โบสถ์วิทยาลัยคืออาคารโบสถ์คริสเตียน ที่การประกอบ พิธีกรรมทางศาสนาประจำวันดำเนินการโดยคณะนักบวชซึ่ง เป็นชุมชนนักบวช ที่ไม่ใช่พระหรือ"ฆราวาส"จัดตั้งขึ้นเป็นองค์กรปกครองตนเอง โดยมีผู้นำที่มีตำแหน่งแตกต่างกันไป เช่นคณบดีหรือ อธิการ เป็นหัวหน้า

ในด้านการปกครองและการปฏิบัติศาสนกิจ โบสถ์วิทยาลัยมีความคล้ายคลึงกับมหาวิหาร ในบางแง่มุม แต่โบสถ์วิทยาลัยไม่ได้เป็นที่ตั้งของบิชอปและไม่มีความรับผิดชอบในระดับสังฆมณฑล

โบสถ์ประจำวิทยาลัยมักได้รับการสนับสนุนจากเงินบริจาค ซึ่งรวมถึงที่ดิน หรือจาก รายได้ ส่วนสิบจากผลประโยชน์ที่จัดสรรไว้สำหรับ โบสถ์

โดยทั่วไปแล้ว อาคาร โบสถ์จะมีพื้นที่แยกต่างหากสำหรับใช้ในการประกอบพิธีกรรมทางศาสนาของกลุ่มผู้ร่วมพิธี และสำหรับสำนักงานของคณะนักร้องประสานเสียงและบรรดาพระสงฆ์

ในช่วงต้นยุคกลาง ก่อนการพัฒนา ระบบ เขตแพริชในศาสนาคริสต์ตะวันตก โบสถ์ใหม่หลายแห่งมีกลุ่มนักบวชฆราวาสเป็นผู้ดูแล โดยใช้ชีวิตร่วมกันและดูแลอาณาเขตที่กว้างขวาง ในอังกฤษ โบสถ์เหล่านี้เรียกว่า^{minsters มาจากภาษาละติน monasterium [ 1 ]}แม้ว่าจะมีเพียง^{ไม่กี่}แห่งที่เป็นบ้านของพระภิกษุอย่างแท้จริง ในศตวรรษที่ 9 และ 10 โบสถ์หลายแห่งได้นำกฎการปกครองที่เป็นทางการมาใช้ ซึ่งโดยทั่วไปมาจากกฎที่Chrodegang แห่ง Metz แต่งขึ้น สำหรับมหาวิหาร Metz และต่อมาจึงถูกเรียกว่า "collegiate" และยังมีการก่อตั้งโบสถ์ประเภทนี้ขึ้นใหม่อีกด้วย

เดิมที เงินบริจาคของมูลนิธิเหล่านี้ถูกเก็บไว้ในคลังส่วนกลาง ซึ่งบาทหลวงแต่ละรูปจะได้รับส่วนแบ่งเพื่อใช้ในการดำรงชีพ บาทหลวงเหล่านี้จึงถูกเรียกว่าผู้แบ่งปัน (portationers ) แต่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 11 เป็นต้นมา โบสถ์วิทยาลัยที่ร่ำรวยกว่ามักจะมีข้อกำหนดใหม่ที่จัดตั้งบาทหลวงของวิทยาลัยให้เป็นบาทหลวง ประจำ คณะอย่างเป็นทางการโดยที่บาทหลวงแต่ละรูปได้รับการสนับสนุนจากเงินบริจาคแยกต่างหาก หรือตำแหน่งบาทหลวง (prebend ) บาทหลวงเหล่านี้จึงถูกเรียกว่าผู้ดำรงตำแหน่งบาทหลวง ประจำคณะ (prebendaries) องค์กรวิทยาลัยขนาดใหญ่บางแห่งยังคงใช้ระบบแบ่งปันอยู่ เช่น โบสถ์เบเวอร์ลีย์มินสเตอร์และคณะของมหาวิหารอูเทรคต์และเอ็กซีเตอร์แต่ในมูลนิธิที่ร่ำรวยน้อยกว่า เงินบริจาครวมของชุมชนยังคงถูกแบ่งปันระหว่างบาทหลวง ทั้งผู้ดำรงตำแหน่งบาทหลวงประจำคณะและผู้แบ่งปันมีแนวโน้มที่จะละทิ้งการใช้ชีวิตร่วมกันในยุคนี้ โดยบาทหลวงแต่ละรูปจะสร้างบ้านของตนเองภายในบริเวณโบสถ์ ด้วยเหตุนี้ และโดยทั่วไปเนื่องจากความกังวลอย่างแพร่หลายว่าชีวิตทางศาสนาของชุมชนวิทยาลัยอาจไม่เข้มงวดเพียงพอ วิทยาลัยหลายแห่งในศตวรรษที่ 12 จึงนำ กฎของคณะ ออกัสตินมาใช้ และกลายเป็นอารามอย่างเต็มตัว เช่น ที่ ดอร์เชสเตอร์แอบบีย์และไครสต์เชิร์ชไพรออรีเป็นต้น

เนื่องจากแต่ละตำแหน่งหรือส่วนต่างๆ ของศาสนจักรเป็นแหล่งรายได้ที่แยกต่างหากในฐานะผลประโยชน์ส่วนตัว ในช่วงปลายยุคกลาง นักบวชจึงมีแนวโน้มที่จะไม่พำนักอยู่ในศาสนจักรมากขึ้น โดยจ่ายเงิน ให้ ผู้ช่วยศาสนจักรทำพิธีทางศาสนาแทน กษัตริย์และบิชอปต่างมองว่าตำแหน่งเหล่านี้เป็นแหล่งรายได้ที่มีประโยชน์สำหรับผู้รับใช้และผู้สนับสนุนที่ตนโปรดปราน และไม่ใช่เรื่องแปลกที่บิชอปหรืออาร์คบิชอปจะดำรงตำแหน่งศาสนจักรหรือเขตปกครองมากกว่าครึ่งโหลขึ้นไป

ตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 เป็นต้นมา สถาบันทางศาสนาที่มีอยู่เดิม (เช่น อาราม) ก็ได้รับ เงินบริจาคเพื่อ การสวดภาวนาโดยมักจะเป็นมรดกในพินัยกรรมที่กำหนดให้ มีการสวดภาวนาเพื่อ อุทิศส่วนกุศลให้แก่ดวงวิญญาณของผู้ทำพินัยกรรมและครอบครัว โดยคณะสงฆ์หรือผู้ช่วยของพวกเขา แรงผลักดันเดียวกันนี้ในการจัดตั้งการสวดภาวนาที่ได้รับเงินบริจาคยังนำไปสู่การก่อตั้งสถาบันทางศาสนาใหม่ๆ มากมายในยุคต่อมา โดยที่โบสถ์ประจำตำบลที่มีอยู่เดิมจะถูกสร้างใหม่เพื่อรองรับวิทยาลัยสวดภาวนาแห่งใหม่ โดยทั่วไปแล้วมีเจตนาที่ จะจัดสรรที่ดินของ โบสถ์ประจำตำบลเพื่อสนับสนุนสถาบันใหม่ โครงสร้างองค์กรใหม่ได้รับการพัฒนาขึ้นสำหรับหน่วยงานเหล่านี้ โดยที่รายได้จากเงินบริจาคจะถูกเก็บไว้ร่วมกัน และพระสงฆ์แต่ละรูปจะได้รับเงินเดือน คงที่ โดยมีเงื่อนไขว่าต้องอาศัยอยู่ในพื้นที่นั้นๆ พระสงฆ์เหล่านี้เรียกว่าสมาชิกหรือพระสงฆ์ผู้ดูแล โดยมีผู้ดูแลหรืออาจารย์เป็นผู้นำในการจัดระบบนี้ มีเพียงตำแหน่งผู้ดูแลเท่านั้นที่ถือเป็นตำแหน่งทางศาสนาที่ แยกต่างหาก การแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในแต่ละสำนักสงฆ์นั้นขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของคณะกรรมการสำนักสงฆ์ สำนักสงฆ์เหล่านี้ยังคงจัดพิธีสวดภาวนาประจำวันควบคู่ไปกับหน้าที่หลักเพิ่มเติมคือการจัดมิสซาเพื่อขอพรให้แก่สมาชิกในครอบครัวของผู้ก่อตั้งที่ล่วงลับไปแล้ว แต่โดยทั่วไปแล้วยังใช้เพื่อการกุศลหรือการศึกษา เช่น การจัดตั้งโรงพยาบาลหรือโรงเรียนสำหรับผู้ก่อตั้งแล้ว นี่เป็นข้อได้เปรียบเพิ่มเติมที่ว่า มิสซาเพื่อการพลีชีพของตนเองและครอบครัวที่บริจาคให้แก่สำนักสงฆ์จะได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มผู้ร่วมพิธีที่สำนึกบุญคุณและมีคุณธรรม ซึ่งถือเป็นข้อได้เปรียบในการบริจาคให้แก่สำนักสงฆ์ในโบสถ์ประจำตำบลมากกว่าการบริจาคให้แก่สำนักสงฆ์ในอาราม ดังนั้น ในช่วงปลายยุคกลาง ผู้ทำพินัยกรรมจึงมักนิยมสำนักสงฆ์ที่เชื่อมโยงกับการบริจาคเพื่อการกุศลของโบสถ์ประจำตำบล

พัฒนาการที่สำคัญอย่างหนึ่งของหลักการวิทยาลัยศาสนาคือ การก่อตั้งวิทยาลัยใน เมือง มหาวิทยาลัยโดยมีนักวิชาการระดับบัณฑิตศึกษาและอาจารย์มหาวิทยาลัยเป็นคณบดี โบสถ์ประจำตำบลในท้องถิ่นถูกจัดสรรให้กับวิทยาลัยเหล่านี้ ทำให้ในระยะแรกได้รับสถานะเป็นวิทยาลัย อย่างไรก็ตาม วิทยาลัยรูปแบบนี้พัฒนาไปอย่างมากในช่วงปลายยุคกลางตามแบบอย่างของนิวคอลเลจ มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดซึ่งเป็นครั้งแรกที่หอพักนักศึกษาขยายไปรวมถึงนักศึกษาระดับปริญญาตรีด้วย หลังจากนั้น วิทยาลัยในมหาวิทยาลัยได้พัฒนาไปเป็นสถาบันทางศาสนาประเภทหนึ่งที่แตกต่างออกไป โดยมีการประกอบพิธีกรรมทางศาสนาเป็นประจำในโบสถ์ประจำวิทยาลัย แทนที่จะเป็นโบสถ์ของวิทยาลัย และในรูปแบบนี้ วิทยาลัยเหล่านี้รอดพ้นจากการปฏิรูปศาสนาในอังกฤษในมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดและเคมบริดจ์เช่นเดียวกับโรงเรียนและโบสถ์ประจำวิทยาลัยอีตันและวิทยาลัยวินเชสเตอร์

ในโบสถ์หรือวิหารของวิทยาลัย เช่นเดียวกับในมหาวิหารนักบวชหรือผู้ทรงคุณวุฒิจะนั่งแยกต่างหากจากที่นั่งของฆราวาส ใน ที่นั่ง ร้องเพลงประสานเสียงที่ขนานกับผนังด้านใต้และด้านเหนือ หันหน้าเข้าด้านใน แทนที่จะหันหน้าไปทางแท่นบูชาที่ปลายด้านตะวันออก รูปแบบนี้ได้ส่งผลต่อการออกแบบโบสถ์อื่นๆ โดยมองว่าคณะนักร้องประสานเสียงเป็นตัวแทนของแนวคิดเรื่องวิทยาลัย แบบอย่างการจัดที่นั่งในรัฐสภาแบบเวสต์มินสเตอร์เกิดขึ้นจากการที่รัฐสภาใช้โบสถ์เซนต์สตีเฟน เวสต์มินสเตอร์ ซึ่งเป็นโบสถ์ของวิทยาลัยสำหรับการประชุม จนกระทั่งพระราชวังเวสต์มินสเตอร์ถูกไฟไหม้ในปี 1834

โบสถ์ประจำวิทยาลัยแบบดั้งเดิมสามแห่งยังคงหลงเหลืออยู่ในอังกฤษตั้งแต่ยุคกลางได้แก่ โบสถ์ เวสต์มินสเตอร์แอบบีย์ในลอนดอนโบสถ์เซนต์จอร์จแห่งปราสาทวินด์เซอร์และโบสถ์เซนต์เอนเดเลียนตา ที่เมืองเซนต์เอนเดลเลียน คอร์นวอลล์

แนวคิดเรื่อง "โบสถ์แบบวิทยาลัย" ได้พัฒนาอย่างต่อเนื่องจนกลายเป็นรูปแบบที่เทียบเท่าได้ในยุคปัจจุบัน

ตัวอย่างของคริสตจักรวิทยาลัยร่วมสมัยในอเมริกาในปัจจุบัน ได้แก่ คริสตจักรวิทยาลัยแห่งนครนิวยอร์ก^{[ 2 ]}ซึ่งรวมถึงคริสตจักรวิทยาลัยมาร์เบิลซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1628 และคริสตจักรวิทยาลัยมิดเดิล ค ริ สตจักรวิทยาลัย ฟอร์ตวอชิงตันและ คริสตจักร วิทยาลัยเวสต์เอนด์ซึ่งสังกัดคริสตจักรปฏิรูปในอเมริกา

ในคริสตจักรคาทอลิกโบสถ์ใหญ่ส่วนใหญ่จะมี คณะสงฆ์ประจำ โบสถ์ (Cathedral Chapter)จึงจัดเป็นโบสถ์แบบคอลเลจิเอต (Collegiate Church) จำนวนคณะสงฆ์ประจำ โบสถ์ นอกเหนือจากโบสถ์ใหญ่ได้ลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับในอดีต มีสามแห่งอยู่ในกรุงโรมได้แก่ มหาวิหารของพระสันตะปาปา (นอกเหนือจากมหาวิหารลาเตรานและมหาวิหารเซนต์ปอลที่เป็นอาราม) คือมหา วิหาร เซนต์ปีเตอร์และเซนต์แมรีเมเจอร์รวมทั้งมหาวิหารเซนต์มาเรียอัดมาร์ตีเรสส่วนในประเทศเยอรมนี มีอีกสามแห่ง ได้แก่โบสถ์เซนต์มาร์ติน เมืองแลนด์ชุต (คณะสงฆ์เซนต์มาร์ตินและคาสตุลัส ) โบสถ์เซนต์ฟิลิปและเจมส์ เมืองอัลเทิททิง (คณะสงฆ์เซนต์รูเพิร์ต ) และ โบสถ์ เซนต์เรมิเกียส เมืองบอร์เคน ในโปรตุเกส ตัวอย่างเดียวที่ยังคงหลงเหลืออยู่ (ถูกยกเลิกในปี 1869 ฟื้นฟูในปี 1891 ยกเลิกอีกครั้งในปี 1910 และฟื้นฟูอีกครั้งในปี 1967 – โดยปราศจากพระราชอำนาจพิเศษ เนื่องจากระบอบกษัตริย์ถูกยกเลิกไปในช่วงเวลาระหว่างนั้น) คือโบสถ์วิทยาลัย โบราณ แห่งNossa Senhora da Oliveiraในเมืองกิมาไรส์ ส่วนในสาธารณรัฐเช็ก มีโบสถ์วิทยาลัยแห่งหนึ่งคือมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์และเซนต์พอลในกรุงปราก – วิเชฮราด

• รายชื่อโบสถ์วิทยาลัยในประเทศอังกฤษ
• รายชื่อโบสถ์วิทยาลัยในสกอตแลนด์
• บท
• โบสถ์คอลเลจิเอทแห่งน็อทร์-ดาม เดอ มานต์ ประเทศฝรั่งเศส
• โบสถ์วิทยาลัยเซนต์มาร์ตินแห่งคานเดส

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับโบสถ์แบบวิทยาลัย

• GH Cook. โบสถ์วิทยาลัยอังกฤษในยุคกลาง (สำนักพิมพ์ Phoenix House, 1959)
• พีเอ็น เจฟเฟอรีโบสถ์วิทยาลัยแห่งอังกฤษและเวลส์ (โรเบิร์ต เฮล, 2004)