การอ่านสำหรับเด็กที่มีความต้องการพิเศษกลายเป็นประเด็นที่น่าสนใจมากขึ้นเนื่องจากความเข้าใจเกี่ยวกับการอ่านดีขึ้น ในอดีต การสอนเด็กที่มีความต้องการพิเศษให้อ่านไม่ได้ดำเนินการภายใต้สมมติฐานของแบบจำลองความพร้อมในการอ่าน^{[ 1 ]}ที่ว่าผู้อ่านต้องเรียนรู้การอ่านในลักษณะที่เป็นลำดับขั้น โดยต้องเชี่ยวชาญทักษะหนึ่งก่อนจึงจะเรียนรู้ทักษะถัดไปได้ (เช่น เด็กอาจถูกคาดหวังให้เรียนรู้ชื่อของตัวอักษรในลำดับที่ถูกต้องก่อนที่จะเรียนรู้วิธีอ่านชื่อของตนเอง) ^{[ 2 ]}แนวทางนี้มักนำไปสู่การสอนทักษะย่อยของการอ่านในลักษณะที่ไม่เกี่ยวข้องกับบริบท ทำให้เด็กที่มีความต้องการพิเศษไม่สามารถก้าวหน้าไปสู่บทเรียนการรู้หนังสือขั้นสูงขึ้น และทำให้พวกเขาต้องรับการสอนที่ไม่เหมาะสมกับวัยซ้ำๆ (เช่น การร้องเพลงตัวอักษร )

ในช่วงทศวรรษ 1970 ระบบการศึกษาได้เปลี่ยนไปมุ่งเน้นที่ทักษะการใช้งานที่เหมาะสมกับวัยสำหรับผู้ที่มีความต้องการพิเศษ^{[ 3 ] [ 4 ]}ซึ่งนำไปสู่การสอนคำศัพท์พื้นฐานที่ถือว่าจำเป็นต่อการมีส่วนร่วมในโรงเรียนและชุมชน (เช่นทางออกอันตรายพิษไป) แนวทางนี้เป็นการปรับปรุงจากแนวทางปฏิบัติก่อนหน้านี้ แต่ก็จำกัดขอบเขตของทักษะการอ่านออกเขียนได้ที่ผู้ที่มีความต้องการพิเศษพัฒนาขึ้น^{[ 2 ]}

แบบจำลองใหม่สำหรับการพัฒนาการอ่าน คือแบบจำลอง " การรู้หนังสือขั้นต้น " หรือ "การรู้หนังสือในวัยเด็ก" ซึ่งระบุว่าเด็กเริ่มอ่านตั้งแต่แรกเกิด และการเรียนรู้การอ่านเป็นกระบวนการโต้ตอบโดยอาศัยการที่เด็กได้สัมผัสกับกิจกรรมการอ่าน แบบจำลองใหม่นี้ถือว่าเด็กที่มีความบกพร่องทางพัฒนาการและความต้องการพิเศษสามารถเรียนรู้การอ่านได้^{[ 5 ] [ 6 ]}

เด็กที่มีปัญหาด้านภาษาที่ต่ำกว่าเกณฑ์ที่คาดหวังสำหรับอายุตามลำดับเวลา มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะมีปัญหาด้านการอ่านหรือปัญหาการอ่าน ซึ่งอาจเกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงก่อนวัยเรียนและต่อเนื่องไปตลอดช่วงพัฒนาการ^{[ 7 ]}เด็กที่มีความพิการอื่นๆ เช่นความพิการทางพัฒนาการโรคออทิสติกสเปกตรัมกลุ่มอาการดาวน์ กลุ่ม อาการฟราจิลเอ็กซ์และอัมพาตสมอง ก็อาจมีปัญหาด้านภาษาที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดปัญหาด้าน การอ่านได้เช่น กัน

พบว่าเด็กที่มีความบกพร่องทางสติปัญญา เช่น เด็กที่เป็นดาวน์ซินโดรมมักมีทักษะการรับรู้เสียงบกพร่องและจำเป็นต้องได้รับการสอนแบบเจาะจง^{[ 8 ]}ตัวอย่างเช่น การศึกษาพบว่าเด็กที่เป็นดาวน์ซินโดรมมีข้อบกพร่องในการรับรู้เสียง และถึงแม้ว่าพวกเขาจะสามารถพัฒนาทักษะดังกล่าวได้ แต่พวกเขามักจะอาศัยความรู้คำศัพท์จากการมองเห็นมากกว่าทักษะการรับรู้เสียงในการถอดรหัสคำ^{[ 9 ]}ด้วยเหตุนี้ จึงแนะนำให้สอนทักษะการรับรู้เสียงอย่างเป็นระบบ โดยมีคำแนะนำที่ชัดเจนเกี่ยวกับวิธีการใช้ทักษะเหล่านี้เมื่ออ่าน

เด็กที่มีภาวะออทิสติกสเปกตรัม (ASD)ได้รับการระบุว่ามีปัญหาในการอ่านเพื่อความเข้าใจเป็นพิเศษ แม้ว่าจะมีทักษะการถอดรหัสปกติก็ตาม^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}ในอดีต บุคคลที่มีความสามารถในการถอดรหัสดีเป็นพิเศษแต่มีความเข้าใจไม่ดี จะถูกพิจารณาว่ามีภาวะไฮเปอร์เลกเซีย [ ^{13 ] อย่างไรก็ตาม}ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นออทิสติกจะมีทักษะความเข้าใจไม่ดี เนื่องจากเด็กในกลุ่มอาการออทิสติกมีความสามารถที่หลากหลาย^{[ 14 ]}ไม่ว่าบุคคลที่เป็นออทิสติกจะเป็นผู้อ่านประเภทใด บุคคลเหล่านั้นควรได้รับโอกาสในการเรียนรู้การอ่าน^{[ 15 ]} มีการศึกษาเพียงไม่กี่ชิ้นที่ตรวจสอบประสิทธิภาพของการแทรกแซงการอ่านสำหรับบุคคลที่เป็น ASD ^{[ 16 ]} การใช้การสอนโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วยในการดำเนินโครงการสำหรับบุคคลที่เป็น ASD ที่มุ่งเน้นทักษะในการถอดรหัส อาจเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการช่วยปรับปรุงทักษะเหล่านี้ในบุคคลเหล่านั้น^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}งานอำนวยความสะดวกเชิงกระบวนการ เช่น คำถามก่อนอ่าน การชี้นำการอ้างอิง หรือแบบฝึกหัดเติมคำในช่องว่าง ช่วยปรับปรุงความเข้าใจในการอ่าน โดยงานชี้นำการอ้างอิงเป็นงานที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด^{[ 10 ]}

เด็กที่มีภาวะสมองพิการ (CP) อาจมีหรือไม่มีความบกพร่องทางการพูดและ/หรือภาษา^{[ 21 ]}ซึ่งอาจนำไปสู่ความยากลำบากในการอ่าน บ่อยครั้งที่เด็กที่มีภาวะสมองพิการสามารถถูกจัดประเภทว่ามีความบกพร่องทางการพูดและร่างกายอย่างรุนแรง (SSPI) แต่เด็กที่มีความผิดปกติอื่นๆ ก็อาจตกอยู่ในประเภทนี้ได้เช่นกัน เด็กที่มี SSPI อาจมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นต่อความยากลำบากในการอ่าน ไม่เพียงเพราะพวกเขามีความบกพร่องทางภาษาเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะพวกเขามีประสบการณ์ทางวรรณกรรมที่จำกัดและการสอนการอ่านที่จำกัดอีกด้วย^{[ 22 ] [ 23 ]}นอกจากนี้ ผู้ปกครองและครูอาจมีความคาดหวังต่ำเกี่ยวกับความสามารถของเด็กในการเป็นนักอ่าน ซึ่งอาจส่งผลต่อประสบการณ์กับข้อความและส่งผลกระทบต่อการสอนการรู้หนังสือ^{[ 24 ]}เทคโนโลยีช่วยเหลือ (รวมถึง อุปกรณ์ สื่อสารทางเลือกและเสริม ; AAC) สามารถใช้เพื่อเอาชนะอุปสรรคทางกายภาพในการจัดการหนังสือ และเพื่อเสริมความยากลำบากในการพูดและการใช้ภาษา (เช่น การพิมพ์ หรือการเลือกสัญลักษณ์เพื่อระบุคำคล้องจอง) และความบกพร่องทางสติปัญญา (เพื่อให้การสนับสนุนที่จำเป็นสำหรับการได้มาซึ่งทักษะเป้าหมาย) (Copeland & Keef, 2007 ดูบทที่ 9) ^{[ 2 ]}แน่นอนว่าการเข้าถึงอุปกรณ์ช่วยเหลือไม่เพียงพอสำหรับการพัฒนาการอ่าน จำเป็นต้องมีการสอนการอ่านที่เหมาะสม (เช่น การสอนทักษะการรับรู้เสียง ทักษะการรับรู้หน่วยเสียง การออกเสียง ความคล่องแคล่ว คำศัพท์ ความเข้าใจข้อความ และธรรมเนียมของหนังสือ) การอ่านนิทานที่จัดขึ้นเป็นประจำ การใช้ AT/AAC อย่างสร้างสรรค์เพื่อกำหนดเป้าหมายทักษะการรู้หนังสือ ความคาดหวังสูงต่อความสำเร็จในการรู้หนังสือของนักเรียน และสภาพแวดล้อมที่อุดมไปด้วยข้อความ พบว่ามีความสำคัญต่อการพัฒนาทักษะการรู้หนังสือในเด็กที่มี CP ^{[ 22 ]}

ครูประจำห้องเรียน^{[ 25 ]}คาดว่าจะจัดหาแหล่งข้อมูลหลักในการสอนการอ่านสำหรับนักเรียนส่วนใหญ่ครูการศึกษาพิเศษ^{[ 26 ]}อาจเสริมการสอนในห้องเรียนเกี่ยวกับทักษะการอ่านและการเขียนโดยพิจารณาจากผลการปฏิบัติงานอิสระของนักเรียน ผู้เชี่ยวชาญอื่นๆ รวมถึงผู้เชี่ยวชาญด้านการอ่าน^{[ 27 ]}นัก พยาธิวิทยา ^ด้านการพูดและภาษา [ ^{28 ]}นักจิตวิทยาการศึกษาหรือโรงเรียน^{[ 29 ]}และนักกิจกรรมบำบัด^{[ 30 ]} อาจให้การสนับสนุนการอ่านและ การเขียนแก่บุคคลที่มีปัญหาในการอ่านและการเขียน

ผู้ที่มีปัญหาด้านการพูดอย่างรุนแรงสามารถใช้ อุปกรณ์ สื่อสารเสริมและทางเลือก (AAC) ได้ ผู้สนับสนุน AAC ยืนยันว่า AAC ช่วยให้บุคคลดังกล่าวสามารถแสดงความต้องการ ความปรารถนา และความคิดได้^{[ 31 ]}หลักฐานบ่งชี้ว่าผู้ใช้ AAC เพียงไม่กี่รายเท่านั้นที่สามารถพัฒนาไปสู่ระดับการอ่านออกเขียนได้ในระดับชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 และหลายคนไม่สามารถอ่านออกเขียนได้ตามแบบแผนทั่วไปเลย^{[ 32 ]}

• การอ่าน
• รายงานการสอบสวนเรื่องสิทธิในการอ่าน
• การรู้หนังสืออย่างเป็นระบบ

• หนังสืออ่านพิเศษสำหรับผู้ที่มีความต้องการพิเศษสื่อการอ่านที่ออกแบบมาสำหรับเด็กและเยาวชนที่มีภาวะดาวน์ซินโดรม, ADD, ADHD, FAS และความพิการอื่นๆ
• แหล่งข้อมูลการศึกษาพิเศษบนอินเทอร์เน็ต (SERI Archived 2004-12-04 at the Wayback Machine)เป็นแหล่งรวบรวมข้อมูลที่เข้าถึงได้ทางอินเทอร์เน็ต ซึ่งเป็นประโยชน์สำหรับผู้ที่เกี่ยวข้องในสาขาการศึกษาพิเศษ
• SNOWถูกออกแบบมาเพื่อเป็นศูนย์ทรัพยากรสำหรับครูผู้สอนนักเรียนที่มีความต้องการพิเศษ
• การสอนเด็กที่มีความต้องการพิเศษให้รู้จักอ่านหนังสือ
• Symbol World - นิตยสารออนไลน์ที่ใช้สัญลักษณ์เพื่อช่วยเหลือผู้ที่มีปัญหาในการอ่าน
• ซอฟต์แวร์หลากหลายประเภทสำหรับผู้ที่มีความต้องการพิเศษ—เพื่อเพิ่มความเข้าใจในการอ่าน
• กระทรวงศึกษาธิการแห่งรัฐออนแทรีโอ – มาตรฐานระดับรัฐสำหรับการศึกษาพิเศษ – รัฐออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา

^ แอนเดอร์สัน, มาร์ค, ระบบการเรียนรู้ WordPen , ฤดูใบไม้ผลิ 2547