วง The Velvet UndergroundและThe Kinksได้รับการกล่าวถึงว่าเป็นอิทธิพลทางดนตรีในช่วงแรกของดนตรีอินดี้ร็อก โดยDavid LoweryจากวงCrackerกล่าวว่า "The Kinks เปรียบเสมือนวงอินดี้ร็อกวงแรก ในแง่ที่แปลกประหลาด" ^{[ 19 ]}นอกจากนี้Pitchforkยังอ้างถึงThe Beach Boys [ ^{20 ]}รวมถึงThe Byrds ว่าเป็นอิทธิพลสำคัญ โดยระบุว่า "หากไม่มี The Byrds ดนตรีร็อกในวิทยาลัยทั้งหมดและจากนั้นก็คือดนตรีอินดี้ร็อก ก็คงไม่มีอยู่จริง" ^{[ 21 ] อิทธิพล}อื่นๆ ได้แก่Syd BarrettจากPink FloydและBig StarของAlex Chilton ^{[ 22 ]}โดยGuardianตั้งข้อสังเกตว่า "อิทธิพลของ Barrett กลายเป็นส่วนหนึ่งของดนตรีที่เรารู้จักในปัจจุบันว่าเป็นอินดี้ร็อก" ^{[ 23 ]}และอธิบายว่าBig Starเป็น "วงดนตรีต้นแบบ" สำหรับ "อินดี้ร็อกที่เฉียบคมทางอารมณ์" ^{[ 24 ]} ควบคู่ไปกับอัลบั้ม เปิดตัวและอัลบั้มที่สองของBrian Enoอดีตสมาชิกวง Roxy Music ^{[ 25 ]}

ใน วงการเพลง CBGBของนิวยอร์กแพตตี สมิธ^{[ 26 ]}กลายเป็นศิลปินพังก์คนแรกที่ออกซิงเกิลเองด้วยเพลงคัฟเวอร์ " Hey Joe " ในปี 1974 โดยมี " Piss Factory " เป็นเพลง B-side ต่อมาวงTelevision ก็ออกซิงเกิล " Little Johnny Jewel " ในเดือนตุลาคม 1975 ซึ่งการเล่นกีตาร์ที่ไพเราะของพวกเขาในเพลงMarquee Moonมีอิทธิพลต่อวงการเพลงอินดี้ในช่วงแรก^{[ 27 ]}วง Pere Ubuก็ออกซิงเกิลเปิด ตัวเอง ในเดือนธันวาคม 1975 เช่นกัน ^{[ 28 ]}อิทธิพลอื่นๆ ได้แก่ศิลปินแนวโปรโตพังก์ อย่าง The Stooges ^{[ 29 ]}และThe Modern Lovers ^{[ 30 ]}

ในช่วงเริ่มต้นของดนตรีพังก์ร็อกในช่วงปลายทศวรรษ 1970 วงดนตรีต่างๆ เริ่มหันมาใช้และทำให้แนวคิด DIY เป็นที่นิยม ซึ่งสนับสนุนให้ทุกคน ไม่ว่าจะมีทักษะหรือพื้นฐานทางดนตรีอย่างไรก็ตาม^{[ 31 ]}สามารถตั้งวงดนตรีได้ ในวันที่ 4 มิถุนายนและ 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2519 วง Sex Pistolsได้ทำการแสดงที่Lesser Free Trade Hallในเมืองแมนเชสเตอร์ ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการก่อตั้งวงดนตรีที่มีอิทธิพล เช่นThe Smiths , Buzzcocks , The FallและJoy Divisionรวมถึงการเปิดตัวค่ายเพลงอิสระที่มีอิทธิพล เช่นFactoryและCreation RecordsโดยTony WilsonและAlan McGeeอ้างว่าการแสดงครั้งนั้นเป็นแรงบันดาลใจให้พวกเขาสนใจดนตรีทางเลือกของอังกฤษ^{[ 32 ]}

นอกจากนี้ ค่ายเพลงอิสระยังมีบทบาทสำคัญในช่วงแรกของการจัดจำหน่ายเพลงพังก์ร็อก ดังเช่นBeserkley Recordsในสหรัฐอเมริกา ซึ่งได้ออกอัลบั้มเปิดตัวของThe Modern Loversซึ่งบันทึกไว้เมื่อหลายปีก่อน ในสหราชอาณาจักร ค่ายเพลงอิสระStiff Recordsได้ออกซิงเกิลพังก์เพลงแรกของสหราชอาณาจักรคือ " New Rose " โดย วง The DamnedในออสเตรเลียวงThe Saints จากบริสเบน ได้ออกผลงานพังก์เพลงแรกนอกสหรัฐอเมริกาคือ " (I'm) Stranded " ภายใต้ค่ายเพลง "Fatal Records" ของตนเอง ตามมาด้วยวงGo-Betweensที่ออกเพลง " Lee Remick " ในอีกไม่กี่เดือนต่อมา^{[ 33 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 วงการเพลง โพสต์พังก์ได้ถือกำเนิดขึ้นในสหราชอาณาจักร โดยรวบรวมวงดนตรีที่ยังคงรักษาจิตวิญญาณแบบ DIY ของพังก์เอาไว้ แต่ก็เริ่มผลักดันขอบเขตของมันออกไป ศิลปินอย่าง^The Cure , The Monochrome Set [ ^{34 ]} Felt , The RaincoatsและYoung Marble Giantsซึ่งส่วนใหญ่เซ็นสัญญากับค่ายเพลงอิสระอย่างRough Trade , Factory RecordsและCherry Redได้สร้างอิทธิพลพื้นฐานให้กับดนตรีอินดี้ร็อกและดนตรีอัลเทอร์เนทีฟในเวลาต่อมา นอกจากนี้ วงดนตรีอาร์ตพังก์ อย่าง Wireยังมีอิทธิพลต่อวงดนตรีรุ่นหลังอย่างGuided by VoicesและHüsker Dü อีกด้วย ^{[ 35 ] [ 36 ]} ในทำนอง เดียวกันThe Soft Boys ก็กลายเป็นวงดนตรีที่ได้รับความนิยมในกลุ่มแฟนเพลงเฉพาะ กลุ่มในสหรัฐอเมริกา ซึ่งวงดนตรีอย่างREMและThe Replacements "จดจำทุกท่วงทำนอง" ของพวกเขา^{[ 37 ]}

วงดนตรีโพสต์พังก์สก็อตแลนด์ อย่าง Orange Juice , Josef Kและต่อมาVaselinesก็พิสูจน์แล้วว่ามีอิทธิพลเช่นกัน^{[ 38 ]}

กลุ่มชาวอเมริกันอย่างFeelies [ ^{39 ]} Mission of Burma [ ^{40 ]} Talking Heads ^{[ 41 ]}และEmbarrassment ^{[ 42 ] — ซึ่ง} กลุ่มหลังนี้มีอิทธิพลต่อREM ^{[ 43 ]}ก็มีความสำคัญต่อการพัฒนาของอินดี้ร็อกเช่น^กัน

สารคดี ของBBCเรื่องMusic for Misfits: The Story of Indieระบุว่า การเผยแพร่ EP Spiral Scratch ด้วยตนเอง ของวงพังก์ร็อก The Buzzcocks จากแมน เชสเตอร์ภายใต้ค่ายเพลงอิสระNew Hormonesเมื่อวันที่ 29 มกราคม 1977 ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในการพัฒนาของดนตรีอินดี้ร็อก รวมถึงวงการดนตรีอิสระของอังกฤษโดยรวมด้วย^{[ 46 ] [ 47 ]} หนังสือ Global Punkของนักเขียน Kevin Dunn เน้นย้ำว่า EP เปิดตัวของ The Buzzcocksเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการเผยแพร่ผลงานแบบ DIY อิสระมากมายทั่วสหราชอาณาจักร: "...EP แสดงให้เห็นอย่างแท้จริงว่าสามารถทำแผ่นเสียงได้อย่างไร โดยมีรายละเอียดของกระบวนการบันทึกเสียง (เช่น จำนวนเทคและการโอเวอร์ดับ) และค่าใช้จ่ายในการผลิตพิมพ์อยู่บนปกแผ่นเสียง" ^{[ 48 ]}

ในทำนองเดียวกัน ผลงานชุดแรกๆ ของDesperate Bicycles ^{[ 1 ]}ได้แสดงให้ผู้ฟังเห็นถึงวิธีการผลิตและจัดจำหน่ายแผ่นเสียงของตนเองอย่างอิสระด้วยต้นทุนที่ต่ำมาก โดยมีวัตถุประสงค์เพียงอย่างเดียวคือการบ่อนทำลายการผูกขาดของค่ายเพลงใหญ่ๆ ที่มีต่ออุตสาหกรรมดนตรีโดยรวม ทั้ง Buzzcocks และ Desperate Bicycles ได้ช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับ วงดนตรี พังก์ DIY จำนวนมาก เช่น'O' Level , Television Personalities , Swell Mapsและอื่นๆ ซึ่งได้ปฏิบัติตามในการผลิตและจัดจำหน่ายแผ่นเสียงของตนเอง^{[ 49 ] [ 50 ]}การจัดจำหน่ายได้รับการปรับปรุงให้ดียิ่งขึ้นด้วยการก่อตั้ง 'The Cartel' ซึ่งเป็นสมาคมของบริษัทต่างๆ เช่นRed RhinoและRough Trade Recordsที่จะนำผลงานจากค่ายเพลงเล็กๆ เหล่านี้ไปวางจำหน่ายในร้านขายแผ่นเสียงทั่วประเทศ^{[ 51 ]} ต่อมา Stephen Malkmusได้อ้างถึงยุค DIY ของอังกฤษว่าเป็นอิทธิพลพื้นฐานต่อPavement ^{[ 52 ]}

เมืองดูเนดินประเทศนิวซีแลนด์ เป็นแหล่งกำเนิดของวงดนตรีมากมายที่เป็นรากฐานของค่ายเพลงอิสระFlying Nun Recordsศิลปินเหล่านี้ได้กำหนดนิยามของเสียงดนตรีแบบดูเนดินซึ่งจะมีอิทธิพลอย่างมากต่อการพัฒนาเสียงดนตรีอินดี้ร็อก^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}ตามข้อมูลจากAudiocultureหนึ่งในวงดนตรี Dunedin Sound ยุคแรกๆ คือ วง The EnemyของChris Knoxซึ่งถือกำเนิดขึ้นในฐานะวงดนตรีโพสต์พังก์ โดยมีสมาชิกอีกคนหนึ่งคือAlec Bathgateแม้ว่าวงนี้จะมีอยู่เพียงช่วงเวลาสั้นๆ แต่การแสดงของพวกเขาก็สร้างความประทับใจให้กับนักดนตรีวัยรุ่นที่มาชม รวมถึงShayne Carter วัยหนุ่ม ซึ่งต่อมาได้ก่อตั้งวง Bored Games , The DoubleHappysและStraitjacket Fits ต่อมาน็อกซ์ได้ก่อตั้งวงพังก์อีกวงหนึ่งที่มีอายุสั้นชื่อToy Loveและหลังจากวงแตก เขาก็ได้ก่อตั้งวงTall Dwarfsซึ่งเป็นวงที่มีอิทธิพลอย่างมากต่อการเกิดขึ้นของเพลงอินดี้โลว์ไฟ ที่บันทึกเสียง เอง ที่บ้าน ^{[ 56 ]}แง่มุมที่ได้รับแรงบันดาลใจจากพังก์ของวงการนี้มักได้รับแรงบันดาลใจจากการต่อต้านโรเบิร์ต มัลดูนและรัฐบาลของเขา ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการเสียดสีหรือการวิพากษ์วิจารณ์อย่างตรงไปตรงมา^{[ 57 ]}วงการนี้เห็นวงดนตรีต่างๆ ได้รับอิทธิพลจากพังก์ร็อก แต่ลดความก้าวร้าวลงเพื่อสร้าง เสียง ที่มีเสียงสะท้อนหนักแน่นและได้รับอิทธิพลจากเพลงป็อป โดดเด่นด้วยซิงเกิลเปิดตัวในปี 1981 ของวงThe Clean ชื่อ "Tally-Ho!" และ Dunedin Double EP ในปี 1982 ที่มีวงThe Chills , Sneaky Feelings , The VerlainesและThe Stones ร่วมด้วย กีตาร์ของพวกเขามักจะมีเสียงแหลมและเสียงหึ่งๆ และเสียงร้องที่ไม่ชัดเจน^{[ 58 ] ปีต่อมา เสียงดนตรี Dunedin ได้แพร่กระจายไป ยัง}เมืองอื่นๆ ในนิวซีแลนด์ เช่นChristchurchหรือAuckland ^{[ 59 ] [ 55 ] [ 60 ]} [ ^{54 ]}

ช่วงต้นถึงกลางทศวรรษ 1980 สถานี วิทยุของมหาวิทยาลัย ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะเปิดเพลงของศิลปินอิสระหลากหลายแนวเพลง รวมถึงอัลเทอร์เนทีฟ ร็ อก นิวเวฟโพสต์ฮาร์ดคอร์และโพสต์พังก์ วงดนตรีที่ออกอากาศในสถานีเหล่านี้ถูกขนานนามว่า " คอลเลจร็อก " โดยแฟนๆ ซึ่งเป็นอีกคำหนึ่งที่ไม่มีความหมายเชิงสไตล์ วงดนตรีคอลเลจร็อกที่โดดเด่นที่สุดคือวงดนตรีจังเกิลป็อปอย่าง REMจากสหรัฐอเมริกา และThe Smithsจากสหราชอาณาจักร ซึ่งแมทธิว แบนนิสเตอร์กล่าวว่าเป็นวงดนตรีอินดี้ร็อกกลุ่มแรกๆ^{[ 61 ]}อิทธิพลของวงดนตรีเหล่านี้ปรากฏให้เห็นอย่างรวดเร็วในการก่อตั้งวงLet's Active , The HousemartinsและThe La's [ ^{62 ] ใน}ช่วงเวลานี้ คำว่า "อินดี้ร็อก" เริ่มถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายวงดนตรีที่ผลิตเพลงภายใต้ค่ายเพลงอิสระ มากกว่าที่จะหมายถึงค่ายเพลงเอง ทำให้เป็นแนวเพลงเดียวในขณะนั้นที่ถูกกำหนดโดยวิธีการเผยแพร่เพลงมากกว่าเสียงของเพลงนั้นๆ^{[ 9 ]}

นักข่าว Steve Taylor ยังอ้างถึงวงดนตรีที่เกี่ยวข้องกับ วงการ Paisley Undergroundว่าเป็นวงอินดี้ยุคแรกๆ^{[ 63 ]}ในช่วงหลายปีต่อมา วงดนตรีจาก ค่าย Jesus and Mary Chainและ Flying Nun Records เช่นJean-Paul Sartre Experienceได้เปลี่ยนแนวเพลงให้ช้าลง มืดมนขึ้น และชวนให้เคลิบเคลิ้มมากขึ้น^{[ 61 ]}จำนวนสถานีวิทยุของวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกาลดลงอย่างมากหลังจากที่NPRรณรงค์ต่อต้านสถานีที่ไม่แสวงหาผลกำไรในช่วงทศวรรษ 1980 ส่งผลให้ชื่อ "college rock" ไม่เป็นที่นิยมอีกต่อไป และถูกแทนที่ด้วยคำว่า "indie" ในไม่ช้า^{[ 64 ]}

In the United Kingdom, NME released the C86 compilation cassette, which consisted of tracks by groups including Primal Scream, the Pastels and the Wedding Present. Intended to showcase the UK's current independent music scene, the album was made up of groups combining elements of jangle pop, post-punk and Phil Spector indebted Walls of Sound. In 2006, Bob Stanley called it "the beginning of indie music".^[65] C86 became a descriptor in its own right, describing not only the bands on the tape but also bands who it influenced, often used alongside terms like "anorak pop" and "shambling".^[66] Some C86 bands found significant commercial success: the Soup Dragons went on to sell out Madison Square Garden; Primal Scream were critically acclaimed, receiving the first ever Mercury Prize in 1992; the Wedding Present charted eighteen times in the Top 40; however many bands in its twenty-two track runtime also fell into obscurity.^[67]

In the United States, the popularity of R.E.M. allowed those disliking of hardcore punk's aggression and militancy to become a part of the underground music scene. This empowered an array of musicians, particularly those in what would become the post-hardcore scene as led by the Minutemen^[68] who in the hardcore scene were often met with hostility, with Pitchfork^[69] citing "the first time they opened for Black Flag, the Minutemen were showered with spit from the crowd", further stating that "they just weren't that hardcore". Despite this, they've been credited with providing "the life blood of indie rock for decades".^[68][70][71] Similarly, Wipers, who with their melodic riffs and emphasis on guitar leads and solos, also stood out in the hardcore scene, influencing emerging indie artists such as J Mascis of Dinosaur Jr, helping re-introduce guitar virtuosity back into alternative music.^[72][73]

นอกจากนี้ ค่ายเพลงใหญ่ๆ เริ่มหันมาสนใจวงดนตรีใต้ดิน โดยทั้งHüsker DüและThe Replacementsต่างก็ออกอัลบั้มกับค่ายเพลงใหญ่ในช่วงกลางทศวรรษ แม้ว่าอัลบั้มเหล่านี้จะไม่ประสบความสำเร็จเท่ากับ REM และค่ายเพลงใหญ่ๆ ก็เริ่มหมดความสนใจในวงการนี้ไปในไม่ช้า แต่อัลบั้มเหล่านี้ก็มีอิทธิพลอย่างมากต่อวงดนตรีรุ่นใหม่ๆ บางวง เช่นCamper Van Beethoven [ ^{74 ]} The Dead Milkmen ^{[ 75 ]}และViolent Femmes ^{[ 76 ]}ได้นำอารมณ์ขันเสียดสีและประชดประชันมาสู่วงการนี้ ในปีต่อมาSonic Youth , Dinosaur Jr.และUnrest เริ่มออกเพลงกับค่าย ^เพลง อิสระที่ได้รับอิทธิพลจากวงเหล่านี้ และในไม่ช้าก็ได้รับการจัดประเภทเป็นอินดี้ร็อกเช่นกัน^{[ 77 ]}เมื่อสิ้นสุดทศวรรษ 1980 ทั้ง Sonic Youth และPixiesก็ได้เซ็นสัญญากับค่ายเพลงใหญ่^{[ 78 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 แนวเพลงย่อยของอินดี้ร็อกอย่างshoegazeได้ถือกำเนิดขึ้น โดยเป็นการต่อยอดจากเทคนิค wall of sound production ที่กลุ่มอย่าง Jesus and Mary Chain ใช้ แนวเพลงนี้ผสมผสานอิทธิพลจากDinosaur Jr.และCocteau Twinsเข้าด้วยกัน ทำให้เกิดสไตล์ที่มืดมนและดังต่อเนื่องจนเสียงเครื่องดนตรีต่างๆ แทบจะแยกไม่ออก แนวเพลงนี้ได้รับการบุกเบิกโดยMy Bloody Valentineใน EP ชุดแรกๆ และอัลบั้มเปิดตัวIsn't Anything [ ^{79 ] สไตล์}ของวงนี้มีอิทธิพลต่อวงดนตรีหลายวงในลอนดอนและพื้นที่Thames Valley รวมถึง Chapterhouse , MooseและLushฉากนี้ถูกเรียกโดยรวมว่า "ฉากที่เฉลิมฉลองตัวเอง" โดยSteve Sutherland จากMelody Maker ในปี 1990 ^{[ 80 ]}

Madchesterเป็นอีกรูปแบบและฉากดนตรีที่เกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1980 มีลักษณะเฉพาะคือการผสมผสานระหว่างดนตรีอินดี้ร็อก C86 ดนตรีแดนซ์และ วัฒนธรรมเรฟ แบบ Hedonistโดยเฉพาะอย่างยิ่งการเน้นการใช้ยาเสพติดประเภทหลอนประสาท ฉากนี้มีศูนย์กลางอยู่ที่เมืองแมนเชสเตอร์ [ ^{81 ] [ 82 ] ฉาก}นี้มีศูนย์กลางอยู่ที่ ไนต์คลับ Haçiendaซึ่งเปิดในเดือนพฤษภาคม 1982 โดยเป็นโครงการริเริ่มของFactory Recordsในช่วงไม่กี่ปีแรก คลับนี้เล่นเพลงป๊อปที่เน้นคลับเป็นหลัก และจัดแสดงคอนเสิร์ตโดยศิลปินต่างๆ เช่นNew Order , Cabaret Voltaire , Culture Club , Thompson Twinsและ The Smiths ^{[ 83 ]}ขบวนการ Madchester เฟื่องฟูขึ้นในปี 1989 ด้วยความสำเร็จของอัลบั้มที่สองของHappy Mondays ชื่อ Bummedและอัลบั้มเปิดตัวของStone Rosesซึ่งกลายเป็นผลงานที่มีอิทธิพลมากที่สุดในฉากนี้ ในช่วงหลายปีต่อมา การแสดงที่มีชื่อเสียงเพิ่มเติมได้แก่^Charlatans , 808 StateและInspiral Carpets [ ^{84 ]}

การผสมผสานที่โดดเด่นของดนตรีอินดี้ร็อกและดนตรีแดนซ์ในแวดวง Madchester ได้รับการขนานนามว่าอินดี้แดนซ์โดยนักวิจารณ์ หรือเรียกให้เจาะจงยิ่งขึ้นว่าแนวเพลงย่อยbaggy [ ^{85 ] ช่วง}เวลาที่โด่งดังที่สุดของ Madchester และ baggy คือ คอนเสิร์ต ที่ Spike Island เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 1990 ซึ่งมีวง Stone Roses เป็นวงหลัก โดยมีผู้เข้าร่วมชมประมาณ 28,000 คน และการแสดงกินเวลานานถึงสิบสองชั่วโมง นับเป็นงานขนาดใหญ่และประเภทแรกที่มีศิลปินอิสระเป็นเจ้าภาพ^{[ 86 ]}

ในเมืองสตูร์บริดจ์เกิดกลุ่มวงดนตรีอินดี้ที่ได้รับอิทธิพลจาก ดนตรี อิเล็กทรอนิกส์พังก์โฟล์คและฮิปฮอป ซึ่งนักวิจารณ์ขนานนามว่า " เกรโบ " นำโดยวง Pop Will Eat Itself , the Wonder StuffและNed's Atomic Dustbinคำว่า "เกรโบ" นั้นมีความหมายกว้าง และถูกใช้เป็นชื่อเรียกกลุ่มวงดนตรีในสตูร์บริดจ์มากกว่าจะเป็นชื่อเรียกประเภทดนตรี อย่างไรก็ตาม วงดนตรีเหล่านี้ได้รับความสนใจอย่างรวดเร็ว ซิงเกิลในปี 1989 ของ Pop Will Eat Itself อย่าง " Wise Up! Sucker " และ " Can U Dig It? " ต่างก็ติดอันดับท็อป 40 ของสหราชอาณาจักร และสตูร์บริดจ์ก็กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวสำหรับแฟนเพลงอินดี้ร็อกรุ่นใหม่ในช่วงสั้นๆ อัลบั้มสำคัญของกลุ่มนี้ออกวางจำหน่ายระหว่างปี 1989 ถึง 1993 ได้แก่HupและNever Loved Elvis ของ the Wonder Stuff; God FodderและAre You Normal?ของ Ned's Atomic Dustbin ; และ This Is the Day...This Is the Hour...This Is This!ของ Pop Will Eat Itself และรูปลักษณ์หรือวิถีชีวิต?ในช่วงเวลานี้ วงดนตรีของวงการนี้กลายเป็นวงดนตรีประจำ บางครั้งก็เป็นวงหลักในเทศกาลดนตรี Reading Festivalขายอัลบั้มได้หลายล้านแผ่น และมักปรากฏบนปกนิตยสารต่างๆ เช่นNMEและMelody Maker [ ^{87 ] วง}ดนตรี Grebo แตกต่างจากวงอินดี้ร็อกรุ่นก่อนๆ ไม่เพียงเพราะอิทธิพลที่หลากหลายของพวกเขา แต่ยังรวมถึงการพลิกผันอารมณ์ที่หวานเลี่ยนหรือไม่มีความสุขของวงดนตรีส่วนใหญ่ในแนวเพลงนี้ และการแสวงหาเสียงและสุนทรียภาพที่หนักแน่นกว่า วงการนี้ยังรวมถึงวงดนตรีที่มีสไตล์คล้ายกันจากเมืองเลสเตอร์ที่อยู่ใกล้เคียง ได้แก่The Bomb Party , Gaye Bykers on Acid , Crazyhead , The Hunters ClubและScum Pups ^{[ 88 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 วงการ เพลงกรันจ์ ในซีแอตเติล และวงดนตรีที่โดดเด่นที่สุดอย่างNirvana , Pearl Jam , SoundgardenและAlice in Chainsได้ก้าวเข้าสู่กระแสหลัก^{[ 90 ]}ความสำเร็จอย่างมหาศาลของวงดนตรีเหล่านี้ โดยเฉพาะ Nirvana ดึงดูดความสนใจไปที่วงการเพลงอินดี้ร็อกมากขึ้น ซึ่งก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่คำว่าอินดี้ร็อกถูกแทนที่ด้วยคำว่าอัลเทอร์เนทีฟร็อก [ ^{89 ] ผล}ที่ตามมาคือ คำว่า "อัลเทอร์เนทีฟ" สูญเสียความหมายดั้งเดิมของวัฒนธรรมต่อต้านกระแสหลัก และเริ่มหมายถึงรูปแบบดนตรีใหม่ที่เบาลงในเชิงพาณิชย์ ซึ่งกำลังประสบความสำเร็จในกระแสหลัก นักเขียนนิตยสาร นิวยอร์ก Carl Swanson โต้แย้งว่าแม้แต่คำว่า "ขายตัว" ก็สูญเสียความหมายไป เนื่องจากกรันจ์ทำให้การเคลื่อนไหวเฉพาะกลุ่ม ไม่ว่าจะรุนแรงแค่ไหน ก็สามารถถูกครอบงำโดยกระแสหลักได้ ทำให้เกิดวัฒนธรรมแบบปัจเจกนิยมและแตกแยกขึ้น^{[ 91 ]}

ในหนังสือPopular Music: The Key Concepts ของเขา รอย ชูเกอร์ นักวิชาการด้านสื่อกล่าวว่า "กรันจ์เป็นตัวแทนของการทำให้จริยธรรมและสไตล์อินดี้ร็อกของอเมริกาเหนือในช่วงทศวรรษ 1980 กลายเป็นกระแสหลัก" และอธิบายต่อไปว่าสถานะของวงดนตรีในฐานะวงดนตรีอิสระกลายเป็น "เครื่องมือทางการตลาดเช่นเดียวกับที่ [อินดี้ร็อกและอัลเทอร์เนทีฟร็อก] เป็น 'เสียง' ที่สามารถระบุได้" ^{[ 92 ]}จากการได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นนี้ อินดี้ร็อกจึงเกิดการแบ่งแยกออกเป็นสองกลุ่ม คือ วงดนตรีที่เข้าถึงง่ายซึ่งตอบสนองต่อสถานีวิทยุอัลเทอร์เนทีฟร็อกที่กำลังได้รับความนิยมในขณะนั้น และวงดนตรีที่ยังคงทดลองและพัฒนาต่อไปในวงการเพลงใต้ดิน^{[ 62 ]}ตามข้อมูลของAllMusicการแบ่งแยกนี้เองที่ทำให้ "อินดี้ร็อก" กลายเป็นคำที่ใช้เรียกสไตล์ดนตรีที่เล่นโดยศิลปินใต้ดินเหล่านี้ ในขณะที่วงดนตรีกระแสหลักที่ได้รับอิทธิพลจากอินดี้ร็อกถูกเรียกว่าอัลเทอร์เนทีฟร็อก^{[ 11 ]}

Slowcoreพัฒนาขึ้นในสหรัฐอเมริกาโดยเป็นจุดตรงข้ามโดยตรงกับการเติบโตอย่างรวดเร็วของกรันจ์^{[ 93 ]}แม้ว่าจะมีการนิยามอย่างหลวมๆ แต่โดยทั่วไปแล้ว slowcore จะประกอบด้วยจังหวะที่ช้า เครื่องดนตรีที่เรียบง่าย และเนื้อเพลงที่เศร้า^{[ 94 ]} Galaxie 500โดยเฉพาะอัลบั้มที่สองของพวกเขาOn Fire (1989) มีอิทธิพลอย่างมากต่อแนวเพลงนี้^{[ 95 ] [ 96 ]}โดย Robert Rubsam นักเขียน ของ Bandcamp Dailyเรียกพวกเขาว่า "ต้นกำเนิดของทุกสิ่งที่จะตามมา" ^{[ 97 ]}วงดนตรีกลุ่มแรกในแนวเพลงนี้ ได้แก่Red House Painters , Codeine , Bedhead , IdaและLowแนวเพลงนี้มีต้นกำเนิดมาจากทั่วสหรัฐอเมริกา โดยไม่มีจุดสนใจทางภูมิศาสตร์ และมีการปฏิสัมพันธ์ระหว่างศิลปินน้อยมาก^{[ 97 ]}

กลุ่มย่อยของวงเกรโบที่อายุน้อยกว่าได้ถือกำเนิดขึ้นราวปี 1991 ซึ่งต่อมาถูกเรียกว่าวง "แฟรกเกิล" ^{[ 98 ]}ในช่วงการเคลื่อนไหวนี้ เสียงที่โดดเด่นคือสไตล์อินดี้ร็อกที่ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากพังก์และอัลบั้มBleach ของ Nirvana ขณะเดียวกันก็มีการใช้เครื่องดรัมแมชชีน เป็นครั้งคราว [ ^{99 ] สตีเวน ไคลน์ นัก เขียน}ของ Gigwiseอธิบายสไตล์นี้ว่า "กีตาร์สกปรก ผมสกปรกยิ่งกว่า และเสื้อยืดที่มีแต่แม่เท่านั้นที่จะซัก" วงแฟรกเกิลที่โดดเด่น ได้แก่Senseless Things , Mega City FourและCarter the Unstoppable Sex Machine ^{[ 99 ]}

ชาร์ลส์ แอรอน นักเขียน ของ Spinกล่าวถึงPavementและGuided by Voicesว่าเป็น "สองวงดนตรีที่เป็นตัวอย่างของอินดี้ร็อกในยุคนี้ และยังคงเป็นนิยามของคำนี้ในใจของหลายๆ คน" ทั้งสองวงใช้ สไตล์การผลิตแบบ lo-fiซึ่งทำให้แนวคิด DIY ของพวกเขาดูโร แมนติก ^{[ 100 ]} อัลบั้ม Slanted and Enchantedของ Pavement ในปี 1992 เป็นหนึ่งในอัลบั้มที่กำหนดนิยามของแนวเพลงย่อยslacker rock ^{[ 101 ]} Rolling Stone เรียกอัลบั้มนี้ว่า "อัลบั้มอินดี้ร็อกที่เป็นแก่นแท้" และจัดให้อยู่ในรายชื่อ 500 อัลบั้มที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลของนิตยสาร^{[ 102 ]}

ในเขตวิจัย North Carolina Research Triangleวงการเพลงอินดี้ร็อกกำลังเฟื่องฟู โดยมีวงดนตรีจากค่ายMerge Recordsอย่างSuperchunk , Archers of LoafและPolvoเป็นผู้นำ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงวงการวงดนตรีอินดี้ร็อกที่กำลังเติบโต โดยได้รับอิทธิพลจากฮาร์ดคอร์พังก์และโพสต์พังก์^{[ 103 ]}ในขณะนั้น สื่อสิ่งพิมพ์ต่างๆ เช่นEntertainment Weeklyได้เรียกเมืองวิทยาลัยChapel Hillว่า "ซีแอตเติลแห่งต่อไป" ^{[ 104 ] [ 105 ]}ซิงเกิล " Slack Motherfucker " ของ Superchunk ยังได้รับการยกย่องจากนิตยสารColumbia ว่าทำให้ภาพลักษณ์ของ " คนเกียจคร้าน " เป็นที่นิยม และเป็นเพลงประจำยุค 90 ของอินดี้ร็อก^{[ 106 ]}

ด้วยการเกิดขึ้นของบริตป็อปวงดนตรีอินดี้ร็อกรุ่นก่อนๆ ของอังกฤษหลายวงจึงตกอยู่ในความไม่เป็นที่รู้จัก^{[ 107 ] นำโดยวงอย่าง Blur, Oasis, Pulp และ Suede [ 108 ] วง}ดนตรีในขบวนการนี้ถูกโฆษณาว่าเป็นศิลปิน^{ใต้ดินเพื่อ}แข่งขันทางการค้ากับวงการกรันจ์ของสหรัฐอเมริกา^{[ 109 ]}แม้ว่าบริตป็อปจะมีสไตล์ที่ได้รับอิทธิพลมาจากอินดี้ร็อกและเริ่มต้นจากการแตกแขนงออกมาจากอินดี้ร็อก แต่วงดนตรีบริตป็อปได้ละทิ้งการเมืองต่อต้านสถาบันในยุคแรกๆ ของแนวเพลงนี้ และนำมันเข้าสู่กระแสหลักแทน โดยวงอย่าง Blur และ Pulp ถึงกับเซ็นสัญญากับค่ายเพลงใหญ่ ในบทความของเธอเรื่องLabouring the Point? ในหนังสือ "New Britain"นักการเมืองและนักวิชาการRupa Huqระบุว่า Britpop "เริ่มต้นจากการแตกแขนงออกมาจากวงการเพลงอิสระของอังกฤษ แต่สุดท้ายกลับทำลายวงการเพลงอิสระนั้นเสียเอง เนื่องจากเกิดการผสมผสานระหว่างเพลงอินดี้และเพลงกระแสหลัก ทำให้องค์ประกอบ 'การประท้วง' อันเป็นเอกลักษณ์ของเพลงอิสระในอังกฤษหายไป" ^{[ 15 ]}นักข่าวเพลงJohn Harrisได้เสนอว่า Britpop เริ่มต้นขึ้นเมื่อซิงเกิลที่สี่ของ Blur อย่าง " Popscene " และซิงเกิลเปิดตัวของ Suede อย่าง " The Drowners " ออกวางจำหน่ายในช่วงเวลาเดียวกันในฤดูใบไม้ผลิปี 1992 เขากล่าวว่า "[ถ้า Britpop เริ่มต้นขึ้นที่ใดที่หนึ่ง มันก็คือเสียงชื่นชมอย่างล้นหลามที่ต้อนรับอัลบั้มแรกๆ ของ Suede ซึ่งล้วนแต่กล้าหาญ ประสบความสำเร็จ และมีความเป็นอังกฤษอย่างมาก" ^{[ 110 ]} Suede เป็นวงดนตรีกลุ่มแรกในกลุ่มวงดนตรีที่เน้นกีตาร์รุ่นใหม่ที่ได้รับการยอมรับจากสื่อดนตรีของสหราชอาณาจักรในฐานะคำตอบของอังกฤษต่อเสียงดนตรีแนวกรันจ์ของซีแอตเติล อัลบั้มเปิดตัวSuede ของพวกเขา ซึ่งวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 29 มีนาคม พ.ศ. 2536 กลายเป็นอัลบั้มเปิดตัวที่ขายดีที่สุดในประวัติศาสตร์ดนตรีอังกฤษในขณะนั้น^{[ 111 ]}

ความสำเร็จเชิงพาณิชย์ยังคงดำเนินต่อไปในช่วงทศวรรษ 2010 ได้แก่The Suburbs (2010) ของArcade Fire , Turn Blue (2014) ของ Black Keys, Walls (2016) ของ Kings of Leon , Wonderful Wonderful (2017) ของ The Killers ซึ่งขึ้นอันดับหนึ่งในชาร์ต Billboard ในสหรัฐอเมริกาและชาร์ตอย่างเป็นทางการในสหราชอาณาจักร โดยอัลบั้มของ Arcade Fire ได้รับรางวัลแกรมมีสาขาอัลบั้มแห่งปีในปี 2011 ^{[ 160 ]}วงดนตรีอินดี้ร็อกอื่นๆ เช่นFlorence and the Machine , The DecemberistsและLCD Soundsystemก็มีซิงเกิลอันดับหนึ่งในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษนั้น ขณะที่Vampire Weekend , Florence and the Machine, Arctic Monkeys, Bon Iver , The Killers และThe Postal Serviceก็มียอดขายระดับแพล ตินัม ^{[ 161 ]}อัลบั้มสตูดิโอชุดที่สามของ Vampire Weekend ชื่อModern Vampires of the City (2013) ได้รับรางวัลแกรมมี่สาขาอัลบั้มเพลงอัลเทอร์เนทีฟยอดเยี่ยมในปี 2014 โดย ไทเลอร์ คลาร์ก นักเขียนจาก Consequenceระบุว่าในปี 2019 อัลบั้มนี้ยังคงเป็น "มาตรฐานของเพลงอินดี้ร็อกในโลกดนตรีที่กว้างขึ้น" ^{[ 161 ]}อัลบั้มชุดที่ห้าของ Arctic Monkeys ชื่อAM (2013) เป็นหนึ่งในอัลบั้มอินดี้ร็อกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของทศวรรษ โดยขึ้นอันดับหนึ่งในชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักรมียอดขาย 157,329 ชุด ทำให้เป็นอัลบั้มที่ขายดีที่สุดเป็นอันดับสองของปี^{[ 162 ]}ด้วยการเปิดตัวAMในชาร์ต Arctic Monkeys ยังทำลายสถิติ กลายเป็นวงดนตรีจากค่ายเพลงอิสระวงแรกที่เปิดตัวที่อันดับหนึ่งในสหราชอาณาจักรด้วยอัลบั้มห้าชุดแรกของพวกเขา^{[ 163 ]}ณ เดือนมิถุนายน 2019 AM ใช้เวลาอยู่ใน 100 อันดับแรกของ ชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักร เป็น เวลา300 สัปดาห์^{[ 164 ]}อัลบั้มนี้ยังขึ้นอันดับหนึ่งในออสเตรเลีย เบลเยียม (ฟลานเดอร์ส) โครเอเชีย สโลวีเนีย เดนมาร์ก ไอร์แลนด์ เนเธอร์แลนด์ นิวซีแลนด์ และโปรตุเกส และติดอันดับท็อปเท็นในอีกหลายประเทศ ในสหรัฐอเมริกา อัลบั้มนี้ขายได้ 42,000 ชุดในสัปดาห์แรก และเปิดตัวที่อันดับหกใน ชาร์ต Billboard 200 กลายเป็นอัลบั้มที่ติดอันดับสูงสุดของวงในสหรัฐอเมริกา^{[ 165 ]}ในเดือนสิงหาคม 2017 AMได้รับการรับรองระดับแพลตินัมจากRIAAสำหรับยอดขายรวมและหน่วยเทียบเท่าอัลบั้มมากกว่าหนึ่งล้านหน่วยในสหรัฐอเมริกา^{[ 166 ]}ณ วันที่ 14 เมษายน 2023 ทุกเพลงจากอัลบั้มได้รับการรับรองระดับเงินหรือสูงกว่าโดย BPI โดย "Mad Sounds" เป็นเพลงสุดท้ายที่ได้รับการรับรอง^{[ 167 ]}

เมื่อการผสมผสานระหว่างอินดี้ร็อกและป๊อปกระแสหลักของวงThe 1975 เริ่มได้รับความนิยมในเชิงพาณิชย์ในช่วงต้นทศวรรษ 2010 ถือเป็นเรื่องถกเถียง พวกเขาได้รับรางวัล "วงดนตรียอดแย่" ในงาน NME Awards ปี 2014 แต่ในปี 2017 กลับได้รับรางวัล "วงดนตรีแสดงสดยอดเยี่ยม" ในงานเดียวกัน^{[ 168 ]} Yasmine Summan นักเขียน จาก Alternative Press กล่าวว่า "ถ้าคุณจะสรุปปี 2013 และ 2014 ในอัลบั้มเดียวสำหรับแฟนเพลงอินดี้และอัลเทอร์เนทีฟ มันก็คือ อัลบั้มชื่อเดียวกันของ The 1975 " ^{[ 169 ]}ในบทความสำหรับเดอะ 1975 ที่ยกย่องวง The 1975 ว่าเป็นวงที่ "นำพาเพลงอินดี้เข้าสู่กระแสหลัก" นักเขียน Mark Beaumont เปรียบเทียบอิทธิพลของนักร้องนำ Matty Healy ที่มีต่อแนวเพลงนี้กับPete Doherty นักร้องนำของวง Libertines [ ^{170 ]}และPitchforkจัดให้วงนี้เป็นหนึ่งในศิลปินที่มีอิทธิพลมากที่สุดในวงการเพลงตั้งแต่ปี 1995 ^{[ 171 ]} หลังจาก The 1975 ศิลปิน อินดี้ป็อปอีกหลายวง^{ก็ได้}รับความนิยม นักวิจารณ์บางคนเรียกปรากฏการณ์นี้ว่า "Healywave" ซึ่งรวมถึงPale Waves , the Aces , Joan , Fickle FriendsและNo Rome [ ^{172 ] ใน}กลุ่มนี้ Pale Waves โดดเด่นในเชิงพาณิชย์เป็นพิเศษ โดยอัลบั้มเปิดตัวMy Mind Makes Noisesขึ้นสูงสุดที่อันดับ 8 ในชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักร อัลบั้มWho Am I? (2021) อยู่ที่อันดับ 3 และUnwanted (2022) อยู่ที่อันดับ 4 ^{[ 173 ]}ในช่วงเวลาเดียวกันWolf Aliceกลายเป็นพลังสำคัญในวงการ โดยอัลบั้มที่สองVisions of a Life (2017) ได้รับรางวัล Mercury Prize ในปี 2018 และอัลบั้มที่สามBlue Weekend (2021) ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง^{[ 174 ]}นักเขียน Martin Young กล่าวในบทความปี 2021 สำหรับDorkว่า "เป็นไปไม่ได้ที่จะระบุอย่างแท้จริงว่า Wolf Alice มีความสำคัญมากแค่ไหน พวกเขาเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับวงดนตรีที่น่าทึ่งเกือบทั้งหมดที่คุณได้อ่านเกี่ยวกับDorkในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา" ^{[ 175 ]}