พฤติกรรมทางเพศของสัตว์มีหลายรูปแบบ รวมถึงในสายพันธุ์ เดียวกัน ด้วย ระบบการผสมพันธุ์หรือ การ สืบพันธุ์ ที่พบได้ ทั่วไป ได้แก่ การมีคู่ครอง เพียงคนเดียวการมีภรรยาหลายคนการ มีสามีหลายคน การมีภรรยา หลายคนและการมีเพศสัมพันธ์กับ หลายคน พฤติกรรมทางเพศอื่นๆ อาจมีแรงจูงใจในการสืบพันธุ์ (เช่นการมีเพศสัมพันธ์เนื่องจากการถูกบังคับหรือกดดันและพฤติกรรมทางเพศตามสถานการณ์ ) หรือไม่มีแรงจูงใจในการสืบพันธุ์ (เช่นพฤติกรรมทางเพศรักร่วมเพศพฤติกรรมทางเพศรักสองเพศ การมี เพศสัมพันธ์ข้ามสายพันธุ์การกระตุ้นทางเพศจากวัตถุหรือสถานที่การมีเพศสัมพันธ์กับสัตว์ที่ตายแล้วเป็นต้น)

เมื่อพฤติกรรมทางเพศของสัตว์มีแรงจูงใจในการสืบพันธุ์ มักเรียกว่าการผสมพันธุ์หรือการร่วมเพศ สำหรับ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ไม่ใช่มนุษย์ส่วนใหญ่การผสมพันธุ์และการร่วมเพศเกิดขึ้นใน ช่วง เป็นสัด (ช่วงเวลาที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในวงจรการสืบพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพศเมีย) ซึ่งจะเพิ่มโอกาสใน การตั้ง ครรภ์สำเร็จ^{[ 1 ] [ 2 ]}พฤติกรรมทางเพศของสัตว์บางชนิดเกี่ยวข้องกับการแข่งขันบางครั้งเป็นการต่อสู้ ระหว่างตัวผู้หลายตัว ตัวเมียมักจะเลือกตัวผู้เพื่อผสมพันธุ์ก็ต่อเมื่อตัวผู้เหล่านั้นดูแข็งแรงและสามารถปกป้องตัวเองได้ ตัวผู้ที่ชนะการต่อสู้อาจมีโอกาสผสมพันธุ์กับตัวเมียจำนวนมากขึ้น และจะส่งต่อยีนของตนไปยังลูกหลาน^{[ 3 ]}

ในอดีต เชื่อกันว่ามีเพียงมนุษย์และสัตว์อีกจำนวนน้อยเท่านั้นที่แสดงพฤติกรรมทางเพศนอกเหนือจากการสืบพันธุ์ และว่าเรื่องเพศของสัตว์เป็นสัญชาตญาณและเป็นพฤติกรรม " กระตุ้น-ตอบสนอง " อย่างง่ายๆ อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากพฤติกรรมรักร่วมเพศแล้ว สัตว์หลายชนิดยังสำเร็จความใคร่ด้วยตนเองและอาจใช้วัตถุเป็นเครื่องมือช่วยในการทำเช่นนั้น พฤติกรรมทางเพศอาจเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นกับการสร้างและรักษาความสัมพันธ์ทางสังคมที่ซับซ้อนในประชากร ซึ่งสนับสนุนความสำเร็จในด้านที่ไม่เกี่ยวข้องกับการสืบพันธุ์ ทั้งพฤติกรรมการสืบพันธุ์และไม่เกี่ยวข้องกับการสืบพันธุ์อาจเกี่ยวข้องกับการแสดงออกถึงการครอบงำเหนือสัตว์อื่น หรือการเอาชีวิตรอดในสถานการณ์ที่ตึงเครียด (เช่น การมีเพศสัมพันธ์เนื่องจากการถูกบีบบังคับหรือถูกกดดัน)

ในสาขาสังคมชีววิทยาและนิเวศวิทยาเชิงพฤติกรรมคำว่า " ระบบการผสมพันธุ์ " ใช้เพื่ออธิบายโครงสร้างของสังคมสัตว์ที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมทางเพศ ระบบการผสมพันธุ์ระบุว่าตัวผู้ตัวใดผสมพันธุ์กับตัวเมียตัวใด และภายใต้สถานการณ์ใด มีระบบพื้นฐานอยู่สี่ระบบ:

การมีคู่ครองเพียงคนเดียวเกิดขึ้นเมื่อตัวผู้หนึ่งตัวและตัวเมียหนึ่งตัวจับคู่กันแต่เพียงคู่เดียว ระบบการผสมพันธุ์แบบมีคู่ครองเพียงคนเดียวคือระบบที่แต่ละตัวจับคู่กันเป็นเวลานานและร่วมมือกันในการเลี้ยงดูลูก การจับคู่เหล่านี้อาจคงอยู่ตลอดชีวิต เช่นในนกพิราบ^{[ 6 ]}หรืออาจเปลี่ยนแปลงเป็นครั้งคราวจากฤดูผสมพันธุ์หนึ่งไปยังอีกฤดูหนึ่ง เช่นใน นก เพนกวินจักรพรรดิ^{[ 7 ]}ในทางตรงกันข้ามกับสายพันธุ์ที่แข่งขันกันสายพันธุ์ที่จับคู่กันเหล่านี้มีระดับความก้าวร้าวของตัวผู้ การแข่งขัน และความแตกต่างทางเพศน้อยนักสัตววิทยาและนักชีววิทยา มีหลักฐานว่าคู่ครองแบบมีคู่ครองเพียงคนเดียวของสัตว์ไม่ได้มีเพศสัมพันธ์กัน ^แต่เพียงคู่เดียวเสมอไป สัตว์หลายชนิดที่จับคู่กันเพื่อผสมพันธุ์และเลี้ยงดูลูกมักมีกิจกรรมทางเพศกับคู่ครองนอกคู่ของตน [ ^{8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}ซึ่งรวมถึงตัวอย่างก่อนหน้านี้ เช่นหงส์บางครั้งกิจกรรมทางเพศนอกคู่ เหล่านี้ นำไปสู่การมีลูกหลาน การทดสอบทางพันธุกรรมมักแสดงให้เห็นว่าลูกหลานบางส่วนที่เลี้ยงดูโดยคู่รักแบบผัวเดียวเมียเดียวมาจากตัวเมียที่ผสมพันธุ์กับตัวผู้ที่ไม่ใช่คู่ของตน^{[ 9 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}การค้นพบเหล่านี้ทำให้เหล่านักชีววิทยาใช้แนวทางใหม่ในการพูดถึงการมีคู่ครองเพียงคนเดียว ตามที่ Ulrich Reichard (2003) กล่าวไว้ว่า:

การมีคู่ครองทางสังคมหมายถึงรูปแบบการใช้ชีวิตร่วมกันทางสังคมระหว่างชายและหญิง (เช่น การใช้อาณาเขตร่วมกัน พฤติกรรมที่บ่งบอกถึงคู่ทางสังคม และ/หรือความใกล้ชิดระหว่างชายและหญิง) โดยไม่เกี่ยวข้องกับปฏิสัมพันธ์ทางเพศหรือรูปแบบการสืบพันธุ์ ในมนุษย์ การมีคู่ครองทางสังคมมีรูปแบบเป็นการแต่งงานแบบมีคู่ครองเพียงคนเดียว การมีคู่ครองทางเพศหมายถึงความสัมพันธ์ทางเพศที่พิเศษเฉพาะระหว่างหญิงและชายโดยพิจารณาจากการสังเกตปฏิสัมพันธ์ทางเพศ สุดท้าย คำว่าการมีคู่ครองทางพันธุกรรมใช้เมื่อการวิเคราะห์ดีเอ็นเอสามารถยืนยันได้ว่าคู่หญิง-ชายสืบพันธุ์กันเองเท่านั้น การรวมกันของคำศัพท์บ่งชี้ถึงตัวอย่างที่ระดับความสัมพันธ์สอดคล้องกัน เช่น การมีคู่ครองทางสังคมและทางเพศ และการมีคู่ครองทางสังคมและทางพันธุกรรม อธิบายถึงความสัมพันธ์แบบมีคู่ครองทางสังคมและทางเพศ และความสัมพันธ์แบบมีคู่ครองทางสังคมและทางพันธุกรรม ตามลำดับ^{[ 15 ]}

สิ่งที่ทำให้สัตว์คู่หนึ่งมีความสัมพันธ์แบบผูกพันทางสังคม ไม่ได้หมายความว่าพวกมันจะมีความสัมพันธ์แบบผูกพันทางเพศหรือทางพันธุกรรมเสมอไป ความสัมพันธ์แบบผูกพันทางสังคม ความสัมพันธ์แบบผูกพันทางเพศ และความสัมพันธ์แบบผูกพันทางพันธุกรรม สามารถเกิดขึ้นได้ในรูปแบบต่างๆ กัน

การมีคู่ครองเพียงคนเดียวในสังคมนั้นค่อนข้างหายากในอาณาจักรสัตว์ ความถี่ของการมีคู่ครองเพียงคนเดียวในสังคมนั้นแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละสาขาของต้นไม้แห่งวิวัฒนาการ สัตว์ปีกกว่า 90% มีคู่ครองเพียงคนเดียวในสังคม^{[ 10 ] [ 16 ]}ซึ่งแตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม มีเพียง 3% ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเท่านั้นที่มีคู่ครองเพียงคนเดียวในสังคม แม้ว่าไพรเมตจะมีมากถึง 15% ก็ตาม^{[ 10 ] [ 16 ]}การมีคู่ครองเพียงคนเดียวในสังคมยังพบได้ในสัตว์เลื้อยคลานปลา และแมลงด้วย

การมีคู่ครองเพียงคนเดียวในเชิงเพศก็พบได้ยากในสัตว์หลายชนิด สัตว์ที่มีคู่ครองเพียงคนเดียวในเชิงสังคมหลายชนิดมีการผสมพันธุ์นอกคู่ทำให้พวกมันไม่มีคู่ครองเพียงคนเดียวในเชิงเพศ ตัวอย่างเช่น ในขณะที่นกกว่า 90% มีคู่ครองเพียงคนเดียวในเชิงสังคม "โดยเฉลี่ยแล้ว ลูกนก 30% หรือมากกว่านั้นในรังใดๆ ก็ตามจะมีพ่อเป็นนกตัวอื่นที่ไม่ใช่นกตัวผู้ที่เป็นเจ้าของรัง" ^{[ 17 ]} Patricia Adair Gowatyได้ประมาณการว่า จากนกขับขานที่มีคู่ครองเพียงคนเดียวในเชิงสังคม 180 ชนิด มีเพียง 10% เท่านั้นที่มีคู่ครองเพียงคนเดียวในเชิงเพศ^{[ 18 ]}

อัตราการมีคู่ครองเพียงคนเดียวทางพันธุกรรม ซึ่งตรวจสอบโดยการตรวจลายนิ้วมือดีเอ็นเอ แตกต่างกันอย่างมากในแต่ละสายพันธุ์ สำหรับสายพันธุ์ที่หายากบางชนิด อัตราการมีคู่ครองเพียงคนเดียวทางพันธุกรรมสูงถึง 100% โดยลูกหลานทั้งหมดมีความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมกับคู่ครองที่มีคู่ครองเพียงคนเดียวทางสังคม แต่ในสายพันธุ์อื่นๆ อัตราการมีคู่ครองเพียงคนเดียวทางพันธุกรรมกลับต่ำอย่างน่าประหลาดใจ บาราชและลิปตันกล่าวไว้ว่า:

ความถี่สูงสุดของการผสมพันธุ์นอกคู่ที่ทราบพบได้ในนกกระจิบหางยาวซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตเขตร้อนที่น่ารัก มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่าMalurus splendensและMalurus cyaneusลูกนกกระจิบหางยาวมากกว่า 65% มีพ่อเป็นนกตัวผู้ที่อยู่นอกกลุ่มผสมพันธุ์ที่คาดไว้^{[ 16 ]หน้า 12}

ระดับการมีคู่ครองเพียงคนเดียวทางพันธุกรรมที่ต่ำเช่นนี้ ทำให้เหล่านักชีววิทยาและนักสัตววิทยาประหลาดใจ และบังคับให้พวกเขาต้องทบทวนบทบาทของการมีคู่ครองเพียงคนเดียวทางสังคมในวิวัฒนาการ พวกเขาไม่สามารถสันนิษฐานได้อีกต่อไปว่าการมีคู่ครองเพียงคนเดียวทางสังคมเป็นตัวกำหนดการกระจายตัวของยีนในสายพันธุ์ ยิ่งอัตราการมีคู่ครองเพียงคนเดียวทางพันธุกรรมในคู่ครองที่มีคู่ครองเพียงคนเดียวทางสังคมต่ำลงเท่าใด บทบาทของการมีคู่ครองเพียงคนเดียวทางสังคมในการกำหนดการกระจายตัวของยีนในลูกหลานก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น

คำว่าpolygamyเป็นคำที่ใช้เรียกโดยทั่วไปถึงการผสมพันธุ์ที่ไม่ใช่แบบผัวเดียวเมียเดียว ดังนั้น ความสัมพันธ์แบบ polygamy จึงอาจเป็นแบบ polygynous, polyandrous หรือ polygynandrous ในจำนวนน้อยของสายพันธุ์ บุคคลอาจแสดงพฤติกรรมแบบ polygamy หรือ monogamous ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อม ตัวอย่างเช่น แตนสังคมApoica flavissimaในบางชนิด ทั้งสองเพศในประชากรแสดงพฤติกรรม polygyny และ polyandry มีการสังเกตพบ polygamy ในทั้งสองเพศในด้วงแป้งแดง ( Tribolium castaneum ) นอกจากนี้ยังพบ polygamy ในผีเสื้อกลางคืน หลายชนิด รวมถึงMythimna unipuncta (ผีเสื้อกลางคืนหนอนกระทู้แท้) ^{[ 19 ]}

สายพันธุ์ทัวร์นาเมนต์คือสายพันธุ์ที่ "การผสมพันธุ์มีแนวโน้มที่จะเป็นแบบหลายคู่และเกี่ยวข้องกับความก้าวร้าวและการแข่งขันระหว่างตัวผู้ในระดับสูง" ^{[ 20 ]} พฤติกรรมทัวร์นาเมนต์มักมีความสัมพันธ์กับ ความแตกต่างทางเพศในระดับสูงตัวอย่างเช่น สายพันธุ์ชิมแปนซีและบาบูนสายพันธุ์แบบหลายคู่ส่วนใหญ่มีพฤติกรรมทัวร์นาเมนต์ในระดับสูง โดยมีข้อยกเว้นที่น่าสังเกตคือโบโนโบ

ภาวะพหุภรรยาเกิดขึ้นเมื่อตัวผู้หนึ่งตัวได้รับสิทธิ์ในการผสมพันธุ์แต่เพียงผู้เดียวกับตัวเมียหลายตัว ในบางสายพันธุ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสายพันธุ์ที่มี โครงสร้างคล้าย ฮาเร็มจะมีตัวผู้เพียงไม่กี่ตัวในกลุ่มตัวเมียเท่านั้นที่จะผสมพันธุ์ ในทางเทคนิคแล้วภาวะพหุภรรยาในสังคมชีววิทยาและสัตววิทยาถูกนิยามว่าเป็นระบบที่ตัวผู้มีความสัมพันธ์กับตัวเมียมากกว่าหนึ่งตัว แต่ตัวเมียส่วนใหญ่จะผูกพันกับตัวผู้เพียงตัวเดียว หากตัวผู้ที่กระตือรือร้นถูกขับไล่ ถูกฆ่า หรือถูกนำออกจากกลุ่ม ในหลายสายพันธุ์ ตัวผู้ตัวใหม่จะดูแลไม่ให้ทรัพยากรในการผสมพันธุ์ถูกใช้ไปกับลูกของตัวผู้ตัวอื่น^{[ 21 ]}ตัวผู้ตัวใหม่อาจทำเช่นนี้ได้หลายวิธี รวมถึง:

• การฆ่าลูกเพื่อแย่งชิงกัน: ในสิงโตฮิปโปโปเตมัสและลิง บางชนิด ตัวผู้ตัวใหม่จะฆ่าลูกของตัวผู้จ่าฝูงตัวก่อนหน้าเพื่อให้แม่ของพวกมันยอมรับการเข้าหาทางเพศของเขา เนื่องจากพวกมันไม่ได้ให้นมลูก อีกต่อไป เพื่อป้องกันสิ่งนี้ ไพรเมตเพศเมียหลายชนิดแสดงสัญญาณการตกไข่ต่อตัวผู้ทุกตัว และแสดงการยอมรับที่ขึ้นอยู่กับสถานการณ์^{[ 22 ]}
• การคุกคามจนแท้งลูก : ในม้า ป่า และลิงบาบูนตัวผู้จะโจมตีตัวเมียที่ตั้งท้องอย่างต่อเนื่องจนกว่าจะแท้งลูก
• การแท้งบุตรโดยธรรมชาติที่เกิดจากฟีโรโมน
• ในสัตว์ฟันแทะ บางชนิด เช่นหนูตัวผู้ใหม่ที่มีกลิ่นต่างไปจากเดิมจะทำให้ตัวเมียที่กำลังตั้งท้องไม่สามารถฝังไข่ที่ได้รับการผสมแล้วได้โดยอัตโนมัติ ปรากฏการณ์นี้ไม่จำเป็นต้องอาศัยการสัมผัส เกิดขึ้นจากกลิ่นเพียงอย่างเดียว ซึ่งรู้จักกันในชื่อปรากฏการณ์บรูซ (Bruce effect )

Von Haartman อธิบายพฤติกรรมการผสมพันธุ์ของนกจับแมลงลายจุดยุโรป โดยเฉพาะ ว่าเป็นแบบหลายคู่ผสมพันธุ์แบบต่อเนื่อง^{[ 23 ]}ภายในระบบนี้ ตัวผู้จะออกจากอาณาเขตบ้านของตนเมื่อตัวเมียหลักวางไข่ฟองแรก จากนั้นตัวผู้จะสร้างอาณาเขตที่สอง ซึ่งสันนิษฐานว่าเพื่อดึงดูดตัวเมียตัวที่สองมาผสมพันธุ์ แม้ว่าพวกมันจะประสบความสำเร็จในการหาคู่ผสมพันธุ์ตัวที่สองได้ ตัวผู้ก็มักจะกลับไปหาตัวเมียตัวแรกเพื่อดูแลเธอและลูกของเธอแต่เพียงผู้เดียว^{[ 24 ]}

โครงสร้างการผสมพันธุ์แบบมีภรรยาหลายคนคาดว่าจะเกิดขึ้นในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมากถึง 90% ^{[ 25 ]}เนื่องจากการมีภรรยาหลายคนเป็นรูปแบบการมีคู่ครองหลายคนที่พบได้บ่อยที่สุดในสัตว์มีกระดูกสันหลัง (รวมถึงมนุษย์) จึงได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางมากกว่าการมีสามีหลายคนหรือการมีภรรยาหลายคน

โพลีแอนดรีเกิดขึ้นเมื่อตัวเมียตัวหนึ่งได้รับสิทธิ์ในการผสมพันธุ์แต่เพียงผู้เดียวกับตัวผู้หลายตัว ในบางสายพันธุ์ เช่นปลาบลาเนียปากแดงพบทั้งโพลีไจนีและโพลีแอนดรี^{[ 26 ]}

ใน ปลาแองเกลอร์น้ำลึกบางชนิด ตัวผู้มีขนาดเล็กกว่าตัวเมียมาก เมื่อพวกมันพบตัวเมีย พวกมันจะกัดเข้าที่ผิวหนังของตัวเมีย ปล่อยเอนไซม์ที่ย่อยผิวหนังของปากและร่างกายของตัวเมีย และเชื่อมติดกันจนถึงระดับหลอดเลือด จากนั้นตัวผู้จะค่อยๆฝ่อ ลง โดยสูญเสียอวัยวะย่อยอาหารก่อน จากนั้นสมอง หัวใจ และดวงตา จนเหลือเพียงอวัยวะสืบพันธุ์ คู่หนึ่ง ซึ่งจะปล่อยอสุจิ ออกมา เมื่อตอบสนองต่อฮอร์โมนในกระแสเลือดของตัวเมียที่บ่งบอกถึง การปล่อย ไข่ความแตกต่างทางเพศที่รุนแรงนี้ทำให้มั่นใจได้ว่า เมื่อตัวเมียพร้อมที่จะวางไข่ เธอจะมีคู่ให้ผสมพันธุ์ได้ทันที^{[ 27 ]}ปลาแองเกลอร์ตัวเมียตัวเดียวสามารถ "ผสมพันธุ์" กับตัวผู้ได้หลายตัวด้วยวิธีนี้

ภาวะการผสมพันธุ์แบบหลายคู่ (Polygynandry)เกิดขึ้นเมื่อตัวผู้หลายตัวผสมพันธุ์กับตัวเมียหลายตัวโดยไม่เลือกคู่ จำนวนของตัวผู้และตัวเมียไม่จำเป็นต้องเท่ากัน และในสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ศึกษามาจนถึงปัจจุบัน มักจะมีตัวผู้น้อยกว่า ตัวอย่างของระบบนี้ในไพรเมต ได้แก่ชิมแปนซีและโบโนโบ ที่ผสมพันธุ์แบบไม่เลือก คู่ สัตว์เหล่านี้อาศัยอยู่ในกลุ่มสังคมที่ประกอบด้วยตัวผู้หลายตัวและตัวเมียหลายตัว ตัวเมียแต่ละตัวผสมพันธุ์กับตัวผู้หลายตัว และในทางกลับกัน ในโบโนโบ ปริมาณการผสมพันธุ์แบบไม่เลือกคู่เป็นสิ่งที่น่าประหลาดใจเป็นพิเศษ เพราะโบโนโบใช้เพศสัมพันธ์เพื่อบรรเทาความขัดแย้งทางสังคมและเพื่อการสืบพันธุ์^{[ 28 ]}การผสมพันธุ์แบบไม่เลือกคู่นี้เป็นวิธีการที่สัตว์วางไข่ใช้กันทั่วไป และอาจเป็น "ระบบการผสมพันธุ์ของปลาแบบดั้งเดิม" ^{[ 4 ] : 161} ตัวอย่างทั่วไปคือปลาเหยื่อเช่นปลาเฮอริ่งซึ่งรวมตัวกันเป็นฝูง ผสมพันธุ์ขนาดใหญ่ ในน้ำตื้น น้ำจะขุ่นไปด้วยอสุจิ และพื้นด้านล่างจะเต็มไปด้วยไข่ที่ได้รับการปฏิสนธินับล้านฟอง^{[ 4 ] : 161}

พฤติกรรมทางเพศของเพศเมียและเพศผู้แตกต่างกันในหลายสปีชีส์ บ่อยครั้งที่เพศผู้จะกระตือรือร้นในการเริ่มต้นการผสมพันธุ์มากกว่า และมีลักษณะเด่นทางเพศที่เห็นได้ชัดเจนกว่า เช่น เขากวางและขนสีสันสดใส นี่เป็นผลมาจากภาวะแอนิโซกามีซึ่งอสุจิมีขนาดเล็กกว่าและใช้พลังงานในการผลิตน้อยกว่าไข่มาก ความแตกต่างในต้นทุนทางสรีรวิทยาหมายความว่าเพศผู้มีข้อจำกัดมากกว่าในเรื่องจำนวนคู่ผสมพันธุ์ที่พวกเขาสามารถหาได้ ในขณะที่เพศเมียมีข้อจำกัดในเรื่องคุณภาพของยีนของคู่ผสมพันธุ์ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่าหลักการของเบทแมน^{[ 29 ]}เพศเมียหลายตัวยังมีภาระในการสืบพันธุ์เพิ่มขึ้น เนื่องจากส่วนใหญ่หรือทั้งหมดเป็น หน้าที่ของพวกเธอใน การดูแลลูก ดังนั้น เพศเมียจึงมีข้อจำกัดมากกว่าในศักยภาพใน การประสบความสำเร็จในการสืบพันธุ์ [ ^{30 ] ใน}สปีชีส์ที่เพศผู้รับภาระต้นทุนในการสืบพันธุ์มากกว่า เช่นม้าน้ำและนกจาคานาบทบาทจะกลับกัน โดยเพศเมียจะมีขนาดใหญ่กว่า ก้าวร้าวมากกว่า และมีสีสันสดใสกว่าเพศผู้

ในสัตว์กะเทย ค่าใช้จ่ายในการดูแลลูกสามารถกระจายได้อย่างเท่าเทียมกันระหว่างเพศ เช่นไส้เดือนดินในแพลนาริ อันบางชนิด พฤติกรรมทางเพศจะอยู่ในรูปแบบของการต่อสู้ด้วยอวัยวะเพศในการผสมพันธุ์รูปแบบนี้ ตัวที่สอดอวัยวะเพศเข้าไปในอีกตัวก่อน จะบังคับให้อีกตัวเป็นเพศเมีย จึงแบกรับค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่ของการสืบพันธุ์^{[ 31 ]}หลังจากการผสมพันธุ์ทากกล้วยบางครั้งจะกัดอวัยวะเพศของคู่ของมันออกเพื่อเป็นการแข่งขันของอสุจิที่เรียกว่า apophallation ^{[ 32 ]}การกระทำนี้มีค่าใช้จ่ายสูง เนื่องจากพวกมันต้องรักษาบาดแผล และใช้พลังงานมากขึ้นในการเกี้ยวพาราสีกับตัวอื่นที่สามารถทำหน้าที่เป็นทั้งเพศผู้และเพศเมียได้ สมมติฐานหนึ่งชี้ให้เห็นว่าทากเหล่านี้อาจสามารถชดเชยการสูญเสียหน้าที่ของเพศผู้ได้โดยการเปลี่ยนทิศทางพลังงานที่ควรจะใช้ในการทำหน้าที่เพศผู้ไปสู่หน้าที่ของเพศเมีย^{[ 33 ]}ในทากสีเทาการแบ่งปันต้นทุนนำไปสู่การแสดงที่น่าทึ่ง โดยที่คู่ผสมพันธุ์จะห้อยตัวอยู่สูงเหนือพื้นดินจากเส้นใยเมือก ทำให้มั่นใจได้ว่าไม่มีใครสามารถละเว้นจากการแบกรับต้นทุนของผู้วางไข่ได้^{[ 34 ]}

สัตว์หลายชนิดมีช่วงเวลาผสมพันธุ์ (หรือวางไข่) ที่เฉพาะเจาะจง เช่นการผสมพันธุ์ตามฤดูกาลเพื่อให้ลูกอ่อนเกิดหรือฟักออกมาในเวลาที่เหมาะสมที่สุด ในสัตว์ทะเลที่มีการเคลื่อนที่จำกัดและการปฏิสนธิภายนอกเช่นปะการังเม่นทะเลและหอยการวางไข่ทั่วไปเป็นพฤติกรรมทางเพศที่มองเห็นได้จากภายนอกเพียงอย่างเดียว ในพื้นที่ที่มีการผลิตขั้นต้น สูงอย่างต่อเนื่อง สัตว์บางชนิดจะมีฤดูผสมพันธุ์หลายฤดูตลอดทั้งปี ซึ่งเป็นกรณีของสัตว์จำพวกไพรเมตส่วนใหญ่ (ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสัตว์เขตร้อนและกึ่งเขตร้อน) สัตว์บางชนิด ( ที่ผสมพันธุ์แบบฉวยโอกาส ) จะผสมพันธุ์โดยขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมอื่นๆ นอกเหนือจากช่วงเวลาของปี

ฤดูผสมพันธุ์มักเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของฝูงหรือกลุ่ม และการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม รวมถึงการหวงถิ่นของแต่ละตัว ฤดูผสมพันธุ์อาจเกิดขึ้นปีละครั้ง (เช่นหมาป่า ) ปีละสองครั้ง (เช่นสุนัข ) หรือบ่อยกว่านั้น (เช่น ม้า) ในช่วงเวลาเหล่านี้ เพศเมียของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่จะมีความพร้อมทางจิตใจและร่างกายต่อการเข้าหาทางเพศมากขึ้น ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ทางวิทยาศาสตร์เรียกว่าoestrusแต่โดยทั่วไปเรียกว่า "อยู่ในช่วงติดสัด" หรือ "อยู่ในช่วงเป็นสัด" พฤติกรรมทางเพศอาจเกิดขึ้นนอกช่วง oestrus ^{[ 35 ]}และการกระทำดังกล่าวที่เกิดขึ้นไม่จำเป็นต้องเป็นอันตรายเสมอไป^{[ 36 ]}

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิด (เช่น แมวบ้าน กระต่าย และอูฐ) ถูกเรียกว่า"สัตว์ที่ตกไข่โดยการกระตุ้น"สำหรับสัตว์เหล่านี้ ตัวเมียจะตกไข่เนื่องจากสิ่งกระตุ้นภายนอกระหว่างหรือก่อนการผสมพันธุ์ แทนที่จะตกไข่ตามวัฏจักรหรือโดยธรรมชาติ สิ่งกระตุ้นที่ทำให้เกิดการตกไข่โดยการกระตุ้น ได้แก่ พฤติกรรมทางเพศ เช่น การร่วมเพศ อสุจิ และฟีโรโมน แมวบ้านมีหนามที่อวัยวะเพศเมื่อดึงอวัยวะเพศของแมว ออก หนามเหล่านี้จะขูดผนังช่องคลอด ของตัวเมีย ซึ่งอาจทำให้เกิดการตกไข่ได้^{[ 37 ] [ 38 ]}

สำหรับสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกหลายชนิด วงจรการผสมพันธุ์ประจำปีจะเป็นไปตามปกติ โดยมักถูกควบคุมด้วยอุณหภูมิแวดล้อม ปริมาณน้ำฝน ความพร้อมของน้ำผิวดิน และแหล่งอาหาร ฤดูผสมพันธุ์จะเด่นชัดในเขตอบอุ่น ในขณะที่ในภูมิอากาศแบบเขตหนาว ฤดูผสมพันธุ์มักจะกระจุกตัวอยู่ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่วันในฤดูใบไม้ผลิ บางชนิด เช่น กบเขียว ( Rana clamitans ) จะใช้เวลาตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงสิงหาคมในการปกป้องอาณาเขตของตน เพื่อปกป้องอาณาเขตเหล่านี้ พวกมันจะใช้เสียงร้องห้าแบบ^{[ 39 ]}

เช่นเดียวกับ สิ่งมีชีวิตในแนวปะการังหลายชนิดปลาการ์ตูนจะวางไข่ในช่วงพระจันทร์เต็มดวงในธรรมชาติ ในกลุ่มปลาการ์ตูนจะมีลำดับชั้นทางสังคมที่เข้มงวด ตัวเมียที่ใหญ่ที่สุดและก้าวร้าวที่สุดจะอยู่บนสุด ในกลุ่มจะมีปลาการ์ตูนเพียงสองตัวเท่านั้น คือตัวผู้และตัวเมีย ที่จะผสมพันธุ์กันโดยการปฏิสนธิภายนอก ปลาการ์ตูนเป็นสัตว์กะเทยแบบต่อเนื่อง หมายความว่าพวกมันจะพัฒนาเป็นตัวผู้ก่อน และเมื่อโตเต็มวัยก็จะกลายเป็นตัวเมีย หากปลาการ์ตูนตัวเมียหายไปจากกลุ่ม เช่น ตายไป ตัวผู้ที่ใหญ่ที่สุดและมีอำนาจเหนือกว่าตัวใดตัวหนึ่งจะกลายเป็นตัวเมีย ตัวผู้ที่เหลือก็จะเลื่อนขึ้นไปอยู่ในลำดับชั้นที่สูงขึ้น

ฮอร์โมนประสาทต่างๆกระตุ้นความต้องการทางเพศในสัตว์ โดยทั่วไป การศึกษาต่างๆ ชี้ให้เห็นว่าโดปามีนมีส่วนเกี่ยวข้องกับแรงจูงใจทางเพศ ออก ซิโทซินและเมลาโนคอร์ ทินมีส่วนเกี่ยวข้องกับแรงดึงดูดทางเพศ และนอร์อะดรีนาลีนมี ส่วนเกี่ยวข้อง กับการกระตุ้นทางเพศ^{[ 40 ]}วาโซเพรสซินยังมีส่วนเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมทางเพศของสัตว์บางชนิดด้วย^{[ 41 ]}

ระบบการผสมพันธุ์ของหนูทุ่งหญ้าเป็นแบบผัวเดียวเมียเดียวหลังจากผสมพันธุ์แล้ว พวกมันจะผูกพันกันไปตลอดชีวิต ในทางตรงกันข้ามหนูภูเขามี ระบบการผสมพันธุ์ แบบผัวเดียวเมียเดียวเมื่อหนูภูเขาผสมพันธุ์กัน พวกมันจะไม่ผูกพันกันอย่างแน่นแฟ้น และจะแยกจากกันหลังจากผสมพันธุ์ การศึกษา^{[ 42 ]}เกี่ยวกับสมองของทั้งสองสายพันธุ์นี้พบว่าฮอร์โมนประสาทสองชนิดและตัวรับที่เกี่ยวข้องเป็นสาเหตุของความแตกต่างในกลยุทธ์การผสมพันธุ์เหล่านี้ หนูทุ่งหญ้าตัวผู้จะปล่อยวาโซเพรสซินหลังจากผสมพันธุ์กับคู่ของมัน และความผูกพันกับคู่ของพวกมันก็จะพัฒนาขึ้น หนูทุ่งหญ้าตัวเมียจะปล่อยออกซิโทซินหลังจากผสมพันธุ์กับคู่ของมัน และในทำนองเดียวกันก็จะพัฒนาความผูกพันกับคู่ของมัน

หนูภูเขาทั้งตัวผู้และตัวเมียไม่ปล่อยฮอร์โมนออกซิโทซินหรือวาโซเพรสซินในปริมาณมากเมื่อผสมพันธุ์กัน แม้จะฉีดฮอร์โมนประสาทเหล่านี้เข้าไป ระบบการผสมพันธุ์ของพวกมันก็ไม่เปลี่ยนแปลง ในทางตรงกันข้าม หากฉีดฮอร์โมนประสาทเหล่านี้เข้าไปในหนูทุ่งหญ้า พวกมันอาจสร้างความผูกพันกันไปตลอดชีวิต แม้ว่าจะยังไม่เคยผสมพันธุ์กันก็ตาม การตอบสนองต่อฮอร์โมนประสาทที่แตกต่างกันระหว่างสองสายพันธุ์นี้เกิดจากความแตกต่างในจำนวนตัวรับออกซิโทซินและวาโซเพรสซิน หนูทุ่งหญ้ามีจำนวนตัวรับออกซิโทซินและวาโซเพรสซินมากกว่าหนูภูเขา ดังนั้นจึงมีความไวต่อฮอร์โมนประสาททั้งสองชนิดนี้มากกว่า เชื่อกันว่าปริมาณของตัวรับมากกว่าปริมาณของฮอร์โมน เป็นตัวกำหนดระบบการผสมพันธุ์และการสร้างความผูกพันของทั้งสองสายพันธุ์

แม่หนูจะมีอาการเป็นสัดหลังคลอดซึ่งทำให้พวกมันมีแรงจูงใจสูงในการผสมพันธุ์ อย่างไรก็ตาม พวกมันยังมีแรงจูงใจอย่างมากในการปกป้องลูกหนูแรกเกิดด้วย ดังนั้น แม่หนูจึงชักชวนหนูตัวผู้ให้เข้ามาใกล้รัง แต่ในขณะเดียวกันก็แสดงพฤติกรรมก้าวร้าวต่อหนูตัวผู้เพื่อปกป้องลูกของมัน หากแม่หนูได้รับการฉีดสารต้านตัวรับออก ซิโทซิน พวกมันจะไม่แสดงแรงจูงใจในการเป็นแม่เหล่านี้อีกต่อไป^{[ 43 ]}

โปรแลคตินมีอิทธิพลต่อการสร้างความผูกพันทางสังคมในหนู^{[ 43 ]}

ฮอร์โมนออกซิโทซินมีบทบาทคล้ายคลึงกันในสัตว์เลี้ยงลูกลิงที่ไม่ใช่มนุษย์เช่นเดียวกับในมนุษย์

ความถี่ในการดูแล การมีเพศสัมพันธ์ และการกอดมีความสัมพันธ์เชิงบวกกับระดับของออกซิโทซิน เมื่อระดับของออกซิโทซินเพิ่มขึ้น แรงจูงใจทางเพศก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน แม้ว่าออกซิโทซินจะมีบทบาทสำคัญในความสัมพันธ์ระหว่างพ่อแม่กับลูก แต่ก็พบว่ามีบทบาทในความสัมพันธ์ทางเพศของผู้ใหญ่ด้วย การหลั่งออกซิโทซินส่งผลต่อลักษณะของความสัมพันธ์ หรือแม้กระทั่งว่าจะมีความสัมพันธ์เกิดขึ้นหรือไม่^{[ 44 ]}

จากการศึกษาพบว่า ระดับฮอร์โมนออกซิโทซินในลิงที่อยู่ในความสัมพันธ์แบบคู่ครองเดียวตลอดชีวิตจะสูงกว่าในลิงที่อยู่ตัวเดียว นอกจากนี้ ระดับออกซิโทซินของคู่รักยังมีความสัมพันธ์เชิงบวก กล่าวคือ เมื่อการหลั่งออกซิโทซินของคู่หนึ่งเพิ่มขึ้น อีกคู่หนึ่งก็จะหลั่งเพิ่มขึ้นเช่นกัน ระดับออกซิโทซินที่สูงขึ้นสัมพันธ์กับพฤติกรรมของลิงที่แสดงออกมามากขึ้น เช่น การกอด การดูแลขน และการมีเพศสัมพันธ์ ในขณะที่ระดับออกซิโทซินที่ต่ำลงจะลดแรงจูงใจในการทำกิจกรรมเหล่านี้

งานวิจัยเกี่ยวกับบทบาทของออกซิโทซินในสมองของสัตว์ชี้ให้เห็นว่ามันมีบทบาทในพฤติกรรมความรักและความเสน่หาน้อยกว่าที่เคยเชื่อกัน “เมื่อมีการค้นพบออกซิโทซินครั้งแรกในปี 1909 เชื่อกันว่ามันมีอิทธิพลต่อการหดตัวของมดลูกและการหลั่งน้ำนมของแม่เป็นส่วนใหญ่ ต่อมาในช่วงทศวรรษ 1990 งานวิจัยกับหนูทุ่งหญ้าพบว่าการให้ออกซิโทซินแก่พวกมันส่งผลให้เกิดความผูกพันกับคู่ครองในอนาคต (Azar, 40)” นับตั้งแต่นั้นมา สื่อต่างๆ จึงมองว่าออกซิโทซินเป็นตัวแปรสำคัญเพียงอย่างเดียวใน “เกมแห่งความรักและการผสมพันธุ์” ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม อย่างไรก็ตาม มุมมองนี้กำลังพิสูจน์แล้วว่าไม่ถูกต้อง เพราะ “ฮอร์โมนส่วนใหญ่ไม่ได้มีอิทธิพลต่อพฤติกรรมโดยตรง แต่พวกมันมีผลต่อความคิดและอารมณ์ในรูปแบบที่แตกต่างกัน (Azar, 40)” พฤติกรรมทางเพศในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนั้นเกี่ยวข้องกับปัจจัยอื่นๆ มากกว่าที่ออกซิโทซินและวาโซเพรสซินจะอธิบายได้^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

มักมีการสันนิษฐานว่าสัตว์ไม่มีเพศสัมพันธ์เพื่อความสุข หรืออีกนัยหนึ่งคือมนุษย์หมูโบโนโบ (และอาจรวมถึงโลมาและไพรเมตอีกหนึ่งหรือสองชนิด) เป็นเพียงสายพันธุ์เดียวที่ทำเช่นนั้น บางครั้งมีการกล่าวว่า "สัตว์ผสมพันธุ์เพื่อการสืบพันธุ์เท่านั้น" มุมมองนี้ถือเป็นความเข้าใจผิดโดยนักวิชาการบางคน^{[ 55 ] [ 56 ]}โจนาธาน บัลคอมบ์โต้แย้งว่าการแพร่หลายของพฤติกรรมทางเพศที่ไม่เกี่ยวข้องกับการสืบพันธุ์ในบางสายพันธุ์บ่งชี้ว่าการกระตุ้นทางเพศเป็นสิ่งที่น่าพึงพอใจ เขายังชี้ให้เห็นถึงการมีอยู่ของคลิตอริสในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพศเมียบางชนิด และหลักฐานการถึงจุดสุดยอดของเพศเมียในไพรเมต^{[ 57 ]}ในทางกลับกัน เป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ความรู้สึกส่วนตัวของสัตว์^{[ 40 ]}และแนวคิดที่ว่าสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์มีอารมณ์คล้ายกับมนุษย์นั้นเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

รายงานของสภาจริยธรรมสัตว์แห่งเดนมาร์กปี 2549 ^{[ 62 ]}ซึ่งตรวจสอบความรู้ปัจจุบันเกี่ยวกับเพศของสัตว์ในบริบทของคำถามทางกฎหมายเกี่ยวกับการกระทำทางเพศของมนุษย์ มีข้อคิดเห็นดังต่อไปนี้ โดยส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับสัตว์เลี้ยงในบ้านทั่วไป:

แม้ว่าจุดประสงค์เชิงวิวัฒนาการของการผสมพันธุ์อาจกล่าวได้ว่าคือการสืบพันธุ์ แต่แท้จริงแล้วการสร้างลูกหลานไม่ใช่สาเหตุหลักที่ทำให้พวกมันผสมพันธุ์ เป็นไปได้ว่าพวกมันผสมพันธุ์เพราะพวกมันต้องการการร่วมเพศจริง ๆ และเพราะสิ่งนี้เชื่อมโยงกับประสบการณ์เชิงบวก ดังนั้นจึงสมเหตุสมผลที่จะสันนิษฐานว่ามีความสุขหรือความพึงพอใจบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการกระทำนั้น ข้อสันนิษฐานนี้ได้รับการยืนยันจากพฤติกรรมของตัวผู้ ซึ่งในกรณีของหลาย ๆ ชนิด พวกมันพร้อมที่จะพยายามเข้าถึงตัวเมีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากตัวเมียอยู่ในช่วงเป็นสัด และตัวผู้ที่เคยชินกับการเก็บน้ำอสุจิ เพื่อการผสมพันธุ์ จะกระตือรือร้นมากเมื่ออุปกรณ์ที่พวกมันเชื่อมโยงกับการเก็บน้ำอสุจิถูกนำออกมา... ไม่มีอะไรในกายวิภาคหรือสรีรวิทยาของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพศเมีย ที่ขัดแย้งกับข้อเท็จจริงที่ว่าการ กระตุ้นอวัยวะเพศและการผสมพันธุ์สามารถเป็นประสบการณ์เชิงบวกได้ ตัวอย่างเช่น อวัยวะเพศหญิง (คลิตอริส) ทำงานในลักษณะเดียวกับในผู้หญิง และการศึกษาทางวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่าการกระตุ้นคลิตอริสในวัวและม้า (รวมถึงสัตว์ชนิดอื่นๆ) ในระหว่างการผสมพันธุ์ ช่วยเพิ่มโอกาสในการสืบพันธุ์ เนื่องจากช่วยให้การเคลื่อนที่ของอสุจิดีขึ้นเนื่องจากการหดตัวของอวัยวะสืบพันธุ์ภายใน สิ่งนี้อาจใช้ได้กับสัตว์เพศเมียชนิดอื่นๆ ด้วยเช่นกัน และการหดตัวของอวัยวะสืบพันธุ์ภายในก็พบเห็นได้ในระหว่างการถึงจุดสุดยอดของผู้หญิงเช่นกัน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่จะสันนิษฐานว่าการมีเพศสัมพันธ์อาจเกี่ยวข้องกับประสบการณ์เชิงบวกสำหรับสัตว์เพศเมีย

โคอิโนฟิเลียคือความรักในสิ่งที่ "ปกติ" หรือมีลักษณะทั่วไป (จากภาษากรีกκοινός , koinósซึ่งหมายถึง "ปกติ" หรือ "ทั่วไป") ^{[ 63 ]}คำนี้ถูกนำมาใช้ในวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์ในปี 1990 และหมายถึงแนวโน้มของสัตว์ที่กำลังมองหาคู่ครองที่จะเลือกคู่ครองที่ไม่มีลักษณะผิดปกติ แปลกประหลาด หรือเบี่ยงเบน^{[ 63 ]}ในทำนองเดียวกัน สัตว์มักเลือกคู่ครองที่มีความไม่สมมาตรผันผวนต่ำ[ 64 ^{]อย่างไรก็ตามเครื่องประดับ}ทางเพศของสัตว์สามารถวิวัฒนาการได้ผ่านการคัดเลือกแบบหนีรอด ซึ่งขับเคลื่อนโดยการคัดเลือก (โดยปกติคือเพศหญิง) สำหรับลักษณะที่ไม่เป็นมาตรฐาน^{[ 65 ]}

การศึกษาเรื่องเพศในสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ถือเป็นเรื่องต้องห้าม มานาน แล้ว^{[ 66 ]}ในอดีต นักวิจัยบางครั้งไม่สามารถสังเกต จัดประเภทผิด หรืออธิบายพฤติกรรมทางเพศที่ไม่ตรงกับความคิดเดิมของพวกเขา ได้ —อคติของพวกเขามักจะสนับสนุนสิ่งที่ปัจจุบันเรียกว่าศีลธรรมทางเพศแบบอนุรักษ์นิยม ตัวอย่างของการมองข้ามพฤติกรรมเกี่ยวข้องกับคำอธิบายการผสมพันธุ์ของยีราฟ :

เมื่อการจับคู่เก้าในสิบครั้งเกิดขึ้นระหว่างตัวผู้ "[ตัวผู้ทุกตัวที่ดมกลิ่นตัวเมียจะถูกรายงานว่าเป็นการมีเพศสัมพันธ์ ในขณะที่การมีเพศสัมพันธ์ทาง ทวารหนักจนถึง จุดสุดยอดระหว่างตัวผู้จะถูกจัดประเภทเป็นเพียง 'การวนเวียนอยู่รอบๆ' การครอบงำการแข่งขัน หรือการทักทาย" ^{[ 66 ]}

ในศตวรรษที่ 21 มุมมองทางสังคมหรือทางเพศแบบเสรีนิยมมักถูกนำมาใช้กับสัตว์ที่เป็นเป้าหมายในการวิจัย การอภิปรายยอดนิยมเกี่ยวกับลิงโบโนโบเป็นตัวอย่างที่ถูกยกมากล่าวถึงบ่อยครั้ง งานวิจัยในปัจจุบันมักแสดงมุมมองเช่นเดียวกับพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งมหาวิทยาลัยออสโลซึ่งในปี 2549 ได้จัดนิทรรศการเกี่ยวกับเรื่องเพศของสัตว์:

นักวิจัยหลายคนอธิบายว่าการรักร่วมเพศนั้นแตกต่างจากการมีเพศสัมพันธ์โดยสิ้นเชิง พวกเขาต้องตระหนักว่าสัตว์สามารถมีเพศสัมพันธ์กับใครก็ได้ เมื่อไหร่ก็ได้ และโดยไม่คำนึงถึงหลักจริยธรรมของนักวิจัย^{[ 66 ]}

กิจกรรมอื่นๆ ของสัตว์อาจถูกตีความผิดเนื่องจากความถี่และบริบทที่สัตว์แสดงพฤติกรรมนั้น ตัวอย่างเช่น สัตว์เคี้ยวเอื้องในบ้านแสดงพฤติกรรมต่างๆ เช่น การขึ้นคร่อมและการโขกหัว ซึ่งมักเกิดขึ้นเมื่อสัตว์กำลังสร้างความสัมพันธ์แบบมีอำนาจเหนือกว่า และไม่จำเป็นต้องมีแรงจูงใจทางเพศ การวิเคราะห์อย่างรอบคอบจะต้องทำเพื่อตีความว่าแรงจูงใจของสัตว์ที่แสดงออกมาโดยพฤติกรรมเหล่านั้นคืออะไร^{[ 67 ]}

การร่วมเพศคือการรวมกันของอวัยวะเพศ ชายและหญิง ซึ่งเป็นกิจกรรมทางเพศที่จัดขึ้นโดยเฉพาะเพื่อส่งอสุจิของเพศชายเข้าไปในร่างกายของเพศหญิง^{[ 68 ]}

กลยุทธ์ทางเลือกของตัวผู้ที่ช่วยให้ตัวผู้ขนาดเล็กมีส่วนร่วมในการวางไข่แบบ cuckoldryสามารถพัฒนาขึ้นได้ในสายพันธุ์เช่นปลาที่การวางไข่ถูกครอบงำโดยตัวผู้ขนาดใหญ่และก้าวร้าว Cuckoldry เป็นรูปแบบหนึ่งของpolyandryและสามารถเกิดขึ้นได้กับตัวผู้ที่แอบวางไข่ตัวผู้ที่แอบวางไข่คือตัวผู้ที่รีบเข้าไปร่วมการวางไข่ของคู่ที่กำลังวางไข่^{[ 69 ]}การวางไข่แบบรีบเร่งเกิดขึ้นเมื่อปลาเร่งความเร็วอย่างฉับพลัน โดยปกติจะอยู่บนทางลาดเกือบแนวตั้ง ปล่อยเซลล์สืบพันธุ์ที่จุดสูงสุด ตามด้วยการกลับไปยังพื้นทะเลสาบหรือทะเลหรือกลุ่มปลาอย่างรวดเร็ว^{[ 70 ]}ตัวผู้ที่แอบวางไข่จะไม่เข้าร่วมในการเกี้ยวพาราสี ตัวอย่างเช่น ในปลาแซลมอนและปลาเทราต์ตัวผู้แจ็คเป็นเรื่องปกติ พวกมันเป็นตัวผู้สีเงินขนาดเล็กที่อพยพขึ้นไปต้นน้ำพร้อมกับตัวผู้ขนาดใหญ่ที่มีจมูกงอตามปกติ และวางไข่โดยการแอบเข้าไปในรังไข่เพื่อปล่อยอสุจิพร้อมกันกับคู่ที่ผสมพันธุ์แล้ว พฤติกรรมนี้เป็นกลยุทธ์การสืบพันธุ์ที่มีเสถียรภาพในเชิงวิวัฒนาการเนื่องจากได้รับการสนับสนุนจากการคัดเลือกโดยธรรมชาติเช่นเดียวกับกลยุทธ์ "มาตรฐาน" ของตัวผู้ขนาดใหญ่^{[ 71 ]}

ภาวะกะเทยเกิดขึ้นเมื่อสิ่งมีชีวิตในสปีชีส์หนึ่งๆ มีอวัยวะสืบพันธุ์ทั้งเพศผู้และเพศเมีย หรือสามารถสลับไปมาระหว่างการมีอวัยวะสืบพันธุ์เพศใดเพศหนึ่งได้ ภาวะกะเทยพบได้ทั่วไปในสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง แต่พบได้ยากในสัตว์มีกระดูกสันหลัง ซึ่งแตกต่างจากภาวะแยกเพศที่สิ่งมีชีวิตแต่ละตัวในสปีชีส์หนึ่งๆ จะเป็นเพศผู้หรือเพศเมียเท่านั้น และคงเป็นเช่นนั้นตลอดชีวิต ปลาส่วนใหญ่เป็นปลาแยกเพศ แต่พบว่ามีภาวะกะเทยในปลาเทเลออสท์ 14 วงศ์ ^{[ 72 ]}

โดยปกติแล้ว สัตว์กะเทยจะมีระบบสืบพันธุ์แบบลำดับหมายความว่าพวกมันสามารถเปลี่ยนเพศได้โดยปกติจะเปลี่ยนจากเพศเมียเป็นเพศผู้ ( โปรโตไจนี ) สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้หากตัวผู้ที่เด่นถูกกำจัดออกจากกลุ่มตัวเมีย ตัวเมียที่ใหญ่ที่สุดในฮาเร็มสามารถเปลี่ยนเพศได้ภายในไม่กี่วันและเข้ามาแทนที่ตัวผู้ที่เด่น^{[ 72 ]}ปรากฏการณ์นี้พบได้ในปลาแนวปะการังเช่นปลากะรังปลาปากนกแก้วและปลาวราสตัวอย่างเช่น ปลาวราสส่วนใหญ่เป็น สัตว์กะเทย แบบโปรโตไจนีภายในระบบการผสมพันธุ์แบบฮาเร็ม^{[ 73 ] [ 74 ]}การที่ตัวผู้เปลี่ยนเป็นตัวเมีย ( โปรแทนดรี ) นั้นพบได้น้อยกว่า ^{[ 4 ] : 162} ตัวอย่างที่พบได้ทั่วไปของสายพันธุ์โปรแทนดรีคือปลาการ์ตูน — หากตัวเมียที่ใหญ่กว่าและเด่นกว่าตายไป ในหลายกรณี ตัวผู้ที่สืบพันธุ์ได้จะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นและกลายเป็นตัวเมีย^{[ 75 ] [ 76 ]}ภาวะกะเทยช่วยให้เกิดระบบการผสมพันธุ์ที่ซับซ้อนได้ ปลาวงศ์ Wrasse มีระบบการผสมพันธุ์ที่แตกต่างกัน 3 แบบ ได้แก่ แบบมีคู่ครองหลายตัวแบบคล้ายเลคและแบบผสมพันธุ์กับหลายตัว^{[ 77 ]}

การกินพวกเดียวกันเองระหว่างมีเพศสัมพันธ์เป็นพฤติกรรมที่สัตว์เพศเมียฆ่าและกินสัตว์เพศผู้ก่อน ระหว่าง หรือหลังการผสมพันธุ์ การกินพวกเดียวกันเองระหว่างมีเพศสัมพันธ์ให้ประโยชน์ต่อความเหมาะสมทางชีวภาพแก่ทั้งเพศผู้และเพศเมีย^{[ 78 ]}การกินพวกเดียวกันเองระหว่างมีเพศสัมพันธ์พบได้ทั่วไปในแมลง แมงมุม^{[ 79 ]}และแอมฟิพอด [ ^{79 ] นอกจาก}นี้ยังมีหลักฐานของการกินพวกเดียวกันเองระหว่างมีเพศสัมพันธ์ในหอยทากและโคพีพอด^{[ 80 ]}

พฤติกรรมการบังคับทางเพศระหว่างการผสมพันธุ์ได้รับการบันทึกไว้ในสัตว์หลายชนิด ใน สัตว์กินพืช ที่อยู่รวมกันเป็นฝูง บางชนิด หรือในสัตว์ที่ตัวผู้และตัวเมียมีขนาดแตกต่างกันมาก ตัวผู้จะใช้กำลังและขนาดตัวเพื่อครอบงำทางเพศ

^{มีการสังเกตพบ ว่า}นกบางชนิดมีการผสมพันธุ์โดยใช้ความรุนแรง ซึ่งรวมถึงเป็ด [ ^{81 ] [ 82 ]}และห่าน^[ 83 ^]นกกินผึ้งหน้าขาวตัวเมีย ถูกบังคับให้ผสมพันธุ์ เมื่อตัวเมียออกมาจากรัง ตัวผู้บางครั้งจะบังคับพวกมันลงพื้นและผสมพันธุ์ด้วย การบังคับทางเพศเช่นนี้มักเกิดขึ้นกับตัวเมียที่กำลัง ^{วางไข่}ซึ่งอาจวางไข่ที่ได้รับการผสมพันธุ์จากตัวผู้^{[ 84 ]}

มีรายงานว่าช้างหนุ่มตัวผู้ในแอฟริกาใต้บังคับข่มขืนและฆ่าแรด^{[ 85 ]}การตีความพฤติกรรมของช้างนี้ถูกโต้แย้งโดยผู้เขียนงานวิจัยต้นฉบับคนหนึ่ง ซึ่งกล่าวว่า "การโจมตีเหล่านี้ไม่มีอะไรเกี่ยวกับเรื่องเพศเลย" ^{[ 86 ]}

ในการผสมพันธุ์ของแมวน้ำช้างนั้น พบว่าแมวน้ำช้างตัวผู้มักมีความสัมพันธ์กับนกเพนกวิน โดยพยายามผสมพันธุ์กับพวกมัน "หลายครั้งโดยมีช่วงพักระหว่างแต่ละครั้ง" นกเพนกวินจะถูกตรึงไว้ตลอดเวลา ส่วนแมวน้ำช้างตัวเมียนั้น มักได้รับบาดเจ็บทางร่างกายบ่อยครั้ง การผสมพันธุ์นำไปสู่การตายของแมวน้ำช้างตัวเมีย 1 ใน 1,000 ตัว

พาร์เทโนเจเนซิสเป็นรูปแบบหนึ่งของการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศซึ่งการเจริญเติบโตและการพัฒนาของเอ็มบริโอเกิดขึ้นโดยไม่ต้องมีการปฏิสนธิ^{[ 87 ]}ในทางเทคนิคแล้ว พาร์เทโนเจเนซิสไม่ใช่พฤติกรรม อย่างไรก็ตาม อาจมีพฤติกรรมทางเพศเข้ามาเกี่ยวข้อง

จิ้งจกหางแส้ตัวเมียสามารถสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศได้ ดังนั้นตัวผู้จึงหายากและการผสมพันธุ์แบบอาศัยเพศจึงไม่เป็นไปตามมาตรฐาน ตัวเมียจะทำการ "ผสมพันธุ์เทียม" ^{[ 88 ]}เพื่อกระตุ้นการตกไข่โดยพฤติกรรมของพวกมันจะเป็นไปตามวงจรฮอร์โมน ในช่วงที่ระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนต่ำ จิ้งจกตัวเมียเหล่านี้จะแสดงบทบาททางเพศแบบ "ตัวผู้" สัตว์ที่มีระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนสูงในปัจจุบันจะแสดงบทบาททางเพศแบบ "ตัวเมีย" จิ้งจกที่แสดงพิธีกรรมการเกี้ยวพาราสีจะมีอัตราการเจริญพันธุ์สูงกว่าจิ้งจกที่ถูกเลี้ยงแยกเดี่ยวเนื่องจากฮอร์โมนที่เพิ่มขึ้นซึ่งถูกกระตุ้นโดยพฤติกรรมทางเพศ ดังนั้นถึงแม้ประชากรจิ้งจกหางแส้ที่สืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศจะขาดตัวผู้ แต่สิ่งกระตุ้นทางเพศก็ยังคงเพิ่มความสำเร็จในการสืบพันธุ์ จาก มุมมอง เชิงวิวัฒนาการตัวเมียเหล่านี้กำลังส่งต่อรหัสพันธุกรรมทั้งหมดไปยังลูกหลานทั้งหมดของพวกมัน แทนที่จะเป็นเพียง 50% ของยีนที่จะถูกส่งต่อในการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ

เป็นเรื่องยากที่จะพบการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศที่แท้จริงในปลา ซึ่งตัวเมียจะผลิตลูกหลานที่เป็นตัวเมียโดยไม่มีการแทรกแซงจากตัวผู้ สายพันธุ์ที่เป็นตัวเมียทั้งหมด ได้แก่ ปลาซิลเวอร์ไซด์ เท็กซั สMenidia clarkhubbsi ^{[ 89 ]}และกลุ่มปลาโมลลี่ เม็กซิ กัน^{[ 4 ] : 162}

การสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศได้รับการบันทึกไว้ในสัตว์มีกระดูกสันหลัง 70 ชนิด^{[ 90 ] รวม}ถึงฉลามหัวค้อน [ ^{91 ] ฉลาม}ครีบดำ [ ^{92 ]}สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก^{[ 93 ]} และกิ้งก่า^{[ 94 ]}

ภาวะเพศเดียวเกิดขึ้นเมื่อสายพันธุ์หนึ่งเป็นเพศผู้ทั้งหมดหรือเพศเมียทั้งหมด ภาวะเพศเดียวเกิดขึ้นในปลาบางชนิดและสามารถมีรูปแบบที่ซับซ้อนได้Squalius alburnoidesซึ่งเป็นปลาซิวที่พบในลุ่มแม่น้ำหลายแห่งในโปรตุเกสและสเปน ดูเหมือนจะเป็นสายพันธุ์เพศผู้ทั้งหมด การมีอยู่ของสายพันธุ์นี้แสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนที่อาจเกิดขึ้นของระบบการผสมพันธุ์ในปลา สายพันธุ์นี้มีต้นกำเนิดมาจากการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างสองสายพันธุ์และมีโครโมโซมคู่แต่ไม่ใช่กะเทย มันสามารถมี รูปแบบ โครโมโซมสามชุดและสี่ชุดรวมถึงรูปแบบเพศเมียทั้งหมดที่สืบพันธุ์ส่วนใหญ่ผ่าน การ สร้างลูกผสม^{[ 95 ]}

• การผสมข้ามสายพันธุ์ : ลูกผสมสามารถเกิดขึ้นได้จากการผสมพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตสองชนิดที่มีสายพันธุ์พ่อแม่ที่แตกต่างกันแต่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน แม้ว่าลูกผสมที่ได้จะไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ เสมอไป ตามที่Alfred Kinsey กล่าว การศึกษาทางพันธุกรรมในประชากรสัตว์ป่าแสดงให้เห็นว่ามีลูกผสมข้ามสายพันธุ์จำนวนมาก^{[ 96 ]}
• การค้าประเวณี:มีรายงานว่าสัตว์มีส่วนร่วมในการค้าประเวณี เป็นครั้งคราว เพนกวินเพศเมียจำนวนเล็กน้อยที่จับคู่กันในกลุ่มหนึ่งนำวัสดุทำรัง (หิน) ไปด้วยหลังจากผสมพันธุ์กับเพนกวินเพศผู้ที่ไม่ใช่คู่ของตน นักวิจัยกล่าวว่า "ฉันเฝ้าดูโดยบังเอิญ ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถให้ตัวเลขที่แน่นอนได้ว่ามันเกิดขึ้นบ่อยแค่ไหน" ^{[ 97 ]}มีรายงานว่า "การแลกเปลี่ยนเนื้อกับเพศสัมพันธ์ ... เป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างทางสังคมของฝูงลิงชิมแปนซีป่าที่อาศัยอยู่ในอุทยานแห่งชาติไทในประเทศโกตดิวัวร์" ^{[ 98 ]}
• การปรับเงื่อนไขแบบพาฟลอฟ:การทำให้วัตถุหรือสถานที่มีความเกี่ยวข้องกับเรื่องเพศได้รับการยอมรับในวงการเพาะพันธุ์สัตว์ ตัวอย่างเช่น สัตว์เพศผู้ อาจเกิดอารมณ์ทางเพศเมื่อไปเยือนสถานที่ที่พวกมันเคยได้รับอนุญาตให้มีเพศสัมพันธ์มาก่อน หรือเมื่อเห็นสิ่งเร้าที่เคยเกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางเพศมาก่อน เช่น ช่อง คลอดเทียม^{[ 99 ]}ความชอบทางเพศต่อสิ่งเร้าบางอย่างสามารถเหนี่ยวนำได้ในหนูโดยการจับคู่กลิ่นหรือวัตถุกับประสบการณ์ทางเพศในวัยเด็กของพวกมัน^{[ 100 ]}แรงจูงใจหลักของพฤติกรรมนี้คือการปรับเงื่อนไขแบบพาฟลอฟและความสัมพันธ์เกิดจากการตอบสนองแบบมีเงื่อนไข (หรือความสัมพันธ์) ที่เกิดขึ้นกับ "รางวัล" ที่โดดเด่น^{[ 100 ]}
• การดูภาพ:การศึกษาโดยใช้ลิงแรซัสตัวผู้โตเต็มวัย 4 ตัว ( Macaca mulatta ) แสดงให้เห็นว่าลิงแรซัส ตัวผู้ จะยอมสละสิ่งที่มีค่าสูงอย่างน้ำผลไม้ เพื่อจะได้เห็นภาพใบหน้าหรือบริเวณอวัยวะเพศของตัวเมียที่มีสถานะสูง^{[ 101 ]}การส่งเสริมให้แพนด้า ที่ถูกเลี้ยงในกรงผสมพันธุ์นั้นเป็นปัญหา การแสดง " ภาพยนตร์โป๊แพนด้า " ให้แพนด้าตัวผู้รุ่นเยาว์ได้รับการยกย่องว่าเป็นสาเหตุของการเพิ่มจำนวนประชากรแพนด้าที่ถูกเลี้ยงในกรงในประเทศจีนเมื่อไม่นานมานี้ นักวิจัยคนหนึ่งกล่าวว่าความสำเร็จนี้เกิดจากเสียงในบันทึกเหล่านั้น^{[ 102 ]}
• การบาดเจ็บจากการผสมพันธุ์และการผสมเทียมที่ทำให้เกิดบาดแผล : การบาดเจ็บที่อวัยวะสืบพันธุ์ของคู่ผสมพันธุ์เกิดขึ้นอย่างน้อย 40 กลุ่ม ตั้งแต่แมลงวันผลไม้ไปจนถึงมนุษย์ อย่างไรก็ตาม มักจะไม่มีใครสังเกตเห็นเนื่องจากลักษณะที่ซ่อนเร้นและเนื่องจากบาดแผลภายในที่ไม่สามารถมองเห็นได้จากภายนอก^{[ 103 ]}

สัตว์มีพฤติกรรมหลายอย่างที่ดูเหมือนจะมีแรงจูงใจทางเพศ แต่กลับไม่นำไปสู่การสืบพันธุ์ พฤติกรรมเหล่านั้นได้แก่:

• การสำเร็จความใคร่ด้วยตนเอง : สัตว์บางชนิด ทั้งตัวผู้และตัวเมีย สำเร็จความใคร่ด้วยตนเอง ทั้งเมื่อมีคู่และไม่มีคู่^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]}
• การมีเพศสัมพันธ์ทางปาก : สัตว์หลายชนิดมีพฤติกรรมทั้งการสำเร็จความใคร่ด้วยตนเองและการมีเพศสัมพันธ์ทางปาก มีการบันทึกพฤติกรรมนี้ไว้ใน^{หมีสีน้ำตาล [ 107 ] ลิงทิเบต [ 108 ] หมาป่า [ 109 ] แพะ ลิง ค้างคาว [ 110 ] [ 111 ] กระรอกดินเคป [ 112} ] ^{และแกะใน} ค้างคาวผลไม้^{จมูกสั้น}ขนาด^{ใหญ่การผสมพันธุ์}ของตัวผู้จะ^เป็นแบบ^{บนล่างลงล่าง}และ^{ตัวเมียจะเลีย}ส่วนลำตัวหรือโคนของอวัยวะเพศผู้ แต่ไม่ใช่ส่วนปลายที่สอดเข้าไปในช่องคลอดแล้ว ในขณะที่ตัวเมียทำเช่นนี้ อวัยวะเพศจะไม่ถูกดึงออก และงานวิจัยแสดงให้เห็นความสัมพันธ์เชิงบวกระหว่างระยะเวลาที่เลียอวัยวะเพศกับระยะเวลาของการผสมพันธุ์ นอกจากนี้ยังมีการสังเกตการทำความสะอาดอวัยวะเพศหลังการผสมพันธุ์ด้วย^{[ 113 ]}
• การรักร่วมเพศ : พฤติกรรมทางเพศแบบรักเพศเดียวกันเกิดขึ้นในสัตว์หลายชนิด โดยเฉพาะในสัตว์สังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในนกทะเลและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ลิง และลิงใหญ่ณ ปี 1999 วรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์มีรายงานเกี่ยวกับพฤติกรรมรักร่วมเพศในสัตว์ป่าอย่างน้อย 471 ชนิด^{[ 114 ]}ผู้จัดงานนิทรรศการAgainst Nature?ระบุว่า "มีการสังเกตพฤติกรรมรักร่วมเพศในสัตว์ 1,500 ชนิด และในจำนวนนั้นมีเอกสารหลักฐานที่บันทึกไว้อย่างดีถึง 500 ชนิด" ^{[ 115 ]}นอกจากมนุษย์แล้วแกะเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงชนิดเดียวที่ทราบกันว่ามีพฤติกรรมรักร่วมเพศโดยเฉพาะ^{[ 116 ]}

• การถูอวัยวะเพศ : นี่คือกิจกรรมทางเพศที่สัตว์ตัวหนึ่งถูอวัยวะเพศของตนเองกับอวัยวะเพศของสัตว์อีกตัวหนึ่ง มีการระบุว่านี่คือ "รูปแบบทางเพศที่พบได้บ่อยที่สุดของโบโนโบ ซึ่งไม่เคยพบในไพรเมตชนิดอื่น" ^{[ 118 ] [ 119 ]}
• การผสมพันธุ์ข้ามสายพันธุ์ : สัตว์บางชนิดผสมพันธุ์กับสัตว์อีกสายพันธุ์หนึ่งโดยอาศัยโอกาส^{[ 120 ]}
• การมีเพศสัมพันธ์กับลูกสัตว์วัยอ่อน : บางครั้ง ตัวสโต๊ต ตัวผู้ ( Mustela erminea ) จะผสมพันธุ์กับตัวเมียวัยอ่อนของสายพันธุ์เดียวกัน^{[ 121 ]}นี่เป็นส่วนหนึ่งของชีววิทยาการสืบพันธุ์ตามธรรมชาติของพวกมัน พวกมันมี ระยะเวลา ตั้งครรภ์ที่ล่าช้า ดังนั้นตัวเมียเหล่านี้จะให้กำเนิดลูกในปีถัดไปเมื่อโตเต็มที่แล้ว มีการบันทึกว่าลิง ชิมแปนซีตัวผู้วัยอ่อนผสมพันธุ์กับลิงชิมแปนซีที่ยังไม่โตเต็มวัย ลูกสัตว์ใน สังคม โบโนโบมักมีส่วนร่วมในพฤติกรรมทางเพศ^{[ 122 ]}
• การร่วมเพศกับซากสัตว์ : หมายถึงการที่สัตว์มีเพศสัมพันธ์กับสัตว์ที่ตายแล้ว พบเห็นได้ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก สัตว์เลื้อยคลาน และกบ^{[ 123 ]}
• ความรักสองเพศ : หมายถึงภาวะที่สัตว์แสดงพฤติกรรมทางเพศต่อทั้งเพศผู้และเพศเมีย
• การขยายเวลาการมีเพศสัมพันธ์ของเพศหญิง : นี่คือเมื่อเพศหญิงผสมพันธุ์กับเพศชายนอกช่วงเวลาการตั้งครรภ์^{[ 124 ] [ 22 ]}

ม้าน้ำซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกพิจารณาว่าเป็นสัตว์ที่มีคู่ครองเพียงตัวเดียวและจับคู่กันไปตลอดชีวิต ถูกอธิบายในงานวิจัยปี 2007 ว่า "เจ้าชู้ ขี้โลเล และค่อนข้างรักร่วมเพศ" ^{[ 125 ]}นักวิทยาศาสตร์ในพิพิธภัณฑ์ สัตว์น้ำ 15 แห่ง ได้ศึกษาม้าน้ำ 90 ตัวจากสามสายพันธุ์ จากการมีเพศสัมพันธ์ 3,168 ครั้ง พบว่า 37% เป็นการผสมพันธุ์ระหว่างเพศเดียวกัน การเกี้ยวพาราสีเป็นเรื่องปกติ (มากถึง 25 คู่ต่อวันของทั้งสองเพศ) มีเพียงสายพันธุ์เดียว (ม้าน้ำหนามอังกฤษ) ที่มีตัวแทนที่ซื่อสัตย์ และในจำนวนนี้ 5 ใน 17 ตัวซื่อสัตย์ ส่วนอีก 12 ตัวไม่ซื่อสัตย์ พฤติกรรมรักร่วมเพศแพร่หลายและถือเป็น "ทั้งเรื่องน่าประหลาดใจและน่าตกใจ" โดยม้าน้ำท้องโตทั้งสองเพศไม่ได้แสดงความชอบคู่ครอง 1,986 ครั้งเป็นการผสมพันธุ์ระหว่างเพศผู้กับเพศเมีย 836 ครั้งเป็นการผสมพันธุ์ระหว่างเพศเมียกับเพศเมีย และ 346 ครั้งเป็นการผสมพันธุ์ระหว่างเพศผู้กับเพศผู้^{[ 125 ]}

ในกลุ่มโบโนโบเพศผู้และเพศเมียมีพฤติกรรมทางเพศกับเพศเดียวกันและเพศตรงข้าม โดยเพศเมียเป็นที่รู้จักกันดีว่ามีพฤติกรรมทางเพศกับเพศเดียวกัน และกิจกรรมทางเพศมากถึง 75% ไม่ใช่เพื่อการสืบพันธุ์ เนื่องจากกิจกรรมทางเพศไม่จำเป็นต้องสัมพันธ์กับรอบการตกไข่ของพวกมัน^{[ 118 ]}กิจกรรมทางเพศเกิดขึ้นระหว่างโบโนโบเกือบทุกเพศและทุกวัย^{[ 126 ] [ 127 ]}นักไพรเมตวิทยา Frans de Waal เชื่อว่าโบโนโบใช้กิจกรรมทางเพศเพื่อแก้ไขความขัดแย้งระหว่างบุคคล^{[ 28 ] [ 128 ]}ในทางตรงกันข้าม โบโนโบที่ยังไม่โตเต็มวัยจะสัมผัสอวัยวะเพศกันเมื่ออยู่ในสภาวะผ่อนคลาย^{[ 127 ]}

ลิงแสม

พฤติกรรมทางเพศแบบเดียวกันนี้เกิดขึ้นในลิงแสมทั้งเพศผู้และเพศเมีย^{[ 129 ]}เชื่อกันว่าเป็นการกระทำเพื่อความสุข โดยลิงแสมเพศผู้ที่แข็งตัวจะขึ้นคร่อมและสอดใส่เข้าไปในตัวผู้ตัวอื่น^{[ 129 ] [ 130 ]}การตอบรับทางเพศยังสามารถแสดงออกได้ด้วยใบหน้าแดงก่ำและการกรีดร้อง^{[ 129 ]}การหลั่งน้ำอสุจิร่วมกันหลังจากการมีเพศสัมพันธ์ทางทวารหนักและการสำเร็จความใคร่ด้วยตนเองก็เคยพบเห็นมาแล้ว แม้ว่าอาจจะเกิดขึ้นได้ยาก^{[ 130 ]}เมื่อเปรียบเทียบกับพฤติกรรมทางสังคมและทางเพศ เช่น การแสดงอำนาจเหนือกว่า การขึ้นคร่อมแบบรักร่วมเพศจะกินเวลานานกว่า เกิดขึ้นเป็นชุด และมักเกี่ยวข้องกับการสอดใส่เชิงกราน^{[ 129 ]}

เชื่อกันว่าเพศหญิงมีส่วนร่วมเพื่อความเพลิดเพลินเช่นกัน เนื่องจากการกระตุ้นบริเวณช่องคลอด ฝีเย็บ และทวารหนักเป็นส่วนหนึ่งของปฏิสัมพันธ์เหล่านี้ การกระตุ้นอาจมาจากหางของพวกเธอเอง การขึ้นคร่อมคู่ของตน การสอดใส่ หรือการผสมผสานของสิ่งเหล่านี้^{[ 131 ]}

มีการสังเกตเห็น โลมาปากขวดตัวผู้ทำงานเป็นคู่เพื่อติดตามหรือจำกัดการเคลื่อนไหวของตัวเมียเป็นเวลาหลายสัปดาห์ โดยรอให้ตัวเมียพร้อมที่จะผสมพันธุ์ นอกจากนี้ยังพบว่าคู่โลมาเหล่านี้มีพฤติกรรมทางเพศที่รุนแรงต่อกันด้วยเจเน็ต แมนน์ ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาและจิตวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ โต้แย้ง^{[ 132 ]}ว่าพฤติกรรมรักร่วมเพศที่พบได้ทั่วไปใน ลูก โลมา ตัวผู้ เป็นเรื่องของการสร้างความผูกพันและเป็นประโยชน์ต่อวิวัฒนาการของสายพันธุ์ การศึกษาแสดงให้เห็นว่าโลมาในภายหลังมีพฤติกรรมรักร่วมเพศ และความผูกพันของตัวผู้ที่เกิดขึ้นจากพฤติกรรมรักร่วมเพศนั้นมีประโยชน์ทั้งในการป้องกันและการหาตัวเมียเพื่อผสมพันธุ์^{[ 132 ]}

ในปี พ.ศ. 2534 ชายชาวอังกฤษคนหนึ่งถูกดำเนินคดีในข้อหาล่วงละเมิดทางเพศกับโลมา^{[ 133 ]}ชายคนนั้นถูกตัดสินว่าไม่มีความผิดหลังจากมีการเปิดเผยในการพิจารณาคดีว่าโลมาตัวนั้นเป็นที่รู้จักกันดีว่าชอบลากนักว่ายน้ำผ่านน้ำโดยใช้องคชาติเกี่ยวพวกเขา^{[ 133 ]}

ไฮยีน่าลายจุดเพศเมียมีระบบทางเดินปัสสาวะและอวัยวะสืบพันธุ์ที่เป็นเอกลักษณ์ คล้ายกับอวัยวะเพศของเพศผู้ เรียกว่าอวัยวะเพศเทียม ความสัมพันธ์แบบครอบงำที่มีองค์ประกอบทางเพศที่แข็งแกร่งมักพบเห็นได้ทั่วไปในเพศเมียที่มีความสัมพันธ์กัน พวกมันโดดเด่นในการใช้การกระตุ้นทางเพศที่มองเห็นได้เป็นสัญญาณของการยอมจำนน แต่ไม่ใช่การครอบงำ ทั้งในตัวผู้และตัวเมีย (เพศเมียมีคลิตอริส ที่สามารถแข็งตัวได้ขนาดใหญ่ ) ^{[ 134 ]}มีการคาดการณ์ว่าเพื่ออำนวยความสะดวกในเรื่องนี้ ระบบประสาท ซิมพาเทติกและพาราซิมพาเทติก ของพวกมัน อาจกลับด้านบางส่วนในส่วนที่เกี่ยวกับอวัยวะสืบพันธุ์^{[ 135 ]}

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมผสมพันธุ์โดยการสอดใส่ทางช่องคลอด โดยปกติแล้วตัวผู้จะขึ้นคร่อมตัวเมียจากด้านหลัง^{[ 136 ]}ตัวเมียอาจแสดงอาการลอร์ดโดซิส (lordosis)ซึ่งเธอจะโค้งหลังลงด้านล่างเพื่ออำนวยความสะดวกในการสอดใส่ของอวัยวะเพศผู้ ซึ่งพบได้มากในช้างแมวและสัตว์ฟันแทะ ในบรรดาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบก นอกเหนือจากมนุษย์แล้ว มีเพียงโบโนโบเท่านั้นที่ผสมพันธุ์ในท่าหันหน้าเข้าหากัน^{[ 137 ]}ดังที่กายวิภาคของตัวเมียดูเหมือนจะสะท้อนให้เห็น^{[ 118 ]}แม้ว่าการผสมพันธุ์แบบหันหน้าเข้าหากันด้านล่างก็เคยพบในRhabdomys เช่นกัน ^{[ 138 ]}สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลบางชนิดผสมพันธุ์ในท่าท้องชนท้อง[ ^{139 ] [ 140 ]}อูฐบางชนิดผสมพันธุ์ในท่านอนราบ^{[ 141 ]}ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ การหลั่งน้ำอสุจิเกิดขึ้นหลังจากการสอดใส่หลายครั้ง^{[ 142 ]}แต่ในไพรเมตส่วนใหญ่ การผสมพันธุ์ประกอบด้วยการสอดใส่สั้นๆ เพียงครั้ง^{เดียว[ 143 ]}ในสัตว์เคี้ยวเอื้องส่วนใหญ่ จะมี การดันเชิงกราน เพียงครั้งเดียว ระหว่างการผสมพันธุ์^{[ 144 ] [ 145 ]}ในกวางส่วนใหญ่ จะมีการกระโดดระหว่างการผสมพันธุ์ด้วย^{[ 146 ] [ 147 ]}

ระหว่างการผสมพันธุ์ จะเกิด "การผูกมัดระหว่างการผสมพันธุ์" ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เช่นฟอสซา [ ^{148 ]}สุนัขยกเว้นสุนัขป่าแอฟริกา [ ^{149 ]}และ มา ^ร์ เท นญี่ปุ่น^{[ 150 ] นอกจากนี้ยังเกิด "การล็อกระหว่างการผสมพันธุ์" ในไพรเมตบาง ชนิด}เช่นกาลาโก เซเนกัลเอนซิส^{[ 151 ]}

พฤติกรรมการผสมพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิดได้รับผลกระทบจาก^การแข่งขันของสเปิร์ม [ ^{152 ]}

ผู้หญิงบางคนมีภาวะเจริญพันธุ์ที่ซ่อนเร้น ทำให้ผู้ชายประเมินได้ยากว่าผู้หญิงคนนั้นมีภาวะเจริญพันธุ์หรือไม่ ซึ่งมนุษย์ก็เป็นหนึ่งในสายพันธุ์เหล่านี้ การหลั่งน้ำอสุจิต้องใช้พลังงานมากจึงทำให้เกิดค่าใช้จ่ายสูง^{[ 22 ]}

สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังหลายชนิด เป็น กะเทยหอยทากบก ที่เป็นกะเทยบางชนิด เริ่มต้นการผสมพันธุ์ด้วยพิธีกรรมการเกี้ยวพาราสีแบบสัมผัสที่ซับซ้อน หอยทากสองตัวจะวนรอบกันนานถึงหกชั่วโมง โดยใช้หนวดสัมผัสกัน และกัดริมฝีปากและบริเวณรูเปิดอวัยวะสืบพันธุ์ ซึ่งแสดงให้เห็นสัญญาณเบื้องต้นของการยื่นออกมาของอวัยวะเพศชาย เมื่อหอยทากเข้าใกล้การผสมพันธุ์ ความดันไฮดรอลิกจะเพิ่มขึ้นในไซนัสเลือดที่ล้อมรอบอวัยวะที่มีลูกศรแหลมคม ลูกศรนี้ทำจากแคลเซียมคาร์บอเนตหรือไคตินและเรียกว่าลูกศรรัก หอยทากแต่ละตัวจะขยับเพื่อให้รูเปิดอวัยวะสืบพันธุ์ของตนอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุด ใกล้กับลำตัวของหอยทากอีกตัว จากนั้น เมื่อลำตัวของหอยทากตัวหนึ่งสัมผัสกับรูเปิดอวัยวะสืบพันธุ์ของหอยทากอีกตัว มันจะกระตุ้นให้ลูกศรรักถูกยิงออกไป^{[ 153 ]}หลังจากที่หอยทากยิงลูกดอกแล้ว พวกมันจะผสมพันธุ์และแลกเปลี่ยนอสุจิกัน ซึ่งเป็นขั้นตอนที่แยกต่างหากจากการผสมพันธุ์ ลูกดอกแห่งความรักถูกปกคลุมด้วยเมือกที่มี สารคล้าย ฮอร์โมนซึ่งช่วยให้อสุจิอยู่รอดได้^{[ 154 ] [ 155 ]}

การใช้องคชาตต่อสู้กันเป็นพฤติกรรมการผสมพันธุ์ของหนอนแบน บางชนิด เช่นPseudobiceros bedfordiสายพันธุ์ที่ใช้พฤติกรรมนี้เป็นกะเทย คือมีทั้งไข่และอัณฑะที่ผลิตอสุจิ^{[ 156 ]}สายพันธุ์นี้ "ต่อสู้" กันโดยใช้องคชาตสองหัวที่มีลักษณะคล้ายมีดสั้น ปลายแหลม และมีสีขาว สิ่งมีชีวิตหนึ่งจะผสมพันธุ์กับอีกสิ่งมีชีวิตหนึ่ง อสุจิจะถูกดูดซึมผ่านรูขุมขนบนผิวหนัง ทำให้เกิดการปฏิสนธิ

ปะการังสามารถเป็นได้ทั้งแบบแยกเพศ (เพศเดียว) และแบบกะเทยซึ่งแต่ละแบบสามารถสืบพันธุ์ได้ทั้งแบบอาศัยเพศและไม่อาศัยเพศ การสืบพันธุ์ยังช่วยให้ปะการังสามารถตั้งรกรากในพื้นที่ใหม่ได้ ปะการังส่วนใหญ่สืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ25 % ของปะการังกะเทย (ปะการังแข็ง) ก่อตัวเป็นกลุ่มเพศเดียว ( แยกเพศ ) ในขณะที่ส่วนที่เหลือเป็นแบบกะเทย^{[ 157 ]}ประมาณ 75% ของปะการังกะเทยทั้งหมด "กระจายไข่" โดยการปล่อยเซลล์สืบพันธุ์  – ไข่และอสุจิ  – ลงในน้ำเพื่อกระจายลูกหลาน เซลล์สืบพันธุ์จะรวมกันในระหว่างการปฏิสนธิเพื่อสร้างตัวอ่อน ขนาดเล็ก ที่เรียกว่าแพลนูลาซึ่งโดยทั่วไปจะมีสีชมพูและรูปร่างเป็นวงรี^{[ 158 ]}การวางไข่พร้อมกันเป็นเรื่องปกติมากในแนวปะการัง และบ่อยครั้ง แม้จะมีหลายชนิดอยู่ ปะการังทั้งหมดก็วางไข่ในคืนเดียวกัน ความพร้อมเพรียงกันนี้มีความสำคัญเพื่อให้เซลล์สืบพันธุ์เพศผู้และเพศเมียสามารถพบกันได้ ปะการังต้องอาศัยสัญญาณจากสิ่งแวดล้อม ซึ่งแตกต่างกันไปในแต่ละชนิด เพื่อกำหนดเวลาที่เหมาะสมในการปล่อยเซลล์สืบพันธุ์ลงสู่น้ำ สัญญาณเหล่านี้ได้แก่ การเปลี่ยนแปลงของดวงจันทร์ เวลาพระอาทิตย์ตก และอาจรวมถึงการส่งสัญญาณทางเคมีด้วย^{[ 157 ]}การวางไข่พร้อมกันอาจทำให้เกิดลูกผสมและอาจเกี่ยวข้องกับการเกิดสายพันธุ์ ปะการัง ^{[ 159 ]}

ผีเสื้อใช้เวลาส่วนใหญ่ในการค้นหาคู่ เมื่อตัวผู้พบคู่ มันจะบินเข้าใกล้และปล่อยฟีโรโมนจากนั้นมันจะทำการเต้นรำเกี้ยวพาราสี พิเศษ เพื่อดึงดูดตัวเมีย หากตัวเมียชื่นชอบการเต้นรำนั้น มันอาจจะเข้าร่วมด้วย จากนั้นพวกมันจะนำลำตัวมาต่อกันที่ส่วนท้องตรงนี้ ตัวผู้จะส่งอสุจิไปยังท่อวางไข่ของตัวเมีย ซึ่งจะได้รับการปฏิสนธิโดยอสุจิในไม่ช้า^{[ 160 ]}

สัตว์หลายชนิดสร้างปลั๊กเมือก เพื่อปิด ช่องสืบพันธุ์ของตัวเมียหลังการผสมพันธุ์ โดยปกติแล้วปลั๊กดังกล่าวจะถูกหลั่งโดยตัวผู้เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวผู้เข้ามาผสมพันธุ์อีก ในแมงมุม ตัวเมียสามารถช่วยในกระบวนการนี้ได้^{[ 161 ]}การผสมพันธุ์ของแมงมุมนั้นผิดปกติตรงที่ตัวผู้จะถ่ายโอนอสุจิไปยังตัวเมียโดยใช้ระยางค์เล็กๆ ที่เรียกว่าเพดิพัลป์ พวกมันใช้ระยางค์เหล่านี้ในการเก็บอสุจิจากอวัยวะเพศและสอดเข้าไปในช่องสืบพันธุ์ของตัวเมีย แทนที่จะผสมพันธุ์โดยตรง^{[ 161 ]}ใน 14 ครั้งที่มีการสร้างปลั๊กสืบพันธุ์ ตัวเมียเป็นผู้สร้างปลั๊กนั้นโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากตัวผู้ ใน 10 ครั้งของกรณีเหล่านี้ เพดิพัลป์ของตัวผู้ดูเหมือนจะติดขัดขณะที่มันกำลังถ่ายโอนอสุจิ (ซึ่งเป็นกรณีที่เกิดขึ้นได้ยากในแมงมุมชนิดอื่นๆ) และมันก็ลำบากมากในการปลดตัวเองออก ใน 2 ใน 10 กรณีนั้น มันถูกกินเป็นผลให้^{[ 161 ]}

ในแมงมุมใยกลมสายพันธุ์Zygiella x-notataแต่ละตัวมีพฤติกรรมทางเพศหลากหลายรูปแบบ รวมถึงการเลือกคู่ของตัวผู้ การเฝ้ารักษาคู่ และการส่งสัญญาณการสั่นสะเทือนในการเกี้ยวพาราสี^{[ 162 ] [ 163 ]}

การวิจัยเกี่ยวกับวิวัฒนาการของมนุษย์ยืนยันว่า ในบางกรณี กิจกรรมทางเพศข้ามสายพันธุ์อาจเป็นสาเหตุของการวิวัฒนาการของสายพันธุ์ใหม่ ( การเกิดสายพันธุ์ ใหม่ ) การวิเคราะห์ยีน ของสัตว์ พบหลักฐานว่า หลังจากที่มนุษย์แยกตัวออกจากลิงใหญ่สายพันธุ์ อื่นแล้ว การผสมพันธุ์ข้ามสายพันธุ์ก็ยังคงเกิดขึ้นอย่างสม่ำเสมอจนทำให้ยีนบางตัวในกลุ่มยีน ใหม่เปลี่ยนแปลง ไป^{[ 164 ]}นักวิจัยพบว่าโครโมโซม Xของมนุษย์และลิงชิมแปนซีอาจแยกตัวออกจากกันประมาณ 1.2 ล้านปีหลังจากโครโมโซมอื่นๆ คำอธิบายที่เป็นไปได้ประการหนึ่งคือ มนุษย์ยุคใหม่ถือกำเนิดมาจากลูกผสมของประชากรมนุษย์และลิงชิมแปนซี^{[ 165 ]}การศึกษาในปี 2012 ตั้งคำถามเกี่ยวกับคำอธิบายนี้ โดยสรุปว่า "ไม่มีเหตุผลที่แน่ชัดที่จะต้องนำปัจจัยที่ซับซ้อนมาใช้ในการอธิบายข้อมูลออโตโซม" ^{[ 166 ]}

เมื่อญาติสนิทผสมพันธุ์กัน ลูกหลานอาจแสดงอาการซึมเศร้าจากการผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกัน ซึ่งอาการซึมเศร้าจากการผสมพันธุ์ ในสายเลือดเดียวกันส่วนใหญ่เกิดจากการแสดงออกของอัลลีลด้อยที่เป็นอันตรายแบบ โฮโมไซกัส ^{[ 167 ]}เมื่อเวลาผ่านไป อาการซึมเศร้าจากการผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกันอาจนำไปสู่การวิวัฒนาการของ พฤติกรรม การหลีกเลี่ยงการผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกันตัวอย่างพฤติกรรมของสัตว์หลายชนิดที่ช่วยลดการผสมพันธุ์ระหว่างญาติสนิทและอาการซึมเศร้าจากการผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกันจะกล่าวถึงต่อไป

หนูตุ่นไร้ขนเพศเมียที่พร้อมสืบพันธุ์มักจะคบหากับหนูตุ่นเพศผู้ที่ไม่คุ้นเคย (โดยปกติไม่ใช่ญาติ) ในขณะที่หนูตุ่นเพศเมียที่ไม่พร้อมสืบพันธุ์จะไม่เลือกปฏิบัติ^{[ 168 ]}ความชอบของหนูตุ่นเพศเมียที่พร้อมสืบพันธุ์ที่มีต่อหนูตุ่นเพศผู้ที่ไม่คุ้นเคยนั้นถูกตีความว่าเป็นการปรับตัวเพื่อหลีกเลี่ยงการผสมพันธุ์ในหมู่ญาติ

เมื่อหนูผสมพันธุ์กับญาติสนิทในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ จะส่งผลเสียอย่างมากต่อการอยู่รอดของลูกหลาน^{[ 169 ]}ในหนูบ้าน กลุ่มยีน โปรตีนปัสสาวะหลัก (MUP) ให้สัญญาณกลิ่นที่มีความหลากหลายสูงของเอกลักษณ์ทางพันธุกรรม ซึ่งดูเหมือนจะเป็นพื้นฐานของการจดจำญาติและการหลีกเลี่ยงการผสมพันธุ์ในหมู่ ญาติ ดังนั้นจึงมีการผสมพันธุ์ระหว่างหนูที่มีแฮพลอไทป์ MUP ร่วมกันน้อย กว่าที่คาดไว้หากมีการผสมพันธุ์แบบสุ่ม^{[ 170 ]}

ดูเหมือนว่าเมีย ร์แคตตัวเมียจะสามารถแยกแยะกลิ่นของญาติออกจากกลิ่นของตัวที่ไม่ใช่ญาติได้^{[ 171 ]}การจดจำญาติเป็นความสามารถที่มีประโยชน์ซึ่งอำนวยความสะดวกทั้งความร่วมมือระหว่างญาติและการหลีกเลี่ยงการผสมพันธุ์ในหมู่ญาติ เมื่อมีการผสมพันธุ์เกิดขึ้นระหว่างญาติของเมียร์แคต มักจะส่งผลให้เกิดภาวะซึมเศร้าจากการผสมพันธุ์ในหมู่ญาติ ภาวะซึมเศร้าจากการผสมพันธุ์ในหมู่ญาติปรากฏให้เห็นในลักษณะต่างๆ เช่น มวลของลูกเมียร์แคตเมื่อออกจากโพรงที่เกิด ความยาวของเท้าหลัง การเจริญเติบโตจนถึงวัยพึ่งพาตนเอง และอัตราการรอดชีวิตของลูกเมียร์แคต^{[ 172 ]}

หนูสีเทาข้างลำตัว ( Myodes rufocanus ) แสดงพฤติกรรมการกระจายตัวที่เอนเอียงไปทางเพศผู้เพื่อหลีกเลี่ยงการผสมพันธุ์แบบร่วมสายเลือด^{[ 173 ]}ในบรรดาการผสมพันธุ์ที่เกี่ยวข้องกับการผสมพันธุ์แบบร่วมสายเลือด จำนวนลูกอ่อนที่หย่านมในครอกจะมีจำนวนน้อยกว่าอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับครอกที่ไม่ได้เกิดจากการผสมพันธุ์แบบร่วมสายเลือด ซึ่งบ่งชี้ถึงภาวะซึมเศร้าจากการผสมพันธุ์แบบร่วมสายเลือด

ในประชากรตามธรรมชาติของนกParus major (นกติ๊ดใหญ่) การผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกันมีแนวโน้มที่จะหลีกเลี่ยงได้โดยการกระจายตัวของแต่ละตัวออกจากแหล่งกำเนิด ซึ่งช่วยลดโอกาสในการผสมพันธุ์กับญาติสนิท^{[ 174 ]}การกระจายตัวเพื่อหลีกเลี่ยงการผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกันเป็นพฤติกรรมทั่วไปในสัตว์ เช่นแมวและสุนัขแม้ว่าการผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกันจะยังคงเกิดขึ้นได้ แต่ก็เกิดขึ้นได้ยาก

คางคกแสดงความภักดีต่อแหล่งผสมพันธุ์เช่นเดียวกับสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก หลายชนิด คางคกที่กลับไปยังบ่อเกิดเพื่อผสมพันธุ์มักจะพบกับพี่น้องร่วมสายเลือดเป็นคู่ผสมพันธุ์ได้ แม้ว่าการผสมพันธุ์ ระหว่างพี่น้องร่วมสายเลือด จะเป็นไปได้ แต่ คางคก Bufo americanusแทบจะไม่ผสมพันธุ์กันเลย คางคกเหล่านี้น่าจะจดจำและหลีกเลี่ยงญาติสนิทเป็นคู่ผสมพันธุ์อย่างแข็งขัน เสียงร้องเพื่อประกาศหาคู่ของตัวผู้ดูเหมือนจะเป็นสัญญาณที่ตัวเมียใช้ในการจดจำญาติของพวกมัน^{[ 175 ]}

• กลไกการแยกตัวก่อนการผสมพันธุ์ในสัตว์
• ชีววิทยาและรสนิยมทางเพศ
• Green Pornoคือชุดภาพยนตร์สั้นเกี่ยวกับการผสมพันธุ์ของสัตว์ที่แสดงโดยมนุษย์ ออกอากาศทางช่อง Sundance Channel
• รายชื่อสัตว์ที่แสดงพฤติกรรมรักร่วมเพศ
• ทฤษฎีการคัดเลือก r/K
• หนูบ้าน § พฤติกรรมทางสังคมรวมถึงการมีคู่ครองหลายคน
• พฤติกรรมทางเพศของสุนัข
• พฤติกรรมทางเพศของม้า
• พฤติกรรมทางเพศที่ไม่เกี่ยวข้องกับการสืบพันธุ์ในสัตว์
• ภาวะกะเทยตามลำดับ  – การเปลี่ยนเพศซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวงจรชีวิตปกติของสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่ง

• Bagemihl, Bruce (1999). ความเฟื่องฟูทางชีววิทยา: ความรักร่วมเพศของสัตว์และความหลากหลายทางธรรมชาติสำนักพิมพ์เซนต์มาร์ตินส์ISBN 978-0-312-19239-6.
• Schaller, GB (1972). สิงโตแห่งเซเรนเกติ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยชิคาโก. ISBN 978-0-226-73660-0.

• RF Ewer (11 ธันวาคม 2013). จริยศาสตร์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม . สปริงเกอร์. ISBN 978-1-4899-4656-0.
• Nadler, Ronald D. (1980). "สรีรวิทยาการสืบพันธุ์และพฤติกรรมของกอริลลา" ใน Short, RV; Weir, Barbara J. (บรรณาธิการ). ลิงใหญ่แห่งแอฟริกาเล่มเสริม 28. เคมบริดจ์: Journals of Reproduction and Fertility Ltd. หน้า  59–70 . ISBN 978-0-906545-04-1PMID 6934312​ ​{{cite book}}: |journal=ละเลย ( ช่วยเหลือ )
• ริชาร์ด เอสเตส (1991). คู่มือพฤติกรรมสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในแอฟริกา: รวมถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีกีบ สัตว์กินเนื้อ และไพรเมตสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียISBN 978-0-520-08085-0.
• William F. Perrin; Bernd Wursig; JGM 'Hans' Thewissen (26 กุมภาพันธ์ 2009). สารานุกรมสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล . สำนักพิมพ์ Academic Press. ISBN 978-0-08-091993-5.
• Roughgarden, Joan (2013). สายรุ้งแห่งวิวัฒนาการ: ความหลากหลาย เพศ และเพศวิถีในธรรมชาติและผู้คนสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียISBN 978-0-520-28045-8.
• จอห์น แวนเดนเบิร์ก (28 สิงหาคม 1983). ฟีโรโมนและการสืบพันธุ์ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม . เอลเซเวียร์. ISBN 978-0-323-15651-6.
• Temple Grandin; Mark J. Deesing (22 เมษายน 2556). พันธุศาสตร์และพฤติกรรมของสัตว์เลี้ยงในบ้าน . สำนักพิมพ์ Academic Press. ISBN 978-0-12-405508-7.
• เมนนา โจนส์; คริส อาร์. ดิกแมน; ไมเคิล อาร์เชอร์ (2003). สัตว์นักล่าที่มีถุงหน้าท้อง: ชีววิทยาของสัตว์มีถุงหน้าท้องกินเนื้อ . สำนักพิมพ์ซีโร. ISBN 978-0-643-06634-2.
• เอิร์นส์ โนบิล (2006). สรีรวิทยาการสืบพันธุ์ของโนบิลและนีล . สำนักพิมพ์กัลฟ์ โปรเฟสชันแนล. ISBN 978-0-12-515402-4.

พฤติกรรมทางเพศของม้า

• Morel, MCGD (2008). สรีรวิทยาการสืบพันธุ์ การผสมพันธุ์ และการจัดการพ่อพันธุ์ม้า CABI. ISBN 978-1-78064-073-0.
• DS Mills; SM McDonnell (10 มีนาคม 2548). ม้าบ้าน: ที่มา การพัฒนา และการจัดการพฤติกรรมของมัน . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์. หน้า 110–. ISBN 978-0-521-89113-4.
• Jonathan Pycock; Juan C. Samper; Angus O. McKinnon (23 พฤศจิกายน 2549). การบำบัดรักษาในปัจจุบันด้านการสืบพันธุ์ของม้า (ฉบับอิเล็กทรอนิกส์) . Elsevier Health Sciences. ISBN 978-1-4377-1300-8.

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับการมีเพศสัมพันธ์ข้ามสายพันธุ์ในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• สื่อที่เกี่ยวข้องกับเรื่องเพศสัมพันธ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• เนชั่นแนล จีโอกราฟิก
• สวนสัตว์ซานฟรานซิสโกจัด"ทัวร์ชมเรื่องเพศ" เกี่ยวกับเรื่องเพศสัมพันธ์ของสัตว์ในวันวาเลนไทน์
• อาณาจักรที่ป่าเถื่อนและรื่นเริงวิทยาศาสตร์โลก
• การพิจารณาพฤติกรรมรักร่วมเพศของมนุษย์ว่าเป็น "เรื่องธรรมชาติ" หรือไม่ ควรศึกษาจากอาณาจักรของสัตว์ด้วยหรือไม่?