ไมโครสลีป คือภาวะ ง่วงนอน หรือหลับกะทันหัน ชั่วคราวซึ่งอาจกินเวลาเพียงไม่กี่วินาที โดยที่บุคคลไม่ตอบสนองต่อสิ่งเร้าทางประสาทสัมผัสใดๆ และหมดสติไป^{[ 1 ] [ 2 ]}ภาวะไมโครสลีปเกิดขึ้นเมื่อบุคคลสูญเสียและฟื้นคืนสติหลังจากหมดสติไปชั่วขณะ มักเกิดขึ้นโดยไม่มีสัญญาณเตือน หรือเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันระหว่างสภาวะตื่นและหลับ ในแง่ของพฤติกรรม ไมโครสลีปอาจแสดงออกเป็นอาการตาปรือ เปลือกตาปิดช้า และพยักหน้า^{[ 2 ]}ในแง่ของไฟฟ้า ไมโครสลีปมักถูกจัดประเภทเป็นการเปลี่ยนแปลงในคลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG) ซึ่งกิจกรรม 4–7  Hz ( คลื่นธีตา ) เข้ามาแทนที่จังหวะพื้นหลัง 8–13  Hz ( คลื่นอัลฟา ) ในขณะตื่น ^{[ 3 ]}

ผู้เชี่ยวชาญบางคนกำหนดภาวะหลับสั้นตามเกณฑ์พฤติกรรม (การพยักหน้า เปลือกตาตก ฯลฯ) ในขณะที่บางคนอาศัยตัวบ่งชี้ EEG ^{[ 4 ]} เนื่องจากมีหลายวิธีในการตรวจจับภาวะหลับสั้นในบริบทต่างๆ จึงยังไม่มีข้อตกลงที่ชัดเจนเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการระบุและจำแนกประเภทของภาวะหลับสั้น

อาการงีบหลับสั้นๆ มักเกิดขึ้นเนื่องจากการนอนหลับไม่เพียงพอ [ ^{5 ] อย่างไรก็ตาม}บุคคลที่ไม่ได้นอนหลับไม่เพียงพอหรือไม่เหนื่อยล้าก็อาจมีอาการงีบหลับสั้นๆ ระหว่างการทำงานที่ซ้ำซากจำเจได้เช่นกัน^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

การงีบหลับชั่วขณะเป็นอันตรายอย่างยิ่งเมื่อเกิดขึ้นในสถานการณ์ที่ต้องตื่นตัว อยู่ตลอดเวลา เช่นการขับรถยนต์หรือการทำงานกับเครื่องจักรหนัก ผู้ที่ประสบกับการงีบหลับชั่วขณะมักจะไม่รู้ตัว แต่กลับคิดว่าตนเองตื่นอยู่ตลอดเวลา หรือเพียงแค่เสียสมาธิไปชั่วขณะ^{[ 11 ]}

ในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว มีผู้เสียชีวิตกว่า 1,550 ราย และบาดเจ็บที่ไม่ถึงแก่ชีวิตอีก 40,000 รายต่อปี อันเป็นผลมาจากการขับรถขณะง่วงนอน การนอนหลับไม่เพียงพอจึงกลายเป็นปัญหาสุขภาพสาธารณะ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}เมื่อเกิดอาการง่วงนอนชั่วขณะขณะขับรถยนต์ จากมุมมองของคนขับ พวกเขากำลังขับรถอยู่ แล้วก็ตระหนักได้ว่าเวลาผ่านไปหลายวินาทีโดยไม่รู้ตัว คนขับไม่รู้ตัวว่าตนเองหลับไปในช่วงเวลาที่หายไปนั้น แม้ว่าในความเป็นจริงแล้วจะเป็นเช่นนั้นก็ตาม^{[ 15 ]}คนขับที่ง่วงนอนมีความเสี่ยงสูงมากที่จะเกิดอุบัติเหตุระหว่างที่เกิดอาการง่วงนอนชั่วขณะ^{[ 16 ]}

ในอดีต อุบัติเหตุและภัยพิบัติมากมายเกิดขึ้นจากภาวะง่วงซึมชั่วขณะในสถานการณ์เช่นนี้^{[ 17 ]}ตัวอย่างเช่น มีการอ้างว่าภาวะง่วงซึมชั่วขณะเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดอุบัติเหตุรถไฟที่วอเตอร์ฟอลล์ในปี 2546 คนขับเกิดอาการหัวใจวาย และยามที่ควรจะตอบสนองต่อความเร็วที่เพิ่มขึ้นของรถไฟนั้น ทนายความของเขากล่าวว่าเกิดภาวะง่วงซึมชั่วขณะ ทำให้เขาไม่ต้องรับผิดชอบ ภาวะง่วงซึมชั่วขณะที่อาจเกิดขึ้นได้ถูกบันทึกไว้เป็นส่วนหนึ่งของคำตัดสินในคดีไต่สวนเหตุการณ์รถรางตกรางที่ครอยดอนใน ปี 2559 ^{[ 18 ]}

ดังนั้น การงีบหลับชั่วขณะจึงมักถูกนำมาพิจารณาในบริบทของการตรวจจับอาการง่วงนอนของผู้ขับขี่และการป้องกันการบาดเจ็บจากการทำงานและเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยสาธารณะ (เช่น อุบัติเหตุรถบรรทุก อุบัติเหตุรถไฟ อุบัติเหตุเครื่องบิน ฯลฯ) สถิติบางส่วนมีดังต่อไปนี้:

• 44% ของผู้ขับขี่จะง่วงนอนจนเป็นอันตรายในช่วงดึก^{[ 19 ]}
• ขั้นตอนการทำงานที่เหนื่อยล้าอย่างมากจะเพิ่มโอกาสการเกิดอุบัติเหตุจากเกือบ 0% เป็น 35% ^{[ 20 ]}
• การง่วงนอนเรื้อรังไม่เพียงแต่เพิ่มโอกาสในการเกิดการบาดเจ็บเท่านั้น แต่ยังลดประสิทธิภาพการทำงานของคนงานและเพิ่มโอกาสในการขาดงานอีกด้วย^{[ 21 ]}
• จาก การศึกษา ของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) พบว่า ในกลุ่มผู้ตอบแบบสอบถามที่เป็นผู้ใหญ่จำนวน 74,571 คน ใน 12 รัฐของสหรัฐอเมริกา ร้อยละ 35.3 รายงานว่านอนหลับน้อยกว่า 7 ชั่วโมงในช่วงเวลา 24 ชั่วโมงโดยทั่วไป ร้อยละ 48.0 รายงานว่ากรน ร้อยละ 37.9 รายงานว่าเผลอหลับในระหว่างวันอย่างน้อยหนึ่งครั้งในเดือนที่ผ่านมา และร้อยละ 4.7 รายงานว่าง่วงนอนหรือหลับในขณะขับรถอย่างน้อยหนึ่งครั้งในเดือนที่ผ่านมา^{[ 13 ]}
• สำนักงานบริหารความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติประเมินว่าอุบัติเหตุร้ายแรง 2.5% และอุบัติเหตุที่ทำให้บาดเจ็บ 2% เกี่ยวข้องกับการขับขี่ขณะง่วงนอน^{[ 22 ]}
• ความเหนื่อยล้าเกี่ยวข้องกับการเสียชีวิต 250 รายในอุบัติเหตุเครื่องบินในช่วง 16 ปีที่ผ่านมา^{[ 23 ]}

อาการง่วงนอนชั่วขณะนั้นไม่เป็นอันตรายในตัวมันเอง ความเสี่ยงมาจากการที่อาจก่อให้เกิดอุบัติเหตุอันเนื่องมาจากการขาดความตระหนักรู้ หากบุคคลมีอาการง่วงนอนชั่วขณะในสภาพแวดล้อมที่ปราศจากความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมและผลที่ตามมา อาการง่วงนอนชั่วขณะนั้นก็จะไม่เป็นปัญหา^{[ 15 ]}

โดยทั่วไปแล้ว อาการงีบหลับสั้นๆ จะมีลักษณะเป็นการลดลงของกิจกรรมในบริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับการตื่นตัว และมีการเพิ่มขึ้นของกิจกรรมในบริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับการนอนหลับ การพิจารณาความสัมพันธ์ทางประสาทของอาการงีบหลับสั้นๆ นั้นทำได้ยาก เนื่องจากอาการงีบหลับสั้นๆ อาจเกิดขึ้นได้จากงานที่ซ้ำซากจำเจ (เช่น การขับรถหรือการงีบหลับในห้องเรียน) ดังนั้น จึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องตรวจสอบความสัมพันธ์ทางประสาทของเหตุการณ์งีบหลับสั้นๆ โดยคำนึงถึงการตั้งค่าการทดลอง (เช่น การตั้งค่าการจำลองการขับรถ การตั้งค่าเวลาตอบสนอง ฯลฯ) ความแปรปรวนของโครงสร้างสมองในแต่ละบุคคลยังทำให้การวินิจฉัยเหตุการณ์งีบหลับสั้นๆ อย่างเป็นกลางทำได้ยากอีกด้วย^{[ 24 ]}

ในการศึกษาหนึ่ง ได้มีการตรวจสอบกิจกรรมทางประสาทที่อยู่เบื้องหลังการงีบหลับสั้นๆ โดยการวัดวิดีโอตา พฤติกรรมการตอบสนอง EEG และ fMRI พร้อมกันในบุคคลที่พักผ่อนตามปกติซึ่งมีส่วนร่วมในงานด้านประสาทสัมผัสและการเคลื่อนไหว^{[ 2 ]}ผู้เข้าร่วม 20 คนติดตามสิ่งเร้าทางสายตาด้วยจอยสติ๊กเป็นเวลา 50 นาทีใน 2 มิติ (ขึ้น/ลง/ขวา/ซ้าย) บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ ผู้เข้าร่วมทำภารกิจนี้ในเครื่องสแกน fMRI เพื่อให้มีการบันทึกการตอบสนองของจอยสติ๊ก วิดีโอตาขวา EEG (อิเล็กโทรด EEG 60 ตัว) และข้อมูล fMRI พร้อมกัน ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่มีการงีบหลับสั้นๆ บ่อยครั้ง (>35 ครั้ง) ในงานด้านการมองเห็นและการเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง (การติดตามสิ่งเร้าทางสายตาบนหน้าจอ) ซึ่งสอดคล้องกับกิจกรรมที่ลดลงในบริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับการตื่นตัวเมื่อเวลาผ่านไป ( ทาลามัสสมองส่วนกลางและคอร์เทกซ์ซิงกูเลตส่วนหลัง ) ^{[ 2 ]}

การศึกษาวิจัยอีกชิ้นหนึ่งได้ตรวจสอบรูปแบบการทำงานของสมองในคน 5 คนที่ตื่นขึ้นจากการงีบหลับสั้นๆ ในการทดลองจำลองการขับรถ^{[ 10 ]}พบว่าเมื่อตื่นขึ้น บริเวณการมองเห็นคอร์เท็กซ์ส่วนหน้าและกลีบลิมบิกจะถูกกระตุ้น (ในระยะการกระตุ้นที่รุนแรง) และ คอร์เท็กซ์ส่วนหน้า คอร์เท็กซ์ส่วนขมับ บริเวณมอเตอร์หลักและอินซูลาจะถูกกระตุ้น (ในระยะหลังการตื่นอย่างกะทันหัน) ดังนั้น การศึกษาวิจัยจึงสรุปว่า การตัดสินใจไม่ได้ถูกกระตุ้นทันทีหลังจากตื่นขึ้นจากการงีบหลับสั้นๆ ซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บในงานที่ต้องตัดสินใจอย่างเข้มข้น เช่น การขับรถหรือการผ่าตัด

การเปลี่ยนจากภาวะตื่นตัวไปสู่การนอนหลับถูกควบคุมโดยสารเคมีหลายชนิดอะดีโนซีนน่าจะเป็นสาเหตุของความรู้สึกง่วงนอนในระหว่างการงีบหลับสั้นๆ ในขณะที่โดปามีนน่าจะช่วยลดการงีบหลับสั้นๆ โดยการส่งเสริมให้ตื่นตัว มีการแสดงให้เห็นว่าการงีบหลับสั้นๆ มีความสัมพันธ์กับคลื่นพอนไทน์-เจนิคิวเลต-ออกซิปิตัล ( คลื่น PGO ) ที่เกิดขึ้นเอง ซึ่งยับยั้งการประมวลผลภาพในฐานสมองเมื่อเส้นทางนี้ไม่ถูกกระตุ้น เซลล์ในซูพีเรียร์คอลลิคูลัส (ซึ่งทำให้เกิดการปล่อยโดปามีน) จะไม่สามารถถูกปลดปล่อยจากการยับยั้งผ่านทางฐานสมองได้ ส่งผลให้ความสามารถในการประมวลผลลดลงและเกิดการงีบหลับสั้นๆ ขึ้น^{[ 25 ]}

ปัจจุบันมีหลายวิธีในการตรวจจับการงีบหลับเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีข้อสรุปที่เป็นเอกฉันท์เกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการระบุและจำแนกการงีบหลับเล็กน้อย วิธีที่ง่ายที่สุดในการตรวจจับเหตุการณ์เหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นการทดสอบทางจิตวิทยาการทดสอบการพูด และการทดสอบพฤติกรรม (เช่น การทดสอบการหาวและการทดสอบวิดีโอตา) วิธีที่ซับซ้อนและมีราคาแพงกว่าในการตรวจจับการงีบหลับเล็กน้อย ได้แก่ EEG, fMRI, EOG และ PSG ที่เชื่อมโยงกับแพลตฟอร์มซอฟต์แวร์ต่างๆ เมื่อใช้การทดสอบหลายอย่างพร้อมกัน การตรวจจับการงีบหลับเล็กน้อยน่าจะมีความแม่นยำมากขึ้น^{[ 2 ]}

แม้จะมีความพยายามในการจำแนกไมโครสลีปทั่วโลกผ่านวิธีการตรวจจับเหล่านี้ (โดยเน้นเป็นพิเศษที่ EEG และการทดสอบการปิดเปลือกตาช้า) แต่ก็ยังมีความแปรปรวนอย่างมากในประเภทของไมโครสลีปที่ผู้คนประสบ^{[ 38 ]}การทดสอบทางจิตวิทยาแบบอัตนัยที่รายงานด้วยตนเอง เช่น มาตราส่วนความง่วงนอนของ Karolinska (KSS) แม้ว่าจะได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางและมีความสัมพันธ์เชิงบวกกับ EEG แต่ก็มักจะมีประโยชน์จำกัด เนื่องจากบางครั้งบุคคลไม่ทราบระดับความง่วงนอนของตนเอง^{[ 39 ]}การวิจัยในอนาคตจำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่ไมโครสเตทเชิงวัตถุ (เช่น เอาต์พุตไฟฟ้าโดยละเอียดในช่วงเวลาที่สั้นกว่า) ที่เป็นพื้นฐานของเหตุการณ์ไมโครสลีป เพื่อให้สามารถเข้าใจเหตุการณ์ทางไฟฟ้าในแง่ของเหตุการณ์ทางพฤติกรรมได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น^{[ 40 ]}จากนั้นเหตุการณ์ไมโครสลีปจะสามารถแยกแยะได้อย่างราบรื่นยิ่งขึ้นจากสภาวะจิตสำนึกอื่นๆ เช่น จิตสำนึกที่เงียบสงบที่เกิดขึ้นระหว่างการทำสมาธิ^{[ 41 ]}

การงีบหลับสั้นๆ มักเกี่ยวข้องกับความผิดปกติ ภาวะหยุดหายใจขณะหลับเป็นโรคที่สำคัญที่สุดที่เกี่ยวข้องกับการงีบหลับสั้นๆ ในแง่ของความชุก โดยส่งผลกระทบต่อผู้คนประมาณ 10–15 ล้านคน^{[ 42 ]}ความผิดปกติอื่นๆ ที่อาจเกี่ยวข้องกับการงีบหลับสั้นๆ ได้แก่โรคนอนหลับผิดปกติ โรคนอนหลับมากเกินไป โรคจิตเภทและสาเหตุอื่นๆ ของ อาการ ง่วงนอนมากเกินไปในเวลากลางวันการงีบหลับสั้นๆ มักถูกละเลยและไม่ได้ใช้เป็นตัวบ่งชี้ในการวินิจฉัยโรคเหล่านี้ แต่แพทย์จะใช้เครื่องมือเช่น PSG เพื่อทำการศึกษาการนอนหลับของผู้ป่วยเพื่อประเมินคุณภาพการนอนหลับโดยรวมในห้องปฏิบัติการ^{[ 43 ]}

อาการงีบหลับสั้นๆ ที่เกิดขึ้นซ้ำๆ และส่งผลเสียต่อการใช้ชีวิตประจำวัน มักถูกจัดอยู่ในกลุ่มอาการง่วงนอนมากเกินไปในเวลากลางวัน ดังนั้น การศึกษาทางคลินิกส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับอาการงีบหลับสั้นๆ จึงมุ่งเน้นไปที่การลดอาการงีบหลับสั้นๆ ในผู้ที่มีอาการง่วงนอนมากเกินไปในเวลากลางวัน โดยใช้ยาในการรักษา โดยเฉพาะอย่างยิ่งโมดาฟินิล (modafinil)เป็นยาที่ได้รับความนิยมในการลดอาการงีบหลับสั้นๆ เนื่องจากมี ฤทธิ์กระตุ้น ให้ตื่นตัว (eugeroic effect) และมีผลข้างเคียงค่อนข้างน้อยเมื่อเทียบกับยากระตุ้นจิตประสาทแบบดั้งเดิม ยาใหม่ๆ มักถูกเปรียบเทียบกับผลของโมดาฟินิลและยาหลอกเพื่อประเมินประสิทธิภาพ (เช่น เมทิลเฟนิเดต (methylphenidate) ในโรคพาร์กินสัน) นอกจากนี้ โมดาฟินิลยังอยู่ระหว่างการทดสอบในโรคต่างๆ เช่น โรคจิตเภท โรคนอนหลับผิดปกติ (narcolepsy) โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรงเฉียบพลัน (cataplexy) และภาวะหยุดหายใจขณะหลับ (sleep apnea) โดยรวมแล้ว แนวทางการศึกษาทางคลินิกที่เกี่ยวข้องกับอาการง่วงนอนชั่วขณะซึ่งเป็นอาการด้านลบ ดูเหมือนว่าจะมีการทดสอบโมดาฟินิลอย่างละเอียดถี่ถ้วนมากขึ้นในความผิดปกติหลายประเภท และเปรียบเทียบประสิทธิภาพของยาใหม่กับโมดาฟินิลในการลดผลกระทบด้านลบของอาการง่วงนอนชั่วขณะในผู้ป่วยหลากหลายกลุ่ม

อาการง่วง นอนชั่วขณะบางครั้งอาจเป็นผลข้างเคียงของยาหลายชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งยาที่กระตุ้นโดปามีนในโรคพาร์กินสัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อาการง่วงนอน เป็นผลข้างเคียงที่พบได้บ่อยของ ยา กลุ่มโดปามีนอะโก นิสต์ เช่นพรามิเพ็กโซลและโรปินิโรลยาเหล่านี้เป็นที่ทราบกันดีว่าทำให้เกิดอาการง่วงนอนอย่างฉับพลันในผู้ป่วยโรคพาร์กินสัน (PD) ประมาณ 50% ขณะขับรถ^{[ 54 ]}ดังนั้น การแทรกแซงทางคลินิกที่เกี่ยวข้องกับอาการง่วงนอนชั่วขณะอาจรวมถึงการลดอาการง่วงนอนมากเกินไปซึ่งเป็นผลข้างเคียงจากการใช้ยาด้วย ยาต้านโอเร็กซิน เช่น ดาริโดเร็กแซนต์และซูโวเร็กแซนต์ อาจทำให้เกิดอาการง่วงนอนมากเกินไปและอาการง่วงนอนชั่วขณะได้

โดยทั่วไปแล้วอาการงีบหลับสั้นๆ ส่วนใหญ่ไม่มีนัยสำคัญทางคลินิก บุคคลที่รู้สึกง่วงและต้องการรักษาความตื่นตัวมักจะบริโภคสารกระตุ้นที่หาซื้อได้ทั่วไป เช่นคาเฟอีนในกาแฟโดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีการแสดงให้เห็นว่าการบริโภคคาเฟอีนในปริมาณต่ำแต่บ่อยครั้งมีประสิทธิภาพในการต่อต้านผลกระทบด้านประสิทธิภาพการทำงานที่ลดลงเนื่องจากการตื่นตัวเป็นเวลานาน ซึ่งเป็นการยืนยันสมมติฐานที่ว่าอะดีโนซีนเป็นตัวกลางของการลดลงของประสิทธิภาพที่เกี่ยวข้องกับการตื่นตัวเป็นเวลานาน^{[ 55 ]}สารกระตุ้นอื่นๆ ที่อาจลดความถี่ของอาการงีบหลับสั้นๆ ได้แก่Adderallแอมเฟตา มี นโคเคนและยาสูบ^{[ 56 ] [ 57 ]}

• ง่วงนอน
• อาการกระตุกขณะหลับ
• การกระตุ้นเล็กน้อย
• ภาวะหยุดหายใจขณะหลับ
• ภาวะนอนไม่เพียงพอ
• ความระมัดระวัง