเภทนี้เป็นจำนวนมากในเดือนถัดมา^{[ 28 ]}เครื่องบิน Mk.II ยังถูกส่งมอบให้กับกองบินประจำกองทัพเรืออังกฤษด้วย^{[ 14 ]}เครื่องบินขับไล่กลางคืนBeaufighter Mk.VIFถูกส่งมอบให้กับฝูงบินต่างๆ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2485 โดยติดตั้งเรดาร์ AI Mark VIII เครื่องบิน Beaufighter แสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติที่ดีในฐานะเครื่องบินขับไล่กลางคืน และยังทำหน้าที่อื่นๆ ได้อีกด้วย^{[ 1 ]}เมื่อเครื่องบินde Havilland Mosquito ที่เร็วกว่า เข้ามาแทนที่ในฐานะเครื่องบินขับไล่กลางคืนหลักในช่วงกลางถึงปลายปี พ.ศ. 2485 เครื่องบิน Beaufighter ที่หนักกว่าก็มีส่วนช่วยอย่างมากในด้านอื่นๆ เช่น การต่อต้านเรือ การโจมตีภาคพื้นดิน และการสกัดกั้นระยะไกล ในทุกสมรภูมิรบหลัก

เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน พ.ศ. 2485 เครื่องบิน Beaufighter ได้ทำการโจมตีซึ่ง Moyes กล่าวว่า "อาจเป็นการโจมตีที่อุกอาจที่สุดในสงคราม" ^{[ 16 ]} เครื่องบิน T4800 Beaufighter Mk.1C ของฝูงบินที่ 236 บินจากเกาะ Thorney ไปยัง ปารีสที่ถูกยึดครองในระดับความสูงต่ำมากในเวลากลางวันเพื่อโปรยธงสามสีของฝรั่งเศส ลง บนประตูชัย^Arc de Triompheและยิงกราดใส่ สำนักงานใหญ่ ของเกสตาโปในPlace de la Concorde [ ^{16 ]}

เครื่องบิน Beaufighter เริ่มให้บริการในต่างประเทศในไม่ช้า ซึ่งความทนทานและความน่าเชื่อถือทำให้เครื่องบินเป็นที่นิยมในหมู่ลูกเรืออย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม การควบคุมนั้นหนักและบินยาก โดยเฉพาะการลงจอดเป็นความท้าทายอย่างยิ่งสำหรับนักบินที่ไม่มีประสบการณ์^{[ 29 ]}เนื่องจากการขาดแคลนในช่วงสงคราม เครื่องบิน Beaufighter บางลำจึงเข้าประจำการโดยไม่มีอุปกรณ์ปรับมุมใบพัดเนื่องจากเครื่องบิน Beaufighter สองเครื่องยนต์บางรุ่นไม่สามารถบินได้ด้วยเครื่องยนต์เพียงเครื่องเดียว เว้นแต่ใบพัดที่ดับจะถูกปรับมุม ข้อบกพร่องนี้จึงส่งผลให้เกิดความสูญเสียในการปฏิบัติงานหลายครั้งและการเสียชีวิตของลูกเรือ^{[ 30 ]}

ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกองบินขับไล่กลางคืนที่ 414 , 415 , 416 และ417 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ (USAAF) ได้รับเครื่องบิน Beaufighter จำนวน 100 ลำในช่วงฤดูร้อนปี 1943 และได้รับชัยชนะครั้งแรกในเดือนกรกฎาคมปี 1943 ตลอดช่วงฤดูร้อน กองบินเหล่านี้ได้ทำการคุ้มกันขบวนเรือในเวลากลางวันและปฏิบัติการโจมตีภาคพื้นดิน แต่ส่วนใหญ่แล้วจะบินเป็นเครื่องบินขับไล่กลางคืน แม้ว่าเครื่องบินขับไล่ Northrop P-61 Black Widowจะเริ่มมาถึงในเดือนธันวาคมปี 1944 แต่เครื่องบิน Beaufighter ของ USAAF ก็ยังคงบินปฏิบัติการกลางคืนในอิตาลีและฝรั่งเศสจนกระทั่งช่วงปลายสงคราม ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1943 เครื่องบิน Mosquito มีจำนวนเพียงพอที่จะเข้ามาแทนที่ Beaufighter ในฐานะเครื่องบินขับไล่กลางคืนหลักของ RAF เมื่อสิ้นสุดสงคราม นักบินประมาณ 70 คนที่ประจำการอยู่ในหน่วย RAF ได้กลายเป็นเอซขณะบินเครื่องบิน Beaufighter อย่างน้อยหนึ่งลำของ Beaufighter ที่ถูกยึดได้ถูกนำไปใช้โดยLuftwaffe  – มีภาพถ่ายของเครื่องบินขณะบินพร้อมเครื่องหมายของเยอรมัน^{[ 31 ]}

เป็นที่ทราบกันว่ากองบัญชาการชายฝั่งของกองทัพอากาศอังกฤษ (RAF Coastal Command) ต้องการเครื่องบินขับไล่หนักพิสัยไกลเช่น Beaufighter และในช่วงต้นปี 1941 บริสตอลจึงดำเนินการพัฒนา เครื่องบินขับไล่พิสัยไกล Beaufighter Mk.ICโดยใช้แบบ Mk.I มาตรฐานเป็นพื้นฐาน เครื่องบิน Beaufighter ชุดแรกจำนวน 97 ลำสำหรับกองบัญชาการชายฝั่งถูกผลิตขึ้นอย่างเร่งรีบ ทำให้ไม่สามารถติดตั้งถังเชื้อเพลิงเสริมที่ปีกตามที่วางแผนไว้ในสายการผลิตได้ จึงต้องติดตั้งถังขนาด 50 แกลลอนจากVickers Wellingtonไว้ชั่วคราวที่พื้นระหว่างช่องปืนใหญ่^{[ 14 ]}ในเดือนเมษายน/พฤษภาคม 1941 เครื่องบิน Beaufighter รุ่นใหม่นี้ได้เข้าประจำการในฝูงบินที่252 ซึ่ง ปฏิบัติการจากมอลตาการประจำการครั้งแรกกับฝูงบินนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก ส่งผลให้เครื่องบินรุ่นนี้ยังคงประจำการอยู่ในสมรภูมิรบนั้นตลอดช่วงที่เหลือของสงคราม^{[ 14 ]} ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2484 ฝูงบินที่ 272 ซึ่งประจำการอยู่ที่มอลตา และใช้เครื่องบิน Beaufighter ได้อ้างว่าทำลายเครื่องบินข้าศึกได้ 49 ลำ และสร้างความเสียหายให้กับอีก 42 ลำ^{[ 16 ]}เครื่องบิน Beaufighter มีชื่อเสียงว่ามีประสิทธิภาพมากในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในการต่อต้านเรือ เครื่องบิน และเป้าหมายภาคพื้นดินของฝ่ายอักษะ กองบัญชาการชายฝั่งเคยเป็นผู้ใช้งานเครื่องบิน Beaufighter มากที่สุด โดยเข้ามาแทนที่เครื่องบิน Beaufort และ Blenheim ที่ล้าสมัย เพื่อตอบสนองความต้องการ สายการผลิตของ Fairey และ Weston ในบางช่วงเวลาจึงผลิตเฉพาะเครื่องบิน Beaufighter สำหรับกองบัญชาการชายฝั่งเท่านั้น^{[ 14 ]}

ในปี พ.ศ. 2484 เพื่อเพิ่มความเข้มข้นในการปฏิบัติการโจมตีทางอากาศต่อเยอรมนีและยับยั้งการเคลื่อนพลของ กองทัพ อากาศลุฟท์วาฟเฟ่ ไปยังแนวรบ ด้านตะวันออกเครื่องบิน Beaufighter ของกองบัญชาการชายฝั่งได้เริ่มปฏิบัติการโจมตีเหนือฝรั่งเศสและเบลเยียม โดยโจมตีเรือขนส่งสินค้าของศัตรูในน่านน้ำยุโรป^{[ 32 ]}ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 เครื่องบิน Beaufighter ได้เข้าร่วมในปฏิบัติการ Archeryโดยให้การยิงสนับสนุนขณะที่หน่วยคอมมานโดของอังกฤษขึ้นฝั่งบนเกาะVågsøy ของนอร์เวย์ที่ถูกยึดครอง ในปี พ.ศ. 2485 เครื่องบิน Beaufighter ได้ทำการลาดตระเวนระยะไกลในอ่าวบิสเคย์เป็นประจำ โดยสกัดกั้นเครื่องบินเช่น Ju-88 และFocke-Wulf Fw 200 Condorที่ปฏิบัติการต่อต้านการลาดตระเวนต่อต้านเรือดำน้ำของฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 32 ]} เครื่องบิน Beaufighter ยังร่วมมือกับ กองทัพที่แปดของอังกฤษในระหว่างการปฏิบัติการในยุทธการทะเลทรายตะวันตกโดยมักจะทำการยิงกราด บนพื้น ดิน^{[ 16 ]}

ในช่วงกลางปี ​​1942 กองบัญชาการชายฝั่งเริ่มรับมอบเครื่องบินBeaufighter Mk.VIC รุ่นปรับปรุงใหม่ ภายในสิ้นปี 1942 เครื่องบิน Mk.VIC ได้รับการติดตั้งอุปกรณ์บรรทุกตอร์ปิโดภายนอกสำหรับตอร์ปิโดขนาด 18 นิ้ว (450 มม.) ของอังกฤษหรือตอร์ปิโดขนาด 22.5 นิ้ว (572 มม.) ของสหรัฐฯ นักบินนำทางไม่พอใจกับการบรรทุกตอร์ปิโด เนื่องจากไม่สามารถใช้ช่องทางหนีฉุกเฉินได้จนกว่าจะปล่อยตอร์ปิโดแล้ว ในเดือนเมษายน 1943 การโจมตีด้วยตอร์ปิโดที่ประสบความสำเร็จครั้งแรกของเครื่องบิน Beaufighter เกิดขึ้นโดยฝูงบินที่ 254 โดยจม เรือสินค้าสองลำนอกชายฝั่งนอร์เวย์

เครื่องยนต์ Hercules Mk.XVII ซึ่งให้กำลัง 1,735 แรงม้า (1,294 กิโลวัตต์) ที่ระดับความสูง 500 ฟุต (150 เมตร) ถูกติดตั้งในโครงเครื่องบิน Mk.VIC เพื่อผลิตเครื่องบินขับไล่ตอร์ปิโด TF Mk.X หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่า "Torbeau" Mk.X กลายเป็นรุ่นการผลิตหลักของเครื่องบิน Beaufighter รุ่นโจมตีของ Torbeau เรียกว่า Mk.XIC เครื่องบิน Beaufighter TF X สามารถโจมตีเรือได้อย่างแม่นยำที่ระดับความสูงเหนือผิวน้ำด้วยตอร์ปิโดหรือ จรวด RP-3 (60 ปอนด์) รุ่นแรกๆ ของ Mk.X ติดตั้งเรดาร์ ASV (อากาศสู่ผิวน้ำ) ความยาวคลื่นเซนติเมตร พร้อมเสาอากาศแบบ "ก้างปลา" ที่จมูกและปีกด้านนอก แต่ถูกแทนที่ด้วยเรดาร์ AI Mk.VIII ความยาวคลื่นเซนติเมตรในปลายปี 1943 ซึ่งติดตั้งอยู่ในโดมเรดาร์แบบ "ปลายนิ้ว" ทำให้สามารถโจมตีได้ในทุกสภาพอากาศและในเวลากลางคืน

กองบินโจมตีชายฝั่ง นอร์ทโคตส์ (North Coates Strike Wing)ของกองบัญชาการป้องกันชายฝั่ง ซึ่งประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศนอร์ทโคตส์ (RAF North Coates)บนชายฝั่งลินคอล์นเชียร์ ได้พัฒนากลยุทธ์ที่ผสมผสานการใช้เครื่องบินโบไฟเตอร์ (Beaufighter) จำนวนมากในการบินเป็นขบวน โดยใช้ปืนใหญ่และจรวดเพื่อกดดันปืนต่อต้านอากาศยาน ในขณะที่เครื่องบินทอร์โบ (Torbeau) โจมตีในระดับต่ำด้วยตอร์ปิโด กลยุทธ์เหล่านี้ถูกนำไปใช้ในช่วงกลางปี ​​1943 และในเวลาสิบเดือน เรือขนส่งสินค้า 29,762 ตัน (84,226 ลูกบาศก์ ^เมตร ) ถูกจม กลยุทธ์ได้รับการปรับปรุงเพิ่มเติมเมื่อเรือขนส่งสินค้าถูกเคลื่อนย้ายออกจากท่าเรือในเวลากลางคืน กองบินโจมตีชายฝั่งนอร์ทโคตส์ปฏิบัติการในฐานะกองกำลังต่อต้านเรือขนส่งสินค้าที่ใหญ่ที่สุดในสงครามโลกครั้งที่สอง และสามารถจมเรือขนส่งสินค้าได้กว่า 150,000 ตัน (424,500 ลูกบาศก์เมตร⁾และเรือ 117 ลำ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเรือประมงขนาดเล็กและเรือชายฝั่ง โดยสูญเสียเครื่องบินโบไฟเตอร์ 120 ลำ และลูกเรือ 241 นาย เสียชีวิตหรือสูญหาย นี่คิดเป็นครึ่งหนึ่งของระวางบรรทุกทั้งหมดที่ฝูงบินโจมตีทั้งหมดจมลงระหว่างปี 1942 ถึง 1945

เครื่องบิน Beaufighter มาถึงฝูงบินในเอเชียและแปซิฟิกในช่วงกลางปี ​​1942 นักข่าวชาวอังกฤษกล่าวว่า ทหาร ญี่ปุ่นเรียกมันว่า "ความตายกระซิบ" เนื่องจากเครื่องยนต์เงียบ แม้ว่าจะไม่มีแหล่งข้อมูลของญี่ปุ่นสนับสนุนเรื่องนี้ก็ตาม^{[ 1 ] [ 33 ]}เครื่องยนต์ Hercules ของ Beaufighter ใช้ลิ้นแบบปลอกซึ่งไม่มีกลไกวาล์วที่ส่งเสียงดังเหมือน เครื่องยนต์ แบบวาล์วป๊อปเป็ตสิ่งนี้เห็นได้ชัดที่สุดในระดับเสียงที่ลดลงที่ด้านหน้าของเครื่องยนต์

ในเขตเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เครื่องบิน Beaufighter Mk.VIF ปฏิบัติการจากอินเดียในฐานะเครื่องบินขับไล่กลางคืน และปฏิบัติการโจมตีเส้นทางการสื่อสารของญี่ปุ่นในพม่าและไทย เครื่องบิน Beaufighter Mk.X ยังถูกใช้ในภารกิจบุกรุกระยะไกลในเวลากลางวันเหนือพม่า การโจมตีด้วยความเร็วสูงในระดับต่ำนั้นมีประสิทธิภาพมาก แม้ว่าสภาพอากาศจะเลวร้ายมาก และสิ่งอำนวยความสะดวกในการซ่อมแซมและบำรุงรักษาก็เป็นเพียงชั่วคราว^{[ 34 ]}

กองทัพอากาศออสเตรเลีย (RAAF) เป็นผู้ใช้งานเครื่องบิน Beaufighter อย่างจริงจังในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อวันที่ 20 เมษายน พ.ศ. 2485 เครื่องบิน Beaufighter IC ลำแรกของ RAAF (ซึ่งเป็นชื่อเรียกของออสเตรเลียสำหรับเครื่องบินรุ่นต่างๆ รวมถึงBeaufighter VIC , Beaufighter XและBeaufighter XIC ) ที่นำเข้าจากอังกฤษ ได้ถูกส่งมอบ เครื่องบินลำสุดท้ายถูกส่งมอบเมื่อวันที่ 20 สิงหาคม พ.ศ. 2488 ^{[ 16 ]}การส่งมอบครั้งแรกของ RAAF มุ่งไปยังฝูงบินที่ 30ในนิวกินีและฝูงบินที่ 31ในออสเตรเลียตะวันตกเฉียงเหนือ^{[ 16 ]}

ก่อนที่เครื่องบิน DAP Beaufighter จะมาถึงหน่วย RAAF ในเขตแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้ เครื่องบิน Beaufighter Mk.IC มักถูกใช้ในภารกิจต่อต้านเรือรบ ภารกิจที่มีชื่อเสียงที่สุดคือยุทธนาวีทะเลบิสมาร์คซึ่งเครื่องบิน Beaufighter ถูกใช้ในบทบาทการปราบปรามการยิงในกองกำลังผสมกับเครื่องบินทิ้งระเบิดDouglas A-20 Boston ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ และเครื่องบินทิ้งระเบิด North American B-25 Mitchell ^{[ 19 ]}ก่อนหน้านี้ในการรบ เครื่องบิน Beaufighter จำนวน 8 ลำจากฝูงบินที่ 100 RAAFที่Milne Bayได้โจมตีขบวนเรือทหารญี่ปุ่นด้วยตอร์ปิโดแต่ไม่สำเร็จและไม่โดนเป้าหมาย เครื่องบิน Beaufighter จำนวน 13 ลำจากฝูงบินที่ 30 บินเข้ามาที่ระดับความสูงเสากระโดงเรือเพื่อยิงปราบปรามอย่างหนักสำหรับฝูงเครื่องบินทิ้งระเบิดที่โจมตีเข้ามา ขบวนเรือของญี่ปุ่นเข้าใจผิดคิดว่ากำลังถูกโจมตีโดยเครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโดโบฟอร์ต จึงทำผิดพลาดทางยุทธวิธีโดยการหันเรือไปทางเครื่องบินเพื่อหลีกเลี่ยงการหันข้างให้ถูกโจมตี ทำให้เครื่องบินโบไฟเตอร์สามารถสร้างความเสียหายร้ายแรงต่อปืนต่อต้านอากาศยาน สะพาน และลูกเรือของเรือด้วยการยิงกราดไปตามความยาวของเรือด้วยปืนใหญ่ขนาด 20 มม. สี่กระบอกที่ส่วนหัวและปืนกลขนาด .303 นิ้ว (7.7 มม.) หกกระบอกที่ติดตั้งอยู่บนปีก^{[ 35 ]}เรือของญี่ปุ่นจึงตกอยู่ในอันตรายจากการทิ้งระเบิดที่ระดับความสูงของเสากระโดงและ การโจมตี แบบกระโดดทิ้งระเบิด โดย เครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดกลางของสหรัฐฯเรือขนส่งแปดลำและเรือพิฆาตสี่ลำถูกจมลงโดยสูญเสียเครื่องบินไปห้าลำ รวมถึงเครื่องบินโบไฟเตอร์หนึ่งลำ^{[ 19 ] [ 25 ]}

บทบาทของเครื่องบิน Beaufighter ในระหว่างยุทธการที่ทะเลบิสมาร์กได้รับการบันทึกโดยนักข่าวสงครามและผู้สร้างภาพยนตร์Damien Parerซึ่งได้บินในระหว่างการสู้รบโดยยืนอยู่ด้านหลังนักบินของเครื่องบินลำหนึ่งของฝูงบินที่ 30 การสู้รบครั้งนี้ทำให้ Beaufighter กลายเป็นหนึ่งในเครื่องบินที่รู้จักกันดีในกองทัพออสเตรเลียในช่วงสงคราม^{[ 19 ] [ 25 ]}ในวันที่ 2 พฤศจิกายน พ.ศ. 2486 ในเหตุการณ์สำคัญอีกครั้งหนึ่ง เครื่องบิน Beaufighter A19-54ชนะการแข่งขันที่ไม่เป็นทางการครั้งที่สองจากสองครั้งกับเครื่องบินทิ้งระเบิด A-20 Boston ^{[ 19 ]}

ตั้งแต่ปลายปี 1944 หน่วยเครื่องบิน Beaufighter ของ RAF ได้เข้าร่วมในสงครามกลางเมืองกรีกและถอนกำลังออกไปในที่สุดในปี 1946 ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 1948 เครื่องบิน Beaufighter ถูกนำมาใช้ในช่วงเหตุการณ์ฉุกเฉินมาลายาโดยทำการโจมตีทางอากาศต่อกองกำลังคอมมิวนิสต์ ในตอนแรกนั้นดำเนินการโดยหน่วยย่อยจากฝูงบินที่ 84 แต่ต่อมาได้ถูกแทนที่ด้วย ฝูงบินที่ 45ทั้งหมดในเดือนธันวาคม 1949 เครื่องบิน Beaufighter ของฝูงบินที่ 45 ถูกแทนที่ด้วยเครื่องบินBristol Type 164 Brigand [ ^{36 ]}ซึ่งได้รับการออกแบบโดยใช้ส่วนประกอบของเครื่องบินรุ่นเดียวกันที่ล้มเหลวของ Beaufighter ^คือ Bristol Buckingham

เครื่องบินโบไฟเตอร์ยังถูกใช้งานโดยกองทัพอากาศของโปรตุเกสตุรกี และสาธารณรัฐโดมินิกัน นอกจากนี้ยังเคยถูกใช้งานโดยกองทัพอากาศอิสราเอล ในช่วงสั้นๆ หลังจากที่ได้ซื้อเครื่องบินรุ่นนี้จากกองทัพอากาศอังกฤษ (RAF) มาอย่างลับๆ ในปี 1948

เครื่องบิน Mk.10 จำนวนมากถูกดัดแปลงเป็นเครื่องบินลากเป้าหมายหลังสงครามในชื่อ TT.10 และประจำการในหน่วยสนับสนุนของ RAF หลายหน่วยจนถึงปี 1960 เที่ยวบินสุดท้ายของเครื่องบิน Beaufighter ที่ประจำการใน RAF คือ TT.10 RD761จากRAF Seletarเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม 1960 ^{[ 37 ]}

โบไฟเตอร์ เอ็มเคไอ

เครื่องบินขับไล่สองที่นั่ง รุ่นดัดแปลง ใช้เครื่องยนต์เฮอร์คิวลิส XI เครื่องบินบางลำ (ไม่ใช่ทั้งหมด) ที่ใช้ในภารกิจขับไล่กลางคืนติดตั้งเรดาร์ AI Mark IVตัวอย่างเช่น ฝูงบิน 252 ใช้เครื่องบิน Mk.IF สำหรับภารกิจกลางวันโดยไม่มีเรดาร์

โบไฟเตอร์ เอ็มเคไอซี

ตัวอักษร "C" ย่อมาจาก Coastal Command variant ซึ่งหมายถึงรุ่นที่ใช้ปฏิบัติการบนชายฝั่ง และหลายลำได้รับการดัดแปลงเพื่อบรรทุกระเบิด

โบไฟเตอร์ เอ็มเค.ไอเอฟ

เนื่องจากเครื่องยนต์เฮอร์คิวลิสถูกจัดสรรให้กับ โครงการเครื่องบินทิ้งระเบิด ชอร์ตสเตอร์ลิงเครื่องบินขับไล่กลางคืน Mk.IIF จึงถูกผลิตขึ้นโดยใช้เครื่องยนต์โรลส์-รอยซ์ เมอร์ลิน XX

โบไฟเตอร์ เอ็มเค.III/IV

เครื่องบิน Mk.III และ Mk.IV (รหัสของบริสตอลคือ Type 158) จะเป็นเครื่องบิน Beaufighter ที่ใช้เครื่องยนต์ Hercules และ Merlin ตามลำดับ โดยมีลำตัวที่เพรียวบางขึ้น ทำให้ความเร็วสูงสุดเพิ่มขึ้นได้ถึง 10 ไมล์ต่อชั่วโมง และมีอาวุธปืนใหญ่ขนาด 20 มม. จำนวน 6 กระบอก บวกกับปืนกล Browning ขนาด .303 นิ้ว จำนวน 8 กระบอก การพัฒนาเครื่องบินรุ่นเหล่านี้ถูกระงับเนื่องจากยุทธการแห่งบริเตน และไม่เคยกลับมาดำเนินการต่อ^{[ 38 ]}

โบไฟเตอร์ เอ็มเค.วี

เครื่องบิน Mk.V มี ป้อมปืน Boulton Paulพร้อมปืนกลขนาด 0.303 นิ้ว (7.7 มม.) จำนวน 4 กระบอก ติดตั้งอยู่ด้านท้ายห้องนักบิน แทนที่ปืนใหญ่ 1 คู่ และปืนกลที่ติดตั้งบนปีก มีการสร้างเครื่องบิน Mk.V เพียง 2 ลำ (ที่ใช้เครื่องยนต์ Merlin) เมื่อทำการทดสอบโดย A&AEE เครื่องบินR2274สามารถทำความเร็วได้ 302 ไมล์ต่อชั่วโมง (486 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ที่ระดับความสูง 19,000 ฟุต (5,800 เมตร) ^{[ 39 ]}

โบไฟเตอร์ เอ็มเค.วี

เครื่องบิน Mk.VI ที่ใช้เครื่องยนต์เฮอร์คิวลิสเป็นรุ่นหลักถัดไปที่ปรากฏขึ้นในปี พ.ศ. 2485 และมีการผลิตมากกว่า 1,000 ลำ การเปลี่ยนแปลงหลักคือการนำเครื่องยนต์เฮอร์คิวลิส VI มาใช้ การเปลี่ยนแปลงไม่ได้รวมถึง แพนหาง แบบไดเฮดรัลซึ่งได้มีการนำมาใช้แล้วในเครื่องบิน Mk.I บางลำ (เช่น V8324 RO-B, R2057 เป็นต้น) และ Mk.II เช่น R2270 ในทางตรงกันข้าม เครื่องบิน MkVI หลายลำมีแพนหางแบบเก่า (X7881, X8023 เป็นต้น) ^{[ 40 ]}

โบไฟเตอร์ เอ็มเค.วิค

รุ่นสำหรับหน่วยบัญชาการชายฝั่ง คล้ายกับรุ่น Mk.IC

โบไฟเตอร์ เอ็มเค.วีเอฟ

เครื่องบินขับไล่กลางคืนที่ติดตั้งเรดาร์ AI Mark VIII

เครื่องบินโบไฟเตอร์ เอ็มเค.วี (ITF)

รุ่นเครื่องบินขับไล่ตอร์ปิโดชั่วคราว

โบไฟเตอร์ เอ็มเค.วี

รุ่นที่เสนอผลิตในออสเตรเลียโดยใช้เครื่องยนต์ Hercules 26 แต่ไม่ได้ผลิตจริง

โบไฟเตอร์ เอ็มเค. 8

รุ่นที่เสนอให้ผลิตในออสเตรเลียโดยใช้เครื่องยนต์ Hercules XVII แต่ไม่ได้ผลิตจริง

โบไฟเตอร์ เอ็มเค.ไอ.

รุ่นที่เสนอผลิตในออสเตรเลียโดยใช้เครื่องยนต์ Hercules XVII แต่ไม่ได้ผลิตจริง

โบไฟเตอร์ ทีเอฟ เอ็มเคเอ็กซ์

เครื่องบินขับไล่ตอร์ปิโดสองที่นั่ง ซึ่งได้รับการขนานนามว่า "ทอร์โบ" เครื่องยนต์เฮอร์คิวลีส XVII พร้อมซูเปอร์ชาร์จเจอร์แบบตัดแต่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในระดับความสูงต่ำ รุ่นหลักสุดท้าย (ผลิต 2,231 ลำ) คือ Mk.X รุ่นที่ผลิตในภายหลังมีส่วนขยายครีบหางด้านบน^{[ 41 ]}

โบไฟเตอร์ เอ็มเค.เอ็กซ์ไอซี

รุ่น Mk.X สำหรับหน่วยบัญชาการชายฝั่ง โดยไม่มีอุปกรณ์ปล่อยตอร์ปิโด

โบไฟเตอร์ เอ็มเค.เอ็กซ์ไอ

แบบดัดแปลงระยะไกลของ Mk.XI ที่เสนอไว้ โดยติดตั้งถังเชื้อเพลิงสำรอง ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นจริง

โบไฟเตอร์ เอ็มเค.21

เครื่องบิน DAP Beaufighter ที่ผลิตในออสเตรเลีย มีการเปลี่ยนแปลงหลายอย่าง เช่น ติดตั้งเครื่องยนต์ Hercules XVII ปืนใหญ่ขนาด 20 มม. สี่กระบอกที่ส่วนหัว ปืนกล Browning ขนาด .50 นิ้ว (12.7 มม.) สี่กระบอกที่ปีก และสามารถบรรทุกจรวดความเร็วสูง ขนาด 5 นิ้ว (130 มม.) ได้แปดลูก ระเบิดขนาด 250 ปอนด์ (110 กก.) สองลูก ระเบิดขนาด 500 ปอนด์ (230 กก.) สองลูก และตอร์ปิโด Mark 13 หนึ่งลูก

โบไฟเตอร์ ทีที เอ็มเค10

หลังสงคราม เครื่องบินโบไฟเตอร์ของกองทัพอากาศอังกฤษจำนวนมากถูกดัดแปลงเป็นเครื่องบินลากเป้าหมาย

ต้นแบบทดลองของออสเตรเลีย

• เครื่องยนต์เมอร์ลินคู่;
• ติดตั้งปืนใหญ่โบฟอร์สขนาด 40 มม.

ออสเตรเลีย

• เครื่องบิน Beaufighter Mk.XXI A8–186 – สร้างขึ้นในออสเตรเลียในปี 1945 เครื่องบินA8–186ได้ประจำการในฝูงบินที่ 22 RAAFในช่วงท้ายของสงครามโลกครั้งที่ 2 หลังจากใช้เวลาหลายปีในฟาร์มแห่งหนึ่งในรัฐนิวเซาท์เวลส์พิพิธภัณฑ์การบินแคมเดนซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์การบินเอกชนที่สนามบินแคมเดนซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย ได้ซื้อเครื่องบินลำนี้ในปี 1965 และได้ทำการบูรณะโดยใช้ชิ้นส่วนที่รวบรวมมาจากแหล่งต่างๆ และมีภาพวาด "Beau-gunsville" บนส่วนหัว (พวกเขายังมีส่วนหัวที่สมบูรณ์ซึ่งพบในโรงงานซ่อมรถไฟซิดนีย์และได้มาโดยพิพิธภัณฑ์ ดู "Harry's Baby" ด้านล่าง^{[ 42 ]}
• Beaufighter Mk.XXI A8–328 – เครื่องบินที่ผลิตในออสเตรเลียลำนี้จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์การบินแห่งชาติออสเตรเลียใกล้เมืองเมลเบิร์นในชื่อA8-39/EH-Kสร้างเสร็จในวันที่สงครามแปซิฟิกสิ้นสุดลง และใช้งานหลังสงครามในฐานะเครื่องบินลากเป้าหมาย^{[ 43 ]}
• Beaufighter Mk.XXI A8-386 – เฉพาะส่วนหัวเท่านั้น จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์การบินแคมเดน พร้อมภาพวาดส่วนหัว "Harry's Baby" ^{[ 44 ]}

สหราชอาณาจักร

• เครื่องบิน Beaufighter TF.X หมายเลขRD253 – จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์กองทัพอากาศหลวงในลอนดอน เครื่องบินลำนี้เคยประจำการในกองทัพอากาศโปรตุเกสในชื่อBF-13ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 ถูกใช้เป็นโครงเครื่องบินฝึกหัดก่อนที่จะส่งคืนให้กับสหราชอาณาจักรในปี 1965 การบูรณะเสร็จสมบูรณ์ในปี 1968 โดยใช้ชิ้นส่วนที่เก็บรวบรวมจากแหล่งต่างๆ มากมาย รวมถึงชิ้นส่วนบางส่วนที่กู้คืนได้จากจุดที่เครื่องบินตก^{[ 45 ]}
• เครื่องบิน Beaufighter TF.X RD220 – ปัจจุบันเครื่องบินลำนี้จัดแสดงอยู่ระหว่างการบูรณะที่พิพิธภัณฑ์การบินแห่งชาติณ สนามบินอีสต์ฟอร์จูน ทางตะวันออกของเอดินบะระ หลังสงคราม เครื่องบินลำนี้ประจำการอยู่ในกองทัพอากาศนาวีของโปรตุเกส หลังจากผ่านมือของพิพิธภัณฑ์Museu do Ar ของโปรตุเกส และพิพิธภัณฑ์กองทัพอากาศแอฟริกาใต้แล้ว พิพิธภัณฑ์แห่งชาติสกอตแลนด์ก็ได้ซื้อเครื่องบินลำนี้มาในปี 2000 ^{[ 46 ]}
• ส่วนลำตัวด้านหน้าของเครื่องบิน Beaufighter ซึ่งคาดว่าน่าจะเป็นรุ่น Mk.IIF ที่ใช้เครื่องยนต์ Merlin XX ปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่ Aerospace Bristol หลังจากอยู่ที่ RAFM Hendon มาหลายปี (ก่อนหน้านี้เคยให้ยืมไปจัดแสดงที่ IWM Duxford และ Museum of Flight East Fortune)

สหรัฐอเมริกา

• เครื่องบิน Beaufighter Mk.Ic A19-43 ^{[ 47 ]} – จัดแสดงต่อสาธารณะที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาติกองทัพอากาศสหรัฐอเมริกาเมืองเดย์ตัน รัฐโอไฮโอตั้งแต่เดือนตุลาคม พ.ศ. 2549 แม้ว่าจะถูกใช้ในการรบในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้โดยฝูงบินที่ 31 กองทัพอากาศออสเตรเลียแต่A19-43ถูกทาสีเป็นT5049หรือNight Mareซึ่งเป็นเครื่องบิน Beaufighter ของกองทัพอากาศสหรัฐอเมริกาที่กัปตัน Harold Augspurger ผู้บัญชาการฝูงบินขับไล่กลางคืนที่ 415 เป็นผู้ขับ และยิงเครื่องบินHeinkel He 111 ที่ บรรทุกเจ้าหน้าที่ชาวเยอรมันตกในเดือนกันยายน พ.ศ. 2487 เครื่องบิน Beaufighter ลำนี้ถูกกู้ขึ้นมาจากกองขยะที่Nhillประเทศออสเตรเลีย ในปี พ.ศ. 2514 ซึ่งถูกทิ้งร้างไว้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2490 และพิพิธภัณฑ์กองทัพอากาศสหรัฐอเมริกาได้ซื้อมาในปี พ.ศ. 2531 ^{[ 48 ]}

• Beaufighter Mk.Ic A19-144 – เครื่องบินลำนี้เป็นของThe Fighter Collectionที่Imperial War Museum Duxfordและได้รับการบูรณะอย่างยาวนานเพื่อให้สามารถบินได้อีกครั้ง เป็นเครื่องบินแบบผสมที่สร้างขึ้นโดยใช้ชิ้นส่วนจากJM135/A19-144และJL946/ A19-148 ^{[ 49 ]}
• เครื่องบิน Beaufighter Mk.IF หมายเลขX7688 – เครื่องบินลำนี้เป็นของสมาคมบูรณะเครื่องบินประวัติศาสตร์ (HARS) ในออสเตรเลีย และกำลังอยู่ในระหว่างการบูรณะเพื่อให้สามารถบินได้อีกครั้ง โดยจะใช้โครงสร้างลำตัวแบบผสมที่ดัดแปลงมาจาก X7688 (ส่วนลำตัวด้านหน้าและส่วนกลาง) ร่วมกับชิ้นส่วนจากเครื่องบินลำอื่น ๆ
• เครื่องบิน Beaufighter TF.X หมายเลขRD867 – ปัจจุบันเก็บรักษาอยู่ที่พิพิธภัณฑ์การบินแคนาดา รอการบูรณะ เป็นการบูรณะ โดย กองทัพอากาศอังกฤษ (RAF ) ที่เกือบสมบูรณ์ แต่ขาดเครื่องยนต์ ฝาครอบเครื่องยนต์ หรือชิ้นส่วนภายใน ได้รับมาจากพิพิธภัณฑ์กองทัพอากาศอังกฤษ (RAF Museum ) ในปี 1969 โดยแลกเปลี่ยนกับเครื่องบินBristol Bolingbroke หนึ่งลำ

มีการค้นพบซากเครื่องบินจมจำนวนหนึ่ง ในปี 2548 ซากเครื่องบิน Beaufighter (น่าจะเป็นรุ่น Mk.IC ที่ขับโดยจ่า Donald Frazie และนักบินนำทางจ่า Sandery จากฝูงบินที่ 272 กองทัพอากาศอังกฤษ) ถูกระบุตำแหน่งห่างจากชายฝั่งทางเหนือของมอลตาประมาณ 0.5 ไมล์ (0.80 กม.) เครื่องบินลำดังกล่าวตกในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2486 หลังจากเครื่องยนต์ขัดข้องไม่นานหลังจากขึ้นบิน และจมคว่ำอยู่บนพื้นทะเลในระดับความลึก 38 เมตร (125 ฟุต) ^{[ 50 ]}

ซากเรืออับปางในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอีกแห่งหนึ่งจมอยู่ในน้ำลึก 34 เมตร (112 ฟุต) ใกล้เกาะปารอส ของ กรีซ^{[ 51 ]}นี่อาจเป็นเครื่องบิน Beaufighter TF.X LX998ของฝูงบิน 603ซึ่งถูกยิงตกหลังจากทำลายเครื่องบินArado Ar 196 ของเยอรมัน ระหว่างภารกิจต่อต้านเรือในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2486 ลูกเรือชาวออสเตรเลียรอดชีวิตและได้รับการช่วยเหลือโดยเรือดำน้ำของอังกฤษ

เครื่องบิน Beaufighter รุ่น Mk.VIC หมายเลขประจำเครื่อง A19-130 จมอยู่ในน้ำลึก 204 ฟุต (62 เมตร) นอกชายฝั่งเกาะเฟอร์กัสสันในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก เครื่องบินลำนี้สูญหายไปในสถานการณ์ที่เกือบจะเหมือนกับเครื่องบินที่มอลตา คือตกน้ำในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2486 หลังจากเครื่องยนต์ขัดข้องไม่นานหลังจากขึ้นบิน เครื่องบินจมลงภายในไม่กี่วินาที แต่ทั้งลูกเรือและผู้โดยสารรอดชีวิตและว่ายน้ำขึ้นฝั่งได้ ซากเครื่องบินถูกค้นพบในปี พ.ศ. 2543 ^{[ 52 ]}

เครื่องบิน Beaufighter จมอยู่ที่ระดับความลึกประมาณ 30 เมตรใน Høydalsfjorden ประเทศนอร์เวย์ เครื่องบินลำนี้ถูกยิงตกเมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2488 ระหว่างการโจมตีเรือขนส่งสินค้าของเยอรมัน ซึ่งส่งผลให้เกิดการต่อสู้ทางอากาศกับเครื่องบินเยอรมันและประสบความสูญเสียอย่างหนัก ซึ่งรู้จักกันในชื่อวันศุกร์ดำ ซากเครื่องบิน ได้กลายเป็นแหล่งดำน้ำสำหรับนักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ^{[ 53 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2563 ซากเครื่องบิน Beaufighter TF.X ซึ่งเชื่อว่าเป็นJM333ของฝูงบินที่ 254 ถูกค้นพบโดยทรายที่เคลื่อนตัวบนชายหาดCleethorpes ใกล้กับ Grimsbyเครื่องบินลำนี้ตกทะเลเมื่อวันที่ 21 เมษายน พ.ศ. 2487 หลังจากเครื่องยนต์ขัดข้องสองเครื่องไม่นานหลังจากขึ้นบินจาก North Coates ลูกเรือรอดชีวิตโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ^{[ 54 ]}

ข้อมูลจากJane's Fighting Aircraft of World War II, ^{[ 55 ]} เครื่องบินBristol Beaufighter I & II ^{[ 19 ]}

ลักษณะทั่วไป

• ลูกเรือ: 2 คน
• ความยาว: 41 ฟุต 4 นิ้ว (12.60 เมตร)
• ความกว้างปีก: 57 ฟุต 10 นิ้ว (17.63 เมตร)
• ส่วนสูง: 15 ฟุต 10 นิ้ว (4.83 เมตร)
• พื้นที่ปีก: 503 ตารางฟุต (46.7 ตาราง^เมตร ) ^{[ 56 ]}
• ปีกเครื่องบิน : โคนปีก: RAF-28 (18%);ปลายปีก: RAF-28 (10%) ^{[ 57 ]}
• น้ำหนักเปล่า: 15,592 ปอนด์ (7,072 กิโลกรัม)
• น้ำหนักบินขึ้นสูงสุด: 25,400 ปอนด์ (11,521 กิโลกรัม) พร้อมตอร์ปิโด 1 ลูก
• ความจุถังเชื้อเพลิง: 550 แกลลอนอังกฤษ (660 แกลลอนสหรัฐ; 2,500 ลิตร) เชื้อเพลิงภายในปกติ
• ความจุเชื้อเพลิงสูงสุด: 682 แกลลอนอังกฤษ (819 แกลลอนสหรัฐ; 3,100 ลิตร) (พร้อมถังเชื้อเพลิงภายนอกเสริม 2 ถัง ขนาด 29 แกลลอนอังกฤษ (35 แกลลอนสหรัฐ; 130 ลิตร) / ถัง 1 ถัง ขนาด 24 แกลลอนอังกฤษ (29 แกลลอนสหรัฐ; 110 ลิตร) แทนปืนปีกด้านซ้าย / ถัง 1 ถัง ขนาด 50 แกลลอนอังกฤษ (60 แกลลอนสหรัฐ; 230 ลิตร) แทนปืนปีกด้านขวา)
• ระบบขับเคลื่อน:เครื่องยนต์ลูกสูบรัศมี 14 สูบ ระบายความร้อนด้วยอากาศ แบบปลอกวาล์ว จำนวน2 เครื่อง รุ่นBristol Hercules XVIIหรือBristol Hercules XVIII กำลัง 1,600 แรงม้า (1,200 กิโลวัตต์) ต่อเครื่อง
• ใบพัด:ใบพัด 3 ใบ ปรับความเร็วคงที่

ผลงาน

• ความเร็วสูงสุด: 320 ไมล์ต่อชั่วโมง (510 กิโลเมตรต่อชั่วโมง, 280 นอต) ที่ระดับความสูง 10,000 ฟุต (3,000 เมตร)
• พิสัย: 1,750 ไมล์ (2,820 กม., 1,520 นาโนเมตร)
• เพดานบริการ: 19,000 ฟุต (5,800 เมตร)
• อัตราการไต่ระดับ: 1,600 ฟุต/นาที (8.1 เมตร/วินาที)

อาวุธยุทโธปกรณ์

• ปืน:
  • ปืนใหญ่ Hispano Mark IIขนาด 20 มม. (0.787 นิ้ว) จำนวน 4 กระบอก(240 นัดต่อกระบอก) ติดตั้งที่ส่วนหัว
  • ปืนกลบราวนิงขนาด .303 (7.7 มม.) จำนวน 6 กระบอก ติดตั้งที่ปีก 4 กระบอกทางด้านขวา และ 2 กระบอกทางด้านซ้าย (เป็นอุปกรณ์เสริม สามารถใช้แทนถังเชื้อเพลิงระยะไกลภายในตัวเครื่องได้)
  • 1 × กล้องส่องทางไกลแบบใช้มือหมุน ขนาด 0.303 นิ้ว (7.7 มม.) สำหรับผู้สังเกตการณ์ (หากติดตั้งไว้)
• จรวด: จรวด RP-3 ขนาด 60 ปอนด์ (27 กิโลกรัม) จำนวน 8 ลูก
• ระเบิด:ระเบิดขนาด 250 ปอนด์ (110 กิโลกรัม) จำนวน 2 ลูกหรือตอร์ปิโดขนาด 18 นิ้ว (45 เซนติเมตร) ของอังกฤษ 1 ลูกหรือตอร์ปิโดมาร์ค 13 1 ลูก

การพัฒนาที่เกี่ยวข้อง

• บริสตอล โบฟอร์ต

เครื่องบินที่มีบทบาท การกำหนดค่า และยุคสมัยที่เทียบเคียงกันได้

• เดอ ฮาวิลแลนด์ มอสquito
• ดักลาส เอ-20 ฮาวอค
• ดักลาส เอ-26 อินเวเดอร์
• ฟอกเกอร์ จีไอ
• ไฮน์เคล เฮ 219
• I.Ae. 24 Calquin
• คาวาซากิ คิ-45
• ล็อคฮีด พี-38 ไลท์นิ่ง
• นอร์ธรอป พี-61 แบล็ควิโดว์
• เปตลยาคอฟ พี-3

รายการที่เกี่ยวข้อง

• รายชื่อเครื่องบินของสหราชอาณาจักรในสงครามโลกครั้งที่สอง
• รายชื่อเครื่องบินในสงครามโลกครั้งที่สอง

• แบรดลีย์, ฟิลลิป. ถึงซาลาเมาอา . เคมบริดจ์, สหราชอาณาจักร: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์, 2010. ISBN 978-1-107-27633-8.

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อเกี่ยวกับบริสตอล โบไฟเตอร์

วิดีโอภายนอก
ภาพยนตร์ข่าวในยุคนั้นเกี่ยวกับเครื่องบินโบไฟเตอร์ ซึ่งประกอบด้วยภาพการปฏิบัติการของกองทัพอากาศอังกฤษ (RAF) โดยหน่วยบัญชาการชายฝั่งและในแอฟริกาเหนือ
สารคดีเกี่ยวกับเครื่องบินโบไฟเตอร์ โดยเน้นที่การใช้งานในออสเตรเลีย
ภาพยนตร์โฆษณาชวนเชื่อของออสเตรเลียปี 1943 เกี่ยวกับการทำลายขบวนเรือรุกรานของญี่ปุ่นในทะเลบิสมาร์ก โดยใช้เครื่องบินโบไฟเตอร์

• การผลิตเครื่องบินออสตินและลองบริดจ์
• ภาพเครื่องบินโบไฟเตอร์ II ที่ใช้เครื่องยนต์เมอร์ลินเก็บถาวรเมื่อวันที่ 4 มกราคม 2018 ที่Wayback Machine
• ข้อมูลเพิ่มเติมและรูปภาพของ Bristol Beaufighter
• ฝูงบินโบไฟเตอร์
• "Beaufighter – Whispering Death, The Forgotten Warhorse" . YouTube GB . c4nucksens8tion. 16 มีนาคม 2013 . สืบค้นเมื่อ28 เมษายน 2016 .
• บทความจากนิตยสารFlightปี 1943 เรื่อง"Torpedo Beaufighter"
• "เสียงกระซิบแห่งความตาย" บทความจากนิตยสาร Flightปี 1945 เกี่ยวกับเครื่องบินโบไฟเตอร์ในพม่า
• หมายเหตุสำหรับนักบิน