ชื่อMassagetaeเป็น รูป แบบภาษาละตินของภาษากรีกโบราณ: Μασσαγέται Massagétai ^{[ 2 ]}

รูดิเกอร์ ชมิตต์นักอิหร่านวิทยาตั้งข้อสังเกตว่า แม้จะไม่มีหลักฐานยืนยันชื่อดั้งเดิมของชาวมาสซาเกตา แต่ดูเหมือนว่ารากศัพท์ที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดคือ*Masyaka-tāในภาษาอิหร่าน^{[ 1 ] [ 2 ]} *Masyaka-tāเป็นรูปพหูพจน์ ซึ่งประกอบด้วยคำต่อท้าย*-tā ในภาษา อิหร่านตะวันออกซึ่งสะท้อนอยู่ใน-tai ใน ภาษากรีก^{[ 2 ]}รูปเอกพจน์คือ*Masi̯a-ka-ซึ่งประกอบด้วย*-ka-และ*masi̯a- ในภาษาอิหร่าน หมายถึง "ปลา" มาจากmasiia- ในภาษา อเวสตันยุคต้น ( 𐬨𐬀𐬯𐬌𐬌𐬀 ; มีความสัมพันธ์กับmátsya-ในภาษาเวท ) ^{[ 2 ]}ชื่อนี้มีความหมายตรงตัวว่า "เกี่ยวข้องกับปลา" หรือ "ชาวประมง" ^{[ 1 ] [ 2 ]}สิ่งนี้สอดคล้องกับข้อสังเกตของเฮโรโดตัส นักประวัติศาสตร์ชาวกรีกโบราณ (1.216.3) ที่ว่า "พวกเขาดำรงชีวิตด้วยปศุสัตว์และปลา" ^{[ 1 ]}ชมิตต์ตั้งข้อสังเกตว่า การคัดค้านเหตุผลนี้ ซึ่งตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่า แทนที่จะเป็นmasi̯a- ควรจะ มาจากรากศัพท์อิหร่าน*kapa- "ปลา" (เปรียบเทียบกับOssetian кӕф ( kæf )) นั้น "ไม่สามารถตัดสินได้" ^{[ 2 ]}ชมิตต์ระบุว่า การตีความอื่นใดเกี่ยวกับที่มาของชื่ออิหร่านดั้งเดิมของชาวมาสซาเกตา "ไม่สามารถยอมรับได้ทางภาษาศาสตร์" ^{[ 2 ]}

อย่างไรก็ตาม นักวิชาการอิหร่านศึกษาJános Harmattaได้วิพากษ์วิจารณ์ข้อเสนอที่ว่า ชื่อ Massagetaiมาจากmasyaka-taซึ่งหมายถึง "ผู้ชายกินปลา" ว่าไม่เป็นที่ยอมรับทั้งในเชิงความหมายและสัทศาสตร์ และได้เสนอแนะว่าชื่อนี้อาจมาจากชื่อในภาษาแบกเทรียยุคต้นMaššagatā ซึ่งมา จาก Mašyagatāในยุคก่อนหน้าที่เกี่ยวข้องกับคำในภาษาอเวสตันยุคใหม่maṣ̌a- ( 𐬨𐬀𐬴𐬀 ‎ ), maṣ̌iia- ( 𐬨𐬀𐬴𐬌𐬌𐬀 ‎ ), maṣ̌iiāka- ( 𐬨𐬀𐬴𐬌𐬌𐬁𐬐𐬀 ‎ ) ซึ่งหมายถึง "ผู้ชาย" โดยส่วนท้ายของชื่อมาจากคำต่อท้ายในภาษาอิหร่านตะวันออก*-tāหรือมาจากพยางค์ก่อรูปรวมที่คำต่อท้ายพัฒนามาจาก ตามสมมติฐานของ Harmatta ชื่อ Bactrian Maššagatāน่าจะสอดคล้องกับชื่อDahāซึ่งหมายถึง "ผู้ชาย" ที่ Massagetae ใช้เรียกตัวเอง^{[ 8 ]}

ชื่อภาษาเปอร์เซียโบราณSakā tigraxaudā ( 𐎿𐎣𐎠 𐏐 𐎫𐎡𐎥𐎼𐎧𐎢𐎭𐎠 ) หมายถึง " ชาวซากาผู้สวมหมวกปลายแหลม " ^{[ 11 ]}โดยคำว่าtigraxaudā ( 𐎫𐎡𐎥𐎼𐎧𐎢𐎭 ) ซึ่งหมายถึง "ผู้สวมหมวกปลายแหลม" นั้นประกอบด้วยคำว่าtigraʰ ( 𐎫𐎡𐎥𐎼 ) ซึ่งหมายถึง "ปลายแหลม" และxauda- ( 𐎧𐎢𐎭𐎠 ) ซึ่งหมายถึง "หมวก" ^{[ 11 ]}และเชื่อกันว่าหมายถึงชาวมาสซาเกตา ชื่อนี้อ้างอิงถึงหมวกฟริเจียนที่ชาวอิหร่านโบราณสวมใส่ ซึ่งชาวSakā tigraxaudāสวมหมวกที่มีรูปทรงสูงและแหลมผิดปกติ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

รากศัพท์ที่เสนอสำหรับเผ่าย่อย Massagataean ของ Apasiacae ซึ่งชื่อนี้ไม่ปรากฏในบันทึกอิหร่านโบราณ ได้แก่*Āpasakāซึ่งหมายถึง "Sakas แห่งน้ำ" และ*Āpašyākaซึ่งหมายถึง "ผู้ยินดีกับน้ำ" ซึ่งจนถึงขณะนี้ยังไม่สามารถสรุปได้^{[ 19 ]}

• คำภาษาสันสกฤต āpa หมายถึง “น้ำ” และsakaหมายถึงชาวสคิเธียนปรากฏในบริบททางศาสนาและกฎหมายของชาวอินโด-อิหร่านหลายแห่ง รวมถึงคำที่เกี่ยวข้องกับคำสาบาน แม่น้ำ และระเบียบจักรวาล ชื่อ Āpa-Śaka ยังถูกระบุไว้ในคำอธิบายเกี่ยวกับชาวสกะในมหาภารตะด้วย ตามมหาภารตะภีษมะปารวะ 6.10–12 (คำอธิบายทางภูมิศาสตร์ของศากทวีปและผู้คนตามแม่น้ำ) และมหาภารตะสภาปารวะ 2.29–32 ( การรณรงค์ทางตะวันตกของนากุละ ที่กล่าวถึง ชาวสกะในภูมิภาคที่มีน้ำหรือชายฝั่ง) ได้มีการระบุถึงชาวสกะที่มีชื่อว่า apa saka ไว้นักประพันธ์ชาวกรีกเช่นสตราโบและปโตเลมีระบุว่าชาวอะพาเซียกาอาศัยอยู่ในภูมิภาคที่มีระบบแม่น้ำสายหลักของเอเชียกลาง ซึ่งสอดคล้องกับคำอธิบายใน มหา กาพย์มหาภารตะ ของอินเดียเกี่ยวกับกลุ่ม ศากะที่อาศัยอยู่ในดินแดนที่กำหนดโดยแหล่งน้ำ

นักอิหร่านวิทยาJános Harmattaได้ระบุว่า Massagetae เป็นกลุ่มเดียวกับที่ชาวเปอร์เซีย เรียกว่า Sakā tigraxaudā (" Sakāผู้สวมหมวกปลายแหลม ") และ ชาวกรีก-โรมันเรียกว่าOrthocorybantesการระบุของ Harmatta อ้างอิงจากการกล่าวถึงSakā tigraxaudāว่าอาศัยอยู่ระหว่าง แม่น้ำ Amu DaryaและSyr Daryaซึ่งเป็นบริเวณที่Arrianระบุว่า Massagetae อาศัยอยู่เช่นกัน^{[ 20 ]}

นักวิชาการ Marek Jan Olbrycht ยังระบุ Massagetae ว่าเป็นSakā tigraxaudā อีกด้วย ^{[ 7 ]}

János Harmatta ยังระบุว่าMassagetai / Sakā tigraxaudā เป็นกลุ่ม เดียวกับDahāโดยการระบุนี้ขึ้นอยู่กับที่ตั้งของกลุ่มแรกซึ่งอยู่ระหว่าง แม่น้ำ Amu DaryaและSyr Daryaซึ่งArrianก็ได้ระบุที่ตั้งของ Dahae ไว้เช่นกัน^{[ 21 ]}นักวิชาการ A. Abetekov และ H. Yusupov ยังได้เสนอแนะว่าDahāเป็นเผ่าหนึ่งของกลุ่ม Massagetae ^{[ 22 ]} CJ Brunner เสนอแนะว่า Daha เป็นเพื่อนบ้านของ Saka Tigraxauda หรือทั้งสองกลุ่มเป็นส่วนหนึ่งของคนกลุ่มเดียวกัน^{[ 23 ]}

นักวิชาการ YA Zadneprovskiy ได้เสนอแนะว่าชาว Dahae เป็นลูกหลานของชาว Massagetae แทน^{[ 24 ]}

Marek Jan Olbrycht ถือว่าDahāเป็นกลุ่มที่แยกต่างหากจาก Saka ดังนั้นจึงไม่เหมือนกับ Massagetae/ Sakā tigraxaudā ^{[ 25 ]}

จาก ข้อสังเกตของ Straboที่ว่าชาว Massagetae อาศัยอยู่บางส่วนบนที่ราบ ภูเขา หนองน้ำ และเกาะต่างๆ ในประเทศที่แม่น้ำ Araxes ไหลผ่าน นักอิหร่านวิทยาRüdiger Schmittยังได้เสนอความเชื่อมโยงเบื้องต้นกับSꜣg pḥ Sk tꜣ ( อียิปต์โบราณ𓐠𓎼𓄖𓋴𓎝𓎡𓇿𓈉 ) หรือ "ชาว Saka แห่งหนองน้ำ ชาว Saka แห่งแผ่นดิน" ที่กล่าวถึงใน จารึกสุเอซของดาริอุ สผู้ยิ่งใหญ่^{[ 2 ]}

ชาวมาสซาเกตาประกอบด้วยเผ่าย่อยหลายเผ่า ได้แก่^{[ 26 ] [ 27 ] [ 2 ] [ 28 ]}

• Apasiacae ( กรีกโบราณ: Απασιακαι , อักษรโรมัน: Apasiakai ) 
• ออกาซี ( กรีกโบราณ: Αυγασιοι , โรมัน :  Augasioi )
• Derbices ( กรีกโบราณ: Δερβικες , อักษรโรมัน :  Derbikes ; Δερβικκαι , อักษรโรมัน: Derbikkai ; Δερβεκιοι , อักษรโรมัน: Derbekioi ^{[ 29 ]} )
• คำว่า āpa ในภาษาสันสกฤตหมายถึง “น้ำ” และsakaหมายถึงชาวสคิเธียนปรากฏในบริบททางศาสนาและกฎหมายของกลุ่มภาษาอินโด-อิหร่านหลายแห่ง รวมถึงคำที่เกี่ยวข้องกับคำสาบาน แม่น้ำ และระเบียบจักรวาล นอกจากนี้ ชื่อ Āpa-Śaka ยังถูกระบุไว้ในคำอธิบายเกี่ยวกับsaka ในมหาภารตะด้วย

ชาวมาสซาเกตาขึ้นสู่อำนาจในช่วงศตวรรษที่ 8 ถึง 7 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่อพวกเขาอพยพจากทางตะวันออกเข้าสู่เอเชียกลาง^{[ 2 ]}จากนั้นพวกเขาก็ขับไล่ ชาว สคิเธียนซึ่งเป็นชนเผ่าเร่ร่อนชาวอิหร่านอีกเผ่าหนึ่งที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับพวกเขา หลังจากนั้น พวกเขาก็เข้ายึดครองพื้นที่ขนาดใหญ่ของภูมิภาค รวมถึงทุ่งหญ้าสเตปป์แคสเปียน ซึ่งพวกเขาเข้ามาแทนที่ชาวสคิเธียน^{[ 7 ]}การที่ชาวมาสซาเกตาเข้ามาแทนที่ชาวสคิเธียนยุคแรกและบังคับให้พวกเขาย้ายไปทางตะวันตกข้าม แม่น้ำ อารักเซส และเข้าไปในทุ่งหญ้าสเตปป์คอเคซัส และปอนติกได้ก่อให้เกิดการเคลื่อนย้ายครั้งสำคัญของชนเผ่าเร่ร่อนในทุ่งหญ้าสเตปป์ยูเรเซีย^[ 37 ^{] ต่อ}มา ชาวสคิเธียนได้เข้ามาแทนที่ชาวคิ ม เมเรียนและชาว อากาธีร์ซีซึ่งเป็นชนเผ่าเร่ร่อนชาวอิหร่านที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับชาวมาสซาเกตาและชาวสคิเธียน ยึดครองดินแดนของพวกเขา^{[ 37 ] [ 38 ] [ 7 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}และรุกรานเอเชียตะวันตก ที่นั่น ^การปรากฏตัวของพวกเขามีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของอารยธรรมโบราณของเม^โสโปเตเมียอนาโตเลียอียิปต์และอิหร่าน^{[ 39} ]

ชาวSakā tigraxaudāมีการติดต่ออย่างใกล้ชิดกับจักรวรรดิมีเดียซึ่งอิทธิพลของพวกเขาแผ่ขยายไปถึงดินแดนทางตะวันออกของทะเลแคสเปียนก่อนที่จะถูกแทนที่โดยราชวงศ์อาเคเมนิดของเปอร์เซียในปี 550 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 42 ]}

ภาพวาด "พระราชินีโทมิริสแห่งมาสซาเกตา รับพระเศียรของไซรัสผู้ยิ่งใหญ่ " ค.ศ. 1670–1672

พระราชินีโทมิริสแห่งมาสซาเกตา รับศีรษะของไซรัสผู้ยิ่งใหญ่ประมาณ 530 ปีก่อนคริสตกาล (ภาพวาดในศตวรรษที่ 18)

ในช่วงศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวมาสซาเกตาต้องเผชิญหน้ากับผู้สืบทอดของจักรวรรดิมีเดีย ซึ่งก็คือจักรวรรดิอะเคเมนิดแห่งเปอร์เซีย ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ โดย ไซรัสที่ 2ผู้ก่อตั้ง จักรวรรดิ ได้นำทัพเข้าโจมตีพวกเขาในปี 530 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 2 ]}ตามที่เฮโรโดตัสกล่าวไว้ ไซรัสได้ยึดค่ายของชาวมาสซาเกตาด้วยอุบาย หลังจากนั้น โทมิริส ราชินีแห่งมาสซาเกตา ได้นำกองกำลังหลักของเผ่าเข้าต่อสู้กับชาวเปอร์เซีย เอาชนะพวกเขา สังหารไซรัส และนำศีรษะที่ถูกตัดของเขาใส่ไว้ในถุงที่เต็มไปด้วยเลือด^{[ 43 ]}ตามบันทึกอีกเวอร์ชันหนึ่งเกี่ยวกับการตายของไซรัสที่บันทึกโดยซีทีเซียสระบุว่าเผ่าเดอร์บิเซสเป็นเผ่าที่ไซรัสเสียชีวิตในการรบด้วย ตามเวอร์ชันนี้ ไซรัสได้รับบาดเจ็บสาหัสจากเผ่าเดอร์บิเซสและ พันธมิตร ชาวอินเดีย ของพวกเขา หลังจากนั้น อามอร์เกส กษัตริย์แห่งซากาฮาอูมาวาร์กา พันธมิตรของไซรัส ได้เข้าแทรกแซงด้วยกองทัพของตนเองและช่วยทหารเปอร์เซียเอาชนะเผ่าเดอร์บิเซส หลังจากนั้นไซรัสก็ทนทุกข์ทรมานอยู่ได้สามวัน ในระหว่างนั้นเขาได้จัดระเบียบจักรวรรดิของเขาและแต่งตั้งสปิตา เซส บุตรชายของซิซามัสเป็นผู้ว่าการเหนือเผ่าเดอร์บิเซส ก่อนที่จะเสียชีวิตในที่สุด เหตุผลที่เผ่าเดอร์บิเซส ไม่ใช่เผ่ามาสซาเกตา ถูกระบุว่าเป็นเผ่าที่ไซรัสเสียชีวิตในการต่อสู้ด้วยนั้น เป็นเพราะเผ่าเดอร์บิเซสเป็นส่วนหนึ่งของเผ่ามาสซาเกตา หรือเป็นเผ่าเดียวกัน^{[ 44 ] [ 27 ] [ 2 ] [ 45 ]}ตามที่Strabo ^{กล่าว} ไว้ Cyrus เสียชีวิตในการต่อสู้กับSaka (ซึ่ง Massagetae เป็นกลุ่มหนึ่ง) และตามที่Quintus Curtius Rufus กล่าวไว้ เขาเสียชีวิตในการต่อสู้กับAbiae [ ^{22 ]}

เบรอสซัสนักเขียนชาวบาบิ โลน ผู้มีชีวิตอยู่ในช่วงศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช ได้บันทึกไว้ว่าไซรัสสิ้นพระชนม์ในการรบกับชาวดาฮาเอ ตามที่ มูฮัมหมัด ดันดามาเยฟนักอิหร่านวิทยา กล่าวว่าเบรอสซัสระบุว่าชาวดาฮาเอเป็นผู้สังหารไซรัสมากกว่าชาวมาสซาเกเต เนื่องจากชาวดาฮาเอได้เข้ามาแทนที่ชาวมาสซาเกเตในฐานะชนเผ่าเร่ร่อนที่มีชื่อเสียงที่สุดในเอเชียกลางมานานก่อนยุคของเบรอสซัส^{[ 27 ] [ 28 ]}แม้ว่านักวิชาการบางคนจะระบุว่าชาวดาฮาเอเป็นกลุ่มเดียวกับชาวมาสซาเกเตหรือเป็นหนึ่งในกลุ่มย่อยของพวกเขา^{[ 8 ] [ 22 ] [ 24 ]}

มีข้อมูลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับชาวมาสซาเกตาหลังจากสงครามกับไซรัส ในช่วงสมัยอาเคเมนิด พวกเขากำลังรุกคืบเข้าสู่ไฮร์คาเนีย^{[ 23 ]}และราวปี 520 ก่อนคริสต์ศักราช หรืออาจจะก่อนหน้านั้น พวกเขาถูกปกครองโดยกษัตริย์ชื่อสคูซาซึ่งก่อกบฏต่อจักรวรรดิเปอร์เซีย จนกระทั่งหนึ่งในผู้สืบทอดตำแหน่งของไซรัส คือกษัตริย์ดาริอุสที่ 1 แห่ง อาเคเมนิด ได้ทำการรณรงค์ต่อต้านชาวซากาตั้งแต่ปี 520 ถึง 518 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งในระหว่างนั้นพระองค์ได้พิชิตชาวมาสซาเกตา/ ซากา ทิกราซาอูดาจับตัวสคูซา และแทนที่เขาด้วยผู้ปกครองที่ภักดีต่ออำนาจของอาเคเมนิด^{[ 2 ] [ 45 ] [ 46 ]}ตามที่โพลีเอนัส กล่าวไว้ ดาริอุสต่อสู้กับกองทัพสามกองที่นำโดยกษัตริย์สามพระองค์ ได้แก่ซาเซสฟาเรส , ธามิริส (ซึ่งชื่ออาจเกี่ยวข้องกับโทมิริส) และอามอร์เกสหรือโฮมาร์เกสโดยบันทึกของโพลีเอนัสอ้างอิงจากบันทึกทางประวัติศาสตร์ของเปอร์เซีย^{[ 45 ] [ 47 ] [ 48 ]}

ดินแดนของชาวซากาถูกผนวกเข้ากับจักรวรรดิอะเคเมนิดในฐานะส่วนหนึ่งของโคราสเมียซึ่งรวมถึงดินแดนส่วนใหญ่ระหว่างแม่น้ำอ็อกซัสและ แม่น้ำ อิอาซาร์เตส^{[ 49 ]}และชาวซากาได้จัดหานักธนูขี่ม้าจำนวนมากให้กับกองทัพอะเคเมนิด^{[ 50 ]}หลังจากการปฏิรูปการบริหารของจักรวรรดิอะเคเมนิดโดยดาริอุส ชาวซากาติกราซาอู ดา ถูกรวมอยู่ในเขตภาษีเดียวกันกับชาวมีเดีย^{[ 42 ]}

ระหว่างการรุกรานจักรวรรดิอะเคเมนิดของชาวมาซิโดเนีย ชาวมาสซาเกตาได้ส่งทหารจำนวน 40,000 นายให้กับกองทัพอะเคเมนิด ซึ่งเป็นจำนวนที่มากกว่าทหารที่ชาวชายฝั่งทะเลแคสเปียนคนอื่นๆ ส่งมารวมกันเสียอีก^{[ 23 ]}

ชาวมาสซาเกตาพร้อมกับชาวซอกเดียนและชาวแบคเทรียมีส่วนร่วมในการกบฏของสปิตาเมเนสต่ออเล็กซานเดอร์ที่ 3 แห่งมาซิโดเนีย แต่ต่อมาพวกเขาก็ยอมจำนนต่อเขาอีกครั้งหลังจากที่สปิตาเมเนสถูกสังหาร^{[ 2 ]}

ในบรรดานักวิชาการที่ไม่ระบุว่า Massagetae คือ Dahae นั้นRüdiger Schmittเสนอว่า Massagetae ถูกDahae กลืนกินไป ในช่วงปลายยุคเฮลเลนิสติก [ ^{2 ] Muhammad} Dandamayevได้เสนอว่า Dahae ได้เข้ามาแทนที่ Massagetae ในฐานะชนชาติที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในทุ่งหญ้าสเตปป์ของเอเชียกลาง^{[ 27 ] [ 28 ]} Marek Jan Olbrycht เสนอว่า Dahae อพยพไปทางตะวันตกจากพื้นที่ทางตะวันออกของทะเลอารัลและรอบหุบเขา Iaxartes และขับไล่ Derbices ออกจากบ้านเกิดของพวกเขา หลังจากนั้น Derbices ก็แตกแยกออกเป็นสองกลุ่ม ส่วนหนึ่งอพยพไปยัง Hyrcania และอีกส่วนหนึ่งไปยังแม่น้ำUzboy ตอนล่าง ^{[ 51 ]}

ในช่วงยุคเฮลเลนิสติก กลุ่มย่อยของชาวมาสซาเกเทียนในเผ่าเดอร์บิเซสได้อพยพไปทางตะวันตกเฉียงใต้ตามแนวชายฝั่งทะเลแคสเปียนและไปถึงตอนกลางของทาบาริ สถาน ในขณะที่กลุ่มย่อยอีกกลุ่มหนึ่งได้ย้ายไปทางตะวันออกเฉียงใต้เข้าสู่มาร์เกียนา^{[ 23 ]}

ประมาณ 230 ปีก่อนคริสตกาล กษัตริย์แห่ง ปาร์เนียและผู้ก่อตั้งจักรวรรดิ พาร์เธี ยอาร์ซาเซสที่ 1ได้ลี้ภัยจากกษัตริย์เซเลอูซิดเซเลอูคัสที่ 2 คัลลินิคัสโดยหลบหนีไปอยู่กับชนเผ่าย่อยมาสซากาเทียนแห่งอะพาเซียเคีย^{[ 19 ]}การรณรงค์ของเซเลอูคัสเพื่อกู้คืนดินแดนทางตะวันออกของจักรวรรดิของเขานั้นประสบความสำเร็จในตอนแรก อย่างไรก็ตาม การก่อกบฏในส่วนตะวันตกของจักรวรรดิทำให้เขาไม่สามารถทำสงครามกับชาวพาร์เธียต่อไปได้ ซึ่งชาวพาร์เธียได้รับชัยชนะในที่สุดด้วยการสนับสนุนจากอะพาเซียเคีย^{[ 52 ]}

การปกครองของชาวมาสซาเกตาในเอเชียกลางสิ้นสุดลงในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช หลังจากการพิชิตเปอร์เซียของชาวมาซิโดเนียซึ่งตัดขาดความสัมพันธ์ระหว่างชนเผ่าเร่ร่อนในทุ่งหญ้าสเตปป์กับประชากรที่ตั้งถิ่นฐานถาวรของจักรวรรดิอะเคเมนิดเปอร์เซีย ก่อนหน้านี้ จักรวรรดิเซเลวซิดที่ตามมาเริ่มโจมตีชนเผ่าเร่ร่อนมาส ซา เกตา ซากาและดาฮาเอซึ่งอาศัยอยู่ทางเหนือของพรมแดน ซึ่งส่งผลให้ชนเผ่าเหล่านี้กดดันจากทางตะวันออกไปทางตะวันตกต่อชนเผ่าเร่ร่อนชาวอิหร่านที่เกี่ยวข้อง คือ ชาวซาร์มาเทียน ชาวซาร์มาเทียนฉวยโอกาสจากความเสื่อมถอยของอำนาจของชาวสคิเธียทางตะวันตก ข้ามแม่น้ำดอนและบุกโจมตีสคิเธียตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 4 และต้นศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 53 ] [ 7 ]}

ชาวมาสซาเกตาเองได้รวมเข้ากับกลุ่มชนเผ่าในเอเชียกลางเพื่อก่อตั้ง ชาว อลันซึ่งเป็นชนชาติที่อยู่ใน กลุ่ม ซาร์มาเทียน ที่ใหญ่กว่า เกี่ยวข้องกับ ชาว อาซีที่รุกรานแบคเทรียในศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวอลันถูก ชาว คังชู ผลักดัน ไปทางตะวันตกสู่ทุ่งหญ้าสเตปป์คอเคซัสและปอนติก ซึ่งพวกเขาได้ติดต่อและขัดแย้งกับ จักรวรรดิ พาร์เธียและโรมันในศตวรรษที่ 2 หลังคริสต์ศักราช พวกเขาได้พิชิตทุ่งหญ้าสเตปป์ทางตอนเหนือของคอเคซัสและบริเวณทะเลดำตอนเหนือ และสร้างสมาพันธ์ชนเผ่าที่ทรงอำนาจภายใต้การปกครองของพวกเขา^{[ 53 ] [ 7 ]}

ในปี ค.ศ. 375 ชาวฮั่นได้พิชิตชาวอลันส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ทางตะวันออกของแม่น้ำดอนสังหารหมู่พวกเขาจำนวนมาก และผนวกพวกเขาเข้ากับอาณาจักรชนเผ่าของตน ในขณะที่ชาวอลันทางตะวันตกของแม่น้ำดอนยังคงเป็นอิสระจากการปกครองของชาวฮั่นและมีส่วนร่วมในการเคลื่อนย้ายในช่วงยุคการอพยพชาวอลันอิสระบางส่วนหนีเข้าไปในเทือกเขาคอเคซัส ซึ่งพวกเขามีส่วนร่วมในการก่อกำเนิดชาติพันธุ์ของประชากรต่างๆ รวมถึงชาวออสเซเทียนและชาวคาบาร์เดียนและกลุ่มชาวอลันอื่นๆ รอดชีวิตอยู่ใน ไค รเมีย ชาวอลันอิสระอื่นๆ อพยพไปยังยุโรปกลางและยุโรปตะวันตก จากนั้นบางส่วนก็ไปยังบริทาเนียและฮิสปาเนียและชาวอลันบางส่วนเข้าร่วมกับชาวแวนดัลชาวเยอรมัน ในการข้ามช่องแคบยิบรอลตาร์และสร้างอาณาจักรแวนดัลในแอฟริกาเหนือ^{[ 7 ] [ 53 ]}

นักเขียน ไบแซนไทน์ใช้ชื่อ "Massagetae" ในภายหลังเป็นคำโบราณสำหรับชาวฮั่นชาวเติร์ก ชาวตาตาร์และชนชาติอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับประชากรที่ชื่อนี้กำหนดไว้ในสมัยโบราณเลย^{[ 2 ]}

งานเขียนในศตวรรษที่ 9 โดยRabanus Maurusเรื่องDe Universoระบุว่า: "ชาวมาสซาเกเตมีต้นกำเนิดมาจากเผ่าสคิเธียน และถูกเรียกว่ามาสซาเกเต เหมือนกับคำว่า หนัก นั่นคือ เกเตที่แข็งแรง" ^{[ 54 ] [ 55 ]}ในภาษาเอเชียกลาง เช่นภาษาเปอร์เซียกลางและภาษาอเวสตันคำนำหน้าmassaหมายถึง "ยิ่งใหญ่" "หนัก" หรือ "แข็งแรง" ^{[ 56 ]}

นักเขียนบางคน เช่นAlexander Cunningham , James P. Mallory , Victor H. MairและEdgar Knoblochได้เสนอให้เชื่อมโยงชาว Massagetae กับชาว Gutianในเมโสโปเตเมียเมื่อ 2000 ปีก่อนคริสตกาล และ/หรือชนชาติที่รู้จักกันในจีนโบราณในชื่อ "Da Yuezhi " หรือ "Great Yuezhi" (ผู้ก่อตั้งจักรวรรดิ Kushanในเอเชียใต้) Mallory และ Mair แนะนำว่าDa Yuezhiอาจเคยออกเสียงว่าd'ad-ngiwat-tiegซึ่งเชื่อมโยงพวกเขากับชาว Massagetae ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}อย่างไรก็ตาม ทฤษฎีเหล่านี้ไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง

นักวิชาการหลายคนเสนอว่าชาวมาสซาเกตามีความเกี่ยวข้องกับชาวเกตาแห่งยุโรปตะวันออกโบราณ^{[ 60 ]}

Tadeusz Sulimirskiตั้งข้อสังเกตว่าชาวSacaeยังรุกรานบางส่วนของอินเดียตอนเหนืออีกด้วย^{[ 61 ]} Weer Rajendra Rishiนักภาษาศาสตร์ชาวอินเดีย^{[ 62 ]}ได้ระบุความสัมพันธ์ทางภาษาศาสตร์ระหว่างภาษาอินเดียและภาษาเอเชียกลาง ซึ่งยิ่งทำให้เชื่อได้ว่าชาวSacaeมีอิทธิพลในอินเดียตอนเหนือใน อดีต ^{[ 56 ] [ 61 ]}

ตามที่Strabo กล่าวไว้ ชาว Massagetae อาศัยอยู่บนที่ราบ ภูเขา หนองน้ำ และเกาะต่างๆ ในประเทศที่แม่น้ำ Araxes ไหลผ่าน^{[ 2 ]}

ชาวมาสซาเกตาบางส่วนประกอบอาชีพประมงเป็นหลัก และกลุ่มอื่นๆ ของเผ่านี้เลี้ยงแกะเพื่อเอานมและขนแกะ รวมถึงเก็บเกี่ยวพืชหัวและผลไม้ป่าด้วย^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่มีชาวมาสซาเกตาคนใดทำการเกษตรเลย อาหารของพวกเขามีแต่เนื้อสัตว์และปลา และพวกเขาส่วนใหญ่ดื่มนม แต่ไม่ดื่มไวน์^{[ 5 ]}ตามที่สตรโบ นักเขียนชาวกรีกกล่าวไว้ ชาวเดอร์บิเซสไม่บริโภคสัตว์เพศเมีย เลย ^{[ 23 ]}

ทองคำและทองสัมฤทธิ์มีอยู่มากมายในดินแดนที่ชาวมาสซาเกตาอาศัยอยู่ แต่พวกเขาไม่ได้ใช้เหล็กหรือเงินเพราะไม่มีในประเทศของพวกเขา^{[ 5 ]}

ชาวมาสซาเกตาอาจเคยฝึกฝนการดัดแปลงกะโหลกศีรษะ^{[ 23 ]}

เช่นเดียวกับชนชาติอิหร่านโบราณทั้งหมด ชาวมาสซาเกตา/ ซากา ทิกราซาอูดาสวมเสื้อคลุมยาวถึงเข่า ซึ่งอาจเป็นแบบตรงและปิด (ตามแบบชาวมีเดีย) หรือแบบเปิดมีปก โดยทั้งสองแบบจะรัดด้วยเข็มขัดที่เอว (ตามแบบชาวสคิเธีย) ด้านในพวกเขาใส่กางเกงขา ยาวทรงแคบ และรองเท้าโมคคาซินบางครั้งพวกเขาสวมเสื้อคลุมแขนยาวและแคบ ทับอีกชั้น พร้อมกับหมวก ทรงแหลมแม้ว่าเผ่าของพวกเขาจะสวมหมวกทรงแหลมที่มีลักษณะเฉพาะ คือมีปลายแหลม ซึ่งเป็นที่มาของชื่อที่ชาวเปอร์เซีย ( ทิกราซาอูดา ) และชาวกรีก ( ออร์โธโครูบันเตส ) ตั้งให้พวกเขา โดยทั้งสองคำมีความหมายว่า "ผู้สวมหมวกทรงแหลม " การใช้เสื้อคลุมปิดแบบมีเดียในหมู่ชาวSakā tigraxaudāเป็นผลมาจากการติดต่ออย่างกว้างขวางระหว่างชาวTigraxaudāและชาวมีเดียในช่วงสมัยจักรวรรดิมีเดีย^{[ 14 ] [ 12 ] [ 63 ] [ 16 ] [ 64 ]}

ชาวประมงสวมหนังแมวน้ำ ในขณะที่คนเลี้ยงแกะสวมเสื้อผ้าที่ทำจากขนแกะ^{[ 2 ]}

ชาวมาสซาเกตาสวมเครื่องประดับศีรษะ เข็มขัด สายสะพายไหล่สีทอง และใช้สายรัดสีทองและเกราะทองสัมฤทธิ์สำหรับม้าของพวกเขา^{[ 2 ]}

ชาวมาสซาเกตาต่อสู้ทั้งบนบกและบนหลังม้า และอาวุธของพวกเขาประกอบด้วยธนูและลูกศร หอก และขวานรบ เกราะม้า หัวหอก และหัวลูกศรของพวกเขาทำจากทองสัมฤทธิ์^{[ 65 ] [ 5 ]}

ชาวมาสซาเกตาใช้หอกที่มีใบมีดทำจากทองแดงหรือเหล็กเป็นพิเศษ ด้วยเหตุนี้ชาวกรีกจึงเรียกพวกเขาว่าaikhmophoroi ( αιχμοφοροι ) ซึ่งหมายถึง "ผู้ถือหอก" ^{[ 66 ]}

ชื่อของเจ้าชายมาสซาเกเทียนที่บันทึกไว้ในรูปแบบภาษากรีกSpargapisēs ( Σπαργαπισης ) และสะท้อนรูปแบบภาษาสคิเธียน*Spargapisนั้นมีต้นกำเนิดมาจากภาษาสคิเธียนและชื่อของเขาและชื่อของกษัตริย์อากาธีร์ซีSpargapeithesและกษัตริย์สคิเธียนSpargapeithes ( สคิเธียน: * Spargapaiϑah ) เป็นรูปแบบต่างๆ ของชื่อเดียวกัน^{[ 67 ] [ 68 ] [ 2 ]}

ชื่อของกษัตริย์Sakā tigraxaudā Skuⁿxaอาจเกี่ยวข้องกับ คำในภาษา Ossetianที่มีความหมายว่า "แยกแยะตนเอง" และปรากฏเป็นskₒyxyn ( схоыхын ) ใน ภาษา ถิ่น Digorและเป็นæsk'wænxun ( ӕскъуӕнхун ) ในภาษาถิ่น Iron ^{[ 69 ] [ 70 ]}

เฮโรโดตัสกล่าวว่าชาวมาสซาเกตาบูชาเฉพาะเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์เท่านั้น โดยพวกเขาถวายม้าเป็นเครื่องบูชา ซึ่งถือได้ว่าเป็นการบูชาเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ของชาวอิหร่านนามว่ามิธราซึ่งเกี่ยวข้องกับการบูชาไฟและม้า^{[ 2 ] [ 22 ]}เมื่อไซรัสโจมตีชาวมาสซาเกตา ราชินีโทมิริสของพวกเขาได้สาบานต่อดวงอาทิตย์ว่าจะฆ่าเขาหากเขาไม่กลับไปยังอาณาจักรของเขา^{[ 5 ]}

อย่างไรก็ตามStraboบันทึกไว้ว่าชาว Derbices ซึ่งก็คือชาว Massagetae หรือเผ่าย่อยของพวกเขา บูชา "พระแม่ธรณี" ซึ่งตีความได้ว่าเป็นเทพีแห่งโลกและ^น้ำ Api [ ^{71 ]}

ชาวมาสซาเกตาแต่งงานแบบผัวเดียวเมียเดียว แม้ว่าภรรยาจะสามารถมีเพศสัมพันธ์กับชายอื่นได้ก็ตาม เมื่อชายชาวมาสซาเกตาต้องการมีเพศสัมพันธ์กับหญิงใด เขาจะแขวนอวัยวะเพศ ของเขา ไว้นอกเต็นท์ของเธอ จากนั้นทั้งคู่ก็จะร่วมเพศกันภายในนั้น^{[ 2 ] [ 5 ]} อย่างไรก็ตามเอ็ดเวิร์ด เวสเตอร์มาร์ค ใน หนังสือประวัติศาสตร์การแต่งงานของมนุษย์ได้เสนอว่า เฮโรโดตัสและสตรโบ ซึ่งเป็นผู้เขียนที่ทำให้เกิดความเข้าใจเกี่ยวกับธรรมเนียมการแต่งงานของชาวมาสซาเกตา อาจจะเข้าใจผิด และธรรมเนียมที่เกี่ยวข้องนั้นกลับเป็นธรรมเนียมที่กล่าวกันว่าพบได้ทั่วไปในเอเชียกลาง ซึ่งพี่น้องจะแบ่งปันภรรยาคนเดียวกัน^{[ 72 ]}

ตามที่เฮโรโดตัสกล่าวไว้ สมาชิกของชาวมาสซาเกตาจะถูกบูชายัญและนำไปปรุงสุกและรับประทานพร้อมกับเนื้อสัตว์ที่ใช้ในการบูชายัญ สมาชิกของชาวมาสซาเกตาที่เสียชีวิตจากโรคภัยไข้เจ็บจะถูกฝังหรือทิ้งไว้เป็นอาหารสำหรับสัตว์ป่า^{[ 2 ]}