ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 6 และตลอดศตวรรษที่ 7 จังหวัดเวเนเซียของไบแซนไทน์ค่อยๆ ลดขนาดลงเหลือเพียงทะเลสาบชายฝั่ง ในขณะที่พื้นที่ตอนในถูกยึดครองโดยชาวลอม บาร์ด ภูมิภาคไบ แซนไทน์ที่เหลืออยู่ตามแนวชายฝั่งถูกปกครองโดยmagister militumซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของexarch แห่งราเวนนาของ จักรวรรดิ ในปี 639 ผู้ว่าการจังหวัดเวเนเซียของไบแซนไทน์คือmagister militum Mauricius ^{[ 6 ] [ 7 ]}และตำแหน่งเดียวกันนี้ในครึ่งแรกของศตวรรษที่ 8 ดำรงโดย Marcellus ^{[ 8 ] [ 9 ]}ดังที่บันทึกไว้ในเอกสารฉบับหลังที่รู้จักกันในชื่อPactum Lotharii (840) ในตอนแรก ที่ตั้งของหน่วยงานบริหารท้องถิ่นอยู่ที่Oderzoต่อมาได้ย้ายไปที่Eraclea ( Cittanova ) ก่อน จากนั้นไปที่Malamocco และ ในที่สุดก็มาตั้งอยู่ที่Rialto (ภาษาละตินcivitas Rivoaltiซึ่งก็คือเวนิส) ตั้งแต่ครึ่งแรกของศตวรรษที่ 9 ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

ดอจคนแรกที่มีหลักฐานทางประวัติศาสตร์คือออร์โซ อิปาโตซึ่งดำรงตำแหน่งในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 8 ในขณะที่บันทึกเกี่ยวกับผู้สืบทอดตำแหน่งก่อนหน้าเขาที่กล่าวอ้างคือเปาโล ลูซิโอ อนาเฟสโตและมาร์เชลโล เตกัลลิอาโนถูกสร้างขึ้นโดยจอห์น เดอะ ดีคอนนักบันทึกเหตุการณ์ชาวเวนิส ในยุคหลัง ในช่วงต้นศตวรรษที่ 11 และต่อมาได้รับการขยายความโดยนักบันทึกเหตุการณ์ในยุคหลัง ตามที่นักวิชาการสมัยใหม่ระบุ บันทึกเหล่านั้นไม่ถือว่าน่าเชื่อถือ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 8 มอริเชียส กัลบาได้รับเลือกเป็น doge และรับตำแหน่งmagister militum, consul et imperialis dux Veneciarum provinciae "ปรมาจารย์ของทหาร กงสุล และดยุคแห่งจักรวรรดิแห่งจังหวัดเวนิส" ^{[ 17 ]} Doge Justinian Partecipacius (ถึงแก่กรรม 829) ใช้บรรดาศักดิ์imperialis hypatus et humilis dux provinciae Venetiarum 'imperial hypatos and humble duke of Venice'. ^{[ 18 ]}

ชื่อตำแหน่งในยุคแรกเหล่านี้ผสมผสานคำยกย่องแบบไบแซนไทน์และการอ้างอิงอย่างชัดเจนถึงสถานะรองของเวนิส^{[ 19 ]}ชื่อตำแหน่งเช่นhypatos , spatharios , protospatharios , protosebastosและprotoproedrosได้รับพระราชทานจากจักรพรรดิให้แก่ผู้รับตลอดชีพ แต่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของตำแหน่ง ( ἀξία διὰ βραβείου , axia dia brabeiou ) แต่ชื่อตำแหน่งdouxเป็นส่วนหนึ่งของตำแหน่ง ( ἀξία διὰ λόγου , axia dia logou ) ดังนั้น จนถึงศตวรรษที่ 11 ดอจแห่งเวนิสจึงดำรงตำแหน่งตำแหน่งทั่วไปของผู้ ปกครองไบแซนไทน์ในภูมิภาครอบนอก เช่นซาร์ดิเนีย^{[ 20 ]}จนกระทั่งถึงปี 1202 ดอจเอ็นริโก ดันโดโลยังคงมีตำแหน่งเป็นโปรโตเซบาสโตส ซึ่งเป็นตำแหน่งที่พระเจ้าอเล็กซิออสที่ 3 อังเจโลสพระราชทาน ให้แก่เขา ^{[ 21 ]}

เมื่ออำนาจของไบแซนไทน์เสื่อมถอยลงในภูมิภาคในช่วงปลายศตวรรษที่ 9 การอ้างอิงถึงเวนิสในฐานะจังหวัดจึงหายไปจากตำแหน่งของดอจ ตำแหน่งที่เรียบง่ายอย่างdux Veneticorum (ดยุคแห่งชาวเวนิส) และdux Venetiarum (ดยุคแห่งชาวเวนิส) กลายเป็นตำแหน่งที่แพร่หลายในศตวรรษที่ 10 ^{[ 22 ]}คำว่าพหูพจน์สะท้อนถึงการปกครองของดอจเหนือเมืองและตระกูลต่างๆ ที่รวมกันเป็นสหพันธ์^{[ 23 ]}

หลังจากเอาชนะโครเอเชียและยึดครองดินแดนดัลมาเทียบางส่วนในปี ค.ศ. 1000 ดอจปีเอโตรที่ 2 ออร์เซโอโลได้ใช้ชื่อตำแหน่งdux Dalmatiae 'ดยุคแห่งดัลมาเทีย' ^{[ 24 ]}หรือในรูปแบบเต็มว่าVeneticorum atque Dalmaticorum dux 'ดยุคแห่งชาวเวนิสและชาวดัลมาเทีย' ^{[ 25 ]}

ชื่อนี้ได้รับการยอมรับจากจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์เฮนรีที่ 2ในปี ค.ศ. 1002 ^{[ 26 ]}หลังจากการร้องขอจากเวนิส ชื่อนี้ได้รับการยืนยันจากจักรพรรดิไบแซนไทน์อเล็กซิออสที่ 1 คอมเนนอสในปี ค.ศ. 1082 ในพระราชกฤษฎีกาที่ลงวันที่ในปีนั้น อเล็กซิออสได้พระราชทานตำแหน่งจักรพรรดิ โปรโตเซบาสโตสแก่ดอจแห่งเวนิสและยอมรับเขาในฐานะดอ จจักรพรรดิ เหนือดินแดนดัลมาเทีย^{[ 27 ]}

สำนวนDei gratia ('ด้วยพระคุณของพระเจ้า') ถูกนำมาใช้โดยสำนักงานราชการของเวนิสอย่างสม่ำเสมอในช่วงศตวรรษที่ 11 เท่านั้น^{[ 28 ]} อย่างไรก็ตาม ตัวอย่างแรกๆ สามารถพบได้ในช่วงปี 827–29 ในรัชสมัยร่วมกันของจัสติเนียนและ จอห์นที่ 1พระอนุชาของพระองค์: per divinam gratiam Veneticorum provinciae duces , 'ด้วยพระคุณของพระเจ้า ดยุกแห่งมณฑลเวนิส' ^{[ 23 ]}

ระหว่างปี ค.ศ. 1091 ถึง 1102 กษัตริย์แห่งฮังการีได้ครอบครองอาณาจักรโครเอเชียในรูปแบบสหภาพส่วนบุคคลในสถานการณ์เช่นนี้ ชาวเวนิสได้ยื่นอุทธรณ์ต่อจักรพรรดิไบแซนไทน์เพื่อขอการรับรองสิทธิในโครเอเชีย (เช่นเดียวกับดัลมาเทีย ซึ่งเคยเป็นเมืองขึ้นของไบแซนไทน์) บางทีอาจจะเร็วถึงรัชสมัยของวิทัล ฟาลิเยร์ (สิ้นพระชนม์ ค.ศ. 1095) และแน่นอนว่าในรัชสมัยของวิทัล มิเชล (สิ้นพระชนม์ ค.ศ. 1102) ได้มีการเพิ่มชื่อdux Croatiaeเข้ามา ทำให้ชื่อตำแหน่งดยุคมีทั้งหมดสี่ส่วน คือdux Venetiae atque Dalmatiae sive Chroaciae et imperialis prothosevastos , 'ดยุคแห่งเวนิส ดัลมาเทีย และโครเอเชีย และProtosebastos แห่งจักรวรรดิ' [ ^{27 ] ใน}ศตวรรษที่สิบสี่ เหล่าดอจได้คัดค้านการใช้ดัลมาเทียและโครเอเชียในชื่อตำแหน่งของกษัตริย์ฮังการีเป็นระยะๆ โดยไม่คำนึงถึงสิทธิหรือการอ้างสิทธิ์ในดินแดนของตนเอง^{[ 29 ]} พงศาวดารยุคกลางตอนปลายเข้าใจผิดว่า Doge Ordelaf Falier (เสียชีวิต ค.ศ. 1117) ได้รับตำแหน่งโครเอเชีย^{[ 30 ]}

ตามข้อมูลจากVenetiarum Historiaซึ่งเขียนขึ้นราวปี ค.ศ. 1350 Doge Domenico Morosiniได้เพิ่มatque Ystrie dominator ('และเจ้าแห่งอิสเตรีย') ต่อท้ายชื่อตำแหน่งของเขาหลังจากบังคับให้เมืองปูลาบนอิสเตรียยอมจำนนในปี ค.ศ. 1150 อย่างไรก็ตาม มีเพียงกฎบัตรฉบับเดียวเท่านั้นที่ใช้ชื่อตำแหน่งที่คล้ายคลึงกันนี้: et totius Ystrie inclito dominatori (ค.ศ. 1153) ^{[ 31 ]}

การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญถัดไปในตำแหน่งดยุคเกิดขึ้นในช่วงสงครามครูเสดครั้งที่สี่ซึ่งพิชิตจักรวรรดิไบแซนไทน์ (1204) ในเวลานั้น คำนำหน้าชื่อแบบไบแซนไทน์protosebastosได้ถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยการอ้างอิงถึงส่วนแบ่งของเวนิสในการแบ่งจักรวรรดิไบแซนไทน์ ตำแหน่งเต็มใหม่คือ 'โดยพระคุณของพระเจ้า ดยุคแห่งเวนิส ดัลมาเทีย และโครเอเชีย และเจ้าแห่งหนึ่งในสี่ส่วนครึ่ง [สามในแปดส่วน] ของจักรวรรดิโรมาเนียทั้งหมด' ( Dei gratia dux Venecie [or Venetiarum ] Dalmatiae atque Chroatiae, dominus [or dominator ] quartae partis et dimidie totius imperii Romaniae ) ^{[ 32 ]}

แม้ว่านักบันทึกเหตุการณ์ในยุคกลางตอนปลายจะระบุว่าตำแหน่งนี้เป็นของดอจ เอนริโก ดันโดโล ผู้นำชาวเวนิสในช่วงสงครามครูเสดครั้งที่สี่ และจึงเป็นที่รู้จักในนาม^arma Dandola [ ^{33 ]}แต่ในความเป็นจริง ตำแหน่ง 'เจ้าแห่งหนึ่งในสี่ส่วนครึ่งของจักรวรรดิโรมาเนีย' นั้นถูกอ้างสิทธิ์ครั้งแรกโดย มาริโน เซ โน โพเดสตาแห่งคอนสแตนติ โนเปิลผู้ทะเยอทะยานชาวเวนิส ในฐานะตัวแทนของดอจใน 'จักรวรรดิโรมาเนีย' และต่อมาดอจ ปีเอ โตร เซียนีก็ได้นำมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของตำแหน่งดอจ^{[ 34 ]}

จอร์จ อักโรโปลิเตสนักบันทึกเหตุการณ์ชาวกรีกใช้คำว่าdespotesเพื่อแปล คำว่า dominusซึ่งหมายถึง 'เจ้าผู้ปกครอง' ซึ่งทำให้เกิดความสับสนกับตำแหน่งdespot ในราชสำนักไบแซนไทน์ ตำแหน่งหลังนี้ไม่เคยถูกอ้างโดยดอเจ แต่บางครั้งถูกใช้โดยโพเดสตา แห่งเวนิส ในคอนสแตนติโนเปิลในฐานะตัวแทนของดอเจ^{[ 35 ]}

ตำแหน่ง 'เจ้าแห่งหนึ่งในสี่ส่วนครึ่งของจักรวรรดิโรมาเนียทั้งหมด' ถูกนำมาใช้ในการแต่งตั้งตำแหน่งอย่างเป็นทางการหลังจากนั้น ยกเว้นหลังจากที่จักรวรรดิ ไบแซนไทน์ ได้รับการสถาปนาขึ้นใหม่ในปี 1261 ภายใต้ราชวงศ์พาไลโอโลโกสความสัมพันธ์ของเวนิสกับจักรพรรดิไบแซนไทน์ก็เปลี่ยนไป โดยส่วนนั้นของการแต่งตั้งตำแหน่งเจ้าเมืองจะถูกแทนที่ด้วย 'และเจ้าแห่งดินแดนและเกาะต่างๆ ที่อยู่ภายใต้การปกครองของเจ้าเมืองของเขา' ( dominus terrarum et insularum suo ducatui subiectarum ) หรือรูปแบบที่คล้ายคลึงกัน^{[ 36 ]}

ในทำนองเดียวกัน ข้อพิพาทระหว่างเวนิสและฮังการีเกี่ยวกับดัลมาเทียและโครเอเชียทำให้กษัตริย์แห่งฮังการีต้องเรียกดอจแห่งเวนิสโดยไม่ใช้ชื่อส่วนนั้นในพระยศ ขณะที่เวนิสพยายามบังคับให้กษัตริย์ฮังการีสละพระยศที่อ้างสิทธิ์ในสองจังหวัดดังกล่าว^{[ 37 ]}

ข้อพิพาทนี้สิ้นสุดลงในสนธิสัญญาซาดาร์ในปี 1358 ซึ่งเวนิสสละสิทธิ์ในการอ้างสิทธิ์ในดัลมาเทีย บทความพิเศษในสนธิสัญญาได้ตัดดัลมาเทียและโครเอเชียออกจากตำแหน่งของดอจ ตำแหน่งที่ได้คือDux Veneciarum et cetera 'ดยุคแห่งเวนิสและส่วนที่เหลือ' ^{[ 38 ]}แม้ว่าเวนิสจะได้รับดัลมาเทียคืนในช่วงต้นศตวรรษที่ 15 แต่ตำแหน่งนี้ก็ไม่เคยถูกแก้ไข และยังคงใช้ต่อไปจนถึงสิ้นสุดสาธารณรัฐ^{[ 39 ]}แม้ว่าเนื้อหาหลักของเอกสารดังกล่าวจะเขียนเป็นภาษาอิตาลี แต่ชื่อตำแหน่งและข้อความระบุวันที่เขียนเป็นภาษาละติน^{[ 40 ]}