ค่าจ้างคือราคาของแรงงานตัวอย่างของการจ่ายค่าจ้าง ได้แก่ ค่า ตอบแทนเช่นค่าแรงขั้นต่ำค่าแรงตามอัตราตลาดและโบนัสประจำปีและ ค่า ตอบแทนอื่นๆเช่นรางวัลและ เงิน ทิปค่าจ้างเป็นส่วนหนึ่งของค่าใช้จ่ายในการดำเนินธุรกิจ เป็นภาระผูกพันต่อลูกจ้างโดยไม่คำนึงถึงผลกำไรของบริษัท

การจ่ายค่าจ้างเป็นรายชั่วโมงนั้นแตกต่างจากการทำงานแบบเงินเดือนซึ่งนายจ้างจะจ่ายเงินจำนวนที่ตกลงกันไว้เป็นงวดๆ (เช่น รายสัปดาห์หรือรายเดือน) โดยไม่คำนึงถึงจำนวนชั่วโมงที่ทำงาน นอกจากนี้ยังมี การจ่ายค่า คอมมิชชั่นซึ่งขึ้นอยู่กับผลงานของแต่ละบุคคล และค่าตอบแทนที่ขึ้นอยู่กับผลงานของบริษัทโดยรวม พนักงานที่ได้รับค่าจ้างเป็นรายชั่วโมงอาจได้รับทิปหรือเงินรางวัลจากลูกค้าโดยตรง และสวัสดิการพนักงานซึ่งเป็นค่าตอบแทนที่ไม่ใช่ตัวเงิน เนื่องจากการทำงานแบบค่าจ้าง เป็นรายชั่วโมง เป็นรูปแบบการทำงานที่พบมากที่สุด คำว่า "ค่าจ้าง" ในบางครั้งจึงหมายถึงค่าตอบแทนพนักงานทุกรูปแบบ (หรือทุกรูปแบบที่เป็นตัวเงิน)

การจ้างงานโดยได้รับค่าจ้างเกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยนเงินกับเวลาที่ใช้ในการทำงาน ดังที่โมเสส ไอ. ฟินลีย์ได้อธิบายประเด็นนี้ไว้ในหนังสือเศรษฐกิจโบราณว่า :

แนวคิดเรื่องแรงงานรับจ้างต้องอาศัยขั้นตอนเชิงแนวคิดที่ยากลำบากสองขั้นตอน ขั้นแรก ต้องแยกแรงงานของคนออกจากตัวเขาและผลผลิตจากงานของเขา เมื่อคนซื้อวัตถุจากช่างฝีมืออิสระ... เขาไม่ได้ซื้อแรงงานของเขา แต่ซื้อวัตถุที่เขาผลิตขึ้นในเวลาของเขาเองและภายใต้เงื่อนไขการทำงานของเขาเอง แต่เมื่อจ้างแรงงาน เขาซื้อนามธรรม คือ พลังแรงงาน ซึ่งผู้ซื้อจะใช้ในเวลาและเงื่อนไขที่เขา ผู้ซื้อ ไม่ใช่ "เจ้าของ" พลังแรงงาน เป็นผู้กำหนด (และโดยปกติเขาจะจ่ายเงินหลังจากที่เขาใช้แรงงานนั้นแล้ว) ประการที่สอง ระบบแรงงานรับจ้างต้องอาศัยการจัดตั้งวิธีการวัดแรงงานที่ซื้อมาเพื่อวัตถุประสงค์ในการจ่ายเงิน โดยทั่วไปแล้วจะนำนามธรรมที่สองมาใช้ นั่นคือ เวลาแรงงาน^{[ 1 ]}

ค่าจ้างคือหน่วยเงินที่สอดคล้องกับหน่วยเวลาทำงานมาตรฐาน (หรือปริมาณงานที่ทำสำเร็จตามมาตรฐาน ซึ่งกำหนดเป็นอัตราต่อชิ้นงาน ) หน่วยเวลาที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงใช้กันอยู่บ่อยครั้งคือวันทำงาน การประดิษฐ์นาฬิกาเกิดขึ้นพร้อมกับการแบ่งย่อยเวลาทำงาน ซึ่งชั่วโมงกลายเป็นหน่วยที่ใช้กันทั่วไปมากที่สุด และเป็นพื้นฐานของแนวคิดเรื่องค่าจ้างรายชั่วโมง^{[ 2 ] [ 3 ]}

ค่าจ้างถูกจ่ายในอาณาจักรกลางของอียิปต์โบราณ^{[ 4 ]}กรีกโบราณ [ ^{5 ]}และโรมโบราณ^{[ 5 ]}หลังจากการรวมนครรัฐในอัสซีเรียและสุเมเรียนโดยซาร์กอนแห่งอัคคาดเข้าเป็นจักรวรรดิเดียวที่ปกครองจากเมืองบ้านเกิด ของเขา ราว 2334 ปีก่อนคริสตกาล^{มาตรฐาน}เมโสโปเตเมียทั่วไปสำหรับความยาวพื้นที่ปริมาตรน้ำหนักและเวลาที่ใช้โดยสมาคมช่างฝีมือได้รับการประกาศใช้โดยนารัม-ซินแห่งอัคคาด (ประมาณ 2254–2218 ปีก่อนคริสตกาล) หลานชายของซาร์กอน รวมถึงเชเกลด้วย^{[ 6 ]}กฎหมายฮัมมูราบี ฉบับ ที่234 (ประมาณ 1755–1750 ปีก่อนคริสตกาล) กำหนด ค่าจ้าง 2 เชเกลสำหรับเรือ ขนาด 60 กูร์ (300 บุชเชล ) แต่ละลำที่ สร้างขึ้นตามสัญญาจ้างงานระหว่างผู้ต่อเรือและเจ้าของเรือ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}กฎหมาย 275 กำหนดอัตราค่าเรือข้ามฟาก 3 เกราห์ต่อวันสำหรับสัญญาเช่าเรือระหว่างผู้เช่าเรือและกัปตันเรือกฎหมาย 276 กำหนดอัตราค่าระวาง 2 1/2 เกราห์ต่อวันสำหรับสัญญาขนส่งสินค้าระหว่างผู้เช่าเรือและกัปตันเรือ ในขณะที่กฎหมาย 277 กำหนด อัตราค่าระวาง 1/6 เช เกลต่อวันสำหรับเรือขนาด 60 เกรา^ห์[ 10 ^{] [ 11 ] [ 9 ]}

อัตราค่าจ้างจะขึ้นอยู่กับโครงสร้างและประเพณีของระบบเศรษฐกิจต่างๆ ทั่วโลก โดยจะได้รับอิทธิพลจากกลไกตลาด ( อุปสงค์และอุปทาน ) การจัดระเบียบแรงงาน กฎหมาย และประเพณี

แม้ในประเทศที่กลไกตลาดเป็นตัวกำหนดอัตราค่าจ้างเป็นหลัก การศึกษาต่างๆ แสดงให้เห็นว่ายังคงมีความแตกต่างในค่าตอบแทนสำหรับการทำงานโดยพิจารณาจากเพศและเชื้อชาติ ตัวอย่างเช่น ตามข้อมูลของสำนักงานสถิติแรงงานของสหรัฐอเมริกาในปี 2550 ผู้หญิงทุกเชื้อชาติได้รับค่าจ้างประมาณ 80% ของค่าจ้างเฉลี่ยของผู้ชาย ซึ่งน่าจะเป็นผลมาจากอุปสงค์และอุปทานของผู้หญิงในตลาดแรงงานเนื่องจากภาระผูกพันทางครอบครัว^{[ 12 ]}ในทำนองเดียวกัน ผู้ชายผิวขาวได้รับค่าจ้างประมาณ 84% ของผู้ชายชาวเอเชีย และผู้ชายผิวดำ 64% ^{[ 13 ]}เหล่านี้เป็นค่าเฉลี่ยโดยรวมและไม่ได้ปรับตามประเภท ปริมาณ และคุณภาพของงานที่ทำ

เป็นที่ทราบกันดีว่าระดับค่าจ้างของพนักงานในภาครัฐมีผลต่อความถี่ของการทุจริต และระดับเงินเดือนที่สูงขึ้นสำหรับพนักงานภาครัฐจะช่วยลดการทุจริตได้ นอกจากนี้ยังพบว่าประเทศที่มีช่องว่างค่าจ้างในภาครัฐน้อยกว่าจะมีการทุจริตน้อยกว่า ^{[ 14 ]}

ในปี 2555 มีคนงาน 75 ล้านคนได้รับค่าจ้างรายชั่วโมงในสหรัฐอเมริกา คิดเป็น 59% ของพนักงานทั้งหมด^{[ 15 ]}ในสหรัฐอเมริกาค่าจ้างของคนงานส่วนใหญ่ถูกกำหนดโดยกลไกตลาดหรือโดยการเจรจาต่อรองร่วม กัน ซึ่งสหภาพแรงงานจะเจรจาในนามของคนงานพระราชบัญญัติมาตรฐานแรงงานที่เป็นธรรมได้ กำหนดค่าจ้างขั้นต่ำในระดับรัฐบาลกลางที่ทุกรัฐต้องปฏิบัติตาม รวมถึงข้อกำหนดอื่นๆ ด้วย 14 รัฐและเมืองจำนวนหนึ่งได้กำหนดอัตราค่า จ้างขั้นต่ำของตนเองที่สูงกว่าระดับรัฐบาลกลาง สำหรับสัญญาจ้างงานกับรัฐบาลกลางหรือรัฐบาลของรัฐบางฉบับ นายจ้างต้องจ่ายค่าจ้างที่เรียกว่าค่าจ้าง ตามอัตรา ที่กำหนดตามพระราชบัญญัติเดวิส-เบคอนหรือกฎหมายที่เทียบเท่าของรัฐนั้นๆ นักเคลื่อนไหวได้พยายามส่งเสริมแนวคิดเรื่องอัตราค่าจ้างที่เพียงพอต่อการดำรงชีพ ซึ่งคำนึงถึงค่าใช้จ่ายในการดำรงชีวิตและสิ่งจำเป็นพื้นฐานอื่นๆ โดยกำหนดอัตราค่าจ้างที่เพียงพอต่อการดำรงชีพให้สูงกว่าที่ กฎหมายค่าจ้างขั้นต่ำในปัจจุบันกำหนดไว้มาก อัตราค่าจ้างขั้นต่ำมีไว้เพื่อปกป้องความเป็นอยู่ที่ดีของชนชั้นแรงงาน^{[ 16 ]}

ในไตรมาสที่สองของปี 2022 ต้นทุนแรงงานรวมของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 5.2% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ซึ่งเป็นการเติบโตสูงสุดนับตั้งแต่เริ่มจัดทำชุดข้อมูลในปี 2001 ^{[ 18 ]}

เพื่อวัตถุประสงค์ในการหักภาษีเงินได้ของรัฐบาลกลาง มาตรา 26 USC § 3401(a) กำหนดความหมายของคำว่า "ค่าจ้าง" โดยเฉพาะสำหรับบทที่ 24 ของประมวลกฎหมายภาษีสรรพากร :

“เพื่อวัตถุประสงค์ของบทนี้ คำว่า “ค่าจ้าง” หมายถึงค่าตอบแทนทั้งหมด (นอกเหนือจากค่าธรรมเนียมที่จ่ายให้กับเจ้าหน้าที่ของรัฐ) สำหรับบริการที่พนักงาน ปฏิบัติ ให้กับนายจ้าง รวมถึงมูลค่าเงินสดของค่าตอบแทนทั้งหมด (รวมถึงสวัสดิการ) ที่จ่ายในรูปแบบอื่นที่ไม่ใช่เงินสด” นอกจากการกำหนดให้ค่าตอบแทนต้องเป็น “บริการที่พนักงาน ปฏิบัติ ให้กับนายจ้าง” แล้ว คำจำกัดความยังระบุข้อยกเว้นอีก 23 ข้อที่ต้องนำมาใช้ด้วย^{[ 19 ]}

• กัลเบรธ, เจมส์ เคนเนธ. ความไม่เท่าเทียมกันที่เกิดขึ้น: วิกฤตการณ์ค่าจ้างในอเมริกาในชุดหนังสือ Twentieth Century Fund Book[s]นิวยอร์ก: Free Press, 1998. ISBN 0-684-84988-7

ค้นหาคำว่า "ค่าจ้าง"ในวิกิพีเดีย ซึ่งเป็นพจนานุกรมเสรี

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับค่าจ้าง

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับค่าจ้าง

• เลเบอร์กอตต์, สแตนลีย์ (2002). "ค่าจ้างและสภาพการทำงาน"ในเดวิด อาร์. เฮนเดอร์สัน (บรรณาธิการ). สารานุกรมเศรษฐศาสตร์ฉบับย่อ (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 1). ห้องสมุดเศรษฐศาสตร์และเสรีภาพOCLC  317650570 , 50016270 , 163149563
• สำนักงานสถิติแรงงานแห่งสหรัฐอเมริกา
• ความมั่งคั่งของชาติ – คลิกบทที่ 8
• กระทรวงแรงงานสหรัฐฯ: กฎหมายค่าแรงขั้นต่ำ – กฎหมายแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ
• ค่าจ้างเฉลี่ยของภาคเกษตรและนอกภาคเกษตรในสหรัฐอเมริกา
• คู่มือห้องสมุด "ราคาและค่าจ้างตามทศวรรษ" – คู่มือการค้นคว้าวิจัยเรื่องราคาและค่าจ้างที่ห้องสมุดมหาวิทยาลัยมิสซูรี