ความหลากหลายทางชีวภาพคือความแปรผันของสิ่งมีชีวิตบนโลกสามารถวัดได้ในหลายระดับ เช่นความแปรผันทางพันธุกรรมความหลากหลายของชนิดพันธุ์ความหลากหลายของระบบนิเวศและความหลากหลายทางสายพันธุ์^{[ 1 ]}ความหลากหลายไม่ได้กระจายอย่างสม่ำเสมอทั่วโลก โดย จะมีความหลากหลายมากกว่าในเขตร้อนอันเป็นผลมาจากสภาพอากาศ ที่อบอุ่น และผลผลิตขั้นต้น ที่สูง ในบริเวณใกล้เส้นศูนย์สูตรระบบนิเวศป่าเขตร้อนครอบคลุมพื้นที่น้อยกว่าหนึ่งในห้าของพื้นที่บนบกของโลกและมีสิ่งมีชีวิตประมาณ 50% ของสิ่งมีชีวิตทั่วโลก^{[ 2 ]}มีความหลากหลายตามละติจูด สำหรับทั้ง สิ่งมีชีวิตในทะเลและบนบก^{[ 3 ]}

นับตั้งแต่กำเนิดสิ่งมีชีวิตบนโลกการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ 6 ครั้งและเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ อีกหลายครั้ง ได้นำไปสู่การลดลงอย่างมากและฉับพลันของความหลากหลายทางชีวภาพ ยุค ฟาเนโรโซอิก (540 ล้านปีที่ผ่านมา) เป็นยุคที่ความหลากหลายทางชีวภาพเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วผ่านการระเบิดของแคมเบรียนในช่วงเวลานี้ไฟลัมสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ส่วน ใหญ่ ปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรก 400 ล้านปีต่อมา มีการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพครั้งใหญ่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เหตุการณ์เหล่านั้นถูกจัดประเภทเป็น เหตุการณ์ การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในยุค คาร์ บอนิเฟอรัสการล่มสลายของป่าฝนอาจนำไปสู่การสูญเสียพืชและสัตว์ จำนวนมาก เหตุการณ์การสูญพันธุ์ ในยุคเพอร์เมียน-ไทรแอสสิกเมื่อ 251 ล้านปีก่อน เป็นเหตุการณ์ที่เลวร้ายที่สุด การฟื้นตัวของสัตว์มีกระดูกสันหลังใช้เวลา 30 ล้านปี

กิจกรรมของมนุษย์นำไปสู่การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ อย่างต่อเนื่อง และการสูญเสียความหลากหลายทางพันธุกรรม ที่เกิดขึ้นควบคู่กันไป กระบวนการนี้มักถูกเรียกว่าการสูญพันธุ์ในยุคโฮโลซีนหรือการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งที่หก ตัวอย่างเช่น มีการประมาณการในปี 2007 ว่ามากถึง 30% ของทุกสายพันธุ์จะสูญพันธุ์ภายในปี 2050 ^{[ 4 ]}การทำลายถิ่นที่อยู่เพื่อการเกษตรเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้ความหลากหลายทางชีวภาพลดลงในปัจจุบันการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก็มีบทบาทเช่นกัน^{[ 5 ] [ 6 ]}ตัวอย่างเช่น สามารถเห็นผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อระบบนิเวศการสูญพันธุ์ที่เกิดจากมนุษย์นี้อาจเริ่มต้นในช่วงปลายยุคไพลสโตซีนเนื่องจากบางการศึกษาชี้ให้เห็นว่า เหตุการณ์การสูญพันธุ์ ของสัตว์ขนาดใหญ่ ที่เกิดขึ้นในช่วงปลายยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายเป็นผล มาจากการล่าสัตว์ มากเกินไปบางส่วน ^{[ 7 ]}

นักชีววิทยาส่วนใหญ่มักนิยามความหลากหลายทางชีวภาพว่าเป็น "ผลรวมของยีนสปีชีส์และระบบนิเวศของภูมิภาค" ^{[ 8 ] [ 9 ]}ข้อดีของนิยามนี้คือการนำเสนอมุมมองที่เป็นเอกภาพของความหลากหลายทางชีวภาพแบบดั้งเดิมที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้

• ความหลากหลายทางอนุกรมวิธาน (โดยปกติจะวัดที่ระดับความหลากหลายของชนิด) ^{[ 10 ]}
• ความหลากหลายทางนิเวศวิทยา (มักมองจากมุมมองของความหลากหลายของระบบนิเวศ ) ^{[ 10 ]}
• ความหลากหลายทางสัณฐานวิทยา (ซึ่งเกิดจากความหลากหลายทางพันธุกรรมและความหลากหลายทางโมเลกุล^{[ 11 ]} )
• ความหลากหลายเชิงหน้าที่ (ซึ่งเป็นการวัดจำนวนชนิดที่แตกต่างกันในเชิงหน้าที่ภายในประชากร (เช่น กลไกการกินอาหารที่แตกต่างกัน การเคลื่อนที่ที่แตกต่างกัน ผู้ล่ากับเหยื่อ ฯลฯ) ^{[ 12 ]} )

โดยทั่วไปแล้ว ความหลากหลายทางชีวภาพมักใช้แทนคำที่กำหนดไว้ชัดเจนและเป็นที่ยอมรับมานานแล้ว เช่นความหลากหลายของชนิดพันธุ์และ ความอุดม สมบูรณ์ของชนิดพันธุ์^{[ 13 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่มีคำจำกัดความที่แน่นอนสำหรับความหลากหลายทางชีวภาพ เนื่องจากคำจำกัดความของมันยังคงได้รับการตีความและกำหนดใหม่อย่างต่อเนื่อง ตัวอย่างเช่นองค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ได้กำหนดความหลากหลายทางชีวภาพในปี 2019 ว่า "ความแปรปรวนที่มีอยู่ระหว่างสิ่งมีชีวิต (ทั้งภายในและระหว่างชนิดพันธุ์) และระบบนิเวศที่พวกมันเป็นส่วนหนึ่ง" องค์การอนามัยโลกได้ปรับปรุงคำจำกัดความของความหลากหลายทางชีวภาพบนเว็บไซต์ของตนให้เป็น "ความแปรปรวนระหว่างสิ่งมีชีวิตจากทุกแหล่งที่มา" ^{[ 14 ]}คำจำกัดความทั้งสองนี้ แม้จะกว้าง แต่ก็ให้ความเข้าใจในปัจจุบันเกี่ยวกับความหมายของคำว่าความหลากหลายทางชีวภาพ

ตามการประมาณการของ Mora et al. (2011) มีสิ่งมีชีวิตบนบกประมาณ 8.7 ล้านชนิด และสิ่งมีชีวิตในมหาสมุทรประมาณ 2.2 ล้านชนิด ผู้เขียนตั้งข้อสังเกตว่าการประมาณการเหล่านี้มีความน่าเชื่อถือที่สุดสำหรับสิ่งมีชีวิตยูคาริโอต และน่าจะเป็นขอบเขตล่างของความหลากหลายของโปรคาริโอต^{[ 15 ]}การประมาณการอื่นๆ ได้แก่:

• พืชหลอดเลือด 220,000 ชนิด ประมาณการโดยใช้วิธีความสัมพันธ์ระหว่างชนิดและพื้นที่^{[ 16 ]}
• 0.7–1 ล้านสายพันธุ์ทางทะเล^{[ 17 ]}
• แมลง 10–30 ล้านตัว; ^{[ 18 ]} (จากประมาณ 0.9 ล้านตัวที่เรารู้จักในปัจจุบัน) ^{[ 19 ]}
• แบคทีเรีย 5–10 ล้านตัว; ^{[ 20 ]}
• เชื้อรา 1.5-3 ล้าน ชนิด ประมาณการโดยอิงจากข้อมูลจากเขตร้อน สถานที่ที่ไม่ใช่เขตร้อนในระยะยาว และการศึกษาทางโมเลกุลที่เปิดเผย การเกิดสปี ชีส์ที่ซ่อนเร้น^{[ 21 ]}มีการบันทึกสปีชีส์ของเชื้อราประมาณ 0.075 ล้านชนิดภายในปี 2544 ^{[ 22 ]}
• ไร 1 ล้าน ตัว ^{[ 23 ]}
• จำนวนชนิดของจุลินทรีย์ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่การสำรวจเก็บตัวอย่างในมหาสมุทรทั่วโลกได้เพิ่มการประมาณการความหลากหลายทางพันธุกรรมอย่างมาก โดยการระบุยีนใหม่จำนวนมหาศาลจาก ตัวอย่าง แพลงก์ตอน ใกล้ผิวน้ำ ในสถานที่ทางทะเลต่างๆ ในช่วงปี 2547-2549 ^{[ 24 ]}ผลการค้นพบนี้อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในวิธีการที่วิทยาศาสตร์กำหนดนิยามของชนิดและหมวดหมู่ทางอนุกรมวิธานอื่นๆ^{[ 25 ] [ 26 ]}

เนื่องจากอัตราการสูญพันธุ์เพิ่มสูงขึ้น สิ่งมีชีวิตหลายชนิดอาจสูญพันธุ์ไปก่อนที่จะได้รับการอธิบาย^{[ 27 ]}ไม่น่าแปลกใจที่ในกลุ่มสัตว์กลุ่มที่ได้รับการศึกษามากที่สุดคือนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในขณะที่ปลาและสัตว์ขาปล้องเป็นกลุ่มสัตว์ที่ได้รับการศึกษาน้อยที่สุด^{[ 28 ]}

ในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา พบว่าความหลากหลายทางชีวภาพลดลงอย่างต่อเนื่อง มีการประมาณการในปี 2007 ว่าสิ่งมีชีวิตมากถึง 30% จะสูญพันธุ์ภายในปี 2050 ^{[ 4 ]}ในจำนวนนี้ ประมาณหนึ่งในแปดของพันธุ์พืชที่รู้จักกำลังเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์^{[ 31 ]}มีการประมาณการว่าอาจสูงถึง 140,000 ชนิดต่อปี (อ้างอิงจากทฤษฎีพื้นที่ของชนิดพันธุ์ ) ^{[ 32 ]}ตัวเลขนี้บ่งชี้ถึง แนวทางปฏิบัติทางนิเวศวิทยา ที่ไม่ยั่งยืนเนื่องจากมีสิ่งมีชีวิตเกิดขึ้นใหม่เพียงไม่กี่ชนิดในแต่ละปี^{[ 33 ]}อัตราการสูญเสียชนิดพันธุ์ในปัจจุบันสูงกว่าช่วงเวลาใดๆ ในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ โดยมีอัตราการสูญพันธุ์สูงกว่าอัตราการสูญพันธุ์ตามธรรมชาติ หลายร้อยเท่า ^{[ 31 ] [ 34 ] [ 35 ]}และคาดว่าจะยังคงเพิ่มขึ้นอีกในอีกหลายปีข้างหน้า^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}ณ ปี 2012 การศึกษาบางชิ้นระบุว่า 25% ของสายพันธุ์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั้งหมดอาจสูญพันธุ์ในอีก 20 ปีข้างหน้า^{[ 38 ]}

จากการศึกษาในปี 2016 โดยWorld Wildlife Fundพบว่าความอุดมสมบูรณ์ของประชากรในกลุ่มสัตว์มีกระดูกสันหลัง 3,706 ชนิดที่ได้รับการตรวจสอบมีแนวโน้มลดลงอย่างต่อเนื่อง^{[ 39 ]} รายงาน Living Planet Report 2014ระบุว่า "จำนวนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก สัตว์เลื้อยคลาน สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก และปลาทั่วโลกโดยเฉลี่ยแล้วเหลือเพียงครึ่งหนึ่งของจำนวนเมื่อ 40 ปีก่อน" จากจำนวนนั้น 39% เป็นสัตว์ป่าบนบก 39% เป็นสัตว์ป่าในทะเล และ 76% เป็นสัตว์ป่าในน้ำจืด ความหลากหลายทางชีวภาพได้รับผลกระทบมากที่สุดในละตินอเมริกาลดลงถึง 83 เปอร์เซ็นต์ ประเทศที่มีรายได้สูงแสดงให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นของความหลากหลายทางชีวภาพ 10% ซึ่งถูกหักล้างด้วยการสูญเสียในประเทศที่มีรายได้ต่ำ ทั้งนี้ แม้ว่าประเทศที่มีรายได้สูงจะใช้ทรัพยากรทางนิเวศวิทยามากกว่าประเทศที่มีรายได้ต่ำถึงห้าเท่า ซึ่งอธิบายได้ว่าเป็นผลมาจากกระบวนการที่ประเทศร่ำรวยส่งต่อการใช้ทรัพยากรที่หมดไป ให้ กับประเทศที่ยากจนกว่า ซึ่งกำลังประสบกับการสูญเสียระบบนิเวศมากที่สุด^{[ 40 ]}

การศึกษาในปี 2017 ที่ตีพิมพ์ในPLOS Oneพบว่าชีวมวลของแมลงในเยอรมนีลดลงถึงสามในสี่ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา^{[ 41 ]}เดฟ กูลสัน จากมหาวิทยาลัยซัสเซ็กซ์กล่าวว่าการศึกษาของพวกเขาชี้ให้เห็นว่ามนุษย์ "ดูเหมือนจะทำให้พื้นที่กว้างใหญ่ไม่เหมาะสมต่อสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ และกำลังมุ่งหน้าสู่หายนะทางนิเวศวิทยา หากเราสูญเสียแมลงไป ทุกอย่างก็จะพังทลายลง" ^{[ 42 ]}

ในปี 2020 กองทุนสัตว์ป่าโลกได้เผยแพร่รายงานที่ระบุว่า "ความหลากหลายทางชีวภาพกำลังถูกทำลายในอัตราที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ของมนุษย์" รายงานดังกล่าวอ้างว่าประชากรของสายพันธุ์ที่ตรวจสอบถูกทำลายไปถึงร้อยละ 68 ในช่วงปี 1970 – 2016 ^{[ 43 ]}

จากจำนวนสายพันธุ์ที่ได้รับการติดตาม 70,000 สายพันธุ์ พบว่าประมาณ 48% มีจำนวนประชากรลดลงเนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์ (ในปี 2023) ในขณะที่มีเพียง 3% เท่านั้นที่มีจำนวนประชากรเพิ่มขึ้น^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

อัตราการลดลงของความหลากหลายทางชีวภาพ ใน การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งที่ 6ในปัจจุบันนั้นเท่ากับหรือเกินกว่าอัตราการสูญเสียในเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ 5 ครั้งก่อนหน้านี้ ในบันทึกฟอสซิล [ ^{56 ] การ} สูญเสีย ความหลากหลายทางชีวภาพเป็น "หนึ่งในลักษณะที่สำคัญที่สุดของยุคแอนโทรโปซีน " (นับตั้งแต่ประมาณปี 1950) การลดลงอย่างต่อเนื่องของความหลากหลายทางชีวภาพถือเป็น "ภัยคุกคามที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน" ต่อการดำรงอยู่ของอารยธรรมมนุษย์^{[ 57 ]}การลดลงนี้เกิดจากผลกระทบของมนุษย์ เป็นหลัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการ ทำลายถิ่นที่อยู่

นับตั้งแต่ยุคหินการสูญเสียสายพันธุ์ได้เร่งตัวขึ้นเหนืออัตราพื้นฐานเฉลี่ย ซึ่งเกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ ประมาณการการสูญเสียสายพันธุ์อยู่ที่อัตรา 100–10,000 เท่าของอัตราปกติในบันทึกฟอสซิล^{[ 58 ]}

การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพส่งผลให้สูญเสียทุนทางธรรมชาติที่จัดหาสินค้าและบริการของระบบนิเวศปัจจุบันสายพันธุ์ต่างๆ กำลังถูกทำลายในอัตราที่สูงกว่าระดับพื้นฐานถึง 100 ถึง 1,000 เท่า และอัตราการสูญพันธุ์ก็เพิ่มขึ้น กระบวนการนี้ทำลายความยืดหยุ่นและความสามารถในการปรับตัวของสิ่งมีชีวิตบนโลก^{[ 59 ]}

ในปี 2549 มีการจัดประเภทพันธุ์จำนวนมากอย่างเป็นทางการว่าเป็นพันธุ์หายาก ใกล้สูญพันธุ์หรือเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ยิ่งไปกว่านั้น นักวิทยาศาสตร์ยังประเมินว่ามีพันธุ์อีกหลายล้านพันธุ์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ซึ่งยังไม่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการ ประมาณร้อยละ 40 ของพันธุ์จำนวน 40,177 พันธุ์ที่ได้รับการประเมินโดยใช้ เกณฑ์ บัญชีแดงของ IUCNปัจจุบันถูกจัดอยู่ในกลุ่มเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ซึ่งคิดเป็นจำนวน 16,119 พันธุ์^{[ 60 ]} ณ ปลายปี 2565 มีพันธุ์จำนวน 9,251 พันธุ์ที่ถูกพิจารณาว่าอยู่ในกลุ่มใกล้สูญ พันธุ์อย่างยิ่งของ IUCN ^{[ 61 ]}

นักวิทยาศาสตร์จำนวนมากและ รายงานการประเมินระดับโลก ของ IPBES เกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพและบริการระบบนิเวศยืนยันว่าการเพิ่มขึ้นของประชากรมนุษย์และการบริโภคเกินความจำเป็นเป็นปัจจัยหลักที่ทำให้เกิดการลดลงนี้^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ได้วิพากษ์วิจารณ์การค้นพบนี้และกล่าวว่าการสูญเสียถิ่นที่อยู่ซึ่งเกิดจาก "การเติบโตของสินค้าเพื่อการส่งออก" เป็นตัวขับเคลื่อนหลัก^{[ 67 ]}การศึกษาในปี 2025 พบว่ากิจกรรมของมนุษย์เป็นสาเหตุของการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพในทุกชนิดและระบบนิเวศ^{[ 68 ]}

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพทั่วโลกเนื่องจากผลกระทบต่อระบบนิเวศ ในขณะเดียวกัน ความหลากหลายทางชีวภาพและสภาพภูมิอากาศมีความเชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด เนื่องจากความหลากหลายทางชีวภาพมีอิทธิพลต่อศักยภาพในการบรรเทาและปรับตัวของระบบนิเวศ^{[ 69 ]}สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์เหล่านี้ โปรดดูส่วน 'บริการควบคุม' ด้านล่าง อย่างไรก็ตาม การศึกษาอื่นๆ ชี้ให้เห็นว่าการทำลายถิ่นที่อยู่เพื่อขยายการเกษตรและการใช้ประโยชน์จากสัตว์ป่ามากเกินไปเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพในปัจจุบัน ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ^{[ 70 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพไม่ได้กระจายอย่างสม่ำเสมอ แต่แตกต่างกันอย่างมากทั่วโลก รวมถึงภายในภูมิภาคและฤดูกาลต่างๆ ความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตทั้งหมด (สิ่งมีชีวิต ) ขึ้นอยู่กับ ปัจจัยหลายประการ เช่นอุณหภูมิปริมาณน้ำฝนระดับความสูงดินภูมิศาสตร์และปฏิสัมพันธ์ระหว่างสิ่งมีชีวิตชนิดอื่นๆ[ ^{71 ] การ}ศึกษาการกระจายตัวเชิงพื้นที่ของสิ่งมี ชีวิต ชนิด และระบบนิเวศคือวิทยาศาสตร์ของชีวภูมิศาสตร์^{[ 72 ] [ 73 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพมักวัดได้สูงกว่าในเขตร้อนและในภูมิภาคเฉพาะถิ่นอื่นๆ เช่นเขตพืชพรรณแหลมเคปและต่ำกว่าในเขตขั้วโลกโดยทั่วไปป่าฝนที่มีสภาพอากาศชื้นมาเป็นเวลานาน เช่นอุทยานแห่งชาติยาซูนีในเอกวาดอร์มีความหลากหลายทางชีวภาพสูงเป็นพิเศษ^{[ 74 ] [ 75 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพในระดับท้องถิ่นส่งผลกระทบโดยตรงต่อชีวิตประจำวัน ส่งผลต่อความพร้อมของน้ำจืด ทางเลือกด้านอาหาร และแหล่งพลังงานสำหรับมนุษย์ ความหลากหลายทางชีวภาพในระดับภูมิภาครวมถึงถิ่นที่อยู่และระบบนิเวศที่ทำงานร่วมกันและอาจทับซ้อนหรือแตกต่างกันในระดับภูมิภาค ความหลากหลายทางชีวภาพในระดับชาติภายในประเทศกำหนดความสามารถของประเทศในการเจริญเติบโตตามถิ่นที่อยู่และระบบนิเวศในระดับชาติ นอกจากนี้ ภายในประเทศสัตว์ใกล้สูญพันธุ์จะได้รับการสนับสนุนในระดับชาติก่อนแล้วจึงขยายไปสู่ระดับนานาชาติการท่องเที่ยวเชิงนิเวศอาจถูกนำมาใช้เพื่อสนับสนุนเศรษฐกิจและกระตุ้นให้นักท่องเที่ยวมาเยี่ยมชมและสนับสนุนสายพันธุ์และระบบนิเวศที่พวกเขาไปเยือน ในขณะที่พวกเขาเพลิดเพลินกับสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีให้ ความหลากหลายทางชีวภาพในระดับนานาชาติส่งผลกระทบต่อความเป็นอยู่ ระบบอาหาร และสุขภาพทั่วโลก มลภาวะที่เป็นปัญหา การบริโภคมากเกินไป และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสามารถทำลายความหลากหลายทางชีวภาพในระดับนานาชาติได้ แนวทางแก้ไขปัญหาโดยอาศัยธรรมชาติเป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับการแก้ไขปัญหาระดับโลก สัตว์หลายชนิดกำลังตกอยู่ในอันตรายจากการสูญพันธุ์และต้องการให้ผู้นำโลกดำเนินการเชิงรุกภายใต้ กรอบความหลากหลายทางชีวภาพระดับโลกคุ น หมิง-มอนทรีออล

ความหลากหลายทางชีวภาพบนบกนั้นเชื่อกันว่ามีมากกว่าความหลากหลายทางชีวภาพในมหาสมุทรถึง 25 เท่า^{[ 76 ]}ป่าไม้เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของความหลากหลายทางชีวภาพบนบกส่วนใหญ่ของโลก ดังนั้นการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพของโลกจึงขึ้นอยู่กับวิธีที่เรามีปฏิสัมพันธ์และใช้ประโยชน์จากป่าไม้ของโลกอย่างสิ้นเชิง^{[ 77 ]}วิธีการใหม่ที่ใช้ในปี 2011 ระบุจำนวนชนิดพันธุ์ทั้งหมดบนโลกไว้ที่ 8.7 ล้านชนิด ซึ่งคาดว่า 2.1 ล้านชนิดอาศัยอยู่ในมหาสมุทร^{[ 78 ]}อย่างไรก็ตาม การประมาณการนี้ดูเหมือนจะประเมินความหลากหลายของจุลินทรีย์ต่ำกว่า ความเป็นจริง ^{[ 79 ]} ป่าไม้เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของ สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกถึง 80 เปอร์เซ็นต์นก 75 เปอร์เซ็นต์ และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 68 เปอร์เซ็นต์ พืชมีท่อลำเลียงประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์พบได้ในป่าเขตร้อน ป่าชายเลนเป็นแหล่งเพาะพันธุ์และอนุบาลลูกปลาและหอยหลายชนิด และช่วยดักจับตะกอนที่อาจส่งผลเสียต่อแหล่งหญ้าทะเลและแนวปะการัง ซึ่งเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตในทะเลอีกมากมาย^{[ 77 ]}ป่าไม้ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 4 พันล้านเอเคอร์ (เกือบหนึ่งในสามของพื้นที่ดินของโลก) และเป็นที่อยู่อาศัยของความหลากหลายทางชีวภาพประมาณ 80% ของโลก ป่าไม้ดั้งเดิมครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 1 พันล้านเฮกตาร์ ป่าไม้ทั่วโลกกว่า 700 ล้านเฮกตาร์ได้รับการคุ้มครองอย่างเป็นทางการ^{[ 80 ] [ 81 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพของป่ามีความแตกต่างกันอย่างมากตามปัจจัยต่างๆ เช่น ประเภทของป่า ภูมิศาสตร์ สภาพภูมิอากาศ และดิน นอกเหนือจากการใช้ประโยชน์ของมนุษย์^{[ 77 ]}แหล่งที่อยู่อาศัยของป่าส่วนใหญ่ในเขตอบอุ่นมีสัตว์และพืชเพียงไม่กี่ชนิด และชนิดพันธุ์เหล่านั้นมักมีการกระจายตัวทางภูมิศาสตร์ในวงกว้าง ในขณะที่ป่าบนภูเขาของแอฟริกา อเมริกาใต้ และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และป่าที่ราบต่ำของออสเตรเลีย ชายฝั่งบราซิล หมู่เกาะแคริบเบียน อเมริกากลาง และหมู่เกาะเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีหลายชนิดพันธุ์ที่มีการกระจายตัวทางภูมิศาสตร์ในวงแคบ^{[ 77 ]}พื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นและการใช้ที่ดินเพื่อการเกษตรอย่างเข้มข้น เช่นยุโรปบางส่วนของบังกลาเทศ จีน อินเดีย และอเมริกาเหนือ มีความหลากหลายทางชีวภาพที่ลดลง แอฟริกาเหนือ ออสเตรเลียตอนใต้ ชายฝั่งบราซิล มาดากัสการ์ และแอฟริกาใต้ ยังถูกระบุว่าเป็นพื้นที่ที่มีการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพอย่างเห็นได้ชัด^{[ 77 ]}ป่าไม้ในยุโรปในประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปและนอกสหภาพยุโรปครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 30% ของพื้นที่ทั้งหมดของยุโรป (ประมาณ 227 ล้านเฮกตาร์) ซึ่งคิดเป็นการเติบโตเกือบ 10% ตั้งแต่ปี 1990 ^{[ 82 ] [ 83 ]}

โดยทั่วไป ความหลากหลายทางชีวภาพจะเพิ่มขึ้นจากขั้วโลกไปยังเขตร้อน ดังนั้นพื้นที่ใน ละติจูดต่ำจึงมีจำนวนชนิดพันธุ์มากกว่าพื้นที่ในละติจูด สูง ซึ่งมักเรียกว่าการไล่ระดับตามละติจูดในความหลากหลายของชนิดพันธุ์ ปัจจัยทางนิเวศวิทยาหลายประการอาจมีส่วนทำให้เกิดการไล่ระดับนี้ แต่ปัจจัยสำคัญที่สุดที่อยู่เบื้องหลังหลายๆ อย่างคืออุณหภูมิเฉลี่ยที่เส้นศูนย์สูตรสูงกว่าที่ขั้วโลก^{[ 84 ]}

แม้ว่าความหลากหลายทางชีวภาพบนบกจะลดลงจากเส้นศูนย์สูตรไปยังขั้วโลก^{[ 3 ]}แต่บางการศึกษาอ้างว่าลักษณะนี้ไม่ได้รับการยืนยันในระบบนิเวศทางน้ำโดยเฉพาะอย่างยิ่งในระบบนิเวศทางทะเล [ ^{85 ] การ}กระจายตัวตามละติจูดของปรสิตดูเหมือนจะไม่เป็นไปตามกฎนี้^{[ 72 ]}นอกจากนี้ ในระบบนิเวศบนบก ความหลากหลายของแบคทีเรียในดินได้รับการแสดงให้เห็นว่าสูงที่สุดในเขตภูมิอากาศอบอุ่น^{[ 86 ]}และได้รับการระบุว่าเป็นผลมาจากการป้อนคาร์บอนและการเชื่อมต่อของแหล่งที่อยู่อาศัย^{[ 87 ]}

ในปี 2016 มีการเสนอสมมติฐานทางเลือก (" ความหลากหลายทางชีวภาพ แบบแฟรกทัล ") เพื่ออธิบายการไล่ระดับความหลากหลายทางชีวภาพตามละติจูด^{[ 88 ]}ในการศึกษานี้ ขนาดของกลุ่ม ชนิดพันธุ์และลักษณะแฟรกทัลของระบบนิเวศถูกนำมารวมกันเพื่อชี้แจงรูปแบบทั่วไปบางประการของการไล่ระดับนี้ สมมติฐานนี้พิจารณาอุณหภูมิความชื้นและผลผลิตปฐมภูมิสุทธิ( NPP) เป็นตัวแปรหลักของนิเวศวิทยาของระบบนิเวศและเป็นแกนของปริมาตรไฮเปอร์ เชิงนิเวศวิทยา ด้วยวิธีนี้ จึงสามารถสร้างปริมาตรไฮเปอร์แบบแฟรกทัลได้ ซึ่งมิติแฟรกทัลจะเพิ่มขึ้นเป็นสามเมื่อเคลื่อนไปทางเส้นศูนย์สูตร^{[ 89 ]}

แหล่งความหลากหลายทางชีวภาพที่หนาแน่น คือพื้นที่ที่มีชนิดพันธุ์ เฉพาะถิ่นจำนวนมากซึ่งประสบกับการสูญเสียถิ่นที่อยู่ อย่าง มาก^{[ 90 ]}คำว่า "แหล่งความหลากหลายทางชีวภาพที่หนาแน่น" ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในปี 1988 โดยNorman Myers [ ^{91 ] [ 92 ] [ 93 ] [ 94 ] แม้ว่า} แหล่งความหลากหลายทางชีวภาพที่หนาแน่น จะกระจายอยู่ทั่วโลก แต่ส่วนใหญ่เป็นพื้นที่ป่าและส่วนใหญ่อยู่ในเขตร้อน^{[ 95 ]}

ป่าแอตแลนติกของบราซิลถือเป็นแหล่งรวมพันธุ์พืชที่สำคัญแห่งหนึ่ง โดยมีพืชประมาณ 20,000 ชนิด สัตว์มีกระดูกสันหลัง 1,350 ชนิด และแมลงหลายล้านตัว ซึ่งประมาณครึ่งหนึ่งพบได้เฉพาะที่นี่เท่านั้น^{[ 96 ] [ 97 ]}เกาะมาดากัสการ์และอินเดียก็มีความโดดเด่นเป็นพิเศษเช่นกันโคลอมเบียมีลักษณะเด่นคือมีความหลากหลายทางชีวภาพสูง มีอัตราส่วนของชนิดพันธุ์ต่อหน่วยพื้นที่สูงที่สุดในโลก และมีจำนวนพันธุ์เฉพาะถิ่น (พันธุ์ที่ไม่พบตามธรรมชาติที่อื่น) มากที่สุดในบรรดาประเทศต่างๆ ประมาณ 10% ของพันธุ์พืชบนโลกสามารถพบได้ในโคลอมเบีย รวมถึงนกมากกว่า 1,900 ชนิด มากกว่าในยุโรปและอเมริกาเหนือรวมกัน โคลอมเบียมีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 10% ของโลก สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก 14% ของโลก และนก 18% ของโลก^{[ 98 ]}ป่าผลัดใบแห้งและป่าฝนที่ราบต่ำของมาดากัสการ์มีอัตราส่วนของพันธุ์เฉพาะถิ่นสูง^{[ 99 ] [ 100 ]}นับตั้งแต่เกาะแยกตัวออกจากแผ่นดินใหญ่แอฟริกาเมื่อ 66 ล้านปีก่อน สิ่งมีชีวิตและระบบนิเวศหลายชนิดได้วิวัฒนาการอย่างอิสระ^{[ 101 ]}อินโดนีเซียมีเกาะทั้งหมด 17,000 เกาะ ครอบคลุมพื้นที่ 735,355 ตารางไมล์ (1,904,560 ตารางกิโลเมตร^{) และเป็นที่อยู่อาศัยของ} พืชดอก 10% ของโลกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 12% และ สัตว์ เลื้อยคลาน สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก และนก17 % ของโลก รวมทั้งมีประชากรเกือบ 240 ล้านคน^{[ 102 ]}หลายภูมิภาคที่มีความหลากหลายทางชีวภาพสูงและ/หรือมีสิ่งมีชีวิตเฉพาะถิ่น เกิดขึ้นจากถิ่นที่อยู่ อาศัยเฉพาะ ที่ต้องการการปรับตัวที่ผิดปกติ เช่น สภาพแวดล้อม แบบอัลไพน์ ใน ภูเขาสูงหรือบึงพรุ ใน ยุโรปเหนือ^{[ 100 ]}

การวัดความแตกต่างของความหลากหลายทางชีวภาพอย่างแม่นยำอาจเป็นเรื่องยากอคติในการเลือกของนักวิจัยอาจส่งผลให้การวิจัยเชิงประจักษ์มีอคติสำหรับการประมาณความหลากหลายทางชีวภาพในยุคปัจจุบัน ในปี ค.ศ. 1768 บาทหลวงกิลเบิร์ต ไวท์ได้สังเกตอย่างกระชับเกี่ยวกับเซลบอร์น แฮมป์เชียร์ว่า "ธรรมชาติทั้งหมดนั้นอุดมสมบูรณ์มาก จนเขตที่ได้รับการตรวจสอบมากที่สุดกลับมีความหลากหลายมากที่สุด" ^{[ 103 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพเป็นผลมาจากการวิวัฒนาการ 3.5 พันล้าน ปี^{[ 104 ]}วิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถพิสูจน์ต้นกำเนิดของชีวิตได้ แต่หลักฐานบางอย่างชี้ให้เห็นว่าชีวิตอาจมีอยู่แล้วอย่างดีเพียงไม่กี่ร้อยล้านปีหลังจากการก่อตัวของโลกจนกระทั่งเมื่อประมาณ 2.5 พันล้านปีก่อน สิ่งมีชีวิตทั้งหมดประกอบด้วยจุลินทรีย์ได้แก่อาร์เคียแบคทีเรียและโปรโตซัวและโปรติสต์เซลล์เดียว^{[ 79 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงยุคฟาเนโรโซอิก (540 ล้านปีที่ผ่านมา) โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่เรียกว่าการระเบิดของแคมเบรียนซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ ไฟลัม ของสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ เกือบทุก ไฟลั ม ปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรก^{[ 106 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาล่าสุดชี้ให้เห็นว่าการกระจายตัวนี้เริ่มต้นเร็วกว่านั้น อย่างน้อยก็ในยุคเอเดียคารันและยังคงดำเนินต่อไปในยุคออร์โดวิเชียน [ ^{107 ] ใน}ช่วง 400 ล้านปีต่อมา ความหลากหลาย ของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังแสดงแนวโน้มโดยรวมเพียงเล็กน้อย ในขณะที่ ความหลากหลายของ สัตว์มีกระดูกสันหลังแสดงแนวโน้มแบบทวีคูณโดยรวม^{[ 10 ]}การเพิ่มขึ้นอย่างมากของความหลากหลายนี้ถูกทำเครื่องหมายด้วยการสูญเสียความหลากหลายครั้งใหญ่เป็นระยะๆ ซึ่งจัดเป็นเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่^{[ 10 ]}การสูญเสียครั้งสำคัญเกิดขึ้นในสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีแขนขาที่ไม่มีถุงน้ำคร่ำเมื่อป่าฝนล่มสลายในยุคคาร์บอนิเฟอรัส [ ^{108 ]}แต่สัตว์มีถุงน้ำคร่ำดูเหมือนจะได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์นี้น้อย^มากการกระจายตัวของพวกมันชะลอตัวลงในภายหลัง บริเวณรอยต่อระหว่างยุคแอสเซเลียนและยุคซัคมาเรียนในช่วงต้นยุคซิซูราเลียน ( ยุคเพอร์เมียน ตอนต้น ) เมื่อประมาณ 293 ล้านปีก่อน^{[ 109 ]} เหตุการณ์ ที่เลวร้ายที่สุดคือเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคเพอร์เมียน-ไทรแอสสิกเมื่อ 251 ล้านปีก่อน^{[ 110 ] [ 111 ]}สัตว์มีกระดูกสันหลังใช้เวลา 30 ล้านปีในการฟื้นตัวจากเหตุการณ์นี้^{[ 112 ]}

เหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ล่าสุด คือ เหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคครีเทเชียส-พาลีโอจีนเกิดขึ้นเมื่อ 66 ล้านปีก่อน ช่วงเวลานี้ได้รับความสนใจมากกว่าช่วงเวลาอื่นๆ เนื่องจากส่งผลให้ไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกสูญพันธุ์ ซึ่งมีหลายสายพันธุ์ในช่วงปลายยุคมาสทริชเชียนก่อนเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งนั้น อย่างไรก็ตาม สิ่งมีชีวิตอื่นๆ อีกมากมายได้รับผลกระทบจากวิกฤตนี้ ซึ่งส่งผลกระทบแม้กระทั่งสิ่งมีชีวิตในทะเล เช่นแอมโมไนต์ซึ่งก็สูญพันธุ์ไปในช่วงเวลานั้นเช่นกัน^{[ 113 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพในอดีตเรียกว่า Paleobiodiversity บันทึกฟอสซิลบ่งชี้ว่าช่วงไม่กี่ล้านปีที่ผ่านมามีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดในประวัติศาสตร์^{[ 10 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์บางส่วนไม่เห็นด้วยกับมุมมองนี้ เนื่องจากมีความไม่แน่นอนว่าบันทึกฟอสซิลได้รับอิทธิพลจากความพร้อมใช้งานและการเก็บรักษาส่วนทางธรณีวิทยา ในปัจจุบันมากน้อยเพียง ใด^{[ 114 ]}นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าเมื่อแก้ไขความผิดพลาดจากการสุ่มตัวอย่างแล้ว ความหลากหลายทางชีวภาพในปัจจุบันอาจไม่แตกต่างจากความหลากหลายทางชีวภาพเมื่อ 300 ล้านปีก่อนมากนัก^{[ 106 ]}ในขณะที่คนอื่นๆ พิจารณาว่าบันทึกฟอสซิลสะท้อนถึงความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตได้อย่างเหมาะสม^{[ 115 ] [ 10 ]}การประมาณการความหลากหลายของชนิดพันธุ์ขนาดใหญ่ทั่วโลกในปัจจุบันแตกต่างกันไปตั้งแต่ 2 ล้านถึง 100 ล้านชนิด โดยประมาณการที่ดีที่สุดอยู่ที่ประมาณ 9 ล้านชนิด^{[ 78 ]}ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสัตว์ขาปล้อง^{[ 116 ]}ความหลากหลายดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในกรณีที่ไม่มีการคัดเลือกโดยธรรมชาติ^{[ 117 ]}

มีการถกเถียงกันถึง การมีอยู่ของขีดจำกัดความสามารถในการรองรับทั่วโลกซึ่งจำกัดปริมาณสิ่งมีชีวิตที่สามารถดำรงอยู่ได้ในเวลาเดียวกัน รวมถึงคำถามที่ว่าขีดจำกัดดังกล่าวจะจำกัดจำนวนชนิดพันธุ์ด้วยหรือไม่ ในขณะที่บันทึกเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตในทะเลแสดงให้เห็น รูปแบบการเติบโตแบบ โลจิสติกสิ่งมีชีวิตบนบก (แมลง พืช และสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขา) แสดงให้เห็น การเพิ่ม ขึ้นของความหลากหลายแบบทวีคูณ^{[ 10 ]}ดังที่ผู้เขียนคนหนึ่งกล่าวไว้ว่า "สัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขายังไม่ได้บุกรุกพื้นที่ที่อาจอยู่อาศัยได้ถึง 64 เปอร์เซ็นต์ และอาจเป็นไปได้ว่าหากปราศจากอิทธิพลของมนุษย์ ความหลากหลายทางนิเวศวิทยาและอนุกรมวิธานของสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาจะยังคงเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณต่อไปจนกว่าพื้นที่ทางนิเวศวิทยาที่มีอยู่ส่วนใหญ่หรือทั้งหมดจะถูกเติมเต็ม" ^{[ 10 ]}

นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าความหลากหลายจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเมื่อเวลาผ่านไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่^{[ 118 ]}

ในทางกลับกัน การเปลี่ยนแปลงตลอดช่วงยุคฟาเนโรโซอิกมีความสัมพันธ์ที่ดีกว่ากับ แบบจำลอง ไฮเปอร์โบลิก (ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในชีววิทยาประชากรประชากรศาสตร์และมาโครสังคมวิทยาตลอดจน ความหลากหลายทางชีวภาพ ของฟอสซิล ) มากกว่าแบบจำลองเอกซ์โพเนนเชียลและโลจิสติก แบบจำลองหลังนี้บ่งชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงในความหลากหลายถูกชี้นำโดย ปฏิกิริยาตอบกลับเชิงบวกอันดับแรก(บรรพบุรุษมากขึ้น ลูกหลานมากขึ้น) และ/หรือปฏิกิริยาตอบกลับเชิงลบที่เกิดจากข้อจำกัดของทรัพยากร แบบจำลองไฮเปอร์โบลิกบ่งชี้ถึงปฏิกิริยาตอบกลับเชิงบวกอันดับสอง^{[ 119 ]}ความแตกต่างในความแข็งแกร่งของปฏิกิริยาตอบกลับอันดับสองเนื่องจากความเข้มข้นที่แตกต่างกันของการแข่งขันระหว่างสายพันธุ์อาจอธิบายถึงการกระจายตัวใหม่ที่เร็วกว่าของแอมโมไนด์เมื่อเทียบกับหอยสองฝาหลังจากการสูญพันธุ์ในตอนปลายยุคเพอร์เมียน [ ^{119 ] รูป}แบบไฮเปอร์โบลิกของ การเติบโต ของประชากรโลกเกิดจากปฏิกิริยาตอบกลับเชิงบวกอันดับสองระหว่างขนาดประชากรและอัตราการเติบโตทางเทคโนโลยี^{[ 120 ]}ลักษณะไฮเปอร์โบลิกของการเติบโตของความหลากหลายทางชีวภาพสามารถอธิบายได้ในทำนองเดียวกันโดยปฏิกิริยาตอบกลับระหว่างความหลากหลายและความซับซ้อนของโครงสร้างชุมชน^{[ 120 ] [ 121 ]}ความคล้ายคลึงกันระหว่างเส้นโค้งของความหลากหลายทางชีวภาพและประชากรมนุษย์น่าจะมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าทั้งสองมาจากการแทรกแซงของแนวโน้มไฮเปอร์โบลิกกับพลวัต แบบวัฏจักรและ แบบสุ่ม^{[ 120 ] [ 121 ]}

อย่างไรก็ตาม นักชีววิทยาส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่าช่วงเวลาตั้งแต่การกำเนิดของมนุษย์เป็นส่วนหนึ่งของการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งใหม่ที่เรียกว่าเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคโฮโลซีนซึ่งเกิดจากผลกระทบที่มนุษย์มีต่อสิ่งแวดล้อมเป็นหลัก^{[ 122 ]}มีการโต้แย้งว่าอัตราการสูญพันธุ์ในปัจจุบันนั้นเพียงพอที่จะกำจัดสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่บนโลกภายใน 100 ปี^{[ 123 ]}

มีการค้นพบสายพันธุ์ใหม่เป็นประจำ (โดยเฉลี่ยระหว่าง 5,000–10,000 สายพันธุ์ใหม่ในแต่ละปี ส่วนใหญ่เป็นแมลง ) และถึงแม้จะถูกค้นพบแล้ว แต่หลายสายพันธุ์ก็ยังไม่ได้รับการจำแนกประเภท (มีการประมาณการว่าเกือบ 90% ของสัตว์ขาปล้อง ทั้งหมด ไม่ได้รับการจำแนกประเภท) ^{[ 116 ]}ความหลากหลายทางชีวภาพบนบกส่วนใหญ่พบในป่าเขตร้อนและโดยทั่วไปแล้ว บนบกมีสายพันธุ์มากกว่าในมหาสมุทร อาจมีสายพันธุ์ประมาณ 8.7 ล้านสายพันธุ์บนโลก ซึ่งประมาณ 2.1 ล้านสายพันธุ์อาศัยอยู่ในมหาสมุทร^{[ 78 ]}

มีการประมาณการว่าเคยมีสิ่งมีชีวิต 5 ถึง 50 พันล้านชนิดบนโลก^{[ 124 ]}หากสมมติว่าปัจจุบันอาจมีสิ่งมีชีวิตเหลืออยู่ไม่เกิน 50 ล้านชนิด^{[ 125 ]}ก็เป็นเหตุผลที่ว่าสิ่งมีชีวิตมากกว่า 99% บนโลกสูญพันธุ์ไปก่อนการวิวัฒนาการของมนุษย์^{[ 126 ]}การประมาณการจำนวนสิ่งมีชีวิต ในปัจจุบันของโลก มีตั้งแต่ 10 ล้านถึง 14 ล้านชนิด ซึ่งประมาณ 1.2 ล้านชนิดได้รับการบันทึกไว้แล้ว และมากกว่า 86% ยังไม่ได้รับการอธิบาย^{[ 127 ]}อย่างไรก็ตาม รายงานทางวิทยาศาสตร์ในเดือนพฤษภาคม 2016 ประมาณการว่าปัจจุบันมีสิ่งมีชีวิต 1 ล้านล้านชนิดบนโลก โดยมีเพียงหนึ่งในพันของหนึ่งเปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ได้รับการอธิบาย^{[ 128 ]}ปริมาณรวมของคู่เบสDNA ที่เกี่ยวข้อง บนโลกนั้นประมาณการไว้ที่ 5.0 × 10 ³⁷และมีน้ำหนัก 50 พันล้านตันเมื่อเปรียบเทียบกันแล้วมวล รวม ของชีวภาคได้รับการประเมินว่ามีมากถึงสี่ล้านล้านตันของคาร์บอน[ ^{129 ] ใน}เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2559 นักวิทยาศาสตร์รายงานการระบุชุดยีน 355 ยีนจากบรรพบุรุษร่วมสากลสุดท้าย (LUCA) ของ สิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่อาศัยอยู่บนโลก^{[ 130 ]}

อายุของโลกประมาณ 4.54 พันล้านปี^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]}หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดที่ไม่มีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตมีอายุอย่างน้อย 3.7 พันล้านปีก่อน ในยุคอีโออาร์เคียน หลังจากที่ เปลือกโลกเริ่มแข็งตัวหลังจากยุคเฮเดียน ที่หลอมเหลวก่อนหน้านี้ ^{[ 134 ] [ 135 ] [ 136 ]}มีฟอสซิลแผ่นจุลินทรีย์ ที่พบใน หินทรายอายุ 3.48 พันล้านปีที่ค้นพบในออสเตรเลียตะวันตกหลักฐานทางกายภาพยุคแรกอื่นๆ ของสารชีวภาพคือแกรไฟต์ ใน หินแปรตะกอนอายุ 3.7 พันล้านปีที่ค้นพบในกรีนแลนด์ตะวันตก [ ^{137 ] [ 138 ] เมื่อ}ไม่นานมานี้ ในปี 2015 "ซากของสิ่งมีชีวิต " ถูกพบในหินอายุ 4.1 พันล้านปีในออสเตรเลียตะวันตก ตามที่นักวิจัยคนหนึ่งกล่าวไว้ว่า "หากสิ่งมีชีวิตเกิดขึ้นบนโลกได้ค่อนข้างเร็ว...แล้วสิ่งมีชีวิตก็อาจพบได้ทั่วไปในจักรวาล " ^{[ 139 ]}

มีการกล่าวอ้างมากมายเกี่ยวกับผลกระทบของความหลากหลายทางชีวภาพต่อบริการของระบบนิเวศโดยเฉพาะอย่างยิ่งบริการด้านการจัดหาและ การควบคุม ^{[ 140 ]}การกล่าวอ้างเหล่านั้นบางส่วนได้รับการยืนยันแล้ว บางส่วนไม่ถูกต้อง และบางส่วนขาดหลักฐานเพียงพอที่จะสรุปได้อย่างชัดเจน^{[ 140 ]}

บริการระบบนิเวศได้รับการจัดกลุ่มเป็น 3 ประเภท: ^{[ 140 ]}

1. บริการจัดหาที่เกี่ยวข้องกับการผลิตทรัพยากรหมุนเวียน (เช่น อาหาร ไม้ น้ำจืด)
2. บริการด้านการกำกับดูแล ซึ่งหมายถึงบริการที่ช่วยลดการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อม (เช่น การควบคุมสภาพภูมิอากาศ การควบคุมศัตรูพืช/โรคระบาด)
3. บริการทางวัฒนธรรมแสดงถึงคุณค่าและความเพลิดเพลินของมนุษย์ (เช่น สุนทรียภาพของภูมิทัศน์ มรดกทางวัฒนธรรม การพักผ่อนหย่อนใจกลางแจ้ง และความสำคัญทางจิตวิญญาณ) ^{[ 141 ]}

การทดลองในสภาพแวดล้อมที่ควบคุมได้แสดงให้เห็นว่ามนุษย์ไม่สามารถสร้างระบบนิเวศเพื่อรองรับความต้องการของมนุษย์ได้ง่ายๆ^{[ 142 ]}ตัวอย่างเช่นการผสมเกสรโดยแมลงไม่สามารถเลียนแบบได้ แม้ว่าจะมีความพยายามสร้างตัวผสมเกสรเทียมโดยใช้ยานบินไร้คนขับก็ตาม^{[ 143 ]}กิจกรรมทางเศรษฐกิจของการผสมเกสรเพียงอย่างเดียวมีมูลค่าระหว่าง 2.1–14.6 พันล้านดอลลาร์ในปี 2546 ^{[ 144 ]}แหล่งข้อมูลอื่นๆ ได้รายงานผลลัพธ์ที่ค่อนข้างขัดแย้งกัน และในปี 1997 โรเบิร์ต คอสแตนซาและเพื่อนร่วมงานของเขาได้รายงานมูลค่าโดยประมาณทั่วโลกของบริการระบบนิเวศ (ที่ไม่ได้รับในตลาดแบบดั้งเดิม) โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 33 ล้านล้านดอลลาร์ต่อปี^{[ 145 ]}

ในส่วนของบริการด้านการจัดหาอาหาร ความหลากหลายทางชีวภาพที่มากขึ้นมีประโยชน์ดังต่อไปนี้:

• ความหลากหลายของพันธุ์พืชที่มากขึ้นจะเพิ่มผลผลิตอาหารสัตว์ (สังเคราะห์จากการศึกษาทดลอง 271 ครั้ง) ^{[ 73 ]}
• ความหลากหลายของชนิดพืชที่มากขึ้น (เช่น ความหลากหลายภายในชนิดเดียว) จะเพิ่มผลผลิตพืช โดยรวม (สังเคราะห์จากการศึกษาทดลอง 575 ครั้ง) ^{[ 146 ]}แม้ว่าการทบทวนการศึกษาทดลองอีก 100 ครั้งจะรายงานหลักฐานที่หลากหลายก็ตาม^{[ 147 ]}
• ความหลากหลายของสายพันธุ์ต้นไม้ที่มากขึ้นจะเพิ่มผลผลิตไม้ โดยรวม (สังเคราะห์จากการศึกษาทดลอง 53 ครั้ง) ^{[ 148 ]}อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีข้อมูลเพียงพอที่จะสรุปเกี่ยวกับผลกระทบของความหลากหลายของลักษณะต้นไม้ต่อผลผลิตไม้^{[ 140 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพมีบทบาทในบริการควบคุมระบบนิเวศหลายอย่างที่เสริมสร้างเสถียรภาพการทำงาน และความสามารถในการปรับตัวของระบบนิเวศ^{[ 149 ] [ 150 ]}ตัวอย่างเช่นความหลากหลายของชนิด พืช สามารถเพิ่มความหลากหลายเชิงหน้าที่ในระบบนิเวศหลายแห่ง^{[ 151 ]}พืชต่างชนิดที่อาศัยอยู่ร่วมกันสามารถทำหน้าที่เสริมกันได้ เช่นการหมุนเวียนสารอาหารและการควบคุมน้ำ ซึ่งสามารถมีส่วนช่วยในการรักษาเสถียรภาพของกระบวนการในระบบนิเวศภายใต้ความเครียดจากสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเป็นกลไกที่เรียกว่าความเสริมกันของนิเวศวิทยา^{[ 152 ]}ซึ่งอาจรวมถึงการคายน้ำที่เพิ่มขึ้นและการควบคุมความชื้นในดิน เนื่องจากการใช้น้ำอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นสามารถส่งเสริมได้ด้วยลักษณะใบและระดับความลึกของรากที่หลากหลาย ซึ่งจะช่วยลดความเครียดจากภัยแล้งและบรรเทาผลกระทบจากความร้อนได้^{[ 153 ]}

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังเกี่ยวข้องกับ แรงกดดัน จากเชื้อโรค ที่สูงขึ้น ต่อระบบนิเวศบนบกและในทะเล^{[ 154 ]}  ในระบบนิเวศหลายแห่ง ความหลากหลายทางชีวภาพที่สูงขึ้นสามารถส่งเสริมความยืดหยุ่นต่อศัตรูพืชและโรคได้มากขึ้น เนื่องจากความหลากหลายในลักษณะของโฮสต์และการปฏิสัมพันธ์สามารถขัดขวางการแพร่กระจายของโรคและลดความรุนแรงของการระบาดได้^{[ 155 ]}ในระบบนิเวศชายฝั่งความหลากหลายทางพันธุกรรมภายในสายพันธุ์สามารถเพิ่มศักยภาพในการปรับตัวได้มากขึ้น โดยการให้ลักษณะต่างๆ ที่สนับสนุนให้ประชากรสามารถคงอยู่ได้ภายใต้สภาวะอุณหภูมิและปริมาณน้ำฝนที่เปลี่ยนแปลงไป^{[ 150 ]}นอกจากนี้ ในระบบนิเวศบนบก ความหลากหลายทางชีวภาพที่สูงขึ้นสามารถส่งเสริม ปฏิสัมพันธ์ แบบพึ่งพาซึ่งกันและกัน (เช่นการผสมเกสรหรือเครือข่ายไมคอร์ไรซา ) ซึ่งสามารถเพิ่มการดูดซึมสารอาหารและสนับสนุนผลผลิตและความยืดหยุ่นโดยรวมได้^{[ 156 ]}

การทดลองทุ่งหญ้าระยะยาวในเยอรมนีพบว่าชุมชนพืชที่มีความหลากหลายทางชีวภาพสูงสามารถเพิ่มความต้านทานในสภาพภูมิอากาศทั้งแห้งและเปียกชื้น และรักษาผลผลิตในช่วงที่มีความเครียดจากสภาพภูมิอากาศได้ แม้ว่าความหลากหลายทางชีวภาพจะลดความสามารถในการฟื้นตัวภายใต้สภาวะแห้งแล้งสุดขั้วและไม่มีผลภายใต้สภาวะเปียกชื้นสุดขั้ว ก็ตาม ^{[ 157 ]}

จากการศึกษาเพิ่มเติมพบว่าความหลากหลายทางชีวภาพที่มากขึ้น:

• การเพิ่มจำนวนปลาจะช่วยเพิ่มเสถียรภาพของ ผลผลิต ทางการประมง (สังเคราะห์จากการศึกษาเชิงสังเกต 8 เรื่อง) ^{[ 140 ]}
• พืชช่วยเพิ่มการกักเก็บคาร์บอนแต่โปรดทราบว่าการค้นพบนี้เกี่ยวข้องกับการดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์จริงเท่านั้น ไม่ใช่การกักเก็บในระยะยาว (สังเคราะห์จากการศึกษาทดลอง 479 ครั้ง) ^{[ 73 ]}
• การปลูกพืชเพิ่มการคืนแร่ธาตุของธาตุอาหารในดิน (สังเคราะห์จากการศึกษาทดลอง 103 ครั้ง) เพิ่มอินทรียวัตถุในดิน (สังเคราะห์จากการศึกษาทดลอง 85 ครั้ง) และลดการแพร่กระจายของโรคในพืช (สังเคราะห์จากการศึกษาทดลอง 107 ครั้ง) ^{[ 158 ]}
• การมีศัตรูตามธรรมชาติของศัตรูพืชช่วยลดจำนวนประชากรศัตรูพืชกินพืช ตามข้อมูลจากการทบทวนสองครั้งแยกกัน ซึ่งรวมถึงการสังเคราะห์งานวิจัยเชิงทดลองและการสังเกต 266 ชิ้น^{[ 159 ]}การสังเคราะห์งานวิจัยเชิงสังเกต 18 ชิ้น^{[ 160 ] [ 161 ]}แม้ว่าการทบทวนงานวิจัยเชิงทดลองอีก 38 ชิ้นจะพบหลักฐานสนับสนุนข้ออ้างนี้แบบผสมผสาน โดยชี้ให้เห็นว่าในกรณีที่มีการล่ากันเองภายในกลุ่ม มักจะมีสัตว์นักล่าเพียงชนิดเดียวที่มีประสิทธิภาพมากกว่า^{[ 162 ]}

ความหลากหลายทางการเกษตรสามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภท: ความหลากหลายภายใน ชนิดเดียวกัน ซึ่งรวมถึงความแปรผันทางพันธุกรรมภายในสายพันธุ์เดียว เช่น มันฝรั่ง ( Solanum tuberosum ) ที่ประกอบด้วยรูปแบบและชนิดที่แตกต่างกันมากมาย (เช่น ในสหรัฐอเมริกา พวกเขาอาจเปรียบเทียบมันฝรั่งรัสเซ็ตกับมันฝรั่งพันธุ์ใหม่หรือมันฝรั่งสีม่วง ซึ่งทั้งหมดแตกต่างกัน แต่เป็นส่วนหนึ่งของสายพันธุ์เดียวกัน คือS. tuberosum ) อีกประเภทหนึ่งของความหลากหลายทางการเกษตรเรียกว่าความหลากหลายระหว่างชนิดและหมายถึงจำนวนและชนิดของสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน

ความหลากหลายทางการเกษตรยังสามารถแบ่งได้ตามว่าเป็นความหลากหลายที่ 'วางแผนไว้' หรือความหลากหลายที่ 'เกี่ยวข้อง' นี่เป็นการจำแนกประเภทตามหน้าที่ที่เรากำหนดขึ้น ไม่ใช่คุณลักษณะที่แท้จริงของสิ่งมีชีวิตหรือความหลากหลาย ความหลากหลายที่วางแผนไว้รวมถึงพืชผลที่เกษตรกรส่งเสริม ปลูก หรือเลี้ยง (เช่น พืชผล พืชคลุมดิน สิ่งมีชีวิตที่อยู่ร่วมกัน และปศุสัตว์ เป็นต้น) ซึ่งสามารถเปรียบเทียบได้กับความหลากหลายที่เกี่ยวข้องซึ่งเข้ามาปะปนกับพืชผลโดยไม่ได้รับเชิญ (เช่น สัตว์กินพืช วัชพืช และเชื้อโรค เป็นต้น) ^{[ 163 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพที่เกี่ยวข้องอาจเป็นอันตรายหรือเป็นประโยชน์ ความหลากหลายทางชีวภาพที่เกี่ยวข้องที่เป็นประโยชน์ ได้แก่ แมลงผสมเกสรป่า เช่น ผึ้งป่าและแมลงวันดอกไม้ที่ผสมเกสรพืชผล^{[ 164 ]}และศัตรูธรรมชาติและศัตรูของศัตรูพืชและเชื้อโรค ความหลากหลายทางชีวภาพที่เกี่ยวข้องที่เป็นประโยชน์เกิดขึ้นอย่างมากมายในแปลงพืชผลและให้บริการระบบนิเวศ หลายอย่าง เช่น การควบคุมศัตรูพืชการหมุนเวียนสารอาหารและการผสมเกสรที่สนับสนุนการผลิตพืชผล^{[ 165 ]}

แม้ว่าประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของแหล่งอาหารของมนุษย์จะมาจากพืชเพียง 20 ชนิด^{[ 166 ]} แต่ มนุษย์ก็ใช้พืชอย่างน้อย 40,000 ชนิด^{[ 167 ]}ความหลากหลายทางชีวภาพที่ยังคงอยู่รอดบนโลกเป็นแหล่งทรัพยากรสำหรับการเพิ่มช่วงของอาหารและผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่เหมาะสมสำหรับการใช้งานของมนุษย์ แม้ว่าอัตราการสูญพันธุ์ในปัจจุบันจะทำให้ศักยภาพนั้นลดลงก็ตาม^{[ 123 ]}

ความเกี่ยวข้องของความหลากหลายทางชีวภาพต่อสุขภาพของมนุษย์กำลังกลายเป็นประเด็นทางการเมืองระหว่างประเทศ เนื่องจากหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ได้ยืนยันถึงผลกระทบต่อสุขภาพทั่วโลกจากการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ^{[ 168 ] [ 169 ] [ 170 ]}ประเด็นนี้มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับประเด็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ [ ^{171 ]}เนื่องจากความเสี่ยงด้านสุขภาพที่คาดการณ์ไว้จากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หลาย ^{ประการ}นั้นเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงความหลากหลายทางชีวภาพ (เช่น การเปลี่ยนแปลงของประชากรและการกระจายตัวของพาหะนำโรค การขาดแคลนน้ำจืด ผลกระทบต่อความหลากหลายทางชีวภาพทางการเกษตรและทรัพยากรอาหาร เป็นต้น) ทั้งนี้เพราะว่าสายพันธุ์ที่น่าจะหายไปมากที่สุดคือสายพันธุ์ที่ช่วยป้องกันการแพร่กระจายของโรคติดเชื้อในขณะที่สายพันธุ์ที่รอดชีวิตมักจะเป็นสายพันธุ์ที่เพิ่มการแพร่กระจายของโรค เช่นไวรัสเวสต์ไนล์โรคไลม์และฮันตาไวรัสตามการศึกษาที่เขียนร่วมโดยเฟลิเซีย คีสซิง นักนิเวศวิทยา จาก วิทยาลัยบาร์ดและดรูว์ ฮาร์เวลล์รองผู้อำนวยการฝ่ายสิ่งแวดล้อมของศูนย์แอตคินสันเพื่ออนาคตที่ยั่งยืน (ACSF) ที่มหาวิทยาลัยคอร์เนลล์^{[ 172 ]}

ปัญหาสุขภาพบางประการที่ได้รับผลกระทบจากความหลากหลายทางชีวภาพ ได้แก่ สุขภาพด้านอาหารและความมั่นคงทางโภชนาการโรคติดเชื้อ วิทยาศาสตร์การแพทย์และทรัพยากรทางการแพทย์ สุขภาพทางสังคมและจิตใจ^{[ 173 ]}ความหลากหลายทางชีวภาพยังเป็นที่ทราบกันดีว่ามีบทบาทสำคัญในการลดความเสี่ยงจากภัยพิบัติ รวมถึงระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นตัวอย่างเช่น ระบบนิเวศพื้นที่ ชุ่มน้ำตามชุมชนชายฝั่งทำหน้าที่เป็นระบบกรองน้ำ การกักเก็บน้ำ และในที่สุดก็สร้างพื้นที่กันชนระหว่างมหาสมุทรและชุมชนบนแผ่นดินใหญ่เพื่อป้องกันไม่ให้น้ำเข้าถึงชุมชนเหล่านี้ภายใต้แรงกดดันจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหรือคลื่นพายุซัดฝั่ง ตัวอย่างอื่นๆ ของสายพันธุ์หรือสิ่งมีชีวิตที่หลากหลายมีอยู่ทั่วโลก โดยนำเสนอประโยชน์ใช้สอยเพื่อปกป้องการอยู่รอดของมนุษย์^{[ 174 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพให้การสนับสนุนที่สำคัญต่อการค้นพบยาและความพร้อมของทรัพยากรทางการแพทย์^{[ 175 ] [ 176 ]}ยาจำนวนมากได้มาจากแหล่งชีวภาพโดยตรงหรือโดยอ้อม: อย่างน้อย 50% ของสารประกอบทางเภสัชกรรมในตลาดสหรัฐอเมริกาได้มาจากพืช สัตว์ และจุลินทรีย์ในขณะที่ประมาณ 80% ของประชากรโลกพึ่งพายาจากธรรมชาติ (ใช้ในการแพทย์แผนปัจจุบันหรือแผนโบราณ) สำหรับการดูแลสุขภาพขั้นพื้นฐาน^{[ 169 ]}มีเพียงส่วนน้อยของสายพันธุ์ป่าเท่านั้นที่ได้รับการตรวจสอบถึงศักยภาพทางการแพทย์

ระบบนิเวศทางทะเลมีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งคุณสมบัติทางเคมีและกายภาพที่ปูทางไปสู่ความสำเร็จทางเภสัชกรรมมากมาย ความหลากหลายมหาศาลของสิ่งมีชีวิตในทะเลนำไปสู่การค้นพบทางวิทยาศาสตร์ รวมถึงการรักษาทางการแพทย์สำหรับโรคมะเร็ง ไวรัส แบคทีเรีย เอดส์ เป็นต้น^{[ 177 ]}กระบวนการสำรวจทางชีวภาพ นี้ อาจเพิ่มการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ ตลอดจนการละเมิดกฎหมายของชุมชนและรัฐที่นำทรัพยากรไปใช้^{[ 178 ] [ 179 ] [ 180 ]}

ตามรายงานของBoston Consulting Groupในปี 2021 มูลค่าทางเศรษฐกิจของความหลากหลายทางชีวภาพที่มีต่อสังคมนั้นสามารถระบุได้เป็น 4 ประการ ได้แก่ การควบคุม วัฒนธรรม ที่อยู่อาศัย และการจัดหา กล่าวโดยสรุปได้ว่า ความหลากหลายทางชีวภาพช่วยรักษาสภาพแวดล้อมและหน้าที่ของสัตว์ ซึ่งก่อให้เกิดทรัพยากรจำนวนมากที่เป็นประโยชน์ต่อเศรษฐกิจ^{[ 181 ]}

ทรัพยากรทางเศรษฐกิจของความหลากหลายทางชีวภาพมีมูลค่าประมาณ 150 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี ซึ่งประมาณสองเท่าของ GDP โลก การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพกำลังส่งผลเสียต่อ GDP โลกโดยมีค่าใช้จ่ายประมาณ 5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี^{[ 181 ]}

ห่วงโซ่อุปทานทางธุรกิจพึ่งพาระบบนิเวศที่ยังคงได้รับการดูแลรักษาอย่างดี การหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานเหล่านี้จะส่งผลกระทบเชิงลบต่อธุรกิจจำนวนมาก ซึ่งจะทำให้พวกเขาต้องเสียค่าใช้จ่ายมากกว่าที่พวกเขาจะได้รับ^{[ 182 ]}

ในเชิงปรัชญา อาจกล่าวได้ว่าความหลากหลายทางชีวภาพมีคุณค่าทางสุนทรียภาพและจิตวิญญาณในตัวของมันเอง ต่อ มนุษยชาติ แนวคิดนี้สามารถใช้เป็นข้อโต้แย้งต่อแนวคิดที่ว่าป่าเขตร้อนและระบบนิเวศอื่นๆ สมควรได้รับการอนุรักษ์เพียงเพราะบริการที่พวกมันมอบให้^{[ 183 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพยังให้ประโยชน์ที่ไม่ใช่ทางวัตถุมากมาย รวมถึงคุณค่าทางจิตวิญญาณและสุนทรียภาพ ระบบความรู้ และการศึกษา^{[ 58 ]}

น้อยกว่า 1% ของสปีชีส์ทั้งหมดที่ได้รับการอธิบายนั้นได้รับการศึกษามากกว่าแค่การบันทึกการมีอยู่ของพวกมัน^{[ 190 ]}สปีชีส์ส่วนใหญ่บนโลกเป็นจุลินทรีย์ ฟิสิกส์ความหลากหลายทางชีวภาพในปัจจุบัน "ยึดติดอยู่กับโลกที่มองเห็นได้ [ระดับมหภาค] อย่างแน่นหนา" ^{[ 191 ]}ตัวอย่างเช่น สิ่งมีชีวิตจุลินทรีย์มี ความหลากหลาย ทางเมตาบอลิซึมและสิ่งแวดล้อมมากกว่าสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ (ดูเช่นเอ็กซ์ตรีโมไฟล์ ) "บนต้นไม้แห่งชีวิต โดยอิงจากการวิเคราะห์RNA ไรโบโซม หน่วยย่อยขนาดเล็ก สิ่งมีชีวิตที่มองเห็นได้ประกอบด้วยกิ่งก้านที่แทบมองไม่เห็น ความสัมพันธ์ผกผันระหว่างขนาดและประชากรเกิดขึ้นซ้ำในระดับที่สูงขึ้นบนบันไดวิวัฒนาการ—โดยประมาณแล้ว สปีชีส์หลายเซลล์ทั้งหมดบนโลกเป็นแมลง" ^{[ 192 ]} อัตรา การสูญพันธุ์ของแมลงสูง—ซึ่งสนับสนุนสมมติฐานการสูญพันธุ์ในยุคโฮโลซีน^{[ 193 ] [ 54 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพเปลี่ยนแปลงไปตามธรรมชาติเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล การมาถึงของฤดูใบไม้ผลิช่วยเพิ่มความหลากหลายทางชีวภาพเนื่องจากสิ่งมีชีวิตหลายชนิดผสมพันธุ์และหาอาหาร ในขณะที่การเริ่มต้นของฤดูหนาวจะลดความหลากหลายทางชีวภาพลงชั่วคราวเนื่องจากแมลงบางชนิดตายและสัตว์อพยพจากไป นอกจากนี้ ความผันผวนตามฤดูกาลของประชากรพืชและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังยังส่งผลต่อความหลากหลายทางชีวภาพอีกด้วย^{[ 194 ]}

สิ่งกีดขวาง ต่างๆเช่นแม่น้ำ ขนาดใหญ่ ทะเลมหาสมุทรภูเขาและทะเลทรายส่งเสริมความหลากหลายทางชีวภาพโดยการทำให้เกิดวิวัฒนาการอิสระในแต่ละด้านของสิ่งกีดขวาง ผ่านกระบวนการเกิดส ปีชีส์ใหม่แบบ แยกถิ่น (allopatric speciation ) คำว่าสปีชีส์รุกรานใช้กับสปีชีส์ที่ฝ่าฝืนสิ่งกีดขวางทางธรรมชาติที่ปกติจะจำกัดพวกมันไว้ เมื่อไม่มีสิ่งกีดขวาง สปีชีส์เหล่านี้จะเข้ายึดครองดินแดนใหม่ มักจะเข้ามาแทนที่สปีชีส์พื้นเมืองโดยการเข้าไปอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยของพวกมัน หรือโดยการใช้ทรัพยากรที่ปกติแล้วจะหล่อเลี้ยงสปีชีส์พื้นเมือง

มนุษย์กำลังเคลื่อนย้ายสายพันธุ์ต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ (ทั้งโดยตั้งใจและโดยไม่ได้ตั้งใจ) บางการศึกษาบอกว่าระบบนิเวศที่หลากหลายมีความยืดหยุ่นและต้านทานพืชและสัตว์ต่างถิ่นที่รุกรานได้ดีกว่า^{[ 195 ]}การศึกษาหลายชิ้นอ้างถึงผลกระทบของสายพันธุ์ต่างถิ่นที่รุกรานต่อสายพันธุ์พื้นเมือง^{[ 196 ]}แต่ไม่ได้กล่าวถึงการสูญพันธุ์

ชนิดพันธุ์รุกรานดูเหมือนจะเพิ่มความหลากหลายในระดับท้องถิ่น ( ความหลากหลายอัลฟา ) ซึ่งทำให้การหมุนเวียนของความหลากหลาย ( ความหลากหลายเบตา ) ลดลง ความหลากหลายแกมมา โดยรวม อาจลดลงเนื่องจากชนิดพันธุ์กำลังสูญพันธุ์เนื่องจากสาเหตุอื่น^{[ 197 ]}แต่แม้แต่ผู้รุกรานที่ร้ายกาจที่สุดบางชนิด (เช่น โรคดัตช์เอล์ม ด้วงมรกตแอช โรคเกาลัดในอเมริกาเหนือ) ก็ไม่ได้ทำให้ชนิดพันธุ์เจ้าบ้านสูญพันธุ์ การสูญ พันธุ์ การลดลงของประชากรและการทำให้ความหลากหลายทางชีวภาพในระดับภูมิภาคเป็นเนื้อเดียวกันนั้นพบได้บ่อยกว่ามาก กิจกรรมของมนุษย์มักเป็นสาเหตุให้ชนิดพันธุ์รุกรานหลีกเลี่ยงอุปสรรค^{[ 198 ]}โดยการนำเข้ามาเพื่อเป็นอาหารและวัตถุประสงค์อื่น ๆ ดังนั้นกิจกรรมของมนุษย์จึงทำให้ชนิดพันธุ์สามารถอพยพไปยังพื้นที่ใหม่ (และกลายเป็นชนิดพันธุ์รุกราน) ได้ในระยะเวลาที่สั้นกว่าที่เคยเป็นมาในอดีตสำหรับชนิดพันธุ์ที่จะขยายขอบเขตการกระจายตัว

ในปัจจุบัน หลายประเทศได้นำเข้าพันธุ์พืชต่างถิ่นจำนวนมาก โดยเฉพาะพืชเกษตรและไม้ประดับ จนอาจทำให้จำนวนสัตว์และพืชพื้นเมืองลดลง ตัวอย่างเช่น การนำเถาคุดซูจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เข้ามาในแคนาดาและสหรัฐอเมริกาได้คุกคามความหลากหลายทางชีวภาพในบางพื้นที่^{[ 199 ]}อีกตัวอย่างหนึ่งคือต้นสนซึ่งได้รุกรานป่า พุ่มไม้ และทุ่งหญ้าในซีกโลกใต้^{[ 200 ]}

สายพันธุ์เฉพาะถิ่นอาจถูกคุกคามด้วยการสูญพันธุ์^{[ 201 ]}ผ่านกระบวนการมลพิษทางพันธุกรรมเช่นการผสมข้ามสายพันธุ์ ที่ไม่สามารถควบคุมได้ การถ่ายทอดยีนและการท่วมทับทางพันธุกรรม มลพิษทางพันธุกรรมนำไปสู่การทำให้จีโนมท้องถิ่นเป็นเนื้อเดียวกันหรือการแทนที่จีโนม ท้องถิ่น อันเป็นผลมาจากข้อได้เปรียบเชิงจำนวนและ/หรือความเหมาะสมของสายพันธุ์ที่นำเข้ามา^{[ 202 ]}

การผสมข้ามสายพันธุ์และการถ่ายทอดยีนเป็นผลข้างเคียงของการนำเข้าและการรุกราน ปรากฏการณ์เหล่านี้อาจเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อสายพันธุ์ที่หายากซึ่งสัมผัสกับสายพันธุ์ที่มีจำนวนมาก สายพันธุ์ที่มีจำนวนมากสามารถผสมพันธุ์กับสายพันธุ์ที่หายาก ทำให้ยีนพูล ของสายพันธุ์ที่หายากถูกกลืนหายไป ปัญหานี้ไม่ได้ปรากฏชัดเจนเสมอไปจาก การสังเกต ทางสัณฐานวิทยา (ลักษณะภายนอก) เพียงอย่างเดียว การไหลของยีนในระดับหนึ่ง เป็นการปรับตัวตามปกติ และ ยีนและจีโนไทป์ทั้งหมดไม่สามารถถูกรักษาไว้ได้ อย่างไรก็ตาม การผสมข้ามสายพันธุ์ไม่ว่าจะมีการถ่ายทอดยีนหรือไม่ก็ตาม อาจคุกคามการดำรงอยู่ของสายพันธุ์ที่หายากได้^{[ 203 ] [ 204 ]}

ชีววิทยาการอนุรักษ์พัฒนาไปมากในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 เมื่อนักนิเวศวิทยานักธรรมชาติวิทยาและนักวิทยาศาสตร์ อื่นๆ เริ่มทำการวิจัยและแก้ไขปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการลดลงของความหลากหลายทางชีวภาพทั่วโลก^{[ 206 ] [ 207 ] [ 208 ]}

จริยธรรมการอนุรักษ์สนับสนุนการจัดการทรัพยากรธรรมชาติเพื่อจุดประสงค์ในการรักษาความหลากหลายทางชีวภาพในสายพันธุ์ระบบนิเวศกระบวนการวิวัฒนาการและวัฒนธรรมและสังคมของมนุษย์^{[ 50 ] [ 206 ] [ 208 ] [ 209 ] [ 210 ]}

ชีววิทยาการอนุรักษ์กำลังปฏิรูปโดยอิงตามแผนยุทธศาสตร์เพื่อปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพ^{[ 206 ] [ 211 ] [ 212 ] [ 213 ]}การรักษาความหลากหลายทางชีวภาพทั่วโลกเป็นสิ่งสำคัญในแผนการอนุรักษ์เชิงกลยุทธ์ที่ออกแบบมาเพื่อดึงดูดนโยบายสาธารณะและความกังวลที่ส่งผลกระทบต่อชุมชน ระบบนิเวศ และวัฒนธรรมในระดับท้องถิ่น ระดับภูมิภาค และระดับโลก^{[ 214 ]}แผนปฏิบัติการระบุวิธีการรักษาความเป็นอยู่ที่ดีของมนุษย์ การใช้ทุนทางธรรมชาติ นโยบายเศรษฐกิจมหภาค รวมถึงแรงจูงใจ ทางเศรษฐกิจ และบริการระบบนิเวศ^{[ 215 ] [ 216 ]}

ในคำสั่ง EU 1999/22/ECสวนสัตว์ถูกอธิบายว่ามีบทบาทในการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพของสัตว์ป่าโดยการทำการวิจัยหรือเข้าร่วมในโครงการเพาะพันธุ์^{[ 217 ]}

การกำจัดชนิดพันธุ์ต่างถิ่นจะช่วยให้ชนิดพันธุ์ที่ได้รับผลกระทบในทางลบสามารถฟื้นฟูแหล่งที่อยู่อาศัยทางนิเวศวิทยาของตนได้ ชนิดพันธุ์ต่างถิ่นที่กลายเป็นศัตรูพืชสามารถระบุทางอนุกรมวิธานได้ (เช่น ด้วยระบบระบุตัวตนอัตโนมัติแบบดิจิทัล (DAISY) โดยใช้บาร์โค้ดของสิ่งมีชีวิต ) ^{[ 218 ] [ 219 ]}การกำจัดจะทำได้ก็ต่อเมื่อเป็นกลุ่มขนาดใหญ่เท่านั้น เนื่องจากต้นทุนทางเศรษฐกิจ

เมื่อมั่นใจได้ว่าประชากรของสายพันธุ์พื้นเมืองที่เหลืออยู่ในพื้นที่นั้นสามารถดำรงอยู่ได้อย่างยั่งยืนแล้ว สายพันธุ์ที่ "หายไป" ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่เหมาะสมสำหรับการนำกลับมาปล่อยใหม่ สามารถระบุได้โดยใช้ฐานข้อมูลต่างๆ เช่น สารานุกรมสิ่งมีชีวิต (Encyclopedia of Life)และศูนย์ข้อมูลความหลากหลายทางชีวภาพระดับโลก (Global Biodiversity Information Facility )

• การธนาคารความหลากหลายทางชีวภาพกำหนดมูลค่าทางการเงินให้กับความหลากหลายทางชีวภาพ ตัวอย่างหนึ่งคือกรอบการจัดการพืชพรรณพื้นเมือง ของออสเตรเลีย ^{[ 220 ]}
• ธนาคารยีนเป็นแหล่งรวบรวมตัวอย่างและวัสดุทางพันธุกรรม ธนาคารบางแห่งตั้งใจที่จะนำสายพันธุ์ที่เก็บรักษาไว้กลับคืนสู่ระบบนิเวศ (เช่น ผ่านทางสถานเพาะชำต้นไม้) ^{[ 221 ]}
• การลดปริมาณและการใช้ยาฆ่าแมลงอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ช่วยให้สิ่งมีชีวิตหลายชนิดสามารถอยู่รอดได้ในพื้นที่เกษตรกรรมและเขตเมือง
• แนวทางเฉพาะพื้นที่อาจมีประโยชน์น้อยกว่าในการปกป้องสัตว์ป่าอพยพ แนวทางหนึ่งคือการสร้างทางเดินสัตว์ป่าที่สอดคล้องกับการเคลื่อนไหวของสัตว์ ขอบเขตของประเทศและขอบเขตอื่นๆ อาจทำให้การสร้างทางเดินมีความซับซ้อน^{[ 222 ]}

พื้นที่คุ้มครอง ซึ่งรวมถึงเขตอนุรักษ์ป่าและเขตอนุรักษ์ชีวมณฑล มีหน้าที่หลายประการ รวมถึงการให้ความคุ้มครองสัตว์ป่าและถิ่นที่อยู่ของพวกมัน^{[ 223 ]}มีการจัดตั้งพื้นที่คุ้มครองทั่วโลกโดยมีเป้าหมายเฉพาะในการปกป้องและอนุรักษ์พืชและสัตว์ นักวิทยาศาสตร์บางคนเรียกร้องให้ประชาคมโลกกำหนดพื้นที่คุ้มครองร้อยละ 30 ของโลกภายในปี 2030 และร้อยละ 50 ภายในปี 2050 เพื่อบรรเทาการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพจากสาเหตุที่มนุษย์สร้างขึ้น^{[ 224 ] [ 225 ]}เป้าหมายในการปกป้องพื้นที่ร้อยละ 30 ของโลกภายในปี 2030 ( 30 by 30 ) ได้รับการรับรองโดยเกือบ 200 ประเทศในการประชุมความหลากหลายทางชีวภาพแห่งสหประชาชาติปี 2022ณ เวลาที่รับรอง (ธันวาคม 2022) มีพื้นที่บนบกร้อยละ 17 และพื้นที่ในมหาสมุทรร้อยละ 10 ที่ได้รับการคุ้มครอง^{[ 226 ]}ในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 4 กันยายน 2020 ในScience Advancesนักวิจัยได้จัดทำแผนที่ภูมิภาคที่สามารถช่วยบรรลุเป้าหมายการอนุรักษ์และสภาพภูมิอากาศที่สำคัญ^{[ 227 ]}

พื้นที่คุ้มครองช่วยปกป้องทรัพยากรธรรมชาติและวัฒนธรรม และมีส่วนช่วยในการดำรงชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับท้องถิ่น ทั่วโลกมีพื้นที่คุ้มครองที่กำหนดไว้มากกว่า 238,563 แห่ง คิดเป็น 14.9 เปอร์เซ็นต์ของพื้นผิวโลก ซึ่งมีความแตกต่างกันในด้านขอบเขต ระดับการคุ้มครอง และประเภทของการจัดการ (IUCN, 2018) ^{[ 228 ]}

ประโยชน์ของพื้นที่คุ้มครองนั้นขยายออกไปไกลกว่าสภาพแวดล้อมและช่วงเวลาโดยรอบ นอกจากการอนุรักษ์ธรรมชาติแล้ว พื้นที่คุ้มครองยังมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรับประกันการให้บริการของระบบนิเวศในระยะยาว พื้นที่คุ้มครองให้ประโยชน์มากมาย รวมถึงการอนุรักษ์ทรัพยากรทางพันธุกรรมสำหรับอาหารและการเกษตร การจัดหายาและประโยชน์ด้านสุขภาพ การจัดหาน้ำ การพักผ่อนหย่อนใจและการท่องเที่ยว และการทำหน้าที่เป็นกันชนต่อภัยพิบัติ มีการยอมรับมากขึ้นเรื่อยๆ ถึงคุณค่าทางเศรษฐกิจและสังคมที่กว้างขึ้นของระบบนิเวศทางธรรมชาติเหล่านี้ และบริการของระบบนิเวศที่พวกมันสามารถให้ได้^{[ 229 ]}

อุทยานแห่งชาติ เป็นพื้นที่ธรรมชาติขนาดใหญ่หรือใกล้เคียง กับธรรมชาติที่จัดสรรไว้เพื่อปกป้องกระบวนการทางนิเวศวิทยาขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นรากฐานสำหรับโอกาสทางจิตวิญญาณ วิทยาศาสตร์ การศึกษา การพักผ่อนหย่อนใจ และการท่องเที่ยวที่สอดคล้องกับสิ่งแวดล้อมและวัฒนธรรม พื้นที่เหล่านี้ได้รับการคัดเลือกโดยรัฐบาลหรือองค์กรเอกชนเพื่อปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพตามธรรมชาติพร้อมกับโครงสร้างทางนิเวศวิทยาพื้นฐานและกระบวนการทางสิ่งแวดล้อมที่สนับสนุน และเพื่อส่งเสริมการศึกษาและการพักผ่อนหย่อนใจสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) และคณะกรรมการโลกด้านพื้นที่คุ้มครอง (WCPA) ได้กำหนด "อุทยานแห่งชาติ" เป็นพื้นที่คุ้มครองประเภทที่ 2 ^{[ 230 ]}เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเป็นพื้นที่พักพิงสำหรับสัตว์ที่ไม่สามารถอาศัยอยู่ในป่าได้ด้วยตนเอง หรือเป็นศูนย์ฟื้นฟูชั่วคราวสำหรับสัตว์ป่าเพื่อปรับปรุงสุขภาพและความเป็นอยู่โดยรวม^{[ 231 ]}

ทั้งสองอย่างนี้ทำหน้าที่เป็นสถานที่ที่สามารถอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพได้ แทนที่จะถูกทำลาย ตามบทความที่ตีพิมพ์ใน เว็บไซต์ ของกรมอุทยานแห่งชาติอุทยานแห่งชาติมุ่งเน้นทรัพยากรไปที่การรักษาความสมบูรณ์ของสัตว์และถิ่นที่อยู่ผ่านการอนุรักษ์และการรักษาระบบนิเวศ ควบคู่ไปกับการให้ความรู้แก่ประชาชนทั่วไปเกี่ยวกับหน้าที่ของสัตว์ป่า เป้าหมายในการเพิ่มความหลากหลายทางชีวภาพเป็นหนึ่งในเป้าหมายหลายประการที่พยายามมุ่งเน้นผ่านอุทยานแห่งชาติ^{[ 232 ]}

พื้นที่ป่าสงวนเป็นส่วนย่อยของพื้นที่คุ้มครองทั้งหมดซึ่งมีพื้นที่ป่าเป็นสัดส่วนสำคัญ^{[ 77 ]}ซึ่งอาจเป็นพื้นที่คุ้มครองทั้งหมดหรือเพียงบางส่วนก็ได้^{[ 77 ]}ทั่วโลก พื้นที่ป่า 18 เปอร์เซ็นต์ของโลก หรือมากกว่า 700 ล้านเฮกตาร์ อยู่ในพื้นที่คุ้มครองที่จัดตั้งขึ้นตามกฎหมาย เช่น อุทยานแห่งชาติ เขตอนุรักษ์ และเขตสงวนสัตว์ป่า^{[ 77 ]}

ทั่วโลกมีพื้นที่ป่าที่ได้รับการคุ้มครองประมาณ 726 ล้านเฮกตาร์ ในบรรดาภูมิภาคหลักทั้งหกของโลก อเมริกาใต้มีสัดส่วนพื้นที่ป่าที่ได้รับการคุ้มครองสูงที่สุด คิดเป็นร้อยละ 31 ^{[ 233 ]}ป่าไม้มีบทบาทสำคัญในการเป็นแหล่งอาศัยของพืชมากกว่า 45,000 ชนิด และสัตว์มากกว่า 81,000 ชนิด ซึ่งในจำนวนนี้มีพืช 5,150 ชนิด และสัตว์ 1,837 ชนิดที่เป็น พืชและสัตว์ เฉพาะถิ่น^{[ 234 ]}นอกจากนี้ ยังมีต้นไม้ที่แตกต่างกันถึง 60,065 ชนิดทั่วโลก^{[ 235 ]}พืชและสัตว์ที่พบเฉพาะในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่กำหนดเรียกว่าชนิดพันธุ์เฉพาะถิ่น^{[ 236 ]}

ในเขตป่าสงวนบางครั้งสิทธิ์ในการทำกิจกรรมต่างๆ เช่น การล่าสัตว์และการเลี้ยงสัตว์ จะมอบให้แก่ชุมชนที่อาศัยอยู่บริเวณชายป่า ซึ่งดำรงชีพด้วยทรัพยากรหรือผลิตภัณฑ์จากป่าบางส่วนหรือทั้งหมด

พื้นที่ป่าในยุโรปประมาณ 50 ล้านเฮกตาร์ (หรือ 24%) ได้รับการคุ้มครองเพื่อความหลากหลายทางชีวภาพและการอนุรักษ์ภูมิทัศน์ ป่าไม้ที่จัดสรรไว้เพื่อดิน น้ำ และบริการระบบนิเวศอื่นๆ ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 72 ล้านเฮกตาร์ (32% ของพื้นที่ป่าในยุโรป) ^{[ 237 ] [ 238 ]}

ในปี 2019 แพลตฟอร์มวิทยาศาสตร์และนโยบายระหว่างรัฐบาลว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพและบริการ ระบบนิเวศ (IPBES) ได้เผยแพร่บทสรุปสำหรับผู้กำหนดนโยบายเกี่ยวกับการศึกษาที่ใหญ่ที่สุดและครอบคลุมที่สุด เกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพและบริการระบบนิเวศ โดยระบุว่า "สถานะของธรรมชาติเสื่อมโทรมลงในอัตราที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและเร่งตัวขึ้น" เพื่อแก้ไขปัญหานี้ มนุษยชาติจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงอย่างเป็นรูปธรรม ซึ่งรวมถึงเกษตรกรรมที่ยั่งยืนการลดการบริโภคและของเสีย โควตาการประมง และการจัดการน้ำแบบร่วมมือกัน^{[ 239 ] [ 240 ]}

แนวคิดเรื่องธรรมชาติเชิงบวกมีบทบาทในการบูรณาการเป้าหมายของกรอบความหลากหลายทางชีวภาพระดับโลก (GBF) ^{[ 241 ]}จุดมุ่งหมายของการบูรณาการคือการฝังการพิจารณาความหลากหลายทางชีวภาพไว้ในการปฏิบัติของภาครัฐและเอกชนเพื่ออนุรักษ์และใช้ความหลากหลายทางชีวภาพอย่างยั่งยืนในระดับโลกและระดับท้องถิ่น^{[ 242 ]}แนวคิดเรื่องธรรมชาติเชิงบวกหมายถึงเป้าหมายของสังคมในการหยุดยั้งและพลิกกลับการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ โดยวัดจากระดับพื้นฐานในปี 2020 และเพื่อให้บรรลุสิ่งที่เรียกว่า "การฟื้นตัวของธรรมชาติ" อย่างเต็มรูปแบบภายในปี 2050 ^{[ 243 ]}

วิทยาศาสตร์ภาคประชาชนหรือที่รู้จักกันในชื่อการมีส่วนร่วมของประชาชนในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ได้ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม และเป็นที่นิยมอย่างยิ่งในบริบทที่เกี่ยวข้องกับความหลากหลายทางชีวภาพ มีการใช้เพื่อช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถดึงประชาชนทั่วไปเข้ามามีส่วนร่วมในการวิจัยความหลากหลายทางชีวภาพ ซึ่งทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถรวบรวมข้อมูลที่พวกเขาไม่สามารถได้รับได้หากไม่มีการมีส่วนร่วมของประชาชน^{[ 244 ]}

ผู้สังเกตการณ์อาสาสมัครมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่อความรู้ภาคสนามเกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพ และการพัฒนาเทคโนโลยีล่าสุดได้ช่วยเพิ่มปริมาณและคุณภาพของข้อมูลเหตุการณ์จากแหล่งข้อมูลของประชาชน การศึกษาในปี 2016 ที่ตีพิมพ์ใน Biological Conservation ^{[ 245 ]}บันทึกการมีส่วนร่วมอย่างมหาศาลของนักวิทยาศาสตร์พลเมืองที่มีต่อข้อมูลที่เผยแพร่ผ่านGlobal Biodiversity Information Facility (GBIF) แม้จะมีข้อจำกัดบางประการในการวิเคราะห์ระดับชุดข้อมูล แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเกือบครึ่งหนึ่งของบันทึกเหตุการณ์ทั้งหมดที่เผยแพร่ผ่านเครือข่าย GBIF มาจากชุดข้อมูลที่มีการมีส่วน ร่วมของอาสาสมัครอย่างมีนัยสำคัญ การบันทึกและแบ่งปันการสังเกตการณ์นั้นเป็นไปได้ด้วยแพลตฟอร์มระดับโลกหลายแห่ง รวมถึงiNaturalistและeBird ^{[ 246 ] [ 247 ]}

• อนุสัญญาสหประชาชาติ ว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ (1992) และพิธีสารคาร์ตาเฮนาว่าด้วยความปลอดภัยทางชีวภาพ
• การประชุมระหว่างรัฐบาลว่าด้วย สนธิสัญญาทะเลหลวงแห่งสหประชาชาติ (UN BBNJ ) ปี 2023 ว่าด้วยตราสารระหว่างประเทศที่มีผลผูกพันทางกฎหมายภายใต้UNCLOSว่าด้วยการอนุรักษ์และการใช้ประโยชน์อย่างยั่งยืนของความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลในพื้นที่นอกเขตอำนาจศาลของประเทศต่างๆ (มติสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติที่ 72/249)
• อนุสัญญาว่าด้วยการค้าสัตว์ป่าและพืชที่ใกล้สูญพันธุ์ระหว่างประเทศ ( CITES )
• อนุสัญญารามซาร์ (พื้นที่ชุ่มน้ำ)
• อนุสัญญาบอนน์ว่าด้วยชนิดพันธุ์สัตว์อพยพ;
• อนุสัญญา ยูเนสโกว่าด้วยการคุ้มครองมรดกทางวัฒนธรรมและธรรมชาติของโลก (โดยอ้อมผ่านการคุ้มครองแหล่งที่อยู่อาศัยที่มีความหลากหลายทางชีวภาพ)
• อุทยานธรณีโลกของยูเนสโก
• อนุสัญญาระดับภูมิภาค เช่น อนุสัญญาอาเปีย
• ข้อตกลงทวิภาคี เช่น ข้อตกลงว่าด้วยนกอพยพระหว่างญี่ปุ่นและออสเตรเลีย

ข้อตกลงระดับโลก เช่นอนุสัญญาว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพให้ “สิทธิอธิปไตยของชาติเหนือทรัพยากรชีวภาพ” (ไม่ใช่ทรัพย์สิน) ^{[ 248 ]}ข้อตกลงเหล่านี้กำหนดให้ประเทศต่างๆ ต้อง “อนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ” “พัฒนาทรัพยากรเพื่อความยั่งยืน” และ “แบ่งปันผลประโยชน์” ที่เกิดจากการใช้ทรัพยากรเหล่านั้น ประเทศที่มีความหลากหลายทางชีวภาพที่อนุญาตให้มีการสำรวจทางชีวภาพหรือการเก็บรวบรวมผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติ คาดหวังที่จะได้รับส่วนแบ่งผลประโยชน์ แทนที่จะปล่อยให้บุคคลหรือสถาบันที่ค้นพบ/ใช้ประโยชน์จากทรัพยากรนั้นครอบครองไว้เป็นการส่วนตัว การสำรวจทางชีวภาพอาจกลายเป็นรูปแบบหนึ่งของการโจรกรรม ทางชีวภาพ ได้ หากไม่เคารพหลักการดังกล่าว^{[ 249 ]}

หลักการอธิปไตยสามารถอาศัยสิ่งที่รู้จักกันดีในชื่อข้อตกลงการเข้าถึงและการแบ่งปันผลประโยชน์ (ABAs) ^{[ 250 ]}อนุสัญญาว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพหมายถึงความยินยอมโดยสมัครใจระหว่างประเทศต้นทางและประเทศผู้เก็บรวบรวม เพื่อกำหนดว่าทรัพยากรใดจะถูกนำมาใช้และเพื่ออะไร และเพื่อตกลงกันอย่างยุติธรรมเกี่ยวกับการแบ่งปันผลประโยชน์

เมื่อวันที่ 19 ธันวาคม พ.ศ. 2565 ในระหว่างการประชุมความหลากหลายทางชีวภาพแห่งสหประชาชาติ พ.ศ. 2565ทุกประเทศบนโลก ยกเว้นสหรัฐอเมริกาและนครวาติกันได้ลงนามในข้อตกลงซึ่งรวมถึงการปกป้องพื้นที่บนบกและในมหาสมุทรร้อยละ 30 ภายในปี พ.ศ. 2563 ( 30 by 30 ) และเป้าหมายอื่นๆ อีก 22 ข้อที่มุ่งลดการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ [ ^{226 ] [ 251 ] [ 252 ] ข้อตกลง นี้}ยังรวมถึงการฟื้นฟูระบบนิเวศที่เสื่อมโทรมของโลกร้อยละ 30 และการเพิ่มงบประมาณสำหรับประเด็นความหลากหลายทางชีวภาพ^{[ 253 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2563 สหภาพยุโรปได้เผยแพร่กลยุทธ์ความหลากหลายทางชีวภาพสำหรับปี พ.ศ. 2563 กลยุทธ์ความหลากหลายทางชีวภาพเป็นส่วนสำคัญของ กลยุทธ์ การลดผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของสหภาพยุโรป จากงบประมาณของสหภาพยุโรป 25% ที่จะใช้ในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ส่วนใหญ่จะถูกนำไปใช้ในการฟื้นฟูความหลากหลายทางชีวภาพ^{[ 213 ]}และ การ แก้ ปัญหาโดยอาศัยธรรมชาติ

ยุทธศาสตร์ความหลากหลายทางชีวภาพของสหภาพยุโรปสำหรับปี 2030ประกอบด้วยเป้าหมายต่อไปนี้:

• ปกป้องพื้นที่ทางทะเล 30% และพื้นที่บนบก 30% โดยเฉพาะป่าไม้เก่าแก่
• ปลูกต้นไม้ 3 พันล้านต้นภายในปี 2030
• ฟื้นฟูแม่น้ำอย่างน้อย 25,000 กิโลเมตร เพื่อให้แม่น้ำไหลอย่างอิสระ
• ลดการใช้สารกำจัดศัตรูพืชลง 50% ภายในปี 2030
• เพิ่มการทำเกษตรอินทรีย์ในโครงการFrom Farm to Fork ของ สหภาพยุโรปที่เชื่อมโยงกัน นั้นระบุว่าเป้าหมายคือการทำให้การเกษตรของสหภาพยุโรป 25% เป็นเกษตรอินทรีย์ภายในปี 2030 ^{[ 254 ]}
• เพิ่มความหลากหลายทางชีวภาพในภาคเกษตรกรรม
• จัดสรรงบประมาณ 20 พันล้านยูโรต่อปีเพื่อแก้ไขปัญหานี้ และทำให้เป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินธุรกิจ

ประมาณครึ่งหนึ่งของ GDPโลกขึ้นอยู่กับธรรมชาติ ในยุโรป ภาคส่วนเศรษฐกิจหลายส่วนที่สร้างรายได้หลายล้านล้านยูโรต่อปีก็ขึ้นอยู่กับธรรมชาติ ผลประโยชน์ของNatura 2000เพียงอย่างเดียวในยุโรปมีมูลค่า 200 – 300 พันล้านยูโรต่อปี^{[ 255 ]}

ความหลากหลายทางชีวภาพถูกนำมาพิจารณาในการตัดสินใจทางการเมืองและทางกฎหมายบางประการ:

• ความสัมพันธ์ระหว่างกฎหมายและระบบนิเวศนั้นมีมาแต่โบราณและมีผลกระทบต่อความหลากหลายทางชีวภาพ เกี่ยวข้องกับสิทธิในทรัพย์สินส่วนบุคคลและสาธารณะ สามารถกำหนดการคุ้มครองระบบนิเวศที่ถูกคุกคามได้ แต่ยังรวมถึงสิทธิและหน้าที่บางประการด้วย (เช่น สิทธิ ในการจับปลาและการล่าสัตว์) ^{[ 256 ]}
• กฎหมายเกี่ยวกับชนิดพันธุ์สัตว์เพิ่งออกมาไม่นานนัก โดยกำหนดชนิดพันธุ์สัตว์ที่ต้องได้รับการคุ้มครองเนื่องจากอาจเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์พระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ของสหรัฐอเมริกา เป็นตัวอย่างหนึ่งของความพยายามที่จะแก้ไขปัญหา "กฎหมายและชนิดพันธุ์สัตว์"
• กฎหมายเกี่ยวกับแหล่งรวมยีนมีอายุเพียงประมาณหนึ่งศตวรรษเท่านั้น^{[ 257 ]}วิธีการเลี้ยงสัตว์และการปรับปรุงพันธุ์พืชไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ความก้าวหน้าในด้านวิศวกรรมพันธุกรรมทำให้มีกฎหมายที่เข้มงวดมากขึ้นครอบคลุมการแจกจ่ายสิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรมสิทธิบัตรยีนและสิทธิบัตรกระบวนการ^{[ 258 ]}

อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการอนุมัติอย่างเป็นเอกภาพสำหรับการใช้ความหลากหลายทางชีวภาพเป็นมาตรฐานทางกฎหมาย บอสเซลแมนโต้แย้งว่าไม่ควรใช้ความหลากหลายทางชีวภาพเป็นมาตรฐานทางกฎหมาย โดยอ้างว่าพื้นที่ที่ยังคงเหลืออยู่ของความไม่แน่นอนทางวิทยาศาสตร์ก่อให้เกิดความสิ้นเปลืองทางการบริหารที่ไม่สามารถยอมรับได้และเพิ่มการฟ้องร้องโดยไม่ส่งเสริมเป้าหมายในการอนุรักษ์^{[ 259 ]}

อินเดียได้ออกกฎหมายว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพในปี 2545 เพื่อการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพในอินเดีย กฎหมายฉบับนี้ยังกำหนดกลไกสำหรับการแบ่งปันผลประโยชน์อย่างเป็นธรรมจากการใช้ทรัพยากรชีวภาพและความรู้ดั้งเดิมอีกด้วย

• พ.ศ. 2459 – คำว่าความหลากหลายทางชีวภาพถูกใช้ครั้งแรกโดยเจ. อาร์เธอร์ แฮร์ริสในบทความเรื่อง "ทะเลทรายที่แปรผันได้" ในScientific Americanโดยระบุว่า "คำกล่าวอ้างที่ว่าภูมิภาคนี้มีพืชพรรณที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยสกุลและชนิด และมีต้นกำเนิดหรือความสัมพันธ์ทางภูมิศาสตร์ที่หลากหลายนั้น ไม่เพียงพออย่างสิ้นเชิงที่จะใช้เป็นคำอธิบายถึงความหลากหลายทางชีวภาพที่แท้จริง" ^{[ 260 ]}
• พ.ศ. 2510 – Raymond F. Dasmannใช้คำว่าความหลากหลายทางชีวภาพในการอ้างอิงถึงความอุดมสมบูรณ์ของธรรมชาติที่มีชีวิตซึ่งนักอนุรักษ์ควรปกป้องในหนังสือของเขาชื่อ^A Different Kind of Country [ ^{261 ] [ 262 ]}
• พ.ศ. 2517 – คำว่าความหลากหลายทางธรรมชาติได้รับการนำเสนอโดยJohn Terborgh ^{[ 263 ]}
• พ.ศ. 2523 – โทมัส เลิฟจอยได้แนะนำคำว่าความหลากหลายทางชีวภาพให้แก่ชุมชนวิทยาศาสตร์ในหนังสือเล่มหนึ่ง^{[ 264 ]}และคำนี้ก็กลายเป็นคำที่ใช้กันทั่วไปอย่างรวดเร็ว^{[ 265 ]}
• 1986 – ตามที่Edward O. Wilson กล่าว คำว่า biodiversityในรูปแบบย่อถูกบัญญัติโดย WG Rosen: "การประชุมระดับชาติว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ [จัดขึ้นระหว่างวันที่ 21-24 กันยายน 1986]... ได้รับการริเริ่มโดย Walter G. Rosen ... เขาเป็นผู้นำเสนอคำว่าbiodiversity " ^{[ 266 ] [ 267 ] [ 268 ] [ 269 ]}
• ตั้งแต่ ปี 1988 จนถึงปัจจุบัน – คณะทำงานเฉพาะกิจของผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพของโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP) เริ่มทำงานในเดือนพฤศจิกายนปี 1988 ซึ่งนำไปสู่การตีพิมพ์ร่าง อนุสัญญาว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพในเดือนพฤษภาคมปี 1992 นับตั้งแต่นั้นมา มีการประชุมภาคี (COP) 16 ครั้งเพื่อหารือเกี่ยวกับการตอบสนองทางการเมืองระดับโลกที่อาจเกิดขึ้นต่อการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ ครั้งล่าสุดคือCOP 16ที่ เมือง คาลีประเทศโคลอมเบียในปี 2024 ^{[ 270 ]}

ค้นหาคำว่า "ความหลากหลายทางชีวภาพ"ในวิกิพีเดีย ซึ่งเป็นพจนานุกรมเสรี

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับความหลากหลายทางชีวภาพ

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับความหลากหลายทางชีวภาพ

• รายงานการประเมินคุณค่าที่หลากหลายและการประเมินค่าของธรรมชาติโดยแพลตฟอร์มวิทยาศาสตร์และนโยบายระหว่างรัฐบาลว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพและบริการระบบนิเวศ (IPBES) ปี 2022
• NatureServe: เว็บไซต์นี้ทำหน้าที่เป็นพอร์ทัลสำหรับการเข้าถึงข้อมูลความหลากหลายทางชีวภาพสาธารณะหลายประเภท
• รายงานสรุปความหลากหลายทางชีวภาพ (PDF) โดยโครงการประเมินระบบนิเวศแห่งสหัสวรรษ (MA, 2005)
• แผนที่โลกแสดงความหลากหลายทางชีวภาพแผนที่แบบโต้ตอบจากศูนย์ติดตามการอนุรักษ์โลกของโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ
• ห้องสมุดมรดกทางชีวภาพ – ห้องสมุดดิจิทัลแบบเปิดให้เข้าถึงเอกสารทางอนุกรมวิธานทางประวัติศาสตร์
• ศูนย์ข้อมูล ความหลากหลายทางชีวภาพ (Biodiversity PMC) – ห้องสมุดดิจิทัลแบบเปิดที่รวบรวมข้อมูลด้านความหลากหลายทางชีวภาพและนิเวศวิทยา
• การทำแผนที่ความหลากหลายทางชีวภาพ
• สารานุกรมแห่งชีวิต – รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตทุกชนิดบนโลก