Dragon Ball Zเริ่มต้นขึ้นห้าปีหลังจากจบ ซีรีส์ Dragon Ballภาคแรก โดยที่ซุนโกคูเติบโตเป็นผู้ใหญ่และเป็นพ่อของโกฮังแล้ว

มนุษย์ต่างดาวรูปร่างคล้ายมนุษย์ชื่อราดิซเดินทางมายังโลกด้วยยานอวกาศและตามหาโกคูจนเจอ เขาเปิดเผยว่าตนเองเป็นพี่ชายที่พลัดพรากกันไปนาน และพวกเขาทั้งสองเป็นสมาชิกของเผ่าพันธุ์นักรบต่างดาวชั้นยอดที่ใกล้สูญพันธุ์ เรียกว่าชาวไซย่า(サイヤ人, Saiya-jin )โกคู (เดิมชื่อคาคาร็อต(カカロット, Kakarotto ))ถูกส่งมายังโลกเพื่อหนีจากการทำลายล้างของดาวเคราะห์เบจิต้า ดาวเคราะห์ของชาวไซย่า

ราดิซบอกโกคูว่า นอกจากยอดฝีมืออีกสองคนคือเบจิต้าและนัปป้าแล้ว พวกเขายังเป็นชาวไซย่าที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่คนหลังจากดาวเบจิต้าถูกทำลาย ราดิซขอให้โกคูเข้าร่วมกลุ่มเพื่อพิชิตดาวเคราะห์ต่างๆ และร่วมกับชาวไซย่าที่เหลืออยู่ เมื่อโกคูปฏิเสธที่จะเข้าร่วมและช่วยเหลือพวกเขา ราดิซจึงจัดการโกคูและคริลลินด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ลักพาตัวโกฮังไป และขู่ว่าจะฆ่าเขาหากโกคูไม่ฆ่ามนุษย์ 100 คนภายใน 24 ชั่วโมง โกคูจึงตัดสินใจร่วมมือกับพิคโกโล่ ศัตรูตัวฉกาจของเขา ซึ่งเคยพ่ายแพ้ให้กับราดิซในการต่อสู้ครั้งก่อน เพื่อปราบราดิซและช่วยลูกชายของเขา ในระหว่างการต่อสู้ ความโกรธของโกฮังทำให้เขามีพลังมากกว่าพิคโกโล่และโกคูชั่วขณะ ขณะที่เขาโจมตีราดิซเพื่อปกป้องพ่อของเขา การต่อสู้จบลงด้วยการที่โกคูจับราดิซไว้เพื่อให้พิคโกโลใช้ท่าไม้ตายสุดอันตรายอย่างลำแสงพิเศษ(魔貫光殺砲, Makankōsappō ; แปลตรงตัวว่า' ลำแสงทะลุทะลวงสังหารปีศาจ' )โจมตีใส่ทั้งคู่ ทำให้ทั้งคู่บาดเจ็บสาหัสและพิคโกโลก็สังหารพวกเขาในเวลาไม่นาน แต่ก่อนที่ราดิซจะเสียชีวิต เขาได้บอกกับพิคโกโลว่าชาวไซย่าอีกสองคนนั้นแข็งแกร่งกว่าเขามากและจะมาแย่งชิงดราก้อนบอลในอีกหนึ่งปีข้างหน้า

หลังจากที่พิคโกโล่ได้เห็นศักยภาพที่ซ่อนเร้นของโกฮัง เขาจึงพาโกฮังไปฝึกฝนในป่าเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้กับชาวไซย่าที่กำลังจะมาถึง ในโลกหลังความตาย โกคูเดินทางผ่านเส้นทางงูอันยาวนับล้านกิโลเมตรเพื่อฝึกฝนกับผู้ปกครองกาแล็กซีเหนือ ราชาไค ราชาไคสอนวิชาไคโอเคน(界王拳, Kaiōken ; แปลตรงตัวว่า' หมัดแห่งราชาโลก' )และ วิชา ลูกบอลพลังจิต(元気玉, Genki Dama ; แปลตรงตัวว่า' ลูกบอลพลังงาน' ) ให้กับโก คู แม้ว่าจะมีนิสัยหยาบกระด้างและชั่วร้าย แต่พิคโกโล่ก็เริ่มรู้สึกผูกพันกับโกฮังในขณะที่ดูแลเขาเรียนรู้ที่จะเอาตัวรอด ซึ่งก่อให้เกิดความผูกพันทางอารมณ์ที่ไม่น่าเชื่อระหว่างทั้งสอง

หลังจากผ่านไปหนึ่งปี โกคูฟื้นคืนชีพด้วยดราก้อนบอล แต่ราชาไคกลับตื่นตระหนกเมื่อรู้ว่าโกคูจะต้องใช้เส้นทางงูอีกครั้งเพื่อกลับมา และเขาจะกลับมาไม่ทันจนกระทั่งหลายชั่วโมงหลังจากที่ชาวไซย่ามาถึง พันธมิตรของโกคูรวมตัวกันต่อสู้จนกว่าโกคูจะกลับมา แต่ก็ไม่สามารถต้านทานนัปป้าและ "เจ้าชายแห่งชาวไซย่า" อย่างเบจิต้าได้ยามชาเทียนชินฮันเจียโอซึและพิคโกโล่ ต่างเสียชีวิตในการต่อสู้ โดยการตายของพิคโกโล่ทำให้ทั้งเทพเจ้าและดราก้อนบอลหายไปจากโลก เมื่อโกคูมาถึงสนามรบในที่สุด เขาก็แก้แค้นให้เพื่อนที่จากไปโดยเอาชนะนัปป้าได้อย่างง่ายดาย ก่อนที่จะทำให้นัปป้าพิการด้วยการหักกระดูกสันหลังของเขาครึ่งหนึ่ง เบจิต้าที่โกรธแค้นจึงประหารนัปป้าที่ล้มเหลวในการฆ่าโกคู

โกคูใช้ไคโอเคนหลายระดับเพื่อเอาชนะการปะทะครั้งแรกกับเบจิต้า ซึ่งจบลงด้วยการต่อสู้ด้วยลำแสงพลังงานอย่างดุเดือดแต่ก็ต้องแลกมาด้วยความเสียหายอย่างหนักต่อร่างกายของเขา เบจิต้ากลับมาและสร้างดวงจันทร์เทียมเพื่อแปลงร่างเป็นลิงยักษ์ ซึ่งเขาใช้ทรมานโกคูคริลลินและโกฮังสัมผัสได้ว่าโกคูกำลังตกอยู่ในอันตราย พวกเขาจึงกลับมาร่วมต่อสู้กับเบจิต้าที่ดูเหมือนจะไม่มีใครหยุดยั้งได้ พวกเขาได้รับการช่วยเหลือในช่วงเวลาสำคัญจากยาจิโรเบะที่ตัดหางของเบจิต้าเพื่อทำให้เขากลับคืนสู่ร่างปกติ โกคูมอบลูกบอลพลังจิตที่เขาสร้างขึ้นให้กับคริลลิน และคริลลินใช้มันสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับเบจิต้า ในที่สุดเบจิต้าก็พ่ายแพ้เมื่อถูกร่างลิงยักษ์ของโกฮังบดขยี้ และเขาถอยกลับไปยังยานอวกาศของเขาขณะที่คริลลินเข้ามาเพื่อจัดการเขาให้เสร็จสิ้น โกคูโน้มน้าวให้คริลลินไว้ชีวิตเบจิต้าและปล่อยให้เขาหนีออกจากโลก โดยเบจิต้าสาบานว่าจะกลับมาทำลายโลกเพื่อแก้แค้นความอัปยศอดสูที่เขาได้รับจากน้ำมือของโกคู

ระหว่างการต่อสู้ คริลลินได้ยินเบจิต้าพูดถึงดราก้อนบอลชุดดั้งเดิมจากดาวนาเม็ก(ナメック星, Namekku-sei ) ดาวบ้านเกิดของพิคโกโล่ ในขณะที่โกคูกำลังพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บ โกฮัง คริลลิน และบูลม่า เพื่อนสนิทที่สุดของโกคู จึงออกเดินทางไปยังดาวนาเม็กเพื่อใช้ดราก้อนบอลเหล่านั้นชุบชีวิตเพื่อนๆ ที่บาดเจ็บจากการต่อสู้

เมื่อครูริน โกฮัง และบูลม่าเดินทางมาถึงดาวนาเม็ก พวกเขาก็พบว่าเบจิต้าและฟรีซ่า ผู้เป็นหัวหน้าและทรราชแห่งกาแล็กซี ได้มาถึงที่นั่นแล้ว โดยต่างฝ่ายต่างต้องการใช้ดราก้อนบอลเพื่อบรรลุความเป็นอมตะเบจิต้าแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม เนื่องจากชาวไซย่าจะแข็งแกร่งขึ้นเมื่อฟื้นคืนชีพจากความตาย เขาจึงฉวยโอกาสนี้ก่อกบฏต่อฟรีซ่า เกมไล่ล่าสามเส้าจึงเริ่มต้นขึ้น โดยฟรีซ่า เบจิต้า โกฮัง และครูรินผลัดกันครอบครองดราก้อนบอลหนึ่งลูกหรือมากกว่านั้น โดยไม่มีใครสามารถครอบครองดราก้อนบอลทั้งเจ็ดลูกได้ในเวลาเดียวกัน

เบจิต้าจัดการแยกเหล่าลูกน้องของฟรีซ่าทีละคนและฆ่าพวกเขาทั้งหมด เมื่อฟรีซ่าเห็นว่าเบจิต้าเป็นอุปสรรคใหญ่เกินไป เขาจึงเรียกหน่วยกินยูซึ่งเป็นทีมทหารรับจ้างชั้นยอดที่นำโดยกัปตันกินยู ผู้ซึ่งสามารถสลับร่างกับคู่ต่อสู้ได้ เบจิต้าจึงต้องร่วมมือกับโกฮังและครีลินเพื่อต่อสู้กับพวกเขาอย่างไม่เต็มใจ เพราะรู้ว่าพวกเขาแข็งแกร่งเกินกว่าที่เขาจะรับมือได้เพียงลำพัง หน่วยกินยูพิสูจน์แล้วว่าแข็งแกร่งเกินไป แต่ในที่สุดโกคูก็มาถึงและเอาชนะพวกเขาได้ด้วยตัวคนเดียว ช่วยชีวิตเบจิต้า โกฮัง และครีลิน เบจิต้าเชื่อว่าโกคูอาจกลายเป็นนักรบในตำนานของชาวไซย่าซูเปอร์ไซย่า(サイヤ人, Sūpā Saiya-jin )超(スーパー)ขณะที่โกคูกำลังพักฟื้นจากการต่อสู้ที่ดุเดือดกับกัปตันกินยู ครีลิน เดนเดะ และโกฮังแอบใช้ดราก้อนบอลลับหลังเบจิต้าเพื่อขอพรให้พิคโกโล่ฟื้นคืนชีพและเทเลพอร์ตเขาไปยังดาวนาเม็ก เบจิต้าพบพวกเขากำลังใช้ดราก้อนบอลโดยที่เขาไม่ได้อยู่ด้วย แต่ผู้อาวุโสสูงสุดก็เสียชีวิตลง ทำให้ดราก้อนบอลไร้ประโยชน์ก่อนที่เขาจะขอพรให้เป็นอมตะได้ ในขณะเดียวกัน ฟรีซ่าก็มาถึงและตัดสินใจที่จะฆ่าพวกเขาทั้งสี่คนเพราะพวกเขาปฏิเสธพรให้เขาเป็นอมตะ

พิคโกโล่เดินทางมาถึงดาวนาเม็ก แต่พลัดหลงจากคนอื่นๆ โดยไม่ได้ตั้งใจเนื่องจากคำขอพรที่พูดผิด เขาได้พบกับเนล นักรบที่แข็งแกร่งที่สุดของนาเม็ก ซึ่งเคยพ่ายแพ้ให้กับฟรีซ่า และได้รวมร่างกับเนลเพื่อเพิ่มพลังอำนาจของตนเองอย่างมหาศาล

ถึงแม้พิคโกโล่และเบจิต้าจะแข็งแกร่งขึ้นมาก แต่พวกเขาก็สู้ฟรีซ่าไม่ได้ ฟรีซ่าสามารถแปลงร่างได้หลายรูปแบบก่อนจะถึงร่างสุดท้าย และใช้ร่างนั้นสังหารเดนเดะได้สำเร็จ

โกคูมาถึงหลังจากรักษาบาดแผลหายแล้ว และเบจิต้าบอกเขาว่าฟรีซ่าเป็นผู้ทำลายดาวบ้านเกิดของชาวไซย่าและสังหารหมู่ชาวไซย่า เพราะเขากลัวว่าสักวันหนึ่งเขาจะถูกโค่นล้มโดยซูเปอร์ไซย่า จากนั้นฟรีซ่าก็ฆ่าเบจิต้าต่อหน้าโกคู

ถึงแม้พลังของโกคูจะเหนือกว่าเบจิต้า แต่เขาก็ยังไม่สามารถเอาชนะฟรีซ่าได้ โกคูใช้ไม้ตายสุดท้าย นั่นคือพลังบอลพลังจิตมหาศาลที่รวบรวมพลังงานจากดาวนาเม็กและดาวเคราะห์โดยรอบ ซึ่งดูเหมือนว่าจะสามารถเอาชนะทรราชได้ อย่างไรก็ตาม ฟรีซ่ารอดชีวิตมาได้ และเขาได้ระบายความโกรธแค้นใส่กลุ่มด้วยการทำร้ายพิคโกโล่จนบาดเจ็บสาหัสและฆ่าครูริน ความโกรธของโกคูปะทุขึ้นในที่สุด และเขาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาด ทำให้ผมของเขากลายเป็นสีบลอนด์ ดวงตาเป็นสีเขียว และมีออร่าสีทองแผ่กระจายออกมาจากร่างกาย โกคูได้กลายเป็นซูเปอร์ไซย่าในที่สุด

ในขณะเดียวกัน เทพเจ้าที่ฟื้นคืนชีพได้ใช้ดราก้อนบอลของโลกเพื่อชุบชีวิตทุกคนบนดาวนาเม็กที่ถูกฟรีซ่าและลูกสมุนฆ่าตาย ซึ่งทำให้ผู้อาวุโสสูงสุดฟื้นคืนชีพได้ชั่วคราว และมังกรนาเม็กก็กลับมาด้วย เดนเดใช้พรสุดท้ายเพื่อเทเลพอร์ตทุกคนบนดาวนาเม็กไปยังโลก ยกเว้นโกคูและฟรีซ่า

แม้จะใช้พลังเต็มที่ 100% ฟรีซ่าก็ไม่สามารถเอาชนะการแปลงร่างเป็นซูเปอร์ไซย่าของโกคูได้ โกคูใช้ไหวพริบเอาชนะฟรีซ่า ฟันฟรีซ่าขาดครึ่งด้วยการโจมตีของฟรีซ่าเอง ก่อนจะหนีออกจากดาวนาเม็กไปในขณะที่ดาวเคราะห์ถูกทำลายด้วยระเบิดครั้งใหญ่

หลังจากศึกกับฟรีซ่าในภาคพิเศษของอนิเมะ เพื่อนและครอบครัวของโกคูกำลังรอข่าวการกลับมาของเขา ขณะนั้นเอง ดาวปีศาจดวงหนึ่งได้โคจรเข้ามาในวงโคจรของโลกและเปิดรอยแยกในอวกาศ ทำให้การ์ลิค จูเนียร์ ผู้เป็นอมตะและ ชั่วร้ายหลุดพ้นจากการถูกจองจำในเขตมรณะ การ์ลิค จูเนียร์ต้องการแก้แค้นที่เคยพ่ายแพ้ให้กับโกฮังในอดีต เขาจึงขังคามิและมิสเตอร์โปโปไว้ในขวด และใช้หมอกน้ำดำของเขาเปลี่ยนชาวโลกทั้งหมดให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตกระหายเลือดคล้ายแวมไพร์ โกฮัง คริลลิน พิคโกโล่ มารอน (แฟนสาวของคริลลินในขณะนั้น) และอิคารัส มังกรสัตว์เลี้ยงของโกฮัง เป็นเพียงผู้เดียวที่ไม่ได้รับผลกระทบ และออกเดินทางเพื่อหยุดการ์ลิค จูเนียร์และฟื้นฟูโลกและชาวโลก แต่ภารกิจนี้กลับไม่ง่ายอย่างที่คิด เพราะการ์ลิค จูเนียร์เป็นอมตะอย่างสมบูรณ์ ทำให้ไม่สามารถฆ่าเขาได้ โชคดีที่ศักยภาพที่ซ่อนอยู่ของโกฮังทำให้เขามีความได้เปรียบที่จำเป็นในการกำจัดกองกำลังของกาลิค จูเนียร์ และส่งเขากลับไปยังเขตมรณะ นอกจากนี้เขายังทำลายดวงดาว ทำให้มั่นใจได้ว่ากาลิค จูเนียร์จะติดอยู่ในเขตมรณะไปตลอดกาล

หนึ่งปีต่อมา ฟรีซ่าปรากฏตัวว่ารอดชีวิตและเดินทางมายังโลกพร้อมกับพ่อของเขาคิงโคลด์เพื่อแก้แค้น อย่างไรก็ตาม ชายหนุ่มลึกลับนามว่าทรังก์สปรากฏตัวขึ้น แปลงร่างเป็นซูเปอร์ไซย่า และสังหารฟรีซ่าและคิงโคลด์ โกคูกลับมาในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา หลังจากใช้เวลาหนึ่งปีที่ผ่านมาบนดาวเคราะห์ต่างดาวเยียวร์ดรัตเพื่อเรียนรู้เทคนิคใหม่: การเคลื่อนย้ายฉับพลัน ซึ่งทำให้เขาสามารถเทเลพอร์ตไปยังสถานที่ใดก็ได้ที่เขาต้องการ ทรังก์สเปิดเผยกับโกคูเป็นการส่วนตัวว่าเขาเป็นลูกชายของเบจิต้าและบูลม่า และเดินทางมาจากอนาคต 17 ปี เพื่อเตือนโกคูว่าแอนดรอยด์ สองตัว (人造人間, Jinzōningen ; แปลตรงตัวว่า' มนุษย์เทียม' )ที่สร้างโดยดร.เกโรจะปรากฏตัวในอีกสามปีข้างหน้าเพื่อแก้แค้นโกคูที่ทำลายกองทัพริบบิ้นแดงเมื่อตอนที่เขายังเด็ก ทรังก์สกล่าวว่าเพื่อนของโกคูทั้งหมดจะพ่ายแพ้ให้กับพวกมัน ในขณะที่โกคูเองจะเสียชีวิตจากไวรัสหัวใจหกเดือนก่อนที่พวกมันจะมาถึง

ทรังค์ให้ยาจากอนาคตแก่โกคูเพื่อช่วยรักษาโรคหัวใจ และเดินทางกลับไปยังยุคของตนเอง เมื่อเหล่าแอนดรอยด์มาถึง โกคูล้มป่วยระหว่างการต่อสู้กับแอนดรอยด์ 19แต่ได้รับการช่วยเหลือจากเบจิต้า ซึ่งเปิดเผยว่าตนเองก็แปลงร่างเป็นซูเปอร์ไซย่าได้เช่นกัน เบจิต้าและพิคโกโล่เอาชนะแอนดรอยด์ 19 และดร.เกโร่ (ที่แปลงร่างเป็น "แอนดรอยด์ 20") ได้อย่างง่ายดาย แต่ทรังค์กลับมาจากอนาคตเพื่อตรวจสอบความคืบหน้าและเปิดเผยว่าแอนดรอยด์ที่พวกเขาเอาชนะนั้นไม่ใช่ตัวที่ฆ่าพวกเขาทั้งหมดในอนาคต

โกคูหมดสภาพและพันธมิตรของเขาก็ถูกโจมตีอย่างหนักจากแอนดรอยด์หมายเลข16 , 17และ18ในขณะเดียวกัน ไบโอแอนดรอยด์ที่แข็งแกร่งกว่าอย่างเซลล์ก็ปรากฏตัวขึ้นจากไทม์ไลน์ที่แตกต่างออกไป และเริ่มต้นภารกิจในการค้นหาและดูดกลืนแอนดรอยด์หมายเลข 17 และ 18 เพื่อให้เขาบรรลุ "ร่างสมบูรณ์แบบ" ของตนเอง

เซลล์สามารถดูดกลืนแอนดรอยด์ 17 ได้สำเร็จ ทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก แต่เบจิต้ากลับมาร่วมรบอีกครั้งด้วยพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล และเอาชนะเซลล์ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม เบจิต้ายอมให้เซลล์ดูดกลืนแอนดรอยด์ 18 โดยเชื่อว่า "ร่างสมบูรณ์แบบ" ของเขาจะไม่สามารถเทียบได้กับพลังซูเปอร์ไซย่าของเซลล์ เซลล์จึงพ่ายแพ้ในที่สุด และเยาะเย้ยเบจิต้าด้วยการขอบคุณที่ช่วยให้เขาบรรลุความสมบูรณ์แบบ

เซลล์อนุญาตให้ทุกคนมีชีวิตอยู่ต่อไปชั่วคราว และประกาศจัดการแข่งขันต่อสู้เพื่อตัดสินชะตากรรมของโลก ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "เกมเซลล์" โกคูที่หายจากโรคหัวใจและบรรลุถึงจุดสูงสุดของการเป็นซูเปอร์ไซย่าแล้ว เข้าร่วมการแข่งขันกับเซลล์ ในที่สุดโกคูก็ตระหนักว่าเซลล์แข็งแกร่งเกินกว่าที่เขาจะรับมือได้ และยอมแพ้ สร้างความประหลาดใจให้กับทุกคน โกคูประกาศว่าโกฮังจะสามารถเอาชนะเซลล์ได้ แม้ว่าในตอนแรกจะเสียเปรียบ แต่ในที่สุดโกฮังก็สามารถดึงพลังที่ซ่อนอยู่ภายในออกมาและแปลงร่างเป็นซูเปอร์ไซย่า 2 ได้ หลังจากที่แอนดรอยด์ 16 เสียสละตัวเองในการพยายามฆ่าเซลล์ที่ไม่สำเร็จ เซลล์ไม่ยอมรับความพ่ายแพ้และเตรียมที่จะทำลายตัวเองและทำลายโลก

โกคูใช้พลังเคลื่อนย้ายฉับพลันเพื่อเทเลพอร์ตตัวเองและเซลล์ไปยังดาวของราชาไค ที่นั่นเซลล์ระเบิดและฆ่าทุกคนบนดาว อย่างไรก็ตาม เซลล์รอดชีวิตจากการระเบิดและกลับมายังโลกด้วยพลังที่สมบูรณ์แบบกว่าเดิม เขาฆ่าทรังค์ทันที แต่โกฮังปลดปล่อยพลังทั้งหมดของเขาออกมาในรูปแบบคลื่นคาเมฮาเมฮาขนาดใหญ่และทำลายเซลล์ไปอย่างสิ้นซาก

จากนั้นดราก้อนบอลถูกนำมาใช้เพื่อชุบชีวิตทุกคนที่ถูกเซลล์ฆ่าตาย ในขณะที่โกคูเลือกที่จะอยู่ในโลกหลังความตายต่อไป โดยปฏิเสธข้อเสนอจากเพื่อนๆ ที่จะใช้ดราก้อนบอลของชาวนาเม็กเพื่อนำเขากลับมา ส่วนทรังค์กลับไปยังไทม์ไลน์ของเขาและใช้พลังที่เพิ่มขึ้นเพื่อสังหารแอนดรอยด์แห่งอนาคตและเซลล์แห่งอนาคตในที่สุด

เจ็ดปีต่อมา โกคูได้รับอนุญาตให้กลับไปยังโลกเป็นเวลาหนึ่งวันเพื่อพบกับคนที่เขารักและลูกชายคนเล็กโกเท็นที่การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ชิงแชมป์โลก(天下一武道会, Tenkaichi Budōkai ; "การรวมตัวศิลปะการต่อสู้หมายเลขหนึ่งใต้ห้วงสวรรค์")ไม่นานหลังจากนั้น โกคูและพันธมิตรของเขาถูกดึงเข้าไปในการต่อสู้โดยเทพสูงสุดกับสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ชื่อมาจินบู(魔人ブウ, "มาจินบู" )ที่ถูกเรียกออกมาโดยพ่อมดชั่วร้ายบาบิดิความพยายามทั้งหมดที่จะหยุดยั้งการฟื้นคืนชีพนั้นไร้ผล เนื่องจากบูฟื้นคืนชีพได้สำเร็จและเริ่มสังหารผู้คนบนโลก โกเท็นและทรังค์ได้รับการสอนเทคนิคการรวมร่างจากพิคโกโล่ ในขณะที่โกฮังได้รับการปลดล็อกศักยภาพที่ซ่อนเร้นโดยเทพสูงสุดผู้เฒ่า

ในขณะเดียวกัน บูได้ผูกมิตรกับมิสเตอร์ซาตานและสาบานว่าจะไม่ฆ่าใครอีก แต่คำสาบานของเขาก็ถูกขัดจังหวะเมื่อมือปืนคลุ้มคลั่งยิงและเกือบฆ่ามิสเตอร์ซาตาน ส่งผลให้มาจินบูโกรธแค้นมากจนปลดปล่อยความชั่วร้ายทั้งหมดภายในตัวออกมา สร้างเป็นบูชั่วร้ายที่ดูดกลืนบูดีเข้าไป ผลลัพธ์คือซูเปอร์บู สัตว์ประหลาดโรคจิตที่ต้องการทำลายล้างจักรวาล หลังจากต่อสู้หลายครั้งที่ทำให้พันธมิตรของโกคูเสียชีวิตไปมากมาย รวมถึงการทำลายล้างโลก โกคูได้รับการฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์โดยไคผู้เฒ่าสูงสุดและเอาชนะคิดบู (ร่างดั้งเดิมของมาจินบู) ด้วยการโจมตีซูเปอร์สปิริตบอมบ์ที่บรรจุพลังงานของชาวโลกทั้งหมดที่ฟื้นคืนชีพพร้อมกับโลกด้วยดราก้อนบอลของชาวนาเม็ก โกคูขอพรให้คิดบูเกิดใหม่เป็นคนดี และสิบปีต่อมาในการแข่งขันเทนไคจิบูโดไคอีกครั้ง เขาได้พบกับอูบ ร่างมนุษย์ของคิด บู โกคูปล่อยให้การแข่งขันระหว่างพวกเขายังไม่จบลง แล้วพาอูบออกไปเพื่อฝึกฝนให้เขากลายเป็นผู้พิทักษ์คนใหม่ของโลก

ในปี 1996 Funimation Productions (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อCrunchyroll LLC ) ได้รับลิขสิทธิ์Dragon Ball Zสำหรับการออกอากาศเป็นภาษาอังกฤษในอเมริกาเหนือ หลังจากยกเลิกการพากย์เสียง Dragon Ball ครั้งแรก กลางคันจากซีซั่นแรกที่วางแผนไว้ 26 ตอน^{[ 13 ] [ 14 ]}การออกอากาศของ Funimation ในปี 1996 ไม่ใช่การออกอากาศครั้งแรกในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากบางเครือข่ายได้ออกอากาศซีรีส์เวอร์ชันภาษาอื่นไปแล้วในวงจำกัด ซึ่งรวมถึงการออกอากาศเวอร์ชันภาษาญี่ปุ่นพร้อมคำบรรยายของNippon Golden Network ในฮาวายตั้งแต่ปี 1994 ^{[ 15 ]} Funimation ร่วมมือกับSaban Entertainmentเพื่อจัดจำหน่ายซีรีส์ทางโทรทัศน์ และPioneer Entertainmentเพื่อจัดการการจัดจำหน่ายวิดีโอสำหรับบ้าน^{[ 16 ]} Funimation ได้ว่าจ้าง นักพากย์จากแวนคูเวอร์ ที่ Ocean Studiosเพื่อพากย์เสียงอนิเมะ (ก่อนหน้านี้ Funimation เคยใช้นักพากย์จากแวนคูเวอร์ในลักษณะเดียวกันใน การพากย์ เสียง Dragon Ball ครั้งแรก ซึ่งบันทึกที่ Dick & Roger's Sound Studio) ^{[ 17 ] [ 18 ]}นักดนตรีรับจ้างของ Saban, Ron Wasserman ^{[ 19 ]}และ Jeremy Sweet ^{[ 17 ]}ซึ่งเป็นที่รู้จักจากผลงานใน แฟรนไชส์ ​​Power Rangersได้แต่งเพลงประกอบใหม่ที่ขับเคลื่อนด้วยกีตาร์ เพลงเปิดของเวอร์ชั่นพากย์ (มีชื่อเล่นว่า " Rock the Dragon ") ร้องโดย Sweet และหลังจากนั้น Wasserman ก็ได้รับการว่าจ้างจาก Saban ให้ทำดนตรีประกอบสำหรับเวอร์ชั่นพากย์ ด้วยเหตุผลทางสัญญา ดนตรีประกอบและเพลงเปิดจึงได้รับการระบุชื่ออย่างเป็นทางการว่าเป็นผลงานของShuki LevyและHaim Saban ผู้ก่อตั้ง Saban (ภายใต้นามแฝง Kussa Mahehi) โดยขอบเขตการมีส่วนร่วมที่แท้จริงของพวกเขาในเพลงประกอบนั้นไม่ชัดเจน^{[ 20 ] [ 21 ]}

การพากย์เสียงภาษาอังกฤษครั้งแรกของ Funimation สำหรับDragon Ball Zกำหนดให้มีการตัดเนื้อหาและความยาวซึ่งทำให้ตอนแรก 67 ตอนลดลงเหลือ 53 ตอน (แม้ว่าตอนที่ 53 ทางทีวีจะจบลงกลางตอนที่ 67 ที่ไม่ได้ตัดต่อก็ตาม) ^{[ 22 ] [ 23 ]}การแก้ไขส่วนใหญ่ทำขึ้นเพื่อให้อนิเมะมีความอ่อนโยนและเป็นมิตรกับเด็กมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการหลีกเลี่ยงการกล่าวถึงความตายด้วยวลีเช่น "ถูกส่งไปยังมิติถัดไป" ^{[ 24 ]} ออกอากาศ ครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 13 กันยายน 1996 ใน รูปแบบการออกอากาศ ซ้ำ แต่หยุดการผลิตในปี 1998 หลังจากสองฤดูกาล^{[ 22 ]}แม้ว่าจะได้รับเรตติ้งสูงก็ตาม^{[ 25 ]}นี่เป็นเพราะ Saban ลดขนาดการดำเนินงานด้านการออกอากาศซ้ำลง เพื่อมุ่งเน้นไปที่การผลิตเนื้อหาต้นฉบับสำหรับFox Kids Network และ Fox Family Channelที่เพิ่งซื้อมาใหม่^{[ 26 ] [ 27 ]} Pioneer ยังหยุดการวางจำหน่ายซีรีส์ในรูปแบบโฮมวิดีโอที่เล่ม 17 (ตอนจบของเวอร์ชั่นพากย์) และสงวนสิทธิ์ในการผลิตเวอร์ชันซับไตเติลแบบไม่ตัดต่อ^{[ 22 ]} แต่ไม่ได้ดำเนินการ อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้วางจำหน่ายภาพยนตร์ Zสามเรื่องแรกในรูปแบบพากย์แบบไม่ตัดต่อในรูปแบบโฮมวิดีโอ

เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม พ.ศ. 2541 การฉายซ้ำของเวอร์ชั่นพากย์ที่ถูกยกเลิกนี้เริ่มออกอากาศทางCartoon Networkในช่วงรายการToonami ช่วงบ่ายวันธรรมดาของช่อง Cartoon Network ได้สั่งผลิตตอนเพิ่มเติมของDragon Ball Z ในที่สุด และ Funimation ก็กลับมาผลิตเวอร์ชั่นพากย์ภาษาอังกฤษของซีรีส์นี้อีกครั้งโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจาก Saban Cartoon Network ได้เปลี่ยนทีมพากย์เดิมจากแวนคูเวอร์เป็นทีมพากย์ภายในของ สตูดิโอใน เท็กซัสโดยมีเป้าหมายเพื่อให้เสียงพากย์ใหม่มีความคล้ายคลึงกับทีมพากย์จากแวนคูเวอร์^{[ 28 ]}เพลงประกอบที่ Saban เป็นผู้ผลิตจากสองซีซั่นแรกถูกแทนที่ด้วยเพลงประกอบใหม่ที่แต่งโดยBruce Faulconerและทีมงานนักดนตรีของเขา ซึ่งถูกนำมาใช้ตลอดการพากย์เสียง Dragon Ball Z ของ Funimation ^{[ 19 ]}การพากย์เสียงใหม่นี้มีการเซ็นเซอร์น้อยลงเนื่องจาก Saban ไม่ได้ร่วมงานด้วย และมีข้อจำกัดน้อยลงในการออกอากาศทางเคเบิลและออกอากาศตอนใหม่ในรายการ Toonami ของ Cartoon Network ตั้งแต่วันที่ 13 กันยายน 1999 ถึง 7 เมษายน 2003 (และออกอากาศซ้ำจนถึงปี 2008) Kids' WBเคยออกอากาศ Dragon Ball Z ในช่วง สั้นๆ ในปี 2001 ในรายการ Toonami ที่มีอายุสั้น ^{[ 29 ]}

ในปี 2548 Funimation เริ่มพากย์เสียงตอนที่ 1–67 ใหม่โดยใช้ทีมพากย์ของตนเอง รวมถึงเนื้อหาที่ถูกตัดออกจากการพากย์เดิมที่ทำกับ Saban ^{[ 30 ]}เพลงประกอบการพากย์นี้ประพันธ์โดยNathan M. Johnson (Funimation ได้ยุติการทำงานร่วมกับ Faulconer Productions หลังจากตอนสุดท้ายของDragon Ball Zในปี 2546) การพากย์เสียงใหม่แบบไม่ตัดต่อของ Funimation สำหรับตอนเหล่านี้ออกอากาศทาง Cartoon Network ตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2548 ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}ดีวีดี ที่ Funimation นำมาปรับปรุงใหม่ในภายหลังได้มีการพากย์เสียงบทสนทนาบางส่วนใหม่ โดยส่วนใหญ่หลังจากตอนที่ 67 และมีตัวเลือกให้เล่นการพากย์ทั้งซีรีส์พร้อมเพลงประกอบทั้งแบบอเมริกันและญี่ปุ่น

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2554 Funimation และ Toei ประกาศว่าจะสตรีมDragon Ball Z ภายใน 30 ^นาทีก่อนการออกอากาศพร้อมกันของOne Piece [ ^{34 ]}

ตอนที่พากย์เสียงโดย Funimation ยังออกอากาศในแคนาดา ไอร์แลนด์ สหราชอาณาจักร เนเธอร์แลนด์ เบลเยียม ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ตอนที่ 108 (123 ฉบับเต็ม) Westwood Media (ร่วมกับ Ocean Studios) ได้ผลิตเสียงพากย์ภาษาอังกฤษอีกเวอร์ชันหนึ่ง ซึ่งจัดจำหน่ายในยุโรปโดยAB Groupe เสียง พากย์เวอร์ชันนี้สร้างขึ้นเพื่อออกอากาศในสหราชอาณาจักร เนเธอร์แลนด์ และไอร์แลนด์ แม้ว่าจะออกอากาศในแคนาดาตั้งแต่ตอนที่ 168 (183 ฉบับเต็ม) เพื่อให้เป็นไปตาม ข้อกำหนด ด้านเนื้อหาของแคนาดาส่วนเสียงพากย์ของ Funimation ยังคงออกอากาศในสหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ การผลิตของ Westwood Media ใช้ทีมพากย์เสียงชุดเดียวกับการพากย์เสียงต้นฉบับ 53 ตอนที่ผลิตโดย Funimation โดยมีซาวด์แทร็กทางเลือกโดยTom Keenlysideและ John Mitchell ^{[ 35 ]}แม้ว่าดนตรีประกอบส่วนใหญ่จะเป็นชิ้นส่วนที่ Ocean นำมาใช้ซ้ำจากผลงานอื่น ๆ ที่ Keenlyside และ Mitchell เคยทำดนตรีประกอบให้ และใช้สคริปต์และมาสเตอร์วิดีโอเดียวกันกับการตัดต่อทางโทรทัศน์ของการพากย์เสียงภายในของ Funimation การพากย์เสียงของ Westwood Media ไม่เคยได้รับการวางจำหน่ายในรูปแบบโฮมวิดีโอ ในออสเตรเลียDragon Ball Zออกอากาศทางเครือข่ายโทรทัศน์เชิงพาณิชย์แบบฟรีทีวีNetwork 10ในช่วงรายการสำหรับเด็กตอนเช้าCheez TVโดยเริ่มแรกใช้การพากย์เสียงที่ถูกเซ็นเซอร์ของ Funimation/Saban ก่อนที่จะเปลี่ยนไปใช้การพากย์เสียงภายในของ Funimation Dragon Ball Zออกอากาศครั้งแรกทาง British Comedy Networkในฤดูใบไม้ร่วงปี 1998 ^{[ 36 ]}

ซีรีส์นี้ยังมีให้บริการบนบริการสตรีมมิ่งวิดีโอ Funimation (เดิมชื่อ FunimationNOW) เมื่อเปิดตัวในปี 2016 ในเดือนมีนาคม 2022 Dragon Ball Zได้ถูกเพิ่มเข้าไปในCrunchyrollซึ่งเป็นบริการที่ Funimation เข้าซื้อกิจการเมื่อหนึ่งปีก่อนหน้านั้น และต่อมา Crunchyroll ก็ถูกบริษัทแม่ในปัจจุบันอย่างSony Pictures Televisionเข้า ซื้อกิจการในปี 2018 ^{[ 37 ]}

อนิเมะ Dragon Ball Z เวอร์ชันดั้งเดิมที่วางจำหน่ายในอเมริกาเหนือมีการแก้ไขอย่างหนัก ส่งผลให้มีการลบเนื้อหาและเปลี่ยนแปลงเนื้อหาต้นฉบับไปเป็นจำนวนมากGen Fukunaga ซีอีโอของ Funimation มักถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงบทบาทของเขาในการแก้ไข แต่เป็น Saban ผู้จัดจำหน่ายในตอนแรกที่ต้องการให้มีการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว มิฉะนั้นพวกเขาจะไม่นำอนิเมะออกฉาย เช่นเดียวกับกรณีของตอนที่เกี่ยวข้องกับเด็กกำพร้า^{[ 38 ] [หมายเหตุ 1 ]}การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้รวมถึงการเปลี่ยนแปลงทุกแง่มุมของรายการ ตั้งแต่ชื่อตัวละคร เสื้อผ้า ฉาก และบทสนทนา ตัวละครMr. Satanถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Hercule และการเปลี่ยนแปลงนี้ยังคงอยู่ในการสื่อภาษาอังกฤษอื่นๆ เช่น มังงะ Dragon Ball Z ของ Viz และวิดีโอเกม แม้ว่าการพากย์เสียงภาษาอังกฤษของDragon Ball KaiและDragon Ball Superจะเปลี่ยนชื่อกลับเป็น Mr. Satan ก็ตาม^{[ 39 ]}การเปลี่ยนแปลงบทสนทนาบางครั้งอาจขัดแย้งกับฉากเอง หลังจากการระเบิดของเฮลิคอปเตอร์ที่ดูเหมือนจะร้ายแรง ตัวละครตัวหนึ่งพูดว่า "ฉันเห็นร่มชูชีพของพวกเขา พวกเขาไม่เป็นไร!" ^{[ 38 ]}การพากย์เสียงใหม่ของ Funimation สำหรับเวอร์ชันปี 2005 จะแก้ไขปัญหาหลายอย่างที่ Saban ยกขึ้นมา โดยเวอร์ชันที่ไม่ตัดต่อจะรักษาความสมบูรณ์ของเวอร์ชันภาษาญี่ปุ่นดั้งเดิมไว้

สตีเวน ซิมมอนส์ ผู้ทำคำบรรยายสำหรับแผ่นโฮมวิดีโอของ Funimation ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับคำบรรยายจากมุมมองของโครงการและด้านเทคนิค โดยกล่าวถึงข้อกังวลหลายประการ^{[ 40 ] [หมายเหตุ 2 ]}ซิมมอนส์กล่าวว่าเก็น ฟุคุนาคะไม่ต้องการให้มีคำหยาบคายในแผ่น แต่เนื่องจากไม่มีรายการคำต้องห้าม ซิมมอนส์จึงจะใช้คำที่มีความรุนแรงแตกต่างกันไปตามสถานการณ์ โดยเริ่มเปลี่ยนแปลงตั้งแต่ตอนที่ 21 เป็นต้นไป^{[ 41 ]}ข้อผิดพลาดทางด้านการพิมพ์ในบทเกิดจากเครื่องหมายขีดกลาง (—) และเครื่องหมายอัญประกาศคู่ (") ไม่ปรากฏ ทำให้บทสนทนาสับสน^{[ 41 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2552 โทเอะ อนิเมชั่นประกาศว่าจะเริ่มออกอากาศDragon Ball Zเวอร์ชันปรับปรุงใหม่ เนื่องในโอกาสครบรอบ 20 ปีของซีรีส์^{[ 43 ]}ซีรีส์นี้ออกอากาศครั้งแรกทางสถานีโทรทัศน์ฟูจิและสถานีในเครือ FNSในญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 5 เมษายน พ.ศ. 2552 ภายใต้ชื่อDragon Ball Kaiคำต่อท้ายKai ( )ในชื่อหมายถึง "อัปเดต" หรือ "แก้ไข" ซึ่งสะท้อนถึงการปรับปรุงและแก้ไขงานต้นฉบับ^{[ 44 ]} ฟุตเทจ ต้นฉบับของ Zได้รับการปรับปรุงใหม่เป็นHDโดยมีฉากเปิดและปิดอนิเมชั่นใหม่ เพลงประกอบต้นฉบับใหม่ และการบันทึกเสียงพากย์ใหม่^{[ 44 ] [ 45 ]} ฟุตเทจ ต้นฉบับของ Zถูกนำมาใช้ในซีรีส์ โดย เฟรม เซลล์ ที่เสียหายหรือผิดพลาด จะถูกวาดทับใหม่ เนื้อหา ฟิลเลอร์ ส่วนใหญ่ จากZถูกตัดออกเพื่อให้สอดคล้องกับเรื่องราวในมังงะมากขึ้น ส่งผลให้ซีรีส์อนิเมะดำเนินเรื่องเร็วขึ้น^{[ 46 ]}ตามที่โทริชิมะ กล่าว Kaiเกิดขึ้นเมื่อBandaiถามโทริยามะว่าสามารถสร้างอนิเมะDragon Ball ใหม่ทั้งหมดเพื่อเพิ่มยอดขายสินค้าของแฟรนไชส์ได้หรือไม่ โทริยามะปฏิเสธที่จะเขียนเรื่องใหม่ ดังนั้นจึงตัดสินใจว่าจะสร้าง Dragon Ball Z เวอร์ชันใหม่ ที่สอดคล้องกับมังงะมากขึ้น ปฏิกิริยาของโทริยามะต่อแนวคิดของKaiเป็นไปในเชิงบวก โดยโทริชิมะกล่าวว่า "ทุกอย่างลงตัวแล้ว" ^{[ 47 ]}改（ไค）

ซีรีส์นี้จบลงในตอนที่ 97 ในญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 27 มีนาคม 2011 ซึ่งเป็นตอนจบของ Cell Games เดิมทีซีรีส์นี้มีกำหนดฉาย 98 ตอน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการรายงานข่าวเกี่ยวกับแผ่นดินไหวและสึนามิโทโฮคุในปี 2011ตอนสุดท้ายจึงไม่ได้ออกอากาศตามกำหนดเดิม แต่ได้วางจำหน่ายในรูปแบบวิดีโอโดยตรงเฉพาะในญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม 2011 ^{[ 48 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน 2012 มายูมิ ทานากะนักพากย์เสียงภาษาญี่ปุ่นของคริลลิน ประกาศว่าเธอและนักแสดงคนอื่นๆ กำลังบันทึกเสียงตอนเพิ่มเติมของDragon Ball Kai [ ^{49 ] ใน}เดือนกุมภาพันธ์ 2014 การดัดแปลง ภาคบูเป็น Dragon Ball Kai ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ การออกอากาศต่อเนื่องของซีรีส์นี้ ซึ่งใช้ชื่อสากลว่าDragon Ball Z Kai: The Final Chaptersเริ่มออกอากาศในญี่ปุ่นทางสถานีโทรทัศน์ฟูจิและสถานีในเครือ FNS เมื่อวันที่ 6 เมษายน 2014 และจบลงในวันที่ 28 มิถุนายน 2015 ^{[ 50 ]}ภาคต่อของKaiถูกผลิตขึ้นเพื่อให้ออกอากาศทั้งหมด 69 ตอน^{[ 51 ]}อย่างไรก็ตาม การออกอากาศในญี่ปุ่นถูกตัดต่อเหลือ 61 ตอนเพื่อให้พอดีกับช่วงเวลาที่กำหนดไว้สำหรับซีรีส์อนิเมะเรื่องใหม่ของแฟรนไชส์นี้ ซึ่งมีชื่อว่าDragon Ball Superซึ่งออกอากาศครั้งแรกเมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม 2015

ในญี่ปุ่นDragon Ball Zไม่ได้รับการวางจำหน่ายในรูปแบบโฮมวิดีโอจนกระทั่งปี 2003 ซึ่งเป็นเวลาเจ็ดปีหลังจากออกอากาศPony Canyonประกาศการรีมาสเตอร์ซีรีส์ในรูปแบบดีวีดีบ็อกซ์เซ็ต 2 ชุด ชุดละ 26 แผ่น ซึ่งผลิตตามสั่งเท่านั้น วางจำหน่ายในวันที่ 19 มีนาคมและ 18 กันยายน และเรียกกันว่า "Dragon Box" ตั้งแต่นั้นมา เนื้อหาของ Pony Canyon ในชุดเหล่านี้เริ่มวางจำหน่ายในรูปแบบดีวีดี 6 ตอนแยกชิ้นที่ผลิตจำนวนมากในวันที่ 2 พฤศจิกายน 2005 และสิ้นสุดลงด้วยชุดที่ 49 ซึ่งวางจำหน่ายในวันที่ 7 กุมภาพันธ์ 2007 ^{[ 52 ] [ 53 ]}ในเดือนกรกฎาคม 2009 Funimation ประกาศว่าจะวางจำหน่าย Dragon Ball Zเวอร์ชัน "Dragon Box" ที่ได้รับการบูรณะแบบเฟรมต่อเฟรมจากญี่ปุ่นในอเมริกาเหนือ ชุดกล่องดีวีดีสะสมรุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่นทั้งเจ็ดชุดนี้วางจำหน่ายโดยไม่ตัดต่อและแก้ไขในรูปแบบเต็มหน้าจอ 4:3 ดั้งเดิมของรายการระหว่างวันที่ 10 พฤศจิกายน 2552 ถึง 11 ตุลาคม 2554 ^{[ 54 ]}

โครงสร้างการวางจำหน่ายในบ้านระหว่างประเทศของDragon Ball Zมีความซับซ้อนเนื่องจากการอนุญาตและการวางจำหน่ายของบริษัทที่เกี่ยวข้องกับการผลิตและการจัดจำหน่ายผลงาน การวางจำหน่ายสื่อเกิดขึ้นทั้งในรูปแบบ VHS และ DVD โดยมีการวางจำหน่ายเวอร์ชันที่ตัดต่อและไม่ตัดต่อแยกกันพร้อมกัน ทั้งสองเวอร์ชันของเนื้อหาที่ตัดต่อและไม่ตัดต่อถือเป็นรายการที่แตกต่างกัน และมักจะติดอันดับBillboardในฐานะรายการแยกต่างหาก ยอดขายการวางจำหน่ายในบ้านได้รับการนำเสนออย่างโดดเด่นใน ชาร์ต Nielsen VideoScan ^{[ 30 ]}สิ่งที่ทำให้การวางจำหน่ายเนื้อหามีความซับซ้อนยิ่งขึ้นคือ Funimation เอง ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีว่าวางจำหน่าย "DVD ไม่เรียงลำดับเพื่อให้วางจำหน่ายได้เร็วที่สุด" เช่นเดียวกับกรณีของซีซั่นที่สาม^{[ 55 ]} Pioneer Entertainmentได้จัดจำหน่ายเฉพาะเวอร์ชั่นพากย์เสียงที่ตัดต่อแล้วของ Funimation/Saban จำนวน 53 ตอน ในรูปแบบ VHS จำนวน 17 แผ่น ระหว่างปี 1997 ถึง 1999 ^{[ 56 ] [ 57 ]}และ DVD จำนวน 17 แผ่น ตลอดปี 1999 ^{[ 58 ] [ 59 ]}นอกจากนี้ยังมีการวางจำหน่ายชุดบ็อกซ์เซ็ต 2 ชุด โดยแบ่งเป็นภาคไซย่าและภาคนาเม็ก ในรูปแบบ VHS ในปี 1999 ^{[ 60 ] [ 61 ]}และในรูปแบบ DVD ในปี 2001 ^{[ 62 ] [ 63 ]}ในปี 1999 Funimation ได้จัดจำหน่ายเวอร์ชั่นพากย์เสียงเริ่มต้นของตนเอง ซึ่งเริ่มจากตอนที่ 54 ในรูปแบบ VHS ทั้งแบบตัดต่อและไม่ตัดต่อ ระหว่างปี 1999 ถึง 2006 ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}มีการผลิตเวอร์ชั่น DVD ควบคู่ไปด้วย แต่ผลิตเฉพาะเวอร์ชั่นไม่ตัดต่อและมีตัวเลือกให้รับชมภาษาญี่ปุ่นต้นฉบับพร้อมคำบรรยาย^{[ 67 ] [ 68 ]}

ในปี 2548 Funimation เริ่มวางจำหน่ายดีวีดีพากย์เสียงภาคแรกของDragon Ball Zซึ่งเป็นครั้งแรกที่ตอนต่างๆ ถูกฉายแบบไม่ตัดต่อในอเมริกาเหนือ^{[ 69 ]}อย่างไรก็ตาม มีการวางจำหน่ายเพียง 9 ชุดเท่านั้น ทำให้ไม่ครบถ้วน^{[ 70 ]} Funimation จึงทำการรีมาสเตอร์และตัดต่อซีรีส์ทั้งหมดให้เป็นรูปแบบจอกว้าง 16:9 และเริ่มวางจำหน่ายดีวีดีอีกครั้งในรูปแบบชุดกล่อง "ซีซั่น" 9 ชุด โดยชุดแรกวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2550 และชุดสุดท้ายเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 2552 ^{[ 71 ] [ 72 ] เมื่อวันที่ 13 สิงหาคม 2556 Funimation ได้วางจำหน่ายดีวีดีชุดสะสมที่ มี}ตอนทั้งหมด 53 ตอนและภาพยนตร์ 3 เรื่องจาก พากย์เสียง Dragon Ball Z ชุดแรก ที่สร้างร่วมกับ Saban และ Ocean Studios ในชื่อRock the Dragon Edition [ ^{73 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2554 Funimation ประกาศแผนการวางจำหน่ายDragon Ball Zใน รูปแบบ Blu-rayโดยชุดแรกวางจำหน่ายในวันที่ 8 พฤศจิกายน พ.ศ. 2554 ^{[ 74 ]}อย่างไรก็ตาม การผลิตชุด 4:3 เหล่านี้ถูกระงับหลังจากชุดที่สอง โดยอ้างถึงปัญหาทางการเงินและทางเทคนิคเกี่ยวกับการบูรณะฟิล์มต้นฉบับแบบเฟรมต่อเฟรม โดย Funimation ระบุว่าต้นทุนการบูรณะที่เกิดขึ้นนั้นสูงกว่าราคาขายปลีกที่พวกเขาสามารถขายได้^{[ 75 ]}เพียงหนึ่งปีต่อมา บริษัทก็เริ่มผลิต Blu-ray เวอร์ชันรีมาสเตอร์ 16:9 แบบครอปในปี พ.ศ. 2556 โดยวางจำหน่ายทั้งหมดเก้าชุด^{[ 76 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2562 Funimation ประกาศแผนการวางจำหน่ายแผ่นบลูเรย์Dragon Ball Z ฉบับครบรอบ 30 ปี โดยชุดบ็อกซ์เซ็ตจะได้รับการรีมาสเตอร์ในอัตราส่วนภาพ 4:3 และประกอบด้วยอาร์ตบุ๊กและฟิกเกอร์สะสม^{[ 77 ] [ 78 ]}จะมีการระดมทุน โดยเดิมทีต้องการยอดสั่งซื้อล่วงหน้าอย่างน้อย 2,500 ชุดจึงจะสามารถผลิตได้ แต่ต่อมาได้เพิ่มเป็นอย่างน้อย 3,000 ชุด^{[ 79 ]}การวางจำหน่ายดังกล่าวทำให้เกิดข้อโต้แย้งในหมู่แฟนๆ เนื่องจากเฟรมภาพวิดีโอ ความอิ่มตัวของสี และการลดสัญญาณรบกวนวิดีโอดิจิทัล^{[ 80 ] [ 81 ]} Funimation ตอบกลับโดยระบุว่าพวกเขาตัดภาพในเวอร์ชันนี้โดย "พิจารณาทีละฉากเพื่อตัดสินใจจากภาพที่มีอยู่ในแต่ละเฟรมว่าควรตัดออกมากน้อยแค่ไหนเพื่อให้ได้อัตราส่วนภาพ 4:3 ที่สม่ำเสมอ ในขณะเดียวกันก็พยายามตัดภาพออกให้น้อยที่สุด" และพวกเขารู้สึกว่าการลดสัญญาณรบกวนวิดีโอดิจิทัลนั้น "จำเป็นสำหรับเวอร์ชันนี้เนื่องจากระดับการสนับสนุนจากแฟนๆ ที่แตกต่างกันจาก เวอร์ชัน DBZ ในอดีตต่างๆ ที่มีการลดสัญญาณรบกวนในระดับที่แตกต่างกันตลอดหลายปีที่ผ่านมา" ^{[ 82 ]}

ในขณะที่มังงะเรื่องนี้มีชื่อว่าDragon Ballในญี่ปุ่น แต่เนื่องจากความนิยมของ อนิเมะ Dragon Ball Zในฝั่งตะวันตกViz Mediaจึงเปลี่ยนชื่อเล่มสุดท้าย 26 เล่มของมังงะเป็น " Dragon Ball Z " เพื่อหลีกเลี่ยงความสับสน มังงะเรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในญี่ปุ่นระหว่างปี 1988 ถึง 1995 และเริ่มตีพิมพ์ในนิตยสารShonen Jump ของอเมริกา โดยเริ่มจากตอนกลางของเรื่องเมื่อทรังก์ปรากฏ ตัว Viz Media ได้วางจำหน่ายมั ง งะ ทั้ง Dragon Ball ZและDragon Ballพร้อมกันในสหรัฐอเมริกา^{[ 83 ] [ 84 ]}ในเดือนมีนาคม 2001 Viz ได้ดำเนินการแยกมังงะทั้งสองเรื่องนี้อีกครั้ง โดยเริ่มจากเล่มแรกของแต่ละเรื่อง^{[ 85 ]}การตลาดของ Viz สำหรับมังงะเรื่องนี้ทำให้เห็นความแตกต่างระหว่างDragon BallและDragon Ball Zอย่าง ชัดเจน Viz โปรโมตDragon Ball Zว่า "เต็มไปด้วยแอ็คชั่นมากกว่าเรื่องราวในวัยเด็กของโกคูDragon Ball Zเต็มไปด้วยอะดรีนาลีนบริสุทธิ์ พร้อมการต่อสู้ที่สั่นสะเทือนโลกอย่างแท้จริง!" ^{[ 86 ]}ระหว่างปี 2008 ถึง 2010 Viz ได้นำซีรีส์ทั้งสองกลับมาวางจำหน่ายอีกครั้งในรูปแบบที่เรียกว่า "Viz Big Edition" ซึ่งรวบรวมสามเล่มแยกกันไว้ในเล่มเดียวขนาดใหญ่^{[ 87 ]} Viz Media ได้ตีพิมพ์ซีรีส์นี้ใหม่ในรูปแบบ 3-in-1 จำนวน 14 เล่ม รวมถึงสิ่งที่พวกเขาเคยวางจำหน่ายในชื่อDragon Ball Zภายใต้ ชื่อ Dragon Ballระหว่างวันที่ 4 มิถุนายน 2013 ถึง 6 กันยายน 2016 ^{[ 88 ] [ 89 ]}

ภาพยนตร์Dragon Ball Zมีทั้งหมด 15 เรื่อง ณ ปี 2015 ภาพยนตร์ 13 เรื่องแรกมักจะออกฉายในเดือนมีนาคมและกรกฎาคมในช่วงปิดเทอมฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนของโรงเรียนญี่ปุ่น โดยปกติจะเป็นภาพยนตร์ฉายคู่กับอนิเมะเรื่องอื่น ๆ และมีความยาวไม่เกินหนึ่งชั่วโมง ภาพยนตร์เหล่านี้มีความขัดแย้งกันทั้งในด้านลำดับเวลาและการออกแบบ ทำให้ไม่สามารถเชื่อมโยงกันได้เป็นเรื่องราวเดียว ภาพยนตร์ทั้ง 15 เรื่องได้รับลิขสิทธิ์ในอเมริกาเหนือโดย Funimation และได้รับการพากย์เสียงภาษาอังกฤษโดยบริษัทเอง ก่อนหน้า Funimation ภาพยนตร์เรื่องที่สามเป็นส่วนหนึ่งของการฉายซ้ำระยะสั้นของ Saban โดยแบ่งออกเป็นสามตอน และภาพยนตร์สามเรื่องแรกได้รับการพากย์เสียงภาษาอังกฤษแบบเต็มเรื่องในปี 1998 โดย Funimation ร่วมกับ Ocean Studios และจัดจำหน่ายโดย Pioneer ภาพยนตร์หลายเรื่องได้ออกอากาศทางCartoon NetworkและNicktoonsในสหรัฐอเมริกาToonami UKในสหราชอาณาจักร (ซึ่งมีการพากย์เสียงภาษาอังกฤษอีกแบบหนึ่งที่ผลิตโดยนักพากย์ที่ไม่ทราบชื่อโดยAB Groupe ) และCartoon Networkในออสเตรเลีย

มีการสร้างและออกอากาศ ตอนพิเศษทางโทรทัศน์สามตอนที่อิงจากDragon Ball Zทางช่อง Fuji TV สองตอนแรกคือDragon Ball Z: Bardock – The Father of Gokuในปี 1990 และDragon Ball Z: The History of Trunksในปี 1993 ซึ่งตอนหลังอิงจากตอนพิเศษของมังงะต้นฉบับ ทั้งสองตอนได้รับลิขสิทธิ์โดย Funimation ในอเมริกาเหนือและ AB Groupe ในยุโรป ในปี 2013 มีการสร้างและออกอากาศตอน พิเศษแบบครอสโอเวอร์สองตอน จบ ความยาวหนึ่งชั่วโมง ร่วมกับOne PieceและTorikoในชื่อDream 9 Toriko & One Piece & Dragon Ball Z Chō Collaboration Special!!

นอกจากนี้ ยังมีอนิเมะวิดีโอต้นฉบับ (OVA) สองเรื่องที่ใช้ ชื่อ Dragon Ball Z เรื่องแรกคือ Dragon Ball Z Side Story: Plan to Eradicate the Saiyansซึ่งออกฉายครั้งแรกในปี 1993 ในสองส่วนเป็น "คู่มือภาพอย่างเป็นทางการ" สำหรับวิดีโอเกมชื่อเดียวกัน ส่วนDragon Ball: Plan to Eradicate the Super Saiyansเป็นเวอร์ชันรีเมคในปี 2010 ของ OVA เรื่องนี้ ไม่มี OVA เรื่องใดได้รับการพากย์เสียงเป็นภาษาอังกฤษ และเรื่องเดียวที่วางจำหน่ายในอเมริกาเหนือคือเวอร์ชันรีเมคปี 2010 ซึ่งมีคำบรรยายและรวมอยู่ในฟีเจอร์พิเศษของDragon Ball: Raging Blast 2

มีเกมวิดีโอมากกว่า 57 เกมที่ใช้ ชื่อ Dragon Ball Z วาง จำหน่ายบนแพลตฟอร์มต่างๆ ตั้งแต่Nintendo Entertainment Systemไปจนถึงเครื่องเกมคอนโซลรุ่นปัจจุบัน โดยเกมล่าสุดที่วางจำหน่ายคือDragon Ball Z: Kakarotในปี 2020

ในอเมริกาเหนือ สิทธิ์ในการอนุญาตได้ถูกมอบให้กับทั้งNamco BandaiและAtariในปี 1999 Atari ได้รับสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในวิดีโอเกมผ่านFunimationซึ่งข้อตกลงดังกล่าวได้รับการขยายออกไปอีกห้าปีในปี 2005 ^{[ 90 ]}ข้อพิพาทในปี 2007 จบลงด้วยการที่ Atari จ่ายเงินให้ Funimation จำนวน 3.5 ล้านดอลลาร์^{[ 91 ]}ในเดือนกรกฎาคม 2009 มีรายงานว่า Namco Bandai ได้รับสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการวางจำหน่ายเกมเป็นระยะเวลาห้าปี^{[ 92 ]}ซึ่งคาดว่าจะมีผลบังคับใช้หลังจากสิทธิ์ในการอนุญาตของ Atari หมดอายุในปลายเดือนมกราคม 2010 ^{[ 91 ]}

ความนิยม ของ Dragon Ball Zสะท้อนให้เห็นได้จากข้อมูลหลากหลายรูปแบบผ่านการมีปฏิสัมพันธ์ทางออนไลน์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความนิยมของสื่อ ในปี 2544 มีรายงานว่าเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของDragon Ball Zมียอดเข้าชม 4.7 ล้านครั้งต่อวัน และมีแฟนๆ ที่ลงทะเบียนมากกว่า 500,000 คน^{[ 105 ]}คำว่า "Dragonball Z" ติดอันดับที่สี่ในปี 2542 และอันดับที่สองในปี 2543 โดยเครื่องมือค้นหาเว็บLycos ^{[ 106 ] [ 107 ]}สำหรับปี 2544 "Dragonball" เป็นคำค้นหายอดนิยมที่สุดบน Lycos และ "Dragonball Z" อยู่ในอันดับที่ห้าบนYahoo! [ ^{108 ] และ} "Dragonball" เป็นคำค้นหายอดนิยมอันดับสามในปี 2545 ^{[ 109 ]}

วลี "It's Over 9000!"กลายเป็นมีมยอดนิยมบนอินเทอร์เน็ตและถูกนำไปอ้างอิงทั้งในและนอกสื่อที่เกี่ยวข้องกับดราก้อนบอล

ในปี 2015 บริษัท Ford Motor Companyได้ออกโฆษณาสองรายการที่มีตัวละครจากซีรีส์ดังกล่าว โดยรายการแรกเป็นการโฆษณารถยนต์Ford Fusionและรายการที่สองเป็นการโฆษณารถยนต์Ford Focus ^{[ 110 ]}

แฟนๆ ดราก้อนบอลสร้างสถิติโลกกินเนสส์สำหรับการโจมตีคาเมฮาเมฮาที่ใหญ่ที่สุดในงาน San Diego Comic-Conเมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม 2019 ^{[ 111 ]}

การออกอากาศ Dragon Ball Zในญี่ปุ่นได้รับความนิยมอย่างมาก โดยมีเรตติ้งผู้ชมเฉลี่ย 20.5% ตลอดทั้งซีรีส์Dragon Ball Zยังพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นรายการที่ประสบความสำเร็จด้านเรตติ้งในสหรัฐอเมริกา โดยทำเรตติ้งได้สูงกว่ารายการยอดนิยมอย่างFriendsและThe X-Filesในบางส่วนของประเทศ ในช่วง การสำรวจเรต ติ้งใน ฤดูกาลแรก^{[ 112 ]}การออกอากาศตอนแรกของซีซั่นที่สามของDragon Ball Zในปี 1999 ซึ่งพากย์เสียงโดยFunimationเอง เป็นรายการที่มีเรตติ้งสูงสุดเท่าที่เคยมีมาใน Cartoon Network ในขณะนั้น^{[ 113 ]}ในปี 2001 Cartoon Network ได้รับลิขสิทธิ์ให้ออกอากาศเพิ่มอีก 96 ตอน และออกอากาศอ นิเมะ Dragon Ball ต้นฉบับ และเป็นรายการที่มีเรตติ้งสูงสุดในบล็อก Toonami ของ Cartoon Network ^{[ 114 ]}ตั้งแต่วันที่ 26 มีนาคม 2001 Cartoon Network ได้จัดโปรโมชั่นพิเศษ 12 สัปดาห์ "Toonami Reactor" ซึ่งเน้นไปที่Dragon Ball Zโดยจะสตรีมตอนต่างๆ ออนไลน์ให้กับผู้ใช้อินเทอร์เน็ตความเร็วสูง^{[ 115 ]}วิดีโอโฮมหลายรายการได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี ทั้งเวอร์ชันที่ตัดต่อและไม่ตัดต่อ โดยติดอันดับ 1 ใน 10 อันดับแรกของชาร์ตวิดีโอของBillboardตัวอย่างเช่น "The Dark Prince Returns" (ประกอบด้วยตอนที่ 226-228) และ "Rivals" (ประกอบด้วยตอนที่ 229-231) ทั้งเวอร์ชันที่ตัดต่อและไม่ตัดต่อติดอันดับวิดีโอยอดนิยม ของนิตยสาร Billboard ประจำวันที่ 20 ตุลาคม 2544 ^{[ 116 ] [หมายเหตุ 3 ]}ในปี 2545 ในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 22 กันยายนDragon Ball Z เป็นรายการอันดับ 1 ประจำสัปดาห์ในโทรทัศน์ทั้งหมด สำหรับกลุ่มวัยรุ่นอายุ 9-14 ปี เด็กชายอายุ 9-14 ปี และผู้ชายอายุ 12-24 ปี โดยการออกอากาศ Dragon Ball Zในวันจันทร์ อังคาร และพุธติดอันดับ 3 รายการยอดนิยมในโทรทัศน์ทั้งหมด ทั้งแบบออกอากาศและเคเบิล สำหรับกลุ่มเด็กชายอายุ 9-14 ปี^{[ 117 ]}