บุชเนลล์เริ่มมองหาพันธมิตรอื่นนอกเหนือจากนัตติ้ง และได้ติดต่อกับบริษัทผู้ผลิตเกมพินบอลBally Manufacturingซึ่งแสดงความสนใจที่จะให้ทุนสนับสนุนความพยายามในอนาคตของบุชเนลล์และแดบเนย์ในการพัฒนาเกมอาร์เคด หากนัตติ้งไม่ได้มีส่วนร่วม^{[ 6 ]}ทั้งสองจึงลาออกจากนัตติ้งและจัดตั้งสำนักงานสำหรับ Syzygy ในซานตาคลารา [ ^{11 ] ใน}ขณะนั้นพวกเขายังไม่ได้รับเงินเดือนเนื่องจากยังไม่มีผลิตภัณฑ์^{[ 6 ]}จากนั้น Bally เสนอเงินให้พวกเขา เดือนละ 4,000 ดอลลาร์สหรัฐเป็นเวลาหกเดือนเพื่อออกแบบวิดีโอเกมใหม่และเครื่องเล่นพินบอลใหม่^{[ 6 ]}ด้วยเงินทุนเหล่านั้น พวกเขาจึงจ้างอัล อัลคอร์นอดีตเพื่อนร่วมงานที่ Ampex มาเป็นวิศวกรออกแบบคนแรก^{[ 8 ]}ในตอนแรก บุชเนลล์ต้องการเริ่มต้น Syzygy ด้วยเกมขับรถ แต่เขากังวลว่ามันอาจจะซับซ้อนเกินไปสำหรับเกมแรกของอัลคอร์น^{[ 10 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2515 บุชเนลล์ได้ชมการสาธิตMagnavox Odysseyซึ่งรวมถึงเกมเทนนิส ตามคำบอกเล่าของอัลคอร์น บุชเนลล์ตัดสินใจให้เขาผลิตเกมเทนนิสเวอร์ชันตู้เกมอาร์เคดของ Odyssey ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}ซึ่งต่อมากลายเป็นที่รู้จักในชื่อPongบุชเนลล์ให้อัลคอร์นใช้แนวคิดวงจรวิดีโอของแดบเนย์เพื่อช่วยพัฒนาเกม โดยเชื่อว่าจะเป็นเพียงต้นแบบแรก อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จของอัลคอร์นสร้างความประทับใจให้กับทั้งบุชเนลล์และแดบเนย์ ทำให้พวกเขาเชื่อว่าพวกเขามีเกมที่ประสบความสำเร็จอย่างมากอยู่ในมือ และเตรียมที่จะเสนอเกมนี้ให้กับ Bally เป็นส่วนหนึ่งของสัญญา^{[ 6 ]}

ในขณะเดียวกัน Bushnell และ Dabney ได้ไปจดทะเบียนบริษัท แต่พบว่ามีบริษัทชื่อ Syzygy ( ศัพท์ทางดาราศาสตร์ ) อยู่แล้วในแคลิฟอร์เนีย Bushnell ชื่นชอบเกมกระดานกลยุทธ์โกะและเมื่อพิจารณาคำศัพท์ต่างๆ จากเกม พวกเขาจึงเลือกตั้งชื่อบริษัทว่าAtariซึ่งเป็นคำภาษาญี่ปุ่น当たりที่ในบริบทของเกม หมายถึง สถานะที่หมากหรือกลุ่มหมากกำลังตกอยู่ในอันตรายที่จะถูกฝ่ายตรงข้ามกิน (เทียบเท่ากับแนวคิดของการรุกในหมากรุก ) ^{[ 6 ]}คำศัพท์อื่นๆ ที่ Bushnell เสนอ ได้แก่sente (เมื่อผู้เล่นโกะได้เปรียบ; Bushnell จะใช้คำนี้ในอีกหลายปีต่อมาเพื่อตั้งชื่อบริษัทอื่นของเขา ) และhane ( การเดิน โกะเพื่ออ้อมหมากของฝ่ายตรงข้าม) ^{[ 8 ]} Atari ได้รับการจดทะเบียนในรัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อวันที่ 27 มิถุนายน พ.ศ. 2515 ^{[ 8 ] [ 15 ]}

Bushnell และ Dabney เสนอให้ Bally และ Midway ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Bally ได้รับอนุญาตให้จำหน่ายเกม Pongแต่ทั้งสองบริษัทปฏิเสธเพราะเกมนี้ต้องใช้ผู้เล่นสองคน Bushnell และ Dabney จึงเลือกที่จะสร้างเครื่องทดสอบเองและดูว่าร้านค้าในท้องถิ่นจะตอบรับอย่างไร^{[ 6 ]} ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2515 ตู้เกม Pongเครื่องแรกก็เสร็จสมบูรณ์ ประกอบด้วยโทรทัศน์ขาวดำจากWalgreensฮาร์ดแวร์เกมพิเศษ และกลไกหยอดเหรียญจากร้านซักรีดที่อยู่ด้านข้าง ซึ่งมีกล่องนมอยู่ด้านในเพื่อดักจับเหรียญ มันถูกนำไปวางไว้ที่ Andy Capp's ซึ่งเป็นร้านเหล้าในท้องถิ่นในSunnyvaleเพื่อทดสอบความเป็นไปได้^{[ 16 ]}การทดสอบประสบความสำเร็จอย่างมาก บริษัทจึงสร้างเครื่องทดสอบเพิ่มอีกสิบสองเครื่อง โดยสิบเครื่องถูกกระจายไปยังบาร์ในท้องถิ่นอื่นๆ^{[ 6 ]}พวกเขาพบว่าเครื่องเหล่านี้ทำรายได้เฉลี่ยประมาณ400 ดอลลาร์สหรัฐต่อสัปดาห์ต่อ เครื่อง ในหลายกรณี เมื่อเจ้าของบาร์รายงานว่าเครื่องทำงานผิดปกติ อัลคอร์นพบว่าสาเหตุเป็นเพราะช่องเก็บเหรียญเต็มไปด้วยเหรียญควอเตอร์จนทำให้กลไกช่องใส่เหรียญลัดวงจร^{[ 6 ]}พวกเขารายงานตัวเลขเหล่านี้ให้แบลลีทราบ ซึ่งแบลลียังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะรับใบอนุญาตหรือไม่ บุชเนลล์และแดบเนย์ตระหนักว่าพวกเขาจำเป็นต้องขยายเกม แต่จำเป็นต้องยกเลิกสัญญากับแบลลีอย่างเป็นทางการ บุชเนลล์บอกแบลลีว่าพวกเขาสามารถเสนอที่จะสร้างเกมอื่นให้ แต่เฉพาะในกรณีที่แบลลีปฏิเสธเกม Pong เท่านั้น แบลลีตกลง และปล่อยให้ Atari ไม่ต้องรับผิดชอบเรื่องการออกแบบเครื่องพินบอลด้วย^{[ 6 ]}

หลังจากการเจรจาเพื่อวางจำหน่ายPongผ่านทาง Nutting และบริษัทอื่นๆ อีกหลายแห่งล้มเหลว Bushnell และ Dabney จึงตัดสินใจวางจำหน่ายเกมด้วยตนเอง^{[ 10 ]}และ Atari, Inc. ก็เปลี่ยนไปเป็นบริษัทออกแบบและผลิตเครื่องเล่นเกมหยอดเหรียญ โดยใช้เงินลงทุนและเงินทุนจากเส้นทางเครื่องเล่นเกมหยอดเหรียญ พวกเขาเช่าอดีตหอแสดงคอนเสิร์ตและลานสเก็ตในซานตาคลาราเพื่อผลิต ตู้ เกม Pongโดยจ้างคนงานมาช่วยในสายการผลิต Bushnell ยังได้จัดเตรียมข้อตกลงกับผู้จัดจำหน่ายเกมหยอดเหรียญในท้องถิ่นเพื่อช่วยในการจำหน่ายสินค้า Atari จัดส่ง เครื่อง Pong เชิงพาณิชย์เครื่องแรก ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2515 มีการผลิตตู้ เกม Pong มากกว่า 2,500 ตู้ในปี พ.ศ. 2516 และเมื่อสิ้นสุดการผลิตในปี พ.ศ. 2517 Atari ได้ผลิต ตู้ เกม Pong มากกว่า 8,000 ตู้^{[ 17 ]}

Atari ไม่สามารถผลิต ตู้ เกม Pongได้เร็วพอที่จะตอบสนองความต้องการ ส่งผลให้บริษัทที่มีอยู่หลายแห่งในอุตสาหกรรมเกมอิเล็กโทรแมคคานิกส์และธุรกิจใหม่ๆ ผลิตเกม Pong เวอร์ชันของตนเอง[ 18 ^{] Ralph H.} Baerผู้ซึ่งจดสิทธิบัตรแนวคิดเบื้องหลัง Odyssey ผ่านทางSanders Associates ซึ่งเป็นนายจ้างของเขา เชื่อว่าPongและเกมอื่นๆ เหล่านี้ละเมิดความคิดของเขาMagnavoxจึงฟ้องร้อง Atari และบริษัทอื่นๆ ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2517 ในข้อหาละเมิดสิทธิบัตร^{[ 19 ]}ตามคำแนะนำของที่ปรึกษาทางกฎหมาย บุชเนลล์เลือกที่จะให้ Atari ยุติคดีนอกศาลกับ Magnavox ภายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2519 โดยตกลงที่จะจ่ายเงิน1,500,000 ดอลลาร์ใน 8 งวดสำหรับใบอนุญาตถาวรสำหรับสิทธิบัตรของ Baer และเพื่อแบ่งปันข้อมูลทางเทคนิคและให้ใบอนุญาตในการใช้เทคโนโลยีที่พบในผลิตภัณฑ์ Atari ปัจจุบันทั้งหมดและผลิตภัณฑ์ใหม่ใด ๆ ที่ประกาศระหว่างวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2519 และ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2520 ^{[ 20 ] [ 21 ]}

ประมาณปี 1973 บุชเนลล์เริ่มขยายกิจการ โดยย้ายสำนักงานใหญ่ของบริษัทไปยังลอสกาโตส^{[ 22 ]} บุชเนลล์ได้ว่าจ้างจอ ร์จ ออปเปอร์แมนศิลปินด้านกราฟิกดีไซน์ซึ่งดำเนินกิจการบริษัทออกแบบของตนเอง ให้สร้างโลโก้สำหรับอาตาริ ออปเปอร์แมนกล่าวว่าโลโก้ที่ได้รับเลือกนั้นมีพื้นฐานมาจากตัวอักษร "A" แต่เนื่องจากความสำเร็จของอาตาริกับเกม Pongเขาจึงสร้างโลโก้ให้มีรูปร่างเหมือน "A" โดยมีผู้เล่นสองคนอยู่ฝั่งตรงข้ามของเส้นกลาง อย่างไรก็ตาม บางคนในอาตาริในขณะนั้นโต้แย้งเรื่องนี้ โดยกล่าวว่าออปเปอร์แมนได้เสนอแบบร่างที่เป็นไปได้หลายแบบ และนี่คือแบบที่บุชเนลล์และคนอื่นๆ เลือก โลโก้นี้ปรากฏครั้งแรกในเกมอาร์เคดSpace Race ของอาตาริ ในปี 1973 และกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ "ฟูจิ" เนื่องจากมีลักษณะคล้ายกับภูเขาฟูจิในปี 1976 อาตาริได้ว่าจ้างออปเปอร์แมนให้จัดตั้งแผนกศิลปะและการออกแบบของบริษัทเอง^{[ 23 ]}

ตั้งแต่ปลายปี 1972 ถึงต้นปี 1973 ความสัมพันธ์ทางธุรกิจระหว่าง Bushnell และ Dabney เริ่มแตกแยก โดย Dabney เชื่อว่าเขาถูก Bushnell ผลักไสออกไป เพราะ Bushnell มองว่า Dabney เป็นอุปสรรคต่อแผนการใหญ่ของเขาสำหรับ Atari ^{[ 22 ]}ในเดือนมีนาคม 1973 Dabney ได้ออกจาก Atari อย่างเป็นทางการ โดยขายส่วนแบ่งของบริษัทไปในราคา 250,000 ดอลลาร์สหรัฐ^{[ 24 ] [ 22 ] [ 25 ]}แม้ว่า Dabney จะยังคงทำงานให้กับ Bushnell ในกิจการอื่นๆ รวมถึงPizza Time Theaters แต่เขาก็ มีความขัดแย้งกับ Bushnell และในที่สุดก็ออกจากอุตสาหกรรมวิดีโอเกม^{[ 6 ]}

ในช่วงกลางปี ​​1973 Atari ได้เข้าซื้อกิจการ Cyan Engineeringซึ่งเป็นบริษัทวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ที่ก่อตั้งโดย Steve Mayer และ Larry Emmons หลังจากทำสัญญาให้คำปรึกษากับ Atari Bushnell ได้ก่อตั้ง Grass Valley Think Tank ภายในของ Atari ที่ Cyan เพื่อส่งเสริมการวิจัยและพัฒนาเกมและผลิตภัณฑ์ใหม่^{[ 26 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2516 Atari ได้แอบก่อตั้ง "คู่แข่ง" ชื่อKee Games [ ^{27 ] ซึ่ง}นำโดย Joe Keenan เพื่อนบ้านของ Bushnell เพื่อหลีกเลี่ยง ข้อเรียกร้องของผู้จัดจำหน่าย พินบอลที่ต้องการข้อตกลงการจัดจำหน่ายแบบผูกขาด ทั้ง Atari และ Kee สามารถทำการตลาดเกมเดียวกัน (แทบจะ) ให้กับผู้จัดจำหน่ายหลายราย โดยแต่ละรายจะได้รับข้อตกลง "ผูกขาด" ^{[ 28 ]} Kee ยังนำโดยพนักงานของ Atari ได้แก่ Steve Bristow (นักพัฒนาที่ทำงานภายใต้ Alcorn ในเกมอาร์เคด), Bill White และ Gil Williams ในขณะที่เกม Kee ในช่วงแรกๆ แทบจะเป็นเกมลอกเลียนแบบเกมของ Atari เอง แต่ Kee เริ่มพัฒนาเกมของตนเอง ซึ่งดึงดูดความสนใจจากผู้จัดจำหน่ายมายังบริษัทลูก และช่วยให้ Bushnell ตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงข้อตกลงการจัดจำหน่ายแบบผูกขาด^{[ 28 ]}

ในปี 1974 Atari เริ่มประสบปัญหาทางการเงิน และ Bushnell ถูกบังคับให้เลิกจ้างพนักงานครึ่งหนึ่ง^{[ 26 ]} Atari กำลังเผชิญกับการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นจากผู้ผลิตเกมอาร์เคดรายใหม่จำนวนมาก ซึ่งหลายรายผลิต เกม เลียนแบบ Pong และเกมอื่นๆ ของ Atari ความผิดพลาดทางการบัญชีทำให้บริษัทขาดทุนจากการวางจำหน่ายGran Trak 10 [ ^{26 ] Atari}ยังพยายามเปิด Atari Japan ซึ่งเป็นแผนกเพื่อขายเกมของพวกเขาในญี่ปุ่น แต่โครงการนี้ประสบอุปสรรคหลายประการ ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2018 Alcorn อธิบายสถานการณ์ว่าเป็น "หายนะอย่างสิ้นเชิงจนจำไม่ได้" ^{[ 29 ]} Bushnell กล่าวว่า "เราไม่รู้ว่าญี่ปุ่นเป็นตลาดปิด ดังนั้นเราจึงละเมิดกฎและข้อบังคับต่างๆ ของญี่ปุ่น และพวกเขาก็เริ่มทำให้เราลำบากจริงๆ" ^{[ 29 ]}รอน กอร์ดอนผู้ก่อตั้งบริษัทจัดจำหน่ายระหว่างประเทศของตนเองชื่อ Multi-National Corporation ได้ทราบถึงปัญหาของ Atari ในตลาดต่างประเทศ และในปี 1973 เขาได้แนะนำตัวเองกับบุชเนลล์เพื่อขอความช่วยเหลือ กอร์ดอนทำงานโดยรับค่าคอมมิชชั่นผ่านบริษัทของเขา ช่วยให้ Atari ขายสินค้าไปยังยุโรป รวมถึงลดต้นทุนโดยการจัดส่งเฉพาะแผงวงจรสำหรับเกมอาร์เคด และให้ผู้ผลิตในท้องถิ่นจัดหาตัวเครื่องและจอแสดงผล^{[ 30 ] [ 29 ]}จอห์น เวกฟิลด์ ประธานคนแรกของ Atari เชื่อว่าบริษัทควรเป็นเจ้าของช่องทางการจัดจำหน่ายระหว่างประเทศของตนเอง จึงได้ก่อตั้ง Atari Japan และ Atari Pacific and Computer Games, Ltd สำหรับฮาวายและเกาหลีใต้ แต่บริษัทเหล่านี้ไม่ได้รับความสนใจและส่งผลให้ Atari ประสบปัญหาทางการเงินในปี 1974 ^{[ 30 ]}กอร์ดอนได้กระตุ้นให้บุชเนลล์ไล่เวกฟิลด์ออกเนื่องจากปัญหาทางการเงินในปี 1974 และหลังจากนั้น กอร์ดอนก็ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นประธานของ Atari ชั่วคราว เพื่อที่จะปลดพนักงานฝ่ายบริหารชุดใหม่และขายบริษัทสาขาการขายระหว่างประเทศออกไป^{[ 30 ]}หลังจากที่ Atari Japan ถูกขายให้กับNamcoในราคา 500,000 ดอลลาร์ Namco จะเป็นผู้จัดจำหน่ายเกมของ Atari แต่เพียงผู้เดียวในญี่ปุ่น^{[ 26 ]} Bushnell อ้างว่าข้อตกลงที่จัดทำโดย Gordon ช่วย Atari ไว้ได้^{[ 31 ]}

กอร์ดอนยังเสนอแนะเพิ่มเติมว่าควรควบรวมกิจการ Kee Games เข้ากับ Atari ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2517 ก่อนการวางจำหน่ายTankในเดือนพฤศจิกายนของปีนั้นTankประสบความสำเร็จในตู้เกม และ Atari ก็สามารถฟื้นฟูเสถียรภาพทางการเงินได้ภายในสิ้นปี พ.ศ. 2517 ^{[ 26 ] [ 32 ]}ในการควบรวมกิจการ โจ คีนานยังคงดำรงตำแหน่งประธานของ Atari ในขณะที่บุชเนลล์ยังคงดำรงตำแหน่งซีอีโอ^{[ 28 ]}

หลังจากรอดพ้นจากการล้มละลาย บริษัท Atari ยังคงขยายธุรกิจเกมอาร์เคดต่อไปในปี 1975 ความมั่นคงทางการเงินที่เพิ่มขึ้นยังช่วยให้บริษัทสามารถแสวงหาแนวคิดผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ได้ หนึ่งในนั้นคือเกม Pong เวอร์ชันสำหรับเล่นในบ้าน ซึ่งเป็นแนวคิดที่ Atari เคยพิจารณามาตั้งแต่ปี 1973 ต้นทุนของวงจรรวมที่ใช้ในการผลิตเวอร์ชันสำหรับเล่นในบ้านลดลงมากพอที่จะเหมาะสมกับเครื่องเล่นเกมคอนโซลแล้ว และงานออกแบบเบื้องต้นของเครื่องเล่นเกมคอนโซลจึงเริ่มต้นอย่างจริงจังในช่วงปลายปี 1974 โดย Alcorn, Harold Lee และ Bob Brown Atari พยายามอย่างหนักเพื่อหาผู้จัดจำหน่ายเครื่องเล่นเกมคอนโซล แต่ในที่สุดก็ตกลงทำข้อตกลงกับSearsเพื่อผลิต 150,000 เครื่องภายในช่วงเทศกาลวันหยุดปี 1975 Atari สามารถตอบสนองคำสั่งซื้อของ Sears ได้ด้วยการลงทุน เพิ่มเติมอีก 900,000 ดอลลาร์ ในปี 1975 เครื่องเล่นเกม Pong เวอร์ชันสำหรับเล่นในบ้าน (ภายใต้แบรนด์ Sears Tele-Game) เป็นผลิตภัณฑ์ที่มีความต้องการสูงในฤดูกาลนั้น และส่งผลให้ Atari มีแผนกเครื่องเล่นเกมคอนโซลสำหรับเล่นในบ้านที่ประสบความสำเร็จ นอกเหนือจากแผนกเกมอาร์เคดที่มีอยู่แล้ว^{[ 26 ]}ในปี พ.ศ. 2519 Atari เริ่มวางจำหน่ายเครื่องเล่นเกม Pong สำหรับ ใช้ในบ้าน รวมถึง เกม Pongเวอร์ชันต่างๆ ภายใต้แบรนด์ของตนเอง^{[ 33 ]}ความสำเร็จของเกม Pong สำหรับใช้ในบ้าน ดึงดูดคู่แข่งจำนวนมากเข้าสู่ตลาดนี้ รวมถึงColecoกับเครื่องเล่นเกมซีรีส์ Telstar ของพวกเขา ^{[ 26 ]}

ในปี 1975 บุชเนลล์เริ่มพยายามสร้างเครื่องเล่นเกมคอนโซลแบบยืดหยุ่นที่สามารถเล่นเกมทั้งสี่เกมของ Atari ในขณะนั้นได้ บุชเนลล์กังวลว่าเกมอาร์เคดต้องใช้เงินประมาณ250,000 ดอลลาร์ในการพัฒนา และมีโอกาสประสบความสำเร็จเพียงประมาณ 10% ในทำนองเดียวกัน เครื่องเล่นเกมคอนโซลสำหรับบ้านโดยเฉพาะต้องใช้เงินประมาณ100,000 ดอลลาร์ในการออกแบบ แต่ด้วยการแข่งขันที่เพิ่มขึ้น ทำให้มีอายุการใช้งานที่จำกัดเพียงไม่กี่เดือน ในทางกลับกัน เครื่องเล่นเกมคอนโซลแบบตั้งโปรแกรมได้พร้อมเกมที่สามารถเปลี่ยนได้จะทำกำไรได้มากกว่ามาก^{[ 26 ]}การพัฒนาเกิดขึ้นที่Cyan Engineeringซึ่งในตอนแรกประสบปัญหาอย่างมากในการผลิตเครื่องดังกล่าว อย่างไรก็ตาม ในช่วงต้นปี 1976 MOS Technologyได้เปิดตัวไมโครโปรเซสเซอร์ราคาไม่แพงตัวแรก คือ6502ซึ่งมีประสิทธิภาพเพียงพอสำหรับความต้องการของ Atari ^{[ 26 ]} Atari จ้างJoe DecuirและJay Minerเพื่อพัฒนาฮาร์ดแวร์และอะแดปเตอร์อินเทอร์เฟซโทรทัศน์ แบบกำหนดเอง สำหรับคอนโซลใหม่นี้^{[ 26 ]}โครงการของพวกเขาภายใต้ชื่อรหัส "Stella" จะกลายเป็นที่รู้จักในชื่อAtari Video Computer System (Atari VCS)

Atari ซึ่งเป็นบริษัทเอกชนภายใต้ Bushnell มีชื่อเสียงในด้านนโยบายพนักงานที่ผ่อนคลาย เช่น เวลาทำงานและระเบียบการแต่งกาย รวมถึงกิจกรรมสันทนาการที่บริษัทสนับสนุน ซึ่งเกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์กัญชาและอ่างน้ำร้อน^{[ 26 ]}การประชุมคณะกรรมการและฝ่ายบริหารเพื่อหารือเกี่ยวกับแนวคิดใหม่ๆ ได้เปลี่ยนจากกิจกรรมที่เป็นทางการในห้องประชุมของโรงแรมไปเป็นการพบปะสังสรรค์แบบไม่เป็นทางการมากขึ้นที่บ้านของ Bushnell บริษัท Cyan Engineering และรีสอร์ทชายฝั่งในPajaro Dunes [ ^{26 ] [ 34 ] ระเบียบการ}แต่งกายถือว่าผิดปกติสำหรับสภาพแวดล้อมการทำงานแบบมืออาชีพ โดยส่วนใหญ่ทำงานในชุดกางเกงยีนส์และเสื้อยืด^{[ 34 ]}พนักงานจำนวนมากที่ได้รับการว่าจ้างในช่วงแรกเพื่อสร้างเกมเป็นพวกฮิปปี้ที่มีความรู้เพียงพอที่จะช่วยบัดกรีส่วนประกอบต่างๆ เข้าด้วยกันและได้รับค่าจ้างขั้นต่ำ^{[ 26 ]}อดีตพนักงานหลายคนซึ่งพูดคุยกันในหลายปีต่อมา อธิบายว่านี่เป็นวัฒนธรรมทั่วไปของยุค 1970 และไม่ได้มีเฉพาะใน Atari เท่านั้น^{[ 35 ] [ 36 ]}

แนวทางนี้เปลี่ยนไปในปี พ.ศ. 2521 หลังจากที่Ray Kassarเข้ามาจากWarnerในตอนแรกเพื่อช่วยด้านการตลาด แต่ในที่สุดก็รับบทบาทที่ใหญ่ขึ้นในบริษัท แทนที่ Bushnell และ Keenan และนำนโยบายพนักงานที่เป็นทางการมากขึ้นมาใช้ในบริษัท^{[ 37 ]}

ก่อนที่จะเข้าสู่ตลาดเครื่องเล่นเกมคอนโซลในบ้าน Atari ตระหนักว่าพวกเขาต้องการเงินทุนเพิ่มเติมเพื่อสนับสนุนตลาดนี้ บริษัทได้ลงทุนเล็กน้อยตลอดปี 1975 แต่ต้องการเงินทุนจำนวนมาก^{[ 21 ]} Bushnell เคยพิจารณา ที่ จะนำบริษัทเข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์และพยายามขายบริษัทให้กับMCAและDisneyซึ่งทั้งสองบริษัทปฏิเสธ ในทางกลับกัน หลังจากเจรจากันอย่างน้อยหกเดือนในปี 1976 Atari ได้รับข้อเสนอซื้อกิจการจากWarner Communicationsในราคา28 ล้านดอลลาร์ซึ่งเสร็จสิ้นในเดือนพฤศจิกายน 1976 โดย Bushnell ได้รับ15 ล้านดอลลาร์ Bushnell ยังคงดำรงตำแหน่งประธานและซีอีโอ ในขณะที่ Keenan ยังคงดำรงตำแหน่งประธาน^{[ 26 ] [ 38 ]} Atari มีรายได้ต่อปีประมาณ 40 ล้านดอลลาร์^{[ 39 ]}สำหรับ Warner ข้อตกลงนี้เป็นโอกาสที่จะช่วยพยุงแผนกภาพยนตร์และดนตรีที่ทำผลงานได้ไม่ดี^{[ 34 ] พร้อม}กับการซื้อกิจการของ Warner Atari ได้จัดตั้งสำนักงานใหญ่แห่งใหม่ในพื้นที่ Moffett Park ในSunnyvale รัฐแคลิฟอร์เนีย^{[ 21} ]

ระหว่างการเจรจาระหว่าง Atari กับ Warner บริษัทFairchild Camera and Instrumentได้ประกาศเปิดตัวFairchild Channel Fซึ่งเป็นเครื่องเล่นเกมคอนโซลสำหรับบ้านเครื่องแรกที่ใช้ตลับเกมในการเล่นเกมต่างๆ^{[ 40 ]}หลังจากการเข้าซื้อกิจการ Warner ได้มอบเงิน120 ล้านดอลลาร์ ให้กับ Atari เพื่อการพัฒนา Stella ทำให้สามารถผลิตเครื่องเล่นเกมคอนโซลให้เสร็จสมบูรณ์ได้ภายในต้นปี 1977 ^{[ 26 ]}การประกาศเปิดตัวเครื่องเล่นเกมคอนโซล ซึ่งเกิดขึ้นในวันที่ 4 มิถุนายน 1977 อาจล่าช้าไปจนถึงหลังวันที่ 1 มิถุนายน เพื่อให้ Atari สามารถรอให้ข้อตกลงของ Magnavox จาก คดีฟ้องร้องสิทธิบัตร Pong ก่อนหน้านี้ สิ้นสุดลง และไม่ต้องเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้^{[ 21 ]} Atari VCS วางจำหน่ายในเดือนกันยายน 1977 ^{[ 26 ]} เกม ส่วนใหญ่ที่วางจำหน่ายพร้อมกับเครื่องเล่นเกมคอนโซลนั้น อิงจากเกมอาร์เคดที่ประสบความสำเร็จของ Atari เช่นCombatซึ่งผสมผสานองค์ประกอบของทั้งTankและJet Fighter ^{[ 26 ]}มีการผลิตเครื่อง Atari VCS ประมาณ 400,000 เครื่องสำหรับช่วงเทศกาลวันหยุดปี 1977 แต่บริษัทสูญเสียเงินไปประมาณ25 ล้านดอลลาร์เนื่องจากปัญหาการผลิตที่ทำให้บางเครื่องส่งถึงร้านค้าปลีกช้า^{[ 37 ]}

นอกจาก VCS แล้ว Atari ยังคงผลิตเครื่องเล่นเกมคอนโซลสำหรับใช้ในบ้านโดยเฉพาะต่อไปจนถึงปี 1977 อย่างไรก็ตาม เครื่องเหล่านี้ถูกยกเลิกการผลิตในปี 1978 และสินค้าคงค้างที่ขายไม่ออกก็ถูกทำลายในเวลาต่อมา^{[ 26 ]}อุปกรณ์พิเศษอีกชิ้นหนึ่งจากแผนกผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคในปี 1977 คือAtari Video Musicซึ่งเป็นอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ที่รับสัญญาณเสียงและสร้างภาพกราฟิกแสดงผลบนจอภาพ อุปกรณ์นี้ขายไม่ดีและถูกยกเลิกการผลิตในปี 1978 ^{[ 26 ]}

Atari ยังคงพัฒนาเกมอาร์เคดต่อไปในขณะที่สร้างแผนกสำหรับผู้บริโภคBreakoutซึ่งวางจำหน่ายในปี 1976 เป็นหนึ่งในเกมสุดท้ายของ Atari ที่ใช้ การออกแบบตรรกะแบบแยกส่วน ทรานซิสเตอร์-ทรานซิสเตอร์ (TTL) ก่อนที่บริษัทจะเปลี่ยนไปใช้ไมโครโปรเซสเซอร์เกมนี้ได้รับการออกแบบโดยSteve Wozniakผู้ร่วมก่อตั้งApple Computer ในอนาคต โดยอิงจากแนวคิดของ Bushnell เกี่ยวกับเกม Pong สำหรับผู้เล่นคนเดียว และใช้ชิป TTL น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้จากการท้าทายอย่างไม่เป็นทางการที่ Steve Jobsพนักงานของ Atari ในขณะนั้นและผู้ร่วมก่อตั้ง Apple ในอนาคต มอบให้ Wozniak ^[ 26 ^{] Breakout}ประสบความสำเร็จและขายได้ประมาณ 11,000 หน่วย แต่ Atari ก็ยังคงดิ้นรนเพื่อตอบสนองความต้องการ Atari ส่งออกหน่วยจำนวนจำกัดไปยัง Namco ผ่านทางกิจการ Atari Japan ก่อนหน้านี้ ซึ่งทำให้ Namco สร้างเกมเวอร์ชันของตัวเองเพื่อตอบสนองความต้องการในญี่ปุ่น ช่วยให้ Namco กลายเป็นบริษัทใหญ่ในอุตสาหกรรมวิดีโอเกมของญี่ปุ่น ต่อมา Atari ได้เปลี่ยนมาใช้ไมโครโปรเซสเซอร์สำหรับเกมอาร์เคด เช่นCops 'N Robbers , Sprint 2 , Tank 8และNight Driver ^{[ 26 ]}

นอกเหนือจากการทำงานอย่างต่อเนื่องในการพัฒนาเกมอาร์เคดและการเตรียมการเปิดตัว Atari VCS แล้ว Atari ยังได้เปิดตัวธุรกิจใหม่อีกสองแห่งในปี 1977 แห่งแรกคือแผนก Atari Pinball ซึ่งรวมถึงSteve RitchieและEugene Jarvis [ ^{41 ] ประมาณ}ปี 1976 Atari กังวลว่าผู้ประกอบการเกมอาร์เคดเริ่มวิตกกังวลเกี่ยวกับอนาคตของเกมอาร์เคด จึงได้เปิดตัวเครื่องเล่นพินบอลของตนเองเพื่อเสริมเกมอาร์เคดของพวกเขา เครื่องเล่นพินบอลของ Atari สร้างขึ้นบนหลักการทางเทคโนโลยีที่พวกเขาได้เรียนรู้จากเกมอาร์เคดและเกมคอนโซลในบ้าน โดยใช้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์แบบโซลิดสเตทแทนส่วนประกอบอิเล็กโทรแมคคานิกส์เพื่อให้ง่ายต่อการออกแบบและซ่อมแซม แผนกนี้ได้วางจำหน่ายเครื่องเล่นพินบอลประมาณสิบแบบระหว่างปี 1977 ถึง 1979 เครื่องเล่นหลายเครื่องถือว่าล้ำสมัยสำหรับยุคนั้น แต่ผลิตได้ยากและตอบสนองความต้องการของผู้จัดจำหน่ายได้ยาก^{[ 26 ]} ธุรกิจใหม่ที่สองในปี 1977 คือ Pizza Time Theatreแห่งแรก(ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ Chuck E. Cheese) ซึ่งอิงจากแนวคิดเกมอาร์เคดพิซซ่าที่ Bushnell มีมาตั้งแต่เริ่มต้น ในขั้นตอนนี้ Atari ใช้แนวคิดนี้เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาเกี่ยวกับการนำเกมอาร์เคดของพวกเขาไปติดตั้งในอาร์เคด โดยควบคุมอาร์เคดเองได้อย่างมีประสิทธิภาพ พร้อมทั้งสร้างสภาพแวดล้อมที่เป็นมิตรกับครอบครัว ร้านอาหาร/อาร์เคดแห่งแรกเปิดตัวในซานโฮเซในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2520 ^{[ 26 ]}

หลังจากวางจำหน่าย VCS แล้ว Atari ได้ว่าจ้างโปรแกรมเมอร์เพิ่มเพื่อเริ่มทำงานในเกมชุดที่สองที่จะวางจำหน่ายในปี 1978 ซึ่งแตกต่างจากเกมชุดแรกที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเกมอาร์เคดของ Atari เกมชุดที่สองนี้มีแนวคิดที่แปลกใหม่กว่า รวมถึงบางเกมที่อิงจากเกมกระดานและขายได้ยากกว่า^{[ 37 ]} Manny Gerard จาก Warner ซึ่งดูแล Atari ได้ดึงRay Kassar อดีต รองประธานของ Burlington Industriesมาช่วยทำการตลาดผลิตภัณฑ์ของ Atari Kassar ได้รับการว่าจ้างในเดือนกุมภาพันธ์ 1978 ในตำแหน่งประธานฝ่ายผู้บริโภคของ Atari ^{[ 37 ]}และช่วยพัฒนาแผนกลยุทธ์การตลาดสำหรับเกมเหล่านี้ตลอดปี 1978 Kassar ยังดูแลการสร้างแคมเปญการตลาดใหม่สำหรับ VCS ซึ่งมีดาราชื่อดังหลายคนและสโลแกนว่า "คืนนี้อย่าดูทีวี เล่นเกมดีกว่า" นอกจากนี้ Kassar ยังริเริ่มโครงการเพื่อเพิ่มการผลิต VCS และปรับปรุงการประกันคุณภาพของคอนโซลและเกม เมื่อใกล้สิ้นปี พ.ศ. 2521 Atari ได้เตรียมเครื่อง VCS ไว้ 800,000 เครื่อง แต่ยอดขายกลับซบเซาก่อนช่วงเทศกาลวันหยุด^{[ 37 ]}

อิทธิพลของ Kassar ที่มีต่อ Atari เพิ่มขึ้นตลอดปี 1978 ส่งผลให้เกิดความขัดแย้งระหว่าง Bushnell และ Warner Communications Bushnell เตือน Warner ว่าจำเป็นต้องคิดค้นนวัตกรรมใหม่ๆ สำหรับเครื่องเล่นเกมคอนโซลในบ้านต่อไป และไม่สามารถปล่อยเกมสำหรับ VCS ออกมาเรื่อยๆ เหมือนธุรกิจเพลงได้^{[ 37 ]}ในการประชุมกับ Warner Communications ในเดือนพฤศจิกายน 1978 Bushnell บอก Gerard ว่าพวกเขาผลิต VCS มากเกินไปที่จะขายได้ในฤดูกาลนั้น และแผนกผู้บริโภคของ Atari จะประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่ อย่างไรก็ตาม แผนการตลาดของ Kassar ควบคู่ไปกับอิทธิพลของเกมอาร์เคดฮิตSpace InvadersจากTaitoทำให้ยอดขาย VCS พุ่งสูงขึ้นอย่างมาก และแผนกผู้บริโภคของ Atari ปิดปีด้วยยอดขาย200 ล้านดอลลาร์^{[ 37 ]} Warner ปลด Bushnell ออกจากตำแหน่งประธานและซีอีโอร่วมของบริษัท แต่เสนอให้เขาดำรงตำแหน่งกรรมการและที่ปรึกษาด้านความคิดสร้างสรรค์ต่อไป Bushnell ปฏิเสธและออกจากบริษัท บุชเนลล์ซื้อสิทธิ์สำหรับ Pizza Time Theatre ในราคา500,000 ดอลลาร์จากวอร์เนอร์ก่อนที่จะจากไป^{[ 37 ]}คีนานได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานของ Atari และคัสซาร์ได้รับมอบหมายให้เป็นประธานหลังจากที่บุชเนลล์จากไป คีนานออกจากบริษัทในอีกไม่กี่เดือนต่อมาเพื่อไปร่วมงานกับบุชเนลล์ในการบริหาร Pizza Time Theatre และคัสซาร์ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นซีอีโอและประธานของ Atari ^{[ 37 ] [ 42 ]}

หลังจากบุชเนลล์ลาออก คัสซาร์ได้ดำเนินการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในวัฒนธรรมการทำงานในช่วงต้นปี 1979 เพื่อทำให้ Atari ดูเป็นมืออาชีพมากขึ้น และยกเลิกโครงการด้านวิศวกรรมหลายโครงการที่บุชเนลล์ได้ริเริ่มขึ้น คัสซาร์ยังแสดงความไม่พอใจต่อโปรแกรมเมอร์ที่ Atari และเป็นที่รู้กันว่าเขาเรียกพวกเขาว่า "เด็กเอาแต่ใจ" และ "พวกเอาแต่ใจตัวเอง" ในบางครั้ง^{[ 37 ]}

การเปลี่ยนแปลงรูปแบบการจัดการเหล่านี้ส่งผลให้เกิดความตึงเครียดเพิ่มขึ้นในหมู่นักพัฒนาที่ Atari ซึ่งเคยชินกับอิสระในการพัฒนาเกมของพวกเขา ตัวอย่างหนึ่งคือSupermanในปี 1979 ซึ่งเป็นหนึ่งในเกมที่เชื่อมโยงกับภาพยนตร์เรื่องแรกๆ ที่ Warner ต้องการเพื่อวางจำหน่ายพร้อมกับภาพยนตร์ในปี 1978 Warner ผ่านทาง Kassar ได้กดดันWarren Robinett ให้เปลี่ยนเกม Adventureที่เขากำลังพัฒนาจากเกมผจญภัยทั่วไปให้เป็น เกมธีม Superman Robinett ปฏิเสธ แต่ถึงกระนั้นก็ช่วยJohn Dunn โปรแกรมเมอร์คนอื่นๆ พัฒนาเกมเวอร์ชันใหม่หลังจากที่เขาอาสา^{[ 37 ]}นอกจากนี้ หลังจากที่ Warner ปฏิเสธที่จะให้ Atari ใส่เครดิตโปรแกรมเมอร์ลงในคู่มือเกมเพราะกลัวว่าคู่แข่งอาจพยายามดึงตัวพวกเขาไป Robinett จึงแอบใส่ชื่อของเขาลงในAdventure ซึ่งเป็นหนึ่งใน Easter eggแรกๆ ที่รู้จักเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหานี้^{[ 37 ]}การเปลี่ยนผ่านจาก Bushnell ไปเป็น Kassar นำไปสู่การลาออกจากบริษัทเป็นจำนวนมากในช่วงไม่กี่ปีถัดมา^{[ 42 ]}โปรแกรมเมอร์สี่คน ได้แก่David Crane , Bob Whitehead , Larry KaplanและAlan Millerซึ่งเกมของพวกเขามีส่วนช่วยยอดขายเกมของ Atari มากกว่า 60% ในปี 1978 ได้ออกจากบริษัทในช่วงกลางปี ​​1979 หลังจากร้องขอและถูกปฏิเสธค่าตอบแทนเพิ่มเติมสำหรับผลงานของพวกเขา พวกเขาก่อตั้งActivisionในเดือนตุลาคมของปีนั้นเพื่อสร้างเกม Atari VCS ของตนเองโดยอาศัยความรู้เกี่ยวกับเครื่องเล่นเกมคอนโซล^{[ 37 ]}ในทำนองเดียวกันRob Fulop ผู้เขียนโปรแกรมเกม Missile Commandเวอร์ชัน อาร์เคด สำหรับ VCS ในปี 1981 ซึ่งขายได้มากกว่า 2.5 ล้านชุด ได้รับโบนัสเพียงเล็กน้อยในปีนั้น และออกจากบริษัทไปพร้อมกับโปรแกรมเมอร์ Atari ที่ไม่พอใจคนอื่นๆ เพื่อก่อตั้งImagicในปี 1981 ^{[ 37 ]}

ในปี 1979 แผนกเกมตู้หยอดเหรียญของ Atari เริ่มวางจำหน่ายเกมตู้ที่ใช้ จอแสดง ผลกราฟิกเวกเตอร์หลังจากความสำเร็จของเกมSpace Warsจาก Cinematronicsในปี 1977 เกมกราฟิกเวกเตอร์เกมแรกของพวกเขาLunar Landerประสบความสำเร็จในระดับปานกลาง แต่เกมตู้เกมที่สองของพวกเขาAsteroidsได้รับความนิยมอย่างมาก แซงหน้าSpace Invaders ขึ้น เป็นเกมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา^{[ 37 ]} Atari ผลิตตู้เกม Asteroidsมากกว่า 70,000 ตู้ และทำรายได้จากการขาย ประมาณ 150 ล้านดอลลาร์^{[ 43 ]} Asteroidsพร้อมกับSpace Invadersช่วยเปิดศักราชของวิดีโอเกมตู้ซึ่งกินเวลานานจนถึงประมาณปี 1983 Atari มีส่วนร่วมในเกมอีกหลายเกมที่ถือเป็นส่วนหนึ่งของยุคทองนี้ รวมถึง^Missile Command , CentipedeและTempest ^{[ 44 ] [ 45} ]

การพัฒนาเครื่องเล่นเกมรุ่นต่อจาก Atari VCS เริ่มขึ้นไม่นานหลังจากที่ระบบนี้เปิดตัวในช่วงกลางปี ​​1977 ทีมพัฒนาเดิม ซึ่งรวมถึง Meyer, Miner และ Decuir ประเมินว่า VCS มีอายุการใช้งานประมาณสามปี และตัดสินใจสร้างเครื่องที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ภายในกรอบเวลาดังกล่าว พวกเขาตั้งเป้าหมายที่จะรองรับเกมอาร์เคดพร้อมกัน รวมถึงคุณสมบัติของ^{คอมพิวเตอร์}ส่วนบุคคลเช่นApple II ^{[ 37} ] โครงการนี้ส่งผลให้เกิดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้ในบ้านเครื่องแรกจาก Atari คือAtari 800 และ 400ซึ่งเปิดตัวในปี 1979 ระบบเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นระบบปิดและเกมเริ่มต้นส่วนใหญ่ได้รับการพัฒนาโดย Atari โดยดึงโปรแกรมเมอร์จากสายงาน VCS ^{[ 37 ]}ยอดขายในช่วงต้นปี 1980 ไม่ดีนัก และแทบไม่มีอะไรที่ทำให้สายผลิตภัณฑ์คอมพิวเตอร์แตกต่างจากผลิตภัณฑ์คอนโซลในเวลานั้น ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2523 บริษัทได้วางจำหน่ายStar Raidersเกมต่อสู้ในอวกาศที่พัฒนาโดยDoug Neubauerโดยอิงจาก เกม Star Trekซึ่งเคยได้รับความนิยมบนคอมพิวเตอร์เมนเฟรมStar Raidersกลายเป็นเกมขายดีของระบบ Atari 400/800 แต่ความสำเร็จนี้เน้นย้ำถึงการขาดแคลนซอฟต์แวร์สำหรับคอมพิวเตอร์เนื่องจากลักษณะปิดของระบบและอัตราที่จำกัดที่โปรแกรมเมอร์ของ Atari สามารถสร้างเกมได้^{[ 37 ]}โปรแกรมเมอร์จากภายนอกพบวิธีการที่จะได้รับข้อมูลทางเทคนิคเกี่ยวกับข้อกำหนดของคอมพิวเตอร์โดยตรงจากพนักงานของ Atari หรือจากการวิศวกรรมย้อนกลับในช่วงปลายปี พ.ศ. 2523 แอปพลิเคชันและเกมจากภายนอกเริ่มปรากฏขึ้นสำหรับตระกูลคอมพิวเตอร์ 8 บิต และนิตยสารเฉพาะทางANALOG Computingได้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อให้โปรแกรมเมอร์ของ Atari แบ่งปันข้อมูลการเขียนโปรแกรม แม้ว่า Atari จะไม่ได้เผยแพร่ข้อมูลการพัฒนาอย่างเป็นทางการ แต่พวกเขาสนับสนุนชุมชนภายนอกนี้โดยการเปิดตัวAtari Program Exchange (APX) ในปี พ.ศ. 2524 ซึ่งเป็นบริการสั่งซื้อทางไปรษณีย์ที่โปรแกรมเมอร์สามารถนำเสนอแอปพลิเคชันและเกมของตนให้กับผู้ใช้คอมพิวเตอร์ 8 บิตของ Atari รายอื่น ๆ ได้^{[ 37 ]}ณ จุดนี้ คอมพิวเตอร์ของ Atari กำลังเผชิญกับการแข่งขันใหม่จากVIC- 20 ^{[ 37 ]}

แผนก Atari Electronics ที่มีอายุสั้นถูกสร้างขึ้นเพื่อผลิตเกมอิเล็กทรอนิกส์และดำเนินงานตั้งแต่ปี 1979 ถึง 1981 พวกเขาประสบความสำเร็จในการวางจำหน่ายผลิตภัณฑ์หนึ่งรายการ คือ เกมTouch Me เวอร์ชันพกพา ซึ่งเป็นเกมอาร์เคดของ Atari ที่มีรูปแบบการเล่นคล้ายกับเกม Simonในปี 1979 แผนกนี้เริ่มทำงานเกี่ยวกับCosmosซึ่งเป็นระบบที่จะรวมไฟ LED และหน้าจอโฮโลแกรมเข้าด้วยกัน Atari ได้โปรโมตเกมนี้ในงาน CES ปี 1981 แต่เลือกที่จะไม่วางจำหน่ายต่อหลังจากที่ Alcorn ออกจากบริษัทไปในปี 1981 และปิดแผนก Electronics ลง^{[ 37 ] [ 46 ]}

เมื่อเข้าสู่ปี 1980 VCS ยังคงขาดเกมที่ขายได้ หลังจากที่Space Invadersวางจำหน่ายในตู้เกมอาร์เคดในปี 1979 วอร์เนอร์ได้สั่งให้คัสซาร์พยายามขอสิทธิ์ในการแปลงเกมเป็นเวอร์ชันสำหรับเล่นในบ้านจากไทโต ในช่วงเวลานี้ ริค เมารอร์ได้เริ่มทำงานต้นแบบสำหรับเกมที่เป็นไปได้ด้วยตนเองแล้ว เมื่อคัสซาร์ได้รับสิทธิ์แล้ว เมารอร์ก็สามารถถ่ายโอนงานของเขาไปยังรูปแบบสำหรับ VCS ได้ และSpace Invaders สำหรับ VCS ก็วางจำหน่ายในเดือนมีนาคม 1980 เกมนี้กลายเป็น "แอปสังหาร"ของ VCS ช่วยขายเครื่องคอนโซลไปพร้อมกับเกม และทำให้ Atari ได้รับเงินประมาณ100 ล้านดอลลาร์นอกจากนี้ยังกำหนดแผนงานสำหรับการวางจำหน่ายเกมในอนาคตบน VCS ภายใต้การดูแลของคัสซาร์ โดยมีแผนการวางจำหน่ายที่กำหนดไว้มากขึ้นตลอดทั้งปี และ Atari กำลังมองหาการแปลงเกมอาร์เคดที่ได้รับอนุญาตและสื่อที่เกี่ยวข้องเพิ่มเติม^{[ 37 ]}

จนถึงปี 1980 Atari VCS เป็นเครื่องเล่นเกมคอนโซลแบบตั้งโปรแกรมได้หลักเพียงเครื่องเดียวในตลาด และ Atari เป็นผู้จัดหาเกมเพียงรายเดียว อย่างไรก็ตาม ในปีเดียวกันนั้น Atari เริ่มเผชิญกับการแข่งขันครั้งใหญ่ครั้งแรกเมื่อMattel ElectronicsนำIntellivisionออกสู่ตลาด^{[ 18 ]}ในช่วงเวลานี้ Activision ก็ได้วางจำหน่ายเกมจากผู้พัฒนาภายนอกชุดแรกสำหรับ Atari VCS ด้วย^{[ 37 ]} Atari ดำเนินการทางกฎหมายกับ Activision โดยเริ่มจากการพยายามทำลายชื่อเสียงของบริษัท จากนั้นก็กล่าวหาโปรแกรมเมอร์ของ Activision ทั้งสี่คนว่าขโมยความลับทางการค้าและละเมิดข้อตกลงการไม่เปิดเผยข้อมูลคดีความนี้ได้รับการไกล่เกลี่ยกันนอกศาลในที่สุดในปี 1982 โดย Activision ตกลงที่จะจ่ายค่าลิขสิทธิ์เล็กน้อยให้กับ Atari สำหรับทุกเกมที่ขายได้ ซึ่งเป็นการยืนยันรูปแบบการพัฒนาของ Activision อย่างมีประสิทธิภาพและทำให้ Activision เป็น ผู้พัฒนาเกม จากผู้พัฒนาภายนอก รายแรก ในอุตสาหกรรมวิดีโอเกม^{[ 47 ] [ 48 ]}

ในปี 1980 Namco ได้ผลิตเกมอาร์เคดPac-Manซึ่งวางจำหน่ายในตลาดสหรัฐอเมริกาภายในสิ้นปีนั้นPac-Manประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็วทั่วประเทศ แซงหน้าความนิยมของAsteroidsและสร้างกระแส "Pac-Mania" ขึ้นมา ^{[ 49 ]} Atari สามารถทำข้อตกลงพิเศษกับ Namco เพื่อแปลงPac-Manลงในระบบเกมคอนโซล โดยเริ่มจากเวอร์ชัน Atari VCS ^{[ 50 ]}ผู้บริหารของ Atari เชื่อว่าเกมนี้จะประสบความสำเร็จอย่างแน่นอนเช่นเดียวกับSpace Invaders [ 51 ] แต่เกมนี้เกินขีดความสามารถของฮาร์ดแวร์ VCS แม้ว่า Tod Frye จะสามารถสร้างเวอร์ชันของ Pac-Man บน VCS ได้ภายในข้อจำกัดของระบบ แต่เกมที่ได้กลับถูกวิจารณ์อย่างหนักในเรื่องปัญหาทางเทคนิค เช่น การกระพริบของ^{ผีที่}มากเกินไป [ 50 ] ^Pac - Man วาง^{จำหน่ายในเดือน}มีนาคม 1982 โดย Atari ได้จัดโปรโมชั่นหลายรายการเพื่อเพิ่มยอดขาย เกมนี้ขายได้มากกว่า 7 ล้านชุด และในที่สุดก็กลายเป็นเกม VCS ที่ขายดีที่สุด โดยทำรายได้มากกว่า200 ล้านดอลลาร์อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการใช้งานทางเทคนิคที่ไม่ดี เกมนี้ทำให้ผู้บริโภคจำนวนมากระมัดระวังมากขึ้นในการรีบซื้อเกมใหม่ในอนาคต และทำให้ภาพลักษณ์ของ Atari เสื่อมเสียในช่วงเวลาที่บริษัทกำลังพยายามแข่งขันกับเกมคุณภาพต่ำจากผู้พัฒนาภายนอกที่เริ่มทะลักเข้าสู่ตลาด^{[ 51 ]}

ในปี พ.ศ. 2524 Atari ค้นพบว่าGeneral Computer Corporation (GCC) ได้พัฒนาฮาร์ดแวร์ที่สามารถติดตั้งลงในเกมอาร์เคดเพื่อให้ผู้ประกอบการมีตัวเลือกเพิ่มเติมในการปรับแต่งเกม เช่น บอร์ด Super Missile Attackซึ่งปรับแต่งเกมMissile Command ของ Atari Atari ฟ้องร้องเพื่อหยุดผลิตภัณฑ์ของ GCC ในตอนแรก แต่เมื่อพวกเขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ของ GCC มากขึ้น พวกเขาก็ตระหนักว่า GCC มีวิศวกรที่มีความสามารถ เนื่องจากผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ของพวกเขา ซึ่งเป็นบอร์ดปรับแต่งสำหรับPac-Manถูกขายคืนให้กับ Midway และในที่สุดก็กลายเป็นพื้นฐานของMs. Pac-Man Atari ตกลงกับ GCC นอกศาลและนำบริษัทเข้ามาเป็นที่ปรึกษา GCC พัฒนาเกมอาร์เคดและ VCS ให้กับ Atari และยังเขียนโปรแกรมเกมส่วนใหญ่สำหรับระบบAtari 5200 ที่กำลังจะมาถึงอีกด้วย ^{[ 37 ]}

Atari เปิดตัวเครื่องเล่นเกมคอนโซลแบบตั้งโปรแกรมได้รุ่นที่สองที่สำคัญ คือ Atari 5200 ในช่วงปลายปี 1982 โดยใช้คุณสมบัติการออกแบบเดียวกันกับที่ใช้ในคอมพิวเตอร์ Atari 800 และ Atari 400 แต่บรรจุใหม่ในรูปแบบเครื่องเล่นเกมคอนโซลสำหรับใช้ในบ้าน พร้อมกับการเปิดตัว 5200 นั้น Atari ยังประกาศว่าจะเปลี่ยนชื่อ Atari VCS เป็น Atari 2600 เพื่อสร้างระบบการตั้งชื่อผลิตภัณฑ์ที่สอดคล้องกันมากขึ้น^{[ 52 ]} Atari 5200 ไม่ประสบความสำเร็จในตลาด เนื่องจากขาดความเข้ากันได้กับตลับเกม Atari VCS/2600 ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่มีอยู่ในColecoVision Atari 5200 ขายได้เพียงประมาณหนึ่งล้านเครื่องก่อนที่จะเลิกผลิตในปี 1984 ^{[ 52 ]}

ภายในสิ้นปี 1982 Atari ได้จ้างพนักงานเพิ่มอีก 4,000 คน รวมเป็น 10,000 คน ในสามแผนก ซึ่งแต่ละแผนกมุ่งเน้นไปที่เกมอาร์เคด เครื่องเล่นเกมคอนโซลสำหรับผู้บริโภค และคอมพิวเตอร์บ้าน บริษัทมีโรงงานมากกว่าห้าสิบแห่งใน พื้นที่ ซิลิคอนแวลลีย์ในช่วงเก้าเดือนแรกของปี 1982 Atari มีส่วนร่วมในรายได้ครึ่งหนึ่งของ Warner ซึ่ง มีรายได้ 2.9 พันล้านดอลลาร์และหนึ่งในสามของ กำไรจากการดำเนินงาน 471 ล้านดอลลาร์อย่างไรก็ตาม บริษัทกำลังประสบกับอัตราการหมุนเวียนที่สูงในตำแหน่งผู้บริหาร ซึ่ง Kassar ระบุว่าเป็นผลมาจากการเติบโตอย่างรวดเร็วของบริษัท^{[ 53 ]}ในฐานะอุตสาหกรรม ตลาดวิดีโอเกมมีมูลค่าประมาณ1.7 พันล้านดอลลาร์ในปี 1982 และคาดว่าจะสูงถึง3 พันล้านดอลลาร์ในปี 1984 ซึ่งเทียบเท่ากับรายได้ของอุตสาหกรรมภาพยนตร์ และทำให้วิดีโอเกมเป็นอุตสาหกรรมที่มีศักยภาพในการทำกำไรโดยรวม^{[ 54 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2524 เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันกับ Intellivision ของ Mattel บริษัท Atari ได้ขอให้ผู้จัดจำหน่ายทั้งหมดสั่งซื้อเกมคอนโซลสำหรับบ้านในปี พ.ศ. 2525 เพื่อให้บริษัทสามารถคาดการณ์จำนวนการผลิตและตอบสนองความต้องการที่คาดไว้ ผู้จัดจำหน่ายคาดว่าเกมของ Atari จะขายดีและสั่งซื้อในปริมาณมาก โดยสั่งซื้อมากกว่าที่คาดไว้ เนื่องจากความล้มเหลวในอดีตของ Atari ในการตอบสนองความต้องการ^{[ 55 ] [ 53 ]}ในช่วงกลางปี ​​พ.ศ. 2525 ตลาดเกมคอนโซลสำหรับบ้านใหม่ได้ปรากฏขึ้น ซึ่งผู้จัดจำหน่ายรายหนึ่งเรียกว่า "ธุรกิจที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง" ^{[ 53 ]}นอกเหนือจาก Mattel แล้วColecoยังได้เปิดตัวColecoVisionซึ่งวางจำหน่ายในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2525 พร้อมกับเกมDonkey Kong ที่แปลงมาจาก เกมอาร์เคดเป็นเกมแถม รวมถึงอุปกรณ์เสริมที่สามารถเล่นเกม Atari 2600 ได้^{[ 55 ]}นอกจากนี้ Activision, Imagic และผู้พัฒนาเกมบุคคลที่สามอื่นๆ เช่นParker Brothersได้เริ่มวางจำหน่ายเกม Atari 2600 ที่เป็นคู่แข่งกับเกมของ Atari เอง ทำให้ส่วนแบ่งการตลาดเกมของ Atari ลดลงเหลือ 40% ^{[ 53 ] [ 56 ]}ผู้จัดจำหน่ายเริ่มยกเลิกคำสั่งซื้อเกม Atari ที่พวกเขาได้สั่งซื้อไว้เมื่อปีก่อน ซึ่งเจอราร์ดกล่าวว่าพวกเขา "ตกใจ" เพราะไม่เคยเผชิญกับการแข่งขันแบบนี้มาก่อน^{[ 55 ] [ 53 ]}

นอกจากนี้ ในช่วงประมาณเดือนตุลาคม พ.ศ. 2524 Atari ได้มองหาลิขสิทธิ์เกมอื่นๆ พวกเขาได้รับสิทธิ์ในการสร้างเกมRaiders of the Lost Ark ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2524 ไม่นานหลังจากที่ ภาพยนตร์เรื่องดังออกฉายในช่วงต้นปีนั้น^{[ 57 ]}ในทำนองเดียวกัน หลังจากที่ภาพยนตร์เรื่องET the Extra-Terrestrialออกฉายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2525 สตีฟ รอสส์ ประธานของวอร์เนอร์ ได้เจรจาโดยตรงกับผู้กำกับสตีเวน สปีลเบิร์กเพื่อขอรับสิทธิ์ในการสร้างวิดีโอเกม ซึ่งคาดว่า Atari จะต้องจ่ายเงิน20-25 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างวิดีโอเกมจากภาพยนตร์เรื่องนี้ เกมนี้ได้รับการเขียนโปรแกรมโดยโฮเวิร์ด สก็อตต์ วอร์ชอว์ในช่วงเวลาห้าสัปดาห์ก่อนช่วงเทศกาลวันหยุดปี พ.ศ. 2525 ^{[ 58 ]} RaidersและETออกวางจำหน่ายในเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม พ.ศ. 2525 ตามลำดับ เนื่องจากผู้จัดจำหน่ายได้ยกเลิกคำสั่งซื้อไปแล้ว เกมเหล่านี้และเกมอื่นๆ จึงเริ่มค้างอยู่ในคลังสินค้าของ Atari โดยไม่มีผู้ขาย^{[ 55 ]}ทั้งสองเกมขายได้ไม่มากเท่าที่ Atari คาดหวังไว้^{[ 53 ]}ที่น่าสังเกตคือETได้รับการวิจารณ์อย่างหนักและต่อมากลายเป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในเกมที่แย่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาแม้ว่าจะขายได้ 2.6 ล้านชุดในปี 1982 แต่ก็ประสบกับการคืนทุนจำนวนมหาศาลในปี 1983 ทำให้เกมนี้กลายเป็นความล้มเหลวทางการเงิน^{[ 59 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2525 Warner Communications ประกาศว่าคาดการณ์ว่าผลกำไรของนักลงทุนจะลดลงอย่างมากถึงประมาณ 40% ในไตรมาสที่สี่ของปี ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากยอดขายเกมของ Atari ที่ลดลง^{[ 53 ]} Warner ยังคงมั่นใจว่าจะมีการเติบโต 10 ถึง 15% ตลอดปี พ.ศ. 2525 ซึ่งถือว่าเหมาะสมแล้วเมื่อพิจารณาจาก ภาวะเศรษฐกิจถดถอยใน ช่วงต้นทศวรรษ พ.ศ. 2525 [ ^{53 ] อย่างไรก็ตาม}ก่อนหน้านี้ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2525 Warner คาดการณ์การเติบโตไว้ที่ 50% และใช้กำไรของ Atari เพื่อช่วยสนับสนุนบริษัทในเครือสื่ออื่นๆ^{[ 60 ] [ 61 ]}และนักวิเคราะห์มีความมั่นใจน้อยลงในมุมมองปัจจุบันของ Warner โดยมีคนหนึ่งถามว่า "ทำไมมันถึงเกิดขึ้นเร็วขนาดนี้? และทำไมพวกเขาถึงไม่ทันสังเกตในขณะที่มันกำลังก่อตัว?" ^{[ 53 ]}ต่อมาในเดือนนั้น Warner ประกาศว่า Kassar พร้อมกับผู้บริหาร Atari อีกคนหนึ่ง ได้ขายหุ้นของ Warner จำนวนมากก่อนการประกาศต่อนักลงทุน และมีส่วนเกี่ยวข้องกับการซื้อขายหลักทรัพย์โดยใช้ข้อมูลภายใน^{[ 62 ]}คณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (SEC) ได้ทำการสอบสวนการขายของ Kassar และในเดือนกันยายน พ.ศ. 2526 ได้ปรับ Kassar เป็นเงินประมาณ81,000 ดอลลาร์ [ ^{63 ] Kassar}ได้ลงนามในข้อตกลงยินยอมโดยไม่ยอมรับหรือปฏิเสธข้อกล่าวหา^{[ 64 ]}

ปัญหาทางการเงินของ Atari ยังคงดำเนินต่อไปในไตรมาสแรกของปี 1983 โดยขาดทุนจากการดำเนินงาน45.6 ล้านดอลลาร์เมื่อเทียบกับกำไรจากการดำเนินงาน100 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสเดียวกันของปี 1982 ^{[ 65 ]} Atari ยังคงประสบปัญหาเรื่องสินค้าคงคลังเกม Atari 2600 ที่มากเกินไป^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}และ Atari 5200 ก็ไม่ประสบความสำเร็จเท่ากับ 2600 ^{[ 68 ]}ยุคทองของเกมอาร์เคดกำลังเสื่อมถอย และแผนกเกมอาร์เคดก็ไม่สามารถทำกำไรได้^{[ 65 ]}นอกจากนี้ การลงทุนของ Atari ในคอมพิวเตอร์บ้านก็ไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร เนื่องจากพวกเขาแพ้สงครามราคาให้กับCommodore International ^{[ 69 ]}

บริษัท Atari ได้รับชื่อเสียงที่ไม่ดีในวงการอุตสาหกรรม ตัวแทนจำหน่ายรายหนึ่งบอกกับInfoWorldในช่วงต้นปี 1984 ว่า "มันทำลายธุรกิจของผมไปหมดแล้ว... Atari ทำลายธุรกิจอิสระทั้งหมด" ผู้บริหารที่ไม่ใช่ของ Atari กล่าวว่า "มีการตะโกน ด่าทอ และข่มขู่กันมากมายจนน่าเหลือเชื่อ บริษัทใดๆ ในอเมริกาก็ไม่สามารถประพฤติตัวแบบที่ Atari ทำได้ Atari ใช้การข่มขู่ คุกคาม และกลั่นแกล้ง มันเหลือเชื่อจริงๆ ว่าพวกเขาจะทำอะไรสำเร็จได้ หลายคนลาออกจาก Atari มีการดูถูกเหยียดหยามและทำให้ผู้คนอับอายอย่างเหลือเชื่อ เราจะไม่ทำธุรกิจกับพวกเขาอีกต่อไป" ^{[ 70 ]}ในช่วงต้นปี 1984 จอห์น เจ. แอนเดอร์สันเขียนว่า "Atari ไม่เคยทำกำไรแม้แต่สตางค์เดียวจากไมโครคอมพิวเตอร์ [...] หลายคนที่ผมได้พูดคุยด้วยที่ Atari ระหว่างปี 1980 ถึง 1983 แทบไม่รู้เลยว่าผลิตภัณฑ์ที่พวกเขากำลังขายนั้นเกี่ยวกับอะไร หรือใครจะสนใจ ในกรณีหนึ่ง เราได้รับข้อมูลที่ผิดพลาดและบิดเบือนอย่างสม่ำเสมอจากบุคคลระดับสูงที่รับผิดชอบด้านการประชาสัมพันธ์เกี่ยวกับระบบคอมพิวเตอร์ และถึงแม้เหตุการณ์เฉพาะนั้นจะน่าสะพรึงกลัว แต่ดูเหมือนว่ามันจะเป็นเรื่องปกติที่ Atari ในเวลานั้น" ^{[ 68 ]}

แม้จะประสบกับความสูญเสียเหล่านี้ Atari ก็ยังคงเป็นผู้ผลิตเครื่องเล่นเกมอันดับหนึ่งในทุกตลาด ยกเว้นญี่ปุ่น ซึ่งNintendoได้วางจำหน่ายเครื่องเล่นเกมคอนโซลแบบตั้งโปรแกรมได้เครื่องแรกคือFamily Computerเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม 1983 Nintendo ต้องการขายเครื่องเล่นเกมคอนโซลในตลาดต่างประเทศในปีเดียวกันนั้น จึงเสนอข้อตกลงการอนุญาตให้ Atari ผลิตและจำหน่ายระบบดังกล่าว พร้อมทั้งจ่ายค่าลิขสิทธิ์ให้กับ Nintendo ข้อตกลงนี้อยู่ระหว่างการดำเนินการตลอดปี 1983 ^{[ 71 ]}และทั้งสองบริษัทได้ตัดสินใจเบื้องต้นที่จะลงนามในข้อตกลงในงานConsumer Electronics Show เดือนมิถุนายน 1983 อย่างไรก็ตาม ในงานเดียวกันนั้นเอง Coleco ได้สาธิตคอมพิวเตอร์Adam รุ่นใหม่พร้อมกับ เกม Donkey Kong ของ Nintendo Kassar โกรธมาก เนื่องจาก Atari เป็นเจ้าของสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการเผยแพร่Donkey Kongสำหรับคอมพิวเตอร์ ซึ่งเขา acus Nintendo ว่าละเมิดสิทธิ์นั้น Nintendo จึงวิพากษ์วิจารณ์ Coleco ซึ่งเป็นเจ้าของเพียงสิทธิ์ในเครื่องเล่นเกมคอนโซลเท่านั้น^{[ 72 ]}อย่างไรก็ตาม Coleco มีเหตุผลทางกฎหมายที่จะโต้แย้งข้อเรียกร้องดังกล่าว เนื่องจาก Atari ซื้อเพียงสิทธิ์ในฟลอปปี้ดิสก์ของเกม ในขณะที่เวอร์ชัน Adam ใช้ตลับเกม^{[ 73 ]}การเจรจายืดเยื้อออกไปหลังจากที่ Kassar ออกจาก Atari ในช่วงกลางปี ​​1983 เนื่องจากไม่น่าจะบรรลุข้อตกลงใดๆ ได้ก่อนยอดขายสิ้นปี Nintendo จึงถอนตัวออกไป และต่อมาได้ร่วมมือกับบริษัทลูก Nintendo of America เพื่อวางจำหน่ายเครื่องเล่นเกมดังกล่าว ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อNintendo Entertainment Systemด้วยตนเองในปี 1985 ^{[ 74 ] [ 75 ]}

ในปี พ.ศ. 2526 Atari ได้ก่อตั้ง Studio Games ซึ่งเป็นการร่วมมือกับ MCA Videogames (แผนกหนึ่งของMCA Inc. ) ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถเข้าถึงทรัพย์สินที่ดำเนินการโดยUniversal Pictures ซึ่งเป็นสตูดิโอในเครือของ MCA ได้^{[ 76 ]}

ในที่สุด Kassar ก็ลาออกจากตำแหน่ง CEO ของ Atari ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2526 เนื่องจากขาดทุนทางการเงินจำนวนมาก Warner ได้แต่งตั้งJames J. MorganรองประธานจากPhilip Morris Inc. เข้ามาแทนที่ ^{[ 65 ]}โดยระบุว่า "บริษัทหนึ่งบริษัทไม่สามารถมีประธานได้ถึงเจ็ดคน" Morgan จึงตั้งเป้าหมายที่จะบูรณาการแผนกต่างๆ ของบริษัทให้ใกล้ชิดกันมากขึ้นเพื่อยุติ "การแบ่งอำนาจ การเมือง และทุกสิ่งที่ก่อให้เกิดปัญหา" ^{[ 77 ]} Morgan ได้นำกระบวนการต่างๆ มาใช้เพื่อลดต้นทุนการดำเนินงานของ Atari ซึ่งรวมถึงการเลิกจ้างพนักงานประมาณ 3,000 คน และย้ายตำแหน่งงานด้านการผลิตอีก 4,000 ตำแหน่งไปยังเอเชีย^{[ 78 ] [ 61 ]}

ปัญหาทางการเงินของ Atari ยังคงดำเนินต่อไปตลอดช่วงที่เหลือของปี 1983 โดยขาดทุนในไตรมาสที่สองถึง310 ล้านดอลลาร์ [ ^{79 ] ใน}เดือนกันยายนปี 1983 บริษัทได้ฝังสินค้าที่ขายไม่ออกประมาณ 700,000 หน่วยอย่างลับๆ ในหลุมฝังกลบใกล้เมือง Alamogordo รัฐนิวเม็กซิโกเหตุการณ์นี้กลายเป็นตำนานเมือง ที่เล่าขานกัน ว่าตลับเกมที่ขายไม่ออกหลายล้านตลับ ส่วนใหญ่เป็นเกมETถูกฝังไว้ที่นั่น^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]}

ในสหรัฐอเมริกา ปัญหาของ Atari ส่งผลกระทบไปทั่วทั้งอุตสาหกรรมเกม เนื่องจากความเชื่อมั่นของผู้บริโภคในวิดีโอเกมลดลงอย่างมาก ซึ่งมีส่วนสำคัญต่อวิกฤตการณ์วิดีโอเกมในปี 1983 [ ^{83 ] ผู้}ค้าปลีกเริ่มระมัดระวังในการขายวิดีโอเกม ทำให้ผู้ผลิตเครื่องเล่นเกมและวิดีโอเกมขายสินค้าได้ยาก^{[ 67 ]}นอกจากนี้ ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลยังทำให้ยอดขายเครื่องเล่นเกมลดลง^{[ 18 ]}เพื่อระบายสินค้าคงคลังเพื่อเปิดทางให้เกมใหม่ ผู้ค้าปลีกจึงลดราคาเครื่องเล่นเกมและเกมลงอย่างมาก ซึ่งส่งผลเสียต่อบริษัทเหล่านี้ในด้านการเงิน บริษัทใหม่หลายแห่งที่เกิดขึ้นเพื่อใช้ประโยชน์จากการเติบโตของวิดีโอเกมก่อนปี 1983 ปิดตัวลง ขายสินทรัพย์ และยิ่งทำให้มีสินค้าคงคลังที่ขายไม่ออกมากขึ้น^{[ 18 ]}บริษัทที่ก่อตั้งมานานอย่าง Atari ประสบปัญหาในการขายผลิตภัณฑ์ของตนท่ามกลางปริมาณสินค้าที่มากเกินไป ซึ่งยิ่งทำให้ขาดทุนมากขึ้น^{[ 18 ]}เมื่อสิ้นปีพ.ศ. 2526 Atari รายงานผลขาดทุนรวม538 ล้านดอลลาร์สหรัฐเมื่อเทียบกับ กำไรจากการดำเนินงาน 1.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปีพ.ศ. 2525 ^{[ 61 ] [ 18 ]}

แม้จะมีปัญหาทางการเงิน แต่ Atari ก็ยังคงคิดค้นนวัตกรรมต่อไป ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2526 บริษัทได้ก่อตั้งแผนก Ataritel เพื่อพัฒนาโทรศัพท์ที่มีหน้าจอและคุณสมบัติของคอมพิวเตอร์ โดยมีผลิตภัณฑ์ที่พร้อมใช้งานสำหรับผู้บริโภคเพื่อวางจำหน่ายในตลาดภายในปี พ.ศ. 2527 ^{[ 84 ]}ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2526 Atari ได้ก่อตั้ง แผนก Atarisoftซึ่งผลิตซอฟต์แวร์จากคลังของตนเองสำหรับระบบคู่แข่ง รวมถึงคอมพิวเตอร์จาก Commodore, Apple, Texas InstrumentsและIBMตลอดจนเกมคอนโซลสำหรับ ColecoVision ^{[ 85 ]} GCC ได้รับแรงบันดาลใจจากส่วนเสริมของ Atari 2600 ที่มีให้สำหรับ ColecoVision และ Atari 5200 จึงเริ่มทำงานเกี่ยวกับการออกแบบคอนโซลใหม่ที่จะล้ำหน้ากว่า 2600 ในขณะที่ยังคงรองรับความเข้ากันได้โดยตรงกับเกมของตน ผลลัพธ์ของโครงการนี้คือAtari 7800 ProSystem ซึ่งได้รับการประกาศในช่วงต้นปี 1984 มอร์แกนได้ปิดการผลิต Atari 5200 เพื่อเตรียมการผลิต Atari 7800 สำหรับวางจำหน่ายในช่วงกลางปี ​​1984 แต่เนื่องจากการขายบริษัทของวอร์เนอร์ในเดือนมิถุนายน 1984 การเปิดตัวจึงถูกยกเลิก ต่อมา Atari 7800 ได้เปิดตัวภายใต้บริษัท Atari Corporationในเดือนพฤษภาคม 1986 ^{[ 75 ]}

เมื่อสิ้นปี 1983 ราคาหุ้นของวอร์เนอร์ลดลงจาก 60 ดอลลาร์เหลือ 20 ดอลลาร์ และบริษัทเริ่มมองหาผู้ซื้อสำหรับอาตาริ^{[ 61 ]}เมื่อเท็กซัส อินสตรูเมนต์ถอนตัวออกจากตลาดคอมพิวเตอร์บ้านในเดือนพฤศจิกายน 1983 เนื่องจากการแข่งขันด้านราคากับคอมโมดอร์ หลายคนเชื่อว่าอาตาริจะเป็นรายต่อไป^{[ 70 ] [ 69 ]}เกมAtarisoftสำหรับคอมพิวเตอร์คู่แข่งขายดี^{[ 86 ]}และมีข่าวลือว่าอาตาริวางแผนที่จะเลิกผลิตฮาร์ดแวร์และขายเฉพาะซอฟต์แวร์^{[ 68 ]}มอร์แกนกล่าวว่าเขาคาดว่าจะทำให้อาตาริกลับมาทำกำไรได้ภายในกลางปี ​​1984 แต่เตือนว่าเขาคาดว่าจะขาดทุนมากขึ้นในช่วงหกเดือนแรกของปี^{[ 87 ]}

เมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม พ.ศ. 2527 วอร์เนอร์ได้ประกาศอย่างไม่คาดคิดว่า พวกเขาได้ขายสินทรัพย์ของ แผนก อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภคและคอมพิวเตอร์บ้านของ Atari ซึ่งรวมถึงแผนกการผลิตคอนโซลและคอมพิวเตอร์ การพัฒนาเกม และ Atarisoft ให้กับJack Tramiel อดีตซีอีโอของ Commodore International เพื่อแลกกับการรับภาระหนี้ของวอร์เนอร์ ประมาณ 240 ล้านดอลลาร์ สหรัฐ Tramiel ได้รวมสินทรัพย์เหล่านี้เข้ากับบริษัท Tramel Technology Limited ของเขาเอง ซึ่งเขาได้เปลี่ยนชื่อเป็น Atari Corporationในช่วงการเปลี่ยนผ่าน Morgan ได้รับอนุญาตให้ "ลาพักหลายเดือน" โดย Sam Tramiel บุตรชายของ Tramiel และผู้ช่วยคนอื่นๆ ได้เข้ามารับตำแหน่งผู้นำของบริษัทแล้ว วอร์เนอร์เปลี่ยนชื่อ Atari, Inc. เป็นAtari Gamesซึ่งปัจจุบันประกอบด้วยแผนกเกมหยอดเหรียญ การดำเนินงานเกมอาร์เคด และ Ataritel เป็นหลัก^{[ 61 ]} Ataritel ถูกขายให้กับMitsubishiในช่วงปลายปี พ.ศ. 2527 มิตซูบิชิได้วางจำหน่ายโทรศัพท์วิดีโอดิจิทัลเครื่องแรกๆ ที่ใช้ดีไซน์ดั้งเดิมของ Atari ภายใต้แบรนด์ Lumaphone ในปี 1986 ^{[ 88 ]}

ภายใต้การบริหารของ Tramiel บริษัท Atari Corporation ในตอนแรกเน้นหนักไปที่คอมพิวเตอร์บ้าน ก่อนที่จะกลับมาผลิตเครื่องเล่นเกมอีกครั้ง รวมถึงAtari 2600 Jr.ซึ่งเป็นการออกแบบใหม่ของ Atari 2600 อย่างไรก็ตาม ในที่สุดบริษัทก็ถอนตัวออกจากตลาดฮาร์ดแวร์ในปี 1996 หลังจากความล้มเหลวของเครื่องเล่นเกมAtari Jaguar ^{[ 61 ] [ 18 ]}ในปี 1998 ทรัพย์สินของ Atari Corporation ถูกซื้อโดยHasbro Interactiveและในปี 2001 ก็ถูกขายให้กับ Infogrames ซึ่งจะเปลี่ยนชื่อเป็นAtari SAและถือครองสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญา ส่วนใหญ่ ของเกมคอนโซลที่พัฒนาโดย Atari, Inc.

ในปี 1985 วอร์เนอร์ได้ก่อตั้งบริษัทร่วมทุนใหม่กับนัมโคซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น Atari Games Corporation และโอนแผนกเกมหยอดเหรียญไปยังบริษัทใหม่นี้ นัมโคถือหุ้นส่วนใหญ่ใน Atari Games Corporation ในขณะที่วอร์เนอร์ถือหุ้น 40% ต่อมานัมโคหมดความสนใจในการดำเนินงาน Atari Games และขายหุ้น 33% ให้กับกลุ่มพนักงานที่นำโดยฮิเดยูกิ นากาจิมะ ประธานบริษัทในขณะนั้นในปี 1986 เนื่องจากบริษัทถูกแบ่งออกเป็น 40% โดยวอร์เนอร์ นัมโค และพนักงาน (20%) และไม่มีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งถือหุ้นควบคุม Atari Games จึงกลายเป็นบริษัทอิสระโดยปริยาย^{[ 89 ]}บริษัทกลับเข้าสู่ตลาดการเผยแพร่เกมคอนโซลอีกครั้ง แต่ไม่สามารถใช้ชื่อ Atari ในตลาดเกมคอนโซลได้ เนื่องจากสิทธิ์ดังกล่าวเป็นของ Atari Corporation เพื่อแก้ไขปัญหานี้ พวกเขาจึงเปิดตัว บริษัทลูก Tengenสำหรับการเผยแพร่เกมคอนโซล ในปี 1994 Time Warnerซึ่งเป็นชื่อที่ใช้หลังจากการควบรวมกิจการกับTime Inc.ได้ซื้อหุ้นของ Namco ใน Atari Games และนำไปไว้ภายใต้แบรนด์ใหม่Time Warner Interactiveหลังจากนั้นเพียงสองปี ก็ถูกขายอีกครั้งให้กับWMS Industriesในปี 1996 และกลายเป็นส่วนหนึ่งของMidway Gamesเมื่อบริษัทดังกล่าวแยกตัวออกมาเป็นบริษัทอิสระในปี 1998 ในชื่อสตูดิโอ Midway Games West สตูดิโอนี้ถูกยุบในปี 2003 ซึ่งเป็นการสิ้นสุดส่วนสุดท้ายที่เหลืออยู่ของ Atari ดั้งเดิม คลังเกมของ Atari Games ถูกเก็บรักษาไว้โดย Midway จนถึงปี 2009 เมื่อ Midway ถูกขายให้กับWarner Bros. Interactive Entertainmentท่ามกลางปัญหาทางการเงิน

• โฮม ปอง (1975)
• จักรยานผาดโผน (1976)
• อาตาริ วิดีโอ มิวสิค (1977)
• วิดีโอพินบอล (1977)
• อาตาริ 2600 (1977)
• คอมพิวเตอร์ Atari 8 บิต (ปี 1979)
• Atari 2700 (ยกเลิกการผลิต)
• Atari Cosmos (ยกเลิกแล้ว)
• อาตาริ 5200 (1982)

ซอฟต์แวร์ของ Atari จัดเรียงตามแพลตฟอร์ม:

• รายชื่อเกมของ Atari 2600
• รายชื่อเกมสำหรับเครื่อง Atari 5200
• ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ Atari 8 บิต
• รายชื่อเกมของ Atarisoft