จังหวัดคือหน่วยการปกครองภายในประเทศหรือรัฐคำนี้มีที่มาจากคำว่าprovincia ในสมัยโรมันโบราณซึ่งเป็นหน่วยอาณาเขตและการบริหารหลักของจักรวรรดิโรมันนอกประเทศอิตาลี ต่อมาหลายประเทศได้นำ คำว่าจังหวัดมาใช้ ในบางประเทศที่ไม่มีจังหวัดจริง ๆ คำว่า "จังหวัด" จึงเป็นคำเปรียบเทียบที่หมายถึง "นอกเมืองหลวง "

ในขณะที่บางจังหวัดถูกสร้างขึ้นอย่างไม่เป็นธรรมชาติโดยอำนาจอาณานิคมแต่บางจังหวัดก็ก่อตั้งขึ้นโดยกลุ่มท้องถิ่นที่มีอัตลักษณ์ทางชาติพันธุ์ของตนเอง หลายจังหวัดมีอำนาจปกครองตนเองอย่างอิสระจากอำนาจส่วนกลางหรือ รัฐบาล กลางโดยเฉพาะในแคนาดาในขณะที่ประเทศอื่นๆ เช่นจีนหรือฝรั่งเศสจังหวัดต่างๆ เป็นสิ่งที่รัฐบาลกลางสร้างขึ้น โดยมีอำนาจปกครองตนเองน้อยมาก

คำว่าprovince ในภาษาอังกฤษปรากฏหลักฐานมาตั้งแต่ประมาณปี ค.ศ. 1330 และมาจากคำว่าprovinceในภาษาฝรั่งเศสโบราณใน ศตวรรษที่ 13 ซึ่งมาจากคำภาษาละตินprovinciaที่หมายถึงขอบเขตอำนาจของเจ้าหน้าที่ปกครองโดยเฉพาะอย่างยิ่งในดินแดนต่างประเทศ

ที่มาของคำที่นิยมใช้กันคือมาจากภาษาละตินpro- ("ในนามของ") และvincere ("ได้รับชัยชนะ" หรือ "เข้าควบคุม") ดังนั้น "จังหวัด" จึงหมายถึงอาณาเขตหรือหน้าที่ที่ผู้ปกครองโรมันควบคุมดูแลในนามของรัฐบาล อันที่จริง คำว่าจังหวัดเป็นคำโบราณจากกฎหมายมหาชน ซึ่งหมายถึง "ตำแหน่งที่อยู่ในความครอบครองของผู้ปกครอง" ซึ่งสอดคล้องกับการใช้คำในภาษาละตินก่อนหน้านี้ในฐานะคำทั่วไปสำหรับเขตอำนาจศาลภายใต้กฎหมาย โรมัน

ในฝรั่งเศสคำว่าen provinceยังคงหมายถึง "นอก เขต ปารีส " คำที่ใช้มีความหมายคล้ายกันในเปรู ( en provincias , "นอกเมืองลิมา "), เม็กซิโก ( la provincia , "ดินแดนนอกเมืองเม็กซิโกซิตี้ "), โรมาเนีย ( în provincie , "นอก เขต บูคาเรสต์ "), โปแลนด์ ( prowincjonalny , "ต่างจังหวัด"), บัลแกเรีย ( в провинцията , v provincijata , "ในต่างจังหวัด" และпровинциален , provincialen , "ต่างจังหวัด"), เนเธอร์แลนด์ ( uit de provincie , "จากนอกอัมสเตอร์ดัม " หรือ "จากนอกแรนด์สตัด ") และฟิลิปปินส์ ( tagá-probinsiya , "จากนอกเมโทรมานิลา ", sa probinsiya , "ในต่างจังหวัด" หรือ "ในชนบท")

ก่อนการปฏิวัติฝรั่งเศสฝรั่งเศสประกอบด้วยเขตอำนาจปกครองที่หลากหลาย (ซึ่งก่อตั้งขึ้นโดยรอบอาณาเขตของราชวงศ์กาเปเตียน ในยุคแรก ) บางแห่งถือเป็น "จังหวัด" แม้ว่าคำนี้จะถูกใช้ในภาษาพูดทั่วไปสำหรับดินแดนขนาดเล็กอย่างเช่นคฤหาสน์ ( châtellenie ) ก็ตาม อย่างไรก็ตาม ที่มักถูกเรียกว่า "จังหวัด" มากที่สุดคือGrands Gouvernementsซึ่งโดยทั่วไปแล้วเป็นอดีตเจ้าผู้ครองนครศักดินาในยุคกลาง หรือกลุ่มของเจ้าผู้ครองนครเหล่านั้น ปัจจุบัน คำว่าen provinceมักถูกแทนที่ในสื่อด้วย en région ซึ่งมีความเหมาะสมทางการเมืองมากกว่า โดยrégion เป็นคำที่ใช้เรียกอย่างเป็นทางการสำหรับรัฐบาลระดับรองลงมา

ในอิตาลี คำว่า " in provincia " โดยทั่วไปหมายถึง "นอกเมืองหลวงของภูมิภาคที่ใหญ่ที่สุด" (เช่นโรมมิลานเนเปิลส์เป็นต้น)

สำหรับสหราชอาณาจักรการใช้คำนี้มักเป็นการดูหมิ่น โดยสันนิษฐานว่าผู้อยู่อาศัยในต่างจังหวัดมีความตระหนักทางวัฒนธรรมน้อยกว่าผู้ที่อยู่ในเมืองหลวง^{[ 1 ]}

ในเม็กซิโกแม้ว่าคำว่า la provincia จะใช้กันทั่วไปเพื่ออ้างถึงพื้นที่นอกเมืองเม็กซิโกซิตี้ แต่คำนี้กลับถูกมองว่าเป็นคำดูถูกเหยียดหยามมากขึ้นเรื่อยๆ โดยผู้อยู่อาศัยในรัฐอื่นๆ เม็กซิโกไม่มีจังหวัดเป็นหน่วยการปกครอง และการใช้คำนี้อาจสื่อถึงมุมมองแบบลำดับชั้นหรือดูถูกเหยียดหยามส่วนอื่นๆ ของประเทศ เป็นการเสริมสร้างทัศนคติแบบรวมศูนย์และลดทอนอัตลักษณ์ของภูมิภาค^{[ 2 ]}

จังหวัดทางประวัติศาสตร์ของยุโรป—ซึ่งประกอบด้วยภูมิภาคเล็กๆ หลายแห่ง เรียกว่าpaysโดยชาวฝรั่งเศส และ " cantons " โดยชาวสวิส แต่ละแห่งมีเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมท้องถิ่นและมุ่งเน้นไปที่เมืองตลาด —ได้รับการพรรณนาโดยFernand Braudelว่าเป็นหน่วยทางการเมืองที่มีขนาดเหมาะสมที่สุดในยุโรปยุคต้นสมัยใหม่ก่อน ยุคอุตสาหกรรม เขาตั้งคำถามว่า "จังหวัดไม่ใช่ ' บ้านเกิด ' ที่แท้จริงของผู้อยู่อาศัยหรือ?" ^{[ 3 ]}แม้แต่ฝรั่งเศสที่มีการจัดระเบียบจากส่วนกลาง ซึ่งเป็นรัฐชาติ ในยุคแรก ก็สามารถล่มสลายกลายเป็นโลกของจังหวัดที่เป็นอิสระภายใต้แรงกดดัน เช่นในช่วงวิกฤตการณ์ที่ยืดเยื้อของสงครามศาสนาของฝรั่งเศส (1562–98)

อาณานิคมของอังกฤษในอเมริกาเหนือมักถูกเรียกว่าจังหวัด อาณานิคมส่วนใหญ่ (แต่ไม่ใช่ทั้งหมด) จาก13 อาณานิคมที่ต่อมารวมตัวกันเป็นสหรัฐอเมริกาถูกเรียกว่าจังหวัด^{[ 4 ]}ทุกอาณานิคมประกาศตนเองเป็น "รัฐ" เมื่อได้รับเอกราช อาณานิคมคอนเนตทิคัตอาณานิคมเดลาแวร์โรดไอส์แลนด์และอาณานิคมเวอร์จิเนียไม่เคยใช้ชื่อ "จังหวัด" อาณานิคมของอังกฤษทางเหนือ ซึ่งยังคงจงรักภักดีต่ออังกฤษและต่อมารวมตัวกันเป็นแคนาดา ในยุคแรก ยังคงใช้ชื่อ "จังหวัด" และยังคงเป็นที่รู้จักในชื่อนั้นมาจนถึงปัจจุบัน

สำหรับนักประวัติศาสตร์ในศตวรรษที่ 19 และ 20 ในยุโรปรัฐบาลกลางเป็นสัญลักษณ์ของความทันสมัยและความเป็นผู้ใหญ่ทางการเมือง ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ขณะที่สหภาพยุโรปดึงประเทศต่างๆเข้ามาใกล้ชิดกันมากขึ้น แรงดึงดูดเข้าสู่ศูนย์กลางดูเหมือนจะผลักดันประเทศต่างๆ ไปสู่ระบบที่ยืดหยุ่นมากขึ้น โดยมีหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นและระดับจังหวัดภายใต้ร่มเงาของสหภาพยุโรปโดยรวมสเปนหลัง ยุค ฟรานซิสโก ฟรังโกเป็น "รัฐแห่งการปกครองตนเอง" กล่าวคือเป็นรัฐเดี่ยวอย่างเป็นทางการ แต่ในความเป็นจริงแล้วทำหน้าที่เป็นสหพันธรัฐของชุมชนปกครองตนเองแต่ละแห่ง ซึ่งแต่ละแห่งมีอำนาจที่แตกต่างกัน

ขณะที่เซอร์เบียซึ่งเป็นส่วนที่เหลืออยู่ของอดีตยูโกสลาเวียกำลังต่อสู้กับกลุ่มแบ่งแยกดินแดนในจังหวัดโคโซโวสหราชอาณาจักรภายใต้หลักการทางการเมืองเรื่อง " การกระจายอำนาจ " ได้จัดตั้งรัฐสภา ท้องถิ่นขึ้น ในสกอตแลนด์เวลส์และไอร์แลนด์เหนือ (ในปี 1998) ในอินเดียโบราณ แตกต่างจากจักรวรรดิเมารยะจักรวรรดิกุปตะ ได้มอบความเป็นอิสระให้แก่พื้นที่ท้องถิ่นเป็นอย่างมาก และแบ่งจักรวรรดิออกเป็น 26 จังหวัดใหญ่ๆ เรียกว่า ภุ คติปราเทศ และโภคะ

ในระบบสหพันธรัฐและสมาพันธรัฐ หลายแห่ง จังหวัดหรือรัฐไม่ได้อยู่ภายใต้การปกครองของรัฐบาลกลางหรือรัฐบาลแห่งชาติอย่างชัดเจน แต่ถือว่ามีอำนาจอธิปไตยในส่วนที่เกี่ยวข้องกับหน้าที่ตามรัฐธรรมนูญของตน หน้าที่หรือขอบเขตอำนาจของรัฐบาลกลางและรัฐบาลจังหวัดนั้นระบุไว้ในรัฐธรรมนูญ ส่วนหน้าที่ที่ไม่ได้ระบุไว้โดยเฉพาะเรียกว่า "อำนาจที่เหลืออยู่" ในระบบสหพันธรัฐแบบกระจายอำนาจ (เช่นสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลีย ) อำนาจที่เหลืออยู่เหล่านี้จะอยู่ที่ระดับจังหวัดหรือรัฐ ในขณะที่ในระบบสหพันธรัฐแบบรวมศูนย์ (เช่นแคนาดา ) อำนาจเหล่านี้จะอยู่ที่ระดับสหพันธรัฐ

อำนาจบางประการ ที่ระบุไว้ นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง ตัวอย่างเช่นจังหวัดต่างๆ ของแคนาดามีอำนาจอธิปไตยในเรื่องสำคัญๆ เช่นทรัพย์สินสิทธิพลเมืองการศึกษาสวัสดิการสังคมและบริการทางการแพทย์การเติบโตของรัฐสวัสดิการ สมัยใหม่ ส่งผลให้หน้าที่เหล่านี้ซึ่งมอบหมายให้แก่จังหวัดต่างๆมีความสำคัญมากขึ้นเมื่อเทียบกับหน้าที่ที่มอบหมายให้แก่รัฐบาลกลางดังนั้นรัฐบาลระดับจังหวัดจึงมีความสำคัญมากกว่าที่ผู้ก่อตั้งสมาพันธรัฐตั้งใจไว้แต่เดิม

สถานะของแคนาดาในฐานะสหพันธรัฐของจังหวัดต่างๆ ภายใต้จักรวรรดิอังกฤษ แทนที่จะเป็นประเทศเอกราช ก็มีผลกระทบทางกฎหมายบางประการเช่น กัน จังหวัดต่างๆ สามารถอุทธรณ์คำตัดสินของศาลข้ามศาลฎีกาของแคนาดาไปยังคณะกรรมการตุลาการแห่งสภาองคมนตรีในลอนดอนได้ นอกจากนี้ จังหวัดต่างๆ ยังสามารถข้ามศาลฎีกาและไปที่ลอนดอนโดยตรงจากศาลจังหวัด ใดก็ได้ ศาลฎีกาของแคนาดามักจะสนับสนุนมุมมองที่ว่ารัฐธรรมนูญของแคนาดาตั้งใจที่จะสร้างรัฐบาลกลางที่ทรงอำนาจ แต่สภาองคมนตรีในลอนดอนมีมุมมองที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงว่ารัฐธรรมนูญให้อำนาจแก่จังหวัดต่างๆ มากขึ้น สิ่งนี้เปิดโอกาสให้ จังหวัดต่างๆ เลือกศาลที่จะฟ้องร้องเพื่อคัดค้านกฎหมายของรัฐบาลกลาง จนกระทั่งการอุทธรณ์จากแคนาดาไปยังสภาองคมนตรีถูกยกเลิกในปี 1949 ในข้อพิพาททางกฎหมาย รัฐบาลจังหวัดมักจะได้รับอำนาจมากกว่ารัฐบาลกลาง

นอกจากนี้ แม้ว่ารัฐบาลกลางแคนาดาจะมีอำนาจจัดเก็บภาษีอย่างไม่จำกัด ในขณะที่รัฐบาลระดับจังหวัดถูกจำกัดให้เก็บภาษีทางตรงเท่านั้นแต่รัฐบาลแคนาดาก็ได้นำภาษีเงินได้ มาใช้ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1และเนื่องจากเป็นภาษีทางตรง จึงกลายเป็นแหล่งรายได้หลักสำหรับจังหวัดต่างๆ ในจังหวัดส่วนใหญ่ ปัจจุบันรัฐบาลกลางจัดเก็บภาษีเงินได้สำหรับทั้งสองระดับของรัฐบาล และโอนเงินส่วนเกินที่รัฐบาลระดับจังหวัดร้องขอไปยังรัฐบาลระดับจังหวัดภาษีการขายก็กลายเป็นแหล่งรายได้หลักสำหรับจังหวัดเช่นกัน ดังนั้นในปี 1991 รัฐบาลแคนาดาจึงได้นำภาษีสินค้าและบริการ (GST) มาใช้เพื่อแบ่งรายได้ ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าไม่เป็นที่นิยมทั้งในหมู่รัฐบาลระดับจังหวัดและผู้เสียภาษี รัฐบาลแคนาดาพยายามที่จะประสานภาษีการขายทั้งสองระดับ แต่สามจังหวัดยังคงเก็บภาษีการขายแยกกัน (บริติชโคลัมเบียหลังจากประสานแล้ว และหลังจากนั้นไม่นานก็ยกเลิกการประสานหลังจากถูกลงประชามติคัดค้าน) ในขณะที่จังหวัดอัลเบอร์ตายังคงไม่เก็บภาษีการขายระดับจังหวัด

วิวัฒนาการของระบบสหพันธรัฐได้ก่อให้เกิดการต่อสู้ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ระหว่างแนวคิดเรื่องอำนาจสูงสุดของรัฐบาลกลางกับสิทธิของรัฐและจังหวัด การแบ่งความรับผิดชอบตามแบบแผนดั้งเดิมในรัฐธรรมนูญของรัฐบาลกลางนั้นย่อมมีการทับซ้อนกันอยู่หลายประการ ตัวอย่างเช่น เมื่อรัฐบาลกลางซึ่งรับผิดชอบนโยบายต่างประเทศเข้าไปทำข้อตกลงระหว่างประเทศในด้านที่รัฐหรือจังหวัดมีอำนาจอธิปไตย เช่น ด้านสิ่งแวดล้อมหรือมาตรฐานด้านสุขภาพ ข้อตกลงที่ทำขึ้นในระดับชาติอาจก่อให้เกิดการทับซ้อนทางเขตอำนาจและกฎหมายที่ขัดแย้งกัน การทับซ้อนนี้สร้างศักยภาพที่จะนำไปสู่ข้อพิพาทภายในซึ่งนำไปสู่การแก้ไขรัฐธรรมนูญและคำตัดสินของศาลที่เปลี่ยนแปลงดุลอำนาจ

แม้ว่าโดยปกติแล้วกิจการต่างประเทศจะไม่ใช่ขอบเขตอำนาจของจังหวัดหรือรัฐบาลกลาง แต่บางรัฐก็อนุญาตให้รัฐเหล่านั้นดำเนินความสัมพันธ์ระหว่างประเทศได้ด้วยตนเองอย่างถูกกฎหมายในเรื่องที่อยู่ในขอบเขตอำนาจตามรัฐธรรมนูญและผลประโยชน์ที่สำคัญของตน หน่วยงานระดับรองลงมามีความสนใจเพิ่มมากขึ้นในด้านการทูต ระดับท้องถิ่น ไม่ว่าจะเป็นการดำเนินการภายใต้กรอบกฎหมายหรือในฐานะแนวโน้มที่ได้รับการยอมรับอย่างไม่เป็นทางการว่าถูกต้องตามกฎหมายโดยหน่วยงานส่วนกลาง

ในรัฐเดี่ยวเช่นฝรั่งเศสและจีนจังหวัดต่างๆ อยู่ภายใต้รัฐบาลกลางของประเทศ ในทางทฤษฎี รัฐบาลกลางสามารถสร้างหรือยกเลิกจังหวัดต่างๆ ภายในเขตอำนาจของตนได้ ในทางกลับกัน แม้ว่าแคนาดาในปัจจุบันจะถือว่าเป็นรัฐสหพันธรัฐ^{[ 5 ]}และไม่ใช่สมาพันธรัฐ แต่ในทางปฏิบัติแล้ว แคนาดาเป็นหนึ่งใน สหพันธรัฐที่มีการกระจายอำนาจมากที่สุดในโลก^{[ 6 ]}สมาพันธรัฐแคนาดาและพระราชบัญญัติรัฐธรรมนูญ ค.ศ. 1867ได้มอบอำนาจจำนวนมากให้กับรัฐบาลจังหวัด ซึ่งรัฐบาลจังหวัดมักใช้อำนาจดังกล่าวเพื่อบรรลุเป้าหมายของตนเองโดยอิสระจากรัฐบาลกลาง

ในแคนาดารัฐบาลท้องถิ่นถูกเรียกว่า "สิ่งมีชีวิตของจังหวัด" เนื่องจากอำนาจของรัฐบาลท้องถิ่นมาจากรัฐบาลจังหวัดเท่านั้น จังหวัดต่างๆ สามารถสร้าง ควบรวม และยุบเลิกรัฐบาลท้องถิ่นได้โดยไม่ต้องได้รับความยินยอมจากรัฐบาลกลางหรือประชาชนในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ^{[ 7 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อัลเบอร์ตาได้ยุบเลิกและควบรวมรัฐบาลท้องถิ่นหลายร้อยแห่งในช่วงทศวรรษ 1940 และ 1950 อันเป็นผลมาจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่จังหวัดอื่นๆ ได้ควบรวมและผนวกชานเมืองอิสระเข้ากับเมืองใหญ่ของแคนาดา เช่นโตรอนโตหรือมอนทรีออลโดยพลการโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งในท้องถิ่น

ไม่ใช่หน่วยงานทางการเมืองระดับแรกทั้งหมดที่เรียกว่า "จังหวัด" ใน ประเทศ อาหรับระดับการบริหารระดับแรกของรัฐบาล—เรียกว่าmuhafazah—มักจะแปลว่า " จังหวัด " ในโปแลนด์คำที่เทียบเท่ากับ "จังหวัด" คือ " województwo " ซึ่งบางครั้งแปลเป็นภาษาอังกฤษว่า " voivodeship " ^{[ 8 ]}

ในอดีตนิวซีแลนด์ถูกแบ่งออกเป็นจังหวัดแต่ละจังหวัดมีผู้ว่าการและสภาจังหวัดของตนเอง และมีหน้าที่รับผิดชอบมากมาย อย่างไรก็ตาม อาณานิคม (ในขณะนั้น) ไม่เคยพัฒนาเป็นสหพันธรัฐ แต่จังหวัดต่างๆ ถูกยกเลิกไปในปี 1876 อย่างไรก็ตาม เส้นเขตแดนจังหวัดเดิมยังคงถูกนำมาใช้ในการกำหนดวันหยุดราชการ บางวัน ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เมื่อรัฐบาลกลางได้จัดตั้งหน่วยงานเฉพาะกิจในระดับย่อยของประเทศ หน่วยงานเหล่านี้มักจะปฏิบัติตามหรือใกล้เคียงกับเส้นเขตแดนจังหวัดเดิม ตัวอย่างในปัจจุบัน ได้แก่ 16 ภูมิภาคที่นิวซีแลนด์แบ่งออกเป็น และ 21 คณะกรรมการสาธารณสุขระดับเขต บางครั้ง คำว่าจังหวัดถูกใช้เพื่ออ้างถึงพื้นที่ชนบทและภูมิภาคของนิวซีแลนด์โดยรวม กล่าวคือ ส่วนต่างๆ ของประเทศที่อยู่นอกเหนือ "ศูนย์กลางหลัก" บางส่วนหรือทั้งหมด ได้แก่โอ๊คแลนด์เวลลิงตันไครสต์เชิร์ชแฮมิลตันและดูเนดิน

ในหลายประเทศ มณฑลเป็นหน่วยงานปกครองระดับรองจากรัฐบาลกลางที่มีขนาดค่อนข้างเล็กและไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของรัฐเอกราช เช่นอำเภอในสหราชอาณาจักร ส่วนในประเทศจีน มณฑลเป็นภูมิภาคย่อยภายในรัฐเดี่ยว ซึ่งหมายความว่าสภาประชาชนแห่งชาติสามารถจัดตั้งหรือยุบเลิกมณฑลได้

ในบางประเทศ จังหวัด (หรือหน่วยเทียบเท่า) เป็นหน่วยบริหารระดับแรกของรัฐบาลระดับรองจากระดับชาติ เช่น ในประเทศเนเธอร์แลนด์และเป็นเขตปกครองตนเองขนาดใหญ่ เช่น ในอาร์เจนตินาแคนาดาแอฟริกาใต้และสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก นอกจาก นี้ยังสามารถเป็นองค์ประกอบของสหพันธรัฐสมาพันธรัฐหรือสาธารณรัฐ ได้อีกด้วย ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกาไม่มีรัฐ ใด สามารถแยกตัวออกจากสหภาพสหพันธรัฐได้โดยไม่ได้รับอนุญาตจากรัฐบาล กลาง

ในประเทศ อื่นๆ เช่นเบลเยียมชิลีอิตาลีเปรูฟิลิปปินส์และสเปนจังหวัดเป็นหน่วยการปกครองระดับที่สองของภูมิภาค(ซึ่งเป็นหน่วยการปกครองระดับแรกของประเทศ) จังหวัด ของอิตาลีส่วนใหญ่ตั้งชื่อตามเมืองหลักและประกอบด้วยหน่วยการปกครองย่อยหลายแห่งที่เรียกว่าcomuni (เทศบาล) ในชิลีเรียกว่าcomunasชิลีมี15 ภูมิภาคแบ่งย่อยเป็น 53 จังหวัด โดยแต่ละจังหวัดบริหารงานโดยผู้ว่าราชการจังหวัดที่ได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดี อิตาลีมี20 ภูมิภาคแบ่งย่อยเป็น14 เมืองใหญ่และ96 จังหวัดเปรูมี25 ภูมิภาคแบ่งย่อยเป็น 194 จังหวัด สเปนมี17 ชุมชนปกครองตนเองและ 2 เมืองปกครองตนเอง แบ่งย่อยเป็น50จังหวัด

เกาะไอร์แลนด์แบ่งออกเป็นสี่จังหวัดทางประวัติศาสตร์ (ดูจังหวัดของไอร์แลนด์ ) ซึ่งแต่ละจังหวัดแบ่งย่อยออกเป็นเขตปกครองจังหวัดเหล่านี้ได้แก่คอนนาคต์ (ทางตะวันตก) เลนสเตอร์ (ทางตะวันออก) มันสเตอร์ (ทางใต้) และอัลสเตอร์ (ทางเหนือ) ปัจจุบันจังหวัดเหล่านี้มีบทบาททางการบริหารน้อยมากหรือไม่มีเลย แม้ว่าจะมีความสำคัญในด้านกีฬาไอร์แลนด์เหนือมักถูกเรียกว่า "เดอะโพรวินซ์" หรือ "อัลสเตอร์" ในสื่อของอังกฤษ แม้ว่าจะประกอบด้วยเพียงหกเขตปกครองจากเก้าเขตปกครองของจังหวัดดั้งเดิมก็ตาม

ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 อาณานิคม ของ โปรตุเกสถือเป็นจังหวัดในต่างแดนของโปรตุเกส

ในทำนองเดียวกัน ดินแดนโพ้นทะเลบางส่วนของจักรวรรดิอังกฤษก็ใช้ชื่อเรียกอาณานิคมว่า "จังหวัด" (ในความหมายแบบโรมัน) เช่นจังหวัดแคนาดาและจังหวัดเซาท์ออสเตรเลีย (โดยใช้ชื่อจังหวัดเซาท์ออสเตรเลียเพื่อแยกแยะออกจาก "อาณานิคม" นักโทษในส่วนอื่นๆ ของออสเตรเลีย ) เช่นเดียวกัน ก่อนการปฏิวัติอเมริกาอาณานิคมดั้งเดิม 13 แห่งในอเมริกาของอังกฤษส่วนใหญ่ก็เป็นจังหวัดเช่นกัน เช่นจังหวัดจอร์เจียและจังหวัด นิวแฮมป์เชียร์

หน่วยการปกครองย่อยของแคนาดาเรียกว่าจังหวัดก่อนการรวมประเทศ คำว่าจังหวัดถูกใช้เพื่ออ้างถึงอาณานิคมของอังกฤษหลายแห่งที่ตั้งอยู่ในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคือแคนาดา เช่นจังหวัดควิเบกในปี 1791 ควิเบกได้แยกออกเป็นสองจังหวัด คือแคนาดาตอนล่างและแคนาดาตอนบนต่อมาอาณานิคมทั้งสองได้รวมกันในปี 1841 เพื่อก่อตั้งเป็นจังหวัดแคนาดาตั้งแต่แยกตัวออกจากโนวาสโกเชียในศตวรรษที่ 18 นิวบรันสวิกเป็นที่รู้จักในชื่อ จังหวัดนิวบรันสวิกของพระเจ้าอยู่หัว หลังจากที่แคนาดารวมประเทศในปี 1867 คำว่าจังหวัดยังคงถูกใช้ต่อไป เพื่ออ้างถึงรัฐบาลระดับรองของแคนาดา

เนื่องจากแคนาดาเป็นประเทศที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกในด้านพื้นที่แต่มีเพียง 10 จังหวัด จังหวัดส่วนใหญ่ของแคนาดาจึงมีขนาดใหญ่มาก โดย6 ใน 10 จังหวัดมีขนาดใหญ่กว่าประเทศใดๆ ในยุโรปยกเว้นรัสเซียและจังหวัดที่ใหญ่ที่สุด คือ ควิเบก ซึ่ง มีพื้นที่ 1,542,056 ตารางกิโลเมตร^{( 595,391 ตารางไมล์) ใหญ่กว่า} ฝรั่งเศสเกือบสองเท่าครึ่ง ซึ่งมีพื้นที่640,679 ตารางกิโลเมตร⁽ 247,368 ตารางไมล์) ห้าจังหวัด ได้แก่ ออนแทรีโอ ควิเบกนิวบรันสวิก โนวาสโกเชีย และเกาะพรินซ์เอ็ดเวิร์ดมี "เขตปกครอง" เป็นหน่วยย่อยทางการปกครอง รูปแบบการปกครองท้องถิ่นที่แท้จริงอาจแตกต่างกันอย่างมาก ในนิวบรันสวิก เกาะพรินซ์เอ็ดเวิร์ด และใน 9 จาก 18 เขตปกครองของโนวาสโกเชีย การปกครองระดับเขตปกครองได้ถูกยกเลิกและถูกแทนที่ด้วยรูปแบบการปกครองท้องถิ่นอื่น นิวบรันสวิกและเกาะพรินซ์เอ็ดเวิร์ดยังมีตำบลอยู่ภายในเขตปกครองด้วย เนื่องจากรัฐธรรมนูญของแคนาดากำหนดให้การปกครองส่วนท้องถิ่นอยู่ภายใต้เขตอำนาจของแต่ละจังหวัด ดังนั้นจังหวัดต่างๆ จึงสามารถจัดตั้ง ยุบ และปรับโครงสร้างการปกครองส่วนท้องถิ่นได้อย่างอิสระ และการปกครองส่วนท้องถิ่นเหล่านี้ได้รับการอธิบายว่าเป็น "หน่วยงานที่อยู่ภายใต้การควบคุมของจังหวัด"

จังหวัดทางตะวันตกมีรูปแบบการแบ่งเขตการปกครองย่อยที่หลากหลายกว่าจังหวัดทางตะวันออกจังหวัดบริติชโคลัมเบียมี "เขตภูมิภาค" ซึ่งทำหน้าที่เทียบเท่ากับเคาน์ตี ส่วนแมนิโทบาและซัสแคตเชวันแบ่งออกเป็นเทศบาลชนบท

รัฐอัลเบอร์ตาแบ่งออกเป็นเขตปกครองย่อย (เคาน์ตี) แม้ว่าทางรัฐจะจัดประเภทอย่างเป็นทางการเป็น "เขตเทศบาล" แต่ในภาษาพูดทั่วไปมักเรียกหน่วยงานเหล่านี้ว่า "เคาน์ตี" อัลเบอร์ตามีรูปแบบการปกครองท้องถิ่นที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งเกิดขึ้นจากสภาพท้องถิ่น ตัวอย่างเช่นเชอร์วูดพาร์คเป็น "เขตบริการเมือง" ที่ไม่ได้จัดตั้งเป็นเทศบาล มีประชากร 72,017 คน ภายในเคาน์ตีสแตร ธโคนา ซึ่งมีโรงกลั่นน้ำมันส่วนใหญ่ในแคนาดาตะวันตกฟอร์ตแมคมาร์เรย์เคยเป็นเมือง แต่ได้ยุบตัวเองและกลายเป็น "เขตบริการเมือง" มีประชากร 70,964 คน ภายในเทศบาลภูมิภาค (RM) ของวูดบัฟฟาโล ซึ่งมีโรงงาน น้ำมันทรายมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์หลายแห่งและลอยด์มินสเตอร์เมืองที่มีประชากร 31,483 คน ซึ่งตั้งอยู่คร่อมพรมแดนระหว่างอัลเบอร์ตาและซัสแคตเชวัน แตกต่างจากกรณีส่วนใหญ่ ลอยด์มินสเตอร์ไม่ได้เป็นเมืองคู่แฝดที่อยู่คนละฝั่งของพรมแดน แต่ที่จริงแล้วเมืองนี้ถูกรวมเข้าเป็นเมืองเดียวในสองจังหวัด โดยมีหน่วยงานบริหารเทศบาลเดียว ชาวเมืองคัดค้านการที่รัฐบาลกลางแบ่งเมืองออกเป็นสองส่วนเมื่อครั้งก่อตั้งสองจังหวัด ดังนั้นสองจังหวัดจึงรวมเมืองเข้าด้วยกันอีกครั้งโดยประกาศให้เป็นเมืองเดียวในสองจังหวัด ซึ่งเป็นการหลีกเลี่ยงข้อจำกัดของระบบเมืองคู่แฝด

ประเทศปากีสถานแบ่งการปกครองออกเป็นสี่จังหวัด:

• ปัญจาบ
• สินธ์
• แคว้นไคเบอร์ปัคตุนควา
• บาลูจิสถาน

นอกจากนี้ยังมีดินแดนปกครองตนเองอีกสองแห่ง:

• อาซาด จัมมูและแคชเมียร์
• กิลกิต บัลติสถาน

คำว่า "จังหวัด" บางครั้งใช้เพื่ออ้างถึงเขตปกครอง ( guberniyas ) ในอดีตของรัสเซียคำนี้ยังหมายถึงจังหวัด ( провинции ) ซึ่งถูกนำมาใช้เป็นหน่วยย่อยของเขตปกครองในปี 1719 และดำรงอยู่จนถึงปี 1775 ในภาษาพูดสมัยใหม่ คำนี้มักใช้เพื่ออ้างถึงเขตปกครอง (oblasts)และแคว้น (krais)ของรัสเซีย

• จักรวรรดิโรมันถูกแบ่งออกเป็นจังหวัด ( provinciae ) ซึ่งเป็นที่มาของคำนี้ต่อมาในส่วนตะวันออก : ดูที่ Exarchate , thema
• รัฐกาลิฟาและรัฐสุลต่าน ในเวลาต่อมา : ดูที่ รัฐเอมิเรต
• คำว่า ข่านเนตยังอาจหมายถึงจังหวัดหรือรัฐอิสระได้เช่นกัน เพราะทั้งสองอย่างสามารถมีข่านเป็นประมุขได้
• อียิปต์สมัยฟาโรห์: ดูที่เขตปกครอง (อียิปต์)
• จักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ที่ 'ก่อตั้งขึ้นใหม่' โดยชาวแฟรงก์ (ราชวงศ์คาโรลิง) : ดูgauและcounty
• ใน ดินแดนของราชวงศ์ ฮับส์บูร์กจังหวัดดั้งเดิมบางส่วนปรากฏอยู่ในรัฐต่างๆ ของ ออสเตรีย-ฮังการีในศตวรรษที่ 19
• จักรวรรดิมุกล : สุบาห์
• จังหวัดต่างๆ ของจักรวรรดิออตโตมันมีผู้ปกครองหลายประเภท (โดยทั่วไปเรียกว่าปาชา ) แต่ส่วนใหญ่ใช้ คำว่า วา ลี ดังนั้นจึงใช้คำว่าวิลายัต เป็นหลัก ซึ่งโดยทั่วไปจะแบ่งย่อยออกไป (มักเป็นเบย์ลิกหรือซันจัก ) บางครั้งก็รวมกลุ่มกันอยู่ภายใต้ผู้ปกครองทั่วไป (ใช้คำว่า เบย์เลอร์เบย์ )
• เปอร์เซียสมัยอะเคเมนิด(และอาจรวมถึงก่อนหน้านั้นในมีเดีย หลังจากการพิชิตและขยายอาณาเขตเพิ่มเติมโดยอเล็กซานเดอร์มหาราช และในรัฐสืบทอดต่อมา ของเฮลเลนิสติกที่มีขนาดใหญ่กว่า : ดูที่ซาตราปี)
• ในรัฐข่านตาตาร์แห่งคาซาน : ทิศทั้งห้า (daruğa)

• จักรวรรดิสเปนในหลายระดับชั้น:
  • อุปราชเหนือ
  • ความตั้งใจ
• อดีตสาธารณรัฐเจ็ดจังหวัดรวม ( เนเธอร์แลนด์ )
• อาณานิคมของอังกฤษ :
  • อาณานิคมทางใต้ของอเมริกา
    • มณฑลแคโรไลนา (ค.ศ. 1629–1712)
    • รัฐนอร์ทแคโรไลนา (ค.ศ. 1712–1776)
    • รัฐเซาท์แคโรไลนา (ค.ศ. 1712–1776)
    • รัฐแมริแลนด์ (ค.ศ. 1632–1776)
    • รัฐจอร์เจีย (ค.ศ. 1732–1777)
  • อาณานิคมตอนกลางของอเมริกา
    • รัฐนิวเจอร์ซีย์ (ค.ศ. 1664–1776)
    • รัฐนิวยอร์ก (ค.ศ. 1664–1783)
    • รัฐเพนซิลเวเนีย (ค.ศ. 1681–1783)
  • อาณานิคมนิวอิงแลนด์ของอเมริกา
    • รัฐนิวแฮมป์เชอร์ (ค.ศ. 1680–1686, ค.ศ. 1692–1783)
    • รัฐแมสซาชูเซตส์เบย์ (ค.ศ. 1692–1776)
    • รัฐเมน (วันที่ต่างๆ)
  • แคนาดา (นิวฟรานซ์)
    • รัฐควิเบก (ค.ศ. 1763–1791)
    • รัฐแคนาดาตอนล่าง (ค.ศ. 1791–1841)
    • มณฑลอัปเปอร์แคนาดา (ค.ศ. 1791–1841)
    • สหจังหวัดแคนาดา (ค.ศ. 1841–1867)
  • จังหวัดต่างๆ ของฟิลิปปินส์
  • จังหวัดต่างๆ ของนิวซีแลนด์ (ค.ศ. 1841–1876)
  • จังหวัดต่างๆ ของไนจีเรีย
  • รัฐเซาท์ออสเตรเลีย ( รัฐหนึ่งของออสเตรเลียตั้งแต่ปี 1901)
• อดีตจังหวัดของบราซิล
• อดีตจังหวัดของฝรั่งเศส
• อดีตจังหวัดของอินเดีย
• อดีต5 จังหวัดของไอร์แลนด์
• อดีตจังหวัดของญี่ปุ่น
• อดีตจังหวัดของโปรตุเกส
• จังหวัดปรัสเซียอดีตราชอาณาจักร / สาธารณรัฐเยอรมัน
• จังหวัดต่างๆ ของสาธารณรัฐนิวกรานาดา
• อดีตจังหวัดของสวีเดน
• อดีตสหรัฐจังหวัดแห่งอเมริกากลาง
• อดีตจังหวัดสหรีโอเดลาปลาตา

• ผู้ว่าการ
• ภูมิภาค
• ความเป็นท้องถิ่น
• ภูมิภาคนิยม (การเมือง)
• ปราเดช
• -สแตน

• รากศัพท์ออนไลน์
• เฟรเซอร์, เจมส์ จอร์จ (1911). "จังหวัด" ในชิสโฮล์ม, ฮิวจ์ (บรรณาธิการ) . สารานุกรมบริแทนนิกาเล่มที่ 22 (ฉบับที่ 11). สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ หน้า  513–514 .