รา( สหรัฐอเมริกา , ฟิลิปปินส์ ) หรือรา ( สหราชอาณาจักร , เครือจักรภพ ) เป็นโครงสร้างอย่างหนึ่งที่เชื้อรา บางชนิด สามารถสร้างขึ้นได้ ลักษณะคล้ายฝุ่นและมีสีของราเกิดจากการสร้างสปอร์ที่มีเมตาโบไลต์ทุติยภูมิของเชื้อรา สปอร์เป็นหน่วยการแพร่กระจายของเชื้อรา^{[ 1 ] [ 2 ]}ไม่ใช่เชื้อราทุกชนิดที่สร้างรา เชื้อราบางชนิดสร้างเห็ดหรือแอสโคมาตาบางชนิดเจริญเติบโตเป็นเซลล์เดี่ยวและเรียกว่ายีสต์

เชื้อรา หลายชนิดและ มีความหลากหลาย ทางอนุกรมวิธานก่อให้เกิดรา การเจริญเติบโตของเส้นใยทำให้เกิดการเปลี่ยนสีและมีลักษณะเป็นขนปุย โดยเฉพาะบนอาหาร^{[ 3 ]}เครือข่ายของเส้นใยที่แตกแขนงเป็นท่อเหล่านี้ เรียกว่าไมซีเลียมถือเป็นสิ่งมีชีวิต เดียว เส้นใยโดยทั่วไปโปร่งใส ดังนั้นไมซีเลียมจึงปรากฏเป็นเส้นใยสีขาวละเอียดฟูฟ่องอยู่บนพื้นผิว ผนังกั้น (เซปตา) อาจแบ่งช่องที่เชื่อมต่อกันตามเส้นใย แต่ละช่องมีนิวเคลียส ที่เหมือนกันทางพันธุกรรมหนึ่งหรือหลายนิวเคลียส ลักษณะเป็นฝุ่นของราหลายชนิดเกิดจากการผลิตสปอร์แบบไม่อาศัยเพศ ( โคนิเดีย ) จำนวนมาก ซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงที่ปลายเส้นใย วิธีการสร้างและรูปร่างของสปอร์เหล่านี้ถูกนำมาใช้ในการจำแนกราตามประเพณี^{[ 4 ]}สปอร์เหล่านี้จำนวนมากมีสี ทำให้เชื้อรามองเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้นสำหรับมนุษย์ในระยะนี้ของวงจรชีวิต

ราเป็นจุลินทรีย์ที่ไม่จัดอยู่ใน กลุ่ม อนุกรมวิธานหรือ กลุ่ม วิวัฒนาการ เฉพาะเจาะจง แต่สามารถพบได้ในกลุ่มZygomycotaและAscomycotaในอดีต ราส่วนใหญ่ถูกจัดอยู่ในกลุ่มDeuteromycota [ ^{5 ] รา}เป็นชื่อสามัญของราน้ำหรือราเมือกซึ่งเดิมจัดอยู่ในกลุ่มเชื้อรา^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

เชื้อราทำให้เกิดการย่อยสลายทางชีวภาพของวัสดุธรรมชาติ ซึ่งอาจไม่พึงประสงค์เมื่อกลายเป็นอาหารเน่าเสียหรือสร้างความเสียหายต่อทรัพย์สิน นอกจากนี้ เชื้อรายังมีบทบาทสำคัญในเทคโนโลยีชีวภาพและวิทยาศาสตร์อาหารในการผลิตสี อาหาร เครื่องดื่ม ยา ปฏิชีวนะยา และเอนไซม์ต่างๆ^{[ 9 ]}โรคบางชนิดในสัตว์และมนุษย์อาจเกิดจากเชื้อราบางชนิด โรคอาจเกิดจากความไวต่อสปอร์ของเชื้อรา การเจริญเติบโตของ เชื้อรา ก่อโรคภายในร่างกาย หรือจากผลกระทบของสารพิษ ( ไมโคทอกซิน ) ที่ผลิตโดย เชื้อราที่รับประทานหรือสูดดมเข้าไป ^{[ 1 ]}

มีราหลายพันชนิดที่รู้จักกันซึ่งมีรูปแบบการดำรงชีวิตที่หลากหลาย รวมถึงซาโปรโทรฟเมโซฟิลไซโครฟิลและเทอร์โมฟิลและมีเชื้อก่อโรคฉวยโอกาสในมนุษย์ เพียงไม่กี่ชนิด ^{[ 10 ]}พวกมันทั้งหมดต้องการความชื้นในการเจริญเติบโต และบางชนิดอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมทางน้ำ เช่นเดียวกับเชื้อราทั้งหมด ราได้รับพลังงานไม่ใช่จากการสังเคราะห์แสงแต่จาก สาร อินทรีย์ที่พวกมันอาศัยอยู่ โดยใช้เฮเทอโรโทร ฟี โดยทั่วไป ราจะหลั่งเอนไซม์ไฮโดรไลติกโดยส่วนใหญ่มาจากปลายเส้นใย เอนไซม์เหล่านี้จะย่อยสลายพอ ลิเมอ ร์ชีวภาพ ที่ซับซ้อน เช่นแป้งเซลลูโลสและลิกนินให้เป็นสารที่เรียบง่ายกว่าซึ่งสามารถดูดซึมได้โดยเส้นใย ด้วยวิธีนี้ ราจึงมีบทบาทสำคัญในการย่อยสลายสารอินทรีย์ ทำให้เกิดการหมุนเวียนของสารอาหารทั่วทั้งระบบนิเวศราหลายชนิดยังสังเคราะห์ไมโคทอกซินและไซเดอโรฟอร์ซึ่งร่วมกับ เอนไซม์ ไลติกจะยับยั้งการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ ที่แข่งขัน กัน เชื้อราสามารถเจริญเติบโตบนอาหารที่เก็บไว้สำหรับสัตว์และมนุษย์ ทำให้อาหารไม่น่ารับประทานหรือเป็นพิษ และเป็นสาเหตุสำคัญของการสูญเสียอาหารและการเจ็บป่วย^{[ 11 ]} กลยุทธ์การถนอมอาหาร หลายอย่าง (การใส่เกลือ การดอง การทำแยม การบรรจุขวด การแช่แข็ง การอบแห้ง) มีจุดประสงค์เพื่อป้องกันหรือชะลอการเจริญเติบโตของเชื้อรา รวมถึงการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์อื่นๆ ด้วย

ราจะขยายพันธุ์โดยการสร้าง สปอร์ขนาดเล็กจำนวนมาก^{[ 10 ]} ซึ่งอาจมี นิวเคลียสเดียวหรือหลายนิวเคลียสสปอร์ของราอาจเป็นแบบไม่อาศัยเพศ (ผลผลิตจาก การแบ่งเซลล์แบบ ไมโทซิส ) หรือแบบอาศัยเพศ (ผลผลิตจาก การแบ่งเซลล์แบบ ไมโอซิส ) หลายชนิดสามารถสร้างได้ทั้งสองประเภท ราบางชนิดสร้างสปอร์ขนาดเล็กที่ไม่ชอบน้ำซึ่งปรับตัวให้เหมาะกับการแพร่กระจายโดยลมและอาจลอยอยู่ในอากาศได้เป็นเวลานาน ในบางชนิดผนังเซลล์มีเม็ดสีเข้ม ทำให้ทนต่อความเสียหายจากรังสีอัลตราไวโอเลตสปอร์ของราบางชนิดมีปลอกเมือกและเหมาะกับการแพร่กระจายโดยน้ำมากกว่า สปอร์ของราส่วนใหญ่มักเป็นเซลล์เดี่ยวทรงกลมหรือรูปไข่ แต่ก็อาจเป็นหลายเซลล์และมีรูปร่างหลากหลาย สปอร์อาจเกาะติดกับเสื้อผ้าหรือขนสัตว์ บางชนิดสามารถอยู่รอดได้ในอุณหภูมิและความดันที่สูงและต่ำมาก

แม้ว่าราจะสามารถเจริญเติบโตบนซากอินทรีย์ได้ทุกที่ในธรรมชาติ แต่เราจะมองเห็นราได้ด้วยตาเปล่าก็ต่อเมื่อราก่อตัวเป็นกลุ่มก้อน ขนาดใหญ่เท่านั้น กลุ่มก้อนราไม่ได้ประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตที่แยกจากกัน แต่เป็นเครือข่ายที่เชื่อมต่อกันของเส้นใยที่เรียกว่าไมซีเลียมการเจริญเติบโตทั้งหมดเกิดขึ้นที่ปลายเส้นใย โดยไซโตพลาซึมและออร์แกเนลล์จะไหลไปข้างหน้าเมื่อเส้นใยเจริญเติบโตไปบนหรือผ่านแหล่งอาหารใหม่ สารอาหารจะถูกดูดซึมที่ปลายเส้นใย ในสภาพแวดล้อมที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น อาคาร ความชื้นและอุณหภูมิมักจะคงที่เพียงพอที่จะส่งเสริมการเจริญเติบโตของกลุ่มก้อนรา ซึ่งมักจะมองเห็นได้เป็นชั้นเคลือบที่อ่อนนุ่มหรือเป็นขนปุยที่เจริญเติบโตบนอาหารหรือพื้นผิวอื่นๆ

เชื้อราจำนวนน้อยสามารถเริ่มเจริญเติบโตได้ที่อุณหภูมิ4 องศาเซลเซียส (39 องศาฟาเรนไฮต์)หรือต่ำกว่า ดังนั้นโดยทั่วไปอาหารจึงต้องแช่เย็นที่อุณหภูมินี้ เมื่อสภาพแวดล้อมไม่เอื้อต่อการเจริญเติบโต เชื้อราสามารถคงสภาพอยู่ได้ในสภาวะพักตัวในช่วงอุณหภูมิที่หลากหลาย ซึ่งขึ้นอยู่กับชนิดของเชื้อรา เชื้อราหลายชนิดมีความทนทานต่ออุณหภูมิและความชื้นที่สูงและต่ำแตกต่างกันอย่างมาก เชื้อราบางชนิดสามารถอยู่รอดได้ในสภาวะที่รุนแรง เช่น ดินที่ปกคลุมด้วยหิมะของทวีปแอนตาร์กติกา การแช่เย็น ตัวทำละลายที่เป็นกรดสูง สบู่ฆ่าเชื้อแบคทีเรีย และแม้แต่ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม เช่น น้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบิน^{[ 12 ] : 22}  

รา ที่ชอบความแห้งแล้งสามารถเจริญเติบโตได้ในสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างแห้ง เค็ม หรือหวาน ซึ่งกิจกรรมของน้ำ ( ) น้อยกว่า 0.85 ราชนิดอื่นต้องการความชื้นมากกว่า^{[ 13 ]}

สกุล ของรา ที่พบได้ทั่วไปได้แก่:

เชื้อราโคจิเป็นกลุ่มของเชื้อราสกุล Aspergillus โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Aspergillus oryzaeและรองลงมาคือA. sojaeซึ่งได้รับการเพาะเลี้ยงในเอเชียตะวันออกมาหลายศตวรรษ ใช้ในการหมัก ส่วนผสม ของถั่วเหลืองและข้าวสาลีเพื่อทำเต้าเจี้ยวและซอสถั่วเหลืองเชื้อราโคจิจะย่อยสลายแป้งในข้าวข้าวบาร์เลย์มันเทศฯลฯ ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการเปลี่ยนแป้งเป็นน้ำตาลในการผลิตสาเกโชจูและสุรากลั่นอื่นๆ นอกจาก นี้ เชื้อรา โคจิยังใช้ในการเตรียมคัตสึโอบุชิอีก ด้วย ^{[ 14 ]}

ยีสต์ข้าวแดงเป็นผลิตภัณฑ์จากเชื้อราMonascus purpureusที่เจริญเติบโตบนข้าวและพบได้ทั่วไปในอาหารเอเชียโดยเฉพาะอาหารจีนยีสต์ชนิด นี้ มีสารประกอบหลายชนิดที่เรียกรวมกันว่าโมนาโคลินซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าสามารถยับยั้งการสังเคราะห์คอเลสเตอรอลได้^{[ 15 ]}การศึกษาหนึ่งแสดงให้เห็นว่ายีสต์ข้าวแดงที่ใช้เป็นอาหารเสริม ร่วมกับน้ำมันปลาและ การเปลี่ยนแปลง วิถีชีวิตที่ดีต่อสุขภาพอาจช่วยลดคอเลสเตอรอล "ไม่ดี" ได้อย่างมีประสิทธิภาพเทียบเท่ากับ ยาstatinบางชนิด^{[ 16 ]}อย่างไรก็ตาม งานวิจัยอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าอาจไม่น่าเชื่อถือ (อาจเป็นเพราะไม่มีการกำหนดมาตรฐาน) และอาจเป็นพิษต่อตับและไตได้^{[ 17 ]}

ไส้กรอกบางชนิดเช่นซาลามีจะมีการใส่เชื้อเริ่มต้นของเชื้อรา^{[ 18 ]}เพื่อปรับปรุงรสชาติและลดการเน่าเสียจากแบคทีเรียในระหว่างการบ่ม ตัวอย่างเช่น Penicillium nalgiovenseอาจปรากฏเป็นผงสีขาวเคลือบอยู่บนไส้กรอกแห้งบางชนิด (เช่น ไส้กรอกแห้ง สไตล์ ยุโรปโดยเฉพาะอย่างยิ่งไส้กรอกแห้งแบบดั้งเดิมของยุโรปตอนใต้ )

เชื้อราชนิดอื่นๆ ที่ใช้ในการผลิตอาหาร ได้แก่:

• Fusarium venenatum –ควอร์น
• Geotrichum Candidum –ชีส
• Neurospora sitophila –ออนคอม
• เชื้อราสกุล Penicillium spp. พบได้ในชีส หลายชนิด รวมถึงชีสบรีและชีสบลู
• Rhizomucor miehei –เอนไซม์เรนเน็ต จากจุลินทรีย์ สำหรับทำชีสมังสวิรัติและชีสชนิดอื่นๆ
• Rhizopus oligosporus –เทมเป้
• Rhizopus oryzae – ใช้เป็นวัตถุดิบ ในการทำเท มเป้จิ่วฉู่หรือเหล้าข้าวจีน

การค้นพบยาปฏิชีวนะเพนิ ซิลลินโดยบังเอิญของอเล็กซานเดอร์ เฟลมมิ ง เกี่ยวข้องกับเชื้อราPenicillium ซึ่งในขณะนั้นเรียกว่า Penicillium rubrum (แม้ว่าต่อมาจะมีการระบุสายพันธุ์ว่าเป็นPenicillium rubens ก็ตาม ) ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}เฟลมมิงได้ทำการวิจัยเพนิซิลลินต่อไป โดยแสดงให้เห็นว่ามันสามารถยับยั้งแบคทีเรียหลายชนิดที่พบในการติดเชื้อและโรคอื่นๆ ได้ แต่เขาไม่สามารถผลิตสารประกอบนี้ในปริมาณที่มากพอสำหรับการผลิตยาได้^{[ 22 ]}งานของเขาได้รับการต่อยอดโดยทีมงานที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด ได้แก่ คลัตเตอร์บัค โลเวลล์ และไรสทริค ซึ่งเริ่มทำงานเกี่ยวกับปัญหานี้ในปี 1931 ทีมงานนี้ก็ไม่สามารถผลิตสารประกอบบริสุทธิ์ในปริมาณมากได้เช่นกัน และพบว่ากระบวนการทำให้บริสุทธิ์ทำให้ประสิทธิภาพลดลงและทำให้คุณสมบัติในการต้านเชื้อแบคทีเรียหมดไป^{[ 22 ]}

Howard Florey , Ernst Chain , Norman Heatley , Edward Abrahamซึ่งทั้งหมดอยู่ที่ Oxford ได้สานต่องานวิจัย^{[ 22 ]}พวกเขาได้ปรับปรุงและพัฒนาเทคนิคการทำให้เข้มข้นโดยใช้สารละลายอินทรีย์แทนน้ำ และสร้าง "หน่วย Oxford" เพื่อวัดความเข้มข้นของเพนิซิลลินในสารละลาย พวกเขาสามารถทำให้สารละลายบริสุทธิ์ขึ้น เพิ่มความเข้มข้นขึ้น 45–50 เท่า และพบว่าสามารถเพิ่มความเข้มข้นได้สูงขึ้น มีการทำการทดลองและเผยแพร่ผลลัพธ์ในปี 1941 แม้ว่าปริมาณเพนิซิลลินที่ผลิตได้จะไม่สูงพอสำหรับการรักษาที่ต้องการเสมอไป^{[ 22 ]}เนื่องจากเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง Florey จึงขอความช่วยเหลือจากรัฐบาลสหรัฐฯ ด้วยทีมวิจัยในสหราชอาณาจักรและบางส่วนในสหรัฐอเมริกา การผลิตเพนิซิลลินแบบผลึกในระดับอุตสาหกรรมจึงได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงปี 1941–1944 โดยUSDAและ Pfizer ^{[ 19 ] [ 23 ]}

ยาลดคอเลสเตอรอลกลุ่ม สแตตินหลายชนิด(เช่นโลวาสแตตินจากAspergillus terreus ) ได้มาจากเชื้อรา^{[ 24 ]}

ยาไซโคลสปอริน ซึ่งเป็น ยาที่กดภูมิคุ้มกัน และใช้เพื่อยับยั้งการปฏิเสธของอวัยวะที่ปลูกถ่ายนั้นได้มาจากเชื้อราTolypocladium inflatum

เชื้อรามีอยู่ทั่วไปและสปอร์ของเชื้อราเป็นส่วนประกอบทั่วไปของฝุ่นในบ้านและที่ทำงาน อย่างไรก็ตาม เมื่อมีสปอร์ของเชื้อราในปริมาณมาก อาจก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์ ทำให้เกิดอาการแพ้และปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจได้^{[ 25 ]}

เชื้อราบางชนิดยังผลิตไมโคท็อกซินซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างร้ายแรงต่อมนุษย์และสัตว์ การศึกษาบางชิ้นอ้างว่าการสัมผัสกับไมโคท็อกซินในระดับสูงอาจนำไปสู่ปัญหาทางระบบประสาท และในบางกรณีอาจถึงแก่ชีวิตได้^{[ 26 ]}การสัมผัสเป็นเวลานาน เช่น การสัมผัสในบ้านทุกวัน อาจเป็นอันตรายอย่างยิ่ง การวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพของเชื้อรายังไม่เป็นที่สรุปแน่ชัด^{[ 27 ]}คำว่า "เชื้อราที่เป็นพิษ" หมายถึงเชื้อราที่ผลิตไมโคท็อกซิน เช่นStachybotrys chartarumและไม่ใช่เชื้อราทั้งหมดโดยทั่วไป^{[ 28 ]}

เชื้อราอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อ สุขภาพ ของมนุษย์และสัตว์ ได้ เมื่อบริโภคเข้าไป เนื่องจากเชื้อราบางชนิดเจริญเติบโตในอาหารที่เก็บไว้ เชื้อราบางชนิดผลิตสารเมตาโบไลต์ทุติยภูมิที่เป็น พิษ ซึ่งเรียกรวมกันว่าไมโคทอกซินได้แก่อะฟลาทอก ซิ นโอคราทอกซิน ฟูโมนิซินไตรโคเทซีนซิทรินินและแพทูลินคุณสมบัติที่เป็นพิษเหล่านี้อาจถูกนำมาใช้เพื่อประโยชน์ของมนุษย์เมื่อความเป็นพิษนั้นมุ่งเป้าไปที่สิ่งมีชีวิต อื่น ตัวอย่างเช่นเพนิซิลลินส่งผลเสียต่อการเจริญเติบโตของแบคทีเรียแกรมบวก (เช่น สายพันธุ์ Clostridium ) สไปโรเคตบาง ชนิด และเชื้อรา บางชนิด ^{[ 29 ]}

การเจริญเติบโตของเชื้อราในอาคารโดยทั่วไปเกิดขึ้นเมื่อเชื้อราเข้าไปอาศัยอยู่ในวัสดุก่อสร้างที่มีรูพรุน เช่น ไม้^{[ 30 ]}ผลิตภัณฑ์ก่อสร้างหลายชนิดมักประกอบด้วยกระดาษ ผลิตภัณฑ์ไม้ หรือชิ้นส่วนไม้เนื้อแข็ง เช่น แผ่นยิปซัมที่หุ้มด้วยกระดาษ ตู้ไม้ และฉนวนกันความร้อน การเจริญเติบโตของเชื้อราภายในอาคารอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพต่างๆ เนื่องจากสปอร์ขนาดเล็กที่ลอยอยู่ในอากาศ ซึ่งคล้ายกับละอองเกสรต้นไม้ จะถูกสูดดมเข้าไปโดยผู้ที่อยู่อาศัยในอาคาร ปริมาณสปอร์ในอากาศภายในอาคารที่สูงเมื่อเทียบกับสภาพภายนอก บ่งชี้อย่างชัดเจนว่ามีการเจริญเติบโตของเชื้อราภายในอาคาร^{[ 31 ]}การกำหนดจำนวนสปอร์ในอากาศทำได้โดยการเก็บตัวอย่างอากาศ โดยใช้ปั๊มพิเศษที่มีอัตราการไหลที่ทราบค่า และใช้งานเป็นระยะเวลาที่กำหนด เพื่อให้สอดคล้องกับระดับพื้นหลัง ควรเก็บตัวอย่างอากาศจากบริเวณที่ได้รับผลกระทบ บริเวณควบคุม และภายนอกอาคาร

ปั๊มเก็บตัวอย่างอากาศจะดูดอากาศและสะสมอนุภาคในอากาศขนาดเล็กบนอาหารเลี้ยงเชื้อ อาหารเลี้ยงเชื้อจะถูกนำไปเพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการ และจะระบุสกุลและชนิดของเชื้อราโดยการสังเกตด้วยกล้องจุลทรรศน์ ผลการทดลองในห้องปฏิบัติการยังวัดปริมาณการเจริญเติบโตของเชื้อราโดยการนับสปอร์เพื่อเปรียบเทียบระหว่างตัวอย่าง เวลาการทำงานของปั๊มจะถูกบันทึกไว้ และเมื่อคูณด้วยอัตราการไหลของปั๊มจะได้ปริมาตรอากาศที่เฉพาะเจาะจง แม้ว่าจะมีการวิเคราะห์อากาศในปริมาณน้อย แต่รายงานของห้องปฏิบัติการทั่วไปจะคาดการณ์ข้อมูลการนับสปอร์เพื่อประมาณจำนวนสปอร์ที่จะมีอยู่ในอากาศหนึ่งลูกบาศก์เมตร^{[ 32 ]}

สปอร์ของเชื้อราจะถูกดึงดูดไปยังสภาพแวดล้อมเฉพาะ ทำให้เจริญเติบโตได้ง่ายขึ้น โดยปกติแล้วสปอร์เหล่านี้จะแพร่ระบาดอย่างเต็มรูปแบบก็ต่อเมื่อมีเงื่อนไขบางประการ^{[ 33 ]}สามารถปฏิบัติตามแนวทางต่างๆ เพื่อลดปัญหาเชื้อราในอาคาร ซึ่งที่สำคัญที่สุดคือการลดระดับความชื้นที่เอื้อต่อการเจริญเติบโตของเชื้อรา^{[ 28 ]}การกรองอากาศช่วยลดจำนวนสปอร์ที่พร้อมสำหรับการงอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้ตัวกรองอากาศประสิทธิภาพสูง (HEPA) เครื่องปรับอากาศที่ทำงานได้อย่างถูกต้องยังช่วยลดความชื้นสัมพัทธ์ในห้องได้อีกด้วย^{[ 34 ]}ปัจจุบันสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) แนะนำให้รักษาระดับความชื้นสัมพัทธ์ไว้ต่ำกว่า 60% โดยควรอยู่ระหว่าง 30% ถึง 50% เพื่อยับยั้งการเจริญเติบโตของเชื้อรา^{[ 35 ]}

การกำจัดแหล่งความชื้นเป็นขั้นตอนแรกในการแก้ไขปัญหาเชื้อรา การกำจัดวัสดุที่ได้รับผลกระทบอาจจำเป็นสำหรับการแก้ไขปัญหาเช่นกัน หากวัสดุนั้นสามารถเปลี่ยนได้ง่ายและไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างรับน้ำหนัก อาจจำเป็นต้องมีการทำให้แห้งอย่างมืออาชีพในช่องว่างผนังที่ซ่อนอยู่และพื้นที่ปิด เช่น พื้นที่ใต้ตู้ การตรวจสอบปริมาณความชื้นและการเจริญเติบโตของเชื้อราหลังการแก้ไขปัญหาเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการแก้ไขปัญหาที่ประสบความสำเร็จ ผู้รับเหมาหลายรายดำเนินการตรวจสอบหลังการแก้ไขปัญหาด้วยตนเอง แต่เจ้าของทรัพย์สินอาจได้รับประโยชน์จากการตรวจสอบอิสระ หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่รักษา เชื้อราอาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงต่อความสวยงามและโครงสร้างของทรัพย์สินได้^{[ 36 ]}

ศิลปินหลายคนใช้เชื้อราในรูปแบบศิลปะต่างๆตัวอย่างเช่นDaniele Del Nero สร้างแบบจำลองขนาดเล็กของบ้านและอาคารสำนักงาน แล้วปล่อยให้เชื้อราเจริญเติบโตบนแบบจำลองเหล่านั้น ทำให้ได้รูปลักษณ์ที่ดูน่าขนลุกและเหมือนถูกธรรมชาติยึดคืน ^{[ 37 ]} Stacy Levyใช้การพ่นทรายเพื่อขยายภาพเชื้อราลงบนกระจก จากนั้นปล่อยให้เชื้อราเจริญเติบโตในรอยแตกที่เธอสร้างขึ้น ทำให้เกิดภาพเหมือนแบบมาโคร-ไมโคร^{[ 38 ]} Sam Taylor-Johnsonได้สร้างภาพยนตร์ไทม์แลปส์หลายเรื่องที่บันทึกการเสื่อมสภาพอย่างค่อยเป็นค่อยไปของภาพนิ่งที่จัดเรียงแบบคลาสสิก^{[ 39 ]}

• คู่มือเกี่ยวกับเชื้อราของ EPA