การล่วงละเมิดทางเพศเด็ก ( CSA ) เป็นรูปแบบหนึ่งของการทารุณกรรมเด็กซึ่งนิยามว่าเป็นการกระทำใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับเด็ก หรือทำให้เด็กได้สัมผัสกับกิจกรรมทางเพศ ใดๆ ที่เด็กยังไม่พร้อมทางด้านพัฒนาการ ไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ ไม่มีศักยภาพที่จะให้ความยินยอมและขัดต่อกฎหมายและข้อห้ามทาง สังคม ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}รูปแบบของการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก ได้แก่ การมีพฤติกรรมทางเพศกับเด็ก (ไม่ว่าจะโดยการใช้กำลัง การข่มขู่ การบังคับ การชักจูง หรือวิธีการหลอกลวงอื่นๆ) การแสดงออกทางเพศการล่อลวงเด็กและการใช้เด็กในการผลิต หรือทำให้เด็กได้สัมผัสกับสื่อลามกอนาจารและการแสวงประโยชน์ทางเพศเด็ก (CSAEM) ^{[ 3 ] [ 4 ]}

การล่วงละเมิด ทางเพศเด็กไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะสถานที่ใดสถานที่หนึ่ง แต่แพร่กระจายไปทั่วสถาบันและชุมชนต่างๆ การล่วงละเมิดทางเพศเด็กส่งผลกระทบต่อเด็กในทุก ระดับ ทางเศรษฐกิจและสังคม ทุกเชื้อชาติ กลุ่มชาติพันธุ์ และวัฒนธรรม ทั้งในเขตชนบทและเขตเมือง ในสถานที่ที่การใช้แรงงานเด็กเป็นเรื่องปกติ การล่วงละเมิดทางเพศเด็กไม่ได้จำกัดอยู่เพียงสถานที่ใดสถานที่หนึ่ง แต่แพร่กระจายไปทั่วสถาบันและชุมชนต่างๆ มากมาย ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงโรงเรียน บ้าน และพื้นที่ออนไลน์ที่วัยรุ่นอาจตกเป็นเหยื่อของการล่วงละเมิดและการแสวงประโยชน์การแต่งงานในวัยเด็กเป็นหนึ่งในรูปแบบหลักของการล่วงละเมิดทางเพศเด็กองค์การยูนิเซฟระบุว่าการแต่งงานในวัยเด็ก "อาจเป็นรูปแบบการล่วงละเมิดทางเพศและการแสวงประโยชน์จากเด็กหญิงที่แพร่หลายที่สุด" ^{[ 5 ]}ผลกระทบของการล่วงละเมิดทางเพศเด็กอาจรวมถึง ภาวะ ซึมเศร้า^{[ 6 ]}โรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ [ ^{7 ] ความ}วิตกกังวล [ ^{8 ] โรค}เครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจที่ซับซ้อน^[ 9 ^{] และ}การบาดเจ็บทางร่างกายของเด็ก รวมถึงปัญหาอื่นๆ^{[ 10 ]}การล่วงละเมิดทางเพศโดยสมาชิกในครอบครัวถือเป็นรูปแบบหนึ่งของการร่วมประเวณีในครอบครัว และอาจส่งผลให้เกิด บาดแผลทางจิตใจที่รุนแรงและยาวนานยิ่งขึ้น โดยเฉพาะ ^{อย่าง}ยิ่งในกรณีของการร่วมประเวณีระหว่างพ่อแม่ [ ^{11 ]}

ทั่วโลก เด็กหญิงเกือบ 1 ใน 8 คนประสบกับการล่วงละเมิดทางเพศก่อนอายุ 18 ปี^{[ 12 ]}ซึ่งหมายความว่าเด็กหญิงและสตรีมากกว่า 370 ล้านคนที่ยังมีชีวิตอยู่ในปี 2025 เคยถูกข่มขืนหรือถูกทำร้ายทางเพศก่อนอายุ 18 ปี^{[ 12 ]}เด็กชายและผู้ชายก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน โดยมีการประมาณการตั้งแต่ 240 ถึง 310 ล้านคน (ประมาณหนึ่งในสิบเอ็ด) ที่ประสบกับความรุนแรงทางเพศในวัยเด็ก^{[ 12 ]}ความชุกของการล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็กแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค แอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารารายงานอัตราสูงสุด โดยมีเด็กหญิงและสตรีได้รับผลกระทบ 22% ตามมาด้วยเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้^{[ 12 ]}

ผู้กระทำความผิดทางเพศส่วนใหญ่มักรู้จักกับเหยื่อ ประมาณ 30% เป็นญาติของเด็ก ส่วนใหญ่เป็นพี่ชาย พ่อ ลุง หรือลูกพี่ลูกน้อง^{[ 13 ]}ประมาณ 60% เป็นคนรู้จักอื่นๆ เช่น "เพื่อน" ของครอบครัว พี่เลี้ยงเด็ก หรือเพื่อนบ้าน คนแปลกหน้าเป็นผู้กระทำความผิดในคดีล่วงละเมิดทางเพศเด็กประมาณ 10% ^{[ 14 ]}การล่วงละเมิดทางเพศเด็กส่วนใหญ่กระทำโดยผู้ชาย การศึกษาเกี่ยวกับผู้หญิงที่ล่วงละเมิดทางเพศเด็กแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงกระทำความผิด 14% ถึง 40% ของความผิดที่รายงานต่อเด็กชาย และ 6% ของความผิดที่รายงานต่อเด็กหญิง^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

คำว่าpedophileมักถูกนำมาใช้โดยไม่เลือกปฏิบัติกับทุกคนที่ล่วงละเมิดทางเพศเด็ก^{[ 17 ]}แต่ผู้กระทำความผิดทางเพศต่อเด็กจะไม่ถือว่าเป็น pedophile เว้นแต่ว่าพวกเขามีความสนใจทางเพศอย่างมากในเด็กก่อนวัยเจริญพันธุ์^{[ 18 ] [ 19 ]}ภายใต้กฎหมายการล่วงละเมิดทางเพศเด็กมักถูกใช้เป็นคำที่ครอบคลุมถึงความผิดทางอาญาและทางแพ่งที่ผู้ใหญ่มีกิจกรรมทางเพศกับผู้เยาว์หรือแสวงหาประโยชน์จากผู้เยาว์เพื่อความพึงพอใจทางเพศ^{[ 20 ] [ 21 ]}สมาคมจิตวิทยาอเมริกันระบุว่า "เด็กไม่สามารถยินยอมให้มีกิจกรรมทางเพศกับผู้ใหญ่ได้" และประณามการกระทำดังกล่าวของผู้ใหญ่ว่า "ผู้ใหญ่ที่มีกิจกรรมทางเพศกับเด็กกำลังกระทำการทางอาญาและผิดศีลธรรมซึ่งไม่สามารถถือว่าเป็นพฤติกรรมปกติหรือเป็นที่ยอมรับทางสังคมได้" ^{[ 22 ] [ 23 ]}

^{การล่วงละเมิดทางเพศเด็กอาจส่งผลให้เกิดอันตรายทั้ง ใน}ระยะสั้นและระยะยาว รวมถึงความผิดปกติทางจิตในภายหลัง^{[ 10 ] [ 24 ]}ตัวบ่งชี้และผลกระทบ ได้แก่ ภาวะ ซึมเศร้า [ ^{6 ] [ 25 ] [ 26 ]}ความวิตกกังวล [ ^{8 ] ความ}ผิดปกติในการรับประทานอาหาร [ ^{27 ]}ความนับถือตนเองต่ำ^{[ 27 ]}ภาวะทางกาย^{[ 26 ]} ความผิดปกติ ของการนอนหลับ [ ^{28 ] [ 29 ] และ}ความ ผิด ปกติทางจิตใจและความวิตกกังวลรวมถึงโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ [ ^{7 ] [ 30 ] แม้ว่า}เด็กอาจแสดงพฤติกรรมถดถอย เช่นการดูดนิ้วหรือการปัสสาวะรดที่นอน^แต่ตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนที่สุดของการล่วงละเมิดทางเพศคือการแสดงออกทาง เพศ และความรู้และความสนใจทางเพศที่ไม่เหมาะสม^{[ 31 ] [ 32 ]}เหยื่ออาจถอนตัวออกจากโรงเรียนและกิจกรรมทางสังคม^{[ 31 ] และแสดงปัญหาการเรียนรู้และพฤติกรรมต่างๆ รวมถึงการทารุณกรรมสัตว์ [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] ความผิดปกติ}ทางพฤติกรรมและ^{ความผิดปกติต่อต้าน( ODD ) [ 27 ]การ}ตั้งครรภ์ในวัยรุ่น^{และพฤติกรรมทาง}เพศที่เสี่ยงอาจปรากฏขึ้นในวัยรุ่น^{[ 37 ]} เหยื่อการล่วงละเมิดทางเพศเด็กรายงานเหตุการณ์ การทำร้ายตัวเองมากกว่าเกือบสี่เท่า^{[ 38 ]}การล่วงละเมิดทางเพศในหมู่วัยรุ่นแสดงให้เห็นว่านำไปสู่ปัญหาสุขภาพจิตที่เพิ่มขึ้นการถูกกีดกันทางสังคมและผลการเรียนที่แย่ลง^{[ 39 ] [ 40 ]}

การถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็กมีความเกี่ยวข้องกับการตกเป็นเหยื่อเพิ่มเติมในช่วงวัยรุ่นและวัยผู้ใหญ่^{[ 42 ] [ 43 ]}พบความสัมพันธ์ระหว่างการถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็กกับความผิดปกติทางจิตในวัยผู้ใหญ่หลายประการ รวมถึงอาชญากรรมและ การ ฆ่าตัวตาย^{[ 14 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}นอกเหนือจากการติดสุราและยาเสพติด^{[ 41 ] [ 43 ] [ 49 ]}ผู้ชายที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็กมักปรากฏตัวในระบบยุติธรรมทางอาญามากกว่าในสถานพยาบาลด้านสุขภาพจิต^{[ 31 ]}การศึกษาเปรียบเทียบผู้หญิงวัยกลางคนที่ถูกล่วงละเมิดในวัยเด็กกับผู้หญิงที่ไม่ถูกล่วงละเมิดพบว่าผู้หญิงกลุ่มแรกมีค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพสูงกว่าอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 26 ] [ 50 ]}มีการสังเกตผลกระทบข้ามรุ่น โดยลูกหลานของเหยื่อการล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็กแสดงปัญหาด้านพฤติกรรม ปัญหากับเพื่อนฝูง และปัญหาทางอารมณ์มากกว่าเพื่อนร่วมรุ่น^{[ 51 ]}

ยังไม่มีการระบุรูปแบบลักษณะเฉพาะของอาการ^{[ 52 ]}และมีสมมติฐานหลายประการเกี่ยวกับสาเหตุของความสัมพันธ์เหล่านี้^{[ 6 ] [ 53 ] [ 54 ]}

จากการศึกษาพบว่าเด็กที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศร้อยละ 51 ถึง 79 มีอาการทางจิตใจ^{[ 46 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}ความเสี่ยงต่ออันตรายจะสูงขึ้นหากผู้กระทำเป็นญาติ หากการล่วงละเมิดเกี่ยวข้องกับการมีเพศสัมพันธ์หรือพยายามมีเพศสัมพันธ์ หรือหากมีการใช้การข่มขู่หรือใช้กำลัง^{[ 59 ]}ระดับของอันตรายอาจได้รับผลกระทบจากปัจจัยต่างๆ เช่น การสอดใส่ ระยะเวลาและความถี่ของการล่วงละเมิด และการใช้กำลัง^{[ 10 ] [ 24 ] [ 60 ] [ 61 ]}การตีตราทางสังคมเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กอาจทำให้อันตรายทางจิตใจต่อเด็กทวีความรุนแรงขึ้น^{[ 61 ] [ 62 ]}และผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์มีโอกาสน้อยลงสำหรับเด็กที่ถูกล่วงละเมิดที่มีสภาพแวดล้อมครอบครัวที่ให้การสนับสนุน^{[ 63 ] [ 64 ]}

การทารุณกรรมเด็กรวมถึงการทารุณกรรมทางเพศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการทารุณกรรมเรื้อรังที่เริ่มต้นตั้งแต่อายุยังน้อย พบว่ามีความเกี่ยวข้องกับการพัฒนาอาการแยกตัวในระดับสูง ซึ่งรวมถึงภาวะความจำเสื่อมเกี่ยวกับความทรงจำเกี่ยวกับการทารุณกรรม^{[ 65 ]}เมื่อเกิดการทารุณกรรมทางเพศอย่างรุนแรง (การสอดใส่ ผู้กระทำหลายคน และนานกว่าหนึ่งปี) อาการแยกตัวจะยิ่งเด่นชัดมากขึ้น^{[ 66 ]}งานวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงที่มีความเสี่ยงสูงต่อการถูกทารุณกรรมทางเพศในวัยเด็ก (CSA) จะมีอาการ PTSD ซึ่งเกี่ยวข้องกับการทำงานทางสังคมที่ไม่ดี ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากงานวิจัยก่อนหน้านี้เช่นกัน^{[ 67 ]}ความรู้สึกว่าถูก "ตัดขาด" จากเพื่อนฝูงและ "ความรู้สึกชาทางอารมณ์" ล้วนเป็นผลมาจาก CSA และขัดขวางการทำงานทางสังคมอย่างเหมาะสมอย่างมาก นอกจากนี้ PTSD ยังเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของการใช้สารเสพติดอันเป็นผลมาจาก "สมมติฐานการรักษาตนเอง" และ "สมมติฐานความเสี่ยงสูงและความอ่อนไหว" ^{[ 68 ]}

นอกจากโรคบุคลิกภาพแตกแยก (DID) โรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) และโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจที่ซับซ้อน (C-PTSD) แล้ว ผู้รอดชีวิตจากการถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็กอาจแสดงอาการของโรคบุคลิกภาพแบบก้ำกึ่ง (BPD) และโรคการกินผิดปกติ เช่น โรคบูลิเมียเนอร์โวซา^{[ 69 ]}

เนื่องจากการล่วงละเมิดทางเพศเด็กมักเกิดขึ้นควบคู่ไปกับตัวแปรอื่นๆ ที่อาจก่อให้เกิดความสับสน เช่น สภาพแวดล้อมครอบครัวที่ไม่ดีและการทำร้ายร่างกาย^{[ 70 ]}นักวิชาการบางคนจึงโต้แย้งว่าการควบคุมตัวแปรเหล่านั้นมีความสำคัญในการศึกษาที่วัดผลกระทบของการล่วงละเมิดทางเพศ^{[ 24 ] [ 53 ] [ 71 ] [ 72 ]}ในการทบทวนวรรณกรรมที่เกี่ยวข้องในปี 1998 มาร์ตินและเฟลมมิงกล่าวว่า "สมมติฐานที่นำเสนอในบทความนี้คือ ในกรณีส่วนใหญ่ ความเสียหายพื้นฐานที่เกิดจากการล่วงละเมิดทางเพศเด็กนั้นเกิดจากความสามารถในการพัฒนาความไว้วางใจ ความใกล้ชิด ความสามารถในการตัดสินใจ และเรื่องเพศของเด็ก และปัญหาสุขภาพจิตหลายอย่างในวัยผู้ใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับประวัติการล่วงละเมิดทางเพศเด็กเป็นผลกระทบลำดับที่สอง" ^{[ 73 ]}การศึกษาอื่นๆ พบความสัมพันธ์ที่เป็นอิสระของการล่วงละเมิดทางเพศเด็กกับผลลัพธ์ทางจิตวิทยาที่ไม่พึงประสงค์^{[ 8 ] [ 24 ] [ 53 ]}

Kendler et al. (2000) พบว่าความสัมพันธ์ส่วนใหญ่ระหว่างการล่วงละเมิดทางเพศเด็กในรูปแบบรุนแรงกับความผิดปกติทางจิตในวัยผู้ใหญ่ในกลุ่มตัวอย่างของพวกเขานั้นไม่สามารถอธิบายได้ด้วยความขัดแย้งในครอบครัว เนื่องจากขนาดของผลกระทบของความสัมพันธ์นี้ลดลงเพียงเล็กน้อยหลังจากที่พวกเขาควบคุมตัวแปรแทรกซ้อนที่เป็นไปได้ การตรวจสอบกลุ่มตัวอย่างขนาดเล็กของฝาแฝดที่ไม่เหมือนกันในเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศเด็กยังสนับสนุนความเชื่อมโยงเชิงสาเหตุระหว่างการล่วงละเมิดทางเพศเด็กกับความผิดปกติทางจิตในวัยผู้ใหญ่ โดยฝาแฝดที่ได้รับผลกระทบจากการล่วงละเมิดทางเพศเด็กมีความเสี่ยงต่อความผิดปกติทางจิตสูงกว่าฝาแฝดที่ไม่ได้รับผลกระทบจากการล่วงละเมิดทางเพศเด็กอย่างสม่ำเสมอ^{[ 53 ]}

การวิเคราะห์เชิงอภิมาน ในปี 1998 โดย Bruce Rind และคณะก่อให้เกิดข้อโต้แย้งโดยชี้ให้เห็นว่าการล่วงละเมิดทางเพศเด็กไม่ได้ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงเสมอไป เด็กหญิงมีแนวโน้มที่จะได้รับอันตรายทางจิตใจมากกว่าเด็กชาย นักศึกษาวิทยาลัยบางคนรายงานว่าการเผชิญหน้าดังกล่าวเป็นประสบการณ์เชิงบวก และขอบเขตของความเสียหายทางจิตใจขึ้นอยู่กับว่าเด็กอธิบายการเผชิญหน้าดังกล่าวว่าเป็น "การยินยอม" หรือไม่^{[ 74 ]}การศึกษานี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงวิธีการและข้อสรุปที่บกพร่อง^{[ 75 ] [ 76 ]}รัฐสภาสหรัฐฯ ประณามการศึกษานี้เนื่องจากข้อสรุปและเนื่องจากให้ข้อมูลที่องค์กรผู้รักเด็กใช้เพื่อเป็นข้ออ้างในการกระทำของพวกเขา^{[ 77 ]}

ขึ้นอยู่กับอายุและขนาดของเด็กและระดับของแรงที่ใช้ การล่วงละเมิดทางเพศเด็กอาจทำให้เกิดบาดแผลภายในและเลือดออกได้ในกรณีร้ายแรง อาจเกิดความเสียหายต่ออวัยวะภายใน ซึ่งในบางกรณีอาจทำให้เสียชีวิตได้^{[ 78 ]}

การล่วงละเมิดทางเพศเด็กอาจทำให้เกิดโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ได้^{[ 79 ]}เนื่องจากการขาดน้ำหล่อลื่นในช่องคลอด ที่เพียงพอ โอกาสในการติดเชื้อจึงอาจเพิ่มสูงขึ้นได้ ขึ้นอยู่กับอายุและขนาดของเด็กนอกจากนี้ยังมีการรายงานเกี่ยวกับโรคช่องคลอดอักเสบ ด้วย ^{[ 79 ]}

งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าความเครียดจากเหตุการณ์สะเทือนใจ รวมถึงความเครียดที่เกิดจากการถูกล่วงละเมิดทางเพศ อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดในการทำงานและการพัฒนา ของสมอง ^{[ 80 ] [ 81 ]}การศึกษาต่างๆ ชี้ให้เห็นว่าการล่วงละเมิดทางเพศเด็กอย่างรุนแรงอาจส่งผลเสียต่อการพัฒนาของสมอง Ito et al. (1998) พบว่า "ความไม่สมมาตรของซีกสมองกลับด้านและความสอดคล้องของซีกสมองซ้ายที่มากขึ้นในผู้ที่ถูกล่วงละเมิด" ^{[ 82 ]} Teicher et al. (1993) พบว่ามีความน่าจะเป็นที่เพิ่มขึ้นของ "อาการคล้ายโรคลมชักกลีบขมับ" ในผู้ที่ถูกล่วงละเมิด^{[ 83 ]} Anderson et al. (2002) บันทึก เวลา การผ่อนคลายตามขวางที่ ผิดปกติ ในเวอร์มิสของสมองน้อยในผู้ใหญ่ที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็ก^{[ 84 ]} Teicher et al. (1993) พบว่าการล่วงละเมิดทางเพศเด็กมีความสัมพันธ์กับ พื้นที่คอร์ปัสคัลโลซัมที่ลดลงการศึกษาวิจัยหลายชิ้นพบความสัมพันธ์ระหว่างปริมาตรที่ลดลงของฮิปโปแคมปัสซ้ายกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก^{[ 85 ]}และ Ito et al. (1993) พบความผิดปกติทางสรีรวิทยาไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นในเด็กที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศ^{[ 86 ]}

การศึกษาบางชิ้นระบุว่าการล่วงละเมิดทางเพศหรือทางร่างกายในเด็กอาจนำไปสู่การกระตุ้นมากเกินไปของระบบลิมบิกที่ยังไม่พัฒนา[ 85 ^{] Teicher et} al. (1993) ^{[ 83 ]}ใช้ "Limbic System Checklist-33" เพื่อวัดอาการคล้ายโรคลมชักกลีบขมับในผู้ใหญ่ 253 คน รายงานการล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็กมีความสัมพันธ์กับการเพิ่มขึ้นของคะแนน LSCL-33 ถึง 49% ซึ่งสูงกว่าการเพิ่มขึ้นของการรายงานการล่วงละเมิดทางร่างกายถึง 11% รายงานการล่วงละเมิดทั้งทางร่างกายและทางเพศมีความสัมพันธ์กับการเพิ่มขึ้นถึง 113% เหยื่อทั้งชายและหญิงได้รับผลกระทบในลักษณะเดียวกัน^{[ 83 ] [ 87 ]}

Navalta et al. (2006) พบว่า คะแนน การทดสอบความถนัดทาง คณิตศาสตร์ (SAT) ที่รายงานด้วยตนเอง ของกลุ่มตัวอย่างผู้หญิงที่มีประวัติการถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็กซ้ำๆ นั้นต่ำกว่าคะแนน SAT ทางคณิตศาสตร์ที่รายงานด้วยตนเองของกลุ่มตัวอย่างที่ไม่ถูกล่วงละเมิดอย่างมีนัยสำคัญ เนื่องจากคะแนน SAT ด้านภาษาของผู้ถูกล่วงละเมิดสูง พวกเขาจึงตั้งสมมติฐานว่าคะแนน SAT ทางคณิตศาสตร์ที่ต่ำอาจ "เกิดจากความบกพร่องในการบูรณาการของซีกสมอง" พวกเขายังพบความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งระหว่างความบกพร่องของความจำระยะสั้นในทุกหมวดหมู่ที่ทดสอบ (ภาษา การมองเห็น และโดยรวม) และระยะเวลาของการถูกล่วงละเมิด^{[ 88 ]}

การร่วมประเวณีระหว่างเด็กหรือวัยรุ่นกับผู้ใหญ่ที่มีความสัมพันธ์กันเรียกว่าการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก [ ^{89 ] และได้รับการระบุว่าเป็นรูปแบบการล่วงละเมิดทางเพศเด็กที่แพร่หลาย ที่สุด}ซึ่งมีศักยภาพสูงที่จะสร้างความเสียหายให้กับเด็ก^{[ 11 ]}นักวิจัยคนหนึ่งกล่าวว่า มากกว่า 70% ของผู้กระทำความผิดเป็นสมาชิกในครอบครัวโดยตรงหรือคนที่ใกล้ชิดกับครอบครัวมาก^{[ 90 ]}นักวิจัยอีกคนหนึ่งกล่าวว่า ประมาณ 30% ของผู้กระทำความผิดทางเพศทั้งหมดมีความสัมพันธ์กับเหยื่อ 60% ของผู้กระทำความผิดเป็นคนรู้จักในครอบครัว เช่น เพื่อนบ้าน พี่เลี้ยงเด็ก หรือเพื่อน และ 10% ของผู้กระทำความผิดในคดีล่วงละเมิดทางเพศเด็กเป็นคนแปลกหน้า^{[ 14 ]}การกระทำความผิดทางเพศเด็กที่ผู้กระทำความผิดมีความสัมพันธ์กับเด็ก ไม่ว่าจะทางสายเลือดหรือการแต่งงาน ถือเป็นรูปแบบหนึ่งของการร่วมประเวณีที่เรียกว่า การล่วงละเมิดทาง^เพศเด็กภายในครอบครัว [ ^{91 ]}

รูปแบบการร่วมประเวณีในครอบครัวที่รายงานบ่อยที่สุดคือการร่วมประเวณีระหว่างพ่อกับลูกสาวและพ่อเลี้ยงกับลูกสาวเลี้ยง โดยรายงานที่เหลือส่วนใหญ่เป็นการร่วมประเวณีระหว่างแม่/แม่เลี้ยงกับลูกสาว/ลูกชาย^{[ 92 ]}การร่วมประเวณีระหว่างพ่อกับลูกชายมีรายงานน้อยกว่า อย่างไรก็ตาม ไม่ทราบว่าความชุกที่แท้จริงน้อยกว่าหรือมีการรายงานต่ำกว่าความเป็นจริงมาก^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]}ในทำนองเดียวกัน บางคนโต้แย้งว่าการร่วมประเวณีระหว่างพี่น้องอาจพบได้บ่อยเท่าๆ กัน หรือบ่อยกว่าการร่วมประเวณีประเภทอื่นๆ: Goldman และ Goldman ^{[ 97 ]}รายงานว่า 57% ของการร่วมประเวณีเกี่ยวข้องกับพี่น้อง; Finkelhor รายงานว่ามากกว่า 90% ของ การร่วมประเวณี ในครอบครัวนิวเคลียร์เกี่ยวข้องกับพี่น้อง; ^{[ 98 ]}ในขณะที่ Cawson et al. แสดงให้เห็นว่าการร่วมประเวณีระหว่างพี่น้องมีรายงานบ่อยกว่าการร่วมประเวณีที่กระทำโดยพ่อ/พ่อเลี้ยงถึงสองเท่า^{[ 99 ]}

การประเมินความชุกของการล่วงละเมิดทางเพศเด็กโดยผู้ปกครองเป็นเรื่องยากเนื่องจากความลับและความเป็นส่วนตัว มีการประมาณการว่าชาวอเมริกัน 20 ล้านคนตกเป็นเหยื่อของการร่วมประเวณีระหว่างพ่อแม่ในวัยเด็ก^{[ 92 ]}

การล่วงละเมิดทางเพศเด็กครอบคลุมความผิดทางเพศหลายประเภท เช่น:

• การล่วงละเมิดทางเพศ – เป็นคำที่ใช้กำหนดความผิดที่ผู้ใหญ่ใช้ผู้เยาว์เพื่อจุดประสงค์ในการสนองความต้องการทางเพศ เช่นการข่มขืน (รวมถึงการร่วมเพศทางทวารหนัก ) และการสอดใส่วัตถุเข้าไปในร่างกาย ^{[ 100 ]}กฎหมายของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ และกฎหมายของรัฐส่วนใหญ่ในสหรัฐฯ กำหนดว่าการล่วงละเมิดทางเพศต่อผู้เยาว์คือการสอดใส่ทวารหนักหรือช่องคลอด ของผู้เยาว์ หรือการสัมผัสทางปากกับ อวัยวะเพศของผู้เยาว์เพื่อจุดประสงค์ทางเพศ (ไม่รวมขั้นตอนทางการแพทย์ เช่นสวนทวารหนักการใส่ยาเหน็บการตรวจทวารหนักและการตรวจทางนรีเวช ) ^{[ 101 ] [ 102 ]} คำจำกัดความสมัยใหม่นี้แตกต่างจากคำจำกัดความตามเพศก่อนหน้านี้ที่กำหนดว่าการข่มขืนและการล่วงละเมิดทางเพศคือการสอดใส่อวัยวะเพศชายเข้าไปใน ร่างกายของผู้เยาว์โดยใช้กำลังเท่านั้น
• การแสวงประโยชน์ทางเพศ – เป็นคำที่ใช้กำหนดความผิดที่ผู้ใหญ่กระทำต่อผู้เยาว์เพื่อความก้าวหน้า ความพึงพอใจทางเพศ หรือผลกำไร เช่น การค้าประเวณีเด็ก ^{[ 103 ]}การถ่ายทอดสดการล่วงละเมิดทางเพศ [ ^{104 ] และ}การสร้างหรือค้าสื่อลามกอนาจารเด็ก ^{[ 105 ]}
• การขู่กรรโชกทางเพศ – เป็นคำที่ใช้เรียกกรณีที่เด็กถูกข่มขู่หรือแบล็กเมล์ โดยส่วนใหญ่มักเป็นการขู่ว่าจะเผยแพร่ภาพเปลือยหรือภาพอนาจารของเด็กสู่สาธารณะ โดยผู้กระทำจะเรียกร้องเนื้อหาทางเพศ การมีเพศสัมพันธ์ หรือเงินจากเด็กเพิ่มเติม

การแสวงประโยชน์ทางเพศเชิงพาณิชย์จากเด็ก (CSEC) ถูกกำหนดโดยปฏิญญาของการประชุมระดับโลกครั้งแรกต่อต้านการแสวงประโยชน์ทางเพศเชิงพาณิชย์จากเด็ก ซึ่งจัดขึ้นที่สตอกโฮล์มในปี 1996 ว่าเป็น "การล่วงละเมิดทางเพศโดยผู้ใหญ่โดยมีค่าตอบแทนเป็นเงินสดหรือสิ่งของแก่เด็กหรือบุคคลที่สาม" ^{[ 106 ]} CSEC มักอยู่ในรูปแบบของการค้าประเวณีเด็กหรือสื่อลามกอนาจารเด็กและมักได้รับการอำนวยความสะดวกโดยการท่องเที่ยวทางเพศเด็ก CSEC เป็นปัญหาอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนาในเอเชีย[ ^{107 ] [ 108 ] ใน}ช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นวัตกรรมใหม่ๆ ในด้านเทคโนโลยีได้อำนวยความสะดวกในการค้าสื่อลามกอนาจารเด็กทางอินเทอร์เน็ต^{[ 109 ]}

ในสหราชอาณาจักร คำว่าการแสวงประโยชน์ทางเพศจากเด็กครอบคลุมการล่วงละเมิดทางเพศทุกรูปแบบ ซึ่งรวมถึงการแลกเปลี่ยนทรัพยากรเพื่อกิจกรรมทางเพศกับเด็ก^{[ 110 ] [ 111 ]}ก่อนปี 2009 คำที่ใช้กันทั่วไปในการอธิบายการแสวงประโยชน์ทางเพศจากเด็กคือ การ ค้าประเวณีเด็ก^{[ 112 ] [ 113 ]}คำว่าการแสวงประโยชน์ทางเพศจากเด็กปรากฏครั้งแรกในแนวทางของรัฐบาลในปี 2009 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะส่งเสริมความเข้าใจว่าเด็กที่เกี่ยวข้องกับการแสวงประโยชน์นั้นเป็นเหยื่อของการถูกล่วงละเมิด ไม่ใช่ผู้กระทำผิด^{[ 114 ] [ 115 ]}เนื่องจากคำจำกัดความแรกเริ่มของการแสวงประโยชน์ทางเพศจากเด็กถูกสร้างขึ้นเพื่อส่งเสริมการเปลี่ยนจากการใช้คำว่า การค้าประเวณีเด็กแนวคิดของการแลกเปลี่ยน ซึ่งทำให้การแสวงประโยชน์ทางเพศจากเด็กแตกต่างจากการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก จึงหมายถึงผลประโยชน์ทางการเงินเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานับตั้งแต่การกำเนิดของแนวคิดเรื่องการแสวงประโยชน์ทางเพศจากเด็ก แนวคิดของการแลกเปลี่ยนได้ขยายวงกว้างขึ้นเพื่อรวมถึงผลประโยชน์ประเภทอื่น ๆ รวมถึงความรัก การได้มาซึ่งสถานะ และการปกป้องจากอันตราย^{[ 115 ]}

เด็กที่ได้รับการตอบสนองที่ให้การสนับสนุนหลังจากการเปิดเผยมีอาการบาดเจ็บทางจิตใจน้อยกว่าและถูกล่วงละเมิดเป็นระยะเวลาสั้นกว่าเด็กที่ไม่ได้รับการสนับสนุน^{[ 116 ] [ 117 ]}โดยทั่วไป การศึกษาพบว่าเด็กต้องการการสนับสนุนและทรัพยากรที่ช่วยลดความเครียดหลังจากการเปิดเผยการล่วงละเมิดทางเพศ^{[ 118 ] [ 119 ]}พบว่าปฏิกิริยาทางสังคมเชิงลบต่อการเปิดเผยเป็นอันตรายต่อความเป็นอยู่ที่ดีของผู้รอดชีวิต^{[ 120 ]}การศึกษาหนึ่งรายงานว่าเด็กที่ได้รับการตอบสนองที่ไม่ดีจากบุคคลแรกที่พวกเขาบอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากบุคคลนั้นเป็นสมาชิกในครอบครัวที่ใกล้ชิด มีคะแนนที่แย่ลงเมื่อเป็นผู้ใหญ่ในด้านอาการบาดเจ็บทางจิตใจทั่วไป อาการของโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ และการแยกตัว^{[ 121 ]}การศึกษาอีกฉบับหนึ่งพบว่าในกรณีส่วนใหญ่ เมื่อเด็กเปิดเผยการล่วงละเมิด บุคคลที่พวกเขาพูดคุยด้วยไม่ได้ตอบสนองอย่างมีประสิทธิภาพ ตำหนิหรือปฏิเสธเด็ก และดำเนินการเพียงเล็กน้อยหรือไม่ดำเนินการเลยเพื่อหยุดการล่วงละเมิด^{[ 119 ]}การตอบสนองที่ไม่ยอมรับหรือไม่ให้การสนับสนุนต่อการเปิดเผยข้อมูลจากบุคคลที่เด็กผูกพันเป็นหลัก อาจบ่งชี้ถึงความผิดปกติในความสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นก่อนการล่วงละเมิดทางเพศ ซึ่งอาจเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อการล่วงละเมิด และยังคงเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อผลกระทบทางจิตใจได้^{[ 122 ]}

สมาคมจิตเวชเด็กและวัยรุ่นแห่งอเมริกาได้ให้แนวทางสำหรับสิ่งที่ควรพูดกับเหยื่อและสิ่งที่ควรทำหลังจากการเปิดเผย^{[ 123 ]}ดังที่ดอน บราวน์ได้ระบุไว้ว่า: "การลดทอนความรุนแรงของบาดแผลและผลกระทบของมันมักถูกแทรกเข้ามาในภาพโดยผู้ดูแลที่เป็นพ่อแม่เพื่อปกป้องและปลอบประโลมเด็ก เป็นที่เข้าใจกันโดยทั่วไปว่าการมุ่งเน้นไปที่ปัญหาของเด็กนานเกินไปจะส่งผลเสียต่อการฟื้นตัวของพวกเขา ดังนั้นผู้ดูแลที่เป็นพ่อแม่จึงสอนให้เด็กปกปิดปัญหาของตน" ^{[ 124 ]}

ในหลายประเทศ การสงสัยว่ามีการล่วงละเมิด แม้จะไม่จำเป็นต้องพิสูจน์ได้ ก็จำเป็นต้องรายงานไปยัง หน่วยงาน คุ้มครองเด็กเช่นสำนักงานคุ้มครองเด็กในสหรัฐอเมริกา คำแนะนำสำหรับบุคลากรทางการแพทย์ เช่นแพทย์ปฐมภูมิและพยาบาลซึ่งมักเหมาะสมที่จะพบเจอกับการล่วงละเมิดที่ต้องสงสัย ควรพิจารณาถึงความต้องการด้านความปลอดภัยของเด็กเป็นอันดับแรก ควรจัดให้มีสภาพแวดล้อมที่เป็นส่วนตัว ห่างจากผู้ต้องสงสัยล่วงละเมิด เพื่อทำการสัมภาษณ์และตรวจร่างกาย ควรหลีกเลี่ยงการกล่าวอ้างที่อาจบิดเบือนเรื่องราว เนื่องจาก1การเปิดเผยการล่วงละเมิดอาจทำให้เกิดความทุกข์ใจและบางครั้งอาจถึงขั้นอับอาย การให้กำลังใจเด็กว่าเขาหรือเธอทำสิ่งที่ถูกต้องแล้วที่บอกเล่าเรื่องราว และว่าเขาหรือเธอไม่ใช่คนไม่ดี และการล่วงละเมิดนั้นไม่ใช่ความผิดของเขาหรือเธอ จะช่วยให้เด็กเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมได้ ตุ๊กตาที่มีลักษณะทางกายวิภาคที่ถูกต้องบางครั้งถูกนำมาใช้เพื่อช่วยอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม นักวิจัยบางคนพบว่าการใช้ตุ๊กตาเหล่านี้อาจแสดงภาพที่ชัดเจนเกินไปและกระตุ้นอารมณ์มากเกินไป ซึ่งอาจทำให้เด็กที่ไม่ถูกล่วงละเมิดแสดงพฤติกรรมราวกับว่าตนเองถูกล่วงละเมิดทางเพศ^{[ 125 ]}สำหรับผู้ต้องสงสัยว่าเป็นผู้กระทำความผิด ขอแนะนำให้ใช้ทัศนคติที่ไม่ตัดสิน ไม่คุกคาม และงดเว้นการแสดงความตกใจ เพื่อช่วยให้พวกเขาเปิดเผยข้อมูล^{[ 126 ]}

แนวทางการรักษาเบื้องต้นสำหรับผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศนั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยสำคัญหลายประการ:

• อายุ ณ เวลาที่นำเสนอ
• สถานการณ์การเข้ารับการรักษา
• ภาวะร่วม

เป้าหมายของการรักษาไม่เพียงแต่เป็นการรักษาปัญหาสุขภาพจิตและอาการที่เกี่ยวข้องกับ บาดแผลทางใจ ในปัจจุบันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการป้องกันปัญหาที่จะเกิดขึ้นในอนาคตด้วย

เด็กมักเข้ารับการรักษาในหลายกรณี รวมถึงการสอบสวนคดีอาญา การต่อสู้แย่งชิงสิทธิ์ในการดูแลบุตร พฤติกรรมที่เป็นปัญหา และการส่งต่อจากหน่วยงานสวัสดิการเด็ก^{[ 127 ]}

วิธีการบำบัดหลักสามวิธีสำหรับเด็กและวัยรุ่น ได้แก่การบำบัดครอบครัวการบำบัดกลุ่มและการบำบัดรายบุคคลการเลือกใช้วิธีการใดนั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการที่ต้องประเมินเป็นรายกรณี ตัวอย่างเช่น การรักษาเด็กเล็กโดยทั่วไปต้องอาศัยการมีส่วนร่วมของผู้ปกครองอย่างมาก และอาจได้รับประโยชน์จากการบำบัดครอบครัว วัยรุ่นมักมีความเป็นอิสระมากกว่า พวกเขาสามารถได้รับประโยชน์จากการบำบัดรายบุคคลหรือการบำบัดกลุ่ม วิธีการบำบัดยังเปลี่ยนแปลงไปในระหว่างการรักษาด้วย ตัวอย่างเช่น การบำบัดกลุ่มมักไม่ค่อยได้ใช้ในระยะเริ่มต้น เนื่องจากเนื้อหาเป็นเรื่องส่วนตัวมากและ/หรือน่าอับอาย^{[ 127 ]}ในการทบทวนอย่างเป็นระบบในปี 2012 การบำบัดพฤติกรรมทางปัญญาแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการรักษาผลกระทบด้านลบจากการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก^{[ 128 ]}

ปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อทั้งพยาธิสภาพและการตอบสนองต่อการรักษา ได้แก่ ประเภทและความรุนแรงของการกระทำทางเพศ ความถี่ของการกระทำดังกล่าว อายุที่เกิดเหตุการณ์ และครอบครัวดั้งเดิมของเด็ก โรแลนด์ ซี. ซัมมิท แพทย์ ได้กำหนดขั้นตอนต่างๆ ที่เหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศเด็กต้องเผชิญ ซึ่งเรียกว่ากลุ่มอาการปรับตัวต่อการล่วงละเมิดทางเพศเด็กเขาเสนอว่าเด็กที่เป็นเหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศจะแสดงอาการต่างๆ มากมาย ได้แก่ การปกปิด ความรู้สึกไร้ที่พึ่ง ความรู้สึกถูกกักขัง การปรับตัว การเปิดเผยที่ล่าช้าและขัดแย้ง และการถอนคำพูด^{[ 129 ]}

ผู้ใหญ่ที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็กมักเข้ารับการรักษาโดยมีปัญหาสุขภาพจิตรอง ซึ่งอาจรวมถึงการใช้สารเสพติดความ ผิดปกติ ในการรับประทานอาหารความผิดปกติทางบุคลิกภาพ ภาวะซึมเศร้าและความขัดแย้งในความสัมพันธ์โรแมนติกหรือความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล^{[ 130 ]}

โดยทั่วไป แนวทางจะเน้นที่ปัญหาในปัจจุบันมากกว่าการล่วงละเมิดเอง การรักษาจะมีความหลากหลายมากและขึ้นอยู่กับปัญหาเฉพาะของแต่ละบุคคล ตัวอย่างเช่น บุคคลที่มีประวัติการถูกล่วงละเมิดทางเพศและภาวะซึมเศร้ารุนแรงจะได้รับการรักษาภาวะซึมเศร้าอย่างไรก็ตาม มักมีการเน้นที่การปรับโครงสร้างทางความคิดเนื่องจากบาดแผลทางใจนั้นฝังลึก เทคนิคใหม่บางอย่าง เช่นการลดความไวและการประมวลผลซ้ำด้วยการเคลื่อนไหวของดวงตา (EMDR) ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพ^{[ 131 ]}

แม้ว่าจะไม่มีวิธีรักษาโรคใคร่เด็กที่เป็นที่รู้จัก^{[ 132 ]}แต่ก็มีวิธีการรักษาสำหรับผู้ที่มีพฤติกรรมใคร่เด็กและผู้ล่วงละเมิดทางเพศเด็กอยู่หลายวิธีวิธีการรักษาบางอย่างมุ่งเน้นไปที่การพยายามเปลี่ยนแปลงความชอบทางเพศของผู้ที่มีพฤติกรรมใคร่เด็ก ในขณะที่บางวิธีมุ่งเน้นไปที่การป้องกันไม่ให้ผู้ที่มีพฤติกรรมใคร่เด็กกระทำการล่วงละเมิดทางเพศเด็กอีก หรือการป้องกันไม่ให้ผู้ล่วงละเมิดทางเพศเด็กกระทำการล่วงละเมิดทางเพศเด็กซ้ำอีก ตัวอย่างเช่น การบำบัดด้วยการปรับพฤติกรรมทางความคิด (CBT) มีเป้าหมายเพื่อลดทัศนคติ ความเชื่อ และพฤติกรรมที่อาจเพิ่มโอกาสในการกระทำความผิดทางเพศต่อเด็ก เนื้อหาของการบำบัดจะแตกต่างกันไปในแต่ละนักบำบัด แต่โดยทั่วไปแล้วโปรแกรมอาจเกี่ยวข้องกับการฝึกอบรมการควบคุมตนเอง ความสามารถทางสังคม และความเห็นอกเห็นใจ และใช้การปรับโครงสร้างทางความคิดเพื่อเปลี่ยนมุมมองเกี่ยวกับการมีเพศสัมพันธ์กับเด็ก รูปแบบที่พบบ่อยที่สุดของการบำบัดนี้คือการป้องกันการกลับไปมี พฤติกรรมเดิม โดยผู้ป่วยจะได้รับการสอนให้ระบุและตอบสนองต่อสถานการณ์ที่อาจมีความเสี่ยงโดยอิงจากหลักการที่ใช้ในการรักษาการเสพติด^{[ 133 ]}

หลักฐานสำหรับการบำบัดพฤติกรรมทางปัญญา (CBT) มีทั้งผลดีและผลเสีย^{[ 133 ]}การทบทวนงานวิจัยแบบสุ่มของ Cochrane ใน ปี 2012 พบว่า CBT ไม่มีผลต่อความเสี่ยงในการกระทำผิดซ้ำสำหรับผู้กระทำความผิดทางเพศแบบสัมผัส^{[ 134 ]}การวิเคราะห์แบบเมตาในปี 2002 และ 2005 ซึ่งรวมถึงการศึกษาทั้งแบบสุ่มและไม่สุ่ม สรุปว่า CBT ช่วยลดการกระทำผิดซ้ำ^{[ 135 ] [ 136 ]}มีการถกเถียงกันว่าควรพิจารณาการศึกษาแบบไม่สุ่มว่าเป็นข้อมูลที่มีประโยชน์หรือไม่^{[ 132 ] [ 137 ]}จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม^{[ 134 ]}

โปรแกรมป้องกันการล่วงละเมิดทางเพศเด็กได้รับการพัฒนาขึ้นในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1970 บางโปรแกรมจัดให้กับเด็กและอาจรวมถึงการทำงานแบบตัวต่อตัว^{[ 138 ]}และการทำงานเป็นกลุ่ม^{[ 139 ]}โปรแกรมที่จัดให้กับผู้ปกครองได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 และอยู่ในรูปแบบของการประชุมครั้งเดียว ครั้งละสองถึงสามชั่วโมง^{[ 140 ] [ 141 ] [ 142 ] [ 143 ] [ 144 ] [ 145 ]}ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา มีการพัฒนาโปรแกรมบนเว็บ โปรแกรมการศึกษาในโรงเรียนได้รับการประเมินในปี 2015 โดย Cochrane ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงพฤติกรรมการป้องกันและความรู้ในหมู่เด็ก^{[ 146 ]} CDC ของอเมริกาได้ระบุว่าการปรับปรุงระบบการเฝ้าระวังสามารถช่วยตรวจสอบและป้องกันการล่วงละเมิดเด็กได้^{[ 147 ] [ 148 ]}

ผู้กระทำความผิดมีแนวโน้มที่จะเป็นญาติหรือคนรู้จักของเหยื่อมากกว่าคนแปลกหน้า^{[ 149 ]}การศึกษาในรัฐไอดาโฮในปี 2006–07 จาก 430 กรณี พบว่าร้อยละ 82 ของผู้กระทำความผิดทางเพศที่เป็นเยาวชนเป็นคนที่เหยื่อรู้จัก (คนรู้จักร้อยละ 46 หรือญาติร้อยละ 36) ^{[ 150 ] [ 151 ]}ในประเทศเนเธอร์แลนด์ มีผู้กระทำความผิดเพียงร้อยละ 7 เท่านั้นที่เป็นคนแปลกหน้าสำหรับเหยื่อ^{[ 152 ]}

ผู้กระทำความผิดส่วนใหญ่เป็นเพศชายมากกว่าเพศหญิง แม้ว่าเปอร์เซ็นต์จะแตกต่างกันไปในแต่ละการศึกษา ในประเทศเนเธอร์แลนด์ ผู้กระทำความผิด ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด 3% เป็นผู้หญิง^{[ 152 ]}การสังเคราะห์การศึกษาเกี่ยวกับการประพฤติผิดทางเพศในโรงเรียนของสหรัฐอเมริกาในปี 2004 แสดงให้เห็นว่าประมาณการผู้กระทำความผิดเป็นเพศหญิงอยู่ระหว่าง 4% ถึง 43% ^{[ 153 ]}บทบาททางเพศการรายงานที่ ต่ำกว่าความเป็นจริง ตามเพศและความเหลื่อมล้ำในการลงโทษทำให้มีการประเมินสัดส่วนของผู้กระทำความผิดที่เป็นเพศหญิงต่ำกว่าความเป็นจริงตามการศึกษาในปี 2003 ^{[ 154 ]}การทบทวนในปี 2022 พบว่าผู้กระทำความผิดที่เป็นเพศหญิงมีการรายงานและวิจัยน้อยกว่าความเป็นจริง^{[ 155 ]}

ในประเทศเนเธอร์แลนด์ เหยื่อ 14.58% เป็นเด็กผู้ชาย^{[ 152 ]}จากการวิจัยที่ดำเนินการในออสเตรเลียโดย Kelly Richards เกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก พบว่าเหยื่อที่เป็นหญิง 35.1% ถูกล่วงละเมิดโดยญาติผู้ชายคนอื่น และเหยื่อที่เป็นชาย 16.4% ถูกล่วงละเมิดโดยญาติผู้ชายคนอื่น^{[ 156 ]}

ในเนเธอร์แลนด์ ผู้กระทำความผิดหนึ่งในหกคนเป็นผู้เยาว์^{[ 157 ]}ในโรงเรียนของสหรัฐอเมริกา ครูที่กระทำความผิดมีอายุตั้งแต่ "21 ถึง 75 ปี โดยมีอายุเฉลี่ย 28 ปี" ^{[ 158 ]}

การวิจัยในช่วงแรกในทศวรรษ 1970 และ 1980 เริ่มจำแนกผู้กระทำความผิดตามแรงจูงใจและลักษณะนิสัย Groth และ Birnbaum (1978) จำแนกผู้กระทำความผิดทางเพศต่อเด็กออกเป็นสองกลุ่ม คือ "ยึดติด" และ "ถดถอย" ^{[ 159 ]}กลุ่มที่ยึดติดนั้นมีลักษณะเด่นคือมีความสนใจในเด็กเป็นหลัก ในขณะที่กลุ่มที่ถดถอยนั้นส่วนใหญ่ยังคงมีความสัมพันธ์กับผู้ใหญ่คนอื่นๆ และบางคนถึงกับแต่งงานแล้ว การศึกษานี้ยังแสดงให้เห็นว่ารสนิยมทางเพศ ของผู้ใหญ่ ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเพศของเหยื่อที่ตกเป็นเป้าหมาย เช่น ผู้ชายที่ล่วงละเมิดเด็กผู้ชายมักมีความสัมพันธ์กับผู้หญิง^{[ 159 ]}

งานวิจัยในภายหลัง (Holmes and Holmes, 2002) ได้ขยายความเกี่ยวกับประเภทของผู้กระทำความผิดและลักษณะทางจิตวิทยาของพวกเขา โดยแบ่งออกดังนี้: ^{[ 160 ]}

• ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ – ไม่ได้ชอบเด็กเป็นพิเศษ แต่จะกระทำผิดภายใต้เงื่อนไขบางประการ
  • ถดถอยทางบุคลิกภาพ – โดยทั่วไปมักมีความสัมพันธ์กับผู้ใหญ่ แต่ความเครียดอาจทำให้พวกเขาหันไปหาเด็กเป็นตัวแทน
  • ไร้ศีลธรรม – มีพฤติกรรมทางเพศเบี่ยงเบนทุกรูปแบบ อาจก่ออาชญากรรมทางเพศอื่นๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องกับเด็กได้
  • ไร้เดียงสา/ขาดความรู้ความเข้าใจ – มักมีความบกพร่องทางสติปัญญาในบางด้าน ทำให้มองว่าเด็กไม่ใช่ภัยคุกคาม
• มีความชอบเป็นพิเศษ – มีความสนใจทางเพศอย่างแท้จริงต่อเด็ก
  • โรคจิตเภท – มีนิสัยโหดร้ายและรุนแรง มักเลือกเป้าหมายเป็นคนแปลกหน้ามากกว่าคนรู้จัก
  • หมกมุ่น – ไม่ค่อยมีปฏิสัมพันธ์กับวัยเดียวกัน มักถูกมองว่าเป็น "เด็กโตเกินวัย"

ปัจจัยที่เป็นสาเหตุของผู้กระทำความผิดทางเพศต่อเด็กยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด^{[ 161 ]}ก่อนหน้านี้เชื่อกันว่าประสบการณ์การถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็กเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญ แต่การวิจัยไม่ได้แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์เชิงสาเหตุ เนื่องจากเด็กที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศส่วนใหญ่ไม่ได้เติบโตเป็นผู้กระทำความผิดในวัยผู้ใหญ่ และผู้กระทำความผิดในวัยผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ก็ไม่ได้รายงานว่าเคยถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็กสำนักงานตรวจสอบบัญชีของรัฐบาล สหรัฐฯ สรุปว่า "ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่ามีวงจรการล่วงละเมิดทางเพศ" ก่อนปี 1996 มีความเชื่อในทฤษฎี "วงจรแห่งความรุนแรง" มากกว่า เนื่องจากงานวิจัยส่วนใหญ่เป็นการศึกษาแบบย้อนหลัง โดยถามผู้กระทำความผิดว่าเคยถูกล่วงละเมิดในอดีตหรือไม่ แม้แต่การศึกษาส่วนใหญ่ก็พบว่าผู้กระทำความผิดทางเพศในวัยผู้ใหญ่ส่วนใหญ่กล่าวว่าพวกเขาไม่เคยถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็ก แต่การศึกษาต่างๆ มีความแตกต่างกันในแง่ของการประมาณเปอร์เซ็นต์ของผู้กระทำความผิดดังกล่าวที่เคยถูกล่วงละเมิด ตั้งแต่ 0 ถึง 79 เปอร์เซ็นต์ งานวิจัย เชิงอนาคตระยะยาวล่าสุด—ที่ศึกษาเด็กที่มีบันทึกกรณีการล่วงละเมิดทางเพศเมื่อเวลาผ่านไปเพื่อพิจารณาว่าเปอร์เซ็นต์ใดกลายเป็นผู้กระทำผิดในวัยผู้ใหญ่—ได้แสดงให้เห็นว่าทฤษฎีวงจรความรุนแรงไม่ใช่คำอธิบายที่เพียงพอสำหรับสาเหตุที่ผู้คนล่วงละเมิดเด็ก^{[ 162 ]}

ผู้กระทำความผิดอาจใช้การบิดเบือนทางความคิดเพื่ออำนวยความสะดวกในการกระทำความผิด เช่นการลดความรุนแรงของการล่วงละเมิดการกล่าวโทษเหยื่อและการแก้ตัว^{[ 163 ]}

การบำบัดด้วยการรับรู้และพฤติกรรม (CBT) มีเป้าหมายเพื่อลดทัศนคติ ความเชื่อ และพฤติกรรมที่อาจเพิ่มโอกาสในการกระทำความผิดทางเพศต่อเด็ก เนื้อหาของการบำบัดจะแตกต่างกันไปในแต่ละนักบำบัด แต่โดยทั่วไปแล้วโปรแกรมอาจเกี่ยวข้องกับการฝึกการควบคุมตนเอง ความสามารถทางสังคม และความเห็นอกเห็นใจ และใช้การปรับโครงสร้างทางความคิดเพื่อเปลี่ยนมุมมองเกี่ยวกับการมีเพศสัมพันธ์กับเด็ก รูปแบบที่พบได้บ่อยที่สุดของการบำบัดนี้คือการป้องกันการกลับไปเสพซ้ำโดยผู้ป่วยจะได้รับการสอนให้ระบุและตอบสนองต่อสถานการณ์ที่อาจเสี่ยงตามหลักการที่ใช้ในการรักษาการเสพติด^{[ 164 ] : 171}

หลักฐานสำหรับการบำบัดพฤติกรรมทางปัญญา (CBT) มีทั้งผลดีและผลเสีย^{[ 164 ] : 171} การทบทวน Cochrane ใน ปี 2012 เกี่ยวกับการทดลองแบบสุ่มพบว่า CBT ไม่มีผลต่อความเสี่ยงในการกระทำผิดซ้ำสำหรับผู้กระทำความผิดทางเพศแบบสัมผัส^{[ 165 ]}การวิเคราะห์เมตาในปี 2002 และ 2005 ซึ่งรวมถึงการศึกษาแบบสุ่มและไม่สุ่ม สรุปว่า CBT ช่วยลดการกระทำผิดซ้ำ^{[ 166 ] [ 167 ]}มีการถกเถียงกันว่าควรพิจารณาการศึกษาแบบไม่สุ่มว่าเป็นข้อมูลที่มีประโยชน์หรือไม่^{[ 168 ] [ 169 ]}จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม^{[ 165 ]}

การบำบัดทางพฤติกรรมมุ่งเป้าไปที่การกระตุ้นทางเพศในเด็ก โดยใช้เทคนิคการทำให้รู้สึกอิ่มตัวและการหลีกเลี่ยงเพื่อระงับการกระตุ้นทางเพศในเด็ก และการกระตุ้นแบบแอบแฝง (หรือ การปรับสภาพการสำเร็จ ความใคร่ด้วยตนเอง ) เพื่อเพิ่มการกระตุ้นทางเพศในผู้ใหญ่^{[ 164 ] : 175} การบำบัดทางพฤติกรรมดูเหมือนจะมีผลต่อรูปแบบการกระตุ้นทางเพศในระหว่างการทดสอบฟัลโลเมตริก แต่ยังไม่ทราบว่าผลดังกล่าวแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงในความสนใจทางเพศหรือการเปลี่ยนแปลงในความสามารถในการควบคุมการกระตุ้นอวัยวะเพศในระหว่างการทดสอบหรือไม่ และไม่ทราบว่าผลดังกล่าวจะคงอยู่ในระยะยาวหรือไม่^{[ 170 ] [ 171 ]}สำหรับผู้กระทำความผิดทางเพศที่มีความพิการทางจิต ได้มีการใช้การวิเคราะห์พฤติกรรมประยุกต์^{[ 172 ]}

การใช้ยาเพื่อลดความต้องการทางเพศโดยทั่วไปสามารถช่วยบรรเทาความรู้สึกใคร่เด็กได้ แต่ไม่ได้เปลี่ยนแปลงความชอบทางเพศ^{[ 173 ]}ยาต้านแอนโดรเจนทำงานโดยการรบกวนการทำงานของเทสโทสเตอโรนไซโปรเทอโรนอะซิเตต (Androcur) และเมดรอกซีโพรเจสเตอโรนอะซิเตต (Depo-Provera) เป็นยาที่ใช้กันทั่วไปมากที่สุด ประสิทธิภาพของยาต้านแอนโดรเจนได้รับการสนับสนุนบ้าง แต่มีงานวิจัยคุณภาพสูงเพียงไม่กี่ชิ้น ไซโปรเทอโรนอะซิเตตมีหลักฐานที่แข็งแกร่งที่สุดในการลดความตื่นตัวทางเพศ ในขณะที่ผลการวิจัยเกี่ยวกับเมดรอกซีโพรเจสเตอโรนอะซิเตตยังไม่แน่นอน^{[ 164 ] : 177–181}

อะนาล็อกของฮอร์โมนโกนาโดโทรปินรีลีสซิ่งเช่นลิวโปรเรลิน (ลูพรอน) ซึ่งออกฤทธิ์นานกว่าและมีผลข้างเคียงน้อยกว่า ยังใช้เพื่อลดความต้องการทางเพศด้วย^{[ 174 ]}เช่น เดียวกับสารยับยั้งการดูดซึมเซโรโทนิ นแบบเลือก^{[ 164 ] : 177–181} หลักฐานสำหรับทางเลือกเหล่านี้มีจำกัดและส่วนใหญ่มาจากการทดลองแบบเปิดและกรณีศึกษา^{[ 168 ]}การรักษาเหล่านี้ทั้งหมด ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า " การทำหมันทางเคมี " มักใช้ร่วมกับการบำบัดทางความคิดและพฤติกรรม^{[ 175 ]}ตามสมาคมเพื่อการรักษาผู้กระทำความผิดทางเพศเมื่อรักษาผู้ล่วงละเมิดทางเพศเด็ก "การรักษาด้วยยาต้านแอนโดรเจนควรควบคู่ไปกับการติดตามและการให้คำปรึกษาที่เหมาะสมภายในแผนการรักษาที่ครอบคลุม" ^{[ 176 ]}ยาเหล่านี้อาจมีผลข้างเคียง เช่น น้ำหนักเพิ่มขึ้น การเจริญเติบโตของเต้านม ความเสียหายต่อตับ และโรคกระดูกพรุน^{[ 168 ]}

ในอดีต การผ่าตัดเอาอัณฑะออกใช้เพื่อลดความต้องการทางเพศโดยการลดระดับเทสโทสเตอโรน การเกิดขึ้นของวิธีการทางเภสัชวิทยาในการปรับระดับเทสโทสเตอโรนทำให้การผ่าตัดเอาอัณฑะออกแทบจะล้าสมัยไปแล้ว เนื่องจากมีประสิทธิภาพใกล้เคียงกันและไม่รุกรานร่างกายมากนัก^{[ 173 ]}การผ่าตัดเอาอัณฑะออกยังคงมีการทำอยู่บ้างในเยอรมนี สาธารณรัฐเช็ก สวิตเซอร์แลนด์ และบางรัฐในสหรัฐอเมริกา การศึกษาที่ไม่ใช่แบบสุ่มได้รายงานว่าการผ่าตัดเอาอัณฑะออกช่วยลดการกระทำผิดซ้ำในผู้กระทำความผิดทางเพศ^{[ 164 ] : 181–182, 192} สมาคมเพื่อการบำบัดผู้กระทำความผิดทางเพศคัดค้านการผ่าตัดเอาอัณฑะออก^{[ 176 ]}และสภาแห่งยุโรปกำลังทำงานเพื่อยุติการปฏิบัตินี้ในประเทศแถบยุโรปตะวันออกที่ยังคงมีการใช้ผ่านศาล^{[ 177 ]}

การรักเด็กเป็นภาวะที่ผู้ใหญ่หรือวัยรุ่นตอนปลายมีความสนใจในเด็กก่อนวัยเจริญพันธุ์เป็นหลักหรือโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ไม่ว่าความสนใจนั้นจะถูกกระทำหรือไม่ก็ตาม^{[ 178 ] [ 179 ]}บุคคลที่มีภาวะผิดปกติทางเพศ นี้ เรียกว่าผู้รักเด็ก

ในการบังคับใช้กฎหมาย บางครั้ง คำว่า"คนรักเด็ก"ถูกใช้เพื่ออธิบายผู้ที่ถูกกล่าวหาหรือถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานล่วงละเมิดทางเพศเด็กภายใต้คำจำกัดความทางสังคมและกฎหมายของเด็ก (รวมถึงเด็กก่อนวัยเจริญพันธุ์และวัยรุ่นที่อายุน้อยกว่าเกณฑ์อายุที่กฎหมายกำหนด ) ^{[ 17 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ผู้กระทำความผิดทางเพศต่อเด็กทุกคนจะเป็นคนรักเด็ก และไม่ใช่คนรักเด็กทุกคนจะกระทำการล่วงละเมิดทางเพศต่อเด็ก^{[ 18 ] [ 180 ] [ 181 ]}ด้วยเหตุผลเหล่านี้ นักวิจัยจึงแนะนำไม่ให้ใช้คำที่ไม่ชัดเจนในการอธิบายผู้ล่วงละเมิดทางเพศเด็กทั้งหมดว่าเป็นคนรักเด็ก^{[ 182 ] [ 183 ]}

คำว่าpedocriminality ( ภาษาเยอรมัน : Pädokriminalität ; ภาษาฝรั่งเศส : pédocriminalité ) เป็นคำที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงซึ่งมีต้นกำเนิดในช่วงทศวรรษ 1980 และถูกใช้โดยองค์กรต่างๆ เช่นUNICEF , UNHRC , องค์การอนามัยโลก^{[ 184 ]}และสภาแห่งยุโรป^{[ 185 ]}เพื่ออ้างถึงการล่วงละเมิดทางเพศเด็กและความรุนแรงทางเพศที่กระทำต่อเด็ก^{[ 186 ] [ 187 ]}การค้าประเวณีเด็กการค้ามนุษย์เด็กและการใช้ สื่อลามก อนาจารเด็ก^{[ 188 ]}คำว่า "cyber-pedocriminality" ถูกใช้เพื่ออ้างถึงกิจกรรมของผู้ดูสื่อลามกอนาจารเด็กทางออนไลน์^{[ 189 ]}

แม้ว่าข้อมูลการตัดสินลงโทษซ้ำจะบ่งชี้ว่าผู้กระทำความผิดทางเพศส่วนใหญ่ไม่ได้กระทำความผิดซ้ำ^{[ 190 ]} OJPรายงานว่า อัตรา การกระทำความผิดซ้ำ ที่สังเกตได้ ของผู้กระทำความผิดทางเพศนั้นต่ำกว่าความเป็นจริง^{[ 191 ]}อัตราที่ประมาณการไว้ในกลุ่มผู้กระทำความผิดทางเพศต่อเด็กนั้นแตกต่างกันไปตามแบบสำรวจ และเป็นการยากที่จะประเมินได้อย่างแม่นยำ การศึกษาหนึ่งพบว่าร้อยละ 42 ของผู้กระทำความผิดกระทำความผิดซ้ำ (ไม่ว่าจะเป็นอาชญากรรมทางเพศ อาชญากรรมรุนแรง หรือทั้งสองอย่าง) หลังจากได้รับการปล่อยตัว ความเสี่ยงในการกระทำความผิดซ้ำสูงที่สุดในช่วง 6 ปีแรกหลังการปล่อยตัว แต่ยังคงมีนัยสำคัญแม้กระทั่ง 10-31 ปีต่อมา โดยมีร้อยละ 23 ที่กระทำความผิดในช่วงเวลานี้^{[ 192 ]}การศึกษาที่ทำในแคลิฟอร์เนียในปี 1965 พบอัตราการกระทำความผิดซ้ำร้อยละ 18.2 สำหรับผู้กระทำความผิดที่มุ่งเป้าไปที่เพศตรงข้าม และอัตราการกระทำความผิดซ้ำร้อยละ 34.5 สำหรับผู้กระทำความผิดเพศเดียวกันหลังจาก 5 ปี^{[ 193 ]}

เนื่องจากการกำหนดและการวัดอัตราการกระทำผิดซ้ำแตกต่างกันไปในแต่ละการศึกษา จึงอาจทำให้ได้ข้อสรุปที่ไม่ถูกต้องจากการเปรียบเทียบการศึกษาตั้งแต่สองการศึกษาขึ้นไปที่ไม่ได้ดำเนินการด้วยวิธีการที่คล้ายคลึงกัน^{[ 194 ]}

เมื่อเด็กก่อนวัยเจริญพันธุ์ถูกล่วงละเมิดทางเพศโดยเด็กหรือเยาวชนคนอื่นตั้งแต่หนึ่งคนขึ้นไป และไม่มีผู้ใหญ่เกี่ยวข้องโดยตรง ถือเป็นการล่วงละเมิดทางเพศระหว่างเด็กด้วยกันคำจำกัดความนี้รวมถึงกิจกรรมทางเพศใดๆ ระหว่างเด็กที่เกิดขึ้นโดยปราศจากความยินยอมปราศจากความเท่าเทียม หรือเนื่องจากการบังคับ^{[ 195 ]}ไม่ว่าผู้กระทำผิดจะใช้กำลังทางกาย การข่มขู่ การหลอกลวง หรือการบงการทางอารมณ์เพื่อบังคับให้ร่วมมือก็ตาม เมื่อการล่วงละเมิดทางเพศเกิดขึ้นระหว่างพี่น้องด้วยกัน จะเรียกว่า " การล่วงละเมิดระหว่างพี่น้อง " ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของการร่วมประเวณีในครอบครัว^{[ 196 ]}

แตกต่างจากการวิจัยเกี่ยวกับผู้กระทำผิดที่เป็นผู้ใหญ่ ความสัมพันธ์เชิงสาเหตุที่แข็งแกร่งได้รับการสร้างขึ้นระหว่างผู้กระทำผิดที่เป็นเด็กและวัยรุ่นกับการตกเป็นเหยื่อก่อนหน้านี้ของผู้กระทำผิดเหล่านั้น ไม่ว่าจะเป็นจากผู้ใหญ่หรือเด็กคนอื่น^{[ 197 ] [ 198 ] [ 199 ] [ 200 ]}

จาก รายงาน ของ UNICEF ในปี 2010 พบว่า 46% ของเด็กนักเรียนหญิงชาวคองโกยืนยันว่าพวกเธอตกเป็นเหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศ การทำร้าย และความรุนแรงที่กระทำโดยครูหรือบุคลากรในโรงเรียน^{[ 201 ]}ในโมซัมบิกการศึกษาโดยกระทรวงศึกษาธิการพบว่า 70 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถามที่เป็นผู้หญิงรายงานว่ารู้จักครูที่ใช้การมีเพศสัมพันธ์เป็นเงื่อนไขที่จำเป็นในการเลื่อนชั้นเรียนของนักเรียน^{[ 201 ]}การสำรวจโดย Promundo พบว่า 16% ของเด็กหญิงในนอร์ทคิวูกล่าวว่าพวกเธอถูกบังคับให้มีเพศสัมพันธ์กับครู^{[ 201 ]}จากข้อมูลของ UNICEF ครูในมาลีเป็นที่รู้จักกันดีว่าใช้ "La menace du bic rouge" ("การข่มขู่ด้วยปากกาแดง") โดยใช้การข่มขู่เรื่องเกรดที่ไม่ดีเพื่อบีบบังคับให้เด็กหญิงยอมจำนนต่อการล่วงละเมิดทางเพศ^{[ 201 ]}จากข้อมูลของ Plan International ตัวอย่างเช่น 16% ของเด็กในโตโกระบุว่าครูเป็นผู้รับผิดชอบต่อการตั้งครรภ์ของเพื่อนร่วมชั้น^{[ 201 ]}

จากข้อมูลการเปิดเผยตนเองการวิเคราะห์เชิงอภิมานในปี 2011 ของการศึกษา 217 เรื่องระหว่างปี 1980 ถึง 2008 ประมาณการว่าอัตราการแพร่ระบาดทั่วโลกอยู่ที่ 12.7%–18% สำหรับเด็กหญิงและ 7.6% สำหรับเด็กชาย อัตราการเปิดเผยการถูกล่วงละเมิดด้วยตนเองสำหรับทวีปต่างๆ มีดังนี้: ^{[ 202 ]}

การวิเคราะห์เชิงอภิมานในปี 2009 จากการศึกษา 65 เรื่องจาก 22 ประเทศ พบว่าอัตราการเกิดการล่วงละเมิดทางเพศเด็กก่อนอายุ 18 ปีทั่วโลกอยู่ที่ 19.7% สำหรับเพศหญิง และ 7.9% สำหรับเพศชาย ในการวิเคราะห์ดังกล่าว แอฟริกามีอัตราการเกิดการล่วงละเมิดทางเพศเด็กสูงที่สุด (34.4%) ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากอัตราที่สูงในแอฟริกาใต้ ยุโรปมีอัตราการเกิดต่ำที่สุด (9.2%) และอเมริกาและเอเชียมีอัตราการเกิดระหว่าง 10.1% ถึง 23.9% ^{[ 203 ]}

นักวิทยาศาสตร์บางคนโต้แย้งว่าอัตราการแพร่ระบาดนั้นสูงกว่ามาก และกรณีการล่วงละเมิดเด็กจำนวนมากไม่เคยถูกรายงานการศึกษาหนึ่งพบว่าผู้เชี่ยวชาญไม่ได้รายงานกรณีการล่วงละเมิดทางเพศเด็กที่พวกเขาพบเจอประมาณ 40% ^{[ 204 ]}

จากการศึกษาในโรงเรียน 10 ประเทศในแอฟริกาตอนใต้ในปี 2550 พบว่า 19.6% ของนักเรียนหญิงและ 21.1% ของนักเรียนชายอายุ 11-16 ปี รายงานว่าเคยมีประสบการณ์การมีเพศสัมพันธ์โดยถูกบังคับหรือถูกกดดัน อัตราในกลุ่มอายุ 16 ปีอยู่ที่ 28.8% ในเพศหญิงและ 25.4% ในเพศชาย เมื่อเปรียบเทียบโรงเรียนเดียวกันใน 8 ประเทศระหว่างปี 2546 และ 2550 โดยปรับมาตรฐานอายุตามกลุ่มตัวอย่างชายชาวบอตสวานาในปี 2550 พบว่าไม่มีการลดลงอย่างมีนัยสำคัญระหว่างปี 2546 และ 2550 ในกลุ่มเพศหญิงในประเทศใด ๆ และมีการเปลี่ยนแปลงที่ไม่สอดคล้องกันในกลุ่มเพศชาย^{[ 205 ]}

ความแพร่หลายของการล่วงละเมิดทางเพศเด็กในแอฟริกาทวีความรุนแรงขึ้นจาก ความเชื่อ เรื่องการชำระล้างพรหมจรรย์ที่ว่าการมีเพศสัมพันธ์กับหญิงพรหมจรรย์จะรักษาผู้ชายจากเชื้อเอชไอวีหรือเอดส์ได้^ความเชื่อนี้แพร่หลายในแอฟริกาใต้ซิมบับเว[ ^{206 ]}แซมเบียและไนจีเรียและถูกกล่าวหาว่าเป็นสาเหตุของอัตราการล่วงละเมิดทางเพศต่อเด็กเล็กที่สูง^{[ 207 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2550 มูลนิธิทอมสัน รอยเตอร์รายงานว่าการข่มขืนเด็กกำลังเพิ่มสูงขึ้น ใน สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกตะวันออกที่ถูกทำลายจากสงคราม^{[ 208 ]}เจ้าหน้าที่ช่วยเหลือตำหนินักรบทุกฝ่ายที่ปฏิบัติการโดยไม่ต้องรับโทษมากนัก ว่าเป็นต้นเหตุของวัฒนธรรม ความรุนแรง ทางเพศ^{[ 209 ]}แอฟริกาใต้มีอัตราการข่มขืนเด็ก (รวมถึงการข่มขืนทารก) สูงที่สุดในโลก (ดูเพิ่มเติมที่ความรุนแรงทางเพศในแอฟริกาใต้ ) ^{[ 210 ]}การสำรวจโดย CIET พบว่าประมาณ 11% ของเด็กชายและ 4% ของเด็กหญิงยอมรับว่าบังคับให้คนอื่นมีเพศสัมพันธ์กับพวกเขา^{[ 210 ]} ใน การสำรวจที่เกี่ยวข้องซึ่งดำเนินการในกลุ่มเด็กนักเรียน 1,500 คน หนึ่งในสี่ของเด็กชายทั้งหมดที่ถูกสัมภาษณ์กล่าวว่า "jackrolling" ซึ่งเป็นคำที่ใช้เรียกการข่มขืนหมู่เป็นเรื่องสนุก^{[ 211 ]}ในปี 2000 มีรายงานคดีข่มขืนและล่วงละเมิดทางเพศต่อเด็กมากกว่า 67,000 คดีในแอฟริกาใต้ เมื่อเทียบกับ 37,500 คดีในปี 1998 กลุ่มสวัสดิภาพเด็กเชื่อว่าจำนวนเหตุการณ์ที่ไม่ได้รับการรายงานอาจสูงถึง 10 เท่าของจำนวนดังกล่าว การโจมตีที่เพิ่มขึ้นมากที่สุดเกิดขึ้นกับเด็กอายุต่ำกว่า 7 ปีความเชื่อเรื่องการชำระล้างพรหมจรรย์เป็นเรื่องที่พบได้ทั่วไปในแอฟริกาใต้ซึ่งมีจำนวนผู้ติดเชื้อเอชไอวีสูงที่สุดในโลก เอดิธ ครีล นักสังคมสงเคราะห์ จากอีสเทิร์นเคปกล่าวว่า "ผู้กระทำความผิดต่อเด็กมักเป็นญาติของเหยื่อ แม้กระทั่งพ่อและผู้หาเลี้ยงครอบครัว" ^{[ 212 ]}

นับตั้งแต่ปี 2001 เป็นต้นมา มีคดีข่มขืนเด็กทารกที่มีชื่อเสียงหลายคดีเกิดขึ้น (รวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่าเด็กเหล่านั้นต้องได้รับการผ่าตัดศัลยกรรมตกแต่งอย่างกว้างขวางเพื่อสร้างระบบทางเดินปัสสาวะ อวัยวะเพศ ช่องท้อง หรือหลอดลมขึ้นใหม่) ในปี 2001 เด็กทารกอายุ 9 เดือนถูกข่มขืนและอาจหมดสติเนื่องจากความเจ็บปวดนั้นเกินกว่าจะทนได้^{[ 213 ]}ในเดือนกุมภาพันธ์ 2002 มีรายงานว่าเด็กทารกอายุ 8 เดือนถูกชายสี่คนรุมข่มขืน หนึ่งในนั้นถูกตั้งข้อหาเด็กทารกต้องได้รับการผ่าตัดศัลยกรรมตกแต่งอย่างกว้างขวาง การบาดเจ็บของเด็กทารกอายุ 8 เดือนนั้นรุนแรงมาก ทำให้มีการให้ความสนใจในการดำเนินคดีมากขึ้น^{[ 214 ]}

ในอัฟกานิสถานเด็กผู้ชายบางคนถูกบังคับให้มีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศกับผู้ชาย พวกเขายังถูกเรียกว่า 'เด็กชายเต้นรำ' ประเพณีนี้เชื่อมโยงกับการเป็นทาสทางเพศและการค้าประเวณีเด็ก^{[ 215 ] [ 216 ]}

ในบังกลาเทศเป็นที่ทราบกันดีว่าเด็กขายบริการทางเพศใช้ยาOradexon ซึ่งเป็น สเตียรอยด์ที่หาซื้อได้ทั่วไปโดยปกติแล้วเกษตรกรจะใช้สเตียรอยด์นี้เพื่อขุนวัวให้อ้วน เพื่อทำให้เด็กขายบริการทางเพศดูตัวใหญ่ขึ้นและโตขึ้นองค์กรการกุศลกล่าวว่า 90% ของหญิงขายบริการทางเพศในซ่องที่ถูกกฎหมายของประเทศใช้ยานี้ นักกิจกรรมทางสังคมกล่าวว่าสเตียรอยด์นี้สามารถทำให้เกิดโรคเบาหวานและความดันโลหิตสูงและเสพติดได้ง่าย^{[ 217 ] [ 218 ] [ 219 ]}

ในปี 2550 กระทรวงการพัฒนาสตรีและเด็กของอินเดีย ได้ตีพิมพ์ "การศึกษาเกี่ยวกับการละเมิดเด็ก: อินเดีย 2550" ^{[ 220 ]}โดยสุ่มตัวอย่างเด็ก 12,447 คน เยาวชน 2,324 คน และผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย 2,449 คน ใน 13 รัฐ การศึกษานี้พิจารณารูปแบบต่างๆ ของการละเมิดเด็ก ได้แก่การทำร้ายร่างกายการล่วงละเมิดทางเพศและการทำร้ายทางอารมณ์ รวมถึงการ ละเลยเด็กหญิงในกลุ่มหลักฐาน 5 กลุ่ม ได้แก่ เด็กในสภาพแวดล้อมครอบครัว เด็กในโรงเรียน เด็กในที่ทำงาน เด็กบนท้องถนน และเด็กในสถาบัน ผลการศึกษา^{[ 220 ]}ที่สำคัญได้แก่: เด็ก 53.22% รายงานว่าเคยเผชิญกับการล่วงละเมิดทางเพศ ในจำนวนนี้ 52.94% เป็นเด็กชาย และ 47.06% เป็นเด็กหญิงรัฐอานธรประเทศอัสสัมบิฮาร์และเดลีรายงานเปอร์เซ็นต์การล่วงละเมิดทางเพศสูงสุดทั้งในเด็กชายและเด็กหญิง รวมถึงอุบัติการณ์ของการทำร้ายทางเพศสูงสุดด้วย เด็กที่ตอบแบบสอบถามร้อยละ 21.90 เผชิญกับการล่วงละเมิดทางเพศในรูปแบบรุนแรง ร้อยละ 5.69 ถูกทำร้ายทางเพศ และร้อยละ 50.76 รายงานการล่วงละเมิดทางเพศในรูปแบบอื่นๆ เด็กที่อยู่ตามท้องถนน ที่ทำงาน และในสถานสงเคราะห์ รายงานอัตราการถูกทำร้ายทางเพศสูงที่สุด การศึกษายังรายงานด้วยว่าร้อยละ 50 ของผู้กระทำความผิดเป็นคนที่เด็กรู้จัก หรืออยู่ในตำแหน่งที่น่าเชื่อถือและมีความรับผิดชอบ และเด็กส่วนใหญ่ไม่ได้รายงานเรื่องนี้ให้ใครทราบ แม้ว่าในอินเดียจะไม่มีกฎหมายเฉพาะเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก เป็นเวลาหลายปี ซึ่งปฏิบัติต่อเด็กแตกต่างจากผู้ใหญ่ในกรณีการกระทำความผิดทางเพศ แต่ร่างพระราชบัญญัติคุ้มครองเด็กจากการล่วงละเมิดทางเพศ พ.ศ. 2554ก็ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาอินเดียเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม พ.ศ. 2555 ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2555 ^{[ 221 ]}

จากการวิจัยที่ตีพิมพ์ในปี 2019 พบว่าอินเดียมีจำนวนการค้นหารูปภาพการล่วงละเมิดทางเพศเด็กมากที่สุด และยังเป็นผู้ผลิตเนื้อหาการล่วงละเมิดทางเพศเด็กออนไลน์ถึงหนึ่งในสามของโลกอีกด้วย^{[ 222 ] [ 223 ] [ 224 ]}

ในปากีสถานการล่วงละเมิดทางเพศเด็กเป็นปัญหาในโรงเรียนสอนศาสนา อิสลามบางแห่ง ^{[ 225 ] [ 226 ]}นอกจากนี้ยังมีการรายงานการล่วงละเมิดทางเพศเด็กในโรงเรียนสอนศาสนาอิสลามทั่วประเทศบังกลาเทศและอินเดีย^{[ 227 ] [ 228 ] [ 229 ] [ 230 ]}

คดีอื้อฉาวการล่วงละเมิดทางเพศเด็กที่เมืองกาซูร์ซึ่งเกี่ยวข้องกับการกระทำทางเพศที่ถูกบังคับและเด็กประมาณ 280 ถึง 300 คน ถูกเรียกว่าเป็นคดีอื้อฉาวการล่วงละเมิดเด็กที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของปากีสถาน^{[ 231 ]}

ในปี 2019 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิทธิมนุษยชนของปากีสถาน Shirin Mazari กล่าวว่าปากีสถานได้รับการจัดอันดับให้เป็นประเทศที่มีจำนวนผู้ชมสื่อลามกอนาจารเด็ก มากที่สุด ^{[ 232 ]} Geo Pakistan หัวหน้า หน่วยงานสืบสวนอาชญากรรมไซเบอร์ของสำนักงานสอบสวนกลางแห่งปากีสถานกล่าวว่า "สื่อลามกอนาจารเด็กเป็นธุรกิจ ... โดยผู้ที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรรมนี้เชื่อมโยงกับเครือข่ายสื่อลามกอนาจารเด็กระหว่างประเทศ" ^{[ 233 ]}

ในไต้หวันการสำรวจวัยรุ่นพบว่าร้อยละ 2.5 เคยถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็ก^{[ 234 ]}

ในประเทศจีน แม้ว่าอัตราการเกิด CSA จะไม่ต่ำ โดยมีตั้งแต่ 9% ถึง 18% แต่กรณีส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกเปิดเผยหรือรายงานในสถิติระดับชาติอย่างเป็นทางการ จากรายงานที่เผยแพร่โดยองค์กร พัฒนา เอกชน Protection of Girls พบว่ามีเพียง 2,952 กรณีของ CSA ที่ถูกรายงานต่อสาธารณะในสื่อตั้งแต่ปี 2013 ถึง 2021 ซึ่งเกี่ยวข้องกับเหยื่อที่เป็นเด็กประมาณ 5,500 คน ในขณะที่ฐานข้อมูล "PKU Law" ของมหาวิทยาลัยปักกิ่ง บันทึกกรณีต่างๆ มากกว่า 17,000 กรณีตั้งแต่ปี 1991 ถึง 2018 ^{[ 235 ]}

ในอุซเบกิสถานเอกอัครราชทูตสหราชอาณาจักรเครก เมอร์เรย์เขียนว่ารัฐบาลภายใต้ประธานาธิบดีอิสลาม คาริมอฟใช้การข่มขืนเด็กเพื่อบังคับให้ผู้ต้องขังสารภาพเท็จ^{[ 236 ]}

ตามรายงานของ UNICEF เหยื่อการข่มขืนที่รายงานในปาปัวนิวกินี เกือบครึ่งหนึ่ง มีอายุต่ำกว่า 15 ปี และร้อยละ 13 มีอายุต่ำกว่า 7 ปี^{[ 237 ]}ในขณะที่รายงานของChildFund Australia อ้างถึงอดีตสมาชิกรัฐสภา Dame Carol Kiduระบุว่าร้อยละ 50 ของผู้ที่ขอความช่วยเหลือทางการแพทย์หลังถูกข่มขืนมีอายุต่ำกว่า 16 ปี ร้อยละ 25 มีอายุต่ำกว่า 10 ปี และร้อยละ 10 มีอายุต่ำกว่า 8 ปี^{[ 238 ]}

นอกจากนี้ การศึกษายังพบว่าผู้ชายที่มีประวัติตกเป็นเหยื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เคยถูกข่มขืนหรือถูกบังคับทางเพศ มีแนวโน้มที่จะมีส่วนร่วมในการข่มขืนบุคคลที่ไม่ใช่ คู่ครองทั้งแบบผู้กระทำคนเดียวและ แบบผู้กระทำหลายคน มากกว่าคนทั่วไป ^{[ 239 ]} 57.5% (587/1022) ของผู้ชายที่ข่มขืนบุคคลที่ไม่ใช่คู่ครอง ก่อเหตุข่มขืนครั้งแรกเมื่อยังเป็นวัยรุ่น^{[ 239 ]}

การล่วงละเมิดทางเพศเด็กเกิดขึ้นบ่อยครั้งในสังคมตะวันตก^{[ 240 ]}แม้ว่าอัตราความชุกจะยากต่อการกำหนดก็ตาม^{[ 241 ] [ 242 ] [ 243 ]}

ตัวเลขประมาณการสำหรับสหรัฐอเมริกามีความแตกต่างกันอย่างมาก

งานวิจัยในอเมริกาเหนือสรุปว่าผู้หญิงประมาณ 15% ถึง 25% และผู้ชาย 5% ถึง 15% ถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็ก^{[ 14 ] [ 15 ] [ 243 ]}การทบทวนวรรณกรรมจาก 23 การศึกษาพบอัตรา 3% ถึง 37% สำหรับผู้ชายและ 8% ถึง 71% สำหรับผู้หญิง ซึ่งให้ค่าเฉลี่ย 17% สำหรับเด็กชายและ 28% สำหรับเด็กหญิง^{[ 244 ]}ในขณะที่การวิเคราะห์ทางสถิติจากการศึกษาแบบตัดขวาง 16 เรื่องประเมินอัตราไว้ที่ 7.2% สำหรับผู้ชายและ 14.5% สำหรับผู้หญิง^{[ 243 ]}กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริการายงานรายงานที่ได้รับการยืนยันเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กจำนวน 83,600 รายในปี 2548 ^{[ 245 ] [ 246 ]}ในขณะที่หน่วยงานคุ้มครองเด็กในระดับรัฐรายงานเหตุการณ์การล่วงละเมิดทางเพศจำนวน 63,527 ครั้งในปี 2553 ^{[ 247 ]}ตามที่ Emily M. Douglas และDavid Finkelhor กล่าวไว้ว่า "การศึกษาระดับชาติหลายฉบับพบว่า เด็ก ผิวดำและ เด็ก ผิวขาวประสบกับการล่วงละเมิดทางเพศในระดับที่ใกล้เคียงกัน อย่างไรก็ตาม การศึกษาอื่นๆ พบว่าทั้งคนผิวดำและชาวลาตินมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นต่อการตกเป็นเหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศ" ^{[ 248 ] [ 249 ]}รายงานจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคเปิดเผยว่าเด็กหญิงประมาณ 1 ใน 4 คนและเด็กชาย 1 ใน 20 คนในสหรัฐอเมริกาประสบกับการล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็ก^{[ 250 ]} การสำรวจแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงหนึ่งในห้าถึงหนึ่งในสามรายงานว่ามีประสบการณ์ทางเพศในวัยเด็กกับผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่^{[ 251 ]} การศึกษาของ Lawson & Chaffin ระบุว่าเด็กจำนวนมากที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศนั้น "ถูกระบุโดยอาศัยเพียงอาการทางกายภาพที่ต่อมาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ ... มีเพียง 43% ของเด็กที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์เท่านั้นที่เปิดเผยการถูกล่วงละเมิดทางเพศด้วยวาจาในระหว่างการสัมภาษณ์ครั้งแรก" ^{[ 252 ]}จากวรรณกรรมทางระบาดวิทยาเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก พบว่าไม่มีลักษณะทางประชากรหรือลักษณะครอบครัวของเด็กที่สามารถระบุได้ ซึ่งสามารถนำมาใช้เพื่อตัดความเป็นไปได้ที่เด็กจะถูกล่วงละเมิดทางเพศได้^{[ 241 ]}

การแต่งงานในวัยเด็กมักถูกมองว่าเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก^{[ 5 ]}ระหว่างปี 2000 ถึง 2015 มีการอนุญาตให้มีการแต่งงานที่เกี่ยวข้องกับผู้เยาว์มากกว่า 200,000 ครั้งในสหรัฐอเมริกา การแต่งงานเหล่านี้มักเป็นการแต่งงานระหว่างชายที่เป็นผู้ใหญ่กับหญิงที่เป็นผู้เยาว์^{[ 253 ]}การแต่งงานในวัยเด็กในสหรัฐอเมริกาได้รับอนุญาตในรัฐส่วนใหญ่ ตราบใดที่ได้รับความยินยอมจากผู้ปกครองหรือการอนุมัติจากศาล (โดยทั่วไปสำหรับการตั้งครรภ์) ^{[ 253 ]}

ในโรงเรียนของสหรัฐอเมริกา ตามข้อมูลจาก^{กระทรวง}ศึกษาธิการของสหรัฐอเมริกา [ ^{254 ]} “นักเรียนเกือบ 9.6% ตกเป็นเป้าหมายของการประพฤติมิชอบทางเพศของครูในช่วงใดช่วงหนึ่งของการเรียน” ในการศึกษาเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศนักเรียนโดยครูชายและหญิง พบว่านักเรียนชายตกเป็นเป้าหมายในอัตราส่วนตั้งแต่ 23% ถึง 44% ^{[ 254 ]}ในสถานศึกษาของสหรัฐอเมริกา การประพฤติมิชอบทางเพศระหว่างเพศเดียวกัน (หญิงและชาย) ต่อนักเรียนโดยครู “มีอัตราส่วนตั้งแต่ 18 ถึง 28% ของกรณีที่รายงาน ขึ้นอยู่กับการศึกษา” ^{[ 255 ]}การสำรวจของอเมริกาพบว่าเด็กที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศโดยญาติมีแนวโน้มที่จะนับถือศาสนาโปรเตสแตนต์มากกว่า ในขณะที่ผู้ที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศโดยบุคคลที่ไม่ใช่ญาติมีแนวโน้มที่จะนับถือศาสนานิกายเสรีนิยมหรือไม่นับถือศาสนา^{[ 256 ]}

เชื่อกันว่าการรายงานการล่วงละเมิดทางเพศต่อเด็กชายโดยทั้งผู้หญิงและผู้ชายต่ำกว่าความเป็นจริงอย่างมีนัยสำคัญนั้น เกิดจากการเหมารวมทางเพศ การปฏิเสธทางสังคม การลดทอนความสำคัญของการตกเป็นเหยื่อของผู้ชาย และการขาดการวิจัยเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศต่อเด็กชาย^{[ 257 ]}การตกเป็นเหยื่อทางเพศของเด็กชายโดยแม่หรือญาติผู้หญิงคนอื่นๆ นั้นแทบจะไม่ได้รับการวิจัยหรือรายงานเลย การล่วงละเมิดทางเพศต่อเด็กหญิงโดยแม่ และผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่คนอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องและ/หรือไม่เกี่ยวข้อง เริ่มได้รับการวิจัยและรายงานมากขึ้น แม้ว่าการล่วงละเมิดทางเพศเด็กโดยผู้หญิงด้วยกันเองจะเป็นเรื่องต้องห้ามอย่างมากก็ตาม ในการศึกษาที่ถามนักเรียนเกี่ยวกับความผิดทางเพศ พวกเขารายงานระดับของผู้กระทำความผิดทางเพศหญิงที่สูงกว่าที่พบในรายงานของผู้ใหญ่^{[ 258 ]}การรายงานที่ต่ำกว่าความเป็นจริงนี้เกิดจากการปฏิเสธทางวัฒนธรรมเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กที่กระทำโดยผู้หญิง^{[ 259 ]}เพราะ "ผู้ชายได้รับการปลูกฝังให้เชื่อว่าพวกเขาควรจะรู้สึกยินดีหรือซาบซึ้งใจกับความสนใจทางเพศจากผู้หญิง" ^{[ 153 ]}นักข่าว Cathy Young เขียนว่าการรายงานข่าวน้อยเกินไปเกิดจากความยากลำบากของผู้คน รวมถึงคณะลูกขุน ในการมองว่าผู้ชายเป็น "เหยื่อที่แท้จริง" ^{[ 260 ]}

ในสหราชอาณาจักรการรายงานการล่วงละเมิดทางเพศเด็กเพิ่มขึ้น แต่สิ่งนี้อาจเกิดจากความเต็มใจที่จะรายงานมากขึ้น ตำรวจต้องการทรัพยากรเพิ่มเติมเพื่อจัดการกับเรื่องนี้ นอกจากนี้ ผู้ปกครองและโรงเรียนจำเป็นต้องให้คำแนะนำแก่เด็กและวัยรุ่นอย่างสม่ำเสมอเกี่ยวกับวิธีสังเกตการล่วงละเมิดและความจำเป็นในการรายงานการล่วงละเมิด ผู้ให้บริการซอฟต์แวร์ได้รับการกระตุ้นให้ดำเนินการมากขึ้นในการดูแลสภาพแวดล้อมและทำให้ปลอดภัยสำหรับเด็ก^{[ 261 ]} ในสหราชอาณาจักร การศึกษาในปี 2010 ประมาณการความชุกอยู่ที่ประมาณ 5% สำหรับเด็กชายและ 18% สำหรับเด็กหญิง^{[ 262 ]} (ไม่แตกต่างจากการศึกษาในปี 1985 ที่ประมาณการไว้ที่ประมาณ 8% สำหรับเด็กชายและ 12% สำหรับเด็กหญิง^{[ 263 ]} ) มีรายงานเหตุการณ์ 115,489 ครั้งในอังกฤษและเวลส์ในปี 2023 ^{[ 264 ]}เด็กหญิงมีโอกาสถูกทำร้ายมากกว่าเด็กชายถึง 6 เท่า โดย 86% ของการโจมตีเกิดขึ้นกับพวกเธอ^{[ 265 ] [ 266 ]}มูลนิธิบาร์นาร์โด ประเมินว่าเหยื่อใน สหราชอาณาจักรสองในสามเป็นเด็กหญิงและหนึ่งในสามเป็นเด็กชาย บาร์นาร์โดกังวลว่าเหยื่อที่เป็นเด็กชายอาจถูกมองข้าม^{[ 267 ]}

จากการสำรวจในปี 1992 ที่ศึกษาเรื่องการร่วมเพศระหว่างพ่อกับลูกสาวในฟินแลนด์พบว่าจากเด็กหญิงมัธยมปลายอายุ 15 ปี จำนวน 9,000 คนที่กรอกแบบสอบถาม พบว่า 0.2% ของเด็กหญิงที่อาศัยอยู่กับพ่อแท้ๆ รายงานว่าเคยมีประสบการณ์ร่วมเพศกับพ่อ และ 3.7% ของเด็กหญิงที่อาศัยอยู่กับพ่อเลี้ยง รายงานว่าเคยมีประสบการณ์ทางเพศกับพ่อเลี้ยง การรายงานจำนวนดังกล่าวรวมเฉพาะการร่วมเพศระหว่างพ่อกับลูกสาวเท่านั้น ไม่รวมความชุกของรูปแบบอื่นๆ ของการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก บทสรุปของการสำรวจระบุว่า "ความรู้สึกของเด็กหญิงเกี่ยวกับประสบการณ์การร่วมเพศในครอบครัวของพวกเธอส่วนใหญ่เป็นไปในทางลบ" ^{[ 268 ]}

การศึกษาข้ามวัฒนธรรมรายงานว่าความสัมพันธ์ทางเพศระหว่างชายกับเด็กหญิงวัยรุ่นบางครั้งเกิดขึ้นด้วยเหตุผลเชิงหน้าที่ในสังคมก่อนยุคอุตสาหกรรม [ ^{269 ] นอกจาก}นี้ยังมีการบันทึกเรื่องราวความสัมพันธ์ทางเพศระหว่างผู้ใหญ่กับผู้เยาว์ไว้อีกด้วย เอกสารวิจัยปี 1951 รายงานว่า ชายชาว ซีวันมีเพศสัมพันธ์ทางทวารหนักกับเด็กชาย รายงานยังระบุอีกว่าในหมู่ชาวอะรันดาพื้นเมือง "การมีเพศสัมพันธ์กับเด็กชาย [ระหว่างชายกับเด็กชายอายุระหว่างสิบถึงสิบสองปี] เป็นประเพณีที่ได้รับการยอมรับ" รายงานในศตวรรษที่ 18 โดยเจมส์ คุกรายงานการร่วมเพศระหว่างชายและหญิงที่คาดว่าอายุ 11 หรือ 12 ปีในที่สาธารณะ "โดยไม่มีความรู้สึกว่าไม่เหมาะสมหรือลามกอนาจารเลยแม้แต่น้อย" ในบางสังคมในโอเชียเนีย มีรายงานว่าชายวัยผู้ใหญ่มีเพศสัมพันธ์กับหญิงก่อนวัยเจริญพันธุ์ เอกสารในศตวรรษที่ 19 โดยมิชชันนารีจอห์น มักเกอร์ริดจ์ ออร์สมอนด์ ระบุว่า "ในหมู่ชาวตาฮิติ ทั้งหมด รวมถึงเจ้าหน้าที่ที่เดินทางมากับเรือ มีเสียงร้องขอเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ" มีรายงานกรณีอื่นๆ เกี่ยวกับพฤติกรรมทางเพศระหว่างผู้ใหญ่กับเด็กในหมู่เกาะมาร์เคซัสโพลินีเซียนิวกินีและในสังคมคาลูลี^{[ 270 ]}

มีรายงานเกี่ยวกับการมีเพศสัมพันธ์ระหว่างเด็กและผู้ใหญ่ในสมัยกรีกและโรมัน โบราณเช่นกัน ^{[ 271 ] [ 272 ]}

การล่วงละเมิดทางเพศเด็กเป็นสิ่งผิดกฎหมายเกือบทุกที่ในโลก โดยทั่วไปมีบทลงโทษทางอาญาที่รุนแรง รวมถึงในบางเขตอำนาจศาล จำ คุกตลอดชีวิตหรือประหารชีวิต^{[ 273 ] [ 274 ]}การมีเพศสัมพันธ์ของผู้ใหญ่กับบุคคลที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์ที่ กฎหมาย กำหนดถือเป็นการข่มขืนตามกฎหมาย [ ^{275 ] โดยยึดหลักการที่ว่าเด็กไม่มีความสามารถในการให้ความ ยินยอม}และการยินยอมที่ปรากฏของเด็กนั้นไม่ถือเป็นการยินยอมตามกฎหมาย

อนุสัญญา สหประชาชาติว่าด้วยสิทธิเด็ก (CRC) เป็นสนธิสัญญา ระหว่างประเทศ ที่กำหนดให้รัฐต้องคุ้มครองสิทธิเด็กตามกฎหมาย มาตรา 34 และ 35 ของ CRC กำหนดให้รัฐต้องคุ้มครองเด็กจากการแสวงประโยชน์ทางเพศและการล่วงละเมิดทางเพศทุกรูปแบบ ซึ่งรวมถึงการห้ามการบังคับเด็กให้กระทำการทางเพศ การค้าประเวณีเด็กและการแสวงประโยชน์จากเด็กในการสร้างสื่อลามกอนาจาร รัฐยังต้องป้องกันการลักพาตัว การขาย หรือการค้ามนุษย์เด็กด้วย^{[ 276 ]}ณ เดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2551 มี 193 ประเทศที่ผูกพันตาม CRC ^{[ 277 ]}รวมถึงสมาชิกทุกประเทศของสหประชาชาติยกเว้นสหรัฐอเมริกาและซูดานใต้^{[ 278 ] [ 279 ]}

สภาแห่งยุโรปได้ให้ การรับรอง อนุสัญญาสภาแห่งยุโรปว่าด้วยการคุ้มครองเด็กจากการแสวงประโยชน์ทางเพศและการล่วงละเมิดทางเพศเพื่อห้ามการล่วงละเมิดทางเพศเด็กที่เกิดขึ้นภายในบ้านหรือครอบครัว

ในสหภาพยุโรปการล่วงละเมิดทางเพศเด็กอยู่ภายใต้คำสั่ง^{[ 280 ]}คำสั่งนี้ครอบคลุมการล่วงละเมิดทางเพศเด็กหลายรูปแบบ โดยเฉพาะการแสวงหาประโยชน์ทางเพศจากเด็กในเชิงพาณิชย์

แม้ว่าความพยายามในการบังคับใช้กฎหมายคุ้มครองเด็กจะเพิ่มขึ้นในระดับสากล แต่ในประเทศที่มีระบบกฎหมายไม่เพียงพอหรือมีการทุจริตอย่างแพร่หลาย การบังคับใช้กฎหมายเหล่านี้ก็เป็นไปได้ยาก^{[ 281 ]}มีหลายกรณีที่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายขาดกำลังคนและทรัพยากรในการแก้ไขปัญหาอาชญากรรมทางเพศต่อเด็กอย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งส่งผลให้อัตราการดำเนินคดีและการตัดสินลงโทษลด ลง ^{[ 282 ]}นอกจากนี้ ด้วยเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาและข้อมูลใหม่ๆ ทำให้หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายต้องเผชิญกับแรงกดดันมากขึ้นในการติดตามและจับกุมผู้กระทำผิดอย่างมีประสิทธิภาพ เพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้อย่างมีประสิทธิภาพ ความร่วมมือระหว่างหน่วยงานภาครัฐองค์กรระหว่างประเทศและหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายจะต้องเพิ่มมากขึ้น พร้อมกับการพัฒนาระเบียบวาระทางกฎหมายใหม่เพื่อปรับปรุงการฝึกอบรมเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายเกี่ยวกับวิธีการจัดการกับอาชญากรรมทางเพศต่อเด็กอย่างเหมาะสม^{[ 283 ] [ 284 ]}การสอบสวนอิสระเกี่ยวกับการแสวงประโยชน์ทางเพศจากเด็กในรอเธอแรมในปี 2014 ระบุว่า "ความกังวลใจเกี่ยวกับการระบุเชื้อชาติของผู้กระทำความผิดด้วยความกลัวว่าจะถูกมองว่าเหยียดเชื้อชาติ" และ "คำสั่งจากผู้จัดการของพวกเขาไม่ให้ทำเช่นนั้น" เป็นอุปสรรค^{[ 285 ]}

การล่วงละเมิดทางเพศเด็กได้รับความสนใจจากสาธารณชนตั้งแต่ทศวรรษ 1970 และกลายเป็นหนึ่งในอาชญากรรมที่มีชื่อเสียงที่สุด แม้ว่าการล่วงละเมิดทางเพศเด็กโดยผู้ใหญ่จะมีมาตลอดประวัติศาสตร์ แต่ความสนใจของสาธารณชนในการป้องกันมีแนวโน้มที่จะผันผวน^{[ 286 ]}ในช่วงแรก ความกังวลมุ่งเน้นไปที่เด็กอายุต่ำกว่า 10 ปี แต่เมื่อเวลาผ่านไป ผู้สนับสนุนได้ดึงความสนใจไปที่การล่วงละเมิดทางเพศเด็กอายุระหว่าง 11 ถึง 17 ปี^{[ 286 ]}จนกระทั่งถึงทศวรรษ 1930 ผลกระทบทางจิตใจของการล่วงละเมิดทางเพศไม่ได้รับการเน้นย้ำ แต่กลับเน้นไปที่อันตรายทางกายภาพหรือชื่อเสียงของเด็ก^{[ 286 ]}การรับรู้ของสาธารณชนอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งทศวรรษ 1970 ในโลกตะวันตก^{[ 287 ]}

งานเขียนตีพิมพ์ชิ้นแรกที่อุทิศให้กับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กโดยเฉพาะ ปรากฏในฝรั่งเศสในปี พ.ศ. 2390: การศึกษาทางการแพทย์และกฎหมายเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศ(Etude Médico-Légale sur les Attentats aux Mœurs)โดยAuguste Ambroise Tardieuนักพยาธิวิทยาชาวฝรั่งเศสผู้มีชื่อเสียงและผู้บุกเบิกด้านนิติเวชศาสตร์^{[ 288 ]}

การล่วงละเมิดทางเพศเด็กกลายเป็นประเด็นสาธารณะในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 ก่อนหน้านั้น การล่วงละเมิดทางเพศยังคงเป็นเรื่องที่ปกปิดและไม่สามารถพูดถึงได้ในสังคม การศึกษาเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กไม่มีอยู่เลยจนกระทั่งทศวรรษ 1920 และการประมาณการระดับชาติครั้งแรกเกี่ยวกับจำนวนคดีล่วงละเมิดทางเพศเด็กได้รับการตีพิมพ์ในปี 1948 ภายในปี 1968 รัฐ 44 จาก 50 รัฐในสหรัฐอเมริกาได้ออกกฎหมายบังคับให้แพทย์ต้องรายงานกรณีการล่วงละเมิดเด็กที่น่าสงสัย การดำเนินการทางกฎหมายเริ่มแพร่หลายมากขึ้นในทศวรรษ 1970 ด้วยการออกกฎหมายว่าด้วยการป้องกันและรักษาการล่วงละเมิดเด็กในปี 1974 ควบคู่ไปกับการจัดตั้งศูนย์แห่งชาติเพื่อการล่วงละเมิดและการทอดทิ้งเด็ก นับตั้งแต่มีการออกกฎหมายว่าด้วยการป้องกันและรักษาการล่วงละเมิดเด็ก จำนวนคดีล่วงละเมิดเด็กที่รายงานก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ในที่สุด กลุ่ม พันธมิตรแห่งชาติเพื่อ การล่วงละเมิด (National Abuse Coalition)ก็ถูกจัดตั้งขึ้นในปี 1979 เพื่อสร้างแรงกดดันต่อรัฐสภาให้มีการออกกฎหมายเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศมากขึ้น

เฟมินิสต์คลื่นลูกที่สองทำให้เกิดความตระหนักมากขึ้นเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กและความรุนแรงต่อผู้หญิงและทำให้ประเด็นเหล่านี้กลายเป็นประเด็นสาธารณะและทางการเมือง^{[ 289 ] [ 290 ]}จูดิธ ลูอิส เฮอร์แมนศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ได้เขียนหนังสือเล่มแรกเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางเพศระหว่างพ่อกับลูกสาว เมื่อเธอค้นพบระหว่างการฝึกงานทางการแพทย์ว่าผู้หญิงจำนวนมากที่เธอพบนั้นตกเป็นเหยื่อของความสัมพันธ์ทางเพศระหว่างพ่อกับลูกสาว เฮอร์แมนกล่าวว่าแนวทางของเธอต่อประสบการณ์ทางคลินิกนั้นเติบโตมาจากการมีส่วนร่วมในขบวนการสิทธิพลเมือง^{[ 291 ]}หนังสือเล่มที่สองของเธอTrauma and Recoveryได้บัญญัติศัพท์คำว่าcomplex post-traumatic stress disorderและรวมถึงการล่วงละเมิดทางเพศเด็กเป็นสาเหตุหนึ่งด้วย^{[ 292 ]}

ในปี พ.ศ. 2529 รัฐสภาได้ผ่านกฎหมายคุ้มครองสิทธิของผู้เสียหายจากการถูกทารุณกรรมเด็กซึ่งให้สิทธิเด็กในการเรียกร้องทางแพ่งในกรณีการล่วงละเมิดทางเพศ จำนวนกฎหมายที่สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2523 และ พ.ศ. 2533 เริ่มส่งผลให้มีการดำเนินคดีและตรวจจับผู้กระทำความผิดทางเพศต่อเด็กมากขึ้น ในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2513 ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในฝ่ายนิติบัญญัติที่เกี่ยวข้องกับการล่วงละเมิดทางเพศต่อเด็กกฎหมายเมแกนซึ่งประกาศใช้ในปี พ.ศ. 2539 ทำให้ประชาชนสามารถเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับผู้กระทำความผิดทางเพศทั่วประเทศได้^{[ 293 ]}

แอนน์ เฮสติงส์ อธิบายการเปลี่ยนแปลงทัศนคติเหล่านี้เกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กว่าเป็น "จุดเริ่มต้นของการปฏิวัติทางสังคมครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์" ^{[ 294 ]}

BJ Cling ศาสตราจารย์จากวิทยาลัย John Jay College of Criminal Justice กล่าวว่า:

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 ประเด็นเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศเด็กได้กลายเป็นประเด็นสำคัญที่ได้รับความสนใจจากผู้เชี่ยวชาญ ในขณะที่แยกตัวออกจากกระแสเฟมินิสต์ยุคที่สองมากขึ้นเรื่อยๆ ... เมื่อการล่วงละเมิดทางเพศเด็กถูกผนวกเข้ากับสาขาการศึกษาบาดแผลทางใจระหว่างบุคคลที่กว้างขึ้น การศึกษาเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศเด็กและกลยุทธ์การแทรกแซงจึงกลายเป็นเรื่องที่ไม่จำกัดเพศและไม่ตระหนักถึงต้นกำเนิดทางการเมืองในขบวนการเฟมินิสต์สมัยใหม่และขบวนการทางการเมืองที่มีชีวิตชีวาอื่นๆ ในช่วงทศวรรษ 1970 เราอาจหวังว่าการค้นพบการล่วงละเมิดทางเพศเด็กอีกครั้งที่เริ่มต้นในทศวรรษ 1970 จะไม่ตามมาด้วยการลืมเลือนร่วมกันเหมือนในอดีต การจัดตั้งสถาบันเพื่อแทรกแซงการทารุณกรรมเด็กในศูนย์ที่ได้รับทุนจากรัฐบาลกลาง สมาคมระดับชาติและนานาชาติ และงานวิจัยจำนวนมาก (ซึ่งสหรัฐอเมริกายังคงเป็นผู้นำของโลก) เป็นพื้นฐานสำหรับการมองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวัง อย่างไรก็ตาม ดังที่ Judith Herman โต้แย้งอย่างมีเหตุผลว่า 'การศึกษาบาดแผลทางใจอย่างเป็นระบบ ... ขึ้นอยู่กับการสนับสนุนจากขบวนการทางการเมือง' ^{[ 295 ]}

การรายงานข่าวของสื่อเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กได้นำหัวข้อนี้เข้าสู่วาระสาธารณะและทางการเมือง^{[ 296 ]}การรายงานข่าวของสื่อยังได้เปิดเผยกรณีการล่วงละเมิดทางเพศในสถาบันต่างๆ ซึ่งนำไปสู่การสืบสวนสอบสวน ตัวอย่างที่โด่งดังคือการรายงานข่าว ของ Boston Globe เกี่ยวกับ เรื่องอื้อฉาวการล่วงละเมิดทางเพศในอัครสังฆมณฑลคาทอลิกแห่งบอสตันซึ่งทำให้หนังสือพิมพ์ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์สาขาบริการสาธารณะในปี 2003 อีกตัวอย่างหนึ่งที่ได้รับรางวัลคือ การรายงานข่าวของ Indianapolis Starเกี่ยวกับเรื่องอื้อฉาวการล่วงละเมิดทางเพศของ USA Gymnasticsในปี 2016

อย่างไรก็ตาม การรายงานข่าวของสื่ออาจละเมิดสิทธิของผู้รอดชีวิตจากการถูกล่วงละเมิด และเผยแพร่ข้อความที่ทำให้เข้าใจผิดและเป็นอันตราย การวิเคราะห์เนื้อหาของการรายงานข่าวพบปัญหาด้านคุณภาพ เช่น การมุ่งเน้นไปที่กรณีเฉพาะบุคคลที่น่าตื่นเต้น (ที่เรียกว่าการนำเสนอแบบเหตุการณ์) และการละเลยการนำเสนอเชิงธีมในแง่ของการให้บริบทแก่กรณีเฉพาะบุคคลและชี้ให้เห็นถึงปัญหาเชิงระบบที่เอื้อต่อการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก^{[ 297 ] [ 298 ]}เมื่อมีการตรวจสอบการรายงานข่าวเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก วิธีการที่ใช้กันโดยทั่วไปคือการวิเคราะห์เนื้อหา ของสื่อ และการวิเคราะห์คุณภาพของสื่อ^{[ 299 ]}ในที่นี้ สิ่งสำคัญคือต้องวิเคราะห์ไม่เพียงแต่ข้อความเท่านั้น แต่ยังรวมถึงภาพถ่ายสารคดีและภาพสต็อกที่ใช้กันทั่วไปในสื่อที่รายงานเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กด้วย งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าความเชื่อผิดๆ และแบบแผนเกี่ยวกับ1การล่วงละเมิดทางเพศเด็กถูกเผยแพร่ผ่านทั้งข้อความและภาพ^{[ 300 ]}องค์กรป้องกันความรุนแรงและองค์กรด้านวารสารศาสตร์ได้เผยแพร่รายการตรวจสอบและแนวทางปฏิบัติสำหรับนักข่าวหลายรายการเพื่อช่วยปรับปรุงคุณภาพของการรายงานข่าวเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก^{[ 301 ] [ 302 ]}

ในสหรัฐอเมริกา การตระหนักรู้ที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กได้กระตุ้นให้เกิดการฟ้องร้อง ทางแพ่ง เพื่อเรียกค่าเสียหายทางการเงินจากเหตุการณ์ดังกล่าวเพิ่มมากขึ้น การตระหนักรู้ที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กได้กระตุ้นให้เหยื่อออกมาเปิดเผยเรื่องราวมากขึ้น ในขณะที่ในอดีตเหยื่อมักจะเก็บเรื่องการถูกล่วงละเมิดไว้เป็นความลับ บางรัฐได้ออกกฎหมาย เฉพาะ ที่ขยายระยะเวลาการฟ้องร้องเพื่อให้เหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศเด็กสามารถยื่นฟ้องได้แม้หลายปีหลังจากที่พวกเขาบรรลุนิติภาวะแล้ว^{[ 303 ]}การฟ้องร้องดังกล่าวสามารถเกิดขึ้นได้ในกรณีที่บุคคลหรือหน่วยงาน เช่น โรงเรียน โบสถ์ หรือองค์กรเยาวชน หรือสถานรับเลี้ยงเด็ก มีหน้าที่ดูแลเด็กแต่ล้มเหลวในการทำเช่นนั้น ส่งผลให้เกิดการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก ทำให้บุคคลหรือสถาบันนั้นต้องรับผิด ในคดีล่วงละเมิดทางเพศในศาสนาคาทอลิก เขตปกครอง โรมันคาทอลิกต่างๆในสหรัฐอเมริกาได้จ่ายเงินประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อยุติคดีฟ้องร้องหลายร้อยคดีตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 นอกจากนี้ยังมีการฟ้องร้องที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มขวาจัดทางศาสนาในอเมริกา ด้วย มีการกล่าวหาว่าอาชญากรรมไม่ได้ถูกรายงานและเหยื่อถูกกดดันให้เงียบ^{[ 304 ]} เนื่องจากการฟ้องร้องอาจเกี่ยวข้องกับขั้นตอนที่ยุ่งยาก จึงมีความกังวลว่าเด็กหรือผู้ใหญ่ที่ยื่นฟ้องจะตกเป็นเหยื่อซ้ำอีกครั้งโดยจำเลยผ่านกระบวนการทางกฎหมายเช่นเดียวกับที่ เหยื่อ การข่มขืนอาจตกเป็นเหยื่อซ้ำอีกครั้งโดยผู้ถูกกล่าวหาในการพิจารณาคดีข่มขืนทางอาญา ทนายความของโจทก์ในคดีล่วงละเมิดทางเพศเด็กโทมัส เอ. ซิฟาเรลลีได้เขียนไว้ว่า เด็กที่เกี่ยวข้องกับระบบกฎหมาย โดยเฉพาะเหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศและการข่มขืน ควรได้รับการคุ้มครองตามขั้นตอนบางประการเพื่อปกป้องพวกเขาจากการคุกคามในระหว่างกระบวนการทางกฎหมาย^{[ 305 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2551 ในประเทศแซมเบียประเด็นเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศและการทำร้ายร่างกายทางเพศระหว่างครูและนักเรียนถูกนำเสนอต่อศาลสูงของแซมเบีย ซึ่งในคดีสำคัญนี้ ผู้พิพากษาฟิลิป มูซอนดา ได้ตัดสินให้โจทก์ซึ่งเป็นเด็กหญิงอายุ 13 ปี ได้รับเงินชดเชย 45 ล้านควอชาแซมเบีย (13,000 ดอลลาร์สหรัฐ) จากการถูกครูในโรงเรียนล่วงละเมิดทางเพศและข่มขืน การฟ้องร้องครั้งนี้มีขึ้นต่อครูคนดังกล่าวในฐานะ "ผู้มีอำนาจ" ซึ่งตามที่ผู้พิพากษามูซอนดากล่าวไว้ว่า "มีความเหนือกว่าทางศีลธรรม (ความรับผิดชอบ) เหนือนักเรียนของเขา" ในขณะนั้น^{[ 306 ]}

รายงานขององค์การอนามัยโลก – เจนีวา ปี 2000 เรื่อง “รายงานโลกเกี่ยวกับความรุนแรงและสุขภาพ (บทที่ 6 – ความรุนแรงทางเพศ)” ระบุว่า “การดำเนินการในโรงเรียนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการลดความรุนแรงทางเพศและความรุนแรงรูปแบบอื่นๆ ในหลายประเทศ ความสัมพันธ์ทางเพศระหว่างครูกับนักเรียนไม่ได้ถือเป็นความผิดทางวินัยที่ร้ายแรง และนโยบายเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศในโรงเรียนก็ไม่มีอยู่หรือไม่ได้ถูกนำไปปฏิบัติ อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บางประเทศได้ออกกฎหมายห้ามความสัมพันธ์ทางเพศระหว่างครูกับนักเรียน มาตรการดังกล่าวมีความสำคัญในการช่วยขจัดปัญหาการล่วงละเมิดทางเพศในโรงเรียน ในขณะเดียวกัน ก็จำเป็นต้องมีการดำเนินการในวงกว้างมากขึ้น รวมถึงการเปลี่ยนแปลงการฝึกอบรมและการสรรหาครู และการปฏิรูปหลักสูตร เพื่อเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์ทางเพศในโรงเรียน” ^{[ 307 ]}

• คูห์นเล, แคธรีน (1996). การประเมินข้อกล่าวหาการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก . สำนักพิมพ์ Professional Resource Press. ISBN 978-1-56887-009-0. โอซีแอลซี 1391162783 . โอล 795662M . กทช161803 . 

• Abagnalo, George (2001). Boy on a Pony . Moreland Press. ISBN 978-0-970-667700 (นวนิยายบุกเบิกที่สำรวจประเด็นการล่วงละเมิดทางเพศเด็กโดยผู้มีอภิสิทธิ์ภายในระบบการดูแลสุขภาพ)
• ลิว, ไมค์ (2004). ไม่ใช่เหยื่ออีกต่อไป: คู่มือคลาสสิกสำหรับผู้ชายที่ฟื้นตัวจากการถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็ก (ฉบับที่ 2). เพอร์เรนเนียล เคอร์เรนต์ส. ISBN 978-0-06-053026-6.
• Cynthia Crosson-Tower (2008). Understanding child abuse and neglect. Boston: Pearson/Allyn & Bacon. ISBN 978-0-205-50326-1.
• Asa Don Brown (2009). "Posttraumatic stress disorder in childhood". Family and Marriage Counseling.
• Lascaratos, J; Ascaratos J; Poulakou-Rebelakou, E (2000). "Child Sexual abuse: Historical cases in the Byzantine Empire (324–1453 A.D.)". Child Abuse & Neglect. 24 (8): 1085–1090. doi:10.1016/S0145-2134(00)00156-3. PMID 10983818.
• Durkin, KF; Clifton DB (1999). "Propagandizing pederasty: A thematic analysis of the on-line exculpatory accounts of unrepentant pedophiles". Deviant Behavior. 20 (2): 103–127. doi:10.1080/016396299266524.
• Zimring, Franklin E. (2009). An American Travesty: Legal Responses to Adolescent Sexual Offending. University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-98358-5.

• Media related to Child sexual abuse at Wikimedia Commons
• American Academy of Child and Adolescent Psychiatry Facts for Families: Child Sexual Abuse (PDF)
• Rice, Marnie E.; Harris, Grant T. (May 2002). "Men who molest their sexually immature daughters: is a special explanation required?". Journal of Abnormal Psychology. 111 (2): 329–339. doi:10.1037/0021-843X.111.2.329. PMID 12003454.
• 2017 child sexual abuse statistics from Darkness to Light (PDF)