หลังจากได้รับอนุญาตให้ประกอบวิชาชีพทนายความในรัฐโอไฮโอแล้ว แทฟต์ก็ทุ่มเทให้กับงานที่Commercialอย่างเต็มเวลา ฮัลสเตดเต็มใจที่จะรับเขาเข้าทำงานประจำด้วยเงินเดือนที่สูงขึ้นหากเขายอมเลิกทำงานด้านกฎหมาย แต่แทฟต์ปฏิเสธ ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2423 แทฟต์ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ช่วยอัยการประจำเทศมณฑลแฮมิลตัน รัฐโอไฮโอซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองซินซินเนติ เขาเข้ารับตำแหน่งในเดือนมกราคม พ.ศ. 2424 แทฟต์ดำรงตำแหน่งผู้ช่วยอัยการเป็นเวลาหนึ่งปี โดยทำหน้าที่พิจารณาคดีทั่วไปอยู่บ้าง^{[ 10 ]}เขาลาออกในเดือนมกราคม พ.ศ. 2425 หลังจากประธานาธิบดีเชสเตอร์ เอ. อาร์เธอร์แต่งตั้งเขาเป็นผู้เก็บภาษีสรรพากรประจำเขตที่หนึ่งของโอไฮโอ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ซินซินเนติ^{[ 11 ]}แทฟต์ปฏิเสธที่จะไล่พนักงานที่มีความสามารถซึ่งหมดความโปรดปรานทางการเมืองออก และลาออกโดยมีผลในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2426 โดยเขียนจดหมายถึงอาร์เธอร์ว่าเขาต้องการเริ่มต้นประกอบวิชาชีพส่วนตัวในซินซินเนติ^{[ 12 ]}ในปี พ.ศ. 2427 แทฟต์ได้รณรงค์หาเสียงให้กับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกัน คือวุฒิสมาชิกเจมส์ จี. เบลนแห่งรัฐเมน ซึ่งพ่ายแพ้ให้กับผู้ว่าการรัฐโกรเวอร์ คลีฟแลนด์แห่งรัฐนิวยอร์ก^{[ 13 ]}

ในปี ค.ศ. 1887 เมื่อแทฟต์อายุ 29 ปี ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งว่างในศาลสูงแห่งซินซินเนติโดยผู้ว่าการโจเซฟ บี. ฟอเรเกอร์การแต่งตั้งนี้มีผลใช้ได้เพียงหนึ่งปีเศษ หลังจากนั้นเขาจะต้องเผชิญหน้ากับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง และในเดือนเมษายน ค.ศ. 1888 เขาได้ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นครั้งแรกจากทั้งหมดสามครั้งในชีวิต โดยอีกสองครั้งเป็นการลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดี เขาได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งครบวาระห้าปี คำตัดสินของแทฟต์ในฐานะผู้พิพากษาของรัฐประมาณสองโหลยังคงหลงเหลืออยู่ โดยคำตัดสินที่สำคัญที่สุดคือMoores & Co. v. Bricklayers' Union No. 1 ^{[ b ]} (1889) เนื่องจากถูกนำมาใช้เป็นหลักฐานต่อต้านเขาเมื่อเขาลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี ค.ศ. 1908 คดีนี้เกี่ยวข้องกับช่างก่ออิฐที่ปฏิเสธที่จะทำงานให้กับบริษัทใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับบริษัทชื่อ Parker Brothers ซึ่งพวกเขามีข้อพิพาทด้วย แทฟต์ตัดสินว่าการกระทำของสหภาพแรงงานเป็นการคว่ำบาตรทางอ้อมซึ่งผิดกฎหมาย^{[ 14 ]}

ไม่ชัดเจนว่าแทฟต์พบกับเฮเลน เฮอร์รอน (มักเรียกว่าเนลลี) เมื่อใด แต่ไม่เกินปี 1880 เมื่อเธอเขียนในไดอารี่ว่าได้รับคำเชิญไปงานเลี้ยงจากเขา ในปี 1884 พวกเขาพบกันเป็นประจำ และในปี 1885 หลังจากถูกปฏิเสธในตอนแรก เธอก็ตกลงแต่งงานกับเขา งานแต่งงานจัดขึ้นที่บ้านของเฮอร์รอนในวันที่ 19 มิถุนายน 1886 วิลเลียม แทฟต์ยังคงทุ่มเทให้กับภรรยาของเขาตลอดระยะเวลาเกือบ 44 ปีของการแต่งงาน เนลลี แทฟต์ผลักดันสามีของเธอมากเช่นเดียวกับพ่อแม่ของเขา และเธอก็สามารถวิพากษ์วิจารณ์ได้อย่างตรงไปตรงมา^{[ 15 ] [ 16 ]} ทั้งคู่มีลูกสามคน โดย โรเบิร์ตลูกชายคนโตได้เป็นวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ^{[ 2 ]}

การเสียชีวิตของผู้พิพากษาStanley Matthewsทำให้เกิดตำแหน่งว่างในศาลฎีกาสหรัฐฯในปี 1889 และผู้ว่าการ Foraker เสนอให้ประธานาธิบดี Harrison แต่งตั้ง Taft ให้ดำรงตำแหน่งดังกล่าว Taft อายุ 32 ปี และเป้าหมายทางอาชีพของเขาคือการได้ดำรงตำแหน่งในศาลฎีกา เขาพยายามอย่างแข็งขันเพื่อให้ได้รับการแต่งตั้ง โดยเขียนจดหมายถึง Foraker เพื่อกระตุ้นให้ผู้ว่าการผลักดันกรณีของเขา ในขณะที่บอกกับคนอื่นๆ ว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่เขาจะได้รับตำแหน่งนั้น ในทางกลับกัน ในปี 1890 Harrison ได้แต่งตั้งเขาเป็นอัยการสูงสุดแห่งสหรัฐอเมริกาเมื่อ Taft เดินทางมาถึงวอชิงตันในเดือนกุมภาพันธ์ 1890 ตำแหน่งดังกล่าวว่างลงมาสองเดือนแล้ว และงานก็กองพะเนิน เขาทำงานเพื่อเคลียร์งานที่ค้างอยู่ ในขณะเดียวกันก็ศึกษาหาความรู้เกี่ยวกับกฎหมายและขั้นตอนของรัฐบาลกลาง ซึ่งเขาไม่จำเป็นต้องใช้ในฐานะผู้พิพากษาของรัฐโอไฮโอ^{[ 17 ]}

วุฒิสมาชิกนิวยอร์กวิลเลียม เอ็ม. อีวาร์ตส์อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศ เคยเป็นเพื่อนร่วมชั้นกับอัลฟอนโซ แทฟต์ที่เยล^{[ c ]}อีวาร์ตส์ไปเยี่ยมลูกชายของเพื่อนทันทีที่แทฟต์เข้ารับตำแหน่ง และวิลเลียมกับเนลลี แทฟต์ก็ได้เข้าสู่สังคมชั้นสูงของวอชิงตัน เนลลี แทฟต์มีความทะเยอทะยานทั้งต่อตนเองและสามี และรู้สึกไม่พอใจเมื่อคนที่เขาคบหาสมาคมด้วยส่วนใหญ่เป็นผู้พิพากษาศาลฎีกา มากกว่าผู้มีอิทธิพลในสังคมวอชิงตัน เช่นธีโอดอร์ รูสเวลต์จอห์น เฮ ย์ เฮน รีแคบอต ลอดจ์และภรรยาของพวกเขา^{[ 18 ]}

ในปี พ.ศ. 2434 Taft ได้นำนโยบายใหม่มาใช้ นั่นคือการสารภาพความผิดพลาดซึ่งรัฐบาลสหรัฐฯ จะยอมรับในศาลฎีกาว่าตนเองชนะคดีในศาลชั้นต้น แต่อัยการสูงสุดคิดว่าตนเองควรจะแพ้ ตามคำขอของ Taft ศาลฎีกาได้กลับคำพิพากษาคดีฆาตกรรมที่ Taft กล่าวว่ามีพื้นฐานมาจากหลักฐานที่ไม่สามารถยอมรับได้ นโยบายนี้ยังคงใช้มาจนถึงปัจจุบัน^{[ 19 ]}

แม้ว่าแทฟต์จะประสบความสำเร็จในฐานะอัยการสูงสุด โดยชนะคดี 15 จาก 18 คดีที่เขาว่าความต่อหน้าศาลฎีกา^{[ 2 ]}เขาก็ยินดีเมื่อในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2434 รัฐสภาสหรัฐอเมริกาได้จัดตั้งตำแหน่งผู้พิพากษาใหม่สำหรับแต่ละศาลอุทธรณ์ของสหรัฐอเมริกาและแฮร์ริสันได้แต่งตั้งเขาให้ดำรงตำแหน่งในศาลอุทธรณ์เขตที่ 6ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองซินซินเนติ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2435 แทฟต์ได้ลาออกจากตำแหน่งอัยการสูงสุดเพื่อกลับไปประกอบอาชีพด้านตุลาการ^{[ 20 ]}

ตำแหน่งผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางของแทฟต์เป็นการแต่งตั้งตลอดชีพ และอาจได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้พิพากษาศาลฎีกาชาร์ลส์ พี่ชายต่างมารดาของแทฟต์ ซึ่งประสบความสำเร็จในธุรกิจ ได้ช่วยเสริมเงินเดือนของรัฐบาลให้แทฟต์ ทำให้วิลเลียมและเนลลี แทฟต์และครอบครัวสามารถใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย หน้าที่ของแทฟต์เกี่ยวข้องกับการพิจารณาคดีในเขตต่างๆ ซึ่งรวมถึงโอไฮโอ มิชิแกน เคนตักกี้ และเทนเนสซี และมีส่วนร่วมกับผู้พิพากษาศาลฎีกาจอห์น มาร์แชล ฮาร์แลนผู้พิพากษาประจำเขตและผู้พิพากษาของเขตที่หกในการพิจารณาอุทธรณ์ แทฟต์ใช้เวลาในช่วงปี 1892 ถึง 1900 ด้วยความพึงพอใจทั้งส่วนตัวและในหน้าที่การงาน^{[ 21 ]}

ตามที่นักประวัติศาสตร์ Louis L. Gould กล่าวไว้ว่า “ในขณะที่ Taft เห็นด้วยกับความกังวลเกี่ยวกับความไม่สงบทางสังคมที่ครอบงำชนชั้นกลางในช่วงทศวรรษ 1890 แต่เขาก็ไม่ได้อนุรักษ์นิยมอย่างที่นักวิจารณ์เชื่อ เขาสนับสนุนสิทธิของแรงงานในการจัดตั้งและประท้วง และเขาตัดสินคดีต่อต้านนายจ้างในคดีประมาทหลายคดี” ^{[ 2 ]}หนึ่งในนั้นคือคดี Voight v. Baltimore & Ohio Southwestern Railway Co. ^{[ d ]}การตัดสินของ Taft สำหรับคนงานที่ได้รับบาดเจ็บจากอุบัติเหตุทางรถไฟนั้นขัดกับหลักเสรีภาพในการทำสัญญา ในยุคนั้น และเขาถูกศาลฎีกาพลิกคำตัดสิน^{[ e ]}ในทางกลับกัน ความเห็นของ Taft ในคดีUnited States v. Addyston Pipe and Steel Co. ^{[ f ]}ได้รับการยืนยันอย่างเป็นเอกฉันท์จากศาลสูง^{[ g ]}ความเห็นของแทฟต์ ซึ่งเขาถือว่าสมาคมผู้ผลิตท่อได้ละเมิดพระราชบัญญัติต่อต้านการผูกขาดเชอร์แมน [ ^{22 ]}ได้รับการอธิบายโดยเฮนรี พริงเกิล ผู้เขียนชีวประวัติของเขา ว่าได้ "ฟื้นฟู" กฎหมายดัง ^{กล่าว}อย่างชัดเจนและเฉพาะเจาะจง^{[ 23 ]}

ในปี พ.ศ. 2449 แทฟต์ได้ดำรงตำแหน่งคณบดีและศาสตราจารย์ด้านกฎหมายทรัพย์สินที่โรงเรียนกฎหมายซินซินเนติ ซึ่งเป็นสถาบันที่เขาจบการศึกษามา ตำแหน่งนี้กำหนดให้เขาต้องเตรียมและบรรยายสองครั้ง ครั้งละหนึ่งชั่วโมงในแต่ละสัปดาห์^{[ 24 ]}เขาอุทิศตนให้กับโรงเรียนกฎหมายของเขา และมุ่งมั่นอย่างยิ่งต่อการศึกษาด้านกฎหมาย โดยนำวิธีการศึกษาคดีมาใช้ในหลักสูตร^{[ 25 ]}ในฐานะผู้พิพากษาของรัฐบาลกลาง แทฟต์ไม่สามารถเข้าไปเกี่ยวข้องกับการเมืองได้ แต่เขาก็ติดตามอย่างใกล้ชิด และยังคงเป็นผู้สนับสนุนพรรครีพับลิกัน เขาเฝ้าดูด้วยความไม่เชื่อเล็กน้อยเมื่อการรณรงค์หาเสียงของวิลเลียม แมคคินลีย์ ผู้ว่าการรัฐโอไฮโอ พัฒนาขึ้นในปี พ.ศ. 2437 และ พ.ศ. 2438 โดยเขียนว่า "ผมหาใครในวอชิงตันที่ต้องการเขาไม่ได้เลย" ^{[ 25 ]}ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2439 แทฟต์ตระหนักว่าแมคคินลีย์น่าจะได้รับการเสนอชื่อ และเขาก็ให้การสนับสนุนอย่างไม่เต็มที่นัก เขาเข้าร่วมกลุ่มของแมคคินลีย์อย่างเต็มตัวหลังจากที่วิลเลียม เจนนิงส์ ไบร อัน อดีตผู้แทนจากเนแบรสกา ได้สร้างความฮือฮาในการประชุมใหญ่พรรคเดโมแคร ตปี 1896ด้วยสุนทรพจน์ "ไม้กางเขนทองคำ" ไบรอัน ทั้งในสุนทรพจน์นั้นและในการหาเสียงของเขาสนับสนุน นโยบาย เงินเสรี อย่างแข็งขัน ซึ่งแทฟต์มองว่าเป็นลัทธิหัวรุนแรงทางเศรษฐกิจ แทฟต์เกรงว่าผู้คนจะกักตุนทองคำเพื่อรอชัยชนะของไบรอัน แต่เขาก็ทำได้เพียงกังวล แมคคินลีย์ได้รับเลือกตั้งเมื่อมีตำแหน่งว่างในศาลฎีกาในปี 1898 ซึ่งเป็นตำแหน่งเดียวภายใต้การปกครองของแมคคินลีย์ ประธานาธิบดีได้แต่งตั้งโจเซฟ แมคเคนนา^{[ 26 ]}

ตั้งแต่ช่วงปี 1890 จนกระทั่งเสียชีวิต แทฟต์มีบทบาทสำคัญในแวดวงกฎหมายระหว่างประเทศ เขามีส่วนร่วมในองค์กรต่างๆ มากมาย เป็นผู้นำในการเคลื่อนไหวอนุญาโตตุลาการ ทั่วโลก และสอนกฎหมายระหว่างประเทศที่โรงเรียนกฎหมายเยล^{[ 27 ]}แทฟต์สนับสนุนการจัดตั้งศาลอนุญาโตตุลาการโลกที่ได้รับการสนับสนุนจากกองกำลังตำรวจระหว่างประเทศ และถือเป็นผู้สนับสนุนหลักของการเคลื่อนไหว "สันติภาพโลกผ่านกฎหมาย" ^{[ 28 ] [ 29 ]}หนึ่งในเหตุผลที่ทำให้เขาแตกหักกับรูสเวลต์อย่างรุนแรงในช่วงปี 1910–1912 คือการที่รูสเวลต์ยืนกรานว่าอนุญาโตตุลาการนั้นไร้เดียงสา และมีเพียงสงครามเท่านั้นที่จะสามารถตัดสินข้อพิพาทระหว่างประเทศที่สำคัญได้^{[ 30 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2443 แทฟต์ถูกเรียกตัวไปที่วอชิงตันเพื่อพบกับแมคคินลีย์ แทฟต์หวังว่าจะได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้พิพากษาศาลฎีกา แต่แมคคินลีย์กลับต้องการให้แทฟต์เข้าร่วมคณะกรรมการจัดตั้งรัฐบาลพลเรือนในฟิลิปปินส์การแต่งตั้งนี้จะทำให้แทฟต์ต้องลาออกจากตำแหน่งผู้พิพากษา ประธานาธิบดีรับรองกับเขาว่าหากเขาทำภารกิจนี้สำเร็จ แมคคินลีย์จะแต่งตั้งเขาให้ดำรงตำแหน่งว่างถัดไปในศาลสูง แทฟต์ยอมรับโดยมีเงื่อนไขว่าเขาจะต้องเป็นหัวหน้าคณะกรรมการ พร้อมรับผิดชอบต่อความสำเร็จหรือความล้มเหลว แมคคินลีย์เห็นด้วย และแทฟต์จึงเดินทางไปยังเกาะต่างๆ ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2443 ^{[ 31 ]}

การที่อเมริกาเข้ายึดครองทำให้การปฏิวัติฟิลิปปินส์ลุกลามกลายเป็นสงครามฟิลิปปินส์-อเมริกาเนื่องจากชาวฟิลิปปินส์ต่อสู้เพื่อเอกราชของตน แต่กองกำลังสหรัฐฯ นำโดยผู้ว่าการทหาร นายพลอาเธอร์ แมคอาเธอร์ จูเนียร์^{[ h ]}ได้เปรียบในปี 1900 แมคอาเธอร์รู้สึกว่าคณะกรรมการเป็นอุปสรรค และภารกิจของพวกเขาเป็นความพยายามที่ไร้สาระที่จะบังคับใช้การปกครองตนเองกับประชาชนที่ยังไม่พร้อม นายพลถูกบังคับให้ร่วมมือกับแทฟต์ เนื่องจากแมคคินลีย์ได้มอบอำนาจควบคุมงบประมาณทางทหารของเกาะให้กับคณะกรรมการ^{[ 32 ]}คณะกรรมการเข้ารับอำนาจบริหารในฟิลิปปินส์เมื่อวันที่ 1 กันยายน 1900 และในวันที่ 4 กรกฎาคม 1901 แทฟต์ได้เป็นผู้ว่าการพลเรือนแมคอาเธอร์ ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้ว่าการทหารจนถึงขณะนั้น ถูกปลดโดยนายพลแอดนา แชฟฟีซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเพียงผู้บัญชาการกองกำลังอเมริกัน^{[ 33 ]}ในฐานะผู้ว่าการทั่วไป แทฟต์ได้ดูแลช่วงเดือนสุดท้ายของระยะหลักของสงครามฟิลิปปินส์-อเมริกา เขาเห็นชอบกับการใช้ค่ายกักกัน ของนายพล เจมส์ แฟรงคลิน เบลล์ในจังหวัดบาตังกัสและลากูนา^{[ 34 ] [ 35 ]} และยอมรับการยอมจำนนของนายพล มิเกล มัลวาร์ชาวฟิลิปปินส์เมื่อวันที่ 16 เมษายน พ.ศ. 2445 ^{[ 36 ]}

ทาฟต์พยายามทำให้ชาวฟิลิปปินส์เป็นหุ้นส่วนในโครงการที่จะนำไปสู่การปกครองตนเองของพวกเขา เขาเห็นว่าเอกราชยังอีกหลายทศวรรษข้างหน้า ชาวอเมริกันหลายคนในฟิลิปปินส์มองว่าคนท้องถิ่นมีเชื้อชาติด้อยกว่า แต่ทาฟต์เขียนไว้ก่อนที่เขาจะมาถึงว่า "เราตั้งใจที่จะขจัดความคิดนี้ออกจากใจพวกเขา" ^{[ 37 ]}ทาฟต์ไม่ได้กำหนดการแบ่งแยกทางเชื้อชาติในงานทางการ และปฏิบัติต่อชาวฟิลิปปินส์ในฐานะผู้เท่าเทียมกันทางสังคม^{[ 38 ]}เนลลี ทาฟต์ระลึกว่า "ทั้งการเมืองและเชื้อชาติไม่ควรมีอิทธิพลต่อการต้อนรับของเราในทางใดทางหนึ่ง" ^{[ 39 ]}

แมคคินลีย์ถูกลอบสังหารในเดือนกันยายน ค.ศ. 1901 และธีโอดอร์ รูสเวลต์ได้ขึ้นดำรงตำแหน่งต่อจากเขา แทฟต์และรูสเวลต์เริ่มเป็นเพื่อนกันครั้งแรกราวปี ค.ศ. 1890 ขณะที่แทฟต์ดำรงตำแหน่ง อธิบดีกรมกฎหมาย และรูสเวลต์เป็นสมาชิกของ คณะกรรมการข้าราชการพลเรือนแห่งสหรัฐอเมริกา หลังจากที่แมคคินลีย์ได้รับเลือกตั้ง แทฟต์ได้สนับสนุนให้แต่งตั้งรูสเวลต์เป็น ผู้ช่วยเลขานุการกองทัพเรือและเฝ้าดูรูสเวลต์กลายเป็นวีรบุรุษสงครามผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กและรองประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกาพวกเขาได้พบกันอีกครั้งเมื่อแทฟต์เดินทางไปวอชิงตันในเดือนมกราคม ค.ศ. 1902 เพื่อพักฟื้นหลังจากการผ่าตัดสองครั้งเนื่องจากการติดเชื้อ^{[ 40 ]}ที่นั่น แทฟต์ได้ให้การเป็นพยานต่อหน้าคณะกรรมการวุฒิสภาเกี่ยวกับฟิลิปปินส์แทฟต์ต้องการให้เกษตรกรชาวฟิลิปปินส์มีส่วนได้ส่วนเสียในรัฐบาลใหม่ผ่านการเป็นเจ้าของที่ดิน แต่ที่ดินทำกินส่วนใหญ่เป็นของคณะนักบวชคาทอลิก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นบาทหลวงชาวสเปน ซึ่งมักถูกชาวฟิลิปปินส์ไม่พอใจ รูสเวลต์ได้มอบหมายให้แทฟต์เดินทางไปโรมเพื่อเจรจากับสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 13เพื่อซื้อที่ดินและจัดการให้บาทหลวงชาวสเปนถอนตัวออกไป โดยให้ชาวอเมริกันเข้ามาแทนที่และฝึกอบรมคนท้องถิ่นให้เป็นนักบวช แทฟต์ไม่ประสบความสำเร็จในการแก้ไขปัญหาเหล่านี้ในระหว่างการเยือนโรม แต่มีการตกลงกันในทั้งสองประเด็นในปี พ.ศ. 2446 ^{[ 41 ]}

ในช่วงปลายปี 1902 แทฟต์ได้รับแจ้งจากรูสเวลต์ว่าจะมีตำแหน่งว่างในศาลฎีกาเนื่องจากการลาออกของผู้พิพากษาจอร์จ ชิราสและรูสเวลต์ต้องการให้แทฟต์ดำรงตำแหน่งนั้น แม้ว่านี่จะเป็นเป้าหมายทางอาชีพของแทฟต์ แต่เขาปฏิเสธเพราะเขารู้สึกว่างานในฐานะผู้ว่าการยังไม่เสร็จสิ้น^{[ 42 ]}ในปีต่อมา รูสเวลต์ขอให้แทฟต์ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามเนื่องจากกระทรวงสงครามเป็นผู้บริหารฟิลิปปินส์ แทฟต์จึงยังคงรับผิดชอบเกาะต่างๆ และเอลิฮู รูทผู้ดำรงตำแหน่งในขณะนั้น ยินดีที่จะเลื่อนการเดินทางออกไปจนถึงปี 1904 เพื่อให้แทฟต์มีเวลาจัดการงานของเขาในมะนิลาให้เสร็จสิ้น หลังจากปรึกษากับครอบครัวแล้ว แทฟต์ก็ตกลง และเดินทางไปยังสหรัฐอเมริกาในเดือนธันวาคม 1903 ^{[ 43 ]}

เมื่อแทฟต์เข้ารับตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามในเดือนมกราคม พ.ศ. 2447 เขาไม่ได้รับการร้องขอให้ใช้เวลามากนักในการบริหารกองทัพ ซึ่งประธานาธิบดีพอใจที่จะทำด้วยตนเอง—รูสเวลต์ต้องการให้แทฟต์เป็นผู้แก้ไขปัญหาในสถานการณ์ที่ยากลำบาก เป็นที่ปรึกษาด้านกฎหมาย และสามารถกล่าวสุนทรพจน์หาเสียงได้เมื่อเขาแสวงหาการเลือกตั้งด้วยตนเอง แทฟต์ปกป้องผลงานของรูสเวลต์อย่างแข็งขันในสุนทรพจน์ของเขา และเขียนถึงความพยายามที่ประสบความสำเร็จแต่ยากลำบากของประธานาธิบดีในการได้รับเลือกตั้งว่า "ผมจะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีแม้ว่าคุณจะรับประกันตำแหน่งให้ก็ตาม มันน่ากลัวที่จะต้องกลัวแม้แต่เงาของตัวเอง" ^{[ 44 ] [ 45 ]}

ระหว่างปี 1905 ถึง 1907 แทฟต์ยอมรับความเป็นไปได้ที่เขาจะได้รับการเสนอชื่อเป็นประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกันคนต่อไป แม้ว่าเขาจะไม่ได้วางแผนที่จะหาเสียงอย่างจริงจังก็ตาม เมื่อผู้พิพากษาเฮน รี บิลลิงส์ บราวน์ลาออกในปี 1906 แทฟต์ไม่ยอมรับตำแหน่งนั้น แม้ว่ารูสเวลต์จะเสนอให้ก็ตาม ซึ่งเป็นตำแหน่งที่แทฟต์ยึดถือไว้เมื่อมีตำแหน่งว่างลงอีกครั้งในปี 1906 ^{[ 46 ]} เอดิธ รูสเวลต์สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งไม่ชอบความใกล้ชิดที่เพิ่มขึ้นระหว่างชายทั้งสอง รู้สึกว่าพวกเขามีความคล้ายคลึงกันมากเกินไป และประธานาธิบดีไม่ได้รับประโยชน์มากนักจากคำแนะนำของคนที่แทบจะไม่เคยขัดแย้งกับเขาเลย^{[ 47 ]}

อีกทางเลือกหนึ่ง Taft ต้องการเป็นประธานศาลสูงสุด และคอยจับตาดูสุขภาพของMelville Fuller ผู้ดำรงตำแหน่งปัจจุบัน ซึ่งมีอายุครบ 75 ปีในปี 1908 Taft เชื่อว่า Fuller น่าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกหลายปี Roosevelt ได้ระบุว่าเขามีแนวโน้มที่จะแต่งตั้ง Taft หากมีโอกาสได้แต่งตั้งผู้ดำรงตำแหน่งสำคัญในศาลสูงสุด แต่บางคนมองว่าอัยการสูงสุดPhilander Knoxเป็นผู้สมัครที่เหมาะสมกว่า ไม่ว่าในกรณีใด Fuller ก็ยังคงดำรงตำแหน่งประธานศาลสูงสุดตลอดสมัยการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของ Roosevelt ^{[ i ] [ 48 ]}

จากการแยกปานามาออกจากโคลอมเบีย ในปี 1903 และสนธิสัญญาเฮย์-บูนอว์-วาริลลาสหรัฐอเมริกาได้รับสิทธิ์ในการสร้างคลองในคอคอดปานามากฎหมายที่อนุญาตให้ก่อสร้างไม่ได้ระบุว่าหน่วยงานรัฐบาลใดจะเป็นผู้รับผิดชอบ และรูสเวลต์ได้กำหนดให้กระทรวงสงครามเป็นผู้รับผิดชอบ แทฟต์เดินทางไปปานามาในปี 1904 เพื่อดูสถานที่ก่อสร้างคลองและพบปะกับเจ้าหน้าที่ปานามาคณะกรรมการคลองอิสท์เมียนประสบปัญหาในการหาหัวหน้าวิศวกร และเมื่อจอห์น เอฟ. สตีเวนส์ยื่นใบลาออกในเดือนกุมภาพันธ์ 1907 แทฟต์จึงแนะนำวิศวกรกองทัพบก จอร์จ ดับเบิลยู. โกเอธัลส์ภายใต้การนำของโกเอธัลส์ โครงการดำเนินไปอย่างราบรื่น^{[ 49 ]}

อาณานิคมอีกแห่งที่สเปนสูญเสียไปในปี 1898 คือคิวบา แต่เนื่องจากอิสรภาพของคิวบาเป็นเป้าหมายหลักของสงคราม คิวบาจึงไม่ได้ถูกผนวกเข้ากับสหรัฐอเมริกา แต่หลังจากช่วงเวลาแห่งการยึดครอง ก็ได้รับเอกราชในปี 1902 การทุจริตและการทุจริตคอร์รัปชันเกิดขึ้นตามมา เช่นเดียวกับความขัดแย้งระหว่างกลุ่มต่างๆ ในเดือนกันยายนปี 1906 ประธานาธิบดีโทมัส เอสตราดา ปาลมา ขอให้สหรัฐอเมริกาเข้าแทรกแซง ทาฟต์เดินทางไปยังคิวบาพร้อมกับกองกำลังอเมริกันขนาดเล็ก และในวันที่ 29 กันยายน 1906 ภายใต้เงื่อนไขของสนธิสัญญาความสัมพันธ์คิวบา-อเมริกาปี 1903เขาประกาศตนเองเป็นผู้ว่าการชั่วคราวของคิวบา ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาดำรงอยู่เป็นเวลาสองสัปดาห์ก่อนที่ชาร์ลส์ เอ็ดเวิร์ด แมกูน จะเข้ามาดำรงตำแหน่ง แทน ในช่วงเวลาที่อยู่ในคิวบา ทาฟต์พยายามโน้มน้าวชาวคิวบาว่าสหรัฐอเมริกาตั้งใจที่จะสร้างเสถียรภาพ ไม่ใช่การยึดครอง^{[ 50 ]}

ทาฟต์ยังคงมีส่วนร่วมในกิจการของฟิลิปปินส์ ในระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งของรูสเวลต์ในปี 1904 เขาได้เรียกร้องให้มีการนำสินค้าเกษตรของฟิลิปปินส์เข้าสู่สหรัฐอเมริกาโดยไม่ต้องเสียภาษีศุลกากร ซึ่งทำให้ผู้ปลูกน้ำตาลและยาสูบของสหรัฐฯ ร้องเรียนต่อรูสเวลต์ ซึ่งได้ไปหารือกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามของเขา ทาฟต์แสดงความไม่เต็มใจที่จะเปลี่ยนจุดยืน และขู่ว่าจะลาออก^{[ 51 ]}รูสเวลต์จึงรีบยุติเรื่องนี้^{[ 52 ]}ทาฟต์กลับไปยังเกาะต่างๆ ในปี 1905 โดยนำคณะผู้แทนรัฐสภา และอีกครั้งในปี 1907 เพื่อเปิด การประชุม สมัชชาฟิลิปปินส์ ครั้งแรก ^{[ 53 ]}

ในการเดินทางไปฟิลิปปินส์ทั้งสองครั้งในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงคราม แทฟต์ได้เดินทางไปญี่ปุ่นและพบกับเจ้าหน้าที่ที่นั่น^{[ 54 ]}การประชุมในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2448 เกิดขึ้นหนึ่งเดือนก่อนการประชุมสันติภาพพอร์ตสมัธซึ่งจะยุติสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่นด้วยสนธิสัญญาพอร์ตสมัธ แทฟต์ได้พบกับนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นคัตสึระ ทา โร หลังจากนั้นทั้งสองได้ลงนามในบันทึกช่วยจำซึ่งไม่มีอะไรใหม่ แต่เป็นการยืนยันจุดยืนอย่างเป็นทางการอีกครั้ง คือ ญี่ปุ่นไม่มีเจตนาที่จะรุกรานฟิลิปปินส์ และสหรัฐฯ ก็ไม่คัดค้านการควบคุมเกาหลีของญี่ปุ่น [ ^{55 ] สหรัฐฯ}มีความกังวลเกี่ยวกับจำนวนแรงงานชาวญี่ปุ่นที่เดินทางมายังชายฝั่งตะวันตกของอเมริกา และระหว่างการเยือนครั้งที่สองของแทฟต์ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2450 ทาดาสุ ฮายาชิ รัฐมนตรีต่างประเทศได้ตกลงอย่างไม่เป็นทางการที่จะออกหนังสือเดินทางให้พวกเขาน้อยลง^{[ 56 ]}

รูสเวลต์ดำรงตำแหน่งเกือบสามปีครึ่งในสมัยของแมคคินลีย์ ในคืนวันเลือกตั้งของเขาเองในปี 1904 รูสเวลต์ประกาศต่อสาธารณชนว่าเขาจะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งอีกในปี 1908ซึ่งเป็นคำมั่นสัญญาที่เขาเสียใจในภายหลัง แต่เขารู้สึกว่าตนเองต้องรักษาสัญญา รูสเวลต์เชื่อว่าแทฟต์เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งที่เหมาะสม แม้ว่ารัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามจะลังเลที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งในตอนแรก ก็ตาม ^{[ 57 ]}รูสเวลต์ใช้การควบคุมกลไกพรรคเพื่อช่วยเหลือผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา^{[ 57 ]}ผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งทางการเมืองจะต้องสนับสนุนแทฟต์หรือนิ่งเฉย มิเช่นนั้นจะต้องถูกไล่ออกจากงาน^{[ 58 ]}

นักการเมืองพรรครีพับลิกันหลายคน เช่น จอ ร์จ คอร์เทล ยู รัฐมนตรีว่า การกระทรวงการคลัง ได้ลองเชิงเพื่อลงสมัครรับเลือกตั้ง แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจไม่ลง สมัคร ชาร์ลส์ อีแวนส์ ฮิวส์ ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก ลงสมัครรับเลือกตั้ง แต่เมื่อเขากล่าวสุนทรพจน์นโยบายสำคัญ รูสเวลต์ได้ส่งข้อความพิเศษไปยังรัฐสภาในวันเดียวกันนั้น เพื่อเตือนอย่างหนักแน่นถึงการทุจริตของบริษัทการรายงานข่าวเกี่ยวกับข้อความของประธานาธิบดีทำให้ฮิวส์ถูกมองข้ามไป^{[ 59 ]}รูสเวลต์ปฏิเสธความพยายามหลายครั้งที่จะเสนอชื่อเขาให้ดำรงตำแหน่งอีกสมัยอย่างไม่เต็มใจ^{[ 60 ]}

ผู้ช่วยอธิบดีกรมไปรษณีย์แฟรงค์ เอช. ฮิตช์ค็อก ลาออกจากตำแหน่งในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2451 เพื่อเป็นผู้นำในการรณรงค์หาเสียงของแทฟต์^{[ 61 ]}ในเดือนเมษายน แทฟต์ได้เดินทางไปปราศรัยไกลถึงโอมาฮา ทางตะวันตก ก่อนที่จะถูกเรียกตัวกลับไปจัดการกับการเลือกตั้งที่มีข้อโต้แย้งในปานามาเขาไม่มีคู่แข่งที่สำคัญในการประชุมใหญ่พรรครีพับลิกันปี พ.ศ. 2451ที่ชิคาโกในเดือนมิถุนายน และได้รับชัยชนะในการลงคะแนนเสียงรอบแรก อย่างไรก็ตาม แทฟต์ไม่ได้ประสบความสำเร็จอย่างราบรื่น: เขาหวังว่าคู่หูในการลงสมัครรับเลือกตั้งของเขาจะเป็นนักการเมืองหัวก้าวหน้าจากมิดเวสต์ เช่น วุฒิสมาชิก โจ นาธาน ดอลลิเวอร์ จากไอโอวา แต่การประชุมกลับเลือกเจมส์ เอส. เชอร์แมน สมาชิก สภาผู้แทนราษฎร จากนิวยอร์ก ซึ่งเป็นนักการเมืองอนุรักษ์นิยม แทฟต์ลาออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน เพื่ออุทิศตนให้กับการรณรงค์หาเสียงอย่างเต็มเวลา^{[ 62 ] [ 63 ]}

คู่แข่งของแทฟต์ในการเลือกตั้งทั่วไปคือวิลเลียม เจนนิงส์ ไบรอันผู้ได้รับการเสนอชื่อจากพรรคเดโมแครตเป็นครั้งที่สามในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสี่ครั้ง เนื่องจากนโยบายปฏิรูปหลายอย่างของรูสเวลต์มีที่มาจากข้อเสนอของไบรอัน พรรคเดโมแครตจึงโต้แย้งว่าเขาคือผู้สืบทอดที่แท้จริงของรูสเวลต์ การบริจาคของบริษัทให้กับแคมเปญการเมืองของรัฐบาลกลางถูกห้ามโดยพระราชบัญญัติทิลล์แมน ปี 1907 และไบรอันเสนอให้ห้ามการบริจาคจากเจ้าหน้าที่และกรรมการของบริษัทในทำนองเดียวกัน หรืออย่างน้อยก็ต้องเปิดเผยเมื่อมีการบริจาค แทฟต์ยินดีที่จะเปิดเผยการบริจาคหลังจากเลือกตั้งเท่านั้น และพยายามทำให้แน่ใจว่าเจ้าหน้าที่และกรรมการของบริษัทที่ฟ้องร้องรัฐบาลไม่ได้อยู่ในกลุ่มผู้บริจาคของเขา^{[ 64 ]}

ทาฟต์เริ่มต้นการรณรงค์หาเสียงด้วยความผิดพลาด โดยไปกระตุ้นข้อโต้แย้งของผู้ที่กล่าวว่าเขาไม่ใช่คนที่มีความคิดเป็นของตัวเอง ด้วยการเดินทางไปบ้านของรูสเวลต์ที่ซากามอร์ฮิลล์เพื่อขอคำแนะนำเกี่ยวกับสุนทรพจน์รับตำแหน่ง โดยกล่าวว่าเขาต้องการ "การตัดสินใจและคำวิจารณ์ของประธานาธิบดี" ^{[ 65 ]}ทาฟต์สนับสนุนนโยบายส่วนใหญ่ของรูสเวลต์ เขาโต้แย้งว่าแรงงานมีสิทธิที่จะรวมตัวกัน แต่ไม่มีสิทธิที่จะคว่ำบาตร และบริษัทและคนร่ำรวยก็ต้องปฏิบัติตามกฎหมายเช่นกัน ไบรอันต้องการให้รัฐบาลเป็นเจ้าของทางรถไฟ แต่ทาฟต์ต้องการให้ทางรถไฟยังคงอยู่ในภาคเอกชน โดยมีอัตราค่าบริการสูงสุดที่กำหนดโดยคณะกรรมการการค้าข้ามรัฐและอยู่ภายใต้ การตรวจสอบ ของศาลทาฟต์กล่าวโทษการเก็งกำไรหุ้นและการกระทำผิดอื่นๆ ว่า เป็นสาเหตุของภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งล่าสุด หรือที่เรียกว่า วิกฤตการณ์ทางการเงินปี 1907 และรู้สึกว่าจำเป็นต้องมีการปฏิรูปสกุลเงิน (สหรัฐฯ ใช้ ระบบมาตรฐานทองคำ ) เพื่อให้รัฐบาลมีความยืดหยุ่นในการตอบสนองต่อภาวะเศรษฐกิจตกต่ำจำเป็นต้อง มีกฎหมายเฉพาะเกี่ยวกับ การผูกขาด เพื่อเสริม พระราชบัญญัติต่อต้านการผูกขาดเชอร์แมนและ ควรแก้ไข รัฐธรรมนูญเพื่อให้สามารถเก็บภาษีเงินได้ ซึ่งเป็นการล้มล้างคำตัดสินของศาลฎีกาที่ยกเลิกภาษีดังกล่าว การใช้อำนาจบริหารอย่างกว้างขวางของรูสเวลต์เป็นที่ถกเถียงกัน ทาฟต์เสนอให้ดำเนินนโยบายของเขาต่อไป แต่จะวางนโยบายเหล่านั้นไว้บนพื้นฐานทางกฎหมายที่มั่นคงยิ่งขึ้นผ่านการออกกฎหมาย^{[ 66 ]}

ทาฟต์ทำให้กลุ่มหัวก้าวหน้าบางกลุ่มไม่พอใจด้วยการเลือกแฟรงค์ แฮร์ริส ฮิตช์ค็อกเป็นประธานคณะกรรมการแห่งชาติของพรรครีพับลิกัน (RNC) ทำให้เขารับผิดชอบการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดี ฮิตช์ค็อกรีบนำคนที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับธุรกิจขนาดใหญ่เข้ามา^{[ 67 ]}ทาฟต์ไปพักผ่อนในเดือนสิงหาคมที่ฮอตสปริงส์ รัฐเวอร์จิเนียซึ่งทำให้ที่ปรึกษาทางการเมืองไม่พอใจด้วยการใช้เวลาเล่นกอล์ฟมากกว่าวางแผนกลยุทธ์ หลังจากเห็นภาพถ่ายในหนังสือพิมพ์ของทาฟต์ที่กำลังตีลูกกอล์ฟอย่างแรง รูสเวลต์จึงเตือนเขาไม่ให้ถ่ายภาพแบบเปิดเผย^{[ 68 ]}

รูสเวลต์รู้สึกหงุดหงิดกับการที่ตนเองไม่ได้ลงมือทำอะไรมากนัก จึงให้คำแนะนำแก่แทฟต์อย่างมากมาย เพราะเกรงว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะไม่เห็นคุณค่าในคุณสมบัติของแทฟต์ และไบรอันจะชนะ ผู้สนับสนุนของรูสเวลต์ได้ปล่อยข่าวลือว่าประธานาธิบดีกำลังดำเนินการหาเสียงให้แทฟต์อยู่ ซึ่งทำให้เนลลี แทฟต์ไม่พอใจ เพราะเธอไม่เคยไว้ใจตระกูลรูสเวลต์เลย^{[ 69 ]}อย่างไรก็ตาม รูสเวลต์สนับสนุนผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันด้วยความกระตือรือร้นมากเสียจนนักเสียดสีกล่าวว่า "TAFT" ย่อมาจาก "Take advice from Theodore" (รับคำแนะนำจากธีโอดอร์) ^{[ 70 ]}

ไบรอันสนับสนุนระบบการค้ำประกันธนาคาร เพื่อให้ผู้ฝากเงินได้รับเงินคืนหากธนาคารล้มเหลว แต่แทฟต์คัดค้าน โดยเสนอ ระบบ ออมทรัพย์ทางไปรษณีย์แทน^{[ 64 ]}ประเด็นเรื่องการห้ามจำหน่ายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เข้ามาเกี่ยวข้องกับการหาเสียงในช่วงกลางเดือนกันยายน เมื่อแคร์รี เนชั่นเข้าพบแทฟต์และเรียกร้องให้ทราบความคิดเห็นของเขา แทฟต์และรูสเวลต์ตกลงกันว่านโยบายของพรรคจะไม่แสดงจุดยืนในเรื่องนี้ และเนชั่นก็จากไปด้วยความไม่พอใจ โดยกล่าวหาว่าแทฟต์เป็นคนไม่นับถือศาสนาและต่อต้านการงดดื่มสุรา แทฟต์จึงเพิกเฉยต่อประเด็นนี้ตามคำแนะนำของรูสเวลต์^{[ 71 ]}

ในที่สุด Taft ก็ชนะด้วยคะแนนเสียงที่ค่อนข้างห่าง Taft เอาชนะ Bryan ด้วยคะแนนเสียงเลือกตั้ง 321 ต่อ 162 เสียง อย่างไรก็ตาม เขาได้รับคะแนนเสียงจากประชาชนเพียง 51.6 เปอร์เซ็นต์^{[ 72 ]} Nellie Taft กล่าวเกี่ยวกับการหาเสียงว่า "ไม่มีอะไรให้วิจารณ์ ยกเว้นการที่เขาไม่รู้หรือไม่สนใจเกี่ยวกับวิธีการเล่นเกมการเมือง" ^{[ 73 ]} Ike Hooverเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวที่ทำงานมานานเล่าว่า Taft มาพบ Roosevelt บ่อยครั้งในช่วงหาเสียง แต่ไม่ค่อยมาพบระหว่างการเลือกตั้งและวันเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี 4 มีนาคม 1909 ^{[ 74 ]}

เมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2452 หลังจากการเลือกตั้ง แต่ก่อนพิธีเข้ารับตำแหน่ง Taft ได้รับการยอมรับว่าเป็นเมสันเมื่อเห็นตัวที่วิหาร Scottish Rite ในเมืองซินซินเนติ^{[ 75 ]}

ทาฟต์สาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีเมื่อวันที่ 4 มีนาคม พ.ศ. 2452 เนื่องจากพายุฤดูหนาวที่ปกคลุมกรุงวอชิงตันด้วยน้ำแข็ง พิธีสาบานตนของทาฟต์จึงจัดขึ้นภายในห้องประชุมวุฒิสภา แทนที่จะเป็นนอกอาคารรัฐสภาตามธรรมเนียม ประธานาธิบดีคนใหม่กล่าวในสุนทรพจน์ในพิธีสาบานตนว่า เขารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เป็น "หนึ่งในที่ปรึกษาของบรรพบุรุษผู้ทรงเกียรติของผม" และมีส่วนร่วม "ในการปฏิรูปที่ท่านริเริ่ม ผมคงไม่ซื่อสัตย์ต่อตัวเอง ต่อคำสัญญา และต่อคำประกาศของพรรคที่ผมได้รับเลือกตั้ง หากผมไม่ทำให้การรักษาและการบังคับใช้การปฏิรูปเหล่านั้นเป็นคุณลักษณะที่สำคัญที่สุดของรัฐบาลของผม" ^{[ 76 ]}เขาให้คำมั่นว่าจะทำให้การปฏิรูปเหล่านั้นยั่งยืน เพื่อให้มั่นใจว่านักธุรกิจที่ซื่อสัตย์จะไม่ประสบกับความไม่แน่นอนจากการเปลี่ยนแปลงนโยบาย เขาพูดถึงความจำเป็นในการลดภาษีศุลกากรดิงลีย์ปี พ.ศ. 2440 ความจำเป็นในการปฏิรูปการต่อต้านการผูกขาด และความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องของฟิลิปปินส์ไปสู่การปกครองตนเองอย่างเต็มรูปแบบ^{[ 77 ]}รูสเวลต์ออกจากตำแหน่งด้วยความเสียใจที่วาระการดำรงตำแหน่งที่เขาชื่นชอบได้สิ้นสุดลง และเพื่อหลีกเลี่ยงการขัดขวางแทฟต์ เขาจึงจัดทริปล่าสัตว์ในแอฟริกาเป็นเวลาหนึ่งปี^{[ 78 ]}

หลังจากงานประชุมพรรครีพับลิกันไม่นาน ทาฟต์และรูสเวลต์ได้หารือกันว่าคณะรัฐมนตรีคนใดจะยังคงดำรงตำแหน่งต่อไป ทาฟต์ยังคงให้เจมส์ วิลสัน รัฐมนตรี ว่าการกระทรวงเกษตร และ จอร์ จ ฟอน เลนเกอร์เกอ เมเยอร์ อธิบดีกรม ไปรษณีย์ (ซึ่งถูกย้ายไปกระทรวงกองทัพเรือ) ดำรงตำแหน่งต่อไป บุคคลอื่น ๆ ที่ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่คณะรัฐมนตรีของทาฟต์ ได้แก่ฟิแลนเดอร์ น็อกซ์ผู้ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุดในสมัยของแมคคินลีย์และรูสเวลต์ ให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศคนใหม่ และแฟรงคลิน แมคเวียห์ดำรงตำแหน่ง รัฐมนตรี ว่าการกระทรวงการคลัง^{[ 79 ] [ 80 ]}

ทาฟต์ไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ดีกับสื่อมวลชนเหมือนที่รูสเวลต์มี โดยเลือกที่จะไม่ให้สัมภาษณ์หรือถ่ายรูปบ่อยเท่ากับที่ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าเขาเคยทำ^{[ 81 ]}การบริหารของเขาถือเป็นการเปลี่ยนแปลงรูปแบบจากความเป็นผู้นำที่มีเสน่ห์ของรูสเวลต์ไปสู่ความมุ่งมั่นที่เงียบขรึมของทาฟต์ที่มีต่อหลักนิติธรรม^{[ 82 ]}

ในช่วงต้นวาระของแทฟต์ ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2452 ภรรยาของเขา เนลลี เกิดอาการเส้นเลือดในสมอง แตกอย่างรุนแรง ทำให้แขนและขาข้างหนึ่งเป็นอัมพาต และไม่สามารถพูดได้ แทฟต์ใช้เวลาหลายชั่วโมงในแต่ละวันดูแลเธอและสอนให้เธอพูดได้อีกครั้ง ซึ่งใช้เวลาหนึ่งปี^{[ 83 ]}

ทาฟต์แต่งตั้งผู้พิพากษาศาลฎีกา 6 คน มีเพียงจอร์จ วอชิงตันและแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ เท่านั้น ที่แต่งตั้งมากกว่า^{[ 135 ]}การเสียชีวิตของผู้พิพากษารูฟัส ดับเบิลยู. เพคแฮมในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2452 ทำให้ทาฟต์มีโอกาสครั้งแรก เขาเลือกเพื่อนเก่าและเพื่อนร่วมงานจากศาลอุทธรณ์เขตที่ 6 คือฮอเรซ เอช. ลูร์ตันจากจอร์เจีย ซึ่งเขาเคยขอร้องธีโอดอร์ รูสเวลต์ให้แต่งตั้งลูร์ตันเป็นผู้พิพากษาศาลฎีกาแต่ไม่สำเร็จ อัยการสูงสุดวิคเกอร์แชมคัดค้านว่าลูร์ตัน อดีตทหารฝ่ายสัมพันธมิตรและพรรคเดโมแครต มีอายุ 65 ปีแล้ว แต่ทาฟต์ก็แต่งตั้งลูร์ตันในวันที่ 13 ธันวาคม พ.ศ. 2452 และวุฒิสภายืนยันการแต่งตั้งเขาด้วยการลงคะแนนเสียงในอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมา ลูร์ตันยังคงเป็นบุคคลที่อายุมากที่สุดที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้พิพากษาสมทบ^{[ l ]}ลูรีแนะนำว่าทาฟต์ซึ่งกำลังเผชิญกับข้อโต้แย้งเรื่องภาษีและการอนุรักษ์อยู่แล้ว ต้องการที่จะกระทำการอย่างเป็นทางการที่ทำให้เขามีความสุข โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเขาคิดว่าลูร์ตันสมควรได้รับ^{[ 136 ]}

การเสียชีวิตของ ผู้พิพากษาเดวิด โจไซอาห์ บรูเวอร์เมื่อวันที่ 28 มีนาคม 1910 ทำให้แทฟต์มีโอกาสครั้งที่สองในการแต่งตั้งผู้พิพากษาศาลสูง เขาเลือกชาร์ลส์ อีแวนส์ ฮิวส์ ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก แทฟต์บอกกับฮิวส์ว่า หากตำแหน่งประธานศาลสูงสุดว่างลงในระหว่างวาระของเขา ฮิวส์จะเป็นตัวเลือกที่เขาคาดหวังสำหรับตำแหน่งนี้ วุฒิสภาให้การรับรองฮิวส์อย่างรวดเร็ว แต่แล้วประธานศาลสูงสุดฟุลเลอร์ก็เสียชีวิตในวันที่ 4 กรกฎาคม 1910 แทฟต์ใช้เวลาห้าเดือนในการหาผู้มาแทนฟุลเลอร์ และเมื่อเขาเลือกได้แล้ว ก็คือผู้พิพากษาเอ็ดเวิร์ด ดักลาส ไวท์ซึ่งกลายเป็นผู้พิพากษาสมทบคนแรกที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นประธานศาลสูงสุด^{[ m ]}ตามที่ลูรีกล่าว แทฟต์ซึ่งยังคงหวังที่จะเป็นประธานศาลสูงสุด อาจเต็มใจที่จะแต่งตั้งชายที่อายุมากกว่าเขา (ไวท์) มากกว่าชายที่อายุน้อยกว่า (ฮิวส์) ซึ่งอาจมีอายุยืนกว่าเขา ดังเช่นที่ฮิวส์เป็น เพื่อเติมเต็มที่นั่งของไวท์ในตำแหน่งผู้พิพากษาสมทบ แทฟต์ได้แต่งตั้งวิลลิส แวน เดอแวนเตอร์จากไวโอมิง ผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลาง เมื่อถึงเวลาที่แทฟต์เสนอชื่อไวท์และแวน เดอแวนเตอร์ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2453 เขามีที่นั่งว่างอีกที่หนึ่งที่ต้องเติมเต็มเนื่องจาก การเกษียณอายุของ วิลเลียม เฮนรี มูดี้ เพราะอาการป่วย เขาจึงแต่งตั้งโจเซฟ อาร์ . ลามาร์นักการเมืองพรรคเดโมแครตจากรัฐลุยเซียนาซึ่งเขาได้พบขณะเล่นกอล์ฟ และต่อมาได้ทราบว่าลามาร์มีชื่อเสียงที่ดีในฐานะผู้พิพากษา^{[ 137 ]}

เมื่อผู้พิพากษาฮาร์ลันเสียชีวิตในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2454 ทาฟต์จึงได้แต่งตั้งผู้พิพากษาคนที่หกในศาลฎีกา หลังจากที่รัฐมนตรีน็อกซ์ปฏิเสธการแต่งตั้ง ทาฟต์จึงแต่งตั้งมาห์ลอน พิตนีย์อธิการบดีแห่งรัฐนิวเจอร์ซี ย์^{[ 138 ]}พิตนีย์มีประวัติต่อต้านแรงงานที่รุนแรงกว่าผู้ที่ทาฟต์แต่งตั้งคนอื่นๆ และเป็นเพียงคนเดียวที่เผชิญกับการคัดค้าน โดยได้รับการยืนยันจากวุฒิสภาด้วยคะแนนเสียง 50–26 ^{[ 139 ]}

ทาฟต์แต่งตั้งผู้พิพากษา 13 คนให้กับศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลาง และ 38 คนให้กับศาลแขวงของสหรัฐอเมริกาเขายังแต่งตั้งผู้พิพากษาให้กับศาลเฉพาะทางต่างๆ รวมถึงผู้ได้รับการแต่งตั้ง 5 คนแรกให้กับศาลพาณิชย์ของสหรัฐอเมริกาและศาลอุทธรณ์ศุลกากรของสหรัฐอเมริกา^{[ 140 ]}ศาลพาณิชย์ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1910 เกิดจากข้อเสนอของทาฟต์สำหรับศาลเฉพาะทางเพื่อพิจารณาอุทธรณ์จากคณะกรรมการการค้าข้ามรัฐ มีการต่อต้านการจัดตั้งศาลนี้อย่างมาก ซึ่งยิ่งเพิ่มมากขึ้นเมื่อผู้พิพากษาคนหนึ่งของศาล คือโรเบิร์ต ดับเบิลยู. อาร์ชบัลด์ ถูก ฟ้องร้อง ในข้อหาทุจริต ในปี 1912 และถูกวุฒิสภาถอดถอนในเดือนมกราคมปีถัดมา ทาฟต์ใช้สิทธิวีโต้วร่างกฎหมายเพื่อยกเลิกศาล แต่การผ่อนปรนนั้นมีอายุสั้น เนื่องจากวูดโรว์ วิลสันลงนามในกฎหมายที่คล้ายกันในเดือนตุลาคม 1913 ^{[ 141 ]}

ระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งในปี 1920 แทฟต์สนับสนุนพรรครีพับลิกัน ได้แก่ ฮาร์ดิง (ซึ่งในขณะนั้นเป็นวุฒิสมาชิก) และผู้ว่าการรัฐแมสซาชูเซตส์คาลวิน คูลิดจ์ ซึ่งทั้งคู่ ได้รับเลือกตั้ง^{[ 195 ]}แทฟต์เป็นหนึ่งในผู้ที่ได้รับเชิญให้ไปที่บ้านของประธานาธิบดีที่ได้รับเลือก ในเมืองแมเรียน รัฐโอไฮโอเพื่อให้คำแนะนำเกี่ยวกับการแต่งตั้ง และทั้งสองคนได้หารือกันที่นั่นในวันที่ 24 ธันวาคม 1920 ตามคำบอกเล่าของแทฟต์ในภายหลัง หลังจากการสนทนา ฮาร์ดิงได้ถามอย่างไม่เป็นทางการว่าแทฟต์จะยอมรับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในศาลฎีกาหรือไม่ ถ้าแทฟต์ยอม ฮาร์ดิงก็จะแต่งตั้งเขา แทฟต์มีเงื่อนไขสำหรับฮาร์ดิง คือ ในฐานะที่เคยดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี และเคยแต่งตั้งผู้พิพากษาสมทบสองคนในปัจจุบัน และคัดค้านแบรนเดียส เขาจึงสามารถรับตำแหน่งประธานศาลฎีกาได้เท่านั้น ฮาร์ดิงไม่ได้ตอบอะไร และแทฟต์ได้ย้ำเงื่อนไขดังกล่าวในจดหมายขอบคุณ และระบุว่าประธานศาลฎีกาไวท์เคยบอกเขาหลายครั้งว่าเขาจะเก็บตำแหน่งนี้ไว้ให้แทฟต์จนกว่าพรรครีพับลิกันจะครองทำเนียบขาว ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2464 แทฟต์ได้ยินผ่านคนกลางว่าฮาร์ดิงวางแผนที่จะแต่งตั้งเขา หากได้รับโอกาส^{[ 196 ]}

ในเวลานั้น ไวท์มีสุขภาพทรุดโทรม แต่ก็ไม่ได้แสดงท่าทีจะลาออกเมื่อฮาร์ดิงเข้ารับตำแหน่งในวันที่ 4 มีนาคม พ.ศ. 2464 ^{[ 197 ]}แทฟต์เข้าพบหัวหน้าผู้พิพากษาในวันที่ 26 มีนาคม และพบว่าไวท์ป่วย แต่ยังคงทำงานต่อไปและไม่ได้พูดถึงเรื่องการเกษียณ^{[ 198 ]}ไวท์ไม่ได้เกษียณ และเสียชีวิตขณะดำรงตำแหน่งในวันที่ 19 พฤษภาคม พ.ศ. 2464 แทฟต์ได้กล่าวคำยกย่องบุคคลที่เขาแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งสำคัญ และรอคอยและกังวลว่าเขาจะเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของไวท์หรือไม่ แม้จะมีการคาดเดากันอย่างกว้างขวางว่าแทฟต์จะเป็นผู้ได้รับเลือก แต่ฮาร์ดิงก็ไม่ได้ประกาศอย่างรวดเร็ว^{[ 199 ]}แทฟต์กำลังล็อบบี้เพื่อตัวเองอยู่เบื้องหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับนักการเมืองโอไฮโอที่อยู่ในวงในของฮาร์ดิง^{[ 200 ]}

ต่อมาปรากฏว่าฮาร์ดิงได้ให้สัญญากับอดีตวุฒิสมาชิกยูทาห์จอร์จ ซัทเธอร์แลนด์ว่าจะให้ตำแหน่งในศาลฎีกา และกำลังรอคอยโดยคาดหวังว่าจะมีตำแหน่งว่างลงอีก^{[ q ] [ 201 ]}ฮาร์ดิงยังพิจารณาข้อเสนอของผู้พิพากษาวิลเลียม อาร์. เดย์ที่จะให้ดำรงตำแหน่งประธานศาลฎีกาเป็นเวลาหกเดือนก่อนเกษียณอายุ ซึ่งเป็นการปิดฉากอาชีพของเขา เมื่อแทฟต์ทราบถึงแผนนี้ เขารู้สึกว่าการแต่งตั้งในระยะสั้นจะไม่เป็นประโยชน์ต่อตำแหน่ง และเมื่อได้รับการยืนยันจากวุฒิสภาแล้ว ความทรงจำเกี่ยวกับเดย์ก็จะเลือนหายไป หลังจากที่ฮาร์ดิงปฏิเสธแผนของเดย์ อัยการสูงสุดแฮร์รี ดอห์เกอร์ตีซึ่งสนับสนุนการเป็นผู้สมัครของแทฟต์ ได้เร่งเร้าให้เขาแต่งตั้งผู้ดำรงตำแหน่งที่ว่าง และเขาได้แต่งตั้งแทฟต์ในวันที่ 30 มิถุนายน 1921 ^{[ 199 ]}วุฒิสภายืนยันแทฟต์ในวันเดียวกันด้วยคะแนนเสียง 61 ต่อ 4 โดยไม่มีการพิจารณาของคณะกรรมการใดๆ และหลังจากการอภิปรายสั้นๆ ในการประชุมลับแทฟต์ได้รับการคัดค้านจากพรรครีพับลิกันหัวก้าวหน้าสามคนและพรรคเดโมแครตทางใต้หนึ่งคน^{[ r ] [ 202 ]}เมื่อเขาสาบานตนเข้ารับตำแหน่งในวันที่ 11 กรกฎาคม เขากลายเป็นบุคคลแรกและจนถึงปัจจุบันเป็นบุคคลเดียวที่ดำรงตำแหน่งทั้งประธานและหัวหน้าผู้พิพากษา^{[ 2 ]}

ทาฟต์ใช้อำนาจในตำแหน่งของเขาเพื่อมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของเพื่อนร่วมงาน โดยกระตุ้นให้เกิดความเห็นพ้องเป็นเอกฉันท์และยับยั้งความเห็นต่าง อัลเฟียส เมสัน ในบทความของเขาเกี่ยวกับหัวหน้าผู้พิพากษาทาฟต์สำหรับวารสารสมาคมเนติบัณฑิตอเมริกันได้เปรียบเทียบมุมมองที่กว้างขวางของทาฟต์เกี่ยวกับบทบาทของหัวหน้าผู้พิพากษากับมุมมองที่แคบเกี่ยวกับอำนาจของประธานาธิบดีที่เขายึดถือขณะดำรงตำแหน่งนั้น^{[ 217 ]}ทาฟต์ไม่เห็นว่าการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการแต่งตั้งผู้พิพากษาศาลฎีกาให้ทำเนียบขาวทราบเป็นเรื่องผิด และรู้สึกรำคาญที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ในสื่อ ในตอนแรกเขาเป็นผู้สนับสนุนประธานาธิบดีคูลิดจ์อย่างแน่วแน่หลังจากฮาร์ดิงเสียชีวิตในปี 1923 แต่เริ่มผิดหวังกับการแต่งตั้งบุคคลเข้าดำรงตำแหน่งและผู้พิพากษาของคูลิดจ์ เขามีความกังวลใจในทำนองเดียวกันเกี่ยวกับเฮอร์เบิร์ต ฮูเวอร์ผู้ สืบทอดตำแหน่งของคูลิดจ์ ^{[ 218 ]}ทาฟต์แนะนำประธานาธิบดีพรรครีพับลิกันที่ดำรงตำแหน่งขณะที่เขาดำรงตำแหน่งหัวหน้าผู้พิพากษาให้หลีกเลี่ยงการแต่งตั้งที่ "นอกเหนืออำนาจ" เช่น แบรนเดสและโฮล์มส์^{[ 203 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี พ.ศ. 2466 แทฟต์เขียนถึงความชื่นชอบที่มีต่อแบรนเดียส ซึ่งเขาถือว่าเป็นคนทำงานหนัก และโฮล์มส์ก็เดินไปทำงานกับเขาจนกระทั่งอายุและอาการเจ็บป่วยทำให้ต้องใช้รถยนต์^{[ 219 ]}

ด้วยความเชื่อว่าประธานศาลสูงสุดควรรับผิดชอบศาลรัฐบาลกลาง ทาฟต์จึงรู้สึกว่าเขาควรมีเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารคอยช่วยเหลือ และประธานศาลสูงสุดควรมีอำนาจในการโยกย้ายผู้พิพากษาเป็นการชั่วคราว^{[ 220 ]}เขายังเชื่อว่าศาลรัฐบาลกลางบริหารงานได้ไม่ดี ศาลชั้นล่างหลายแห่งมีคดีค้างอยู่เป็นจำนวนมาก เช่นเดียวกับศาลฎีกา^{[ 221 ]}ทันทีที่เข้ารับตำแหน่ง ทาฟต์ให้ความสำคัญกับการปรึกษาหารือกับอัยการสูงสุดดอเกอร์ตีเกี่ยวกับกฎหมายใหม่^{[ 222 ]}และนำเสนอข้อโต้แย้งของเขาต่อที่ประชุมรัฐสภา ในวารสารทางกฎหมาย และในการกล่าวสุนทรพจน์ทั่วประเทศ^{[ 223 ]}เมื่อรัฐสภาเปิดประชุมในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2464 ได้มีการเสนอร่างกฎหมายสำหรับผู้พิพากษาใหม่ 24 คน เพื่อให้อำนาจประธานศาลสูงสุดในการโยกย้ายผู้พิพากษาเป็นการชั่วคราวเพื่อขจัดความล่าช้า และให้เขาเป็นประธานคณะกรรมการที่ประกอบด้วยผู้พิพากษาอุทธรณ์อาวุโสที่สุดของแต่ละเขต รัฐสภาคัดค้านในบางประเด็น โดยกำหนดให้แทฟต์ต้องได้รับความเห็นชอบจากผู้พิพากษาอาวุโสของแต่ละเขตที่เกี่ยวข้องก่อนที่จะแต่งตั้งผู้พิพากษา แต่รัฐสภาได้ผ่านร่างกฎหมายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2465 และการประชุมตุลาการของผู้พิพากษาอาวุโสประจำเขตได้จัดการประชุมครั้งแรกในเดือนธันวาคมปีเดียวกัน^{[ 224 ]}

คดีในศาลฎีกามีจำนวนมาก เนื่องจากคดีความที่เกี่ยวข้องกับสงครามและกฎหมายที่อนุญาตให้ฝ่ายที่แพ้คดีในศาลอุทธรณ์ระดับเขตสามารถยื่นอุทธรณ์ต่อศาลฎีกาได้ หากมีประเด็นทางรัฐธรรมนูญเกี่ยวข้อง แทฟต์เชื่อว่าโดยปกติแล้วการอุทธรณ์ควรได้รับการตัดสินโดยศาลอุทธรณ์ระดับเขต และมีเพียงคดีสำคัญเท่านั้นที่จะได้รับการตัดสินโดยผู้พิพากษา เขาและสมาชิกศาลฎีกาคนอื่นๆ เสนอกฎหมายเพื่อให้การพิจารณาคดีส่วนใหญ่ของศาลเป็นไปตามดุลพินิจ โดยคดีจะได้รับการพิจารณาอย่างเต็มที่จากผู้พิพากษาเฉพาะในกรณีที่ผู้พิพากษาอนุมัติคำร้องขอพิจารณาคดี เท่านั้น แทฟต์รู้สึกผิดหวังที่รัฐสภาใช้เวลาถึงสามปีในการพิจารณาเรื่องนี้ แทฟต์และสมาชิกคนอื่นๆ ของศาลได้ผลักดันร่างกฎหมายนี้ในรัฐสภา และร่างกฎหมายว่าด้วยผู้พิพากษาได้กลายเป็นกฎหมายในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2468 ภายในปลายปีถัดมา แทฟต์สามารถแสดงให้เห็นว่าคดีที่ค้างอยู่ในศาลกำลังลดลง^{[ 225 ]}

เมื่อแทฟต์ดำรงตำแหน่งประธานศาลสูงสุด ศาลยังไม่มีอาคารเป็นของตนเองและต้องประชุมกันที่อาคารรัฐสภา สำนักงานของศาลรกและแออัด แต่ฟุลเลอร์และไวท์คัดค้านข้อเสนอที่จะย้ายศาลไปยังอาคารของตนเอง ในปี 1925 แทฟต์เริ่มต่อสู้เพื่อให้ศาลมีอาคารเป็นของตนเอง และสองปีต่อมารัฐสภาได้จัดสรรงบประมาณเพื่อซื้อที่ดินทางทิศตะวันออกของอาคารรัฐสภา แคสส์ กิลเบิร์ตได้เตรียมแผนสำหรับอาคารและได้รับการว่าจ้างจากรัฐบาลให้เป็นสถาปนิก แทฟต์หวังที่จะเห็นศาลย้ายเข้าไปอยู่ในอาคารใหม่แต่ก็ไม่ได้ย้ายจนกระทั่งปี 1935 หลังจากที่แทฟต์เสียชีวิต^{[ 226 ]}

• แอนเดอร์สัน, โดนัลด์ เอฟ. (ฤดูหนาว 2000). "การสร้างฉันทามติระดับชาติ: เส้นทางอาชีพของวิลเลียม ฮาวาร์ด แทฟต์". วารสารกฎหมายมหาวิทยาลัยซินซินเนติ . 68 : 323– 356.
• โครว์, จัสติน. "การสร้างความเป็นอิสระของศาล: การเป็นผู้ประกอบการทางการเมืองและการปฏิรูปของวิลเลียม ฮาวาร์ด แทฟต์" วารสารการเมือง 69.1 (2007): 73–87 ออนไลน์
• ฟิช, ปีเตอร์ จี. " วิลเลียม ฮาวาร์ด แทฟต์ และ ชาร์ลส์ อีแวนส์ ฮิวส์: นักการเมืองอนุรักษ์นิยมในฐานะผู้ปฏิรูปตุลาการหลัก" วารสารศาลฎีกา 1975 (1975): 123–145 ออนไลน์
• ลูรี, โจนาธาน. การดำรงตำแหน่งประธานศาลฎีกาของวิลเลียม ฮาวาร์ด แทฟต์, 1921–1930 (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเซาท์แคโรไลนา, 2019).
• เมสัน, อัลเฟียส ที. ศาลฎีกาจากยุคทาฟต์ถึงยุคเบอร์เกอร์ (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 2 ปี 1980)
• Mason, Alpheus Thomas (มกราคม 1969). "ประธานโดยบังเอิญ หัวหน้าผู้พิพากษาโดยการเลือก". American Bar Association Journal . 55 (1): 35– 39. JSTOR 25724643 . 
• โพสต์, โรเบิร์ต. "การบริหารงานตุลาการและความไม่สนใจในหน้าที่ของตุลาการ: ความสำเร็จและอันตรายของหัวหน้าผู้พิพากษา วิลเลียม ฮาวาร์ด แทฟต์" วารสารประวัติศาสตร์ศาลฎีกา (1998) 1: 50–78 . ออนไลน์
• Post, Robert C. " ประธานศาลสูงสุด William Howard Taft และแนวคิดเรื่องสหพันธรัฐ" Constitutional Commentary 9 (1992): 199+ ออนไลน์
• รีแกน, ริชาร์ด เจ. (2015). ประวัติศาสตร์รัฐธรรมนูญของศาลฎีกาสหรัฐอเมริกา . วอชิงตัน ดี.ซี.: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยคาทอลิกแห่งอเมริกา. ISBN 978-0-8132-2721-4.
• Rooney, William H. และ Timothy G. Fleming. "William Howard Taft, ที่มาของหลักแห่งเหตุผล และความท้าทายของ Actavis" Columbia Business Law Review (2018) 1#1: 1–24 . ออนไลน์
• Scalia, Antonin (1989). "Originalism: The Lesser Evil". University of Cincinnati Law Review . 57 : 849– 864.
• Starr, Kenneth W. " ศาลฎีกาและคดีที่ลดน้อยลง: ผีของวิลเลียม ฮาวาร์ด แทฟต์" Minnesota Law Review 90 (2005): 1363–1385 ออนไลน์
• Starr, Kenneth W. "William Howard Taft: The Chief Justice as Judicial Architect." U. of Cincinnati Law Review 60 (1991): 963+
• Taft, William Howard. "เขตอำนาจศาลฎีกาภายใต้พระราชบัญญัติเมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2468" วารสารกฎหมายเยล 35.1 (2468): 1–12.
• Warren, Earl (มกราคม 1958). "ประธานศาลสูงสุด William Howard Taft" . วารสารกฎหมายเยล . 67 (3): 353– 362. doi : 10.2307/793882 . JSTOR 793882 . 
• วิเลนสกี, นอร์แมน เอ็น. (1965). อนุรักษ์นิยมในยุคก้าวหน้า: พรรครีพับลิกันของแทฟต์ในปี 1912.เกนส์วิลล์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฟลอริดา