ดังนั้น จึงเป็นที่แน่นอนเช่นเดียวกับที่กลางคืนต่อจากกลางวันว่า หากปราศจากกองกำลังทางเรือที่เด็ดขาด เราก็ไม่อาจทำอะไรได้อย่างเป็นรูปธรรม และหากมีกองกำลังทางเรือที่แข็งแกร่ง เราก็ไม่อาจทำอะไรที่น่ายกย่องและรุ่งโรจน์ได้เลย

ขอให้สวรรค์บันดาลให้กองทัพเรือของพวกเราสามารถปฏิรูปศัตรูของมนุษยชาติเหล่านั้น หรือบดขยี้พวกมันให้สิ้นซากไปเลย

อำนาจทางทะเล...คือการป้องกันประเทศตามธรรมชาติของสหรัฐอเมริกา

กองทัพเรือมีรากฐานมาจากประเพณีการเดินเรือในยุคอาณานิคม ซึ่งก่อให้เกิดชุมชนขนาดใหญ่ของกะลาสี กัปตัน และช่างต่อเรือ^{[ 22 ]}ในช่วงเริ่มต้นของสงครามปฏิวัติอเมริกาแมสซาชูเซตส์ มี กองกำลังนาวิกโยธินแมสซาชูเซตส์ของตนเองเหตุผลในการจัดตั้งกองทัพเรือแห่งชาติถูกถกเถียงกันในสภาคองเกรสภาคพื้นทวีปครั้งที่สอง ผู้สนับสนุนโต้แย้งว่ากองทัพเรือจะปกป้องการขนส่ง ป้องกันชายฝั่ง และทำให้การขอความช่วยเหลือจากต่างประเทศง่ายขึ้น ผู้คัดค้านโต้แย้งว่าการท้าทายกองทัพเรือหลวง อังกฤษ ซึ่งในขณะนั้นเป็นมหาอำนาจทางทะเลที่โดดเด่นที่สุดในโลก เป็นการกระทำที่โง่เขลา ผู้บัญชาการสูงสุดจอร์จ วอชิงตันยุติการถกเถียงเมื่อเขาสั่งการให้เรือ ใบเดินสมุทร USS Hannahสกัดกั้นเรือสินค้าของอังกฤษ และรายงานการจับกุมต่อสภาคองเกรส เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 1775 สภาคองเกรสภาคพื้นทวีปอนุมัติการซื้อเรือสองลำเพื่อติดอาวุธสำหรับการลาดตระเวนต่อต้านเรือสินค้าของอังกฤษ มติดังกล่าวได้ก่อตั้งกองทัพเรือภาคพื้นทวีปและถือเป็นการจัดตั้งกองทัพเรือสหรัฐฯ ครั้งแรก^{[ 23 ]}กองทัพเรือภาคพื้นทวีปประสบผลสำเร็จบ้างไม่สำเร็จบ้าง ประสบความสำเร็จในการสู้รบหลายครั้งและโจมตีเรือสินค้าของอังกฤษหลายลำ แต่สูญเสียเรือไปถึง 24 ลำ^{[ 24 ]}และในบางช่วงเวลาเหลือเพียง 2 ลำที่ยังคงปฏิบัติการอยู่^{[ 25 ]}ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1785 หลังจากสงครามปฏิวัติสิ้นสุดลง รัฐสภาได้ขายเรืออัลไลแอนซ์ซึ่งเป็นเรือลำสุดท้ายที่เหลืออยู่ในกองทัพเรือภาคพื้นทวีป เนื่องจากขาดเงินทุนในการบำรุงรักษาเรือหรือสนับสนุนกองทัพเรือ^{[ 26 ] [ 27 ]}

ในปี พ.ศ. 2515 พลเรือเอก เอลโม ซุมวอลต์ผู้บัญชาการกองทัพเรือได้อนุญาตให้กองทัพเรือเฉลิมฉลองวันครบรอบการก่อตั้งกองทัพเรือภาคพื้นทวีปในปี พ.ศ. 2318 ^{[ 23 ] [ 28 ]}

สหรัฐอเมริกาไม่มีกองทัพเรือเป็นเวลาเกือบสิบปี สถานการณ์ดังกล่าวทำให้เรือสินค้าของสหรัฐฯ เสี่ยงต่อการถูกโจรสลัดบาร์บารีโจมตี กองกำลังทางทะเลติดอาวุธเพียงแห่งเดียวระหว่างปี 1790 และการเปิดตัวเรือรบครั้งแรกของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในปี 1797 คือ กองเรือตรวจการณ์ รายได้ ของสหรัฐฯ (US Revenue-Marine) ซึ่งเป็นหน่วยงาน หลักก่อนหน้าหน่วยยามฝั่งของสหรัฐฯแม้ว่ากองเรือตรวจการณ์รายได้ของสหรัฐฯ จะปฏิบัติการต่อต้านโจรสลัด แต่การปล้นสะดมของโจรสลัดนั้นเกินขีดความสามารถของกองเรือ และรัฐสภาจึงผ่านพระราชบัญญัติกองทัพเรือปี 1794ซึ่งจัดตั้งกองทัพเรือประจำการถาวรขึ้นเมื่อวันที่ 27 มีนาคม 1794 ^{[ 29 ]}พระราชบัญญัติกองทัพเรือสั่งให้สร้างและจัดหากำลังพลสำหรับเรือฟริเกตหกลำและภายในเดือนตุลาคม 1797 ^{[ 24 ]}เรือสามลำแรกได้เข้าประจำการ ได้แก่USS United States  , USS Constellation และUSS Constitution เนื่องจากท่าทีที่แน่วแน่ของเขาในการมีกองทัพเรือประจำการที่แข็งแกร่งในช่วงเวลานี้จอห์น อดัมส์จึงมักถูกเรียกว่าเป็นบิดาแห่งกองทัพเรืออเมริกัน^{[ 30 ] [ 31 ]}ในปี ค.ศ. 1798–99 กองทัพเรือได้เข้าไปเกี่ยวข้องกับสงครามกึ่งทางการ ที่ไม่ได้ประกาศอย่างเป็นทางการ กับฝรั่งเศส^{[ 32 ]}ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1801 ถึง ค.ศ. 1805 ในสงครามบาร์บารีครั้งแรกกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ปกป้องเรือของสหรัฐฯ จากโจรสลัดบาร์บารี ปิดล้อมท่าเรือบาร์บารี และโจมตีกองเรือของบาร์บารี

กองทัพเรือสหรัฐฯ มีบทบาทสำคัญอย่างมากในสงครามปี 1812โดยได้ต่อสู้กับกองทัพเรืออังกฤษหลายครั้ง และได้รับชัยชนะในยุทธการที่ทะเลสาบอีรีซึ่งทำให้ภูมิภาคนี้ไม่เป็นภัยคุกคามต่อปฏิบัติการของอเมริกาในพื้นที่ ผลที่ตามมาคือชัยชนะครั้งสำคัญของกองทัพบกสหรัฐฯ ที่แนวหน้าไนแอการาและความพ่ายแพ้ของพันธมิตรของเทคัมเซห์ใน ยุทธการ ที่แม่น้ำเทมส์อย่างไรก็ตาม กองทัพเรือสหรัฐฯ ไม่สามารถป้องกันไม่ให้อังกฤษปิดล้อมท่าเรือและยกพลขึ้นบกได้^{[ 33 ]}แต่หลังจากสงครามปี 1812 สิ้นสุดลงในปี 1815 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้มุ่งเน้นความสนใจไปที่การปกป้องทรัพย์สินทางเรือของอเมริกาเป็นหลัก โดยส่งกองเรือไปยังทะเลแคริบเบียน ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งได้เข้าร่วมในสงครามบาร์บารีครั้งที่สองที่ยุติการโจรสลัดในภูมิภาคนี้ อเมริกาใต้ แอฟริกา และแปซิฟิก^{[ 24 ]}ตั้งแต่ปี 1819 จนถึงการปะทุของสงครามกลางเมืองกองเรือแอฟริกาปฏิบัติการปราบปรามการค้าทาสโดยยึดเรือขนส่งทาสได้ 36 ลำ แม้ว่าการมีส่วนร่วมของกองเรือนี้จะน้อยกว่ากองทัพเรือหลวงที่มีขนาดใหญ่กว่ามากก็ตาม หลังจากปี 1840 เลขานุการกองทัพเรือ หลายคน เป็นชาวใต้ที่สนับสนุนการเสริมสร้างความแข็งแกร่งของกองทัพเรือทางใต้ ขยายกองเรือ และทำการปรับปรุงเทคโนโลยีทางทะเล^{[ 34 ]}

ในช่วงสงครามเม็กซิโก-อเมริกากองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ปิดล้อมท่าเรือของเม็กซิโก ยึดหรือเผากองเรือเม็กซิโกในอ่าวแคลิฟอร์เนียและยึดเมืองสำคัญทั้งหมดใน คาบสมุทร บาฮาแคลิฟอร์เนียระหว่างปี 1846-1848 กองทัพเรือได้ใช้กองเรือแปซิฟิกภายใต้การนำของพลเรือเอกโรเบิร์ต เอฟ. สต็อกตันและนาวิกโยธินและทหารเรือในกองเรือดังกล่าว เพื่ออำนวยความสะดวกในการยึดครองแคลิฟอร์เนียด้วยปฏิบัติการทางบกขนาดใหญ่ที่ประสานงานกับกองกำลังอาสาสมัครท้องถิ่นที่จัดตั้งขึ้นในกองพันแคลิฟอร์เนียกองทัพเรือได้ดำเนินการปฏิบัติการร่วมยกพลขึ้นบกขนาดใหญ่ครั้งแรกของกองทัพสหรัฐฯ โดยประสบความสำเร็จในการยกพลขึ้นบก 12,000 นายพร้อมอุปกรณ์ในวันเดียวที่เมืองเวราครูซประเทศเม็กซิโก เมื่อต้องการปืนใหญ่เพื่อระดมยิงเวราครูซ อาสาสมัครจากกองทัพเรือได้นำปืนใหญ่ขึ้นฝั่งและประจำการในปืนใหญ่เหล่านั้น ซึ่งประสบความสำเร็จในการระดมยิงและยึดเมือง การยกพลขึ้นบกและยึดเวราครูซที่ประสบความสำเร็จนี้ได้เปิดทางไปสู่การยึดครองเม็กซิโกซิตี้และยุติสงคราม^{[ 33 ]}กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้สถาปนาตนเองเป็นผู้เล่นในนโยบายต่างประเทศของสหรัฐอเมริกาผ่านการกระทำของพลเรือตรีMatthew C. Perryในญี่ปุ่น ซึ่งส่งผลให้เกิดอนุสัญญาคานากาวะในปี พ.ศ. 2497

อำนาจทางทะเลมีบทบาทสำคัญในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาซึ่งฝ่ายสหภาพได้เปรียบฝ่ายสมาพันธรัฐ อย่างชัดเจน ในทะเล^{[ 33 ]} การปิด ล้อม ท่าเรือสำคัญทั้งหมดของฝ่าย สหภาพทำให้การส่งออกและการค้าชายฝั่งหยุดชะงัก แต่เรือที่ฝ่าการปิดล้อมได้ช่วยให้การค้าดำเนินต่อไปได้บ้าง กองทัพ เรือน้ำตื้นของสหรัฐฯ ควบคุมระบบแม่น้ำ ทำให้การเดินทางภายในประเทศเป็นเรื่องยากสำหรับฝ่ายสมาพันธรัฐและง่ายสำหรับฝ่ายสหภาพ สงครามครั้งนี้เรือรบหุ้มเกราะ ได้ เข้าสู่การรบเป็นครั้งแรกในยุทธการแฮมป์ตันโรดส์ในปี 1862 ซึ่งเป็นการปะทะกันระหว่างเรือ USS Monitor กับเรือCSS Virginia  ^{[ 35 ]}อย่างไรก็ตาม เป็นเวลาสองทศวรรษหลังสงคราม กองเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ ถูกละเลยและล้าสมัยทางเทคโนโลยี^{[ 36 ]}

โครงการปรับปรุงให้ทันสมัยเริ่มต้นขึ้นในช่วงทศวรรษ 1880 เมื่อเรือรบตัวเรือเหล็กลำแรกกระตุ้นอุตสาหกรรมเหล็กของอเมริกา และ "กองทัพเรือเหล็กใหม่" ก็ถือกำเนิดขึ้น^{[ 37 ]}การขยายตัวอย่างรวดเร็วของกองทัพเรือสหรัฐฯ และชัยชนะอย่างเด็ดขาดเหนือกองทัพเรือสเปน ที่ล้าสมัย ในปี 1898 นำมาซึ่งความเคารพในคุณภาพทางเทคนิคของอเมริกามากขึ้น การสร้างเรือรบก่อนเดรดนอตอย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงสร้างเดรดนอตทำให้สหรัฐฯ ทัดเทียมกับกองทัพเรือของประเทศต่างๆ เช่น อังกฤษและเยอรมนี ในปี 1907 เรือรบส่วนใหญ่ของกองทัพเรือ พร้อมด้วยเรือสนับสนุนหลายลำ ซึ่งถูกขนานนามว่ากองเรือขาวอันยิ่งใหญ่ได้ถูกนำมาแสดงในการเดินทางรอบโลกเป็นเวลา 14 เดือน ตามคำสั่งของประธานาธิบดีธีโอดอร์ รูสเวลต์ภารกิจนี้ออกแบบมาเพื่อแสดงให้เห็นถึงความสามารถของกองทัพเรือในการขยายไปสู่เวทีโลก^{[ 24 ]}ภายในปี 1911 สหรัฐฯ ได้เริ่มสร้างเรือซูเปอร์เดรดนอตในอัตราที่ในที่สุดก็สามารถแข่งขันกับอังกฤษได้^{[ 38 ]}ในปี พ.ศ. 2454 กองทัพเรือก็ได้มีเครื่องบินประจำเรือเป็นครั้งแรก^{[ 39 ]}ซึ่งจะนำไปสู่การก่อตั้งกองบินนาวิกโยธินสหรัฐ อย่างไม่เป็นทางการเพื่อปกป้องฐานทัพชายฝั่ง การบินของกองทัพเรือสหรัฐจึงเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง ในปี พ.ศ. 2464

สงครามโลกครั้งที่สอง

กองทัพเรือสหรัฐฯ เติบโตขึ้นเป็นกองกำลังที่น่าเกรงขามในช่วงหลายปีก่อนสงครามโลกครั้งที่สองโดยการผลิตเรือรบได้เริ่มต้นใหม่อีกครั้งในปี 1937 โดยเริ่มจากเรือ USS North Carolina (BB-55)  แม้ว่าในที่สุดจะไม่ประสบความสำเร็จ แต่ญี่ปุ่นก็พยายามที่จะทำให้ภัยคุกคามเชิงกลยุทธ์นี้เป็นกลางด้วยการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ อย่างไม่ทันตั้งตัว ในวันที่ 7 ธันวาคม 1941 หลังจากที่อเมริกาเข้าร่วมสงครามกองทัพเรือสหรัฐฯ ก็เติบโตขึ้นอย่างมาก เนื่องจากสหรัฐฯ ต้องเผชิญกับสงครามสองแนวรบทางทะเล กองทัพเรือได้รับชื่อเสียงอย่างมากในเขตแปซิฟิกซึ่งมีบทบาทสำคัญในการรณรงค์ " การกระโดดเกาะ " ที่ประสบความสำเร็จของฝ่ายสัมพันธมิตร ^{[ 25 ]}กองทัพเรือสหรัฐฯ เข้าร่วมในการรบที่สำคัญหลายครั้ง รวมถึงยุทธการทะเลคอรัลยุทธการมิดเวย์การ รณรงค์หมู่ เกาะโซโลมอนยุทธการทะเลฟิลิปปินส์ยุทธการอ่าวเลย์เตและยุทธการโอกินาวาในปี 1943 ขนาดของกองทัพเรือใหญ่กว่ากองเรือรวมของชาติคู่สงครามอื่นๆ ในสงครามโลกครั้งที่สองทั้งหมด^{[ 41 ]}เมื่อสงครามสิ้นสุดลงในปี 1945 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้เพิ่มเรือใหม่หลายร้อยลำ รวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบิน 18 ลำ และเรือรบ 8 ลำ และมีจำนวนและระวางบรรทุกรวมของเรือรบขนาด 1,000 ตันขึ้นไปมากกว่า 70% ของจำนวนทั้งหมดทั่วโลก^{[ 42 ] [ 43 ]}ในช่วงสูงสุด กองทัพเรือสหรัฐฯ มีเรือปฏิบัติการ 6,768 ลำในวันสิ้นสุดสงครามญี่ปุ่นในเดือนสิงหาคม 1945 ^{[ 44 ]}

หลักการได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากเมื่อสิ้นสุดสงคราม กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ดำเนินรอยตามกองทัพเรือของสหราชอาณาจักรและเยอรมนี ซึ่งนิยมใช้กลุ่มเรือรบขนาดใหญ่เป็นอาวุธโจมตีทางทะเลหลัก^{[ 45 ]}อย่างไรก็ตาม การพัฒนาเรือบรรทุกเครื่องบินและการใช้งานอย่างร้ายแรงของญี่ปุ่นต่อสหรัฐฯ ที่เพิร์ลฮาร์เบอร์ ได้เปลี่ยนความคิดของสหรัฐฯ การโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ทำลายหรือทำให้เรือรบของกองทัพเรือสหรัฐฯ จำนวนมากใช้งานไม่ได้ ส่งผลให้ภาระในการตอบโต้ญี่ปุ่นส่วนใหญ่ตกอยู่กับเรือบรรทุกเครื่องบินจำนวนน้อย^{[ 46 ]}ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ชาวอเมริกันประมาณ 4,000,000 คนรับราชการในกองทัพเรือสหรัฐฯ^{[ 47 ]}

สงครามเย็นและทศวรรษ 1990

ศักยภาพของความขัดแย้งทางอาวุธกับสหภาพโซเวียตในช่วงสงครามเย็นผลักดันให้กองทัพเรือสหรัฐฯ ดำเนินการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างต่อเนื่องโดยการพัฒนาระบบอาวุธ เรือ และเครื่องบินใหม่ กลยุทธ์ทางทะเลของสหรัฐฯ เปลี่ยนไปเป็นการวางกำลังล่วงหน้าเพื่อสนับสนุนพันธมิตรของสหรัฐฯ โดยเน้นที่กลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบิน^{[ 48 ]}

กองทัพเรือสหรัฐฯ มีบทบาทสำคัญใน สงคราม เกาหลีและสงครามเวียดนามปิดล้อมคิวบาในช่วงวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบาและด้วยการใช้เรือดำน้ำขีปนาวุธ ทำให้กองทัพเรือกลายเป็นส่วนสำคัญของนโยบาย ป้องปรามทางนิวเคลียร์ของสหรัฐฯกองทัพเรือสหรัฐฯ ดำเนินการรบต่างๆ ในอ่าวเปอร์เซียต่ออิหร่านในปี 1987 และ 1988 โดยเฉพาะอย่างยิ่งปฏิบัติการตั๊กแตนตำข้าว (Operation Praying Mantis ) กองทัพเรือมีส่วนร่วมอย่างกว้างขวางในปฏิบัติการจู่โจมรุนแรง (Operation Urgent Fury) , ปฏิบัติการโล่ทะเลทราย (Operation Desert Shield ), ปฏิบัติการพายุทะเลทราย (Operation Desert Storm) , ปฏิบัติการจงใจใช้กำลัง (Operation Deliberate Force), ปฏิบัติการพันธมิตร (Operation Allied Force), ปฏิบัติการจิ้งจอกทะเลทราย ( Operation Desert Fox)และ ปฏิบัติการเฝ้าระวัง ทางใต้ (Operation Southern Watch )

กองทัพเรือสหรัฐฯ ยังมีส่วนร่วมในปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัย/ค้นหาและกู้ซาก บางครั้งร่วมกับเรือของประเทศอื่น ๆ รวมถึงเรือของหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ด้วย ตัวอย่างเช่น เหตุการณ์ เครื่องบิน B-52 ตกที่ปาโลมาเรสในปี 1966และการค้นหาระเบิดไฮโดรเจนที่หายไปในเวลาต่อมา และปฏิบัติการของหน่วยเฉพาะกิจที่ 71 แห่งกองเรือที่ 7 ในการค้นหาเที่ยวบิน 007 ของสายการบินโคเรียนแอร์ไลน์ซึ่งถูกโซเวียตยิงตกเมื่อวันที่ 1 กันยายน 1983

กองทัพเรือสหรัฐฯ ยังคงเป็นกำลังสนับสนุนหลักสำหรับผลประโยชน์ของสหรัฐฯ ในศตวรรษที่ 21 นับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเย็น กองทัพเรือได้เปลี่ยนจุดสนใจจากการเตรียมการทำสงครามขนาดใหญ่กับสหภาพโซเวียตไปสู่ปฏิบัติการพิเศษและภารกิจโจมตีในความขัดแย้งระดับภูมิภาค^{[ 49 ]}กองทัพเรือได้เข้าร่วมในปฏิบัติการ Enduring Freedom , ปฏิบัติการ Iraqi Freedomและเป็นผู้มีส่วนร่วมหลักในสงครามต่อต้านการก่อการร้าย ที่กำลังดำเนินอยู่ โดยส่วนใหญ่อยู่ในบทบาทนี้ การพัฒนาเรือและอาวุธใหม่ๆ ยังคงดำเนินต่อไป รวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบินชั้นGerald R. Fordและเรือรบ Littoralเนื่องจากขนาด เทคโนโลยีอาวุธ และความสามารถในการส่งกำลังไปไกลจากชายฝั่งสหรัฐฯ กองทัพเรือสหรัฐฯ ในปัจจุบันจึงยังคงเป็นทรัพย์สินของสหรัฐฯ ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นวิธีการหลักที่สหรัฐฯ ใช้ในการรักษาระเบียบโลก กล่าวคือโดยการปกป้องการค้าโลกและปกป้องประเทศพันธมิตร^{[ 50 ]}

ในปี พ.ศ. 2550 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ร่วมมือกับนาวิกโยธินสหรัฐฯและหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ในการนำกลยุทธ์ทางทะเลใหม่ที่เรียกว่ากลยุทธ์ความร่วมมือเพื่ออำนาจทางทะเลในศตวรรษที่ 21 มาใช้ซึ่งยกระดับแนวคิดการป้องกันสงครามไปสู่ระดับปรัชญาเดียวกับการทำสงคราม กลยุทธ์นี้ได้รับการนำเสนอโดยผู้บัญชาการกองทัพเรือผู้บัญชาการนาวิกโยธินและผู้บัญชาการหน่วยยามฝั่งในการประชุมสัมมนาอำนาจทางทะเลระหว่างประเทศที่เมืองนิวพอร์ต รัฐโรดไอส์แลนด์เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม พ.ศ. 2550 ^{[ 51 ]}

กลยุทธ์นี้ตระหนักถึงความเชื่อมโยงทางเศรษฐกิจของระบบโลก และผลกระทบเชิงลบที่การหยุดชะงักใดๆ อันเนื่องมาจากวิกฤตการณ์ระดับภูมิภาค (ไม่ว่าจะเป็นฝีมือมนุษย์หรือภัยธรรมชาติ) สามารถส่งผลต่อเศรษฐกิจและคุณภาพชีวิตของสหรัฐฯ ได้ กลยุทธ์ใหม่นี้กำหนดแนวทางให้กองทัพเรือ กองรักษาชายฝั่ง และนาวิกโยธินทำงานร่วมกันและกับพันธมิตรระหว่างประเทศ เพื่อป้องกันไม่ให้วิกฤตการณ์เหล่านี้เกิดขึ้น หรือตอบสนองอย่างรวดเร็วหากเกิดขึ้น เพื่อป้องกันผลกระทบเชิงลบต่อสหรัฐฯ

ในปี 2010 พลเรือเอก แกรี่ รูห์เฮด ผู้บัญชาการกองทัพเรือ ได้กล่าวว่าความต้องการของกองทัพเรือเพิ่มขึ้นในขณะที่กองเรือมีขนาดเล็ลง และเมื่อเผชิญกับการลดงบประมาณในอนาคต กองทัพเรือสหรัฐฯ จะต้องพึ่งพาความร่วมมือระหว่างประเทศมากยิ่งขึ้น^{[ 52 ]}

ในการของบประมาณปี 2013 กองทัพเรือมุ่งเน้นไปที่การรักษากองเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ทั้ง 11 ลำไว้ โดยแลกกับการลดจำนวนเรือขนาดเล็กและชะลอการทดแทนเรือดำน้ำ SSBN ^{[ 53 ]}ในปีถัดมา กองทัพเรือสหรัฐฯ พบว่าตนเองไม่สามารถรักษากองเรือบรรทุกเครื่องบินทั้ง 11 ลำไว้ได้ เนื่องจากงบประมาณบรรเทาที่ได้รับจากพระราชบัญญัติงบประมาณสองพรรคปี 2013 กำลังจะหมดอายุลง และผู้บัญชาการกองทัพเรือJonathan Greenertกล่าวว่ากองเรือบรรทุกเครื่องบิน 10 ลำจะไม่สามารถสนับสนุนความต้องการทางทหารได้อย่างยั่งยืน^{[ 54 ]}ผู้บัญชาการกองทัพเรือ อังกฤษGeorge Zambellasกล่าวว่า^{[ 55 ]}กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้เปลี่ยนจากการวางแผนแบบ "เน้นผลลัพธ์" ไปเป็นการวางแผนแบบ "เน้นทรัพยากร" ^{[ 56 ]}

การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอย่างหนึ่งในการกำหนดนโยบายของสหรัฐฯ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อการวางแผนกองทัพเรือคือ การหันเหความสนใจไปยังเอเชียตะวันออกเพื่อตอบสนองต่อเรื่องนี้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพเรือเรย์ มาบัสกล่าวในปี 2015 ว่าร้อยละ 60 ของกองเรือสหรัฐฯ ทั้งหมดจะถูกส่งไปประจำการในมหาสมุทรแปซิฟิกภายในปี 2020 ^{[ 57 ]}แผนการต่อเรือระยะ 30 ปีล่าสุดของกองทัพเรือ ซึ่งเผยแพร่ในปี 2016 เรียกร้องให้มีกองเรือในอนาคตจำนวน 350 ลำ เพื่อรับมือกับความท้าทายของสภาพแวดล้อมการแข่งขันระหว่างประเทศที่เพิ่มมากขึ้น^{[ 55 ]}บทบัญญัติของพระราชบัญญัติการอนุญาตการป้องกันประเทศ ปี 2018 เรียกร้องให้ขยายกองเรือเป็น 355 ลำ "โดยเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" แต่ไม่ได้กำหนดงบประมาณเพิ่มเติมหรือกรอบเวลา^{[ 58 ]}

กองกำลังปฏิบัติการของกองทัพเรือสหรัฐฯ ประกอบด้วย 10 ส่วนประกอบ: ^{[ 59 ] [ 60 ]}

• กองบัญชาการกองเรือสหรัฐอเมริกา
• กองเรือแปซิฟิก ของสหรัฐอเมริกา
• กองบัญชาการกองทัพเรือสหรัฐฯ ประจำภาคกลาง
• กองทัพเรือ สหรัฐอเมริกาประจำยุโรปและแอฟริกา
• กองบัญชาการกองทัพเรือสหรัฐฯ ภาคใต้
• กองบัญชาการสงครามเครือข่ายทางทะเล
• กองทัพเรือสำรอง
• กองบัญชาการปฏิบัติการพิเศษทางทะเลของสหรัฐอเมริกา
• กองกำลังทดสอบและประเมินผลการปฏิบัติงาน
• กองบัญชาการขนส่งทางทะเลของกองทัพ

กองบัญชาการกองกำลังทางเรือควบคุมขีดความสามารถพิเศษหลายประการ รวมถึงกองบัญชาการรบทางทะเลและกองกำลังข้อมูลข่าวสารทางทะเล

กองทัพเรือสหรัฐฯ มีกองเรือประจำการอยู่ 7 กองเรือ ได้แก่กองเรือที่ 2 , 3 , 5 , 6 , 7และ 10 ซึ่งแต่ละกองเรือนำโดยพลเรือโทและกองเรือที่ 4นำโดยพลเรือตรี กองเรือทั้ง 7 กองนี้ยังอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกองบัญชาการกองกำลังกองเรือ (อดีตกองเรือแอตแลนติก) กองเรือแปซิฟิก กองกำลังทางเรือยุโรป-แอฟริกา และกองบัญชาการกองกำลังทางเรือภาคกลาง ซึ่งผู้บัญชาการของกองบัญชาการภาคกลางยังดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการกองเรือที่ 5 ด้วย โดยสามกองบัญชาการแรกนำโดยพลเรือเอกระดับ 4 ดาวกองเรือที่ 1 ของสหรัฐฯมีอยู่หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ตั้งแต่ปี 1947 แต่ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นกองเรือที่ 3 ในต้นปี 1973 กองเรือที่ 2 ถูกยุบเลิกในเดือนกันยายน 2011 แต่ได้รับการจัดตั้งขึ้นใหม่ในเดือนสิงหาคม 2018 ท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นกับรัสเซีย^{[ 61 ]}มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนีย โดยมีหน้าที่รับผิดชอบชายฝั่งตะวันออกและมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ^{[ 62 ]}ในช่วงต้นปี 2551 กองทัพเรือได้เปิดใช้งานกองเรือที่สี่อีกครั้งเพื่อควบคุมปฏิบัติการในพื้นที่ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของกองบัญชาการภาคใต้ ซึ่งประกอบด้วยทรัพย์สินของสหรัฐฯ ในและรอบๆ อเมริกากลางและอเมริกาใต้^{[ 63 ]}กองเรือหมายเลขอื่นๆ ถูกเปิดใช้งานในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และต่อมาถูกปิดใช้งาน เปลี่ยนหมายเลข หรือรวมเข้าด้วยกัน

หน่วยสนับสนุนบนฝั่งมีอยู่เพื่อสนับสนุนภารกิจของกองเรือโดยใช้สิ่งอำนวยความสะดวกบนบก ในบรรดาหน่วยบัญชาการของหน่วยสนับสนุนบนฝั่งณ เดือนเมษายน2554 ได้แก่กองบัญชาการการศึกษาและการฝึกอบรมกองทัพเรือ , กองบัญชาการไซเบอร์กองเรือสหรัฐ , กองบัญชาการอวกาศกองทัพเรือ , กองบัญชาการฐานทัพเรือ , กองบัญชาการอุตุนิยมวิทยาและสมุทรศาสตร์ กองทัพเรือ , กองบัญชาการระบบสงครามข้อมูล กองทัพเรือ , กองบัญชาการวิศวกรรมสิ่งอำนวยความสะดวก กองทัพเรือ , กองบัญชาการระบบจัดหา กองทัพเรือ , กองบัญชาการระบบอากาศยาน กองทัพเรือ, กองบัญชาการระบบทางทะเลกองทัพเรือ , สำนักงานการแพทย์และศัลยกรรม , สำนักงานบุคลากรกองทัพเรือ,สำนักงานวิจัยกองทัพเรือ , สำนักงานข่าวกรองกองทัพเรือ, โรงเรียนนายทหารเรือสหรัฐ , กองบัญชาการความปลอดภัยกองทัพเรือ , ศูนย์พัฒนาการรบการบินกองทัพเรือและ หอดูดาว กองทัพเรือสหรัฐ^{[ 64 ]}เว็บไซต์ทางการของกองทัพเรือระบุว่าสำนักงานเสนาธิการกองทัพเรือและเสนาธิการกองทัพเรือเป็นส่วนหนึ่งของหน่วยงานบนฝั่ง แต่หน่วยงานทั้งสองนี้มีสถานะเหนือกว่าองค์กรอื่นๆ โดยทำหน้าที่ประสานงาน^{[ 65 ]}

เครื่องแบบของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้มีการพัฒนาอย่างค่อยเป็นค่อยไปนับตั้งแต่มีการออกระเบียบเครื่องแบบฉบับแรกสำหรับนายทหารในปี ค.ศ. 1802 เมื่อมีการจัดตั้งกรมกองทัพเรือ สีหลักของเครื่องแบบกองทัพเรือสหรัฐฯ คือสีน้ำเงินเข้มและสีขาว เครื่องแบบกองทัพเรือสหรัฐฯ มีพื้นฐานมาจากเครื่องแบบกองทัพเรืออังกฤษในสมัยนั้นและมีแนวโน้มที่จะปฏิบัติตามแม่แบบนั้น^{[ 70 ]}

นายทหารสัญญาบัตร

ระดับเงินเดือนของ กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ	เกรดพิเศษ[ก]	โอ-10	โอ-9	โอ-8	โอ-7	โอ-6	โอ-5	โอ-4	โอ-3	โอ-2	โอ-1
รหัสนาโต	ออฟ-10	ออฟ-9	ออฟ-8	ออฟ-7	ออฟ-6	ออฟ-5	ออฟ-4	ออฟ-3	ออฟ-2	ออฟ-1
เครื่องหมายที่ปกเสื้อ
เครื่องหมายบนไหล่
ตราประจำแขนเสื้อ
ชื่อ	พลเรือเอก	พลเรือเอก	พลเรือโท	พลเรือตรี	พลเรือตรี (  ชั้นยศต่ำกว่า)	กัปตัน	ผู้บัญชาการ	ร้อยโท	ร้อยโท	ร้อยโท (ยศต่ำกว่า ร้อยโท)	ธง
คำย่อ	เอฟเอดีเอ็ม	เอดีเอ็ม	พลเรือตรี	พลเรือตรี	อาร์ดีเอ็มแอล	กัปตัน	ซีดีอาร์	นาวาโท	แอลที	แอลทีเจจี	เอ็นเอส

1. ↑สงวนไว้สำหรับการใช้งานในยามสงครามเท่านั้น

นายทหารเรือปฏิบัติหน้าที่ได้ทั้งในฐานะนายทหารประจำการหรือนายทหารฝ่ายเสนาธิการ นายทหารประจำการจะสวมดาวสีทองปักอยู่เหนือยศบนเครื่องแบบทหารเรือ ในขณะที่นายทหารฝ่ายเสนาธิการและนายทหารสัญญาบัตรจะสวมเครื่องหมายประจำตัวเฉพาะ ที่ บ่งบอกถึงความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านของตน^{[ 71 ] [ 72 ]}

พิมพ์	เจ้าหน้าที่สายงาน	หน่วยแพทย์	หน่วยทันตแพทย์	หน่วยพยาบาล	หน่วยบริการทางการแพทย์	กองทัพอัยการทหาร
ตราสัญลักษณ์
รหัส 1	1XXX	210X	220X	290X	230X	250X
หน่วยบาทหลวง(ศาสนาคริสต์)	หน่วยบาทหลวง(ศาสนายิว)	หน่วยบาทหลวง(ศาสนาอิสลาม)	หน่วยบาทหลวง(ศาสนาพุทธ)	หน่วยส่งกำลังบำรุง	หน่วยวิศวกรโยธา	เจ้าหน้าที่ฝ่ายกฎหมาย(เจ้าหน้าที่ปฏิบัติหน้าที่จำกัด)
410X	410X	410X	410X	310X	510X	655X

นายทหารสัญญาบัตร

ระดับเงินเดือนของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ	ดับเบิลยู-5	ดับเบิลยู-4	ดับเบิลยู-3	ดับเบิลยู-2	ดับเบิลยู-1
รหัสนาโต	WO-5	WO-4	WO-3	WO-2	WO-1
เครื่องหมายที่ปกเสื้อ
เครื่องหมายบนไหล่
ตราประจำแขนเสื้อ
ชื่อ	จ่าสิบเอกชั้น 5	นายทหารสัญญาบัตรชั้น 4	นายทหารสัญญาบัตรชั้น 3	จ่าสิบเอกชั้น 2	นายทหารสัญญาบัตรชั้น 1
คำย่อ	ซีดับบลิวโอ-5	ซีดับบลิวโอ-4	ซีดับบลิวโอ-3	ซีดับบลิวโอ-2	WO-1

ตำแหน่งนายทหารสัญญาบัตรและนายทหารสัญญาบัตรอาวุโสเป็นของผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิคที่กำกับดูแลกิจกรรมเฉพาะที่จำเป็นต่อการปฏิบัติงานที่เหมาะสมของเรือ ซึ่งต้องอาศัยอำนาจของนายทหารสัญญาบัตรด้วย^{[ 73 ]}นายทหารสัญญาบัตรของกองทัพเรือปฏิบัติหน้าที่ใน 30 สาขาเฉพาะทาง ครอบคลุม 5 ประเภท ไม่ควรสับสนนายทหารสัญญาบัตรกับนายทหารปฏิบัติหน้าที่จำกัด (LDO) ในกองทัพเรือ นายทหารสัญญาบัตรปฏิบัติหน้าที่ที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการรับราชการทหารและการฝึกอบรมเฉพาะทางก่อนหน้านี้ ซึ่งช่วยให้กองทัพเรือสามารถใช้ประโยชน์จากประสบการณ์ของนายทหารสัญญาบัตรโดยไม่ต้องเปลี่ยนหน้าที่ให้พวกเขาบ่อยครั้งเพื่อความก้าวหน้า^{[ 74 ]}นายทหารสัญญาบัตรส่วนใหญ่ของกองทัพเรือได้รับการคัดเลือกจาก ระดับเงินเดือน ของนายทหารชั้นประทวน E-7 ถึง E-9 ซึ่งเทียบได้กับนายทหารชั้นประทวนอาวุโสในเหล่าทัพอื่น ๆ และต้องรับราชการอย่างน้อย 14 ปี^{[ 75 ]}

เกณฑ์ทหาร

ลูกเรือที่มีระดับเงินเดือน E-1 ถึง E-3 ถือว่าอยู่ในช่วงฝึกงาน^{[ 76 ]}พวกเขาถูกแบ่งออกเป็นห้ากลุ่มที่กำหนดได้ โดยมีเครื่องหมายกลุ่มอัตราสีที่ระบุกลุ่มที่พวกเขาเป็นสมาชิก ได้แก่ พลทหารเรือ พลดับเพลิง พลทหารอากาศ พลก่อสร้าง และพลพยาบาลE-4ถึงE-6เป็นนายทหารชั้นประทวน (NCO) และเรียกเฉพาะว่านายทหารชั้นประทวนในกองทัพเรือ^{[ 77 ]}นายทหารชั้นประทวนไม่เพียงแต่ปฏิบัติหน้าที่ในสาขาอาชีพเฉพาะของตนเท่านั้น แต่ยังทำหน้าที่เป็นผู้นำให้กับบุคลากรชั้นประทวนระดับล่างด้วย E-7 ถึง E-9 ยังคงถือว่าเป็นนายทหารชั้นประทวน แต่ถือว่าเป็นชุมชนที่แยกต่างหากภายในกองทัพเรือ พวกเขามีที่พักและโรงอาหารแยกต่างหาก (เท่าที่ทำได้) สวมเครื่องแบบแยกต่างหาก และปฏิบัติหน้าที่แยกต่างหาก

หลังจากได้รับยศจ่าสิบเอก (Master Chief Petty Officer) แล้ว สมาชิกกองทัพอาจเลือกที่จะพัฒนาอาชีพของตนต่อไปโดยการเป็นจ่าสิบเอก ประจำกองบัญชาการ ( Command Master Chief Petty Officer : CMC) CMC ถือเป็นสมาชิกกองทัพที่มีอาวุโสสูงสุดในกองบัญชาการ และเป็นผู้ช่วยพิเศษของผู้บังคับบัญชาในทุกเรื่องที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพ สวัสดิการ ความพึงพอใจในงาน ขวัญกำลังใจ การใช้งาน ความก้าวหน้า และการฝึกอบรมของบุคลากรในกองทัพ^{[ 78 ] [ 79 ]} CMC สามารถอยู่ในระดับกองบัญชาการ (ภายในหน่วยเดียว เช่น เรือหรือสถานีชายฝั่ง) ระดับกองเรือ (ฝูงบินที่ประกอบด้วยหน่วยปฏิบัติการหลายหน่วย นำโดยนายพลหรือนายพลเรือ) หรือระดับกองกำลัง (ประกอบด้วยชุมชนแยกต่างหากภายในกองทัพเรือ เช่น เรือดำน้ำ อากาศยาน กองกำลังสำรอง) ^{[ 80 ]}

เครื่องหมาย CMC คล้ายกับเครื่องหมายของ Master Chief ยกเว้นว่าสัญลักษณ์ระดับถูกแทนที่ด้วยดาวห้าแฉกคว่ำ ซึ่งสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงระดับจากระดับก่อนหน้า (เช่น MMCM) เป็น CMDCM ดาวสำหรับ Command Master Chief เป็นสีเงิน ในขณะที่ดาวสำหรับ Fleet และดาวสีทองสำหรับ Force นอกจากนี้ CMC ยังสวมป้ายที่กระเป๋าเสื้อด้านซ้ายเพื่อแสดงตำแหน่ง (Command/Fleet/Force) ^{[ 79 ] [ 81 ]}

ระดับเงินเดือนของ กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ	E-9 พิเศษ[ a ]		อี-9			อี-8		อี-7	อี-6	อี-5	อี-4	อี-3	อี-2	อี-1
รหัสนาโต	โออาร์-9					โออาร์-8		โออาร์-7	โออาร์-6	โออาร์-5	โออาร์-4	โออาร์-3	โออาร์-2	โออาร์-1
เครื่องหมายที่ปกเสื้อ														ไม่มีตราสัญลักษณ์
ตราประจำแขนเสื้อ
ชื่อ	ที่ปรึกษาอาวุโสของประธานกรรมการ (นายทหารชั้นประทวน)	จ่าสิบเอกพิเศษแห่งกองทัพเรือ	จ่าสิบเอกประจำกองเรือ/กองกำลัง	จ่าสิบเอกอาวุโส	จ่าสิบเอกพิเศษ	จ่าสิบเอกอาวุโส	จ่าสิบเอกอาวุโส	จ่าสิบเอก	จ่าสิบเอกชั้นหนึ่ง	จ่าสิบโทชั้นสอง	จ่าตรี	กะลาสีเรือ	ลูกเรือฝึกหัด	พลทหารเรือฝึกหัด
คำย่อ	ซีเอซี	เอ็มซีพอน	เอฟแอลทีซีเอ็ม/ฟอร์ซีเอ็ม	ซีเอ็มดีซีเอ็ม	เอ็มซีพีโอ	ซีเอ็มดีซีเอส	เอสซีพีโอ	ซีพีโอ	PO1	PO2	PO3	SN	เอสเอ	เอสอาร์

แหล่งที่ตั้งฐานทัพเรือที่ใหญ่เป็นอันดับสองอยู่ที่ แฮมป์ ตันโรดส์รัฐเวอร์จิเนียซึ่งกองทัพเรือครอบครองพื้นที่ กว่า 36,000 เอเคอร์ (15,000 เฮกตาร์) ที่แฮมป์ตัน โรดส์มีสถานีทหารเรือน อร์ฟ อล์ก ท่าเรือหลักของกองเรือแอตแลนติกสถานีทหารอากาศโอเชียนาฐานทัพอากาศหลักของเครื่องบินเจ็ตฐานทัพเรือสะเทินน้ำสะเทินบกลิตเติลครีกและศูนย์สนับสนุนการฝึกอบรมแฮมป์ตันโรดส์รวมถึงอู่ต่อเรือของกองทัพเรือและอู่ต่อเรือพาณิชย์หลายแห่งที่ให้บริการเรือของกองทัพเรือ ศูนย์ฝึกอบรมและเตรียมความพร้อม Aegis ตั้งอยู่ที่ฐานสนับสนุนทางทะเลเซาท์โพโทแมคในดาลเกรน รัฐเวอร์จิเนีย รัฐแมริแลนด์เป็นที่ตั้งของฐานทัพเรือแพทักเซนต์ริเวอร์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของ โรงเรียนนักบินทดสอบของกองทัพเรือนอกจากนี้ ในรัฐแมริแลนด์ยังมีโรงเรียนนายทหารเรือสหรัฐฯ ตั้งอยู่ใน แอน นาโพลิส ฐานทัพเรือนิวพอร์ต ในนิวพอร์ต รัฐโร ดไอส์แลนด์ เป็นที่ตั้งของโรงเรียนและหน่วยบัญชาการหลายแห่ง รวมถึงโรงเรียนนายทหารโรงเรียนนายทหารใต้น้ำและอื่นๆ อีกมากมาย และยังดูแลรักษาเรือที่ไม่ได้ใช้งานอีกด้วย 

นอกจากนี้ยังมีฐานทัพเรือในเมืองชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนา ซึ่งเป็นที่ตั้งของกองบัญชาการฝึกอบรมพลังงานนิวเคลียร์ของกองทัพเรือ ภายใต้การดูแลของโรงเรียนสาขานิวเคลียร์ "A" (สำหรับช่างเครื่อง (นิวเคลียร์), ช่างไฟฟ้า (นิวเคลียร์) และช่างเทคนิคอิเล็กทรอนิกส์ (นิวเคลียร์)) โรงเรียนพลังงานนิวเคลียร์ (สำหรับนายทหารและพลทหาร) และหนึ่งในสองโรงเรียนต้นแบบหน่วยฝึกอบรมพลังงานนิวเคลียร์ ส่วนรัฐฟลอริดาเป็นที่ตั้งของฐานทัพหลักสามแห่ง ได้แก่ ฐานทัพเรือเมย์พอร์ตซึ่งเป็นฐานทัพเรือที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของกองทัพเรือ ตั้งอยู่ในเมืองแจ็กสันวิลล์ รัฐ ฟลอริดา ฐานทัพอากาศนาวิกโยธินแจ็กสันวิลล์ ซึ่งเป็นฐานทัพอากาศต่อต้านเรือดำน้ำหลัก และฐานทัพอากาศนาวิกโยธินเพนซาโคลาซึ่งเป็นที่ตั้งของกองบัญชาการการศึกษาและการฝึกอบรมของกองทัพเรือ ศูนย์ฝึกอบรมเทคนิคการบินของกองทัพเรือที่ให้การฝึกอบรมเฉพาะทางสำหรับบุคลากรการบินที่เป็นพลทหาร และเป็นฐานฝึกบินหลักสำหรับนายทหารการบินของ กองทัพเรือและ นาวิกโยธินและพลทหารประจำเครื่องบินของกองทัพเรือนอกจากนี้ยังมีNSA ปานามาซิตีรัฐฟลอริดา ซึ่งเป็นที่ตั้งของศูนย์กำจัดวัตถุระเบิดและการดำน้ำ (CENEODIVE) และศูนย์ฝึกอบรมการดำน้ำและการกู้ภัยของกองทัพเรือ และNSA ออร์แลนโดรัฐฟลอริดา ซึ่งเป็นที่ตั้งของกองระบบฝึกอบรมศูนย์สงครามทางอากาศของกองทัพเรือ (NAWCTSD)

ฐานทัพเรือดำน้ำหลักของกองทัพเรือสหรัฐฯบนชายฝั่งตะวันออกตั้งอยู่ที่ฐานทัพเรือดำน้ำนิวลอนดอนในเมืองโกรตัน รัฐคอนเนตทิคัตและ ฐานทัพเรือดำ ^น้ำคิงส์เบย์ในเมืองคิงส์เบย์ รัฐจอร์เจีย อู่ ต่อเรือพอร์ตสมัธใกล้กับเมืองพอร์ตสมัธ รัฐนิวแฮมป์เชียร์ [ ^{88 ]}ซึ่งทำการซ่อมแซมเรือดำน้ำของกองทัพเรือ^{[ 4 ]} ฐานทัพ เรือเกรตเลคส์ทางเหนือของเมืองชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ เป็นที่ตั้งของค่ายฝึก ทหารเรือ สำหรับพลทหาร

อู่ต่อเรือวอชิงตันในวอชิงตัน ดี.ซี. เป็นฐานทัพเรือที่เก่าแก่ที่สุดของกองทัพเรือ และทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางพิธีการและการบริหารสำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯ เป็นที่ตั้งของหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการกองทัพเรือและหน่วยบัญชาการต่างๆ มากมาย^{[ 89 ]}

ฐานทัพเรือที่ใหญ่ที่สุดของกองทัพเรือสหรัฐฯ คือสถานีอาวุธทางอากาศนาวิกโยธินไชน่าเลครัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งครอบคลุม พื้นที่ 1.1 ล้านเอเคอร์ (4,500 ^{ตาราง}กิโลเมตร)หรือประมาณหนึ่งในสามของพื้นที่ทั้งหมดของกองทัพเรือสหรัฐฯ^{[ 4 ]}  

ฐานทัพเรือซานดิเอโกรัฐแคลิฟอร์เนีย เป็นท่าเรือหลักของกองเรือแปซิฟิก แม้ว่ากองบัญชาการจะตั้งอยู่ที่เพิร์ลฮาร์เบอร์รัฐฮาวาย ก็ตาม ฐานทัพเรือน อร์ทไอส์แลนด์ตั้งอยู่ทางด้านเหนือของเกาะโคโรนาโด รัฐแคลิฟอร์เนียและเป็นที่ตั้งของกองบัญชาการกองทัพอากาศนาวีและกองทัพอากาศนาวีแปซิฟิก ฝูงบินเฮลิคอปเตอร์ส่วนใหญ่ของกองเรือแปซิฟิก และส่วนหนึ่งของกองเรือบรรทุกเครื่องบิน ชายฝั่งตะวันตก ฐานทัพ เรือโคโรนาโดตั้งอยู่ทางตอนใต้สุดของเกาะโคโรนาโด และเป็นที่ตั้งของหน่วยซีลและหน่วยเรือพิเศษชายฝั่งตะวันตกของกองทัพเรือ นอกจากนี้ ฐานทัพเรือโคโรนาโดยังเป็นที่ตั้งของศูนย์ปฏิบัติการพิเศษทางทะเลซึ่งเป็นศูนย์ฝึกอบรมหลักของหน่วยซีล

ฐานทัพเรือขนาดใหญ่อีกแห่งหนึ่งบนชายฝั่งตะวันตกตั้งอยู่ในPuget Soundรัฐวอชิงตันในบรรดาฐานทัพเหล่านั้นNS Everettเป็นหนึ่งในฐานทัพที่ใหม่กว่า และกองทัพเรือระบุว่าเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัยที่สุด^{[ 90 ]}

ฐานทัพอากาศ นาวิกโยธิน ฟอลลอน (NAS Fallon ) รัฐเนวาดา เป็นพื้นที่ฝึกหลักสำหรับลูกเรือเครื่องบินโจมตีของกองทัพเรือ และเป็นที่ตั้งของศูนย์สงครามทางอากาศโจมตีของกองทัพเรือ ฐานทัพอากาศหลักสำหรับเครื่องบินเจ็ต ตั้งอยู่ที่ฐานทัพอากาศนาวิกโยธิน เล มัวร์ (NAS Lemoore ) รัฐแคลิฟอร์เนีย และ ฐานทัพอากาศ นาวิกโยธินเกาะวิทบีย์ ( NAS Whidbey Island) รัฐวอชิงตัน ขณะที่ชุมชนเครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้าทางอากาศที่ประจำการบนเรือบรรทุกเครื่องบินและกิจกรรมทดสอบทางอากาศที่สำคัญตั้งอยู่ที่ฐานทัพอากาศนาวิกโยธิน พอยต์มูกู (NAS Point Mugu) รัฐแคลิฟอร์เนีย การประจำการของกองทัพเรือในฮาวายนั้นกระจุกตัวอยู่ที่ ฐานทัพเรือ เพิร์ลฮาร์เบอร์ (NS Pearl Harbor ) ซึ่งเป็นที่ตั้งของกองบัญชาการกองเรือแปซิฟิกและหน่วยบัญชาการย่อยหลายแห่ง

เกาะกวม ซึ่งตั้งอยู่ในทำเลที่สำคัญทางยุทธศาสตร์ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก มีฐานทัพเรือสหรัฐฯ ขนาดใหญ่ รวมถึง ฐานทัพอากาศนครหลวง กวม (NB Guam ) เกาะแห่งนี้เป็นดินแดนของสหรัฐฯ ที่อยู่ทางตะวันตกสุด และมีท่าเรือน้ำลึกตามธรรมชาติที่สามารถรองรับเรือบรรทุกเครื่องบินในกรณีฉุกเฉินได้ อย่างไรก็ตามฐานทัพอากาศนครหลวงกวมถูกยุบในปี 1995 และกิจกรรมการบินถูกย้ายไปยังฐานทัพอากาศแอนเดอร์สัน ที่อยู่ใกล้ เคียง

เปอร์โตริโกในทะเลแคริบเบียนเคยเป็นที่ตั้งของ NS Roosevelt Roadsซึ่งถูกปิดตัวลงในปี 2547 ไม่นานหลังจากมีการปิดพื้นที่ฝึกซ้อมอาวุธจริงบนเกาะวีเกส ที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่ง เป็นที่ถกเถียงกัน ^{[ 4 ]}

ฐานทัพต่างประเทศที่ใหญ่ที่สุดคือฐานทัพเรือสหรัฐฯ โยโกสุกะประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเป็นท่าเรือหลักของกองเรือที่ใหญ่ที่สุดของกองทัพเรือที่ประจำการอยู่แนวหน้า และเป็นฐานปฏิบัติการที่สำคัญในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก

การดำเนินงานในยุโรปนั้นตั้งอยู่รอบๆ สิ่งอำนวยความสะดวกในอิตาลี ( NAS SigonellaและNaval Computer and Telecommunications Station Naples ) โดยมีNSA Naplesเป็นท่าเรือหลักสำหรับกองเรือที่หกและกองบัญชาการกองทัพเรือภาคยุโรป แอฟริกา และเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ (CNREURAFSWA) และยังมีสิ่งอำนวยความสะดวกเพิ่มเติมในเมืองกาเอตา ที่อยู่ใกล้เคียง นอกจากนี้ยังมีNS RotaในสเปนและNSA Souda Bayในกรีซ ด้วย

ในตะวันออกกลาง ฐานทัพเรือส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในประเทศที่ติดกับอ่าวเปอร์เซียโดยฐานทัพเรือบาห์เรนทำหน้าที่เป็นสำนักงานใหญ่ของกองบัญชาการกองทัพเรือสหรัฐฯ ประจำภาคกลางและ กองเรือที่ 5 ของสหรัฐฯ

NS Guantanamo Bayในคิวบาเป็นสถานที่ต่างประเทศที่เก่าแก่ที่สุดและเพิ่งเป็นที่รู้จักในไม่กี่ปีมานี้ในฐานะสถานที่ตั้งค่ายกักกันสำหรับผู้ต้องสงสัยว่าเป็นสมาชิกกลุ่มอัล-เคดา^{[ 91 ]}

ชื่อของเรือที่ได้รับมอบหมายจากกองทัพเรือสหรัฐฯ จะขึ้นต้นด้วยตัวอักษร "USS" ซึ่งหมายถึง "United States Ship" ^{[ 92 ]}เรือพลเรือนที่ไม่ได้มอบหมายซึ่งมีลูกเรือเป็นพลเรือนจะมีชื่อขึ้นต้นด้วย "USNS" ซึ่งย่อมาจาก "United States Naval Ship" ชื่อของเรือได้รับการคัดเลือกอย่างเป็นทางการโดยเลขาธิการกองทัพเรือ ซึ่งมักจะตั้งขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่บุคคลหรือสถานที่สำคัญ^{[ 93 ]} นอกจากนี้ เรือแต่ละลำจะได้รับ สัญลักษณ์การจำแนกประเภทตัวเรือตามตัวอักษร(เช่น CVN หรือ DDG) เพื่อระบุประเภทและหมายเลขของเรือ เรือทั้งหมดในคลังของกองทัพเรือจะถูกบันทึกไว้ในทะเบียนเรือของกองทัพเรือซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ "รายชื่อกองทัพเรือ" (ตามข้อกำหนดในมาตรา 29 ของอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเล ) ทะเบียนนี้จะติดตามข้อมูลต่างๆ เช่น สถานะปัจจุบันของเรือ วันที่ได้รับมอบหมาย และวันที่ปลดประจำการ เรือที่ถูกลบออกจากทะเบียนก่อนการจำหน่ายจะถือว่าถูกขีดฆ่าออกจากทะเบียน นอกจากนี้ กองทัพเรือยังรักษากองเรือสำรองซึ่งประกอบด้วยเรือที่ไม่ได้ใช้งานไว้เพื่อรอการนำกลับมาใช้งานในยามจำเป็น

กองทัพเรือสหรัฐฯ เป็นหนึ่งในกลุ่มแรกที่ติดตั้งเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์บนเรือรบ^{[ 94 ]}ปัจจุบันพลังงานนิวเคลียร์เป็น แหล่งพลังงาน หลักของเรือบรรทุกเครื่องบินและเรือดำน้ำของสหรัฐฯ ที่ใช้งานอยู่ทั้งหมด

ในช่วงต้นปี 2010 กองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุว่าต้องการเรือรบ 313 ลำ แต่มีงบประมาณเพียง 232 ถึง 243 ลำ^{[ 95 ]}ในเดือนมีนาคม 2014 กองทัพเรือเริ่มนับเรือสนับสนุนที่สามารถปฏิบัติการได้เอง เช่น เรือกวาดทุ่นระเบิด เรือตรวจการณ์ และเรือลากจูง รวมอยู่ใน "กองเรือรบ" จนมีจำนวนถึง 272 ลำ ณ เดือนตุลาคม 2016 ^{[ 96 ] [ 97 ]}ซึ่งรวมถึงเรือที่ถูก "ห่อหุ้ม" ไว้ด้วย^{[ 98 ]}โดยทั่วไปแล้วจำนวนเรือจะอยู่ระหว่าง 270 ถึง 300 ลำตลอดช่วงปลายทศวรรษ 2010 ^{[ 99 ]}ณ เดือนกุมภาพันธ์ 2022 กองทัพเรือมีเรือรบ 296 ลำ อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์ระบุว่ากองทัพเรือต้องการกองเรือมากกว่า 500 ลำเพื่อให้เป็นไปตามพันธกรณี^{[ 100 ] [ 101 ]}

เรือบรรทุกเครื่องบิน

เรือบรรทุกเครื่องบินทำหน้าที่เป็นฐานทัพอากาศสำหรับเครื่องบินที่ประจำการบนเรือบรรทุกเครื่องบินพวกมันเป็นเรือที่ใหญ่ที่สุดในกองทัพเรือและทั้งหมดใช้พลังงานนิวเคลียร์^{[ 99 ]}โดยทั่วไปแล้ว เรือบรรทุกเครื่องบินจะถูกส่งไปพร้อมกับเรือลำอื่นๆ อีกหลายลำ รวมกันเป็นกลุ่มโจมตีเรือบรรทุกเครื่องบิน เรือสนับสนุน ซึ่งโดยปกติจะประกอบด้วย เรือลาดตระเวนและเรือพิฆาตที่ติดตั้ง Aegis สามหรือสี่ ลำ เรือฟริเกตหนึ่งลำ และเรือดำน้ำโจมตีสองลำ มีหน้าที่ปกป้องเรือบรรทุกเครื่องบินจากภัยคุกคามทางอากาศ ขีปนาวุธ ทางทะเล และใต้น้ำ รวมถึงให้ความสามารถในการโจมตีเพิ่มเติมด้วย การสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ที่พร้อมใช้งานสำหรับกลุ่มนี้จัดทำโดยเรือบรรทุกกระสุน เรือบรรทุกน้ำมัน และเรือเสบียงรวมกัน เรือบรรทุกเครื่องบินสมัยใหม่ตั้งชื่อตามพลเรือเอกและนักการเมืองชาวอเมริกัน โดยปกติจะเป็นประธานาธิบดี^{[ 102 ]}

กองทัพเรือมีข้อกำหนดตามกฎหมายให้มีเรือบรรทุกเครื่องบินอย่างน้อย 11 ลำ^{[ 103 ]}ปัจจุบันเรือบรรทุกเครื่องบินทั้ง 11 ลำยังคงใช้งานอยู่ โดยเป็นเรือชั้นนิมิต ซ์ 10 ลำ และเรือชั้นเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด 1 ลำ

เรือรบสะเทินน้ำสะเทินบก

เรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกเป็นหัวใจสำคัญของการทำสงครามสะเทินน้ำสะเทินบกของสหรัฐฯ และมีบทบาทในการฉายแสนยานุภาพเช่นเดียวกับเรือบรรทุกเครื่องบิน ยกเว้นว่ากำลังโจมตีของพวกมันมุ่งเน้นไปที่กำลังภาคพื้นดินแทนที่จะเป็นเครื่องบิน เรือเหล่านี้ทำหน้าที่ลำเลียง บัญชาการ ประสานงาน และสนับสนุนทุกองค์ประกอบของหน่วยนาวิกโยธิน ขนาด 2,200 นาย ในการจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกโดยใช้ทั้งยานบินและยานสะเทินน้ำสะเทินบก เรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกมีลักษณะคล้ายเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดเล็ก สามารถปฏิบัติการกับเครื่องบินแบบ V/STOL , STOVL , VTOL , เครื่องบินปีกหมุน และเครื่องบินปีกหมุนได้ นอกจากนี้ยังมีดาดฟ้าเรือเพื่อรองรับการใช้งานเรือยกพลขึ้นบกแบบเบาะอากาศ (LCAC) และเรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกอื่นๆ เมื่อไม่นานมานี้ เรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกเริ่มถูกส่งไปประจำการเป็นแกนหลักของกลุ่มจู่โจมซึ่งโดยปกติจะประกอบด้วยเรือขนส่งสะเทินน้ำสะเทินบกและเรือยกพลขึ้นบก เพิ่มเติม สำหรับการทำสงครามสะเทินน้ำสะเทินบก และเรือลาดตระเวนและเรือพิฆาต เรือฟริเกต และเรือดำน้ำโจมตีที่ติดตั้งระบบ Aegis สำหรับการป้องกันกลุ่ม โดยทั่วไปแล้ว เรือโจมตีสะเทิงน้ำสะเทิงบกมักได้รับการตั้งชื่อตามเรือบรรทุกเครื่องบินในสงครามโลกครั้งที่สอง

เรือลำเลียงพลสะเทินน้ำสะเทินบกเป็นเรือรบที่ใช้ลำเลียง ขนส่ง และนำพลนาวิกโยธิน เสบียง และอุปกรณ์ขึ้นฝั่งในบทบาทสนับสนุนระหว่างภารกิจการรบสะเทินน้ำสะเทินบก ด้วยแท่นขึ้นฝั่ง เรือลำเลียงพลสะเทินน้ำสะเทินบกยังสามารถทำหน้าที่เป็นฐานสนับสนุนการบินรองสำหรับกลุ่มปฏิบัติการได้อีกด้วย เรือลำเลียงพลสะเทินน้ำสะเทินบกทุกประเภทสามารถใช้งานเฮลิคอปเตอร์ เรือ LCAC และยานพาหนะสะเทินน้ำสะเทินบกแบบดั้งเดิมอื่นๆ ได้ ในขณะที่ เรือชั้น ซานอันโตนิโอ รุ่นใหม่ ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อใช้งานองค์ประกอบทั้งสามของ "สามเสาหลักด้านการเคลื่อนที่" ของนาวิกโยธิน ได้แก่ยานรบปฏิบัติการพิเศษ (EFV) เครื่องบินปีกหมุน V-22 Ospreyและเรือ LCAC โดยทั่วไปแล้ว เรือลำเลียงพลสะเทินน้ำสะเทินบกมักตั้งชื่อตามเมืองต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา

เรือยกพลขึ้นบกเป็นเรือขนส่งสะเทินน้ำสะเทินบกขนาดกลางที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อสนับสนุนและใช้งาน LCAC แม้ว่าจะสามารถใช้งานยานโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกอื่นๆ ในคลังของสหรัฐฯ ได้เช่นกัน เรือยกพลขึ้นบกมักถูกส่งไปประจำการในฐานะส่วนประกอบของกองกำลังโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกของกลุ่มปฏิบัติการพิเศษ โดยทำหน้าที่เป็นฐานปล่อยตัวรองสำหรับ LCAC เรือยกพลขึ้นบกทุกลำตั้งชื่อตามเมืองหรือสถานที่สำคัญในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ และกองทัพเรือสหรัฐฯ^{[ 102 ]}

กองทัพเรือมีเรือรบสะเทินน้ำสะเทินบก 32 ลำ ประกอบด้วย เรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกชั้นWasp 8 ลำ และชั้นAmerica 2 ลำ เรือยกพลขึ้นบก ชั้นHarpers Ferry 4 ลำ และชั้นWhidbey Island 6 ลำ และเรือขนส่งสะเทินน้ำสะเทินบกชั้นSan Antonio 12 ลำ

เรือสำราญ

เรือลาดตระเวนเป็นเรือรบผิวน้ำขนาดใหญ่ที่ปฏิบัติภารกิจต่อต้านอากาศยาน/ต่อต้านขีปนาวุธ การรบผิวน้ำ การต่อต้านเรือดำน้ำ และปฏิบัติการโจมตี ทั้งโดยอิสระหรือเป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังเฉพาะกิจขนาดใหญ่ เรือลาดตระเวนติดขีปนาวุธนำวิถีสมัยใหม่ได้รับการพัฒนาขึ้นจากความจำเป็นในการรับมือกับ ภัย คุกคามจากขีปนาวุธต่อต้านเรือที่กองทัพเรือสหรัฐฯ เผชิญอยู่ ซึ่งนำไปสู่การพัฒนาระบบ เรดาร์แบบเฟสอาร์เรย์ AN/SPY-1และ ขีปนาวุธ RIM-67 Standardโดยมีระบบรบ Aegis ทำหน้าที่ประสานงานระหว่างทั้งสอง เรือลาดตระเวนชั้นTiconderogaเรือลาดตระเวนเป็นเรือกลุ่มแรกที่ติดตั้งระบบ Aegis และถูกนำไปใช้เป็นหลักในการป้องกันภัยทางอากาศและขีปนาวุธในบทบาทการปกป้องกำลังรบ การพัฒนาระบบยิงแนวดิ่งและขีปนาวุธ Tomahawk ในภายหลัง ทำให้เรือลาดตระเวนมีขีดความสามารถในการโจมตีทางบกและทางทะเลระยะไกลเพิ่มเติม ทำให้สามารถปฏิบัติการรบได้ทั้งเชิงรุกและเชิงรับ เรือ ชั้น Ticonderogaเป็นเรือลาดตระเวนชั้นเดียวที่ยังคงใช้งานอยู่ เรือลาดตระเวนทุกลำในชั้นนี้ตั้งชื่อตามการรบ^{[ 102 ]}

เรือพิฆาต

เรือพิฆาตเป็นเรือผิวน้ำขนาดกลางอเนกประสงค์ที่สามารถปฏิบัติภารกิจต่อต้านอากาศยาน ต่อต้านเรือดำน้ำ ต่อต้านเรือรบ และโจมตีอย่างต่อเนื่อง เช่นเดียวกับเรือลาดตระเวน เรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถีจะเน้นการโจมตีบนผิวน้ำโดยใช้ขีปนาวุธโทมาฮอว์กและการป้องกันกองเรือผ่านระบบเอจิสและขีปนาวุธสแตนดาร์ด นอกจากนี้ เรือพิฆาตยังเชี่ยวชาญด้านสงครามต่อต้านเรือดำน้ำและติดตั้งจรวด VLAและ เฮลิคอปเตอร์ LAMPS Mk III Sea Hawkเพื่อรับมือกับภัยคุกคามใต้น้ำ เมื่อประจำการร่วมกับกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบินหรือกลุ่มโจมตีทางทะเล เรือพิฆาตและเรือลาดตระเวนที่ติดตั้งระบบเอจิสจะมีหน้าที่หลักในการป้องกันกองเรือในขณะที่ให้ความสามารถในการโจมตีรอง เรือพิฆาตส่วนใหญ่ตั้งชื่อตามวีรบุรุษของกองทัพเรือสหรัฐฯ กองทัพนาวิกโยธิน และหน่วยยามฝั่ง^{[ 102 ]}

ปัจจุบันกองทัพเรือสหรัฐฯ มีเรือพิฆาต 75 ลำ ​​ประกอบด้วย เรือพิฆาต ชั้นArleigh Burke 73 ลำ และเรือพิฆาตล่องหนชั้นZumwalt 2 ลำ โดยคาดว่าจะมีเรือพิฆาตลำที่สาม ( USS Lyndon B. Johnson  ) เข้าประจำการในช่วงปี 2024 ^{[ 104 ]}

เรือฟริเกตและเรือรบชายฝั่ง

เรือฟริเกตสมัยใหม่ของสหรัฐฯส่วนใหญ่ทำหน้าที่ต่อต้านเรือดำน้ำให้กับกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบินและกลุ่มเรือรบ และให้การคุ้มกันติดอาวุธแก่ขบวนเรือขนส่งเสบียงและเรือสินค้า พวกมันถูกออกแบบมาเพื่อปกป้องเรือฝ่ายเดียวกันจากเรือดำน้ำข้าศึกในสภาพแวดล้อมที่มีภัยคุกคามต่ำถึงปานกลาง โดยใช้ตอร์ปิโดและเฮลิคอปเตอร์ LAMPS นอกจากนี้ เรือฟริเกตยังสามารถปฏิบัติภารกิจต่อต้านยาเสพติดและปฏิบัติการสกัดกั้นทางทะเลอื่นๆ ได้อีกด้วย เช่นเดียวกับเรือพิฆาต เรือฟริเกตได้รับการตั้งชื่อตามวีรบุรุษของกองทัพเรือสหรัฐฯ กองทัพนาวิกโยธิน และหน่วยยามฝั่ง

ในช่วงปลายปี 2015 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ปลดประจำการเรือฟริเกตแบบดั้งเดิมรุ่นล่าสุด และหันมาใช้เรือรบชายฝั่ง (LCS) แทน ซึ่งเป็นเรือขนาดเล็กที่ออกแบบมาสำหรับปฏิบัติการใกล้ชายฝั่ง และคาดว่าจะเข้ามารับหน้าที่หลายอย่างที่เรือฟริเกตเคยทำในกองเรือ เรือ LCS นั้น "ถูกมองว่าเป็นเรือรบผิวน้ำที่มีเครือข่าย คล่องตัว ล่องหน และสามารถเอาชนะ ภัยคุกคาม ที่ขัดขวางการเข้าถึงและภัยคุกคามแบบไม่สมมาตรในเขตชายฝั่งได้ " ^{[ 105 ]}แม้ว่าความสามารถในการปฏิบัติภารกิจเหล่านี้ในทางปฏิบัติจะถูกตั้งคำถามก็ตาม^{[ 106 ]}กองทัพเรือได้ประกาศแผนการที่จะลดการจัดซื้อเรือ LCS และปลดประจำการเรือรุ่นแรกๆ ของประเภทนี้

กองทัพเรือวางแผนที่จะซื้อเรือฟริเกตชั้นConstellation มากถึง 20 ลำ (ยกเลิก 18 ลำ อยู่ระหว่างการก่อสร้าง 2 ลำ และจะแล้วเสร็จ) ^{[ 107 ] Constellation มีพื้นฐานมาจากเรือฟริเกตอเนกประสงค์ FREMM [ 107 ] ซึ่ง}ประจำการอยู่ใน^{กองทัพเรือ}ยุโรปอยู่แล้ว

ณ ปี 2025 กองทัพเรือสหรัฐฯ มีเรือรบชายฝั่ง 23 ลำ ประกอบด้วยเรือชั้นฟรีดอม 8 ลำ และ เรือ ชั้นอินดิเพนเดนซ์ 15 ลำ

เรือดำน้ำ

กองทัพเรือสหรัฐฯ มีเรือดำน้ำ 3 ประเภท ได้แก่เรือดำน้ำโจมตีเรือดำน้ำขีปนาวุธและเรือดำน้ำขีปนาวุธนำวิถี เรือดำน้ำของกองทัพเรือสหรัฐฯ ทั้งในปัจจุบันและที่วางแผนไว้ทั้งหมดใช้พลังงานนิวเคลียร์ เนื่องจากระบบขับเคลื่อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์ช่วยให้สามารถพรางตัวและเคลื่อนที่ใต้น้ำด้วยความเร็วสูงได้อย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน

เรือดำน้ำโจมตีมักปฏิบัติการเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเรือรบที่มีเรือบรรทุกเครื่องบินเป็นแกนนำในขณะที่เรือดำน้ำติดขีปนาวุธนำวิถีโดยทั่วไปจะปฏิบัติการอย่างอิสระและบรรทุกขีปนาวุธร่อนจำนวนมากกว่า เรือดำน้ำทั้งสองประเภทมีภารกิจทางยุทธวิธีหลายอย่าง รวมถึงการจมเรือและเรือดำน้ำลำอื่น การยิงขีปนาวุธร่อนการรวบรวมข้อมูลข่าวกรอง และการช่วยเหลือในปฏิบัติการพิเศษ เรือดำน้ำขีปนาวุธข้ามทวีปปฏิบัติการอย่างอิสระโดยมีภารกิจเดียวคือ การบรรทุกและหากได้รับการร้องขอ ก็สามารถยิงขีปนาวุธนิวเคลียร์ไทรเดนต์ได้

กองทัพเรือมีเรือดำน้ำทั้งหมด 69 ลำ ประกอบด้วย เรือดำน้ำโจมตี ชั้นลอสแองเจลิส 29 ลำ (และสำรองอีก 2 ลำ) เรือดำน้ำ ชั้นโอไฮโอ 18 ลำ โดย 14 ลำดัดแปลงเป็นเรือดำน้ำขีปนาวุธ และ 4 ลำดัดแปลงเป็นเรือดำน้ำขีปนาวุธนำวิถี เรือดำน้ำโจมตี ชั้นซีวูล์ฟ 3 ลำ และเรือดำน้ำโจมตีชั้นเวอร์จิเนีย 19 ลำ

เครื่องบินประจำเรือบรรทุกเครื่องบินสามารถโจมตีเป้าหมายทางอากาศ ทางทะเล และทางบกได้ในระยะไกลจากกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบิน ขณะเดียวกันก็ปกป้องกองกำลังฝ่ายเดียวกันจากเครื่องบิน เรือ และเรือดำน้ำของข้าศึก ในยามสงบ ความสามารถของเครื่องบินในการแสดงให้เห็นถึงภัยคุกคามของการโจมตีอย่างต่อเนื่องจากแพลตฟอร์มเคลื่อนที่ในทะเล ทำให้ผู้นำสหรัฐฯ มีทางเลือกทางการทูตและการจัดการวิกฤตที่สำคัญ เครื่องบินยังให้การสนับสนุนด้านโลจิสติกส์เพื่อรักษาความพร้อมของกองทัพเรือ และผ่านทางเฮลิคอปเตอร์ ยังเป็นแพลตฟอร์มสำหรับการค้นหาและกู้ภัยปฏิบัติการพิเศษการต่อต้านเรือดำน้ำ (ASW) และการต่อต้านเรือผิวน้ำ รวมถึงเครื่องบินโจมตีทางทะเลชั้นนำของกองทัพเรือสหรัฐฯ และเครื่องบิน ASW เพียงลำเดียวที่ประจำการอยู่ในกองทัพเรือ คือ Sikorsky MH-60R ซึ่งปฏิบัติการโดยกองบินเฮลิคอปเตอร์โจมตีทางทะเล

กองทัพเรือสหรัฐฯ เริ่มทำการวิจัยการใช้เครื่องบินในทะเลในช่วงทศวรรษ 1910 โดยร้อยโทธีโอดอร์ จี. "สปัดส์" เอลลีสัน เป็นนักบินประจำกองทัพเรือคนแรกเมื่อวันที่ 28 มกราคม 1911 และได้ประจำการเรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกคือUSS Langley (CV-1)  ในปี 1922 ^{[ 108 ]}การบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ เติบโตเต็มที่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อเห็นได้ชัดหลังจากการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ ยุทธการทะเลคอรัล และยุทธการมิดเวย์ว่าเรือบรรทุกเครื่องบินและเครื่องบินที่บรรทุกบนเรือได้เข้ามาแทนที่เรือรบในฐานะอาวุธที่ทรงพลังที่สุดในทะเล เครื่องบินรบชั้นนำของกองทัพเรือในสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้แก่Grumman F4F Wildcat , Grumman F6F Hellcat , Chance Vought F4U Corsair , Douglas SBD DauntlessและGrumman TBF Avenger เครื่องบินของกองทัพเรือยังมีบทบาทสำคัญในความขัดแย้งในช่วงสงครามเย็นหลายปีต่อมา โดยเครื่องบินF-4 Phantom IIและF-14 Tomcat กลายเป็นสัญลักษณ์ทางทหารของยุคนั้น เครื่องบินขับไล่โจมตีหลักของกองทัพเรือในปัจจุบันคือ F/A-18E/F Super Hornet ซึ่งสามารถปฏิบัติ ภารกิจได้หลากหลายF -35Cเข้าประจำการในปี 2019 ^{[ 109 ]}กองทัพเรือยังกำลังมองหาที่จะเปลี่ยนเครื่องบิน F/A-18E/F Super Hornet ด้วยโครงการF/A-XX ในอนาคต

แผนการลงทุนด้านอากาศยานคาดการณ์ว่าการบินของกองทัพเรือจะเติบโตจากร้อยละ 30 ของกำลังการบินในปัจจุบันไปเป็นครึ่งหนึ่งของงบประมาณการจัดซื้อจัดจ้างทั้งหมดในอีกสามทศวรรษข้างหน้า^{[ 110 ]}

ระบบอาวุธบนเรือรบของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในปัจจุบันเกือบทั้งหมดมุ่งเน้นไปที่ขีปนาวุธ ทั้งในฐานะอาวุธและภัยคุกคาม ในบทบาทการโจมตี ขีปนาวุธมีจุดประสงค์เพื่อโจมตีเป้าหมายในระยะไกลด้วยความแม่นยำและเที่ยงตรง เนื่องจากเป็นอาวุธไร้คนขับ ขีปนาวุธจึงช่วยให้สามารถโจมตีเป้าหมายที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนาได้โดยไม่มีความเสี่ยงต่อผู้ควบคุมที่เป็นมนุษย์ การโจมตีบนบกเป็นหน้าที่ของขีปนาวุธ BGM-109 Tomahawk ซึ่งถูกนำมาใช้งานครั้งแรกในทศวรรษ 1980 และได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องเพื่อเพิ่มขีดความสามารถ สำหรับการโจมตีเรือรบ ขีปนาวุธเฉพาะของกองทัพเรือคือขีปนาวุธHarpoonเพื่อป้องกันการโจมตีด้วยขีปนาวุธของศัตรู กองทัพเรือใช้ระบบหลายระบบซึ่งทั้งหมดได้รับการประสานงานโดยระบบการรบ Aegis การป้องกันระยะกลางถึงไกลนั้นให้บริการโดยขีปนาวุธ Standard Missile 2 ซึ่งถูกนำมาใช้งานตั้งแต่ทศวรรษ 1980 ขีปนาวุธ Standard ยังทำหน้าที่เป็นอาวุธต่อต้านอากาศยานหลักบนเรือและกำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาเพื่อใช้ในการป้องกันขีปนาวุธข้ามทวีปในระดับปฏิบัติการ ระบบป้องกันขีปนาวุธระยะใกล้ประกอบด้วยระบบPhalanx CIWS และ ขีปนาวุธ RIM-162 Evolved Sea Sparrowที่พัฒนาขึ้นใหม่ล่าสุดนอกจากขีปนาวุธแล้ว กองทัพเรือยังใช้ตอร์ปิโดMark 46 , Mark 48และMark 50 รวมถึงทุ่นระเบิดทางทะเลประเภทต่างๆ ด้วย

เครื่องบินรบปีกคงที่ของกองทัพเรือใช้ยุทโธปกรณ์ส่วนใหญ่เหมือนกับกองทัพอากาศสหรัฐฯสำหรับการรบทั้งในอากาศสู่อากาศและอากาศสู่พื้นดิน การรบทางอากาศใช้ขีปนาวุธนำวิถีด้วยความร้อนSidewinderและขีปนาวุธนำวิถีด้วยเรดาร์AMRAAMร่วมกับ ปืนใหญ่ M61 Vulcanสำหรับการต่อสู้ระยะประชิด สำหรับการโจมตีพื้นผิว เครื่องบินของกองทัพเรือใช้ขีปนาวุธ ระเบิดอัจฉริยะ และระเบิดธรรมดาผสมกัน ขีปนาวุธที่มีให้เลือกใช้ ได้แก่Maverick , SLAM-ERและJSOW ระเบิดอัจฉริยะ ได้แก่ JDAMที่นำวิถีด้วย GPS และระเบิดตระกูล Pavewayที่นำวิถีด้วยเลเซอร์อาวุธที่ไม่นำวิถี เช่น ระเบิดธรรมดาและระเบิดคลัสเตอร์เป็นอาวุธส่วนที่เหลือที่ใช้โดยเครื่องบินรบปีกคงที่

อาวุธของเฮลิคอปเตอร์มุ่งเน้นไปที่การต่อต้านเรือดำน้ำ (ASW) และการโจมตีเป้าหมายบนผิวน้ำขนาดเล็กถึงขนาดกลาง ในการต่อสู้กับเรือดำน้ำ เฮลิคอปเตอร์ใช้ตอร์ปิโด Mark 46 และ Mark 50 ส่วนการโจมตีเรือขนาดเล็ก จะใช้ขีปนาวุธอากาศสู่ผิวน้ำHellfireและPenguin นอกจากนี้ เฮลิคอปเตอร์ยังใช้ปืนกลต่อต้านบุคคลหลายประเภทที่ติดตั้งอยู่บนตัวเครื่อง เช่น M60 , M240 , GAU-16 /A และGAU-17/ A

อาวุธนิวเคลียร์ในคลังแสงของกองทัพเรือสหรัฐฯ ถูกใช้งานผ่านเรือดำน้ำขีปนาวุธและเครื่องบิน เรือดำน้ำชั้นโอไฮโอ บรรทุก ขีปนาวุธไทรเดนต์ รุ่นล่าสุด ซึ่งเป็นขีปนาวุธแบบยิงจากเรือดำน้ำ (SLBM) สามขั้นตอน ที่มีความสามารถ MIRVโดยคาดว่ารุ่นไทรเดนต์ II (D5) ในปัจจุบันจะยังคงใช้งานต่อไปหลังปี 2020 ^{[ 111 ]}อาวุธนิวเคลียร์อีกอย่างหนึ่งของกองทัพเรือคือระเบิดนิวเคลียร์ B61 ที่ปล่อยจากอากาศ B61 เป็นอุปกรณ์เทอร์โมนิวเคลียร์ที่สามารถปล่อยโดยเครื่องบินโจมตี เช่น F/A-18 Hornet และ Super Hornet ด้วยความเร็วสูงจากระดับความสูงที่หลากหลาย สามารถปล่อยโดยการตกอิสระหรือร่มชูชีพ และสามารถตั้งเวลาให้ระเบิดในอากาศหรือบนพื้นดินได้

รายชื่อเจ้าหน้าที่ที่โดดเด่น ได้แก่:

• จอห์น พี. โจนส์
• จอห์น แบร์รี (นายทหารเรือคอนติเนนตัลและนายทหารธงคนแรกของกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา) ^{[ 113 ]}
• เอ็ดเวิร์ด เพรเบิล
• เจมส์ ลอว์เรนซ์ (ซึ่งคำพูดสุดท้าย ของเขา คือ "อย่าละทิ้งเรือ" ได้รับการจารึกไว้ในหอแบนครอฟต์ที่สถาบันกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา) ^{[ 114 ]}
• สตีเฟน เดเคเตอร์ จูเนียร์ , เดวิด ฟาร์รากัต , เดวิด ดี. พอร์เตอร์ , โอลิเวอร์ เอช. เพอร์รี ,
• พลเรือเอกแมทธิว ซี. เพอร์รี (ซึ่งภายใต้การกำกับดูแลของประธานาธิบดีมิลลาร์ด ฟิลล์มอร์ ได้บังคับให้ญี่ปุ่นเปิดประเทศ) ^{[ 115 ]}
• จอร์จ ดิวอีย์ (บุคคลเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกาที่ได้รับยศพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือ ) ^{[ 116 ]}
• วิลเลียม ดี. ลีฮี^{[ 117 ]}
• เออร์เนสต์ เจ. คิง^{[ 117 ]}
• เชสเตอร์ ดับเบิลยู. นิมิตซ์^{[ 117 ]}
• วิลเลียม เอฟ. ฮัลซีย์ จูเนียร์^{[ 117 ]}

ประธานาธิบดีอเมริกันคนแรกที่เคยรับราชการในกองทัพเรือสหรัฐฯ คือจอห์น เอฟ. เคนเนดี (ผู้บัญชาการเรือรบPT-109 อันโด่งดัง ในสงครามโลกครั้งที่สอง) ตามมาด้วย ลินดอน บี. จอห์นสัน , ริชาร์ด นิก สัน , เจอร์รัลด์ ฟอร์ด , จิมมี คาร์เตอร์และจอร์จ เอช.ดับเบิล ยู. บุ ช

อดีตสมาชิกกองทัพเรือที่มีชื่อเสียงบางส่วน ได้แก่สมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯบ็อบ เคอร์รีย์ , จอห์น แมคเคนและจอห์น เคอร์รีรวมถึงรอน เดอแซนติสผู้ว่าการรัฐฟลอริดา และเจสซี เวนทูราผู้ว่าการรัฐมินนิโซตา

บุคคลสำคัญในอดีตอดีตสมาชิกกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้แก่; นักบินอวกาศ ( อลัน บี. เชพาร์ด , วอลเตอร์ เอ็ม. ชิรา,นี ล อาร์มสต รอง, จอห์น ยัง , ไมเคิล เจ. สมิธ , สก็อตต์ เคลลี ), นักแสดง ( จอห์นนี่ คาร์ สัน , ไมค์ ดักลาส , พอล นิวแมน , โรเบิร์ต สแต็ค , ฮัมฟรีย์ โบการ์ ต , โทนี่ เคอร์ติ ส, แจ็ค เลม มอน , แจ็ค เบน นี่ , ดอน ริคเคิลส์ , เออร์เนสต์ บอร์กไนน์ , แฮ ร์รี่เบลาฟอน เต , เฮนรี่ ฟอนดา , เฟร็ดกวินน์ ), นักเขียน ( โรเบิร์ต ไฮน์ไลน์ , มาร์คัส ลัตเทรลล์ , โทมัส พิน ชอน , แบรนดอน เวบบ์), นักดนตรี (จอห์น ฟิลิป ซูซา , เอ็มซี แฮมเมอร์ , จอห์น โคลเทรน, แซ็ค ไบร อัน , เฟร็ด เดิร์สต์ ), นักกีฬาอาชีพ ( เดวิด โรบินสัน , บิล ชาร์แมน , โรเจอร์ สเตาบัค , โจ เบลลิโน , บ็อบ คูเบอร์ สกี , ไนล์ คินนิค , บ็อบ เฟลเลอร์ , โยคี เบอร์รา , แลร์รี่ โดบี้ , สแตน มูเซียล , พี วี รีส) ( ฟิล ริซซูโต , แจ็ค เทย์เลอร์ ), นักธุรกิจ ( จอห์น เอส. แบร์รี , แจ็ค ซี. เทย์เลอร์ , พอล เอ. สเปอร์รี ) และนักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ ( เกรซ ฮอปเปอร์ )