The Southern Railway created classification and numbering systems for its large fleet of electric multiple units, perpetuated by the Southern Region of British Rail until the early 1980s, when the impact of TOPS was felt. Some stock is still allocated Southern-style classifications in a semi-official manner.

The early AC electric multiple units were referred to by a two-letter code. This was adapted for the DC third-rail system that was adopted by the Southern Railway, with units being given a three-letter code (sometimes two letters) prefixed by the number of cars in each unit, e.g. 4SUB for a four-car suburban unit.

The Southern Region perpetuated this, and the same principles were adopted for diesel-electric multiple units but with single-letter codes. The last type to be officially allocated a designation in this series was the PEP stock of the early 1970s. Some types built since have been given semi-official designations in this style.

This is different from the system used by British Rail (adopted from the LNER) to indicate the type of non-powered coach — see British Rail coach type codes.

หมายเลขประจำหน่วยถูกกำหนดตั้งแต่ 1001 โดยยึดตามหมายเลข 1–1000 ของกลุ่มรถโดยสารที่ใช้ระบบลากจูงแบบกึ่งคงที่ หน่วยประเภทต่างๆ ได้รับหมายเลขดังนี้:

ชุดหนังสือนี้ได้รับการสืบทอดต่อโดยภูมิภาคใต้ โดยมีการปรับเปลี่ยนเล็กน้อย โดยนำหมายเลขชุดเก่ามาใช้ซ้ำสำหรับประเภทต่างๆ ดังต่อไปนี้:

2PEP นำหมายเลข 2001 กลับมาใช้ใหม่, 4REP นำหมายเลข 3001 กลับมาใช้ และ 4PEP นำหมายเลข 4001/4002 กลับมาใช้ ซีรี่ส์นี้ถูกยกเลิกในปี 1983 เมื่อมีการเปลี่ยนหมายเลขรถไฟให้สอดคล้องกับระบบการจำแนกประเภท TOPS ซึ่งใช้งานมาแล้วประมาณสิบปี ถึงกระนั้น รถไฟหลายขบวนก็ยังแสดงหมายเลขเพียงสี่หลักสุดท้าย โดยตัดสองหลักแรกออกไป เช่น รถไฟหมายเลข412 301 จะใช้หมายเลข "2301" เฉพาะรถไฟรุ่นหลังๆ และรถไฟดีเซลรางซีรี่ส์ 2xx เท่านั้นที่แสดงหมายเลขเต็ม เช่น รถไฟคลาส456 , 458/5 , 465และ466และ รถไฟ คลาส 455 บาง ขบวน จะใช้หมายเลขหกหลักเต็ม

• รายชื่อชั้นโดยสารรถไฟบริติชเรล
• ชื่อแบรนด์ของ British Rail