แม้ว่าประวัติศาสตร์จะเป็นเรื่องที่ถกเถียงกัน แต่การศึกษาสมัยใหม่ให้ความสำคัญกับแนวเพลงนี้มากขึ้นเรื่อยๆ โดยมองว่าเป็นผลสืบเนื่องโดยตรงจากประสบการณ์ของคนผิวดำในภาคใต้ของอเมริกาและศูนย์กลางเมืองทางภาคเหนือ^{[ 39 ]}โดยแก่นแท้แล้ว ร็อกแอนด์โรลคือการทำให้ดนตรีประเพณีของชาวแอฟริกันอเมริกันมีชีวิตชีวาและเร่งตัวขึ้น ในขณะที่เครื่องดนตรีของยุโรปเป็นเครื่องมือทางกายภาพ แต่จังหวะ โครงสร้าง และจิตวิญญาณของแนวเพลงนี้ถูกหล่อหลอมขึ้นในชุมชนคนผิวดำ^{[ 40 ] [ 41 ]}การอพยพของอดีตทาสและลูกหลานจำนวนมากไปยังศูนย์กลางเมืองใหญ่เช่นเซนต์หลุยส์ เม มฟิสนิวยอร์กซิตี้ดีทรอยต์ชิคาโกคลีฟแลนด์และบัฟฟาโลหมายความว่าผู้อยู่อาศัยทั้งคนผิวดำและผิวขาวอาศัยอยู่ใกล้ชิดกันมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา^{[ 42 ] [ 43 ]}สถานีวิทยุที่ทำให้ดนตรีทั้งของคนผิวขาวและคนผิวดำเข้าถึงได้สำหรับทั้งสองกลุ่ม การพัฒนาและการแพร่กระจายของแผ่นเสียงและรูปแบบดนตรีของชาวแอฟริกันอเมริกัน เช่นแจ๊สและสวิงซึ่งนักดนตรีผิวขาวนำไปใช้ ช่วยสนับสนุนกระบวนการ "การปะทะทางวัฒนธรรม" นี้^{[ 44 ]}

รากฐานโดยตรงของร็อกแอนด์โรลมาจากริธึมแอนด์บลูส์ซึ่งในสมัยนั้นเรียกว่า " ดนตรีเชื้อชาติ " ^{[ 45 ]}ผสมผสานกับบูจีวูจีและกอสเปลแบบตะโกน^{[ 46 ]}หรือดนตรีคันทรีในช่วงทศวรรษ 1940 และ 1950 อิทธิพลที่สำคัญอย่างยิ่ง ได้แก่ แจ๊ส บลูส์ กอสเปล คันทรี และโฟล์ค [ ^{39 ]}นักวิจารณ์มีความเห็นแตกต่างกันเกี่ยวกับรูปแบบใดที่สำคัญที่สุด และระดับที่ดนตรีใหม่นี้เป็นการปรับโฉมริธึมแอนด์บลูส์ ของชาวแอฟริ ^กัน อเมริกัน สำหรับตลาดคนผิวขาว หรือเป็นการผสมผสานรูปแบบใหม่และรูปแบบของคนผิวดำและผิวขาว^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1930 ดนตรีแจ๊สโดยเฉพาะสวิงทั้งในวงดนตรีเต้นรำในเมืองและคันทรีสวิงที่ได้รับอิทธิพลจากบลูส์ เป็นหนึ่งในดนตรีกลุ่มแรกๆ ที่นำเสนอเสียงดนตรีของชาวแอฟริกันอเมริกันให้กับผู้ชมส่วนใหญ่ที่เป็นคนผิวขาว^{[ 48 ] [ 50 ]}ตัวอย่างเพลงแจ๊สที่โดดเด่นเป็นพิเศษที่มีองค์ประกอบของร็อกแอนด์โรลอย่างเห็นได้ชัดคือ ซิงเกิล " Roll 'Em Pete " ในปี 1938 ของBig Joe TurnerกับนักเปียโนPete Johnsonซึ่งถือเป็นเพลงสำคัญที่เป็นต้นแบบของร็อกแอนด์โรล^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}ในช่วงทศวรรษ 1940 มีการใช้แตรเสียงดัง (รวมถึงแซกโซโฟน) เนื้อเพลงที่ตะโกน และจังหวะบูจี้วูจี้ในดนตรีแจ๊สเพิ่มมากขึ้น ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และหลังจากนั้นไม่นาน เนื่องจากขาดแคลนเชื้อเพลิงและมีข้อจำกัดด้านผู้ชมและบุคลากร วงดนตรีแจ๊สขนาดใหญ่จึงไม่คุ้มค่าและมักถูกแทนที่ด้วยวงดนตรีขนาดเล็กกว่า โดยใช้กีตาร์ เบส และกลอง^{[ 39 ] [ 54 ]}ในช่วงเวลาเดียวกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฝั่งตะวันตกและมิดเวสต์การพัฒนาของจัมป์บลูส์ซึ่งมีริฟฟ์กีตาร์ จังหวะที่โดดเด่น และเนื้อเพลงที่ตะโกน ได้วางรากฐานการพัฒนาในภายหลังไว้มากมาย^{[ 39 ]}ในภาพยนตร์สารคดีHail! Hail! Rock 'n' Rollคีธ ริชาร์ดส์เสนอว่าชัค เบอร์รีพัฒนารูปแบบร็อกแอนด์โรลของเขาโดยการเปลี่ยนไลน์นำสองโน้ตที่คุ้นเคยของเปียโนจัมป์บลูส์ไปเป็นกีตาร์ไฟฟ้าโดยตรง ทำให้เกิดสิ่งที่สามารถจดจำได้ทันทีว่าเป็นกีตาร์ร็อก ข้อเสนอของริชาร์ดส์นี้ละเลยนักกีตาร์ผิวดำที่ทำเช่นเดียวกันมาก่อนเบอร์รี เช่น^โกเร คาร์เตอร์ [ ^{55 ]}เกตเมาท์ บราวน์ [ ^{56 ] และ}ผู้ริเริ่มสไตล์นี้ที-โบน วอล์คเกอร์ [ ^{57 ] คัน}ทรีบูจีและชิคาโกอิเล็กทริกบลูส์ได้จัดหาองค์ประกอบหลายอย่างที่จะถูกมองว่าเป็นลักษณะเฉพาะของร็อกแอนด์โรล^{[ 39 ]}ได้รับแรงบันดาลใจจากบลูส์ไฟฟ้า Chuck Berry ได้นำเสียงกีตาร์ที่ดุดันมาสู่ร็อกแอนด์โรล และทำให้กีตาร์ไฟฟ้ากลายเป็นหัวใจสำคัญของดนตรีประเภทนี้^{[ 58 ]}โดยปรับเปลี่ยนเครื่องดนตรีของวงร็อคของเขาจากเครื่องดนตรีพื้นฐานของวงบลูส์ ซึ่งประกอบด้วยกีตาร์นำ เครื่องดนตรีคอร์ดที่สอง เบส และกลอง^{[ 59 ]}ในปี 2017 โรเบิร์ต คริสต์เกาประกาศว่า "ชัค เบอร์รี ได้คิดค้นดนตรีร็อคแอนด์โรลขึ้นมาจริงๆ" โดยอธิบายว่าศิลปินผู้นี้ "เป็นบุคคลเพียงคนเดียวที่ใกล้เคียงที่สุดที่จะเป็นผู้ที่รวบรวมองค์ประกอบสำคัญทั้งหมดเข้าด้วยกัน" ^{[ 60 ]}

ดนตรีร็อกแอนด์โรลถือกำเนิดขึ้นในช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีอย่างมาก ไม่นานหลังจากการพัฒนาของกีตาร์ไฟฟ้าเครื่องขยายเสียง แผ่นเสียง 45 รอบต่อนาทีและไมโครโฟนคอนเดนเซอร์ สมัยใหม่ ^{[ 39 ]}นอกจากนี้ยังมีการเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมแผ่นเสียง โดยมีการเกิดขึ้นของค่ายเพลงอิสระ เช่นAtlantic , SunและChessที่ให้บริการกลุ่มผู้ฟังเฉพาะกลุ่มและการเกิดขึ้นของสถานีวิทยุที่เปิดเพลงของพวกเขาเช่นกัน^{[ 39 ]}การตระหนักว่าวัยรุ่นผิวขาวที่มีฐานะค่อนข้างดีกำลังฟังเพลงนี้ นำไปสู่การพัฒนาสิ่งที่ถูกนิยามว่าเป็นดนตรีร็อกแอนด์โรลในฐานะแนวเพลงที่แตกต่าง^{[ 39 ]}เนื่องจากการพัฒนาของดนตรีร็อกแอนด์โรลเป็นกระบวนการวิวัฒนาการ จึงไม่มีแผ่นเสียงใดแผ่นหนึ่งที่สามารถระบุได้อย่างชัดเจนว่าเป็นแผ่นเสียงร็อกแอนด์โรล "แผ่นแรก" ^{[ 2 ]}ผู้ที่เข้าชิงตำแหน่ง "แผ่นเสียงร็อกแอนด์โรลแผ่นแรก " ได้แก่" Strange Things Happening Every Day " ของ Sister Rosetta Tharpe (1944) ^{[ 61 ]} " That's All Right " ของArthur Crudup (1946) " Move It On Over " ของHank Williams (1947) ^{[ 62 ]} " The Fat Man " ของFats Domino (1949) ^{[ 2 ]} " Rock Awhile " ของGoree Carter (1949) ^{[ 63 ]}และ " Rock the Joint " ของJimmy Preston (1949) (ซึ่งต่อมาBill Haley & His Cometsนำมาร้องใหม่ในปี 1952) ^{[ 64 ]}

เพลง " Rocket 88 " โดยJackie Brenstonและวง Delta Cats ของเขา ( Ike TurnerและวงThe Kings of Rhythm ของเขา และร้องโดย Brenston) บันทึกโดยSam Phillipsในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2494 ซึ่งมักถูกอ้างถึงว่าเป็นเพลงร็อกแอนด์โรลเพลงแรก^{[ 65 ] [ 66 ]}อย่างไรก็ตาม ในการสัมภาษณ์ Ike Turner ได้แสดงความคิดเห็นว่า "ผมไม่คิดว่า 'Rocket 88' เป็นเพลงร็อกแอนด์โรล ผมคิดว่า 'Rocket 88' เป็นเพลงอาร์แอนด์บี แต่ผมคิดว่า 'Rocket 88' เป็นสาเหตุของการกำเนิดของเพลงร็อกแอนด์โรล" ^{[ 67 ] [ 68 ]}

ในแง่ของผลกระทบทางวัฒนธรรมในวงกว้างต่อสังคมในสหรัฐอเมริกาและที่อื่นๆ เพลง " Rock Around the Clock " ของBill Haley ^{[ 69 ]}ซึ่งบันทึกในเดือนเมษายน พ.ศ. 2497 แต่ไม่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์จนกระทั่งปีถัดมา ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปว่าเป็นเหตุการณ์สำคัญ แต่ก่อนหน้านั้นมีการบันทึกเพลงจากหลายทศวรรษก่อนหน้าซึ่งสามารถสังเกตเห็นองค์ประกอบของร็อกแอนด์โรลได้อย่างชัดเจน^{[ 2 ] [ 70 ] [ 71 ]}

นักข่าวAlexis Petridisโต้แย้งว่าทั้งเพลง "Rock Around the Clock" ของ Haley และเพลง "That's Alright Mama" เวอร์ชันของ Presley ไม่ได้เป็นการประกาศแนวเพลงใหม่แต่อย่างใด: "พวกมันเป็นเพียงการตีความของศิลปินผิวขาวคนแรกๆ ของเสียงดนตรีที่นักดนตรีผิวดำสร้างขึ้นมาอย่างดีแล้วเกือบสิบปีก่อนหน้านั้น มันเป็นรูปแบบหนึ่งของริธึมแอนด์บลูส์ที่ดุดัน เร้าใจ และไม่มีชื่อเรียก ซึ่งมาพร้อมกับเนื้อเพลงที่พูดถึงการโยกหัว" ^{[ 65 ]}

ศิลปินคนอื่นๆ ที่มีเพลงฮิตในช่วงแรกของร็อกแอนด์โรล ได้แก่Chuck Berry , Bo Diddley , Little Richard , Jerry Lee LewisและGene Vincent [ ^{66 ] โดย} เฉพาะอย่างยิ่ง เพลงคลาสสิก " Maybellene " ของ Chuck Berry ในปี 1955 มี ท่อนโซโล่ กีตาร์ไฟฟ้าที่บิดเบี้ยว พร้อมเสียงโอเวอร์โทน ที่อบอุ่น ซึ่งสร้างขึ้นโดยแอมป์หลอดขนาดเล็กของเขา[ ^{72 ] อย่างไรก็ตาม การใช้เสียงบิดเบี้ยวเกิดขึ้นก่อนนักกีตาร์บลูส์ไฟฟ้า เช่น Joe Hill Louis [} 73 ^{] Guitar Slim} [ 74 ] ^{Willie Johnson}จากวง^{ของ Howlin '} Wolf [ 75 ] ^{และ Pat Hare}ซึ่งสองคนหลังนี้ยังใช้คอร์ดพลัง ที่บิดเบี้ยว ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 อีกด้วย ^{[ 76 ]}นอกจากนี้ ในปี 1955 Bo Diddley ยังได้แนะนำ " Bo Diddley beat " และสไตล์กีตาร์ไฟฟ้าที่เป็นเอกลักษณ์^{[ 77 ]}ซึ่งได้รับอิทธิพลจาก ดนตรีแอฟ ริกันและแอฟโฟร-คิวบาและส่งผลต่อศิลปินรุ่นหลังอีกมากมาย^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]}

ดนตรีร็อกแอนด์โรลได้รับอิทธิพลอย่างมากจากดนตรีอาร์แอนด์บี ตามแหล่งข้อมูลหลายแหล่ง รวมถึงบทความในThe Wall Street Journalในปี 1985 ที่มีชื่อว่า "Rock! It's Still Rhythm and Blues" อันที่จริง ผู้เขียนระบุว่า "ทั้งสองคำนี้ใช้แทนกันได้" จนกระทั่งประมาณปี 1957 แหล่งข้อมูลอื่นๆ ที่อ้างถึงในบทความกล่าวว่าดนตรีร็อกแอนด์โรลเป็นการผสมผสานระหว่างดนตรีอาร์แอนด์บีกับดนตรีป๊อปและคันทรี^{[ 81 ]}

Fats Dominoเป็นหนึ่งในดาราเพลงร็อกแอนด์โรลที่โด่งดังที่สุดในช่วงต้นทศวรรษ 1950 และเขาไม่เชื่อว่านี่เป็นแนวเพลงใหม่ ในปี 1957 เขาพูดว่า: "สิ่งที่พวกเขาเรียกว่าร็อกแอนด์โรลในตอนนี้คือริธึมแอนด์บลูส์ ผมเล่นมันมา 15 ปีแล้วในนิวออร์ลีนส์" ^{[ 82 ]}ตามที่Rolling Stoneกล่าวไว้ว่า "นี่เป็นคำกล่าวที่ถูกต้อง...นักดนตรีร็อกยุค 50 ทุกคน ไม่ว่าจะเป็นคนผิวดำหรือผิวขาว เกิดในชนบทหรือเติบโตในเมือง ต่างได้รับอิทธิพลจาก R&B ซึ่งเป็นดนตรีป๊อปของคนผิวดำในช่วงปลายทศวรรษ 1940 และต้นทศวรรษ 1950" ^{[ 83 ]} นอกจากนี้Little Richard ยัง สร้างเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาในยุคเดียวกันด้วยการผสมผสานจังหวะเร็วของบูจีวูจี ริธึมแอนด์บลูส์ของนิวออร์ลีนส์ และจิตวิญญาณและความกระตือรือร้นของการร้องเพลงกอสเปล^{[ 46 ]}

LaVern Bakerไม่ค่อยถูกกล่าวถึงว่าเป็นผู้มีอิทธิพล แต่ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศร็อกแอนด์โรลในปี 1991 ทางหอเกียรติยศกล่าวว่า "การผสมผสานที่ร้อนแรงของบลูส์ แจ๊ส และอาร์แอนด์บี แสดงให้เห็นถึงเสียงร้องที่น่าดึงดูดใจของเธอ และปูทางไปสู่กระแสร็อกแอนด์โรลในช่วงทศวรรษที่ 1950" ^{[ 84 ]}

"ร็อกอะบิลลี" โดยทั่วไป (แต่ไม่เฉพาะเจาะจง) หมายถึงดนตรีร็อกแอนด์โรลประเภทที่เล่นและบันทึกในช่วงกลางทศวรรษ 1950 โดยนักร้องผิวขาวเป็นหลัก เช่นเอลวิส เพรสลีย์ , คาร์ล เพอร์กินส์ , จอห์นนี่ แคชและเจอร์รี่ ลี ลูอิสซึ่งส่วนใหญ่ดึงเอารากฐานดนตรีคันทรีมาใช้^{[ 85 ] [ 86 ]}เพรสลีย์ได้รับอิทธิพลอย่างมากและผสมผสานสไตล์ดนตรีของเขากับนักดนตรีผิวดำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบางคน เช่น บีบี คิง, อาร์เธอร์ ครูดัป และแฟตส์ โดมิโน สไตล์ดนตรีของเขาที่ผสมผสานกับอิทธิพลของคนผิวดำก่อให้เกิดข้อถกเถียงในช่วงเวลาที่วุ่นวายในประวัติศาสตร์^{[ 86 ]}นักร้องร็อกแอนด์โรลยอดนิยมคนอื่นๆ ในยุคนั้น เช่นแฟตส์ โดมิโนและลิตเติล ริชาร์ด [ ^{87 ]}มาจาก ประเพณี ริธึมแอนด์บลูส์ของคนผิวดำ ทำให้ดนตรีดึงดูดผู้ชมผิวขาว และโดยทั่วไปแล้วไม่ได้ถูกจัดอยู่ในประเภท "ร็อกอะบิลลี^"

เพรสลีย์ทำให้เพลงร็อกแอนด์โรลเป็นที่นิยมในวงกว้างมากกว่าศิลปินคนอื่นๆ และในปี พ.ศ. 2499 เขากลายเป็นนักร้องที่โด่งดังไปทั่วประเทศ^{[ 88 ]}

บิลล์ แฟลกก์ผู้อาศัยอยู่ในรัฐคอนเนตทิคัต เริ่มเรียกการผสมผสานระหว่างเพลงฮิลล์บิลลี่และเพลงร็อกแอนด์โรลของเขาว่าร็อกอะบิลลี่ราวปี พ.ศ. 2496 ^{[ 89 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2497 เพรสลีย์บันทึกเพลงฮิตระดับภูมิภาค " That's All Right " ที่สตูดิโอซัน ของแซม ฟิลลิปส์ ในเมมฟิส^{[ 90 ]}สามเดือนก่อนหน้านั้น ในวันที่ 12 เมษายน พ.ศ. 2497 บิล เฮลีย์ แอนด์ ฮิส โคเม็ตส์บันทึกเพลง "Rock Around the Clock" แม้ว่าจะเป็นเพลงฮิตเล็กๆ เมื่อออกวางจำหน่ายครั้งแรก แต่เมื่อนำไปใช้ในฉากเปิดของภาพยนตร์เรื่องBlackboard Jungleในอีกหนึ่งปีต่อมา ก็ได้จุดประกายกระแสเพลงร็อกแอนด์โรล^{[ 69 ]}เพลงนี้กลายเป็นหนึ่งในเพลงฮิตที่สุดในประวัติศาสตร์ และวัยรุ่นที่คลั่งไคล้ต่างแห่กันไปชมการแสดงของเฮลีย์ แอนด์ เดอะ โคเม็ตส์ จนทำให้เกิดการจลาจลในบางเมือง "Rock Around the Clock" เป็นความสำเร็จครั้งสำคัญของวง โดยทั่วไปแล้ว เพลงนี้ถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญของแนวเพลงร็อกแอนด์โรล เนื่องจากความนิยมอย่างมหาศาลทำให้ดนตรีแนวนี้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก^{[ 91 ]}เพลงฮิตก่อนหน้านี้ของ Haley and the Comets อย่าง " Crazy Man, Crazy " ได้รับการยอมรับว่าเป็นเพลงร็อกแอนด์โรลเพลงแรกที่ติดชาร์ตกระแสหลัก โดยขึ้นสูงสุดที่อันดับ 15 ใน ชาร์ตซิงเกิล ของ Billboardในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2496 และโดดเด่นด้วยการใช้กีตาร์แทนเปียโนหรือแซกโซโฟน^{[ 92 ]}

ในปี พ.ศ. 2499 การมาถึงของร็อกอะบิลลีได้รับการเน้นย้ำด้วยความสำเร็จของเพลงต่างๆ เช่น " Folsom Prison Blues " โดยจอห์นนี่ แคช , " Blue Suede Shoes " โดยเพอร์กินส์ และเพลงฮิตอันดับ 1 อย่าง " Heartbreak Hotel " โดยเพรสลีย์^{[ 86 ]}เป็นเวลาหลายปีที่ร็อกอะบิลลีกลายเป็นรูปแบบร็อกแอนด์โรลที่ประสบความสำเร็จทางการค้ามากที่สุด ต่อมาวงดนตรีร็อกอะบิลลี โดยเฉพาะนักแต่งเพลงที่แสดงสดอย่างบัดดี้ ฮอลลี่จะมีอิทธิพลอย่างมากต่อ วงดนตรี จากยุคบุกอังกฤษและโดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อการแต่งเพลงของเดอะบีทเทิลส์และผ่านพวกเขาไปสู่ลักษณะของดนตรีร็อกในยุคต่อมา^{[ 93 ]}

เพลงร็ อกแอนด์โรลยุคแรกๆ ของคนผิวขาวหลายเพลงเป็น การนำเพลงริธึมแอนด์บลูส์หรือบลูส์ของคนผิวดำมา ดัดแปลงหรือเรียบเรียงใหม่บางส่วน^{[ 94 ]}ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 และต้นทศวรรษ 1950 ดนตรี R&Bได้รับจังหวะที่หนักแน่นขึ้นและสไตล์ที่ดุดันมากขึ้น โดยศิลปินอย่าง Fats Domino และJohnny Otisได้เร่งจังหวะและเพิ่มจังหวะแบ็คบีทจนได้รับความนิยมอย่างมากในวงการจูคจอย ต์ ^{[ 95 ]}ก่อนความพยายามของ Freed และคนอื่นๆ ดนตรีของคนผิวดำเป็นสิ่งต้องห้ามในสถานีวิทยุของคนผิวขาวหลายแห่ง แต่ศิลปินและโปรดิวเซอร์ก็ตระหนักถึงศักยภาพของร็อกแอนด์โรลอย่างรวดเร็ว^{[ 96 ]}การบันทึกเสียงในช่วงแรกๆ ของ Presley บางเพลงเป็นการนำเพลงริธึมแอนด์บลูส์หรือบลูส์ของคนผิวดำมาดัดแปลง เช่น " That's All Right " (การเรียบเรียงเพลงบลูส์ในสไตล์คันทรี่), " Baby Let's Play House ", " Lawdy Miss Clawdy " และ " Hound Dog " ^{[ 97 ]}อย่างไรก็ตาม เส้นแบ่งทางเชื้อชาติค่อนข้างคลุมเครือมากขึ้นเนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่าเพลง R&B บางเพลงที่บันทึกโดยศิลปินผิวดำนั้นเขียนโดยนักแต่งเพลงผิวขาว เช่น ทีมของJerry Leiber และ Mike Stollerเครดิตการแต่งเพลงมักไม่น่าเชื่อถือ ผู้จัดพิมพ์ ผู้บริหารค่ายเพลง และแม้แต่ผู้จัดการ (ทั้งผิวขาวและผิวดำ) หลายคนจะใส่ชื่อของตนเองเป็นผู้แต่งเพลงเพื่อรับเช็คค่าลิขสิทธิ์

การนำเพลงมาทำใหม่เป็นเรื่องปกติในวงการเพลงในเวลานั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจาก บทบัญญัติ การอนุญาตใช้สิทธิโดยบังคับของกฎหมายลิขสิทธิ์ของสหรัฐอเมริกา (ซึ่งยังคงมีผลบังคับใช้) ^{[ 98 ]}หนึ่งในเพลงที่ประสบความสำเร็จในช่วงแรกๆ ที่เกี่ยวข้องคือเพลง" Good Rocking Tonight " ซึ่งเป็นเพลงจัมป์บลูส์ฮิตในปี 1947 ของ Roy Brown ที่นำ เพลงต้นฉบับมาทำ ใหม่เป็นเพลงร็อกที่ดูอลังการมากขึ้น โดย Wynonie Harris ^{[ 99 ]}และเพลงร็อก "Oh Babe" ของ Louis Prima ในปี 1950 รวมถึง เพลง "Birmingham Bounce" ของHardrock Gunterซึ่งอาจเป็นเพลงร็อกแอนด์โรลเพลงแรกของคนผิวขาว ที่นำเพลงของศิลปินคนอื่นๆ มาทำใหม่ในปี 1949 ^{[ 100 ]}อย่างไรก็ตาม แนวโน้มที่โดดเด่นที่สุดคือการนำเพลง R&B ของคนผิวดำมาทำใหม่โดยศิลปินป๊อปผิวขาว เสียงที่คุ้นเคยกว่าของเพลงเหล่านี้อาจถูกใจผู้ชมผิวขาวมากกว่า อาจมีองค์ประกอบของอคติอยู่บ้าง แต่ค่ายเพลงที่มุ่งเป้าไปที่ตลาดคนผิวขาวก็มีเครือข่ายการจัดจำหน่ายที่ดีกว่าและโดยทั่วไปแล้วก็มีกำไรมากกว่ามาก^{[ 101 ]}แพท บูนมีชื่อเสียงจากการบันทึกเสียงเพลงเวอร์ชันที่ปรับปรุงให้เหมาะสมของศิลปินอย่างแฟตส์ โดมิโน, ลิตเติล ริชาร์ด, เดอะ ฟลามิงโกส์ และไอวอรี่ โจ ฮันเตอร์ ต่อมาเมื่อเพลงเหล่านั้นได้รับความนิยม การบันทึกเสียงของศิลปินต้นฉบับก็ได้รับการเปิดออกอากาศทางวิทยุเช่นกัน^{[ 102 ]}

เวอร์ชั่นคัฟเวอร์ไม่ได้เป็นการเลียนแบบโดยตรงเสมอไป ตัวอย่างเช่นเวอร์ชั่นคัฟเวอร์เพลง " Shake, Rattle and Roll " ของ Bill Haley ที่ตัดต่อ ไม่สมบูรณ์ ได้ เปลี่ยนเรื่องราวความรักของผู้ใหญ่ที่ตลกขบขันและเร้าใจของ Big Joe Turner ให้กลายเป็นเพลงเต้นรำวัยรุ่นที่สนุกสนาน^{[ 94 ] [ 103 ]}ในขณะที่ Georgia Gibbs ได้เปลี่ยนเสียงร้องที่แข็งกร้าวและเสียดสีของEtta James ในเพลง " Roll with Me, Henry " (คัฟเวอร์ในชื่อ "Dance with Me, Henry") ให้เป็นเสียงร้องที่ร่าเริงกว่า ซึ่งเหมาะสมกับผู้ชมที่ไม่คุ้นเคยกับเพลงต้นฉบับที่เพลงของ James เป็นเพลงตอบโต้ นั่น คือเพลง " Work with Me, Annie " ของ Hank Ballard ^{[ 104 ]}เวอร์ชั่นร็อกแอนด์โรลของเพลง "Hound Dog" ของ Presley ซึ่งส่วนใหญ่มาจากเวอร์ชั่นที่บันทึกโดยวงดนตรีป๊อปFreddie Bell and the Bellboysนั้นแตกต่างจากเพลงบลูส์ที่Big Mama Thorntonบันทึกไว้เมื่อสี่ปีก่อน มาก ^{[ 105 ] [ 106 ]}ศิลปินผิวขาวคนอื่นๆ ที่บันทึกเพลงริธึมแอนด์บลูส์เวอร์ชันคัฟเวอร์ ได้แก่Gale Storm ( เพลง " I Hear You Knockin' " ของ Smiley Lewis ), The Diamonds ( เพลง " Little Darlin' " ของThe Gladiolas และ เพลง " Why Do Fools Fall in Love? " ของ Frankie Lymon & the Teenagers ), The Crew-Cuts ( เพลง " Sh-Boom " ของ the Chordsและ เพลง " Don't Be Angry " ของNappy Brown ), The Fontane Sisters (เพลง " Hearts of Stone " ของ The Jewels) และThe McGuire Sisters ( เพลง " Sincerely " ของ The Moonglows )

ในการแพร่กระจายของ "ดนตรีเชื้อชาติ" ของชาวแอฟริกันอเมริกันไปยังกลุ่มผู้ชมวัยรุ่นผิวขาวที่กำลังเติบโต การทำให้ดนตรีร็อกแอนด์โรลเป็นที่นิยมนั้นเกี่ยวข้องกับทั้งนักแสดงผิวดำที่เข้าถึงผู้ชมผิวขาวและนักดนตรีผิวขาวที่แสดงดนตรีของชาวแอฟริกันอเมริกัน^{[ 133 ]} ดนตรี ร็อกแอนด์โรลปรากฏขึ้นในช่วงเวลาที่ความตึงเครียดทางเชื้อชาติในสหรัฐอเมริกากำลังเข้าสู่ระยะใหม่ ด้วยการเริ่มต้นของ ขบวนการ สิทธิพลเมืองเพื่อการยกเลิกการแบ่งแยก เชื้อชาติ ซึ่ง นำไปสู่ คำตัดสิน ของศาลฎีกาสหรัฐฯที่ยกเลิกนโยบาย " แยกแต่เท่าเทียม " ในปี 1954 แต่ยังคงนโยบายที่ยากต่อการบังคับใช้ในบางส่วนของสหรัฐอเมริกา^{[ 134 ]}การรวมตัวกันของกลุ่มผู้ชมวัยรุ่นผิวขาวและดนตรีผิวดำในดนตรีร็อกแอนด์โรลย่อมก่อให้เกิดปฏิกิริยาเหยียดผิวอย่างรุนแรงจากคนผิวขาวในสหรัฐอเมริกา โดยคนผิวขาวจำนวนมากประณามการทำลายกำแพงที่อิงตามสีผิว^{[ 13 ]}ตามที่ MT Bertrand กล่าว ผู้สังเกตการณ์หลายคนมองว่าดนตรีร็อกแอนด์โรลเป็นการประกาศหนทางสู่การยกเลิกการแบ่งแยกเชื้อชาติในการสร้างรูปแบบดนตรีใหม่ที่ส่งเสริมความร่วมมือทางเชื้อชาติและประสบการณ์ร่วมกัน^{[ 135 ]}มินา คาร์สัน โต้แย้งว่าดนตรีร็อกแอนด์โรลยุคแรกมีบทบาทสำคัญในการกำหนดตัวตนของวัยรุ่นทั้งผิวขาวและผิวดำ^{[ 136 ]}

รูธ พาเดล อ้างว่าร็อกแอนด์โรลเป็นหนึ่งในแนวดนตรีแรกๆ ที่กำหนดกลุ่มอายุ^{[ 137 ]}มันทำให้วัยรุ่นรู้สึกถึงความเป็นส่วนหนึ่ง แม้ว่าพวกเขาจะอยู่คนเดียวก็ตาม^{[ 137 ]}ร็อกแอนด์โรลเกิดขึ้นพร้อมกับวัฒนธรรมวัยรุ่นในกลุ่มเบบี้บูมเมอร์รุ่นแรก ซึ่งมีความมั่งคั่งและเวลาว่างมากกว่า และรับเอาร็อกแอนด์โรลมาเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมย่อยที่แตกต่าง^{[ 138 ]}สิ่งนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องแค่กับดนตรีที่ซึมซับผ่านวิทยุ การซื้อแผ่นเสียง ตู้เพลง และรายการโทรทัศน์อย่างAmerican Bandstandเท่านั้น แต่ยังขยายไปถึงภาพยนตร์ เสื้อผ้า ทรงผม รถยนต์ และรถจักรยานยนต์ รวมถึงภาษาเฉพาะอีกด้วย วัฒนธรรมเยาวชนที่แสดงออกโดยร็อกแอนด์โรลเป็นแหล่งที่มาของความกังวลซ้ำๆ สำหรับคนรุ่นเก่า ที่กังวลเกี่ยวกับความผิดทางอาญาของเยาวชนและการกบฏทางสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะวัฒนธรรมร็อกแอนด์โรลส่วนใหญ่ถูกแบ่งปันโดยกลุ่มเชื้อชาติและสังคมที่แตกต่างกัน^{[ 138 ]}

ในอเมริกา ความกังวลนั้นถูกถ่ายทอดออกมาแม้กระทั่งในสิ่งประดิษฐ์ทางวัฒนธรรมของเยาวชน เช่นหนังสือการ์ตูนในเพลง "There's No Romance in Rock and Roll" จากTrue Life Romance (1956) วัยรุ่นสาวหัวดื้อคนหนึ่งคบกับเด็กหนุ่มที่รักดนตรีร็อกแอนด์โรล แต่ทิ้งเขาไปหาคนที่ชอบดนตรีผู้ใหญ่แบบดั้งเดิม ซึ่งทำให้พ่อแม่ของเธอโล่งใจ^{[ 139 ]}ในอังกฤษ ซึ่งความเจริญรุ่งเรืองหลังสงครามมีจำกัดกว่า วัฒนธรรมร็อกแอนด์โรลจึงเชื่อมโยงกับ ขบวนการ Teddy Boy ที่มีอยู่ก่อนแล้ว ซึ่งส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดมาจากชนชั้นแรงงาน และในที่สุดก็เชื่อมโยงกับกลุ่มร็อกเกอร์ [ ^{119 ] "}ในฝั่งคนผิวขาวของตลาดดนตรีที่แบ่งแยกอย่างลึกซึ้ง" ร็อกแอนด์โรลจึงถูกทำการตลาดสำหรับวัยรุ่น ดังเช่นในเพลง" A Teenager in Love " (1959) ของ Dion and the Belmonts ^{[ 140 ]}

ตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1950 จนถึงต้นทศวรรษ 1960 ดนตรีร็อกแอนด์โรลได้ก่อให้เกิดกระแสการเต้น ใหม่ๆ ^{[ 141 ]}รวมถึง การเต้น ทวิสต์วัยรุ่นพบว่า จังหวะ แบ็คบีทที่ ซิงโคเพต เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการฟื้นฟูการเต้นจิเตอร์บักในยุคบิ๊กแบนด์งานเต้นรำในโรงเรียนและโรงยิมของโบสถ์ และงานปาร์ตี้เต้นรำในห้องใต้ดินที่บ้านกลายเป็นที่นิยม และวัยรุ่นอเมริกันดูรายการ American BandstandของDick Clarkเพื่อติดตามสไตล์การเต้นและแฟชั่นล่าสุด^{[ 142 ]}ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา เมื่อ "ร็อกแอนด์โรล" ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น "ร็อก" แนวเพลงเต้นรำอื่นๆ ก็ตามมา เช่นฟังก์ดิสโก้เฮาส์เทคโนและฮิปฮอป^{[ 143 ]}