นักล่ามังกรคือบุคคลหรือสิ่งมีชีวิตที่สังหารมังกรนักล่ามังกรและสิ่งมีชีวิตที่พวกเขาไล่ล่าได้รับความนิยมในเรื่องเล่าดั้งเดิมจากทั่วโลก: พวกมันเป็นเรื่องราวประเภทหนึ่งที่จัดอยู่ในประเภท 300 ใน ระบบการจำแนกประเภท ของAarne–Thompson ^{[ 1 ]}พวกมันยังคงได้รับความนิยมในหนังสือ ภาพยนตร์ วิดีโอเกม และความบันเทิงรูปแบบอื่นๆ ในปัจจุบัน เรื่องราวเกี่ยวกับนักล่ามังกรบางครั้งก็ถูกมองว่ามี ธีมการต่อสู้ กับความโกลาหล —ซึ่งตัวละครเอกผู้กล้าหาญต่อสู้กับสัตว์ประหลาดที่เป็นตัวแทนของความโกลาหล

ในนิทานประเภท " เจ้าหญิงกับมังกร " มักพบว่าผู้ปราบมังกรเป็นวีรบุรุษในเรื่องประเภทนี้ ผู้ปราบมังกรจะฆ่ามังกรเพื่อช่วยเหลือตัวละครหญิงชั้นสูง ซึ่งมักเป็นเจ้าหญิง จากการถูกมังกรกิน ตัวละครหญิงผู้นี้มักกลายเป็นคู่รักของตัวเอกในเรื่อง ตัวอย่างที่โดดเด่นของตำนานประเภทนี้คือเรื่องราวของแร็กนาร์ โลดบร็ อก ผู้สังหารงูยักษ์และช่วยเหลือนางธอร์รา บอร์การ์ยอร์ทร์ หญิงสาว ที่เขาแต่งงานด้วยในภายหลัง

อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้นที่น่าสนใจหลายประการสำหรับรูปแบบทั่วไปนี้ ตัวอย่างเช่น ในตำนานนักบุญจอร์จกับมังกรนักบุญจอร์จเอาชนะมังกรได้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวที่จบลงด้วยการที่เหยื่อผู้สำนึกบุญคุณของมังกรหันมานับถือศาสนาคริสต์ แทนที่จะเป็นการที่นักบุญจอร์จแต่งงานกับเจ้าหญิงที่ได้รับการช่วยเหลือ

ในตำนานนอร์สจากVölsunga saga ซิกูร์ ดผู้ปราบมังกรได้สังหารฟาฟนีร์ซึ่ง เป็น คนแคระที่ถูกสาปให้กลายเป็นมังกรเนื่องจากการเฝ้าแหวนต้องคำสาปที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นของคนแคระชื่ออันด์วารีหลังจากสังหารมังกรแล้ว ซิกูร์ดได้ดื่มเลือดของมังกรและได้รับความสามารถในการเข้าใจภาษาของนก เขายังอาบน้ำในเลือดของมังกร ทำให้ผิวหนังของเขากลายเป็นอมตะ ซิกูร์ดได้ยินนกสองตัวที่อยู่ใกล้ๆ กำลังพูดคุยกันถึงการทรยศอันชั่วร้ายที่เรกิน สหายของเขากำลังวางแผนอยู่เพื่อตอบโต้แผนการนั้น ซิกูร์ดจึงสังหารเรกิน ทำให้การทรยศนั้น ล้มเหลว ^{[ 2 ]}

นักมานุษยวิทยาเช่นโจเซฟ แคมป์เบลล์ได้โต้แย้งว่าตำนานปราบมังกรสามารถมองได้ว่าเป็นอุปมาอุปไมยทางจิตวิทยา: ^{[ 3 ]}

แต่ดังที่ซิกฟรีด [ซิกูร์ด] ได้เรียนรู้ เขาจะต้องลิ้มรสเลือดมังกรเพื่อที่จะได้รับพลังของมังกรนั้นมา เมื่อซิกฟรีดฆ่ามังกรและลิ้มรสเลือดแล้ว เขาได้ยินบทเพลงแห่งธรรมชาติ เขาได้ก้าวข้ามความเป็นมนุษย์และเชื่อมโยงตัวเองกับพลังแห่งธรรมชาติ ซึ่งเป็นพลังแห่งชีวิตของเรา และเป็นสิ่งที่จิตใจของเราแยกเราออกไป ...ในทางจิตวิทยา มังกรคือการผูกมัดตนเองกับอัตตาของตนเอง^{[ 4 ]}

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับDragonslayersใน Wikimedia Commons