ภาพยนตร์สายลับหรือที่รู้จักกันในชื่อภาพยนตร์ระทึกขวัญสายลับเป็นประเภทภาพยนตร์ที่เกี่ยวข้องกับเรื่องการจารกรรม สมมติ ไม่ว่าจะในรูปแบบสมจริง (เช่น การดัดแปลงจากผลงานของจอห์น เลอ คาร์เร ) หรือเป็นพื้นฐานของจินตนาการ (เช่น ภาพยนตร์ เจมส์ บอนด์ หลายเรื่อง ) นวนิยายหลายเรื่องใน ประเภท นิยายสายลับได้รับการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ รวมถึงผลงานของจอห์น บูแคนเลอ คาร์เรเอียน เฟลมมิง (บอนด์) และเลน เดอตันนับเป็นส่วนสำคัญของภาพยนตร์อังกฤษ [ ^{1 ] โดยมีผู้ กำกับ}ชาวอังกฤษชั้นนำอย่างอัลเฟรด ฮิตช์ค็อกและแครอล รีดมีส่วนร่วมที่โดดเด่น และภาพยนตร์หลายเรื่องมีฉากอยู่ใน หน่วยสืบราชการลับ ของอังกฤษ^{[ 2 ]}

ภาพยนตร์สายลับแสดงให้เห็นถึงกิจกรรมการจารกรรมของ เจ้าหน้าที่ รัฐบาลและความเสี่ยงที่จะถูกศัตรูค้นพบ ตั้งแต่ ภาพยนตร์ระทึกขวัญเกี่ยวกับการจารกรรมของ นาซีในยุค 1940 ไปจนถึงภาพยนตร์เจมส์ บอนด์ในยุค 1960 และภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์ไฮเทคในปัจจุบัน ภาพยนตร์สายลับได้รับความนิยมจากผู้ชมทั่วโลกมาโดยตลอด ด้วยการผสมผสานความตื่นเต้น เร้าใจ ความตื่นตาตื่นใจทางเทคโนโลยี และ สถานที่ แปลกใหม่ภาพยนตร์สายลับหลายเรื่องจึงผสมผสาน แนว แอ็คชั่นและไซไฟเข้าด้วยกัน โดยนำเสนอฮีโร่ที่ชัดเจนให้ผู้ชมได้เชียร์และตัวร้ายที่ผู้ชมอยากเห็นพ่ายแพ้ นอกจากนี้ยังอาจมีองค์ประกอบของภาพยนตร์ระทึกขวัญทางการเมือง ด้วย อย่างไรก็ตาม ภาพยนตร์หลายเรื่องก็เป็นแนวตลก (ส่วนใหญ่เป็นภาพยนตร์แอ็คชั่นคอมเมดี้หากจัดอยู่ในประเภทนั้น)

เจมส์ บอนด์เป็นสายลับในภาพยนตร์ที่มีชื่อเสียงที่สุด แต่ก็ยังมีผลงานที่จริงจังและเจาะลึกกว่านั้น เช่นThe Spy Who Came in from the Cold ของเลอ คาร์เร ซึ่งเกิดขึ้น ในช่วง สงครามเย็น เช่นกัน เมื่อสงครามเย็นสิ้นสุดลง ตัวร้ายรายใหม่ก็คือการก่อการร้ายและมักเกี่ยวข้องกับตะวันออกกลาง^{[ 3 ]}

ภาพยนตร์สายลับเริ่มต้นในยุคภาพยนตร์เงียบด้วยความหวาดระแวงจากวรรณกรรมเกี่ยวกับการรุกรานและการเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ความกลัวเหล่านี้ก่อให้เกิดภาพยนตร์อังกฤษเรื่อง The German Spy Peril ในปี 1914 ^{ซึ่งมีเนื้อหาเกี่ยวกับแผนการวางระเบิดรัฐสภา และภาพยนตร์เรื่อง OHMS ในปี 1913 [} 4 ] ซึ่งย่อมาจาก^{" Our} Helpless Millions Saved" (ช่วยชีวิตคนนับล้านที่ไร้ทางสู้ของเรา) เช่นเดียวกับOn His Majesty's Service (และแนะนำตัวละครหญิงที่แข็งแกร่งซึ่งช่วยเหลือพระเอกเป็นครั้งแรก)

ในปี 1928 ฟริตซ์ แลงก์สร้างภาพยนตร์เรื่องSpiesซึ่งมีองค์ประกอบหลายอย่างที่ได้รับความนิยมในภาพยนตร์แนวสายลับในเวลาต่อมา เช่น ฐานบัญชาการลับ สายลับที่รู้จักกันด้วยหมายเลข และสายลับต่างชาติสาวสวยที่ตกหลุมรักพระเอก ภาพยนตร์เรื่อง Dr. Mabuse ของแลงก์ ในช่วงเวลานั้นก็มีองค์ประกอบของภาพยนตร์ระทึกขวัญสายลับเช่นกัน แม้ว่าตัวละครหลักจะเป็นอาชญากรอัจฉริยะที่สนใจการจารกรรมเพื่อผลกำไรเท่านั้น นอกจากนี้ ภาพยนตร์อเมริกันหลายเรื่องของแลงก์ เช่นHangmen Also Dieก็เกี่ยวข้องกับสายลับในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

อัลเฟรด ฮิตช์ค็อกมีส่วนสำคัญในการทำให้ภาพยนตร์สายลับเป็นที่นิยมในทศวรรษ 1930 ด้วยภาพยนตร์ระทึกขวัญที่มีอิทธิพลอย่างThe Man Who Knew Too Much (1934), The 39 Steps (1935), Sabotage (1937) และThe Lady Vanishes (1938) ภาพยนตร์เหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับพลเรือนผู้บริสุทธิ์ที่เข้าไปพัวพันกับแผนการสมคบคิดระดับนานาชาติหรือเครือข่ายผู้ก่อวินาศกรรมในประเทศ เช่นในSaboteur (1942) อย่างไรก็ตาม บางเรื่องก็เกี่ยวข้องกับสายลับมืออาชีพ เช่นSecret Agent (1936) ของฮิตช์ค็อก ซึ่งดัดแปลงมาจาก เรื่องสั้น AshendenของW. Somerset Maughamหรือ ซีรีส์ Mr. Motoซึ่งดัดแปลงมาจากหนังสือของJohn P. Marquand

ในช่วงทศวรรษ 1940 และต้นทศวรรษ 1950 มีภาพยนตร์หลายเรื่องที่สร้างขึ้นเกี่ยวกับการปฏิบัติภารกิจของสายลับฝ่ายสัมพันธมิตรในยุโรปที่ถูกยึดครอง ซึ่งอาจถือได้ว่าเป็นประเภทย่อยของภาพยนตร์13 Rue MadeleineและOSS เป็นเรื่องราวสมมติเกี่ยวกับสายลับชาวอเมริกันในฝรั่งเศสที่ถูกเยอรมันยึดครอง นอกจากนี้ยังมีภาพยนตร์หลายเรื่องที่สร้างจากเรื่องราวของสายลับหน่วย ปฏิบัติการพิเศษของอังกฤษ ในชีวิตจริงเช่นOdetteและCarve Her Name With Prideตัวอย่างภาพยนตร์สมมติที่ใหม่กว่าคือCharlotte Grayซึ่งสร้างจากนวนิยายของSebastian Faulks

นอกจากนี้ ในช่วงเวลานั้นยังมีภาพยนตร์แนวสืบสวนสอบสวนหลายเรื่อง ( เช่น The Thin Man Goes HomeและCharlie Chan in the Secret Service ) ซึ่งปริศนาหลักเกี่ยวข้องกับว่าใครเป็นคนขโมยพิมพ์เขียวลับ หรือใครเป็นคนลักพาตัวนักวิทยาศาสตร์ชื่อดัง

ในช่วงกลางทศวรรษ 1950 อัลเฟรด ฮิตช์ค็อก กลับมาสู่แนวภาพยนตร์สายลับอีกครั้งด้วยเรื่องThe Man Who Knew Too Much (ภาพยนตร์ปี 1956)ซึ่งเป็นการรีเมคภาพยนตร์ชื่อเดียวกันจากปี 1934 ของเขา ต่อมาในปี 1959 เขาสร้างภาพยนตร์เรื่องNorth by Northwest (1959) ซึ่งได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในผลงานที่มีอิทธิพลมากที่สุดในแนวภาพยนตร์สายลับ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ช่วงที่ภาพยนตร์สายลับได้รับความนิยมสูงสุดมักเป็นช่วงทศวรรษ 1960 เมื่อ ความหวาดกลัว สงครามเย็น ผสานกับความต้องการของผู้ชมที่อยากชมภาพยนตร์ที่ตื่นเต้นและระทึกขวัญ ภาพยนตร์สายลับพัฒนาไปในสองทิศทางในช่วงเวลานั้น ในด้านหนึ่ง นวนิยายสายลับที่สมจริงของ เลน เดอตันและจอห์น เลอ คาร์เร ถูกนำมาดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ระทึกขวัญ ในยุคสงครามเย็น ที่ ค่อนข้างจริงจังซึ่งกล่าวถึงความเป็นจริงบางประการของโลกการจารกรรม ภาพยนตร์เหล่านี้บางเรื่องได้แก่The Spy Who Came in from the Cold (1965), The Deadly Affair (1966), Torn Curtain (1966) และ ซีรีส์ Harry Palmerซึ่งสร้างจากนวนิยายของเลน เดอตัน

ในอีกทิศทางหนึ่ง นวนิยาย เจมส์ บอนด์ของเอียน เฟลมมิงได้ถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ผจญภัยแนวแฟนตาซีที่สนุกสนานมากขึ้นเรื่อยๆ โดยโปรดิวเซอร์แฮร์รี ซอลต์ซแมนและอัลเบิร์ต อาร์. บรอกโคลีโดยมีฌอน คอนเนอรีเป็นนักแสดงนำ ภาพยนตร์เหล่านี้มีตัวร้ายที่ลึกลับและฉูดฉาด ซึ่งเป็นต้นแบบที่ต่อมากลายเป็นส่วนสำคัญของภาพยนตร์สายลับที่เฟื่องฟูในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 1960 ความสำเร็จอย่างล้นหลามของ ซีรี ส์บอนด์นำไปสู่การเลียนแบบมากมาย เช่น ภาพยนตร์สายลับจากยุโรปและอเมริกา ตัวอย่างที่โดดเด่น ได้แก่ ภาพยนตร์ เดเร็ก ฟลินต์ สอง เรื่องที่นำแสดงโดยเจมส์ โคเบิร์น , เดอะ ควิลเลอร์ มีโมแรนดัม (1966) กับจอร์จ ซีกัลและ ซีรีส์ แมตต์ เฮล์มกับดีน มาร์ตินโทรทัศน์ก็มีส่วนร่วมด้วยเช่นกัน โดยมีซีรีส์อย่างThe Man from UNCLEและI Spyในสหรัฐอเมริกา และDanger ManและThe Avengersในสหราชอาณาจักร สายลับยังคงได้รับความนิยมในโทรทัศน์มาจนถึงปัจจุบันด้วยซีรีส์เช่นCallan , Alias ​​และSpooks

ภาพยนตร์สายลับก็กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้งในช่วงปลายทศวรรษ 1990 แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นภาพยนตร์แอ็คชั่นที่มีองค์ประกอบของการจารกรรม หรือภาพยนตร์ตลกอย่างเช่นAustin Powersนักวิจารณ์บางคนมองเห็นแนวโน้มที่หันเหจากเรื่องแฟนตาซีไปสู่ความสมจริง ดังที่เห็นได้ในSyriana , ภาพยนตร์ชุดBourneและภาพยนตร์James Bond ที่นำแสดงโดย Daniel Craigตั้งแต่Casino Royale (2006) เป็นต้นมา

ภาพยนตร์ยอดนิยมบางเรื่องได้แก่:

ภาพยนตร์ชุด ( แฟรนไชส์ )

ภาพยนตร์

รายการโทรทัศน์ยอดนิยมบางส่วน ได้แก่:

• ภาพยนตร์สายลับยุโรป
• รายชื่อภาพยนตร์ที่สร้างจากหนังสือสายลับ
• รายชื่อภาพยนตร์ที่มีฉากเกี่ยวกับการเฝ้าระวัง
• รายชื่อภาพยนตร์ล้อเลียนและภาคแยกของเจมส์ บอนด์
• รายชื่อภาพยนตร์สายลับ
• เพลงสายลับ